出闺阁记-第122部分

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　　“是，夫人。”玛瑙撑着伞碎步上前。
　　明心再度深深望一眼郭婉，哂然而笑：“夫人保重。”
　　语罢，转身，单薄佝偻的身影，随玛瑙远去，俄顷，掩入茫茫大雪。
　　四野空阔，再不复人迹。
　　郭婉悄立片刻，轻轻呼出了一口气。
　　稀疏的白烟，在伞下氤氲飘动，眨眼间，便随风逝。
　　黄昏渐次涂抹，不远处的是一片梅林，而今已只剩轮廓。横斜勾挑的枝桠，大半没入枝上积雪，唯剩灰黑数缕，像匆匆写就的草书。
　　郭婉静立着，仔细辨认，良久后，方勉强拼凑出一个歪扭的“之”字。
　　“夫人，天要黑了，民女陪您回去罢。”一只微凉柔软的手探过来，自她掌中接过竹伞。
　　郭婉恍惚了一下，飞快地弯唇：“可不是，天都快黑了，我一时没注意到。”
　　话接得恰切，然而，神思还停留在方才。
　　那梅枝拼就的另一个字，似乎是“竹”。
　　她笑起来，眉眼俱弯。
　　有雪花从伞外扑上身，她举袖拂了拂，踏着徐缓的步子，慢慢地踏进游廊。
　　雪地上，屐齿留痕，由亭台深处，探入浓浓暮色……
　　四柳胡同的季家，最近走背字儿，家中的姐儿才往医馆去一遭，不上两日，便有穿锦衣、拿刀剑的凶人涌来，将最俏的那个姐儿给裹走了。
　　“……钱也不把、话也不留，就这么把臻娘给带走了，也不知是死是活。”鸨儿倚门干嚎，眼泪鼻涕冒出来，舍不得拿绣花的帕子擦，从地下抓两把雪抹一抹，继续嚎。
　　“可怜我家臻娘，才来家一个月，病倒病了半个月，我这心里疼啊。”她一把鼻涕一把眼泪地哭，隔壁鸨儿闻声开门，一手撑着门框子嘎嘎直笑，成郡的鸭子也没她聒噪。
　　“季家母这是心疼钱呢，好端端一棵摇钱树，叫人连根儿挖去了，可不疼死个人？”她拍手打脚、幸灾乐祸：“没了最俊的姐儿，你家姐夫怕也俊不得了。”
　　什么样的姐夫最俊？当然是有钱的姐夫。姐儿若不俊，自然便引不来那有钱的姐夫登门。这是咒他们家生意差呢。
　　季家母气极，将手向脸上一抹，跳起脚儿来大骂：“哪个烂嘴烂舌的胡唚？我呸！猪油蒙了心的东西，也不撒泡尿照照，就那几个半老徐娘，捆成捆儿白送也没人愿意当姐夫，还好意思说三道四？”
　　这话委实得罪人，四柳胡同多的是半老徐娘，日日要去花厝河街站生意的。
　　原在旁瞧热闹的几家龟公，闻言立时不服，加入混战，与那季家母吵起来，直是闹得鸡飞狗跳，青天白日的烟花胡同，又是雪后冰寒，却也难得这般热闹。
　　带走臻娘之人，自是裴恕。
　　只是，他当日所率并非衙差，亦非裴家军，而是领了一支大内禁军。
　　臻娘，被带入禁宫收押。


第423章　狮子桥上

　　在得知此事时，陈滢极讶然。
　　其后她便知，这是元嘉帝亲下的令。
　　事实上，就在冯荔认出臻娘当日，陈滢便从病历上查到了臻娘的住处，她并未私自行动，而是飞快转告裴恕，次日一早，元嘉帝便亦得知此事。
　　至此，一切尚属正常。
　　可让陈滢吃惊的是，再次日，裴恕便领一支禁军，直奔四柳胡同，把臻娘给押送进了宫中。
　　纵使此案涉及兴济伯府这半个皇亲，亦不过是一宗再普通不过的刑事案件，不想元嘉帝却竟予陈滢一道密旨，着她五日后进宫，当场审结此案。
　　陈滢于是骇异。
　　这案子，到底牵动了哪一方利益，何以元嘉帝郑重若斯，甚至把臻娘押进宫，就连审案亦要亲临？
　　“陛下是不放心么？”踏着满地积雪，陈滢与裴恕并行于狮子桥上，轻声问。
　　厚厚的白雪，直没过靴面儿，踩下去，便有“格吱格吱”的声音。一棵腊梅孤零零立在桥头，开细小的黄花，有几朵开得久了，半透明地焦黄，寒风里香气清寂。桥下碎冰随水相击，波缓缓，映一剪梅影。
　　桥上行人零星，俱拢手缩头，呵着热气走过，行路时两眼只注意足下，以免踩到早结的薄冰。
　　大雪过后，天气寒冷，京中人又多娇贵，凡无营生在手的，便皆不出门儿，桥下街市上，幡子根本未张几个，好些店铺关门歇业。
　　于是，满街寥落。
　　苍青的天空下，渠水汤汤，浮冰四聚。待再冷些，水面怕便要冻结实了。
　　也只有孩童不畏寒，偶尔一两声清脆的笑，隔院墙抛来，又夹着大人的喝骂声。
　　桥头街尾人虽不见，家家户户的烟囱却冒着烟，一柱又一柱灰白的烟气，曲折攀升，上接碧落、下及厚土，正是人间温暖。
　　“此案与朝堂有些关联，陛下怕出变故，所以才要御审。”裴恕回道，面色沉肃。
　　陈滢转首望他。
　　他今日穿绛色暗银纹梅鹤同春宽袍，环四指阔银灰革带，束出一把劲腰，裁鬓如墨，漆发半披，勒玄色素缎额带，眉眼俱斜飞上去，平添英气。
　　“我能不能多问一句，这案子涉及的朝堂之事，是否与兴济伯府有关？”陈滢思索片刻，问道。
　　裴恕想也未想，只答一字，曰“是”。
　　陈滢点点头，不复相询。
　　元嘉帝御审此案，或许是为了拯救他的亲戚一家。毕竟，此案最大的嫌疑人，就是兴济伯府的主子们。
　　“此事勿须声张。”裴恕又叮嘱一句。
　　纵使无此必要，但是，终究关乎他此后余生，幸或不幸，在此一审，他不敢轻忽。
　　陈滢应他：“自然，这是杀人案，所有与案件相关的内容都需保密，我不会外传的。”
　　说完了，看他一眼，微觉怪异。
　　裴恕正切切地望着她，那神情，几乎诚惶诚恐，生怕她不应似地。
　　“那什么……我就随便说说。”察觉到她的视线，裴恕抓抓头，咧嘴一笑。
　　被那样一双澄澈干净的眸子望住，他有点不自在。
　　他转首望着桥下，寒水浸石，冷气扑面，一阵阵地往桥上涌。
　　“阿滢冷不冷？”他问，回头盯着她瞧。
　　她披着白狐斗篷，里头的绿衣上绣大朵梅花，黛蓝的裙角上，亦绣着一枝绿萼，淡绿的花朵绽放着；乌发上别两枚小小金梳，通身上下，也只有这一样饰物，却不显寡淡，清冷中又有几分灿烂。
　　陈滢自然是不冷的，半倚桥栏，手指在积雪上随意划着：“这还没到最冷的时候呢，往年都是十一月河里才上冻，如今不算什么。”
　　裴恕向她发上盯了半晌，咳嗽两声：“那个……那什么……我上次赠你的那个……”
　　“哦，你说那件证物啊。”陈滢面无异色，似是不经意地回身，看了看不远处的两个丫鬟。
　　寻真知实皆穿大红斗篷，侍立在侧，知实面色如常，寻真却是鼓腮瞪眼，恨不能冲过来一般。
　　裴恕便低笑，拨弦般的声线，向人耳中缭绕：“对，就是那个证物，阿滢瞧过了么？”
　　“瞧过了，是件很好的证物。”陈滢笑答，眉眼弯下去，唇角翘上来，“谢谢你费心，把这么一件重要的证物交予我。”
　　她望着他，不闪不避，干净的眼瞳，像天光照映的秋水：“我会一直好生保存着的。”
　　裴恕咧嘴乐。
　　值了。
　　小时候在山里拣来这枚琥珀时，只作玩物，天天跟两个兄长显摆。
　　兄长们瞧不得他那张狂样儿，合起来按脑袋扒拉手向他硬讨，他宁死不予，兄长们不怒反喜，夸他“是我裴家男儿，顶天立地”。
　　“这东西金贵得很，好生收着，等长大了，将这琥珀打了金钗，赠给心上人。”
　　有人曾这般道。
　　裴恕的表情，缓缓凝住。
　　这到底是大哥的玩笑，还是二哥谑语，他已经不大记得清了。
　　记忆中，这声音重合了两个兄长的声气，时而是大哥的沉稳，时而，又是二哥的跳脱。
　　一刹时，记忆如潮水般涌上来。
　　裴恕用力捏紧拳头。
　　似有粗糙大手，摩挲幼时他的头顶，拿胳膊肘夹他脖子，拿木棍敲他的腿，纠正他站桩的姿势，带他滚成泥猴儿，然后，被父亲提着棍子追打。
　　那是男孩子的情谊，兄弟之间，粗鲁大落，没那么多腻味人的东西。
　　可是，每每思及，却又叫人觉得暖，恨不能化在那记忆里。
　　裴恕面上的神情，渐渐温软。
　　夏天时，骑着大哥的脖子去看赛龙舟，河上风大，龙舟划得飞快，如离弦的箭；春天放风筝，大大的雁翅风筝落在桃树上，二哥便挽弓搭箭。初初长成的少年，眉清目朗，新生的小树一般。
　　“瞧二哥的，二哥替你把风筝射下来。”
　　清越的少年声音，渡过光阴的河，飘向耳畔。
　　桃花开得那样好，阳光洒下来，金色的细屑，落进他眼睛里。
　　裴恕忽尔闭住眼，似被漫天碎金灼痛。
　　“……小侯爷，小侯爷，你怎么了？”
　　干净如水的语声，一点点漫过眼前幻像。
　　碎金、桃花、春天的大风、河面被阳光劈碎成千万点、龙舟在鼓声中划出去……
　　都没了。


第424章　似曾相识

　　裴恕张开眼，北风席卷，枝柯雪落，桥下惊鹊三两只。在他的眼尾余光，有数朵绿萼，正开上他的袍角。
　　还有一管声音，洁净的、流转的，含着满满关切。
　　他紧握的拳头，缓缓松开，心底的那一丝余波，终是了无痕。
　　“我没怎么，就是方才有点儿走神。”裴恕道，低垂的眉眼间，漾温柔几许：“阿滢不用担心。”
　　陈滢凝视着他。
　　他方才显然想起了什么，身上气息冷得吓人，牙齿咬得格格响。
　　然，此刻的他，却只道寻常。
　　“那就好，方才叫你好几声，你都没听见。”陈滢道，故意不去看他。
　　他微微侧立，雪后的天光落在身后，宽广的额、高挺的鼻，在他脸上投下阴影。
　　“我就是想起些从前的事儿。”裴恕道，眸光幽寂，似掠过无边岁月。
　　说罢这话，他便半垂了眸，学陈滢的样子，手指在桥栏积雪上划来，又划去：“我大哥、我二哥，还有我爹。”
　　低低的声音，北风呜咽，清寒的香气扫过来，在他身上掠一掠，又掠向她。
　　陈滢“嗯”了一声，望着桥下，水波迟滞，被寒冷冻住。
　　“你想聊聊过去的事儿么？”她问。
　　不是小心的试探，亦无格外地关切，就这样平淡问及，熟稔、亲近，且温柔。
　　“以后一定要说给你听的，阿滢。”他的声音低柔，手指忽一伸，在积雪上划出个方框，将她此前胡乱画的那些，尽皆框住。
　　“等到了这时候，再细细与你说。”他道。
　　陈滢歪头打量着他们的“合作画”。
　　在他划下的方框里，框着小人儿、小花儿，还有一条小狗。
　　皆是她的涂鸦。
　　“我家中良驹甚多，等我挑一匹给你备着。”裴恕又道，咧着嘴傻笑起来。
　　那是比方才还要低的语声，因为太低，声线又磁沉，于是，很撩人。
　　陈滢“嗯”了一声，又认真纠正他：“这其实是狗。”
　　她指着那只四蹄动物。
　　一刹时，光阴忽尔倒转，这样的对话，在许久以前，亦曾有过。
　　那个时候，他与她还很陌生，他不懂得她，她也不理会他。
　　而现在，全都不一样了。
　　裴恕咧开嘴，放声大笑起来。
　　“好吧，那就养条小狗儿罢。”他道，喜不自胜的样子。
　　陈滢点点头，干净的眸子里也漾着笑：“答应我的马也不能少了，我想要匹好马。”
　　“都行，都依你。”裴恕的嘴几乎咧到耳根儿，大手一挥：“阿滢还有什么想要的，尽管说。”
　　陈滢笑看着他，正要续话，一个声音蓦地插进来：
　　“大人，那什么……属下回来了。”
　　裴恕的脸顿时一黑，回首怒视。
　　郎廷玉立在桥尾，正拼命朝他打眼色：“属下找到耗子的来头儿了。”
　　此言一出，裴恕面上的怒意，飞快消去。
　　“马上来。”他沉声道，转向陈滢时，面色又转作柔和：“我去一下，阿滢且等等。”
　　陈滢颔首，又有些好奇：“郎将军说的耗子是什么？暗语吗？”
　　“正是。”裴恕给出肯定的答案，向她笑了笑，便转身下桥。
　　郎廷玉忙后退几步。
　　裴恕很快便走近，攒眉问：“查到些什么？”
　　“启禀大人，属下接报，那耗子是从……”他往桥上觑一眼，声音压得极低：“……是从陈家出来的。”
　　裴恕沉着脸，身子挺得笔直，不往回看，只问：“哪个陈家？”
　　“就是陈大姑娘的陈家。”郎廷玉的声音低得不能再低：“那耗子……那小厮……回去后没多久，陈大人就出来了，据说，陈大人的脸色，那是很不好看哪。”
　　裴恕神情一僵。
　　郎廷玉悄悄往后退两步，低头看脚。
　　这事儿闹的。
　　原本发现有人跟着陈大姑娘，他们家爷还当是哪个不长眼的呢，比如长公主啊香山县主啊什么的，可万没想到，那是陈劭陈大老爷派出的人手。
　　人家不放心自个儿的亲闺女，派个人跟着，结果发现闺女快被人拐跑了，你说说，人家爹会高兴？
　　郎廷玉耷拉着脑袋。
　　裴恕也低着头，方才的气势全没了。
　　这真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人。
　　叫人怪难为情的。
　　他悄然回首，却见桥上伊人犹在，正自与丫鬟们说话，清脆的笑声时而飘过来。
　　他心头像拂起一阵暖风，眼神都变得温柔，旋即，又转作坚定。
　　等假以时日，陈大人……不，是陈世伯……也不对，是岳父大人。
　　对，就是岳父大人，一定会识得他裴恕的好，知道他是真心真意地待阿滢，要与她做一生一世一双人。
　　裴恕的脸上，又现出温柔的笑意。
　　且不说他如何心思百转，只说陈劭此刻，心情甚是不够美好。
　　派出去的小厮方才回来了，报说姑娘与小侯爷约在狮子桥见面儿，这小厮远远瞧了一眼，因见那起子人太凶恶，他没敢多呆，便回来了。
　　“之前在国公府的时候，三姑娘……姑娘得了块御赐金牌，太子殿下带着小侯爷亲自登门儿，传陛下口谕，说是小侯爷往后从姑娘这儿拿什么探案记录。”
　　那小厮年纪不大，口齿倒便给，三言两语说清前事，又陪笑躬腰：“姑娘过去也常和小侯爷见面来着，都是公事儿。”
　　陈劭无声地叹了口气，负手立于巷尾，欲行又止。
　　方才听了那小厮禀告，他抓件衣裳就出了门儿，谁也没带。然此际，他又有些踯躅。
　　巷中积雪甚厚，寥无人迹。
　　高墙寂寂，不知谁家院内有人抚琴，琤琮数声，竹外疏花香冷，遥寄深巷积雪中。
　　陈劭兀立良久，末了，又是一叹。
　　罢了，他这时候若真追过去，旁的不说，女儿必要难堪，小事变大，反倒不好收场。
　　再者说，这又是元嘉帝面前过了明路的，本朝又不是特别讲究这些男女大防，只要二人身旁都有人跟着，也不算私会。
　　他摇了下头，转身往回走。
　　巷子很长，行过一段高墙，又是一段高墙。
　　他抬起头，天空是极流丽的浅碧色，正是雪霁天晴，阳光投在身上，清刚薄削的一片，没有温度，但却被雪光衬得很明亮。


第425章　绛烛之泪

　　再走一时，陈劭身上便出了汗。他抬手松开大氅的系带儿，正待褪衣，忽觉眼前人影晃动，抬头时，便瞧见了一张老成的脸。
　　正是行苇。
　　他自长巷另一端回府，恰与陈劭走个对脸儿。
　　“给老爷请安。”一见陈劭，行苇立时躬腰，两手拢在袖外，五指冻得通红。
　　陈劭淡淡点头，清俊的脸上，蓄一缕温笑：“倒是巧，我正要寻你。”又向他望两眼，眸子微眯：“你这是刚从外头回来？”
　　“是，老爷。”行苇一壁说话，一壁举起手中包袱，面带讨好：“夫人要买纸笔，罗管事便交代给了奴才。奴才往常也总去纸墨铺子，与那几处铺面儿都混熟了，罗管事说奴才办这差事正合适。”
　　“那还真是辛苦你了。”陈劭温言道，解下氅衣，搭于臂弯。
　　行苇忙道：“老爷折煞奴才了，这是奴才当做的。”又抢上前几步：“老爷，奴才替您拿衣裳。”
　　“不用，我自己拿着便是。”陈劭侧身避开，提步前行。
　　行苇落在他身后两步处，亦步亦趋，偶尔抬头，见陈劭身上只简简单单一件白袷，袍袖里灌着风，孤峭清越，遍地堆雪似化作云朵，驭他乘风而去。
　　行苇的眼睛里，划过一丝冷意。
　　“怎么，你又有话要传？”陈劭忽道，头也不回。
　　很淡的声音，一如他淡白的背影，有一种透进骨子里的轻屑：“若无屁话，就别用这种眼神看我，恶心。”
　　他掸一掸袍子，指尖轻捻两下，像捻去一粒微尘，蓦地轻笑：“我说，你主子知道你在我跟前是这副样子么？”
　　他陡转首，寒瑟瑟的眸光，向行苇身上荡了一圈儿：“要不，改天我向你主子提提？”
　　行苇登时变了脸色。
　　陈劭快意地笑起来，又故意挑眉：“怎么，你怕了？”
　　行苇飞快低头，语声冷淡：“奴才不敢。”
　　陈劭盯着他看了一会儿，回过身，负在背后的手指屈伸两下，弹出轻响：“这才像样。当好你的奴才，不该你管的，少管。”
　　“老爷教训的是，奴才知错。”行苇躬身道。
　　说话间，府门已在眼前，十余级台矶上，两扇乌漆门半掩着。
　　陈劭“唔”一声，拾级而上。
　　因他出府，那守门的门子未敢远离，呵着手守在门后，老远瞧见陈劭，忙将门拉得大开，脸上笑得跟朵花儿似地，点头哈腰：“老爷回来了。”
　　“劳你辛苦。”陈劭是惯常温和的神情，清润的脸，笑容虽浅淡，却叫人觉得亲切。
　　“不辛苦，不辛苦，老爷才辛苦哪。”那门子笑得眼睛都快没了，躬腰立在门边儿，让进这一对主仆，直待他们行远，方才关门。
　　细微的“咿呀”声，自身后传来，正是阖户之声。
　　陈劭头也不回，只洒然前行，唯淡淡的语声传去身后：“随我去细雨潇湘。”
　　细雨潇湘，正是陈劭目今的住处。
　　行苇知他是在与自己说话，恭声应了，二人静默地自竹间小径穿过，眼前一道青漆月门，将拢未拢，积雪满阶。
　　行苇快走几步，上前推开门，复立于门侧，语声恭谨地道：“老爷请。”
　　陈劭含笑点头，跨进门槛，那厢巧儿已然听见行苇的声音，疾步出屋儿，接至门前，笑道：“老爷回来得好快。”
　　陈劭亦笑：“可不是，原想去外头散散，只积雪难行，再一想，围炉赏雪不比在外头瞎走好么？我便又回来了。”
　　巧儿便抿嘴儿笑，接过他臂弯搭的氅衣，拿在手里扑打几下，絮絮地道：“老爷回来得正好，灶上正温着饭菜呢，老爷现下可要用？因天冷，厨下多熬了一种补汤，婢子皆领了，一样是拿药材煨的鸽汤，一样是鹌鹑汤，老爷可要尝尝？”
　　在她清脆的说话声中，几人已行至廊下，陈劭在门边儿绣墩上坐了，立时有小厮上前，替帮他除去踏雪的木屐，换上家常穿的软底布鞋。
　　陈劭站起来，一面将脚在毡上蹬几下，将那布鞋踩严实了，一面温声道：“还是鹌鹑汤吧，清淡些，鸽子汤你拿下去分了，菜也别多拿，一荤一素、两样即可，你看着办就是。”
　　他站起身，亲自挑开棉帘，又转首温声吩咐：“先不急用饭，我有事吩咐行苇，你们都退下。”
　　巧儿忙应了，将氅衣挂去东次间儿，遂带着众仆役退去廊下，陈劭便与行苇转去了西次间儿。
　　屋中颇寂静，角落炭盆里烧着银霜炭，炭火半温，暖意亦只有些许，但也不算太冷。
　　陈劭撩袍向官帽椅上坐了，抬了抬手：“倒茶。”
　　“是，老爷。”行苇应道，声音倒是很殷勤。
　　外间儿炉子上坐着铜壶，他出去斟茶，一注下去，刚好八分满，拿托盘装了，捧进屋中。
　　“搁窗前条案上吧，我一会儿再喝。”陈劭道，信手散去发髻，乌丝垂肩，白袷上像描了几道墨线。
　　“你去了何处？”他问。
　　是方才在门外时同样的问题，然而，语气却冷了许多。
　　行苇低下头，声音亦极低微：“我拿信去了。”他在袖中掏几掏，便掏出一个蜡丸儿。
　　那蜡丸并非白色，而是很少见的绛色，沉实的一团儿殷红，表面泛出些油光，瞧来既诡异、又艳丽。
　　“这是主子亲笔写的。”行苇道，双手将蜡丸儿递了过去。
　　陈劭接过，垂下眸子，拿指尖推着蜡丸儿在掌心打个转，勾勾唇：“唔，上头记号还在，可见你不曾偷看。”
　　行苇面无表情。
　　绛色蜡丸的表面，有很特殊的标记，难以仿制，通常那一位主子的亲笔信，皆封于此中，也是为了防止有人掉换或偷看。
　　“主子的信，我自不会偷看，我只看你的信。这也是主子吩咐的。”行苇冷淡地道，朝后退了半步：“快看信吧，这标记正是‘紧急’之意。”
　　陈劭像没听见，只一径把玩着那粒蜡丸。
　　绛色的、硕