侠义行-第4部分

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话未说完，突然听见远远传来一阵锣声。

海一帆徒然顿佳话尾，低喝道：“这是发现不明船只驶近的警锣，云儿，咱们走！”

父子二人同时纵身而起，并肩迈步向内岛奔去。

警锣连响三遍，全岛立即紧急戒备，散布在田野间耕种的岛民，纷纷避入石屋，妇孺们聚集隐藏，庄丁们都取了兵刃，分别把守着各处险要通路。

偌大一座海岛。顷刻间变得杳无人迹，寂静如死。

么事？”吕子平焦急的道：“属下该死，竟忘了吩咐他们将外岛沙滩上们破船掩蔽起来。”

海云一惊，道：“就是前几天周奶奶驶来的，单桅小船吗？”

吕子平道：“正是。那小船留在岸边，若被发现，岂不……唉！我得赶快去一趟才行……”

说着，匆匆转身欲行。

海一帆忽然挥了挥手，道：“由它去吧！现在已经来不及了，要来的总是会来的。”

吕子平收住脚步，再看海面上那艘三桅大船，果然已转舵绕向外海沙滩，正作碇泊登岸准备。不过顿炊时间，那船已在距离沙滩和四左右的海面上落帆下锚，并且放下了一只小艇。却见几条黄色人影破空飞离大船，落在一艘飘浮着的水鬼船上，操起木浆，向沙滩划去。

李荣勃然大怒，一翻手拔出背后长刀，涌身便向小舟扑去。

其中一名黄衣大汉拨开长刀，挥出一剑，正中李荣的左肩，喝道：“下去吧！”

“扑通”一声，李荣应声落水，但那黄衣大汉却没想到脚下的水鬼船乃是薄底轻舟，用力过猛，小船一幌，顿时翻了个船底朝天，几名黄衣大汉显然都不识水性，滚落海中，没命的挣扎。

李荣肩上中了一剑，伤势并不太重，这一来，满腔怒火总算找到发泄的机会了。只见他两腿剪水，穿波逐流，身如游鱼般窜行，手中那柄锋利的长刀，狠狠的砍，重重的劈，搅得海面一片鲜红…·吕子平急叫道：“李荣，要留活口！”

可惜李荣正怒愤填膺，一时那肯罢手，令他杀尽了后从水里浮出来，那几名黄衣大汉早变成一块块断骨碎肉了。

吕子手抱怨不迭，连忙不令攻击，全力协助扑救大船上的火势，～面清理战场，一面飞报岛主……一场惨烈的血战结束，琵琶岛虽然获得全胜，岛民死伤共计四十余人，所付出的代价，可说也十分惨重。而对方船上，总共只有八名黄衣大汉和十一名驾船的水手，八名黄衣人全部被李荣所杀，水手中三个被火炮打死，六人重伤．俘获的活口，仅只两名而已。

海一帆吩咐将两名水手隔离审讯，亲自反覆盘活，结果却令人大感失望，原来那艘三桅海船，只是隶属锦州府的民船，五天前受雇由小凌河启碇出海，同时启航的船只共有三艘，每船都有八名黄衣人乘坐，起初是三艘同行，直到两天以前，才在鸣凤岛附近分开，水手们只知道船上准备了一个月的食物和淡水，并不知道那些黄衣人雇船去什么地方？当然更不会知道他来的来历和目的了。

两名水手的供述相同，足见不是捏造。海一帆问得了这些实情，反而困惑起来。

根据水手的供述，那些黄衣入分雇三艘大船出海，并无预定的目的地，显然是在海中搜寻什么，换句话说，很可能正是为了寻觅琵琶岛来的，但海一帆自问并无如此仇家，琵琶岛的秘密也不可能泄露，这此黄衣人究竟为何而来呢？如果他们并非为琵琶岛而来，只是偶然经过，发现这座海岛和沙滩上的破船，依情而论，应该登岸查看一番才对，为什么只在破船上略作搜索，便匆匆离去呢？再者，从八名黄衣大汉的身手推测，武功俱已有极深火候，既然同着黄衣，必定属于同一武林门派，海～帆当年行遍大江南北，对武林各派皆颇熟悉，任他搜尽枯肠，也想不起那一派是以黄衣为标志，而且具有如此高明的剑法，能在一招之下，解破李荣所会的“神刀八大式”？总管吕于平曾经亲眼目睹，其中一名黄衣大汉，在李荣挥刀扑向小舟的时候，轻易的拨开长刀，将李荣劈落海中，那～招剑法，既快又恨，堪称平生罕见，若非舟沉坠海，李荣绝不是那黄衣大汉的敌手。由此看来，那八名黄衣人不但来历可疑，简直令人觉得可怕了。

海一帆被这些谜样的疑团深深困扰着，整夜未曾合眼，第二天一大早，海云却满脸振奋之色奔了进来，大声道：“爹爹！你瞧这些是什么？”

海一帆见他手里高举着一束湿淋淋的兽皮，不禁诧异的问道：“一夜没见你的人影，你到哪里去了？”

海云道：“孩儿在外岛海边，整整忙了一夜，才捞到这几条，爹！

你老人家快看看吧！”

海一帆略扫了一眼，怫然道：“只不过几片豹皮．有什么值得惊怪的？”

海云道：“爹爹可知道这些豹皮是从哪里找到的么？”

海一帆沉声道：“哪儿找到都是一样。你年纪也不小了，岛上发生了大事，不知替爹爹分忧分劳，却只顾贪玩……”

海云笑道：“爹弄错啦！孩儿正是想替你老人家分忧才辛辛苦苦去寻找这些豹皮的。”



第五章　世乱难独善

海一帆诧异道：“几片豹皮，有何用处？”

海云道：“爹不是正为了那些黄衣人的来历烦恼吗？这些豹皮，就是他们的来历。”

“什么？”海一帆惊问道：“你是说，从这几片豹皮上，就能知道他们的来历。”

海云点点头道：“虽不能确知他们来自何处？至少，他们到此地来的目的已经明白了。”

海一帆心中一震，忙道：“你且说来听听，他们来的目的是什么？”

海云道：“是为了追踪周奶奶和苹儿表妹。”

海一帆猛可从椅子上站了起来，沉声道：“云儿，你怎么知道？”

海云道；“爹还记得那天周奶奶谈到韩家堡灭门惨祸的起因，是为了外公收留了两个不明来历的男女么？”

海一帆颔首道：“不错。”

“后来惨祸发生，韩家堡不知被什么人惨杀殆尽，据周奶奶说，那两名来历不明的男女，却并示遭到毒手。”

“晤！不错。”

“以孩儿推想，这情形有两种可能：其一是，那两名男女乃是奸细，事先潜入韩家堡，以便里应外合；另一可能，就是那男女二人因逃避仇家远走关外，投奔到韩家堡，却被仇家跟踪追及，那男女二人见机溜了，对方迁怒于韩家堡，才发生血洗全堡的惨祸……”

海一帆截口道：“你说这些，跟这几片豹皮有什么关系？”

海云顿了顿，道：“爹听下去就会明白了……刚才孩儿所说第一种可能，只是假想的说法，因为对方如是韩家堡的仇家，就当在引诱外公和舅舅离堡之后动手，省事省力，才是上策，又何必赶在外公他们动身的当晚发动呢？”

海一帆点头道：“好！你快说下去。”

海云正色接道：“所以，孩儿认为第二个可能最大，那男女二人既然未遭毒手，仇家自不肯甘休，但他们一时却无法查出那男女二人逃向何处，乃怀疑到周奶奶和苹儿表妹身上，打听得她们在毁家之后泛舟出海不知何往，就雇了海船，追踪寻来。”

海一帆皱眉道：“你作此推断，总该有点根据才行，这种事可不是单凭猜测的。”

海云道：“孩儿的证据，就是这几片豹皮。”

海一帆道：“为父不懂你的意思。”

海云露齿一笑道：“那天周奶奶谈及惨祸经过时，孩儿就问过及两名男女衣著等的特征，周奶奶说：那女的背上有只豹皮制的行囊，行坐不离，似乎十分珍贵……”

海一帆哦了一声，道：“不错，她是这样说过。但天下豹皮很多，不知不是一种巧合。”

海云笑道：“爹请看这些豹皮，它和普通豹皮不一样哩！”

海一帆这才仔细察视手中豹皮，脸上不禁变色，微微颔首道：“果然，一般豹皮都是金钱花纹，这可是西域一带特有的虎斑三色海云接口道：“豹由虎生，但除了一般全黑色的黑豹之外，普通金钱豹也只有黄白二色皮毛，唯独西域的虎斑三色花豹，在金钱花纹中，杂着黑色花斑，具有黄、白、黑三种色彩，刚才孩儿已经将这些豹皮送给周奶奶看过，正和那女的背革囊同样颜色。”

海一帆凝目问道：”‘你还没有告诉爹，这些豹皮是哪里找到的？”

海云道：“从那八名黄衣人尸体上剥下的。”

海一帆沉吟道：“这也只能证明他们是来自同一个地方，你又怎能断定这些黄衣人就是追踪周大娘而来？”

海云答道：“他们和周奶奶前后只差数日抵达，而且都由关外出发．韩家堡距离锦州府又近，蛛丝马迹，已经很明显了。”

海一帆点了点头，又道：“那么，他们发现了周大娘留下有破船，为什么不登岸搜索呢？”

海云道：“这是因为他们怀疑周奶奶和那两名男女在一起，不愿打草惊蛇，准备等其余两艘船会合之后，再采取行动。”

海一帆骇然一震，失声道：“这么说，其余那两艘船，也将寻来这里了？”

海云道：“他们寻不着同伴，迟早会找到这里来的。”

海一帆追问道：“你看他们会很快找来吗？”

海云摇头道：“这就很难断定了，或许再等十天半月，或许就在今天了！”

海一帆重重一掌拍在几案上，五个指头全都陷进水中，冷笑道：“让他们来吧！为父倒要试试，是他们的头硬？还是咱们的刀快？”

海云道：“如果另两艘船先后寻了来，应敌尚无多大困难，只怕他们同时赶到……”

海一帆道：“合两船人手，也不过十六七人而且，有什么可怕的？”

海云道：“孩儿的意思，不是说人数多寡，而是怕他们用分批试探的方法，一艘船登岸搜索，另一艘船留在外海等候，那就不好对付了”

这句话，提醒了海一帆，也使他突然产生了恐惧。海云顾虑的，正是他内心的弱点所在，眼前最大困难，不在有没有力量击败黄衣人的窥视，而是万一被对方逃脱任何一人？必然会带来无穷后患，海一帆神色变得十分难看，默默良久，竟想不出一条万全之策，只得轻轻叹了一口气道：“为父经营此岛已有十年，只因喜爱它与世隔绝，可供咱们安静的度过一生，倘若此岛秘密无法保全，那也是命运注定，无可奈何的事了。”

一在忙碌了几天，琵琶岛战备已经整顿完成。出人意料的是始终未见另外两艘大船出现。

海一帆心情少宽，这才想起有两三天没去“螺屋”看望那麻疯老人了。忙将吕子平唤来询问道：这几天忙着准备应敌，“螺屋”的供应可曾按时送去？”

吕子平搭道：“属下唯恐一时疏忽断了供应，早命人送去大批淡水和干粮，足够那位老人吃上半个月了。”

海一帆点头道：“这样很好。自从夫人逝世，三年来，我每天依例去看望他一次，从未间断，近日为了应敌之事分心，竟有两三天没去了，难得现在稍闲，咱们去看看他。”

两人离了石府，相携往海边行去，途中谈论些应敌的准备，正走着，忽见海云从后面急急赶来，要求道：“爹，我也跟你们一块儿去瞧瞧，好么？”

海一帆道：“有什么可瞧的？上次你偷偷领着萍儿去，不是已经瞧过了么？”

海云道：“正因为上次去了一趟，孩儿发觉那螺屋有些奇怪，一直想去看看。

海一帆诧异道：“有什么奇怪之处？”

海云道：“孩儿觉得那位老人家行动很怪异，而且，螺屋里好像不止那老人家一个人。”

海一帆吃了一惊，沉声喝道：“胡说！你怎么知道不止一个人？除了那位老人家，还有谁藏在那里？”

海云道：“孩儿只是这样猜想罢了。”

海一帆叱道：“你怎么会有这种稀奇古怪的猜想？”

海云将当天和苹儿所见的怪异情形，大略了一遍，最后说道：“那老人推说在屋顶午睡犹可辩解，栏杆上的湿裤和地上水清却无法自圆其说，那分明是由一个刚从海水里爬出来的人身上脱下来的，如果老人的确在螺屋中午睡，小岛上岂非住着两个人”

海一帆怔了片刻，摇头道：“这是不可能的，三年不算短暂，假如岛上藏着一个人，咱们一定会发觉。”

总管吕子平接口道：“但少岛主的怀疑也有道理，咱们何不借此机会，去螺屋中仔细搜查一下？”

海云道：“等会见了面，爹和吕叔叔陪他谈话，孩儿就假作游玩，暗中进入螺屋查看。”

海一帆略一沉吟，终于颔首道：“虽然如此，在态度上还得谨慎些，即使有什么发现，也不可当面说破，且等回来以后再作商议。”

海云应道：“孩儿道命。”

三个人联袂来到海边，遥望螺屋，依然是那么宁静，灰色的外壳，白水栏杆，点缀在粼粼碧波和黑黝黝的岩石上，真是一个不为尘嚣沾染的世外小仙宫。

海一帆忽然感慨地道：“这几天夜晚都没听见他再唱那首小调了，心里反而怪惦念的。”

海云低声道：“爹，咱们别出声，悄悄掩过去，看他在做什么？”

吕子平和海云紧随在后，三人鱼贯通过礁提，飘落在木拱门前，只见岛上静悄悄的，既无人影，也不闻人声。

海云压着嗓子道：“爹瞧见了么？他又不在岛上……”说着，便奔进螺屋。

海一帆伸手将他挡住，正色道：“不许鲁莽，或许他正在屋内休息有病的人，受不得惊吓。”

接着，提高声音叫道：“老人家睡着了么？在下海～帆，特来探访。”谁知叫了三遍，竟然毫无回应。

吕子平哑声道：“他是个年迈的病人，会不会发生了什么意外？”

这句话，听得海家父子机伶伶打个寒院。可不是么？一个孤零零的病老人，就像风中残烛，随时随地会咽下最后一口气，而这地方又是个人迹罕至的荒原小岛……

海一帆身形疾闪，飞快的掠到“螺屋”入口处，探头朝里望了一下，脸上顿时变了颜色。

海云急问道：“怎么样？”

海一帆摇头道：“奇怪，屋里没有人。”

“孩儿上顶屋去看看！”

海云话出人动，低头钻进了螺屋，循着回旋形的内壁，急急向螺屋爬上去。

吕子平借此机会，快步绕屋搜寻了一遍，整座小岛毫无人踪，何曾有麻疯老人的影子？

片刻之后，海云从螺屋内退了出来，手里拿着一封信柬，黯然道：“咱们来晚一步，他已经走了……”

海一帆吃惊道：“你是说他已经……死了？”

“不！”海云将信柬双手交给父亲，苦笑道：“他是活着离开这儿的。”

海一帆匆忙展开信柬，才看了一眼，脸上已惊容遍布，等到把信读完，更不禁跌足长叹道：“这真是天大的笑话，咱们这许多活人，竟被一个糟老头子，瞒了整整三年之久！”

吕子平轻问道：“岛主，他在信里说了些什么？”

海一帆摇摇头，道：“你拿去自己看吧！”

信笺幅度不大，上面密密麻麻写着满篇齐整的小楷——

一帆岛主钧鉴，三载恩养，感戴无混，临别无以为报，谨陈数语，聊表寸心，世上无偏安之乐土，武林无苟生之英雄。阁下体魄未表，宝刀犹利，正男儿傲啸江湖之时，奈何竟以一朝先意，预堕自弃，欲与腐木同朽哉？令郎少年英俊，机智超人，倘常此僻处海隅，蹉跎终生，更犹置明珠于沟壑，委良材于荒野，暴珍天物，良堪惋惜也。如今武林妖气累现，祸源已萌，黄衫所至，杀劫旋踵，虽欲独善其身已不可能，愿阁下撤此藩篱，重振雄风，舍甚尔之孤岛，创万世之勋业。耿直之言，万勿以体妄见责为祷。鄙人既无麻疯恶疾，更非独自一入，昔因避祸而来，今又避祸而去，收留厚情，行前不及面谢．异日有缘，且容负荆于中土。不告而别，并祈恕有，无名老人顿首百拜。”

吕子平看完信，惊出一身冷汗，惶然道：“属下无能，竟不知此他另有外人藏匿，求岛主按律治罪。”

海一帆摆了摆手，道：“这不能怪你，连我每日必至，也被蒙在鼓里，若非云儿起了疑心，咱们现在还不知道那老头儿竟是个深藏不露的武林高人。”

吕子平望着海云，困惑地道：“属下至今仍不明白，此地四周是海，没有船只，他们是怎么走的？”

海云正在聚精会神重读那封信柬，闻言抬起头，一双清澈的眸子眨了眨，说道：“当然是乘船的了。”

吕子平道：“他们从那儿弄来的船呢？

海云道：“当然是他们自己造的啦！”

吕子平茫然道：“可是，少岛主，造一艘船，并非朝夕可成，他们躲在什么地方造船？用什么方法才能瞒过咱们？”

“我想只有一个方法。”海云似乎对此疑问早已成竹在胸。说道：“那就是躲在海底建造”。

“附么？在海底造船？”

这话不仅吕子平不信，连海一帆也认为荒谬，从古到今，只有在陆上或水面上造船的事，“海底造船”？那简直是闻所未闻，异想天开了。

但海云却郑重其事地点点头，说道：“是的。除了在海底，他们决无可能建造成一条船，纵然能建造，也会被咱们发现，但假如合两人之力，用三年时间在海底造一艘简陋的船，那却并非难事。”

海一帆忍不住笑起来道：“你倒说说看，海底造船怎么一个造法？”

海云正色说道：“这很容易，他们只要将造船用的木头，两端缚上大石，沉入海底，然后由水术浮出水面，再装上帆桅，岂不就行了诲一帆脸上笑容顿敛，怔仲良久，竟寻不出一句反驳的话来。

吕子平长叹一声喃喃道：“少岛主果然聪明绝顶，智慧超人，这若是说穿了并无难处，可是咱们却怎也料想不到。”

海云道：“我也是事后才想到，这位无名老人却早有周密安排，此人才是聪明绝顶，智慧超人的人呢！”

海一帆黯然道：“可惜如此高明人物，咱们竟当面错过。”

吕子平道：“此人走了倒不要紧，倘若因此泄漏了本岛的秘密海一帆挥挥手，道：“不用说下去了，把螺屋拆毁，咱们回去……”

海云失声道：“爹，为什么要拆毁螺屋啊？”

海一帆叹道：“从今以后，咱们再也用不着这地方，也永远不会再到这儿来了。”

他仰望云天，神情一片凝重，仿佛用尽了平生之力，才吐出这短短的几句话。

三天过后，一艘修整如新的三桅大船，已经装载妥当，准备启程出航。

狭长的外岛沙滩上，蚂蚁般的挤满了人群，海面船艇往来如梭，围绕在大船四周，许多人在殷殷话别，许多人在感伤垂泪，许多人争着攀附小艇来到大船旁边，依依不舍地摩挲着船舷，泪眼凄迷，喷咽难语。

岸边一顶青罗伞下，海一帆神色凝重的端然而坐，手里拄着那柄鲛鱼皮鞘的长刀，肃穆得有如一尊神像。

吕子平垂手侍立符侧，低着头，不时引袖擦泪，满脸愁苦之色。

这时，一艘小艇正将苹儿和周大娘的担架载向大船，海云在舷梯口迎接，待担架抬上了船，小艇折返滩头，船上舵楼立即响起三声号角。

海一帆迎面看看天色，缓缓站了起来，说道：“时候不早了，该走了。”

吕子平突然抢近了一步，屈膝跪倒，含泪说道：“岛主请多多保重，早赐音讯，好叫属下安心。”

海一帆破额一笑，说道：“子平，男子汉大丈夫，何必作此儿女之态，起来吧！”

他不说这话还好，话一出口，吕子平的眼泪再也忍不住扑籁滚滚落下来，而且抽泣失声，悲不可抑。

海一帆摇摇头，又道：“子平，你我十余年相处，名为主属，情同手足，如果不是这片心血创建的基业舍弃不下，原是要带你一起去的。”

吕子平嚷声道：“属下知道。”

海一帆叹口气道：“我走之后，岛上事务就由你全权处理了。从今天起，不必再闭关自守，也不须在保守此岛秘密，有愿意来的，尽可任其居住，不愿意住下去的，尽可任其离开，客商交往，悉由自便，你只人代我看守着这片基业，或许有一天，咱们还会回来。”

吕于平拱手道：“岛主放心，属下会谨遵训示，引颈静盼归期。”

海一帆苦笑道：“话是这么说，有生之年能否再返隐居那就要看天意了，不过有句话，你要牢记在心里，岛上生活尽可依旧，兵刃和武器务必埋藏起来，兄弟们各安本业，暂时停止练武，至少须等那些黄衣人来搜查过后，才能恢复操练，同时，在他们搜查盘问之时千万要忍耐，绝对不准反抗动手。”

吕子平道：“属下已有安排，不劳岛主叮咛。”

海一帆伸手轻拍他的肩头，谓然道：“既然如此，我就把琵琶岛交给你了，望你好自为之。”

说完，举目向沙滩扫了一眼，提起长刀，下了小艇。

吕子平哽咽叫道：“岛主，恭祝一路顺风，恕属下不能远送了。”

岸上哭声四起，岛民们挥泪拜别，黑压压跪满了整个沙滩。

大船升起风帆，拔锚起航，缓缓驶向大海，那些围绕在四周的海鸟，兀自尾随相送，不肯折返。

只听岸边海上，扬起片片歌声——

“十年苦乐共相随，一旦相舍不胜悲。今朝洒泪别尊颜，何日扫径待重归……”

海一帆屹立船头，脸上带着微笑，两行热泪却沿腮而下。

随侍身后的海云、苹儿，以及李荣、霍豹等人，一个个都泪水满面，唏嘘难禁。

其中