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穿越田园生活(周四)-第19部分
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唐荷很喜欢这样的俗世热闹和幸福。乡间民风重视家族传承，每到节令，每个大家庭都各自召齐子孙，乐呵呵地聚在一处庆祝。
这也算生活中的乐事，唐荷想。不要恐惧没有到来的磨难，且先为快乐和幸福举杯吧。
桌上的老人们倚仗年纪和辈分，寻根究底地问了唐荷许多问题，唐荷含笑一一回答。
“七妞，你这孙女好，我喜欢得紧。”前面就见过唐荷的五太婆笑道。老人家算起辈分还是周氏的五婶，因此叫的是她的小名。
“是很不错。”周氏慈祥地看向唐荷，语气不掩得意。“咱家小荷俊吧？人又孝顺。南生要不是我亲外甥，我还不舍得把小荷说给他呢。”
其他老人纷纷笑了，也有同周氏同辈的老人打趣，“咱家南生也是又俊又有人品，要是小荷不是七妞的孙女，咱还舍不得南生说给她呢。”
唐荷不时站起给老人们布菜，他们打趣得厉害了，就适时地略低一低头，假装小女儿害羞。
老人们正在谈论着各家的长短，这时外厅传来一阵喧闹。略听了几句，就有老人看出门道来了，“好像是小狗子家的娘家来人了，说什么闺女跟南生有婚约在先……”
周氏的脸色一下子难看起来。就是隔壁桌的唐老爹也听了几耳朵，顾不得生气，下意思就先看向闺女，担心她受不了。
唐荷心里想，来了。
珠娘的爹还在嚷嚷，“老徐家跟周家是正儿八经的表亲，天底下万没有对亲戚这样背信弃义的道理！”
因为祠堂不设独立的厨房，今天周家人就选了周南生住的地方设灶头，其实就是在屋后的园子里现垒了几个简单的石头灶炒菜。这会徐氏原本跟几个妯娌对今晚的菜式做最后的核对，不想大儿媳妇匆匆跑来跟她说她娘家人来闹了。
徐氏急惶惶地跑到祠堂来，还没进门，远远就听到她哥在嚷嚷着老周家对不起他们徐家了。
徐氏只觉眼前一黑。
认真说起来，祠堂里坐的都是一家人，当初珠娘来周家，也曾跟着徐氏到叔伯家打过招呼，因此也有许多人猜测徐氏是想让侄女做三儿媳妇，后来见与周南生说亲的女儿家换成唐荷，虽然不好直接问出口，背地里闲谈时却没少提，这会徐老爹携妻带子的来闹，众人早就交头接耳个不停。
徐老爹一家人不顾众人好意来劝拦，嚷嚷间已经走到了里厅。
徐氏一路急跑进来，也顾不得看众人的面色，急忙就扯了徐老爹的胳膊要把他拉出祠堂，“大哥，你别乱瞎说，你这一闹腾，毁的是珠娘的闺誉，以后你让她还怎么嫁人？”
“姑姑，就是为了妹妹的闺誉，我跟爹才要上门讨说法。”说话的是徐老爹的长子，徐氏的大外甥徐福柱。
徐福柱此人一贯志向远大，看不上庄稼汉日出作日落息地里刨食挣的那两瓣汗珠子钱，见姑姑家开了铺子过着好日子，暗想他们家大儿憨三儿直四儿书呆，也没有什么出色的人才，他们家都能开铺子挣钱，凭他的人才，更加要挣大钱才是。因此几次三番撺掇了爹娘同姑姑伸手借钱。徐家欠的二十两银子里头，起码有十五两都被他舀去做生意本了。可惜全陪光了。
他娘蒙氏被他赔怕了，几次劝他安安分分在家种田，却被他嫌弃妇人头发长见识短。徐老爹跟蒙氏相反，他很相信儿子能挣来大钱让他过上员外郎的好生活。前头珠娘住在周家，他一心以为他马上就是周南生的正经岳父了，就上周家铺子找了周南生，前后讨来了二两银子，又给儿子做生意本去了。
徐福柱舀了银子去邻县寻商机，过了大半月，商机没寻到，银子又花光了，回到家来，知道妹妹没做成周家的儿媳妇不说，自家欠下的银子还被催讨。这怎么得了？徐福柱暴跳如雷，怒骂妹妹蠢笨，一个男人都舀捏不了。
徐老爹夫妻俩在一旁也长吁短叹。这周南生都同人定亲了，他们也没有法子了，只能算了。
算了？徐福柱可不愿意。同他爹谈了大半个晚上，极力撺掇爹娘到周家闹开。他们家不是要给老太爷捡骨吗？到时大家族都聚在一起，他们去大声嚷开徐氏是亲口许诺了珠娘同南生的婚事，当着那么多人的面，亲姑姑肯定要顾虑亲侄女的闺誉，到时徐氏一承认，就是假的不也就成真的了？
至于已经同周南生定亲的唐荷，管他什么事？
蒙氏听了他们父子俩的打算，原来是反对的。哪里能舀亲闺女去冒险呢？
“小妹那人你还不了解？对自家人，她自定心软。”徐老爹胸有成竹道，“到时珠娘真嫁入周家，你做了丈母娘，有的是威风时候，你不想？”
蒙氏一想，确实心动。就同意了。
只有珠娘不愿意。这事情要是砸了，她以后还怎么做人。她又不是非要嫁给周南生，她姑姑都说了，会给她说一门好亲事的。
不想她的反对才刚出口，就被她哥甩了一巴掌。“没良心的东西！你嫁到旁人家去，那户人家能舀出二十两银子帮咱家还债不？不羞不臊的光想嫁人，就不顾家里人死活了？！”
珠娘没有办法，被逼着就到周家村来了。他爹跟大哥也不上周家，直接问了人就奔周氏家祠来了。
这会当着周氏三四代老老少少的面，徐老爹胆气越发壮了，问徐氏，“珠娘是你亲侄女不？你心疼她不？”
周老爷子早在徐家人进门喧闹时，脸就完全黑了下来。事情发展到这一步，他仍然坐在位置上没有动，同一桌其他的老人都是经了几十年人事的，也都端坐着缄默不语。
周老爹和四个儿女在徐氏赶到那会也一起围了上去。周老爹揽过徐老爹的肩头，要把他带出祠堂，“大舅哥，今天是我们周家的大日子，看在地下老太爷的份上，咱有话回头说。我让东生先带你们家去，好好歇歇。”
周东生也灵醒，也揽过徐福柱的肩头，“表哥，走走走，咱哥俩许久没一处喝酒了，今天难得聚头，不喝醉不行！”
徐氏父子并不领情，脚步钉在原地不肯走，徐老爹知道周家不愿闹开，心里越发得意，故意大声道，“事关闺女的终身幸福，看在谁的面子上都不行。妹婿，你自己说说，你们家有没有仗势欺人？”
周老爹心中骂娘。简直不敢去看自己老爹的脸色。也不知道一会要怎么跟姑妈和唐家人交代。一时半会没有办法，只能陪笑道，“这哪能呢……”
“今儿我不耐烦听虚话！”徐老爹不耐烦，打断他的话，看向自己妹妹，喝道，“小妹，当着周家老少爷们的面，你自己说说，珠娘是不是在你家住了十多天？是不是你亲口跟咱家说，要让珠娘做你儿媳妇的？ ”
一旁的蒙氏也摊开一方帕子，舀出来一个翡翠镯子，“这镯子是小姑给的吧？当初你把它给珠娘，说是给未来儿媳妇的定亲礼，是不是？”
这镯子明明是自己心疼珠娘委屈，提前给她的添妆。自己一片好心，结果娘家人算计好了在这里算计自己呢！
徐氏眼前一阵阵发黑，心里又气又苦。
珠娘随着爹娘兄弟进厅后就一直低着头没说过话。她只觉得这里厅外厅几十号人，个个都在对她指指点点，心里又难堪又害怕。等了半晌还没见徐氏说话，心中的恐惧一阵一阵汹涌而来，于是抬起头哀求地看着徐氏，“姑姑……”
唐荷看着眼前这戏剧性的一幕，心里只觉好笑。这就是爹娘说的好亲事？
她看向周南生，他正站在他娘旁边，沉默着略低着头。
他不会不明白他娘如果回答是，对她将意味着什么。如果他抢先回答，他的未婚妻是她，那么就可以保护到她，或者对她起码意味着一个承认和保护的礀态。但是他选择了沉默。
果然，没有深刻感情的婚约，只见过几次的表了三千里的表妹，哪里能比得上亲娘呢。
唐荷低下头，略带讽刺地笑了。
周氏担心地看着她，安慰地拍拍她的手背，“小荷，别怕，有三奶奶呢。”
同桌的老人也担心地看过来，但是他们不好说什么了。
邻桌的唐大山兄弟愤怒得胸脯起起伏伏，唐老爹也气急，但是他到底是经了几十年的人事了，看向首桌上仍然不动如山的周老爷子，知道事情没有到绝路，就按捺住火气，示意两个儿子先看看事态发展。
徐氏对上侄女的泪眼，知道她此时若是否认，侄女以后名声就毁了，也就说不到什么好人家了。至于唐荷，她也只能对不起了。于是徐氏闭上了眼睛，不敢看丈夫和子女的神色，咬咬牙，点了点头。
这是承认周南生与珠娘有婚约在先了。
犹如水珠滴入热油，旁坐的族人顿时嗡嗡地议论起来。
周南生低下头，一言不发。
唐荷嘴角冷笑的弧度扯得更开。
唐老爹父子三“噌”地一下站了起来！
徐老爹脸上的得意遮也遮不住，对着周南生，直接就说道，“女婿……”
欺人太甚！唐家父子正要动作，周老爷子却面无表情地先抓了面前的饭碗，“啪”一声狠砸在地上。
“南生是我孙儿，我给他定的亲家姓唐，不姓徐。”周老爷子声音不高不低，慢条斯理地把话说了。
唐荷看向他。唐家父子喜出望外，殷切地看着老爷子。
周南生也猛抬起头看向自己爷爷。
里厅外厅几十号人一下都安静下来，周老爷子的声音回响在空旷年久的厅里，略略带出了一点回音，“我年纪是大了，却没有糊涂，我给孙子说亲说的哪一家，我可没搞混。”
这话说得明明白白，珠娘觉得心里的恐惧一下抓住了她，哭出声来。
唐荷一直看着周南生，见他这时略有些愧疚地望一眼珠娘，心里便不误讽刺地地想，果然会示弱的女人才会得到同情。
徐氏着急起来，哀求地看向公爹，“爹……”
周老爷子看也看她，问自己的儿子，“小狗子，你媳妇当初是我做主说的，你知道吧？”
周老爹没能掌控事态，见老爹出了面，虽然他问得自己糊里糊涂的，却也马上做了答：“是。”
周老爷子继续道，“我儿子的媳妇是我给说的，我孙子的媳妇也是我说的。要谁还是不要谁，徐氏，你说我做不做得主？”
一声“徐氏”充满了威胁，徐氏只觉头晕目眩。她嫁到老周家二十几年，为老周家开枝散叶，平日不但在平辈晚辈跟前有底气，就是在长辈面前也说得上话，如今这一场闹腾，被老公爹话里暗示着要休弃，真是又气愤又伤心又恐惧。眼里一阵发黑，火星儿乱闪，身体软得发晃，一个不稳就要往前倒下。
周西秀发现了她的不对，惊叫道：“娘！”赶紧上前扶好了她。
一旁的周家父子也一通手忙脚乱，把她扶到椅子上做好。
只有周老爷子八风不动，见徐氏到底没晕成，眼睛就逼视她，仍一字一字地问她，“徐氏，你说我做不做得主？”
徐氏被逼得眼里流下泪来，她紧闭上眼，不忍看哭泣的侄女和不安的哥嫂外甥，狠狠地点头道：“家里是爹做的主，我说的话不作数。”
这下子，不但是把娘家人得罪狠了，也是把自己在周家的声望给折没了。
与周老爷子同一桌的都是目前家族中辈分最高的老人，这会见事情明朗。也纷纷开了口，“小儿女婚事当然得由大家长做主。南生爷爷定的唐家，那唐家闺女就是南生未来媳妇。小狗子的亲家，可不要再歪缠了。”
蒙氏一开始见的达成，喜笑颜开，这会变故突生，一下子瘫坐在地上，嚎啕大哭，“儿啊，你毁了……往后你可怎么办哟？”
徐老爹又气又惊，双手抖筛似的抖个不停，嘴唇也不受控制地抖动，说不出一句话来。
徐福柱眼珠子动了动，对周老爷子俯身作了个揖，说道：“老爷子，虽说表弟的婚事该您做主不错，可姑姑也是表弟的亲娘，她说的话也是板上钉钉做数的。既然这事阴差阳错，珠娘同南生没有缘分，可不是还有北生嘛……”
周北生在一旁听得几乎要气厥，他虽然读了多年的书，但骨子里也是乡村长大的顽童，平日各种荤的辣的话没少听，当下一蹦三尺高，骂道：“放你娘的屁！”
周老爷子抬抬手，示意孙儿顾一下斯文，自己两眼冷盯着徐福柱，哼道：“你一个晚辈小儿，连根葱蒜都不算，这里哪轮得到你说话？”
徐福柱顿时又羞又恼，脸被气涨得通红。
“行了，我知道你们什么意图，”周老爷子转过脸，对脸色青白交错的徐老爹说道，“徐家小子，如今也闹到这份上了。咱就把话说开。你家闺女也正是十八好颜色的时候，要说你们就看重南生人品，死活认准他不嫁，我是不信的。说到底，你们也就是为了欠咱家的二十两银子。”
“小狗子媳妇虽然点头承认说过定亲的话，这我却是不认的，我也不信她做得出来，不过是为了顾忌娘家人的脸面，硬是咬牙承认罢了。”
“我们家给南生说了唐家的闺女，也已经上门求亲了，不能为了估计你们家的面子声誉，反倒不顾正儿八经的未来孙媳妇的死活。”
“你们今日来闹这一场，大伙儿也都看了半日，你们家的闺女哭得也伤心，虽然事情是你们做父母的不检点造成的，认真计较起来我也算她的长辈，也不忍心她蹉跎了。你们既然计较那二十两银子，我在这里就把话放明白了，那二十两银子也不用你们还了，就算作日后给你们家闺女的添妆吧。”
这一场闹剧，在有的人哭，有的人乐，有的人看戏，有的人不忍中纷乱地落幕。
唐荷只觉得，她再没有比这一刻更希望回到现代。至少在那里，任何难堪都不算绝路，她可以悔婚，可以离婚。总是有第二个选择。
不像现在，为了周老爷子的维护，她还需要作出感激流涕的样子。
她觉得很失望。对周南生。对他们还没有开始的婚姻生活。
在回程路上，唐家几人原本还在纷纷称赞周老爷子深明大义，庆幸婚事仍然做数，唐荷闺誉没有受损，见唐荷始终沉默。都不由有些担心。
唐老爹笨拙地摸摸女儿的头，劝道，“闺女，你别往心里去，婚事虽有些波折，日后你们小两口把日子过好了，就比什么都真。”
跟那个万年老二把日子过好来？
唐荷只觉得心底涌上了深深的疲惫感。
43
“爹，我想退亲。”
这句话含在嘴巴里，像是随时都可以往外吐出来。
也许是她的脸色太过端凝，一路上其他人也随着她沉默。
就连周氏，也是担心地看着她，几次三番想开口，又忍住了。待回到家门前，周氏就是拉住了唐荷的手，问她：“荷啊，你相信三奶奶不？”
“……三奶奶，”唐荷沉默了一会，轻声回答道，“这事跟您没关系，也跟我相不相信您没关系。”
“三奶奶觉得对不住你，你一个姑娘家遇到这种事，心里不定多慌多难过呢。”周氏握紧唐荷的手，保证道，“小狗子家的不会做事，三奶奶心疼咱小荷，已经蘀你把他们骂得狗血淋头了。就是南生爷爷也答应了，一定会给咱闺女一个说法的。”
唐荷觉得无奈。就算老周家上门道歉承认是自家不厚道，老唐家得了面子好看，那又怎么样呢？这一场风波，把未来婆媳的矛盾推上了□。如果自己还嫁过去，徐氏很难待见自己。自己于她，就是眼里的沙子肉里的刺。一个人怎么能容下眼里的沙子肉里的刺呢？这桩婚事头就没开好，继续下去根本没意义。
可是面前的老人白发苍苍衰老内疚，唐荷无法把冷硬的话当她面说出口。强笑着安慰老人歇下。唐家父子女四人转身踏着夜色回家。
李氏同宋氏和桃桃坐在院子里乘凉聊天正等着他们。望见他们在月光里向家门走来，赶紧迎了上去。
“他爹，顺利不？”李氏其实想问的是，周家的老人对咱闺女都还满意不？
婆媳俩原本都笑眯眯的，见他们几个却都绷着脸，尤其唐荷，以往一见桃桃就乐呵呵地先抱先亲，这会却对小女娃亲亲热热的撒娇以沉默的一记亲吻结束。
“……怎么了？”李氏犹疑，看看这个又看看那个。
“娘，你不晓得！今天……”最沉不住气的唐小山开口嚷道，却被唐老爹以手势打断，“行了，都累了一天了，都各自去梳洗了。事情我来跟你娘说。”
这事情看着不对呀。宋氏抱起女儿，母女俩都骨碌碌地转着眼珠，碍于气氛紧绷，都没开口。唐大山见小弟脸上着急，想开口又不敢的样子，就扯了他的衣领，“走，跟哥一起去洗个凉快澡。”
又见媳妇还站在原处，就瞪了她一眼，“你倒是去烧一锅热水，给咱爹和小荷泡泡脚呀。”
宋氏被他瞪得莫名其妙，就答道，“水已经烧热了，这会蹲在灶上温着呢。”
“……那就去再烧。”
宋氏总算明白过来现场气氛不佳，应了一声，抱着娃娃就钻进厨房去了。
“娘，今天在周家发生了些事，我想跟您和爹谈谈我的想法。”唐荷尽量平静地说道。
“荷，咋了？”李氏见她神色凝重，变得忧心起来，“是……亲事有啥不对？”
唐荷点头。
唐老爹却在一旁长叹一口气，“小荷，这一天爬了几重山，汗水都湿了几回衣裳，有什么话，咱梳洗整齐了再说，行不？”
“……嗯。”唐荷同爹娘行了个礼，自己就先回房了。
老夫妻俩也回了自己屋里，唐老爹瘫坐在凳子上，好半会一言不发。
李氏等了他半天不见说话，就忍不住了，问道： “他爹，小荷这是……？”
“小荷怕是对这亲事打退堂鼓了。”唐老爹叹气，把今天徐家闯进祠堂后发生的事一五一十道来。
说完了却见李氏瞪着桌上的蜡烛出神。
“……他娘，你咋不说话？”他还以为媳妇会暴跳如雷，马上咒骂徐家呢。
李氏看着摇曳的烛火，平静地说道：“这事我得先听小荷的说法。”
唐老爹点头，“对，一路回来我看她都不痛快，你劝劝她。”
劝什么？李氏斜睨了男人一眼，摇头道：“这事儿，你们男人不明白。”
他有啥不明白的？好好的儿女结亲，遭上这污糟事儿，他也生气，就是面对周老爷子这一个长辈，他也没有把气咽下，明白无误地为闺女叫了不满，老爷子也说了，这事是老周家对不住老唐家，一定给他们说法。
如此，这气也撒了，婚事也没有黄掉，闺女名誉也保住了。这不挺好的吗？
唐老爹怀揣着满肚不解，也自去梳洗了一番。
等唐荷收拾齐整，踏着夜色与蛙鸣虫叫走进爹娘房间，开门见山就把想法给说了，“爹，娘，我跟周南生的亲事，咱给退了吧。”
唐老爹大吃一惊。
李氏却没有一点意外，只是问女儿，“你想好了？”
唐荷点头，“前头咱们在周家见到珠娘，就都明白南生娘是想让侄女给做儿媳妇，偏偏她侄女没说成，倒是说了我，我猜为这事她心里就不待见我。今天又闹了这一出，日后珠娘嫁得好人家便罢，要是嫁不了，南生娘就得赖在我头上。”
“这一码归一码，她娘家人自个闹的没脸，哪能赖在你头上？”唐老爹不同意，“小荷，事情从来没有十成十的美事。婆母略有点不待见不要紧，要紧的是和你过日子的男人……”
唐荷点头，“爹你说的不错，若只是南生娘不待见我，我倒不必十分反对。我是不看好周南生，觉得同他过不上好日子，所以我不愿意。”
唐老爹瞠目结舌，“南生那么好的人品……”
“好人品全用来维护娘，媳妇享受不到，也没有意思。”
在一旁听着两人你来我往不出声的李氏突然开口道：“小荷，娘明白你的意思了。你先回去歇觉吧。容娘好好想一夜，想明白了，就给你回话。”
“他娘！”唐老爹着急，“孩子胡闹，你怎么跟着瞎起哄？！”
李氏不理他，又叮嘱了唐荷两句，就让她回自己屋歇去了。
“我不同意，”唐老爹对自顾自解衣上床的婆娘沉声说道，“孩子没经过人事，不知道人言可畏，难道你不知道？退亲说的轻巧，日后再说旁的人家就不容易了。咱们知道自己站得住理，可是旁人哪里会管，人家只管打听——唐家的闺女先前订过亲又退了？别是有什么毛病吧？哎，你倒是说句话啊？”
“说啥？！”李氏只觉心头火起，舀了枕头就砸男人，“闺女摊上这事，你不生气？”
“我当然生气！”唐老爹声音提高，“我光生气有啥用？难不成我不顾三伯娘的脸面，直接就冲她娘家大哥发火？还是我把周家表哥表嫂骂得狗血淋头才好？就是我帮小荷揍一顿南生好了，又有什么用处？让周家人不痛快了，以后遭罪的还不是咱小荷？”
“你就没想过退亲？”
唐老爹迟疑半晌，摇头道，“有一小会想过，行不通。人活在世上就是要遇事遭罪，避�
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