富贵美人[封推]-第11部分

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抱着云罗哭上一场。

　　　　蔡氏听罢小厮所说，问：“她们在屋里，确实这么说的？”

　　　　夏姨娘后面没再否认，看来覆子散的事确实是夏姨娘干的。

　　　　蔡氏不会对萧众望动情半分，那是一个没心的男人，或者说他的真心只给了姜疏影。她要做的只是保住自己的地位，保住自己的儿女。

　034　真相

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　　　　小厮道：“回大太太话，小的听得真真的。”

　　　　“好，赏一两银子！”

　　　　绣桔取了一两零碎银子给了小厮。

　　　　小厮谢过离去。

　　　　蔡氏微眯着双眼，拳头紧握。

　　　　绣桔骂道：“太可恶了，居然是她算计了大太太，还害得二小姐落下心疾。”

　　　　蔡氏厉声道：“她既敢做，我便要她付出代价。”

　　　　夜暮之后，蔡氏特意请了萧众望来，与他好言说过之后，请他躺在内室绣榻上。

　　　　蔡氏又请了春姨娘和那知情的小厮来。

　　　　小厮平静地将早上听到的话重复了一遍，免去不该说的几句。

　　　　春姨娘杏目一瞪，没想院里的粗使小厮竟是蔡氏派来的耳目，好在素日她也是个安分守己的。

　　　　蔡氏勾唇一笑，“春姨娘是个中规中矩识的本分人，你一早就知我是被人构陷冤枉的，你们虽是侍妾，我也应允你们，让你们为萧家添丁加口的，只不过你们都太体弱，得吃药调养好了，方让你们生养。可有此事？”

　　　　春姨娘低低地应声“是”，蔡氏竟已知晓是谁算计了她，只怕不肯就此罢手的，这个时候要是再护着夏姨娘，弄个不好连自己也要搭进去，“太太一片苦心，贱妾都知道。”

　　　　蔡氏同意她生育自己的儿女，这便是天大的恩情。

　　　　蔡氏又问：“这小厮说的，可都是实情。”

　　　　这是让她过来对质。

　　　　春姨娘又答：“句句属实。还请太太责罚，一早贱妾就猜到有可能与夏姨娘有关，却没有证据……”

　　　　蔡氏想着病榻上躺了几月的云罗，轻声道：“你可愿与夏姨娘对质？”

　　　　春姨娘一脸愕然，让她与小厮对质，又要她与夏姨娘对质，要真是如此，夏姨娘还不得恨死她。

　　　　就在纠结的当口，只听一阵珠玉落盘的声响，竟是萧众望打起帘子站在门口，冷冷地凝视着她，春姨娘一惊，半跪地上：“大将军！”

　　　　萧众望厉声道：“你是不敢对质，还是……”

　　　　难不成是春姨娘害死了姜疏影母子？

　　　　刚才的话，萧众望可听得分明。

　　　　他是一个暴燥的人，惹急了连最疼的女儿都能踹一脚，何况是旁人。

　　　　春姨娘忙道：“回大将军话，贱妾愿意与夏姨娘对质！”

　　　　萧众望对外面使了个眼色，跑腿的小厮很快请来了夏姨娘。

　　　　蔡氏简要说了今晨她们二人在屋里的谈话，问：“夏姨娘，可有此事？覆子散原是你藏在上房贵妃椅绣垫下的？”

　　　　夏姨娘浑身一颤，厉声道：“大将军、大太太，不是这样的，是春姨娘买通了这小厮，他们联手害我！那覆子散是春姨娘的，不是妾的！”

　　　　“你……”春姨娘倏尔起身，没想此刻夏姨娘竟倒打一靶。

　　　　夏姨娘指着小厮和春姨娘，“这小厮原是春兰院的跑腿小厮，定是她们主仆联手害我。大将军，你可得替我做主哇！”

　　　　蔡氏见自己的目的达到，证实了自己的清白，轻呼一声“大将军”，眼泪蓄在眶里，“可怜我的云儿，为了保我，如今竟病在床榻……呜呜，云儿今年才五岁，郎中说就算养好了身子，也落下了胸口病的痼疾……”

　　　　萧众望忆起那次，一怒之下竟踹向了云罗，那小小的孩子……以前是何等的活泼开朗，而今连私塾都不能去了，镇日里只能躺在榻上将养。

　　　　事后，待他平静下来，他亦反复地想过，云罗不过一个五六岁的孩子哪里能做出那样的事来，越想越难原谅自己的失手之举，一个好好的孩子就被他给毁了，从今往后都得与药相伴，有心疾相伴。

　　　　萧众望陡然起身，浓眉一挑，夏姨娘支支吾吾地道：“不是婢妾，不是……”以为他伸手要打她，萧众望却一把拽住了夏姨娘，扯住她道：“姜氏哪里碍着你的事，你竟要下此狠手，要害她们母子的性命？”

　　　　蔡氏算计她滑胎，姜氏赢得了大将军的真心。

　　　　仇与妒，让她不得不如此，想报复蔡氏，想抢走姜氏的宠爱。

　　　　夏姨娘是想一箭双雕，却没想到原以为的风平浪静在此刻翻船，暴露了真相。看着萧众望喷火的双眼，夏姨娘大声道：“我是皇帝赐给你的贵妾，你……若不珍惜妾，便是对皇帝不敬。”

　　　　萧众望冷冷地反问：“所以呢……”就可以为所欲为，算计嫡母，害死他最宠爱的姜氏。他紧紧地握住了夏姨娘的双臂，“既是皇帝所赐，本将军更会倍加珍惜，今晚就让夏姨娘伴枕！”他虽笑着，眼里却是浓浓的杀意。

　　　　边城征战多年，当他们抓住敌国的女俘，就会变着方儿的折磨，他能对女人温柔、怜惜，同样也能让她生不如死。

　　　　萧众望像提了只小鸡，拉着夏姨娘出了上房。

　　　　蔡氏看着自己突出的腹部，给姜氏诊过脉的太医说了，她肚子里怀的八成是个男胎，她就要有儿子了，有了儿子，她的嫡妻之位会更牢固，她再不要被侍妾伤害、算计，甚至还要靠着女儿来护她安危。

　　　　蔡氏淡淡的笑了，为了给自己一个清白，她却花了两个多月，“春姨娘，明儿一早，我会让我院里的陪房蔡婆子停了你服的调养汤，下次太医来给我诊脉时，让他再帮你瞧瞧，请太医为你调养着，我想来年春天你的身子也该大好了。春姨娘生得貌美如花，要是你生的庶子、庶女定然也是招人喜欢的。”

　　　　这就是说，蔡氏原先说一年后允她生育庶出子女，而今她可以提前拥有自己的孩子。

　　　　所谓的调养汤，不过是蔡氏给几位侍妾配的避孕汤。蔡氏在私下里告诉过春姨娘自己的想法。

　　　　春姨娘想着夏姨娘会有何下场，小心翼翼地道：“贱妾谢过太太！”

　　　　“只要你安分守己的，我自会善待你，若你使出什么手段来，别怪我手下无情。对于一个母亲，尤其是一个做嫡母的母亲，永远不要想动摇她的位份、伤害她的孩子，惹急了她是会跟你拼命的。”

　　　　蔡氏在经历“覆子散”的事后，仿佛变了许多，再不玩那些争宠夺爱的把戏，蔡家的内宅相较其他官宦人家没这么复杂，但她会习惯另一种不同的生活。

　035　罚妾

　　　　上次在赏花宴上一位章姓太太说得好，侍妾就是个玩意儿，要是不听话，你就弄个比她更好、更懂风月的回来，抢了她的宠，你要丈夫宠谁，他就宠谁，这男人呀永远喜欢年轻、漂亮又有新鲜感的女人。

　　　　而当家嫡母，岂有斗不过侍妾的，一个不高兴，将侍妾转卖了事比比皆是，但是面对丈夫心爱的女人，还得顾忌几分。

　　　　蔡氏提高嗓门，对外面的丫头道：“小兰，扶你家春姨娘回去歇下！”

　　　　春姨娘在丫头搀扶下出了偏厅，刚出来就花厅外面站着两个丫头，其中一个姜氏的贴身丫头香儿，不由得吓了一跳。

　　　　蔡氏一面让萧众望听到了全部谈话内容，一面又替香儿报了杀主之仇，轻而易举就收复了香儿的心。

　　　　香儿含着恨意，被绣桔唤进了偏厅。

　　　　蔡氏搁下手里的茶盏，悠悠道：“我答应过你，定要替你主子讨回公道。”

　　　　香儿想着这两月来竟是恨错了人，感激地跪在地上，重重一磕，“奴婢代我家小姐谢过太太！”

　　　　蔡氏道：“听说大将军答应了姜氏，要善待你。正巧大管家的次子到了娶亲的年纪，又有田庄上的庄头也该娶亲了，你瞧中了哪个便与我说一声。”

　　　　香儿垂首道：“太太还了我家小姐一个公道，奴婢感激不尽，愿留在太太身边做牛做马。”

　　　　这丫头原是与姜疏影一同长大的，又怎会甘心被她所用。只怕是看不中她提的这二人，难不成是对萧众望生了旁的意思？

　　　　因着姜疏影是萧众望心坎上的人，难免不会对香儿另眼相待，她蔡氏再傻也不会弄个丫头身份的姨娘在身边。

　　　　陪房蔡婆子却似瞧出了端倪，笑道：“香儿姑娘，太太提的这两人可都是极好的，无论模样还是旁的，都是府里最好的，要不回头香儿姑娘先见见人？”

　　　　蔡氏打了个声响，“只怕香儿还有旁的打算，是想回姜府么？要真是这样，明儿就让人送你回去。”

　　　　姜疏影喜欢萧众望，香儿也对萧众望生出几分好感，早前姜疏影在世，她不敢奢望，可如今姜疏影抬了平妻位，她不望做贵妾，做个良妾还是成的。香儿怔忡道：“昔日跟着我家二小姐离开姜府，原是说好的，哪有再回去的理儿。”

　　　　蔡氏笑道：“这个不急，香儿姑娘且慢慢想，若有了别的想法回头再议就是。”她与绣桔使了个眼色，绣桔领会，道：“香儿，天色不早了，我送你回冬梅苑。”

　　　　姜疏影不在了，但香儿与另一个婆子还住在那儿。

　　　　估摸着人走远了，蔡婆子啐了声“呸”，“太太给她几分面子，瞧她得意的样，连大管家的儿子和我侄儿子都瞧不上，她想嫁个什么样的？”

　　　　蔡婆子说的侄儿，正是田庄庄头的儿子，庄头一家原也是蔡氏的陪房。

　　　　蔡氏道：“也难怪，这香儿长得确实美貌。你家侄儿不正想娶个美貌的么，听说她跟着姜氏读过一些书，倒也配得你侄儿。”

　　　　“这……”蔡婆子迟疑着，眼里带着探究。

　　　　自上次蔡氏吃了大亏，便从娘家又讨了一户陪房，而这蔡婆子便是其中之一，也是一家四口来的京城，蔡氏看中的就是这蔡婆子干练样，待字闺中时并不喜欢蔡婆子，如今觉得自己身边差的就是这样的泼辣人。

　　　　蔡氏打了个手势，蔡婆子弯腰附耳过来。“只要你侄儿能把香儿弄到手，我自遂了他的意，事不宜迟，那样有貌有才的好人儿，可别被人抢了先。”

　　　　蔡婆子灵机一动，这是蔡氏要便宜她侄儿呀，有了蔡氏这话，她侄儿还不得顺手擒来，“我侄儿知道了还不得高兴得跟什么似的，呵呵……”

　　　　一个冬姨娘就险些威胁到她的妻位，她又怎会再放任一个香儿来做侍妾。蔡氏给了个“你明白了就去做”，一脸宠溺，“回头去牙婆那儿好好打听一下，出身清白，又通笔墨、会琴棋书画的年轻姑娘，只要不越过二百两银子，买上一个来。”

　　　　有蔡婆子的挑唆，他侄儿自然趁着一个夜黑月亮的夜，溜进了香儿的屋里，将香儿给强占，出了事，香儿再不能做萧众望的侍妾，蔡氏顺水推舟就许香儿许给了蔡婆子那胆大**的侄儿为妻。

　　　　正说着话，只见绣桔一路急奔进了花厅，欠身道：“太太，夏荷苑那边闹得厉害，是不是……”

　　　　蔡婆子面露不解“厉害？”

　　　　绣桔涨红了脸颊，摆手道：“不是奴婢说的，是……是夏荷苑小莲说的，她说……说夏姨娘这会儿叫嚷得厉害，还……被大将军剥光了衣裙……”

　　　　蔡婆子一脸坏笑，“你这小妮子，这是大将军在让夏姨娘伴枕呢，真是不懂事的丫头，这种话说出去还不得笑死人。”

　　　　从来不曾这样过，萧众望定是怒了，要折磨夏姨娘给姜氏报仇呢。

　　　　蔡氏想到自己今儿办的事很漂亮，不仅让香儿感恩，还让春姨娘成了自己这边的人，至于夏姨娘，以萧众望的性子，定会让她生不如死。

　　　　而这次，蔡氏却猜错了。

　　　　次日尚未醒来，绣桔便轻声告诉她，“太太，夏荷苑的小厮来报，说昨晚夏姨娘服侍时，夏姨娘暴毙……”

　　　　“没了？”蔡氏想问“死了？”转而又想，大清早的提到死字不吉利，改成“没了？”

　　　　绣桔频频点头，她初听这消息时也吓了一跳。

　　　　不听话的就得这条路。蔡氏表情木讷，忆起夏姨娘算计她，害得云罗从此落下胸口疼的病……勾唇一笑，“春姨娘、秋姨娘可知道了？”

　　　　绣桔打了个寒颤，“整个府里都知道了。”萧众望也太怖人，把个娇滴滴的大美人直接给折腾得没了。

　　　　夏姨娘仗着自己是皇帝赐下的美人，便以为无人敢对付她，若是服侍时暴毙而亡，旁人又能说什么，只能说美人承不住大将军的怜惜、宠爱，或许下人们茶后饭后还以此为谈资。

　036　因愧而惜

　　　　拱璧楼。

　　　　云罗一早就醒了，移到倚窗的小榻上，手里捧了本闲书，原想习武练剑，可石郎中再三叮嘱，说她内伤未愈，不可习武、走动。早前连吐纳气息都疼得厉害，而今虽能走动了，却不敢剧烈活动。她原想成为一个文武齐全的女子，原想长大后有足够的能力去报复凌德恺、神宁，不曾想如今成了个病秧子。

　　　　两月余了，她镇日与汤药为伴，足不出户，只呆在屋子里，或看书，或练字，偶尔也弹弹琴，闲来无事的时候，也教杏子读书认字。

　　　　柳奶娘“叭叭嗒嗒”地上了绣楼，惹得杏子扭头望着楼梯口，出了云罗住的香闺，那则是一间绣楼小厅，另一侧则是柳奶娘母女住的屋子。

　　　　绣桃摆好晨食，但见其间多了几样，有一碗如同粉丝一般，她记得中秋节时便吃过一碗，朱氏说这是鱼翅。

　　　　柳奶娘“咦”了一声，“今儿做得这么丰盛？”

　　　　绣桃笑道：“今晨大将军出府，特意吩咐了大管家，从今儿开始要给二小姐吃最好的调养身子。还说稍后会请太医回府给二小姐瞧病，一定要把二小姐的病给治好呢。”

　　　　云罗微微一笑，萧众望知道姜疏影母子不是她害死了，心中有愧，毕竟云罗的内伤是因他重踹才造成的。这些日子云罗再没见到过萧众望，不知他是怨恨云罗，还是因为他心里有越来越重的愧疚。但今晨他吩咐大厨房给云罗最好的吃食便已经证明，他想弥补什么。

　　　　绣桃看着那碗鱼翅羹，“大太太捎话来，着奴婢和柳奶娘服侍二小姐把最好的都吃下呢，不能留下一丁半点。”

　　　　蔡氏感激云罗，是觉得在关键时候，云罗保住了她的颜面。要是萧众望真的一怒休了蔡氏，初雪和她肚子里的孩子、蔡氏余生都难以面对世人。事后，谁还管蔡氏是不是真的被构陷算计。就算被算计，也没有机会再查出真相，反而坐实了萧众望休她时的名目。孩子们无法接受自己有一个因犯七出被休的亲娘，而蔡氏原是临安府世族名门的小姐，只怕也再难做人。

　　　　绣桃满是欢喜地道：“大将军和大太太说，但凡是府里的好吃食，都先给二小姐呢。今晨是鱼翅羹，晚上还有燕窝粥，二小姐趁热快吃，鱼翅羹凉了再热就不好吃了。”

　　　　云罗低应了一声，心里多少觉得有安慰，不说多话，捧了鱼翅羹慢慢吃了起来，动作很慢。

　　　　柳奶娘一脸心疼，若在未病时，云罗吃饭很快的。自从病下，连吃饭都慢了，慢的还不是那么一星半点，有时候柳奶娘觉得萧众望那一脚仿佛在瞬间把云罗变成了另一个人。

　　　　云罗以前高兴时，会笑如银铃，而今只能微微一笑，笑得太猛都能牵痛心脉，就连吃饭时也不敢吃得太快，就是咽得太快也会胸口疼痛。

　　　　杏子歪着小脑袋，只觉云罗吃饭的样子很好看，一脸仰慕和崇拜的表情。

　　　　柳奶娘着实有些瞧不下去，乐呵呵地道：“二小姐快吃，莫要凉了，要不奴婢喂你。”

　　　　云罗摇头，依旧一下又一下地银调羹往嘴里送着。

　　　　以前几口能吃完一碗羹汤，而今却需要花比以前多出几倍的时间才能吃完。

　　　　如今，虽然胸口没以前那么疼得厉害，可如今吃饭时还是疼的。即便柳奶娘和绣桃都再三宽慰云罗：二小姐多将养，待明年春天时就能康复。

　　　　云罗想自己无法再和以前一样了，若真能康复许早就康复了，过了这么久胸口还是作痛，只怕这一生都得以这病相伴。“我也想和以前一样吃得快些，可一吃得急，胸口就疼得厉害。”

　　　　柳奶娘面露忧色。

　　　　云罗吃完了鱼翅羹，又在屋里弹了一会儿琴，教她弹琴的是春姨娘、夏姨娘……每思及到此，她就忆起之前自己四处奔跑的情形来。

　　　　柳奶娘每日都去上房，与蔡氏回禀云罗的情况。

　　　　待她到上房偏厅时，朱氏亦在，正与蔡氏说着府里的那些琐事。

　　　　“大太太，今晨二小姐吃了一小碗鱼翅羹，还和以前一样吃得极慢，奴婢催了一句，二小姐说吃得急了胸口就疼，就连笑时也是疼的……”

　　　　朱氏想到以前的云罗见天的像男孩子一般活泼，“这两月寻的名医、太医也不少了，有没有寻到能治这病的。”

　　　　蔡氏轻叹一声，再好的女儿，如今落了个病根在那儿，怎不让人心痛，“石郎中也说了，要不是云儿命大，只怕那一脚就要了她的命。我娘写了信来，要我把云儿送回临安府蔡家调养，想请李老郎中给调理治病。石郎中说京城的冬天干燥寒冷，云儿不适合呆在京城。偏大将军又说‘他萧家的女儿不去别人家住’。”蔡氏悲怆地笑着。

　　　　他踹孩子时，可曾想过那是他女儿，一脚下去直接把孩子踹飞、吐血。

　　　　绣桔进了偏厅，欠身禀道：“大太太，大将军从宫里带了两名太医来，已去拱璧楼。”

　　　　给孩子瞧病是大事，蔡氏挺着大肚站起身，朱氏道：“我陪大嫂一道过去吧。”

　　　　一行人到拱璧楼时，云罗正在小榻上睡着，一张脸依旧苍白无血，蔡氏、朱氏双双忆起泥菩萨的批命“女中至尊，梨花之貌”，那无血色的面容，可不真真像极了如雪的梨花么，原是这样的，只怕一早泥菩萨就知道云罗命里会有此劫。

　　　　两名太医先后给云罗诊了脉，年老的太医不由得低低地轻叹一声。

　　　　这是萧众望两个多月来第一次迈入拱璧楼，打了个手势，指着外面的小厅。

　　　　众人下了阁楼，太医在楼下的花厅坐下，绣桃备了纸笔，萧众望抱拳道：“二位太医，小女的病……”

　　　　老太医摇头叹：“唉……不过是个孩子，下手太重……”

　　　　蔡氏小心地看了眼萧众望。

　　　　萧众望这些日子原有悔意，如今又听老太医一说，愧疚之心更重，道：“还请二位太医设法治愈小女，届时本将军定有重谢！”

　　　　老太医道：“听乳娘说，萧小姐饭吃得急会心口疼，稍微一笑也会心口疼，更不敢咳嗽，一旦咳嗽心口会更疼……”

　　　　蔡氏原是知道的，此刻轻呼一声“云儿”，眼泪就滚将下来，“还请太医设法治好我女儿，她如今还不到六岁。”

　037　薄命

　　　　老太医道：“且让令爱小心调养着，令爱年纪小，也许过上三五年病能轻缓一些，大将军和萧夫人若想痊愈，除非……”

　　　　“除非什么？”

　　　　老太医抬头，扫过萧众望和蔡氏，“除非能找到千年难寻的冰狐。”

　　　　“冰狐？”这等东西，他们闻所未闻。

　　　　年轻太医道：“相传冰狐乃是治心疾的良药。数千只雪狐里，会有一只冰狐。它生长在冰山雪野之中，毛皮洁白如雪，长着一双冰蓝色的眸子，令人称奇的地方是它所到之处，能在瞬间将花木冻成冰块，故而便有了冰狐之称。只要服食冰狐的血，萧小姐的病就能痊愈。”

　　　　萧众望隐约之间好似听人提过冰狐一事，惊道：“可是皇上正四下寻觅的冰狐？”听人说当朝贵妃娘娘便有从娘胎带来的头疼病，有太医说喝了冰狐肉便能康复的话，“难不成这冰狐血与肉都是良药？”

　　　　老太医道：“正是。其血能治心疾，其肉能祛寒邪，关节炎、头风病若食其肉便能痊愈。”

　　　　昌隆帝都寻不着的东西，他萧众望又哪里去弄，抱拳道：“有劳太医，还请太医给小女下一张方子。”但他可以与皇帝说说，要真是寻到冰狐，为云罗讨些狐血来。

　　　　老太医道：“令爱体弱，京城寒冷，对她的心疾多有影响，老朽建议还是送她去一个温暖潮湿的地方休养为宜，待过三五年后病情好转再接到京城。”

　　　　正说着话，楼梯口处突地传来一个女娃稚　　众人齐齐移眸，却见云罗披着外袍、着绣鞋立在楼梯上，捧着胸口，正一步步移来，许是胸口疼痛，她步步行来微锁眉宇，竟有说不出的令人怜惜，“太医，我的病是不是再也治不好了？”

　　　　萧众望大喝一声：“云儿休要胡说。”

　　　　“父亲！”云罗轻呼一声，依旧看着老太医，款款欠身，人不大可动作却流畅如水，“还请太医告诉我实情，如果寻不着冰狐血，我的病会如何？三五年后……”

　　　　老太医面露迟疑。

　　　　萧众望目含愧色，他真的好后悔，怎的对个孩子下了那么多重的手，这是他女儿，不是沙场的敌人。

　　　　蔡氏看着云罗殷殷期盼的目光，轻声道：“老太