出闺阁记-第38部分

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　　方秀娥便也道：“嫂子快去吧，我也得去扯网了。”说着便与周嫂子道别，往码头的另一侧走去。
　　方秀娥家还不如周嫂子，周嫂子生了三子一女，头两个儿子都大了，也能做些活计，不像方秀娥，拖着个重病的丈夫，上头有个婆母，下头还带着两个女儿，一家子重担都压在她一个人肩上，所以她才会跑去帮人扯网捕鱼，这几乎算是重体力的活计，如今却也只能由她一个女人家来做，好在那渔船老大是个心善的，每天都能让她带两条鱼回去，那鱼熬成汤还是很抵饿的，倒也让她勉力支撑了下来。
　　天色越发地阴沉，西风渐劲，卷起大片尘土，海水拍打着礁石，那“哗哗”的声音仿佛将什么东西撕碎了一般，风里的水腥味也越来越浓，码头上忙碌的人们开始奔跑起来，不时有“下锚、收帆、起风了、要下雨了”的声音传来，说不尽地仓惶。
　　方秀娥瘦弱的身影渐渐远去，在无数蝼蚁般的人群中，在苍茫的天际之下，化作了一个微小的黑点，消失不见。
　　几乎与此同时，疾风卷起马车的帘幕，携来海水特有的气息。
　　陈滢往窗外看去，只见官道两侧光秃秃地，也没个树木，唯沙石漫天，景象十分荒凉。
　　“那些流民真是可怜得紧。”李惜在一旁轻声说道，往陈滢身边挨了挨，像是要籍此得到些安慰。
　　陈滢没说话，只望着窗外一成不变的风景出神。
　　方才那些流民她也看见了，有了上一世在古代生活的经历，再见流民，她已经没有了最初的震撼，此刻唯一想到的亦是：她能不能想到什么办法，解决这些流民的温饱问题。
　　登州港的码头也算是大码头，但周遭下海捕鱼的渔船却不多。大楚朝海运虽然比她想得要发达，但却还是落后的，想来是造船业还没跟上。
　　陈滢方才仔细观察过码头停泊的船只，如宝龙号那样的大楼船，也只有他们这一艘，最多见的还是那种小舢板，或一些带顶篷的小船。这样的船只，通常只能在近海作业，远海是不要想的了，只怕渔业收入也很有限。
　　她苦苦搜索着记忆，想找出能够解决饥馑的办法。
　　可惜的是，侦探先生只会查案，并不具备点亮科技树的技能，而第一世的陈滢则是死在了才拿到录取通知书的高三，除了一些基础学科，她根本就没掌握到带领民众走上致富道路的本领。
　　在将能想的都想了一遍后，陈滢只得颓然地靠坐在了车壁上，与李惜一起叹起气来。
　　她知道大海是个巨大的宝藏，海里有许多可以裹腹的食物，若是能够取之，解决胶东半岛的灾荒不成问题，就在离登州港不远的日本、朝鲜等海域，便有着紫菜、海带等含有丰富的营养价值且可以进行人工养殖的水产。
　　但是，在化工业与轻工业都不发达的大楚朝，人工养殖海带与紫菜无异于发梦，陈滢不懂孢子繁育，也不懂氨肥制造，海水养殖业所需的相关知识她更是一片空白。于是，她的所有认知便都成了空中楼阁，在大楚朝起不到一点作用。
　　便在她的无限感慨中，马车从港口一路驶向蓬莱县，入城之后，便有打前站的管事迎来，将他们接到了早就定好的一处宅子。
　　这宅子原是登州富商韩家的产业，只那韩家从十多年前就开始走背运，做什么赔什么，生意一落千丈，这所大宅子便挪出来供人赁居，但却不卖。
　　“这地方空了好些时候了，儿子见此处颇为宽敞，又不算很招眼，便做主叫吕管事赁了下来。”李恭在马车外低声说道，却是在向着母亲倪氏并姑母李氏禀报情况。
　　倪氏扶着管事妈妈的手下了车，甫一抬首，迎面便是千万竿修竹，正是一碧无际，萧萧簌簌、离离苍苍，说不尽地洒然。
　　倪氏心下立时先喜了三分，忍不住点头赞道：“真真好个所在。”
　　陈滢与李惜此时也皆下了车，举眸四顾，亦是暗自点头。
　　眼前白墙黛瓦、月桥碧栏，园中更引了一脉活水，自那东头流泻而下，绕廊转柱，颇得意趣。
　　然这也就罢了，哪家的院子差不多皆是如此，并不出奇。这院子最与众不同处，还是在于那园中植物，花木只做了点缀，唯植了满院绿竹，近观潇然、远瞧疏落，似是连那风都比旁处洒脱了几分。
　　倪氏平生最爱的便是竹，如今见满园绿影森森，如何能不欢喜？只转首往四下里看了又看，喜得那眉眼都弯了，道：“这宅子委实极好，地方又安静，园子又布置得雅洁，难为我儿想得周到。”
　　李恭温温一笑，款声道：“母亲欢喜便好。”
　　他精心挑选了这处宅子，就是希望母亲能够住得舒心，如今见倪氏果然满意，他便也放下心来。


第130章　茶馆见闻

　　众人下车之后，便由李恭在前引路，将众人引进垂花门中，那后宅里亦是满院的竹子，更有清奇怪石垒就的一座大假山，十分别致。
　　到得此处，便是女眷们的天下了，李珩带着男丁们去前头安置，倪氏与李氏推让了几句，仍旧还是由倪氏这个主母做主，分派了各人的院子，众仆役便忙着安放行李，直是一通忙碌，所幸李恭此前调派得当，院子各处皆洒扫得一尘不染，却是省了好些麻烦。
　　待收拾妥当后，众人在房中喝茶叙话，李氏便向倪氏笑道：“我瞧着恭哥儿委实是好，这才多大的年岁，竟比着那些大人还要老成，咱们这一路走得这么顺，全都是恭哥儿安排妥当。”
　　倪氏闻言自是欢喜，口中却谦道：“他本就大了些，该由他担着的事儿他便需担着。只他到底没怎么在外走动过，都是有老成的管事帮忙，这才没闹出笑话儿来。”又转口去夸陈浚：“我瞧着浚哥儿更好，哪里来的这般俊俏的后生，又是那国子监的学子，倒瞧得我眼热。”
　　若论相貌，陈浚的确是一干年轻人里最为出挑的，又进了国子监就读，确实堪称出众，倪氏专拣了这两点来夸，可见不是泛泛而谈，是真心实意地替李氏欢喜。
　　李氏笑着摆手道：“罢了罢了，再这么夸下去就真成那王婆了，还是不说也罢。”
　　这话引得众人皆笑，于是便又叙起别的话来，气氛十分融洽。
　　细论起来，这倪氏当年嫁进李家之后，李氏尚待字闺中，姑嫂二人颇处过一段时日，脾味倒也相投，如今这几日朝夕相处，彼此间却是越发亲近。
　　且不说女眷们如何在后宅闲话，只说李珩，放下行李就把李恭带进了书房，父子两个关着门说了会儿话，李恭便回屋了，而李珩则换了身竹青道袍，带着吕管事，消消停停地便出了门儿。
　　那蓬莱县虽不是什么大地方，因临着海，贸易倒是颇为发达，市面上亦繁荣。李珩主仆两个自巷中出来，走不上几步便进了坊市，却见有不少店铺售卖各种海货，更有茶楼酒肆、衣铺油坊等等，一眼望去，倒也有几分气象。
　　李珩对这些却并不曾多在意，他的注意力，更多地集中在人的身上。
　　店铺虽多，但进出的客人却少；行人虽多，但衣着整洁、面色红润者亦少；而更有意思的是，在各类店铺之中最是门可罗雀者，只有一种铺面儿——米铺。
　　若说别的铺子还是时有客人光顾，则这米铺便可谓无人问津，李珩一路走过大半个坊市，只瞧见两个人进米铺问价。
　　他将这一切暗自记在心头，最后终是挑了间茶馆儿坐了下来，要了一壶清茶、两碟佐茶的零食，就像是逛得累了找个地方歇脚一般。
　　这举动看似寻常，只那茶馆却斜对着一家名叫“新昌米店”的铺子，李珩挑的座头正对着大门，那米铺中的情景直是一目了然。
　　那茶馆里只零零散散地坐着几个客人，店伙也有些无精打采地，并没无人注意到李珩的动向。
　　观察了一会儿，李珩便招手叫来伙计，打赏了几个大钱，那伙计笑嘻嘻地谢了，李珩便笑道：“我这是初来蓬莱，都说你们这里风物特异，你且说说都有些什么好去处，我到时候便去赏赏，也算不虚此行了。”
　　他形止超然，又不会说当地土话，外乡人的身份是遮掩不了的，索性便直说了出来。
　　那店伙听了这话，倒是不疑有他，便陪着笑将那蓬莱的风景名胜说了一番，李珩便细细听着，偶尔问上一两句，话题便渐渐扯到了本地的风土人情上，那店伙便道：“咱们这地儿海产忒多，先生若是买些来送给亲戚朋友，那也上好的。”
　　李珩便摇摇头，面上露出了不以为然的神情，道：“我看倒也不必了，你们这市面儿上不太热闹，铺子里都没什么人，我瞧着怕也没什么好买的。”
　　那店伙已然与他聊开了，说起话来便少了些顾忌，闻言便叹气道：“这还不是这几年灾荒闹的？赶前三、四年的时候，咱们蓬莱也是个热闹的地方儿，如今大家伙连饭都吃不上，哪里来的余钱买这些东西？这铺面可不就冷清了么？”说着又是一阵唉声叹气。
　　“这话又是怎么说的？”李珩露出了惊奇的表情，顺手便将那碟子里的煮花生抓了一把递过去，道：“怎么就连饭都吃不上了？如今这四海升平的，又没打仗，再不济一口饱饭也该吃得的。”
　　那店伙左右望望，见并无人注意到他们，便悄悄接过花生，剥了几粒丢进口里，指着前头那新昌米店，压低了声音道：“先生且瞧瞧，那铺子里一个客人都没有，先生道为何？”
　　见话已入港，李珩自然顺着他的话往下说，便摇头道“不知”，那店伙便道：“还不都是那些奸商坏了行市！这几年天时不好，那米价可是一直见涨，就没往下落过，如今更是比往年翻倍地贵，可恨这些奸商，不说卖米，反倒屯米，直把那米价弄得越来越高，寻常人哪里吃得起？”
　　“哦？那城里的百姓吃什么？”李珩也将声音压低了问道。
　　那店伙便“唉”了一声，声音越发压低了些，道：“吃不起也得硬着头皮吃啊，那家里有余钱的，便买上一斤糙米掺上五六斤的糜子，也能吃饱。那家里无钱的，就只好去那一等专卖陈米的铺子买陈米来吃，就这还不一定能买到呢，也不过捱日子罢了。”
　　居然还有专卖陈米的铺子？这可是前所未闻之事。
　　李珩心头一动，正待再往下问，蓦见那茶馆外头闪过一个熟悉的身影，他立时止住了话头，向吕管事使了个眼色。
　　吕管事会意，趁人不注意，悄悄地走了出去，李珩也不再多言，只赏了那店伙几文钱，那店伙千恩万谢地去了，他便仍旧坐着喝茶吃花生，一面观察那米店的情景。


第132章　园中偶遇

　　不一时，吕管事便回来了，低低禀了句“人来了”，李珩闻言，精神一振，起身便往外走，吕管事忙忙将茶钱汇了，也跟了出来。
　　那新昌米铺里如今倒有客人，是几个穿绸衫的男子，神情倨傲，一看就是大户人家的管事，正在那里趾高气扬地指使着店铺的伙计抬米。
　　李珩也只扫眼看过，便带着吕管事转出了坊市，又闲逛似地在那巷弄里穿插来去，仿似那游人一般。
　　那吕管事对此处地形似是极为熟悉，约莫一炷香之后，两个人便重新回到了韩家大宅所在的幽巷中，吕管事低声禀道：“回老爷，没发现有人跟着。”
　　李珩点点头，面色陡地肃然起来，问：“人请去宅子了？”
　　“是，老爷。丁六说那人一直记着老爷的恩情，收到老爷的书信后应该是动意了，最近也常见他与同僚走动套话。只他如今也不过一介主簿，到手的消息有限，登州府的情形他是摸不着的，最多县里罢了。”吕管事低声回道。
　　李珩“唔”了一声，抚了抚颌下短须，道：“先回去再说。”停了停，又道：“你告诉丁六，把那几处盯牢些。”
　　吕管事领命，悄无声息地离开了，李珩独自回府后，当即便叫了个小厮往内院传话，只道“有事要做，晚饭送到前头来”，便独自去了书房。
　　倪氏收到消息，便张罗着叫厨下煮水烧汤，饭菜也以清淡适口为主，又拣了两样李珩平素爱吃的做来，那管事领命去了。
　　这厢她才忙定，谁想李恭也叫了个丫鬟过来传话，说要在书房看书，亦需在前头用饭，倪氏听了，便又忙着安置儿子的饭食衣物等等。
　　见她手上事繁，李氏便也不多打扰，带着陈滢辞了出来。
　　跨出院门的时候，外头已然淅淅沥沥地下起了雨，阴沉的天空下，唯丛丛碧竹迎风轻动，却是将这秋日的萧瑟也减去几分。
　　李氏与陈滢住的这一间院子，门楣上写着“观雪”二字，字迹峭拔、筋骨遒劲，也不知当年是谁题下的。
　　陈滢在院门口停步，将青布伞抬高了些，举头望去，却见漫天雨线如幕，洗出满院葱翠，雨点落在竹叶之上，“刷刷”轻响，越发有了一种安静。
　　母女二人沿抄手游廊进了屋，才要换衣，忽听外头有人说话，李氏便打发罗妈妈去外头瞧瞧，罗妈妈忙挑帘去了，不多时复又回转，却是将倪氏身边的大丫鬟秋霏给引了进来。
　　见来的是她，李氏便笑道：“你这腿子倒快，我前脚刚进屋，你后脚就到了，可是有事？”
　　那秋霏是个爱笑的，一张圆脸看着就喜庆，此时亦是笑出了两个梨窝来，躬身道：“夫人叫婢子来说一声儿，厨下现熬了银耳红枣羹，姜汤也熬上了，请姑太太得了空儿叫人去领回来。这地方海风大，又下着雨，祛祛寒也是好的。”
　　李氏含笑道：“嫂嫂就是太周全了，你替我上复她，就说我知道了。”说着又命罗妈妈开了箱子，取出一瓶子花露来，笑道：“这个你替我拿回去，惜丫头一直说想要，只前几日箱笼都收在后舱里，我也懒怠去找，如今偏劳你跑个腿。”
　　秋霏忙双手接过，却见那剔透的琉璃瓶子里装着寸许高的花露，色若胭脂、晶莹如玉，她便笑道：“好个金贵东西，这瓶儿也好看。”
　　李氏道：“这是樱桃花露，甜得很，你告诉惜丫头，在那小锅熬的白米粥里滴上两滴，味道最好，若是用得多了，那可真是齁甜齁甜的。”
　　秋霏忙应了，李氏便叫罗妈妈带她吃茶，将她二人打发了下去，陈滢则命寻真领了两个小丫头，去厨下领汤水，母女两个方换了衣裳。
　　一时收拾已毕，陈滢仍旧过来陪李氏说话，李氏便拉着她坐在了迎窗的大案边，柔声道：“有件事儿我先跟你说下。适才在车上的时候，我与你舅母已经商量好了，过几日去这城外的小蓬莱山上瞧瞧，听说那山上的万安寺很是灵验。”
　　能够游览异时空的蓬莱仙山，陈滢还是很愿意的，遂弯了眸子笑道：“母亲这样有兴致，女儿自当奉陪。”
　　李氏笑着将手点了点她的额角，道：“就知道你乐意往外跑，这一回索性叫你跑个够。”
　　见李氏眉眼舒展，往日里缠绕于其间的郁气散去了不少，陈滢不由心下大慰，面上的笑亦不再是往常那种古怪的模样，而是真心实意地喜动颜色。
　　出来这一趟还真是对了，李氏的心情明显变得开朗起来，面上笑容也多了，就连饭量都见长，陈滢对此自是乐见。
　　由此亦可见，人总是闷在后宅那一亩三分地里，是多么地于不利于身心健康。这越发坚定了陈滢今后想要做点什么的决心，哪怕就是为了李氏好，她也一定要竭尽所能。
　　三日后，连绵的秋雨终告暂歇，李氏与倪氏便将上香的日子选在了次日。到得上香当日，陈滢起了个绝早，将一应需要在室外完成的功课做完，便带着丫鬟往内院而去。
　　韩家这宅子到底小了些，陈滢在征得长辈的同意后，便将射箭与练体的地点，选在了二门外头的花园，那地方宽绰，她也能够活动得开手脚。
　　便在陈滢踏上抄手游廊的时候，却见那通往前院儿的院门蓦地开了，两个人自门外而入，其中那个穿着家常道袍、发上束着一根木簪的男子，正是李珩。走在他身旁的则是个高瘦的男子，陈滢并不认识。
　　他二人步履悠闲，似是清晨散步。只是这早晚了，陈滢不认为有谁会起这么个大早到别人家去做客，而再结合舅父李珩最近几日的表现，她初步推断，这个高瘦的男子，应该是近几日都住在宅子里的。
　　李珩最近很少露面，就连倪氏也抱怨过看不到他的人，日常起居皆在外书房，只说有事要做，想来应该便与这高瘦男子有关，只不知此人到底是什么身份，为何会与李珩如此过从甚密？


第133章　何姓男子

　　陈滢心中思忖着，脚下已是转步踏出游廊，来到李珩身前屈身行礼：“舅父安好。”
　　李珩也早就瞧见了她，面上倒也没显出意外来，笑着虚扶了一把，道：“快起罢。”
　　陈滢依言起身，李珩便指向了一旁的高瘦男子，和声道：“来，见过你何伯伯。”又向那何姓男子道：“这是甥女。”
　　陈滢上前给那何姓男子见礼，那男子却像是有点局促似地，动作不大自然地回了半礼，便向李珩道：“大人太过多礼了，下官不敢当。”
　　李珩将手一挥，不在意地道：“她小孩子家家的，又不是外人，见了长辈自然要执子侄礼，你也别见外。”
　　这番话由他说来，再辅以他眉眼间的从容洒脱，倒是令他那张平凡的脸也显出了些许不凡来。
　　陈滢默立在旁，不着痕迹地打量着那何姓男子。
　　除了身材高瘦这一个特点外，这人的样貌十分普通，气质也很庸常，属于那种不太有存在感的类型，陈滢仔细看了他半晌，也没找出特别明显的特征来。
　　此刻，那何姓男子听了李珩所言，像是颇为触动，脸颊微有些泛红，拱手道：“大人提携之恩，下官永记于心。”
　　李珩上前携起他的手，感慨地道：“当年你我同窗，枕读张子、夜诵先贤，却从不曾真正明白‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’这四句话到底是何意。如今我却有所顿悟，想必克明兄亦然。”
　　这并不如何出奇的一段话，却叫那何姓男瞬间神情激荡，低声地反复吟诵着“为天地立心，为民生立命”两句，蓦地双眼一亮，重重顿首道：“下官……君成明白。”
　　虽只说了数字，却字字铿锵，极为有力。
　　李珩的面上有了一个真切的笑容，点了点头，不复多言，只转向陈滢，温声道：“你也快些去吧，早起天凉，莫吹着风。”
　　陈滢忙应了个是，李珩摆摆手，一拂衣袖，当先便往前行去，那何姓男子紧随其后，二人边走边在说着些什么，只是声音太低，根本无法听清。
　　陈滢立在小径边上，直到他二人的身影消失在清晨的薄雾中，方才重新转回游廊，面上神色如常，心下却转个不息。
　　李珩这一路隐姓埋名，可这何姓男子却口称“大人”、自谓下官”，可见他是知道李珩的真实身份的，并非仅仅只是李珩当年的同窗。
　　此外，李珩以“克明”呼之，这应该是何姓男子的字，而那男子自称“君成”，则应是以名谦称。
　　姓何，名君成，字克明。
　　何君成。
　　陈滢下意识地在记忆中搜索起来。
　　没听说过。
　　李氏从未提过有这么一号人物，而从李惜或倪氏等人的口中，也从不曾听过这个名字。
　　这个何君成何德何能，竟让李珩留他住在家中？而他与李珩近日正在做的那件“要事”，又有着怎样的关联？
　　一路思索着回到了观雪斋，陈滢方一踏进屋门，罗妈妈便迎过来轻声道：“姑娘，时辰不早了。”说着便向那时漏处示意了一下。
　　陈滢抬头看去，果见那时漏已过了卯正二刻，确实不早了，遂很快丢开何君成其人，自去耳室沐浴。所幸罗妈妈早有准备，衣裳鞋袜并发钗禁步等一应事物都在前晚备齐了，陈滢匆匆洗了个澡，便整套地穿戴了起来，方去李氏屋中请安。
　　李氏也早就收拾妥当，正坐在凭窗的玫瑰椅上吃参汤，见陈滢进来了，便将汤盏搁下，唤她近前，笑吟吟将她上下打量了几眼，点头道：“难得瞧阿蛮穿件鲜亮的衣裳，这藕花裙子倒也衬你。”
　　陈滢弯了弯眸子，笑道：“母亲今儿也很好看。”
　　自陈劭失踪后，李氏几乎足不出户，也不太打扮自己，明明也才不过三十出头的年纪，却整天穿着家常那几件衣裳，暮气沉沉地。而今天的她，外套了件新裁的莲青色如意云纹暗花长褙子，里头的上衣是件雨过天青素面儿通袖夹衫，下头系着月白马面裙，裙角上绣了一枝半开的浅蓝色的秋海棠。
　　纵使通体素净，这一枝海棠，却也让李氏平添了几许明艳。
　　见女儿夸自己好看，李氏到底也是女子，如何闻之不喜？于是那目中笑意愈盛，嘴上却道：“罢了，娘年岁大了，与你们小姑娘相可是不能比的。”
　　口中虽是如此说着，可她面上的笑容却如风吹起的水面，一点一点地漾了开去。
　　陈滢便笑道：“母亲很该多穿几件新衣裳，看着精神些。”
　　李氏打趣她道：“是了是了，为娘这里一裁新衣，自然也就少不了你的。”
　　陈滢便笑：“还是母亲懂女儿，知道女儿这就是讨衣裳来了，少不得要母亲破费一二，