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云凤归-第89部分
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林氏和云母都笑了,范晴也低眉顺眼陪着笑,大家又闲聊几句,方才散了。
等冯氏她们回去后,云老夫人坐在榻上,久久不想动弹。
林氏所说的事,在她心里掀起轩然大波,久久不能平息。她甚至在想,如果小七真是小公主?那对云家来说,是祸是福?
云老夫人沉吟半日,最后派琥珀去让牛大管家过来。
牛轲廉来到萱瑞堂,行礼道:“奴才牛轲廉,见过老夫人。”
云老夫人笑吟吟让他起身,笑道:“老三和小七要回来了,记得让门房机灵点,也让人去城门守着。”
“老夫人请放心,俱已安排妥当。”
牛轲廉早就得过吩咐,事关七小姐的事,都是大事。
云老夫人又闲话几句,方不经意问道:“听说,你家那几个小子,都还机灵?”
其实,牛轲廉的母亲,当年就是云老夫人的陪嫁丫环,自然在云老夫人面前有几分体面。
牛轲廉笑着回道:“我家那四个小子,平时帮帮忙跑跑腿还行,多亏了老夫人平日照拂。”
云老夫人慢慢收敛了神色,正色道:“嗯,我知道你们的忠心,我这里有件事交给你去办。记住,只能让你家小子去办,绝对不能走漏风声。”
“是,请老夫人放心吩咐。要是出了纰漏,打死奴才全家就是。”
牛轲廉看云老夫人的神色严肃,知道事情轻重,低头行礼保证道。
云老夫人笑骂道:“谁要你全家的命,不过是小事一桩。你把从姑苏到京城的路线,规划三条出来,让你家小子分别走一趟。去各地医馆义庄打听打听,十二年前五月到八月,有没有路过一对夫妇,带着一个周岁左右的小女儿看病,或者死了的。”
说完,云老夫人神色严肃,眼含郑重的看向牛轲廉。
牛轲廉愣了一下,然后行礼道:“老夫人放心,奴才一定好好规划,分水路、陆路或者自己驾马车三条线路。先从京城问到姑苏,然后从姑苏又错开宿头问回来。”
“如此安排甚好。你让他们尽快启程,我晚上会让人送盘缠过来。有人问起,你就说他们去替我回姑苏拿点东西。”
云老夫人还怕走漏消息,又嘱咐了几句,牛轲廉一一应下。
是夜,云老夫人也辗转难眠。
依她所想,如果那猎户家真有可能因缘巧合遇上小公主。那前提肯定是,小七已经不在。
否则两个差不多大小的孩子,那猎户家没有理由去李代桃僵。可惜那黄荆沟的人基本上都死了,也没有谁可以问询。
再说就五月到八月,前后就四个月左右,如果小七换了个人回去,难道文鸢会一点感觉都没有?
云老夫人想,明日还要问问老三,当年那猎户妻子死前,好像还和小七讲过什么话。
不知道老三知不知道,她们的谈话内容?
第二日,多府各路人马相继出京,而云初净一行人已经到了京城外。
用午膳时,她们一行距离京城,已经不足五十里。
“桓表哥,我马车速度慢,要不你和世子爷先回去?我随后就到。”
云初净的提议,召来端木桓和宗政晟的一致反对。
“阿净,就最后五十里,关城门前一定能到,何必急于一时?”
“阿初,还是先送你回家比较重要。要是我们走了,你又出什么事,岂不是麻烦?”
云初净这才想起,马上就要回京城了,不再是像荆州的时候单纯。京城里的敌人不多也不少,还是要注意安全。
后来果然在关城门前夕,宗政晟、端木桓一行人,浩浩荡荡赶回了京城。
将云三老爷和云初净送回云府后,宗政晟和端木桓这才进宫复命。
开元帝龙心大悦,赞赏了端木桓几句,就让他先行回府,明日一早早朝时再行嘉奖。
而宗政晟则留下来,暂时住在宫里。
“皇姑父,那找到的尸体,果真是白玉的?那小公主呢?”
宗政晟也很关心此事,要不是有璇玑篓为证,光凭一具女尸,谁能和白玉扯上关系。
开元帝想到此事,也沉下脸,半响才道:“晟儿,那尸体已经证明是白玉,她身上中的是鸠毒,是她出城前被人所伤。她拼着命杀出京城,却毒发身亡在京郊。至于凤儿,还没有下落。”
“小公主不是被野兽吃了,就是被人救走了,当年还有人接应白玉吗?”
宗政晟觉得会不会是有人接应?
开元帝缓缓道:“当年的事,骁骑营和前锋营都不知情。再说事发突然,音讯不通,谁能来救他?何况,如果是有心人带有了凤儿,怎么会留下璇玑篓?”
开元帝这样一说,宗政晟也觉得毫无可能。
如果小公主真被人救走,那救她的人明显不识名满天下的璇玑篓。就只能说明那人出身低微,对京城并不熟悉。
可事隔多年,又该在哪里去找,当年救了凤儿的人?
第三百零六章 合理
皇宫里,开元帝和宗政晟对小公主有可能的去向多方推测。而端木桓刚回到平王府,也马上被平王传召到书房。
“见过父王!”
“桓儿,这一路辛苦了。你刚回来还没有歇息,就让你过来,主要是小公主的事。不知道你有什么想法?”
平王已经让人去查十二年前,京城所有收养女婴的消息。
可端木桓向来更精于谋划,所以平王想问问他的意见。
端木桓行礼后坐下,先喝了一盏茶,并没有先回答平王,而是慢悠悠问道道:“父王,如果小公主还在世,父王还是打算尊她为女皇吗?”
平王愣住了,他一直以来,都是打算推翻端木渊,找到皇姐的女儿,再尊她为皇。
可现在?
端木桓看平王怔仲,半响没有回答,接着道:“如果凤儿公主有白玉姑姑调教长大,桓儿相信她定能得如皇姑姑一样优秀。可如今,收养凤儿公主的很可能只是普通人家,那还托付江山,合适吗?”
平王面沉如水,眼神晦暗不明,突然眼神锐利如箭的射过来。
“当然合适!这江山该是皇姐的!皇位也该是凤儿的!有你我父子协助,还怕凤儿不能学吗?”
端木桓看父王又开始焦躁,变成私下密室那个冷酷无情的平王。
也不再多说:“那还是先找到凤儿公主再说。”
平王这才脸色好看些,开口道:“让你过来,就是问问你有没有什么好办法。”
端木桓这一路都在思索,心里有了一些猜测,既然平王相询,他也就坦诚相告。毕竟,找到凤儿公主最重要。
“父王,以我所见。既然白玉是逃出京城不远就毒发身亡,那带走凤儿公主的人,有可能并不知道凤儿公主的身份。”
平王点点头。
“而那人既然不认识璇玑篓,又肯埋了白玉和璇玑篓,说明他出身不高但心地善良并不贪心。这样就排除了官员和商户,所以农户的可能性最大。”
端木桓停了一下,继续分析道:“十二年前事发时,九门皆闭,但三日后开了城门,父王和皇上都曾派人出南安城门寻找。至少出去上百里,却一无所获,不仅没有发现白玉的尸体,也没有找到任何和小公主年龄相仿的人。说明那人要不是就住在附近,就是已经远走。”
“对,不止百里,我足足派人追出去三百里,都没有任何发现。”
平王的话也佐证了端木桓的猜测,所以端木桓继续道:“那只能说明来人一是京郊的农户,二是原本打算上京,却意外折返的路人。”
“那桓儿的意思是?”
端木桓转动着手上的茶盅,定定道:“凤儿公主不可能在京城,因为当年事后开城门,对和凤儿公主年龄相仿的女童进城,必定审查严格。凤儿公主,应该在城外或者其他地方。”
平王不得不承认,端木桓分析得很对,也很周全。
“那你的意思是,如果带走凤儿的人是过路客,那找到凤儿不异于大海捞针?”
端木桓点头称是,并且补充道:“虽不中,亦不远。除非凤儿公主有什么身体特征或者信物。”
说到这里,平王干脆把代国公夫人前来所说之事,告诉了端木桓。
端木桓挑了挑眉,正色道:“父王是说公主身上应该有块玉佩,并且刻了四个字?那父王也没有看见过吗?”
“没有,本王一点印象都没有。”
平王摇摇头,当年皇姐和皇夫恩爱,凤儿更是掌上明珠。她贴身带的玉佩,除了近身之人,谁也不知道。
端木桓曲起手指,无意识敲着方几,然后道:“让当年那些人都过来,仔细问问,有没有知道一点消息的。”
“就是当年投奔平王府,皇姐府上的那些孩子?他们当年那么小,怎么会知道?”
平王不以为然,觉得当年过来的,都是些孩子,虽然父母都是皇姐的侍卫和丫环,可怎么会知道凤儿公主的事?
端木桓却正色道:“父王,他们的父母可都是皇姑姑的近侍,难免没有听见一些事。而且皇姑姑待他们也很好,经常召他们进宫玩耍,也许曾看见过也说不清楚。”
平王觉得也有道理,正因为皇姐礼贤下士,对身边的人极好。所以当年其他城门口死去的孩子,不少都是皇姐宫女丫环们年龄相当的孩子。
“你这样一说,我记得飞霜的娘就是紫玉,她妹妹也是当年做替身而死,去传她来问问。”
端木桓想了一下,才想起平王说的是木晓,点头道:“好,那我就先开始查。而且京郊更要加快速度去查,否则要是凤儿公主真流落民间,也到了该定亲的时候。”
平王更是担忧,再也坐不住,马上就准备去吩咐暗堂。
端木桓看平王亟不可待的样子,暗自嘲讽一笑,面上却恭敬道:“那父王先查京郊,我先去看看母妃。”
“嗯,去吧。还有一事……”
平王难得露出尴尬之色,重重咳了一下道:“桓儿,你送回来的信,为父已经看过了。也严惩了崔侧妃,禁足了栎儿,为父保证,栎儿不敢再胆大妄为,希望你也能饶他一回。”
“父王既然这样说了,那儿子遵命就是。可也仅仅这一回,下次再有类似之事,父王别怪儿子不念手足之情!”
端木桓早知道这样的结果,并没有意外,不过该说的也要说。
平王看端木桓没有意见,这才放心,笑道:“桓儿放心,等你娶了云初净回来,本王保证栎儿不敢再行差踏错一步。”
“谢父王!”
待平王急匆匆走后,端木桓才露出一丝玩味的笑。
要是父王知道他的好儿子端木栎,竟然和好女儿端木琦时常苟且,不知道会是什么样子。
还真有点期待呢!
端木桓先回院子沐浴更衣,收拾整齐刚出净房,飞星来报道:“小王爷,刚才王妃已经派了两拨人过来,说是准备了宵夜,请你去藕合院。”
“嗯,你让人传话,说我随后就到。”
端木桓现在头发湿漉漉的,还是要擦干收拾整齐,才好去母妃那里。
第三百零七章 推断
等端木桓一切收拾妥当,来到藕合院时,平王妃已经在廊下翘首以盼。
“桓儿,你可算回来了。母亲听说又是东瀛刺客,又是瘟疫,还有巨蛇。吓死母亲了!”
平王妃看见儿子,全须全尾回来,忍不住热泪盈眶。丈夫已经不是原来的丈夫,只有儿子永远贴心。
端木桓挽起母亲,亲自打帘进去,然后扶母亲坐好,这才道:“母亲又不是不知道儿子的手段,区区毛贼,怎么伤得了儿子?”
“明枪易躲暗箭难防,这次要不是你机灵,怎么会知道是端木栎搞的鬼?可你父王仅仅罚他禁足,气死我了!”
平王妃因为这次平王对端木栎的“薄惩”,已经郁闷好久,最近平王前来,都是吃了闭门羹。
端木桓看母妃愤恨不平的脸,淡淡笑了:“有母妃关心,儿子又有何惧?母妃放心,这个仇,儿子自然会报。”
看端木桓胸有成竹的样子,平王妃反而有点迟疑。
“桓儿,你父王将崔侧妃送去了宗人府,已经算是严惩。你可不要再节外生枝,到时候反而让端木栎占了便宜!”
端木桓不置可否。扫了一眼桌上满满当当,全是自己喜欢的菜,抬头一笑道:“母亲不用担心,桓儿自有分寸。”
平王妃知道儿子向来是个有主见的,也不再多说,只频频给儿子布菜,母子俩笑意融融温馨不已。
而这边,云初净和云三老爷回府,差不多全家都来二门上迎接。
云三老爷这次在井上一雄手中吃够了苦头,天天挨打,还时时刻刻头上悬了把刀。后来又担心朝廷知道他被逼写的劝降书,一直坐立难安。
最后才从女儿处得知,端木桓和宗政晟都不会上报此事之后,他方才松快下来。现在一回到家里,觉得恍如隔世,更是真情流露。
“大哥,二哥!这次我都以为我回不来了!”
云三老爷上前握住两哥哥的手,就激动得眼含热泪,让云阁老和云二老爷,也触景生情跟着感叹了一番。
“三弟,平安回来就好。虽然这次你这个八府巡按没有做出什么成绩,大半时间都在养伤。可皇上仁慈,还嘉奖了云家,又让你回吏部,还是皇恩浩荡啊!”
云阁老对弟弟这次遇险,也是担心了好久。虽然云文善这次赈灾无什么功劳,但也没有什么大错,已经算是菩萨保佑。
云二老爷也难得跟着劝慰了几句,冯氏就在旁边笑道:“母亲还在里面等着三弟,还是先去见过母亲,你们兄弟再把酒系说也不迟。”
一行人这才往萱瑞堂而去,范晴落后半步,和云初净走在一起。
悄悄道:“七妹妹,你这一走,祖母可想你了,三天两头念叨。今儿从午后,就一直问马车进城没有,到现在。”
云初净心中暖洋洋的,她也很挂念祖母,忙笑道:“多谢大嫂,我这次从荆州带了不少特产回来。待会儿送你院子,你可不要嫌弃。”
“七妹妹说什么话呢?我感谢还来不及呢!听说你们看见了巨蛇,有多大?”
“蛇身足足有磨盘那么大,可吓人了。不过这次巨蛇骨架已经运回京城,大嫂到时候也可以一看。”
……
两人说说笑笑,随后来到萱瑞堂。
云老夫人看见云文善和云初净平安归来,心中也是高兴,将云初净召到自己面前嘘寒问暖。
还是林氏看云初净略有疲色,建议到:“母亲,你看小七和三弟都舟车劳顿。还是让他们先回去沐浴更衣,等一下再过来用膳。”
“对!对!还是你二婶提醒得周到。老三快和小七先回院子梳洗,余下的稍后再说!”
云老夫人看云初净风尘仆仆,也很心疼,干脆让她先回去梳洗。云初净也不矫情,这几天赶路没有好好沐浴,她都觉得自己快臭了。
待回到了自己的小院,云初净舒舒服服泡了个澡,这才觉得身上轻快不少。
这些日子,虽然自己不在,可木棉、木萝她们把院子里,收拾得干干净净。
云初净坐在梳妆台前,由木棉和木香,轮流用干净帕子擦干头发。赖嬷嬷捧着盅血燕进来,服侍云初净用完。
放下甜白瓷盅,云初净抬眼看着糊着烟香罗的纱窗外,那株垂丝女儿棠,开得十分鲜艳。真真是红肥绿瘦,一时多看了几眼。
“赖嬷嬷,这些日子家里还好吧?”
赖嬷嬷恭敬道:“回小姐,一切都好。老夫人成天都念叨小姐,还去白马寺烧香许愿,求小姐和三老爷平安回来。”
“我一切都好。”
云初净被井上一雄追得逃亡的时候,也十分狼狈,后来还大病一场。还好有木晓和木落在身边,否则这次真的很险。
不过这些,云初净并没有打算告诉云老夫人她们,事情已经过了,再说无益。
“那最近京城可有大事?”
赖嬷嬷还没有回答,木香拿着套衣裙走出来,笑道:“小姐,这些事情要问我。最近最轰动的,当属有人在郊外,发现一具尸体。后来证实是当年长公主身边,最得力的白玉。”
“那小公主呢?”云初净装作有点好奇问道。
木香压低了声音:“小公主下落不明,可能已经不在了。”
云初净还没有来得及摆一张惊讶的面孔,赖嬷嬷就训斥道:“木香,你胡扯什么?万一被有心人听见,说云家盼着小公主死。那可就麻烦了!”
木香低头受教,云初净笑着打圆场道:“赖嬷嬷,是我问的木香,没有咒小公主的意思。”
“话虽如此,但还是谨慎点好。听说京城十三岁左右的女儿家,通通有人详查。”
赖嬷嬷知道,云初净平日最喜欢听一些八卦,也说了些算不上劲爆的消息。
正在为云初净通发的木棉笑了,打趣道:“那小姐也正好十三岁,有没有来查?”
“你个促狭的丫头,小姐从小生长在姑苏,怎么可能和小公主有牵扯?”
赖嬷嬷笑咪咪的瞪了木棉一眼,正好珍珠过来传话。
“七小姐,老夫人让奴婢过来看你收拾好没有?”
第三百零八章 祖孙
赖嬷嬷扬声道:“好了,小姐已经好了,马上过去!”
说话间,木棉已经替云初净挽好发髻,又换了件粉红色的春衫,上面点点刺绣桃花瓣,看起来俏丽唯美。
“小姐就该穿点鲜艳的,老夫人送了不少好料子过来,我们几个闲着,按小姐以前画的款式,做了好几身。”
木棉看小姐穿着刚刚好,腰身也合适,只是前胸似乎紧了些,看来其余的几套,前胸都要放大一些。
云初净也比较满意,随手在头上插了支桃花钗,戴了对玛瑙石耳珰,就往萱瑞堂而去。
既然是家宴,也就没有分室,只是男女席中间立了四扇大屏风,略作分隔。
男席云家三位老爷高谈阔论,杯筹交错,几位小爷也有说有笑。可女席却讲究食不言、寝不语。
大家沉默着用完膳,俱来到内室,说点悄悄话。
“祖母,小七想你了!”
一进内室,云初净就赖在云母身边,像个麻花一样扭来扭去。
云母对云初净也很是心疼,捧起那张如花似玉的小脸,左看右看,生怕少了点什么。
嘴里“心肝宝贝”的唤着,云初净也扑在她怀里叫“祖母”。
祖孙俩亲热的样子,让冯氏和林氏都淡淡羡慕,不过现在云初净是府里唯一还没有成亲的小姐,自然得宠。
“小七,这趟差还顺利吧?我看老三回来后,神色不对劲,你父亲出什么事了?他身体向来不错,怎么初到荆州就水土不服病了?”
这云母不问,云初净也要透露几分的。
她踌躇一下,轻声道:“祖母,其实父亲不是水土不服,而是刚到荆州,我们就遇上东瀛人,他被俘虏了。”
被俘可是大事,特别是文臣,那都该有宁死不降的气节!
云老夫人眼前一黑,抓住云初净急道:“小七,你父亲怎么会被俘?东瀛人为什么抓他?我们怎么一点消息都没有听说?”
“祖母别急,听小七慢慢说。”
别说云老夫人,就连冯氏和林氏,还有范晴也惊呆了。云家可是百年名门世家,书香门第,要是出了变节之事,她们还怎么好意思出门?
云大老爷这个阁老和云二老爷这个御史,都辞官回家归隐算了!
“父亲也是代小王爷受过,那些东瀛人本来想抓小王爷,结果遇上父亲。御林军死了两百,父亲是昏迷中被俘的。后来东瀛人想用父亲威胁小王爷,父亲也没有屈服,所以受了点伤。后来小王爷救出父亲,就一直在养伤。”
云初净觉得云文善也算运气好。
要不是救他出来时,看他鼻青脸肿,身上伤痕累累。就是想禀告朝廷说他没有变节,也难免惹人怀疑。
云老夫人这才放心,与荣有焉道:“老三虽然是个读书人,但该有的气节还是有的。老大媳妇,你一会儿送点补品,再请御医来给老三看看,别落下什么病根。”
“是,母亲。那三弟这次还真是无妄之灾,那些东瀛人也胆大包天,竟然想刺杀小王爷。”
冯氏觉得其中还有隐情,比如三弟被俘虏,那和三弟一起的云初净呢?有没有出事?
林氏笑着接话:“还是三弟吉人自有天相。小王爷在福州,杀得那些东瀛人闻风丧胆,难怪那些东瀛人心心念念想报复。”
“所以这次父亲这八府巡按,其实从开始到现在都没做什么。还好皇上明理,并没有怪罪。”
后来云初净也知道,端木桓和宗政晟隐藏云文善丑事的心意,都是为了自己。
其实是不是丧母之女她无所谓,是不是罪臣之女她也无所谓。说实话,无论她怎么样,估计越国公府也没有一个欢迎她。
云老夫人放下心来,又仔细端详一下云初净。
看她黛眉如远山,眼眸清亮耀眼,肤如凝脂,唇如丹珠,比起出去时,又多了几分女儿家的娇态。想起这一路宗政晟和端木桓随行,云母也就更上心了三分。
冯氏和林氏也觉得云初净又长开了些,正说话打趣。
外面琥珀面色古怪进来传话:“回老夫人,四姑奶奶回来了。”
“云初珍回来了?她一个人?”
云老夫人也有点意外,收敛了神色问道。
琥�
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