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出闺阁记-第184部分
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病，很可能早就犯病了。
怪只怪这司刑监味道太大，明心身上的血腥气便被掩去，竟致无人察觉。
裴恕踏前两步，忽转首，沉声吩咐：“来人，把绿漪单独关起来，派几个人守好，没有我的命令不得擅离。余下人犯，尽速收押。”
众人俱皆应诺，分头领命而去，司刑监那满是怪味的院子里，登时便是一阵忙乱。
浓夜笼罩，天空中一片昏暗，不见星月。
阔大皇城中，这些许的混乱，便如细篙入水，只搅动起一丝微澜，很快便又被浩荡水波淹没。
或许，会有那么几个人，记得发生在今晚的这些事。
然于更多人而言，这也不过就是个平凡的中秋之夜，冷月尽、夜色浓，天凉好个秋。
而若再放眼尘世，譬如草木之荣枯、命运之穷通、生灵之来去，这些于个体而言大到无边之事，亦不过一粒芥子罢了，微不足道得很。
当曙色冲破阴霾，将一线碧空展露于天际时，应元嘉帝急召而来的陈滢，见到了明心的尸体。
彼时，她的脑海中，便作如是想。
她出神地看着眼前的尸身。
明心，这个野心勃勃、每一分钟都在算计的女子，此刻苍白得如一张薄纸片儿，平躺于木榻，神态安详，似陷入沉睡。
一尸两命。
明心身怀有孕，死于突发性小产并大出血，太医赶到时，她已然陷入深度昏迷，虽经施针灌药，到底没救得回来。
第638章 衰草连天
“如此大量的出血，我记得前些时候也曾见过。”陈滢抬起手，将白布覆上明心的脸。
尸检已经完成，没有发现致命外伤，可是，也不能排除他杀的可能。
毕竟，这世上有如此多致人死亡地方法，外力侵入只是其一。
裴恕抬头望她，剔透的瞳仁里，沉了一丝疑惑。
“你说的是哪一宗案子？”他问，上前两步，替陈滢拉开殓房的大门。
菲薄的曙色扫进檐下，青石板路上结了霜，道路两旁种了几株木芙蓉，如今早是残叶凋萎，枯枝上亦挂着霜迹。
陈滢跨出门槛，转上朝东的那条石径，清清冷冷的声音，似亦沾着秋日晨露：“是香山县主中毒案。当时，香山县主也是大出血，初时我们都以为是天葵，后来经高人查证，方知是有人投毒。那投毒者至今未曾查明。”
停了一息，她又补充道：“如果可以的话，这案子也大可以请那位高人帮忙，他是东宫僚属，叫做管耀，你可能也认识。此外，我们或许也该去问一问长公主。我猜她可能查到了些什么。”
否则，也不会一夕之间，便死了那许多宫女丫鬟。
陈滢在心中续下余言，抬起头，望向东边的天空。
晨雾正渐渐散开，鸭壳青的天幕下，压着一角蓝灰色的云，掩住半轮红日。
“太阳要升起来了。”她转首，看向身后的停尸房。
灰白色的石屋，平实朴素，即便朝阳洒下，亦不能洗去它骨子里的阴沉。
陈滢有片刻的恍惚。
却不知，在离开人世的那一瞬，明心在想些什么？
她有没有想过，她将会死在一个陌生的、充满腐烂气息的地方，周遭连个亲人也没有，而在生命的最后一刻，她甚至没有机会留下遗言？
如果有，她又想说些什么呢？
她不曾达成的心愿？还是腹中尚未成型的胎儿？抑或是对这尘世的眷恋？又或者，她会说出某些事的真相？
这一切的一切，皆随着她生命的消亡，而成为永远的谜题。
陈滢无声地叹了口气，说不出心中是何滋味。
坦白说，她并不喜欢这个野心极盛的女子，对其做法亦很不认同。
然而，那到底是一条年轻的、鲜活的生命。倏然逝去，总不免引人感喟。
陈滢犹记去年秋天，明心过府送信，着一身鲜丽的红裙，意气风发，好似将一切握在掌中。
彼时的她们，又何曾知晓，那是她们最后一次见面？
生命诚伟大，它孕育文明、赋予这个星球活力与希望。
然而，又有些时候，你却清晰地知晓，生命，很卑微。
卑微到一个转身，故人便已不在。
裴恕半侧着首，看向陈滢。
他头一次发现，那双清澈的、始终平静的眸子里，其实，也是有情绪的。
虽只是微末的一点点。
但他能看出来，她并不好受。
他走去她身旁，轻轻牵起她的衣袖，垂眸望她。
“我在。”低且柔的声音，如经年沉酿以火微温，便有酒意蒸发弥散，教人微醺。
陈滢回望着他，“嗯”了一声，将手伸进他掌中，由得那只大手包裹住，语气很笃定：“我知道。”
是的，她知道。
一如他也知道，这一切都意味着什么。
明心之死固然令人伤感，而其背后所牵动的，却绝不简单。
明心与郭婉、郭婉与香云斋、香云斋与陈滢、陈滢以及手头的各项产业或事业。
这是一条清晰的关系线。
一旦其中某个点出了问题，则无人能够独善其身。
“我现在就需要去见陛下自辩么？”陈滢问。
她接到的旨意是“着速进宫查案”，随后便被带至皇城殓房，除此之外，并无别的旨意。
目前看来，元嘉帝也没有单独召见她的意思。
不过，她还是提前做了些准备，带了几份年度财务报表。
裴恕此前给她递过消息，提到过香云斋资金流向的问题，她也是未雨绸缪。
裴恕向她一笑，因见四下无人，便抬手向她鬓边触了触。
这在他是“摸头以示安慰”，随后柔声道：“陛下既然没旨意下来，你就不必去。”
陈滢忖度片刻，点头道：“这话也是。不过……”
她望住他，清水般的眼瞳里，流动着一点点的忧虑：“你给我递消息的事儿，陛下会不会已经有数了？”
元嘉帝再精明不过，陈滢不相信裴恕能瞒过他。
她有点担心裴恕。
裴恕闻言，嘴角又斜去一旁。
那是一个匪气十足的笑，正是他惯常的笑模样。
他屈指一弹剑柄，不以为意地道：“无妨。陛下若不知，则万事休提；陛下若明知此事却没拦着我，又没叫人盯我的梢，那便表明，在陛下的心里，你是值得信任之人，我透点儿消息给你也没事儿。”
他忽抬手，长而有力的指尖，再度轻掠过她鬓边发丝，一触即放，笑道：“你在康王诸案中不遗余力，多次助我、助太子殿下、助陛下破获大案，还查出了很多重要线索，陛下乃天子圣君，自有识人之明，你不必太过担心。”
陈滢被他说服了。
的确，她此前所做的一切，皆已表明了立场，以元嘉帝那务实的性子，他只会看人怎么做，至于口头说的话，他倒未必会信。
两个人遂又行一段安静的路。
晨光熹微，淡金色的一层，照在身上时，亦觉不出丝毫暖意，他们缓步行出殓所大门，眼前骤然一阔，连天衰草、空青云淡，白石铺就的笔直的宫道向前延伸，如一尾抛向远方的白线，渐细渐隐，终被野草没去。
“这地方荒凉了些，到底也是放尸首的地方，阿滢头一次来，想是不惯。”裴恕解释了一句。
虽说仍在皇城，但这一片儿却极僻静，周遭寂无声息，连鸟鸣都不曾闻，唯风吹草低、四野空寂，肃杀得紧。
“没关系的，我觉得这地方挺好，又有闲杂人等，又很安静，说起话来很方便。”陈滢笑了笑。
如此旷阔之地，的确很宜于聊天，尤其宜于谈及与案子有关之事。
第639章 陛下口谕（修）
待踏上白石宫道，静静地走了一会儿后，陈滢方道：“明心的来历，郭孺子以及更早些的何家，应该都能查到，不过，我还是先把我知道的都说了罢。”
她将线投向远方，似被那片荒草吸引，语声轻且舒缓：“明心原也是良家女，他的父亲乃是康王僚属……”
她尽量以简短的语言，将她所知晓的关于明心的一切说了，最后又道：“……来此之前你曾说，昨晚绿漪一直在骂明心昧下了七千两银子，还说这事便发生在前年，这倒让我想起一事。前年冬天我还在济南时，有一回去找郭婉，因郭婉外出，是明心接待我的，我看到她确实在管账，还曾把一堆账本儿交给我看。此事我可以证明，跟我同去的几个陈府丫鬟婆子，也可以出具口供。”
那个飞雪漫天的黄昏，于陈滢而言，很特别。
因为，就是在那一天，她发现了郭婉与太子殿下往来。
而今细想，或许，便是从那一天起，她与郭婉，便踏上了截然相反的两条路，且，循着各自秉持的信念，渐行渐远。
陈滢再度无声地叹了一口气，旋即，又有几分自嘲。
许是时节萧瑟，又许是景物疏旷，她今天的感慨有些多。
裴恕并未察觉她的情绪，只讶然挑起一根眉毛，“嚯”了一声，上下打量她几眼，目中含着新奇：“这可真奇了，从来只有你问别人要口供，此番倒是你自己说出口供，少见，少见。”
说着便当真笑起来。
陈滢倒是一派平静。
她对明心所知不少，理当提供相关信息，这是一个公民应尽的义务。
唯一遗憾的是，她与此案关涉甚深，元嘉帝纵使心无芥蒂，怕也不会让她来破案。
至少这谋逆之案，不会经由她手。
事实亦果如陈滢所料。
三日后，元嘉帝降下圣旨，着三法司彻查长公主、兴济伯谋逆案，此外，明心死亡的真正原因，亦已查明。
她死于中毒。
查明此事之人，正是管耀。
裴恕听从陈滢建议，向元嘉帝求来圣旨，请这位医术圣手查验明心尸身，并得出最终结论：
明心系被人投毒所杀，而其所中毒物，与当年香山县主郭媛所中之毒，极为相似。
只他也不能保证两种毒物完全一致。毕竟，此毒投得精细，涵盖饮食、衣物、香料等诸多方面，且配伍复杂、药物形质各异、投毒方式多样，根本无法验明其具体成分，只能粗略估测。
拿到他呈上的奏折后，元嘉帝当即降旨，着三法司将两宗投毒案并案查处。
如此一来，三案并查，三法司当即陷入了忙乱。
此三案之涉案人员，皆为大楚顶级贵族，案件性质更是重案中最重的谋逆案，故一应证词、证物绝不容轻忽，必须周详细致，哪怕最微不足道的一名仆役，亦有可能是潜伏多年的康王余孽。
是故，仅仅人员证词收集这一项，五、六百号儿人的审问、口供整理、分析排查等，便已纷繁庞杂到恐怖的程度。
此外，还有大量证物需得甄别、府邸建筑亦需寸寸查验，这些事物更为耗费人力。三法司虽早有准备，抽调各部精锐，组成一个类似于前世“专案组”的“特调司”，专门负责此案，然案件推进速度仍旧极为缓慢，“但求慢、勿容错”，便是以徐元鲁为首诸官员的基本态度。
这也并非他们谨慎太过，而是因为，此案最终之指向，仍在天家。
清官难断家务事，此乃世之致理。
这案子往大里说，确为谋逆、理当用以重典；可往小里说，它也是家事，萧太后与元嘉帝母子多年，感情不可谓不深，更兼当年元嘉帝登基，少不了萧太后并长公主从旁暗助。
有了这一层亲情绞缠于其间，此案轻重便很不好拿捏。即便元嘉帝态度足够鲜明，可谁又能保证，有朝一日他不会反悔？不会感动于亲人情分，高举轻放？
正因有此顾忌，徐元鲁等人直是如履薄冰，案件进展自然也就慢了下来。
自然，这些官老爷们的烦恼，寻常百姓是毫不知悉的。
他们只知道，盛京城又唱大戏了，且还是元嘉帝、长公主、太后娘儿仨一齐唱，再加个皇帝家的亲家兴济伯府在旁边儿凑热闹。
还有比这更好瞧的戏么？
就把皇家演剧社拉来，它都不敢这么演啊。
一时间，京城各茶馆儿茶资看涨，百姓们坐而论“戏”，还创造了独特的指代专用词，以“老娘、大姑娘、小儿子、亲家老爷太太”等语，代替皇族娘仨并兴济伯府诸人，聊那叫一个欢。
有那外地来的就纳闷儿，怎么京城百姓这么喜欢拉家常啊，动不动就什么“听说老娘最近又病了”，又什么“大姑娘拉着几个哥哥欺负小儿子”，聊得有来有去的，简直不明白这有什么可聊的。
五城兵马司倒也尽责，广派人手四处查探，可查来查去，也只能不了了之。
总不能连“老娘”这词儿都不许说吧？那也太难为人了。
已而九月，凉风满城、霜华遍野，蓼红苇白正秋思。
盛京城中诸般热闹，并不曾阻住时光流逝，反倒衬得那秋光愈加浓烈。
水畔游船伴惊鸥、万喧沉寂登高楼，城里城外赏秋的游人，丝毫不比往年少，街头巷陌、长堤短桥，处处可见少女们翩飞的衣袂、郎君们翻卷的长袍。这大楚盛世最繁华的都城，亦因此而显出一种气韵，从容、安静、雅驯。
便在这秋深时节，陈府迎来了一位宫中来客——孙朝礼。
这位孙大监带来了元嘉帝的口谕，着陈滢前往大理寺，会同三司官员，协查明心投毒案。
“陛下说了，这案子查到最后，就查到了内宅后院儿，又多在兴济伯府里头，那些女眷的口供不大好问，还是要陈大姑娘出面才合适。”孙朝礼客客气气地道出因由，便自举手作辞，李氏忙亲送他出门儿，顺势递上个小锦囊，里头装着一副玉牌，乃上等羊脂玉所制。
李氏身上有诰命，赏一赏孙朝礼，还是使得的。
第640章 再度配合
接过锦囊捏了捏，孙朝礼倒也不曾推绝，将东西袖了，又笑着奉上一句：“陈夫人，今儿这天气还真是挺好的，夫人说是不是哪？”
李氏如何听不出这言外之意，忙笑应：“正是好天气，很该出来走动走动。”
见她听懂了，孙朝礼心下倒也赞叹，那陈大姑娘探案如神，就连陛下也偶有夸赞，道那金牌没白赐，如今看来，怕也是家传的一颗七巧玲珑心。
待孙朝礼去了，李氏转身便拉着陈滢进了屋，面上的笑飞快散去，满脸皆是忧心。
孙朝礼方才说得明白，元嘉帝的意思是，陈滢需得尽快去问口供，越快越好。
只是，这案子本就牵涉极众，哪怕只是个明心，后头也连着东宫与长公主府，着实叫人头疼。
摒退一众仆役后，李氏蹙了眉，忧虑地道：“我的儿，陛下既然降下口谕，你躲也躲不掉的，只娘还是担心得很。”
见她愁眉深锁，陈滢便笑着宽慰她：“娘放心，我也只是协查罢了，过去问个口供而已。也许是有些口供不宜与外人言，陛下便想到了我，等问完了也就没我的事儿了。”
这的确是陈滢心中所思。
除此外，她想不出还有什么理由，需要由她出面问讯。
李氏叹了口气，摸摸她的头发，目中满是担忧：“这话为娘哪能不明白？只这案子委实扯上太多的人了，老实与你说吧，这半个月来，为娘就没睡过一个囫囵觉，总怕你也被扯进去。”
她蹙着眉，搁在案上的手紧紧攥着，眉间布满愁云：“那香云斋里头虽没你的股，可到底那也是你最早弄出来的，图是你画的、东西是你想的，韩家这才开了这么个香云斋。况你又与那郭孺子交好，你开女校和医馆的时候儿，她都出过钱。为娘就怕有人拿这个做文章。”
她望向陈滢，眸光切切：“我的儿，千万听为娘一句，这事儿你且少管，问完话你就走，旁的很不必插手，三法司的人自会查的。”
陈滢自是应下了，又笑劝：“娘真的不必太担心，陛下如果真要处置我，早就动手了，何必等到今日？事实上，女儿被剔除出这案子，便是陛下的回护之意。正因为不想有人借此做文章，陛下才没叫女儿插手此案。”
李氏倒被她说得一怔：“我儿是这样想的么？”
“正是。”陈滢肯定地点了点头，面带笑容：“娘这是关心则乱，其实冷静下来想想，陛下的意思已经很清楚了，如欲问罪，女儿如今又怎么还能坐在这儿？而今日陛下降旨，依照我的理解，便表明案子已经进入了尾声，女儿再出现在众人眼中，也不虞有人置疑。关于谋逆之案，陛下想必拿到实证了。”
李氏凝神细想，似乎这话也有道理，眉眼渐舒。
陈滢见状，忙又说了好些宽心之语，到底说得李氏重又展颜。
母女二人再叙些别话，陈滢便去了。李氏终究还是不放心，命罗妈妈亲跟去，又将衣裳包袱等物备了一大堆，还叫多带人手好生跟着，万一有事，立时来报。
有罗妈妈总领诸事，自一切妥当，半个时辰后，陈滢便带着浩浩荡荡一群人，来到了大理寺。
兴济伯府众女眷，如今皆暂押此处，留待明心之案审结，再行处置。
陈滢赶到时，正是巳初正，因昨夜下了雨，天阴阴地，阵阵西风刮面而来，寒意彻骨，犹似冬时。
马车停在了大理寺侧门，甫一下车，便只见门前两尊石兽，伫立于漫天阴云下，森然威严，教人心生敬畏。
“陈大姑娘来得好早。”一名黑衣皂靴的胥吏迎上来，笑着招呼道。
陈滢扫眼看过，这位竟还是熟人，正是上回三司堂审时帮着做演示的蔡九。
“原来是蔡大人。”陈滢向他略略屈身，面上亦含温笑：“有劳你了。”
蔡九哪里敢受她的礼，慌忙避开，复又躬身：“是徐大人命小的来接您的，徐大人正在里头等着呢，您请随小的来。”
说话间，他当先推门而入，陈滢亦随后跨入了门槛。
这是她第二次来大理寺，上一回，她去的是正堂，虽亦是角出入，走的却是位于中轴线的白石大道。
而今日，诸人所行，却是一条碎石小径，道路两旁遍植松柏，当此萧瑟季节，满目绿意依然，深翠、浅碧、青葱，交相叠影，幽静之余，越添端肃。
小径长且细，自苍松翠柏间穿行，越几道门户、过数幛藤架，前方终现一片屋舍，朱玄二色交织的建筑，堂庑不及正堂阔大，阴森却犹甚，门前站着两个拿刑棍的胥吏，亦是一脸肃杀。
“徐大人就在里头，小的先去禀报一声儿。”蔡九回身说道，又将声音压低几分：“这里是专门用来审女犯的，兴济伯府的女眷都关在后堂，徐大人一会儿会在旁看审。”
陈滢对此早有所料，闻言毫不意外。
既然元嘉帝命她“协查”，则此案之主审，应该另有其人，如今看来，便是徐元鲁了。
这个人选，陈滢很满意。
徐元鲁刑名经验丰富，能再度与之配合，她自是乐见。
“谢谢你告诉我这些，我知道该怎么做。”陈滢笑着向蔡九致谢。
蔡九笑了笑，加快脚步踏上台矶，进屋传话去了。
见四下再无旁人，罗妈妈便走来，将个小手炉予了陈滢，悄声道：“姑娘，等会子奴婢们可能进不去，那屋子瞧着就怪冷的，姑娘先拿着这个，别冻着了。”
陈滢忙接了，寻真又从包袱里拿了几块小点心，皆以干净的白纸裹着，团团包在帕子里，亦交予陈滢：“姑娘也拿着这个，也不知道要问到什么时候儿呢，饿了就吃两块点心垫一垫。”
陈滢只得也接了，一时知实又捧来厚斗篷，罗妈妈亦叮嘱了几句话，直到蔡九回转，几人才退下。
果不出罗妈妈所料，蔡九来后便报：“徐大人请姑娘进去，只徐大人说了，姑娘身边儿只能留一个人跟着。”
这已是格外优待，通常情形下，公堂之上，无关人等须得回避，徐元鲁是瞧在元嘉帝的面子上，才允许陈滢携婢仆而入的。
第641章 临时秘书
“还是算了罢。”陈滢不顾一旁寻真拼命投来的小眼神儿，笑着婉拒：“这案子到底涉及好些内宅之事，知情者不宜过多。还是有劳你将她们带去别处安置为好。”
兴济伯也算半个皇亲，万一查出些皇家秘辛，陈滢也就罢了，她带去的仆役又该如何？
杀人灭口么？
此等不必要的危险，还是能避则避。
蔡九也只是转述罢了，闻言自无异议，叫来两名胥吏，将罗妈妈等人带下，方在前引路，请得陈滢入堂。
进得堂内，陈滢不由暗自感慨，罗妈妈还真是慧眼如炬。
堂中确实冷。
一种阴森、压抑的冷。
纵使四壁厚重、大柱高梁，但予人的感觉却极逼仄，仿佛连空气都透不进，呼吸亦随之不畅。
可奇异的是，如此压抑之地，却又四处漏风。
只是，有风，但不知风自何处来，唯发丝轻颤、衣带微动，偶尔一小股掠过身畔，似有人冲你吹凉气儿，格外恕�
陈滢左右四顾，不觉惊惧，只觉钦佩。
这种环境上的压抑感，有极大威慑力，心理承受能力弱些的嫌疑人，根本撑不了多久。
古代法庭，果然有其可取之处。
陈滢暗自点头。
当此际，徐元鲁亦于座中抬眸，向她扫了一眼，复又垂下眼皮。
可惜了儿的，竟是个女子。
这是他许久以来遗憾。
他一直觉得，若陈滢生为男子，将会
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