云凤归-第24部分

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　　汪婧芳的态度，汪老夫人还是满意的，这才柔声道：“好，你记得再把簪花小楷熟练，芷兰书院的梅院长最中意簪花小楷。退下吧。”
　　“谢祖母教诲，芳儿先行告退。”
　　等汪婧芳退下后，汪老夫人的贴身嬷嬷端着一盅冰糖雪莲血燕进来。
　　“老夫人，小姐那里的牛乳羹，还要继续上吗？”
　　汪老夫人慢条斯理将燕窝喝尽，擦擦嘴角，轻笑道：“上，怎么不上？那可是好东西，自然不能停。”
　　夏嬷嬷不再言语，收了甜白瓷盅，正准备退下，汪老夫人又道：“她不是喜欢那串玛瑙珠吗？让人加一颗蜜蜡，赏给她带。”


第八十一章　龌龊
　　“蜜蜡？是暗格里的吗？”夏嬷嬷有点惊讶，又确认了一下。
　　汪老夫人冷冷瞟了她一眼，寒声道：“还要我说第二遍吗？”
　　“奴婢不敢，奴婢马上去办。”
　　三足掐丝珐琅香炉里的烟，将云老夫人的脸色遮在里面，似云似雾，让人看不清楚。
　　云初净早已沉入梦乡，自然不知道云老夫人和汪婧芳的私语。当然更不知道，平王府今晚也注定是个不眠之夜。
　　端木栎被叫到端木桓的书房，已经大半个时辰，谁也不知道他们兄弟说了什么。
　　等端木栎回到自己的青竹院，却看见端木琦焦急的在院外徘徊。
　　“二哥，你可回来了！大哥没有罚你吧？”
　　端木琦焦急的迎上去，那担心焦虑的样子，让端木栎一笑：“平阳，进来吧，二哥给你准备了千层卷。”
　　兄妹俩在厅堂坐好，端木琦顾不得吃自己最喜欢的千层卷，迫切的问道：“大哥罚你什么了？”
　　“没什么，就剥夺了我指挥暗堂的权利，然后滚回国子监而已。”端木栎仿佛并不在意，悠哉悠哉的说道。
　　端木琦吃了一惊：“二哥，暗堂里可是我们王府所有的地下势力。大哥是不满你今天指挥飞雪和飞霜了？这也太重了！”
　　“飞霜已经改名木晓，以后我再也调不动暗堂的人手。”端木栎丝毫不沮丧，反而有点兴奋的微笑道。
　　端木琦真觉得二哥疯了，失去调动暗堂的权利，他居然还在笑？
　　“二哥，你怎么了？被大哥惩罚这么重，你还笑得出来？”
　　面对端木琦的疑问，端木栎脸带一丝微笑，打开随身携带的纸扇，自在的扇动着。
　　然后神秘轻声道：“平阳，你觉得是暗堂的势力重要？还是抓住端木桓的弱点更重要？”
　　端木琦瞪大了眼睛：“二哥，不可能！大哥那样的人，怎么会有弱点？”
　　“平阳，你再好好想想？”
　　端木栎脸上的笑容，遮都遮不住。
　　端木琦思绪转了几转，然后才惊诧道：“云初净？二哥说的弱点是云初净？”
　　“端木桓自小算无遗漏，现在终于有了弱点，居然是个小丫头！哈哈哈！天助我也！”
　　端木琦犹豫道：“二哥，就算大哥对云初净颇为照顾，也不可能就心仪于她啊？”
　　“平阳，你放心，二哥知道该怎么办。以后的事你不用管，再和云初净交往，也不必思量，随心就好。”
　　端木栎收了纸扇，在桌子上轻点，吩咐端木琦道。
　　端木琦点点头，美目飘向端木栎，眼神中的爱意十分浓烈。端木栎感受到她的注视，嘴角勾起一抹笑，端木琦如同着魔一样凑过来。
　　……
　　等秦邦业知道汪老夫人寿宴上，发生的那些事，已经是一个月过后。
　　虽然端木桓已经保证，端木栎不会再作类似的事，可秦邦业还是气得发飙。
　　“小王爷，要不是看在王爷和小王爷面子上，我一定要揍二公子一顿，为云表妹出气！”
　　“二弟我已经惩罚过了，你放心。”
　　秦邦业还是意难平：“小王爷！不是我挑拨你们兄弟感情，二公子如此行事，的确没有顾忌小王爷！”
　　端木桓坐在聚宾楼的临窗口，手上斜握着一个白玉束颈杯，眼光扫视着楼下，漫不经心的观看。
　　听秦邦业还气恼不已，笑道：“皇家无亲情，我宁肯把后交给你，也绝不会留给他。”
　　秦邦业怔了一下，这才苦笑着说：“小王爷早有决断，是我多嘴了。”
　　“不，要不是这次他自作主张，我还不知道他在暗堂已经可以独当一面。看来这些年我在外面行走，也方便了他。”
　　端木桓将酒杯中的酒，一饮而尽，然后晃动着空酒杯，轻声说道。
　　秦邦业也自斟了一杯，坐了下来，喝了一口压低声音道：“那小王爷还要出去吗？”
　　端木桓放下酒杯，轻叹：“这由不得我。”
　　“那人已经死了，为什么还要去找？”
　　“死了？你确定？生要见人，死要见尸，我觉得他不会这么容易死。”
　　端木桓微靠在椅背上，一直在思索，宗政晟究竟去了哪里？
　　秦邦业拎起白玉酒壶，替端木桓斟了一杯，又道：“可飞羽卫都在沿海，他不可能单独出行。”
　　端木桓脑海中，闪过一个模糊的念头，等他想抓住细细思考时，转眼又记不清楚了。
　　“漳州我定是要回去的，男子汉大丈夫当报效朝廷，不灭倭寇，难消我心头之气！”
　　秦邦业想了一下，低声说：“最近朝上，天天都在争论离海建市，可能最近几天，皇上就会有决断。”
　　“福建水师的兵权，也是兵权，我要建下丰功伟业，才能做我想做之事！”
　　端木桓已经决定，向皇上请旨，征战倭寇。
　　秦邦业不能劝说，而且他也觉得保家卫国，比留在朝廷上明争暗斗强。
　　“小王爷，那你的婚事定了吗？听说今年芷兰书院毕业的贵女，都等着你上门提亲！毕业的才艺会，也早早发了请帖。”
　　秦邦业突如其来的八卦，让端木桓一笑，愈发俊美的脸，是造神者最完美的成品。
　　端木桓举杯和秦邦业一碰，笑道：“我不会去的。再说你还比我年长，你都不急，我急什么！”
　　秦邦业仰头一口喝下，认真道：“要是小王爷定了亲，云表妹也没那么被人针对。”
　　端木桓一愣，奇怪的看着秦邦业：“你不会也觉得我有什么龌龊的心思？”
　　秦邦业心里一松，赶紧回答道：“不会，只是思慕小王爷的贵女，看小王爷照顾云表妹，难免疑神疑鬼。”
　　“我还没打算成家，大丈夫何患无妻？而且门户相当的，容易被皇上猜忌，差得太远，又只能拖我后腿。不如不成亲，也让皇上放心。”
　　端木桓少有的解释道，心中云初净可爱的笑脸，却一闪而过。
　　两人又密议了一会，这才各自回府。
　　很快京城里就炸锅了，皇上立排众意，任端木桓为钦差，赐尚方宝剑，即刻启程赴福州。主持离海建市，并监督福建水师剿灭倭寇。


第八十二章　昭华
　　“吾皇万岁万岁万万岁！”
　　端木桓被皇上委以重任，谢恩后只带了亲卫，即刻出京。
　　就连平王妃也没见上一面，何况是众多争相目睹其风采的贵女们。
　　等端木桓离京的事情平息下来，今年芷兰书院的考核，也已经结束。
　　宗政采薇和平阳郡主皆已经顺利考上。第一名却是云初净的表亲，武安侯府的袁静雯。
　　云初净想起吟荷花诗时，她吟的“荷花娇欲语，愁杀荡舟人”，总感觉她心事重重。
　　结果就在袁静雯考上之后不久，就传出她和越国公府二房，宗政陇的庶长子宗政吴，定亲的消息。
　　消息传到云府，云老夫人也只是一声叹息。
　　现在越国公府宗政老夫人尚在，所以大房、二房并没有分家。大房有嫡子宗政晟，庶子宗政尹，庶女宗政采薇。而二房人丁兴旺，除嫡子宗政昱、嫡女宗政采珊，还有庶子宗政吴和宗政秦，以及庶女宗政采芙。
　　等以后袁静雯嫁过去，就是一堆妯娌、小姑，还有两重婆婆。而且以后两个嫡子的媳妇，出身自然更好，她这个庶长嫂，其实十分尴尬。
　　云初净从祖母的只言片语中了解到，袁家是看宗政晟生死不明，二房有可能承爵，所以才草草定了袁静雯亲事。
　　可他们没想过，万一宗政晟没事呢？那二房以后既不能承爵，而且宗政老夫人死了还要分家。分家出去的庶子媳妇，又有什么意思呢？
　　退一万步，宗政晟死了，那越国公府还有如今的荣光？皇上的宠信吗？
　　不过就是一般的后族，而且大房还有宗政尹在，承爵是遥遥无期。哪怕大房没人了，轮也该是嫡子宗政昱。
　　云初净沉默了好几天，直到云老夫人察觉到她低落的情绪，这才好好说了她一顿。
　　“小七，你最近心事重重，是因为你袁表姐吗？”
　　云初净不想祖母会直接戳穿，半是假装半是真实，低头有点彷徨的说道：“祖母，小七害怕，怕以后也会如袁表姐。”
　　“小七，你是我们云家的嫡小姐，既然享受了云家的一切，那自然也要为云家付出一切！”
　　云老夫人边说，边注意云初净有点惨白的脸色。
　　不等云初净开口，又道：“可小七，你认为祖母是个糊涂人吗？会将你置于那么尴尬的处境？你要是这样想，你也太伤祖母心了。”
　　这些年，云老夫人对云初净真的很好，让她不受继母钳制，也给她最大的自由权。
　　云初净红了眼睛：“祖母，小七只是害怕。”
　　云老夫人不理会云初净的撒娇，认真教导道：“小七，你记住？娘家才是你以后在婆家的底气，云家好了，所有云家女都会受到庇护，才能为你们撑腰。”
　　“祖母不能保证你以后的亲事，不会为云家利益考量。但祖母也不会只考虑利益，而不考虑你的幸福。娘家是你的底气，而你在婆家过得好，何尝不是云家的助力？”
　　云老夫人仔细说来，将里面的厉害关系仔细剖析，云初净惶恐不安的心情，终于得以想通。
　　既然这世道如此，不能改变，那就尽量双赢。
　　而且这样将利益明明白白放在台面上，加上律法连坐，更不容易出现分歧，更能保障嫡妻和嫡出子女的权益。其实比起后世非婚生子，也能平均继承财产，对原配正妻更有好处！
　　何况云老夫人睿智，当不会为自己，选择宗政吴那样面上好看之人。
　　“祖母，小七知道了。小七会努力的，还请祖母等小七芷兰书院毕业再说亲事。”
　　云老夫人慈爱一笑，又仔细教导了一番，等云初净离开时，又是那个无忧无虑，天天甜笑的云七小姐。
　　没有宗政晟和端木桓的京城，小姐们都沉默了很多。到了年纪的已经陆续说亲，还想一直等待帝国双璧的少女，都只能屈服于现实。
　　看云初净不顺眼的，也少了不少。至少云初净再出去做客时，再也没有发生过，淮阳侯府的事情。
　　而汪婧芳也沉静下来，很少出门做客，可才名却渐渐远播。
　　云初净猜测她也是穿越者，可因为后来她再也没有写诗作画，也没有曲子流出，云初净也没有十成把握。
　　京城里似乎一下寂静了下来，朝堂上稳步就班，后宫也是一片祥和。
　　宗政皇后和各后宫佳丽，依然无所所出，许妃许圆圆却是更得皇上宠爱。年底时已经赐封号为昭，成为昭妃，搬进了昭华宫。
　　昭华宫里，到处富丽堂皇。
　　雕梁画柱美不胜收，陈设布置巧夺天工，光可鉴人的云石地面，奢华的气息扑面而来。
　　一个身穿粉红色宫装的宫女，小心翼翼走进来，回禀道：“娘娘，许大人求见。”
　　昭妃一头浓密的黑发，高高挽了个孔雀髻，正中插了支做工精美的七翅凤簪。凤嘴衔了颗龙眼大的东珠，垂在额头，更显尊贵。
　　她雍容华贵的端坐在宝座上，抚摸着红宝石金护甲，朱唇微启：“传。”
　　经过几年官场磨砺，已经是正五品户部秉事的许子诏，大步走了进来。
　　昭华宫的宫女们都时不时偷瞄，一表人才的许子诏，却无人敢放肆。
　　“许子诏见过娘娘！娘娘万福。”
　　昭妃眼光流转，早已不是当初青涩模样，嗔怪道：“大哥，又没有外人，做什么行礼？”
　　“娘娘，礼不可废。臣还没有贺娘娘又升一级，入住昭华宫。”
　　昭妃挥退下人，只余下心腹如意，然后才蹙眉道：“哥哥，有什么好贺的，四妃已全，我费尽心思也不过得个昭字封号。”
　　“娘娘切不可气馁，四妃又不是一成不变，就算是皇后，不到太后也不算圆满。”许子诏桃花眼一挑，轻声说道。
　　昭妃许圆圆斜睨哥哥一眼：“隔墙有耳。”
　　“娘娘今日召见，是有什么事吗？”
　　外男入后宫，都有专人计时，即便是嫡亲兄妹，也不能慢慢叙话，只能长话短说。
　　昭妃抬手让哥哥坐下，蹙起秀烟眉，问道：“听姑姑说，你看上了宗政采薇？”


第八十三章　婚期
　　许子诏俊脸微红，一笑道：“只是见过几次面。”
　　“哥哥，我认为不妥。”
　　“娘娘难道不想哥哥，娶宗政家的女儿？”
　　许子诏没有想到，妹妹居然会反对。
　　昭妃不自觉的，抠着金护甲上的红宝石，低声道：“云家毕竟还有云阁老，哥哥要是毁亲，怕坏了在皇上心目中的形象。本宫也要吃挂落，今日淑妃又拿此事来说，我看皇上脸色不好。”
　　许子诏急道：“圆圆，那云初珍不过是一个庶女，云阁老如何比得上越国公府门第？哥哥如果能娶公府之女，不说嫁妆，就是做越国公女婿也腰杆子硬啊！”
　　昭妃看许子诏冥顽不灵，垮下脸，冷笑道：“宗政采薇眼光之高，哥哥觉得你能驾驭她？她会嫁给你？”
　　许子诏红了脸，脸上微微有点尴尬，喃喃道：“再给我点时间，一定能拿下她。”
　　“哥哥，你还是尽快将云初珍娶回来。否则，要是在皇上眼睛里进了沙子，你还想升官发财？”
　　昭妃将皇上的心思，揣测得八九不离十，看今儿汪淑妃提起，皇上皱了眉头，就知道皇上心中不悦。
　　许子诏一下站起来，原本还算俊俏的脸上，带了一丝狰狞和疯狂。
　　“妹妹，皇上不是最宠你吗？你帮哥哥求旨解除婚约，再和宗政采薇赐婚好不好？”
　　昭妃大怒，疾言厉色呵斥道：“哥哥，你疯了！你背信弃义，还要拖累本宫？要是招了皇上的气，本宫不得好，谁又会管你是谁！”
　　许子诏如被雷劈，呆了一瞬，这才不甘不愿的又坐了回去，捶了一下圈椅扶手。
　　不免恨恨道：“当年就想着，云七能迷住宗政晟或者端木桓，才拐个弯子求娶云初珍！如今看来，真是亏惨了！”
　　听哥哥说起宗政晟，昭妃神色一动，起身走下宝座，靠近许子诏。
　　然后犹豫了一下，才低声耳语道：“哥哥，宗政晟还有机会。”
　　“他！”
　　许子诏刚开口，就被许圆圆捂住了嘴，低声警告道：“不要说，你知道就好，我也是有次无意间听常公公和皇上说，世子的信到了。才猜测宗政晟根本没事。”
　　谁知道，许子诏这样听妹妹一说，更坚定了要娶宗政采薇之意。
　　“妹妹，你想想，如果真是这样，那宗政采薇是不是就是最好的选择？”
　　昭妃看说了那么久，哥哥还是想悔婚娶宗政采薇，当下心中大怒，快步走回宝座。
　　“这亲事已经拖了一年，你成也好，不成也罢！明日本宫就传阳成侯夫人进宫，为你操办婚事！如意，送客！”
　　许子诏看妹妹心意已决，而且俏脸含霜，看起来竟然十分威严。一时惊惧不已，只好起身告退，沉着脸退出昭华宫。
　　等哥哥走后，许圆圆才疲倦的叹口气，接过才炖好的雪莲雪蛤羹。
　　慢慢用完之后，才幽幽叹道：“如意，怎么哥哥就不懂，帝宠就如水中月，镜中花。本宫不求他能成臂膀，但至少不能拖本宫后腿啊！”
　　如意默默收拾好碧玉碗，交给一旁的宫女，然后才回答道：“许大人不懂，阳城侯夫人肯定懂。”
　　“嗯，只希望姑姑能劝动哥哥，也别让本宫难做。”
　　果然不出昭妃预料，等许子诏回阳城侯府，拜见姑姑说起亲事时，阳城侯夫人也是此意。
　　“子诏，不是姑姑说你，你看看你同科一甲的状元，探花，谁有你这个同进士风光，官职高？”
　　许子诏想了一下，同科的状元，现在也不过正六品翰林院编修。其他人大都七品、从七品还没有挪窝，哪里有自己这个正五品户部秉事风光？
　　“姑姑的意思？”
　　阳城侯夫人冷冷一笑：“没有娘娘，子诏你觉得你能升这么快？真的是因为你天纵奇才？有惊世谋略？”
　　许子诏涨红了脸，有心想反驳，却无可辩驳。
　　阳城侯夫人看他神色不岔，又嗤笑道：“子诏，你觉得你现在年轻有为了，就看不上云阁老的庶女了？想高攀越国公府小姐，也不看看你够不够资格！”
　　许子诏被这通毫不客气的话，说得脸皮紫红，羞愧难当。
　　“姑姑！”
　　“你还知道我是你姑姑？我三番两次让你快些娶云初珍过门，结果你呢？三番五次推脱。害得我现在出门，都怕别人指指点点！”
　　阳城侯夫人已经不是第一次，被人讽刺献上了许妃，然后就想毁亲自求来的婚事。
　　许子诏忍住羞愧，抬头道：“姑姑，真的没有办法了吗？”
　　“当然没有！今日昭妃传你进宫，说了亲事的事吧？你要知道，没有了昭妃，你算那根葱？你再不成亲，宫里的其她娘娘，还不卯足了劲攻击昭妃？”
　　阳城侯夫人看许子诏听得脸色煞白，继续说道：“你非要等昭妃失宠，招了皇上的厌弃，你才肯成亲？到那时候，云阁老肯不肯将女儿嫁给你，都不知道！许家是什么身份？还嫌弃人家百年簪缨世家！”
　　许子诏被这顿痛批，惊得发热的头脑，逐渐清晰。
　　是什么时候自己开始不满现状，开始好高骛远？看不清楚自己的位置的？
　　是自己跳级入工部？入户部？还是同僚们的阿谀奉承？或者是下面仆人的捧杀？
　　许子诏越想越惊恐，冷汗淋漓而如雨下，赶紧跪下道：“姑姑，子诏知错了，还请姑姑辛苦一趟。带子诏上门商议婚期，越快越好！”
　　阳城侯夫人这才一笑，满意道：“看来子诏你终于清醒了，那我这就下帖子，明日你和我一起登门商议婚期，方表示对云阁老的尊重。”
　　“一切但凭姑姑做主。”
　　阳城侯府里的这番姑侄对话，云家并不知晓，云初净的菡萏院里，正在上演闹剧。
　　珠帘外的哭泣声逐渐变小，床上的云初净掀开被子，坐起来小声的问道：“嬷嬷，四姐姐走了吗？”
　　木萝走进来，脸带苦笑附耳道：“小姐，还没有，奴婢已经说了小姐不舒服，可四小姐就是不走。”
　　“那我不舒服，再躺会，你好茶糕点招呼着。”


第八十四章　嫁妆
　　云初净又躺了回去，这云初珍三不五时就过来哭一场，现在她一看她来菡萏院，就只能装病视而不见。
　　赖嬷嬷也皱眉小声道：“这四小姐太不像话了！她的婚事关小姐什么事？三天两头过来求小姐，当小姐是她什么人了！”
　　云初净有点头痛，她已经告诉过云初珍，表哥问过许子诏。可许子诏滑不溜丢，只推说等阳城侯夫人发话，她能有什么办法？
　　看来端木大哥和表哥说得对，升米恩，斗米仇，自己一开始就不该心软，管这些破事。
　　说话间，琥珀过来菡萏院，请云初珍回去。
　　“四小姐，老夫人请你过去一趟。”
　　云初珍这才擦擦眼泪，灰白着脸色，跟在琥珀后面，往萱瑞堂而去。
　　云初净翻身坐起，杏眼圆溜溜的转，好奇的问道：“祖母怎么突然要见四姐姐了？”
　　赖嬷嬷端过来一盅杏仁奶，这才笑道：“小姐，这有什么好猜的？无非是许家来人了？”
　　“那会是好消息？还是坏消息？”
　　云初净有点担心，万一许家要退婚，四姐姐就只有死路一条了。
　　赖嬷嬷叹口气：“小姐，这些不是你该操心的事，那要看四小姐的造化了。”
　　云初净沉默不语，女人难啊！
　　像这个时代，如云初珍一样行差踏错一步，就有可能是万劫不复。后世谈个十次八次恋爱也无所谓，结婚了随时都可以离婚。唉！
　　萱瑞堂里，云老夫人将冯氏和林氏都叫了过来，指着桌子上阳城侯府的拜贴道：“你们两个看看，明日阳城侯夫人和许子诏上门商谈婚事。是好还是坏？”
　　冯氏看见拜贴，就想起云初珍的烂事，心不在焉道：“母亲，好事固然好，那万一是来退婚的？”
　　云老夫人冷下脸，沉吟不语，林氏见状笑道：“母亲，我看一定是好事！否则请个中人来说，要回信物就是，何必亲自登门？”
　　冯氏又看了下拜贴，的确是阳城侯夫人和许子诏明日上门，这才撇着嘴符合道：“母亲，弟妹说得对，退亲用不着亲自上门。”
　　云老夫人这才缓了脸色，点头道：“希望如此。”
　　林氏看云母高兴，赶紧道：“那我们要不要传信，让蒋家后日来谈日子？母亲也知道，蒋少爷年纪大了，蒋家着急得很。”
　　云老夫人对云初灵的婚事，明显更上心，点头道：“好