神探毒后-第61部分

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我们开个玩笑，还要我们不要在意。”
“平清随身份尊贵，既然他已经这样说了，我们还能怎么办呢。”郁栋苦笑道，“就连侯长风自己，也不过是将脸上的马粪擦了，又用清水使劲洗了洗脸，便也作罢了。”
“后来，走的久了，离山林的边缘，越来越远，大家渐渐觉出些不对，想着可能是迷路了。于是姚楠提议，说大家不妨先休息一下，吃点东西，反正我们如果到晚上还不回城，自然会有人来大安山找我们的。”
“别人我不知道，我当时想的是，左右平清随在此，我们随身携带的给养，也很充足，城主府的府兵，早晚会寻到我们的，因此并不是十分着急。我们坐了好一会儿，平清随突然表示，他要去出个恭，还让我们不要跟着。”
“真是好笑，这种事情，让我跟着，我也是不会去的。”
“可是，平清随离开后不久，便从远处的山林中，窜出一只老虎。”郁栋的眼睛，睁得大大的，似乎对接下来要诉说的事情，仍然心存余悸，“当时因为迷路的缘故，大家的精神，本就紧绷，见状，立刻张弓搭箭，好一通乱射。”
“梅大人，这也是人之常情吧，你说是不是？”
“自然是的。”梅长歌语气和缓的说道。
梅长歌正面且肯定的回答，显然给了郁栋继续说下去的勇气，“然后，然后我们就发现，那只老虎，它其实不是老虎，而是一个人。”
郁栋偷偷看了一眼平泽明阴霾密布的脸色，咬牙道，“那‘老虎’被人当胸射了一箭，发出呼救声，我们一听是人声，这才不怕了，几个人互相鼓励着，想看看是谁这么倒霉。”
“结果发现，那个人，居然是平清随。”郁栋低垂着头，极为无奈的说道，“去大安山之前，我们五个人，说好是要比赛的。为了公平起见，带的箭枝，都是一样的，都是平清随从城主府调取的箭枝，因此极为锋利。”
“慌乱中，大家都射了箭，如今见出了事，自然没人承认那支箭是自己射的，谁也分不出个子丑寅卯来。眼见着平清随气息渐浅，大家却只顾着推卸责任，等他气绝身亡，也就只能一哄而散了。”
平清随失踪的这些天，平泽明的心情，一直很忐忑。
虽然隐约觉得，大概是凶多吉少了，但总归存了一丝希望在，如今听到郁栋的证词，反倒下意识的，觉得很不真实。
他迫切的希望，梅长歌能在一旁淡淡的说一句那可未必，也好过现在的死气沉沉。
“是真话。”梅长歌点点头，面上显出一点浅浅的惋惜之情，“城主请节哀。”
“我要知道，平清随的尸体在哪？”平泽明一瞬间，竟像是苍老了十数岁，仿佛整个人的气力，都伴随着这句话，消失在空气中。
“我不知道。”郁栋不敢抬头看他，那犹如地狱红莲业火般炙热喷薄的怒火，小声说道，“当时我们对如何处理平清随的尸体，产了分歧。”
郁栋急促的分辩道，“侯长风提议，说大安山人迹罕至，不如不如把平清随的尸体，给，给扔了，回来就报其失踪，一准没人知道。”
“姚楠则表示，以前曾听家里的下人们说起，大安山常有猛兽出没，不如在平清随身上，再割两刀，放点血。等我们走后，血腥味自然会吸引食肉的猛兽过来撕咬啃食。只要我们回城熬过十来天的光景，便不会再有人能寻到平清随的尸体了。”
“我与段芝元，因为平日里，和平清随的感情，尚算不错，所以提出，不如大家努努力，挖个坑，好好把平清随给安葬了。可惜之后闹得不欢而散，我们抢先走了，后面情况如何，我便不知道了。”
随后段芝元证实了郁栋的话，只推说自己是害怕城主责罚降罪，祸及族人，才不得已欺瞒城主的。希望城主看在他们二人最先坦白的份上，能够宽大处理，至少不要殃及他人。
“说，你们把清随，到底怎么样了？”平泽明怒目圆睁，已然起了杀心。
“城主大人请先消消气。”梅长歌抬手制止道，“这案子，还没审完呢。”
“既然姚楠和侯长风二人，口供不一，且大相径庭，可见最后也是没有达成一致的。”
说这话的时候，梅长歌细细观察二人神色，见侯长风的表现，还算正常，惊惧中带了一点被人看穿的无奈。
可姚楠就不一样了，他的神情，居然是劫后余般的窃喜，他的唇角，甚至微微有些上扬，整个人显得非常兴奋和喜悦。
这种表情，实在是太过不同寻常，纵使梅长歌阅人无数，也无法参透姚楠的心思。
“你在笑什么？”梅长歌深锁眉头，心间燥意许久之后，冷冷问道。
“如今叶缺，应该正在大安山上参与搜寻吧。”姚楠突然没头没脑的说道，“父母的心，总是向着孩子的，即便他们犯下的，乃是十恶不赦的重罪。”
梅长歌只迟疑了一瞬，立刻便开口向平泽明恳求道，“请借城主府府兵一用。”
“怎么？”平泽明的话中，已带了深深的倦意。
“如果叶缺，不能顺利寻获平清随的尸体，倒也罢了。”梅长歌飞快的解释道，“一旦寻获，段芝元、姚楠、郁栋、侯长风的家长们，恐怕是要毁尸灭迹的。”
平泽明不是蠢人，先前不过因平清随的死，而心神激荡，难以集中精神，此番被梅长歌点破，自然迅速做出了判断。
“这是城主府的令牌，就先交给梅大人保管了。”
“我不能让清随死后，还要遭受如此大辱。”

3727第二百二十一章　杀人夺尸3727

叶缺立在树影之中，西斜的日光，将树影斑驳的映在他的身上，光与影轻轻摇曳，在他的眼前，骤明骤暗。
他觉得心口，突然涌起一阵细微的异样，于是复又蹲下身子，指尖一点点拂过地面或深或浅的印记。
许久，叶缺才慢慢起身，唇角溢出一丝满意的微笑，只听他喃喃自语道，“原来是这样。”
叶缺来来回回的踱了两步，望着渐行渐远的家长们，终于下定了决心，然后朝着一个截然相反的方向走去。
他走得十分小心，一边走，一边用树枝拨弄着地面长着的灌木，似乎是在寻找着什么。
此处灌木丛，低矮且多刺，并不适合骑马行走。
即便是“皮糙肉厚”如叶缺，也觉得脚下的路，崎岖难行。尖锐的枝干隔着薄薄的布料刺进肉里，那感觉，的确很酸爽。
那四个孩子，都是身娇体贵的主，想必在这样的环境中，根本坚持不了多久，最大的可能，是将尸体切割成小块，驱赶着马匹进入到这片灌木丛中。
在马匹奔跑和拖拽的过程中，锋利的枝干会逐渐磨损直至割破绳索，最后将尸体停留在某处，继而完成整个抛尸过程。
让叶缺真正产怀疑的，是家长们的那句回答。
他虽然不屑于侦办此案，但既然答应接手了，又是人命关天的案子，自然不可能敷衍了事。因此，趁着旅途的间隙，叶缺还是见缝插针的，看完了全部的卷宗。
卷宗上分明提及，丢失蹄铁的，是侯长风，而非平清随。
这些家长们嘴上说要帮着城主府寻人，实际上干的却是欺上瞒下的勾当，其中必有缘由。
又寻了好一阵子，天色慢慢暗沉下来，叶缺也总算是有了新的发现。
顺着尸臭和尸蝇的方向走去，很快，一具残缺不全的尸体，便彻底暴露在叶缺的眼前。
叶缺仔细检查后发现，平清随的致死伤，是胸口的那一箭，其余的伤口，因为没有活反应，所以被判定为死后野兽啃食时造成的损伤。
再将平清随的尸体翻转过来，露出稍显狰狞的，已然露出森森白骨的后背，大量且持续的擦地伤，验证了叶缺对抛尸方法的猜想。
就在此时，叶缺毫无征兆的嗅出了一丝冰冷而危险的气息，这完全有赖于他多年“南征北战”的经验积累，才让他堪堪逃过一劫。
一柄锋利的长剑，擦过叶缺的脸颊，斩断数根发丝，直直的插进地面。
叶缺看的清楚，那人分明是侯长风的父亲，时任城主府府兵统领的侯安。
周遭脚步声渐起，沙沙的声响，犹如催命的号角。
待侯安行至近前，见叶缺毫发无损，似乎大感意外，大概是没想到，一位刑部出身的仵作，居然能有这么好的身手，一时竟起了惜才之心，当即说道，“你与我们，并无血海深仇，我们也不是非要杀你不可。”
另一人接口道，“只要你愿意交出平清随的尸体，我们便可以放你和梅长歌一条路。”
“看样子，诸位是想反了不成？”叶缺冷笑道。
是夜，城主府中，平泽明踉踉跄跄的跌坐在椅子上，他只觉得心里面有种剧烈的酸楚，在缓慢的沸腾流淌，令他几乎忍不住自己的眼泪，就要夺眶而出。
“说，你说，我要听你亲口告诉我。”晌，平泽明站起身，指着姚楠，愤愤的说道，“你为什么一定要杀了他？”
姚楠安安静静的看着眼前已然失控的平泽明，仰头长长呼吸，轻声说道，“怎么，你还指望我把平清随当佛祖一样的，给供起来吗？”
“算了，反正我也逃不掉了，其实告诉你也无妨。”姚楠看着陡然失色的平泽明，慢慢的说道，“平清随这个人，老实说，是个没有什么坏心的孩子。”
明明和平清随差不多大，姚楠却偏偏要老气横秋的，称呼他为孩子，显得格外怪异，然而，此时沉浸在浓浓忧伤中的平泽明，是意识不到这一点的。
“他打小就喜欢同人开玩笑，以前是把蟑螂啊，老鼠啊，蛇啊什么的，放到先和同窗的桌子上，然后看他们惊慌失措的大喊大叫，心中便觉得格外高兴。这样的人，无论放到哪里，都是惹人讨厌的孩子，但他是你的儿子，是西凉城下一任的城主，于是，大家对平清随，便只能有赞叹溢美之词。”
“这些年，平清随的恶作剧，愈演愈烈，甚至无所顾忌。”说到此处，姚楠的眼眸中，藏着的，是更为复杂的神情。
“年前，我成亲，邀了平清随参加婚宴，这是我父亲的意思，我也无可奈何。”姚楠心怨愤的说道，“我就知道，我根本不该请他来的。”
“平清随一向爱玩，这么好的机会，他怎么可能会错过。席上，他以我们姚家明年与城主府的意往来为赌注，逼迫我在新婚之夜，不得回房。这原本是一个无伤大雅的玩笑，我自己当时也觉得没什么的，可惜最后却被歹人利用，终于铸成大错。”
“我娘子是甘州人士，与我在婚前，从未谋面，见到有人进屋，自然以为是我。巧就巧在，当时院子里，没有旁人，只有她一个。我心中起疑，百般探查下，终于发现，命人在下人饮水中下药的人，正是平清随。我找到那名偷偷潜入房中的歹徒，严刑之下，他承认当日收了平清随的钱，原是打算悄悄潜入房中，偷了娘子头上的发簪交差的。”
“可是他看我娘子得貌美，又见她将其错认为我，索性占了这个便宜再走。”姚楠脸色苍白的说道，“事情水落石出，我父亲性软弱，听说是平清随主使，所以并不打算控告他，只一味让我隐忍。我娘子为此，终日郁郁寡欢，到底还是在上个月，不堪忍受这样的屈辱，在家中悬梁自尽了。”
姚楠冷冷的质问道，“城主大人，你我同为男子，这样的事情，难道你竟能忍下来？”
“娘子死后，我以她嫁过来，不满年，如今身死，恐怕难以应付她甘州娘家为由，要求父亲秘不发丧，只草草收殓，葬进了我姚家祖坟。”
“为的，便是今日。”
“不久前，段芝元提议大家一同去大安山狩猎，我知道，我复仇的机会，已经来到了。”姚楠极为平静的说道，“他不是喜欢开玩笑吗，那就让他死在自己的玩笑下，这是多么的完美，多么的美妙。”
“我对平清随说，最近一段时间，西凉城雨水丰沛，大安山必定云雾缭绕，若是扮作老虎，出其不意的跳出来吓人，一定会很好玩。”姚楠嘲讽道，“城主大人，我只是向平清随提了一个小小的建议，可绝没有人逼着他，按照我的计划走下去，你说是吧。”
“平清随找人订做了一副足以以假乱真的道具，听他说，为求逼真，用的皮毛，都是真正的老虎皮。”姚楠轻轻的摇了摇头，阴森森的笑道，“真是讽刺啊。”
“我提前陪他去了一次大安山，精心挑选了地点，将虎皮道具妥善藏好，只等那一刻的到来。果然，他没有令我失望，逼真的道具，再加上虎皮上残存的野兽气息，很快让大家陷入慌乱中。接下来，我要做的事情，便很简单了。”
事已至此，姚楠几乎可以说得上是知无不言了，“我趁乱射了平清随一箭，连我自己都没有想到，我射箭的准头，居然这么好。看样子，连老天都在默默地帮助我。”
“平清随的尸体，到底在哪里？”平泽明急行几步，一把抓住姚楠的衣领，将他硬的从地面上提起，声嘶力竭的质问道，“无论他做错了什么，他已经死了，你为何连他的尸体也不肯放过？”
“我不知道他的尸体在哪里。”姚楠咯咯笑道，“平泽明，你不要用这样吃人的目光盯着我，很好笑，你知道吗？”
“那个地点，我选的很好。”姚楠沾沾自喜般的说道，“旁边不远处，就有灌木丛，寻常不会有人过去。我将平清随的尸体栓在马上，又在他的身上划了几道口子，驱赶着马匹进入了灌木丛中。至于他现在在哪，你即便是杀了我，我也是不知道的。”
平泽明提着姚楠，听他在耳旁一声声尖声嘶吼，听他反反复复的，说平清随该死，说他是为民除害，说这样的人，如果日后当了西凉城的城主，那才是真正的灾祸。
他的儿子，当然他自己最清楚，隐约也觉得姚楠其实说得很有几分道理，并不全是牢骚抱怨之言，但望向他的眼神中，却逐渐冰冷，直至杀意凝重。
然而失控不过短短一刻，平泽明无奈松手，居高临下的看着姚楠跪在他的脚下，大口大口的喘气。
“城主大人，不好了，叛军攻过来了。”一名身穿铠甲，全副武装的士兵，跌跌撞撞的闯进来，顾不上行礼，只大声叫嚷道。
“哪里来的叛军？”平泽明恍惚了一下，随即记起那支常年盘踞于祁连山深处，前不久刚刚突围成功的那支叛军，心中疑窦丛。
“慌什么？”
那士兵用脏兮兮的袖子，擦了擦额上血珠，结结巴巴的说道，“十万大军，城主，是十万大军啊。”
“怎么可能？”
这下，慌了神的，不止是平泽明，还有倒在地上，片刻前还状似疯癫的姚楠，他猛地起身，奔到那人面前，厉声问道，“你确定吗？”
“确定。”那人点点了头，很肯定的说道，“已经兵临城下了，错不了的。”
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3514第二百二十二章　投降，我们投降3514

同样被叛军围城的消息，惊得立时改变初衷的，还有大安山上心思各异的五拨人。
侯安身为西凉城府兵统领，自然是他们几个人中，最先得到消息那一个。
彼时大家都很狼狈，叶缺行动迅疾，出手如风，但仍然无可挽回的，陷入了颓势，便连平清随的尸体，也落入了侯安的手中。
然而侯安想要杀掉叶缺灭口，却又要防着他的部下们。
他们虽然忠心，可效忠的对象，是平泽明，而不是他这个名义上的府兵统领。
侯安知道，自己死了，很快就会有新的统领代替他，从某种意义上说，他死了，才能给那些同样野心勃勃的人，腾出位置，因此并不敢全力以赴。
叛军围城的消息，给侯安等人，了一个解决当前棘手问题的灵感，他们或许不需要像现在这样，战战兢兢的迎接城主大人的怒火，反倒能像从前那样，在阳光下，堂堂正正的做人。
至于他们会更钟意哪一种解决方案，答案几乎是显而易见的。
梅长歌推开门，绕过火盆，往内室张望，空旷的屋子中央，摆着一具上好的棺木，旁边熏炉淡烟袅袅，檀香悠悠如缕。茫然四顾，赫然发现平泽明佝偻着身子，坐在椅上，眼睛睁得极大，怔怔的对着棺木。
“城主？”梅长歌停下脚步，离着三尺距离轻唤道。
平泽明仿若如梦初醒，缓过神，说道，“梅大人，是你来了啊。”
只见他站起身，哀叹一声，走出静穆的内室，走向那具冰冷的棺木，“这具棺木，原是为我自己准备的，如今时间仓促，只好先用着了。”
“城主请节哀。”
“侯安是城主府府兵统领，郁连忠主管城中政务，段益是朝廷派来驻守西凉城的司马，便连姚宝成，也是西凉城中，最大的军马及粮草商。”**之间，平泽明脸上苍凉憔悴，全然不复往日从容自信，“吾儿之仇，怕只能就此作罢了。”
“城主为大秦，为百姓，为江山社稷，若平清随泉下有知，想来也会体谅城主的难处的。”
平泽明的手掌，慢慢拂过棺木，叹息道，“我作为西凉城主，无愧天地，可我作为一名父亲，却对自己的孩子，亏欠良多。夫人病逝那天，恰逢吐蕃大军攻城，家中七次来报，我都没有回去。等到我终于击退敌军，匆忙赶回家中的时候，夫人已过头七。”
“清随因此，一直不肯原谅我。所以我对他百般溺爱，希望能尽自己所能，补偿我当年的过错。”
平泽明苦笑道，“没想到最后，还是害了他。”
“你看看这个吧。”平泽明拿过桌上一封信，递到梅长歌面前，“梅大人可以看一下。”
梅长歌打开信函，是叛军的宣战信，信中所写，给西凉三日考虑的时间，不愿投降者，杀无赦！
“城主有何打算？”梅长歌将信折起，送回到平泽明手中，正色道。
“城主府府兵，约有五千，西凉城守军，不足两万。”平泽明悲伤难抑的看着棺木，沉声说道，“以两万兵力，对抗蓄势待发的十万叛军，梅大人以为，可有胜算？”
梅长歌无语可答，突然心念一动，脱口而出道，“为何不派人求援？”
“没有援军。”平泽明无可奈何的摇了摇头，感慨道，“西凉城，从来都不会有援军。”
“为什么？”这下终于轮到梅长歌感到困惑了，“西凉城，乃是我大秦西北边陲的重要门户，为何会见死不救？”
“因为，早在景和二年，西凉城便已被陛下划归吐蕃，理论上说，它已经不再隶属于大秦了。”平泽明的表情，变得有些凝重，“如今西凉城的地位，非常尴尬。”
“景和二年，陛下初登大宝，内有叛军为患，外有突厥、龟兹、吐蕃三国侵扰，陛下不得已，只能与其签订条约，试图保我大秦边境平安无虞。然而，景和八年，陛下登基日久，朝局稳固，自然不愿再受制于人，于是逐渐废除了当年的条约，并且派兵入驻西凉，用以宣誓主权。”
“事实上，这样的事情，已经不是第一次发了。”平泽明忧心忡忡的说道，“西凉城作为大秦和吐蕃接壤的边境，处境一向艰难。”
“若是吐蕃势强，西凉城就要被大秦割让出去，等过几年大秦局势好了，又要从吐蕃手上抢回来。如此循环往复，周而复始，以至于百姓并没有什么归属感，觉得无论跟哪一国，只要能吃饱饭，有好日子，也就可以了。”
“我这个西凉城主，从大秦到吐蕃，再到大秦，也算是命运多舛，多灾多难了。我是秦人，对大秦的感情，自然更为深厚，当年吐蕃大军，试图借道西凉，进攻凉州，是我领兵对抗，才使得凉州避过那场灾祸。所以吐蕃那边，其实对我也很不待见。”
“然而又因为我曾长期在吐蕃任职，陛下对我，同样也不是很信任。于是让众人形成了一个错觉，以为西凉城地位超然，宛如一个小朝廷，但实际上，在各方势力角逐下的西凉城，早已暗潮涌动。”
“西凉城，不过是大秦西北角上，一枚小小的棋子，随时准备抛出去，又随时想着要收回来。对大秦是这样，对吐蕃也是如此，所以，西凉城城主之位，才是世袭制的。谁都不想管，却又谁都不愿放弃，最后只能自己管自己了。”
“兵力悬殊，又无援兵，迟早是要败的。”梅长歌听完平泽明对时局的分析，低头沉吟片刻，突然冷冷的说道，“既然如此，不如我们现在就投降，还能减少些不必要的损失。”
“啊？”平泽明似乎完全没有想到，梅长歌竟然能当着他的面，说出这样一番话来，于是沉默许久方道，“梅大人莫不是在说笑吧。”
“没有。”梅长歌冷静从容的说道，“打不过还要打，这样的行为，无疑是愚蠢的。”
“诚如城主所言，西凉城地位尴尬，叛军想要抢夺，势必也是看中了这一点。比起凉州、甘州，进攻西凉城，当然要更保险一些，而他们不动则已，一旦动了，便只有攻下西凉城这一条路。以此为据点，或往南，或往东，都是非常不错的选择。”
“倘若城主拒不投降，和叛军血战到底，最后还是要失守的。到时候，不仅城主要死，这西凉城中的百姓，也不会有什么好果子吃。可如果城主愿意投降呢？局势显然会有很大的不同。”
“哪里不同？”平泽明追问道。
“历来叛军行进初期，都是最讲求时效的。”梅长歌缓缓解释道，“因为朝廷一旦反应过来，必定会举全国之力围剿之，所以说，初期能夺下几座城池，战斗中后期，便能有多大的优势。城主大人，他们是没有那个心情和实力，慢慢整肃西凉城的。”
“既然你不是很有骨气的选择了战死沙场，那么，他们虽然会提防你，会监视你，但仍然还是会重用你。短时间内，他们根本不可能寻找到，任何一位像你一样，熟知城中情况，又获得百姓拥戴的代言人了。”