富贵美人[封推]-第15部分

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子。另一箱竟有十几块上好的绸缎，便是许多在临安府城里也不多见，一见就是宫里赏赐的。

　　　　只怕这孩子活不久了！

　　　　蔡大太太很舍不得那些食材、衣料，可这些都是萧众望给女儿的，她更不能索要，早前那几车的年节礼都进了蔡府。萧众望让蔡氏准备这么多，也是想着自家女儿要来临安府蔡家养病，如今云罗不过住了可数的三五日就要离开，也不要扣留了云罗的东西留下，只是往后因云罗不住蔡家，只怕就没这么多的好东西。

　　　　未时，朱家老太太领着太太、奶奶们到了。

　　　　蔡大太太坐在一边说了云罗的病，朱老太太感叹一阵，因着过年，又不便带着生病的孩子回家，云罗这病一日也断不得药，朱老太太又叮嘱柳奶娘和绣桃好生服侍。

　　　　几位朱家太太、奶奶各给了云罗礼物便各自散去。

　　　　*

　　　　腊月二十九正值除夕，云罗坐上蔡家小轿，前往临安岸口乘船回钱塘，柳奶娘的心悬得紧紧的，生怕再出差迟。

　　　　刚出蔡府，云罗道：“且去李老郎中家，请他帮我瞧病。”

　　　　绣桃轻声道：“小姐，今儿是年关，大医馆都关门了。”

　　　　不仅是医馆，便是临安城里生意好的店铺，因过节的缘故亦都关门歇业。

　　　　云罗似梦初醒。

　　　　临安城内，家家窗明几亮，张挂着大红的灯笼，装点得喜气喧天，而她却要在年节时赶回钱塘。

　　　　来不及去临安游玩，来不及去西湖赏景，她便要匆匆地回到钱塘去。

　　　　她喜欢钱塘，那里有镇海寺，有她相熟的空慧大师，还有疼她的小和尚——石头。

　　　　近了河畔，却见河岸停有一艘不小的商船。蔡大爷带着小厮、婆子正往船上搬抬木箱、竹筐，或装着鲜活的鸡鸭，或是备好的米粮、菜蔬。

　　　　蔡大爷对绣婆子道：“去了钱塘，先帮衬表小姐安顿，吃的、住的都得备妥了。大太太这儿不急，不能委屈了表小姐。”

　　　　柳奶娘寻了昭君斗篷，给云罗罩在头上，扶她上了船，云罗款款行礼：“大舅保重，你先回府吧。”

　　　　蔡大爷看着面前不大的人儿，大过节把人送走，他知蔡大/奶奶卫氏是怕云罗有个闪失，担心她在蔡府没了，加上又有了云罗和蔡老太太属相相克的事，原想多留几日的，可云罗这病一发作起来就能把人吓个半死。“吃了李老郎中的药，可好些了？”

　　　　云罗笑答：“就那样。”

　　　　不提吃了药原是见好的。

　　　　蔡大爷心里暗道：卫氏这么做也是好的，只怕这孩子活不久。他面露疼惜地道：“回到萧府，若有什么需要，只管与绣婆子说一声。你外婆和我这里，自会备了好的送来。”又扭头对柳奶娘，“表小姐年纪小，你要多用些心，服侍好表小姐，我和大太太都会念着你的好。”

　　　　柳奶娘连连应声，“蔡大爷安心，奴婢定会用心服侍。”

　　　　拜别了蔡大爷，云罗领着众上登上船，不多会船动山移，她站在商船的雕花房间里，隔着轻纱，看见蔡大爷与众小厮下人还立在岸上。

　　　　绣婆子笑呵呵的进了船舱雅房，欠身行礼，“大爷、大奶奶生怕表小姐晕船，花重金备了这般大商船，如今乘上可不比乘轿还稳么？老奴活了一大把年纪，还是头回坐这样平稳的大船呢。”

　　　　柳奶娘见着绣婆子神色里含着不满，扁着嘴，目露不屑。

　　　　哪有大过节把客人送走的，就算是备了大船又如何。萧众望瞧着是一介武人，传至京城，指不定作何感想，就算是蔡老太太、二太太克住了云罗，也不能在这个时候送客人走的。

　048　用意

　　　　绣婆子见众人不接话，又讪笑了两声，“昨儿午后，卫婆子赶早去了钱塘，要先一步给表小姐打扫闺阁。表小姐，你在京城原是身体好的，一到蔡府就病倒了，原是老太太和二太太克住你，大太太和大奶奶没了法子这才将你送回钱塘去。在这蔡家，最疼你的便是大太太、大奶奶和大爷了。”

　　　　仿佛真怕云罗因此怨恨上蔡家人。

　　　　而她，又怎会怪他们。

　　　　他们对她来说，从来都是不相干的外人，少些交织，少些纠缠，她也喜欢过得更为单纯些。

　　　　云罗勾唇一笑，因笑得灿烂了一些，牵到胸口刺痛，立时收敛了几分，只露出淡淡的笑容，“他们疼我，我自是知道的。”

　　　　柳奶娘冷声道：“小姐累了，得歇会儿。”她又对绣桃道：“去炉子上盯着，小姐一会儿要吃药。”

　　　　船舱一角的窗下，杏子小小的人儿正蹲在一只银炭炉子前，眼睛一眨不眨地看着黑色药罐。

　　　　柳奶娘对蔡家人的说辞生了疑，心里暗猜：定是这个缘故让蔡大/奶奶生了要赶云罗走的意思。

　　　　云罗挪移了一下，想要坐起身，柳奶娘将她扶坐在床头上，许是船大的缘故，比陆路的马车更让人舒服。道：“蔡大爷张罗这艘商船不易，我这儿也是念着他待我的一片疼爱之情。”

　　　　绣婆子生怕惹得云罗不高兴，立时笑道：“为了雇这船，大爷可出了高价。”

　　　　蔡大太太叮嘱，早前蔡家写了三封信给蔡氏，要她在萧众望面前帮忙说话，想让萧众望动动京城的关系帮蔡大爷在江南谋个实缺，这样一来既能继续为官，又能照顾上**病榻上的蔡大老爷。

　　　　蔡氏在萧众望面前提过两回，萧众望只说“你打点内宅便好，这些事你休要多管。”颇不愿搭理蔡家的事。

　　　　绣婆子笑道：“大爷租这一回，光船资就得一百多两银子呢。”

　　　　柳奶娘想着蔡氏备的礼物，那可是几千两银子的东西，蔡家不过是花一百多两银子就要把云罗给送走，心头越发不舒服，冷声冷脸地道：“绣婆子，小姐要歇下了，我得去厨房给小姐做吃食。”

　　　　自从昨儿到现在，云罗和绣桃倒没说什么，反是柳奶娘在一边摆脸色，背里咬舌根，连带着萧府回江南的几个下人、小厮也多有微词，个个都因年节期间送走云罗的事而不喜。

　　　　绣婆子道：“柳奶娘只管忙去，我来服侍表小姐。”

　　　　柳奶娘欠身道：“小姐，奴婢去厨房了，绣桃和杏子在外头熬药，有事你吩咐一声。”

　　　　云罗应声。

　　　　绣婆子立在床前，笑盈盈地看着云罗：“听下人们说，大将军最疼二小姐？”

　　　　云罗并没接话。

　　　　绣婆子道：“大爷到底是二小姐的亲娘舅，大爷赋闲在家几年了。上回大将军在皇上面前帮一位江南同乡说了话，没两日那人就连升两级，从户部笔帖式升为户部主事。大爷再这样闲下去，好好的官老爷只怕就要废了，大老爷的病一直不见好，也有一半是因为大爷的事被急出来的……”

　　　　这是绣婆子要她帮忙在萧众望面前说合，云罗轻声道：“腊月二十七我才写信回京城。”

　　　　绣婆子笑道：“这不碍事，等二小姐的身子好些，再与大将军写封信。到底是亲戚，可不比帮同乡更好的么。”

　　　　萧众望在京城的事，蔡家人知道得一清二楚，恐怕与蔡二爷有极大的关系。

　　　　云罗道：“我是个孩子，父亲未必听我的。”

　　　　绣婆子“哎哟”一声，笑容可掬，“二小姐在大将军跟前说的话，可不比萧大太太还管用的么。”

　　　　云罗一脸错愕，“你这话从哪儿来的？”

　　　　蔡二爷原是翰林院修撰，常去卫国大将军府走动，但萧众望却从未帮衬过说一次话。端午佳节时，蔡二爷夫妇来萧府送节，萧众望夫妇陪他们一家吃了饭。

　　　　用午饭时，蔡二奶奶笑着要云罗唱歌，云罗欢喜地蹦跳了一阵，云罗便撒娇似地说了句“爹爹，听二舅母说，二舅舅都做五年的翰林院编修了，爹爹帮帮他好不好？”萧众望正在兴头时，当即应答了一声“好！回头爹爹帮帮忙。”半月后，蔡二爷升任为翰林院修撰。

　　　　这件事，蔡二爷也写在了给蔡大老爷的家书中。虽只升了一级，官高一级压死人，以前欺负他的，现在与蔡二爷平级。蔡二爷因着妹婿是卫国大将军、是皇帝跟前的红人，在翰林院众人多少也给几分薄面。

　　　　云罗听罢绣婆子说的，嘴巴张得更大了，“那些话是我外婆让你说的么？”

　　　　绣婆子用眼睃着一边的绣杌。

　　　　云罗会意道：“你且坐下。”

　　　　绣婆子欠身谢过，道：“大太太没提，原是我这做奴婢的多几句嘴。大将军最是个有情有义的，多有帮衬同乡高一鸣。能助同乡，可不更应帮扶一下蔡家的大爷、二爷么。”

　　　　高一鸣是在户部任职的官员，他是萧众敬的同窗好友，是打小就相熟的，高府亦在钱塘城南街上，离萧家祖宅不远。高一鸣为了得萧众望帮衬，将嫡长女许给萧二老爷的嫡长子元甲。因着两家是亲戚，萧众敬又求了萧众望帮忙，萧众望便帮着说了几句好话，只这一扶，就让高一鸣连升两级。

　　　　绣婆子见云罗不语，继续道：“这些年大房的日子也不好过，尤其是大爷没了实职之后，二房的人越发欺着大房，二太太仗着自己是宁国公的嫡次女，眼中多不敬大太太。你是大太太的亲外孙女，更应帮衬一把。蔡家风光体面了，也是二小姐您的光鲜，更是萧家大太太的脸面。”

　　　　云罗淡然一笑，“我先歇会儿。”

　　　　绣婆子扶她躺下，为她掖了被子，“二小姐，大太太、大爷、二爷心里都念着你的。老奴还记得你刚出生那会儿，多少年不碰针线的大太太连夜为你做鞋袜，连眼睛都熬红了呢。”

　　　　那是给早前的初晴做的，可不是她。

　　　　早前不明白，为甚绣婆子跟她回钱塘，这会子方是瞧清楚了，原是冲着萧众望而今是皇帝跟前的红人来的，想让萧众望帮忙说话，两地相隔太远，就打了她的主意。

　　　　云罗道：“爹爹能听我的么？”

　　　　虽是质疑，可绣婆子却认为是愿意帮忙了，“二小姐可是大将军的掌上明珠呢。”

　　　　“待我身子好了，我写信去京城。”

　　　　绣婆子笑得越发灿烂。

　049　计划书

　　　　正月初一深夜三更，大船抵达钱塘码头，因是过节，码头停着一排排的乌篷小船、渔船，又有可数的几艘花船、大船，码头上挂着一串串的大红灯笼，上书“钱塘大码头”。

　　　　绣婆子手脚干练地替云罗戴上了昭君斗篷，又取了面纱：“二小姐别着了风。”

　　　　原是柳奶娘做的事，她一并抢着干了，惹得柳奶娘干瞪眼，越发厌恶起绣婆子。

　　　　钱塘城南，萧府。

　　　　东阁已打扫得窗明几净。不过是短短一两日，连夜换上了崭新的窗纱、窗帘，是大多数女孩儿们喜欢的水红色，上面绣着如雪的梨花，只零星几朵，却替绣阁增色不少。

　　　　卫婆子讨好似地道：“这些原是我家大奶奶一早备下的，是我们府里现成的东西。二小姐可还喜欢？若不喜欢，过一月再换上好的。大奶奶原要亲自来钱塘，可府里的琐事多，着实走不开身，还请二小姐多多体谅。”

　　　　绣婆子忙接过话，“都道萧家二小姐最是个雅致、贤惠的，厚待下人，又怎会怪自己的亲娘舅。”

　　　　柳奶娘翻了个白眼。云罗未说，绣婆子倒把话说了。绣婆子回过味来，不免赔了个笑脸，讪讪地笑了。

　　　　云罗张望了一下，东阁的床榻上锦衾、床帐等物亦都是齐全的，瞧那式样许是准备的春夏时节的新绣帐，而今一并都提前用上了。

　　　　大户人家闺中女儿屋里总是府中最漂亮的，遇讲究的人，四季用的都不同，冬天自用厚重而鲜艳的帐纱、窗帘，上面多是绣着荷莲；春天时，便换成绣有鲜艳百花图案的；夏天换成白绡纱，或绣红梅，或在粉色的上面绣上片片雪花图案；秋天，又换成天高气爽的蓝色，或湖蓝、湛蓝、天蓝，赏心悦目，而图案有云霞的、红枫的，还有绣有瓜果的。亦有的小姐，一年用一套窗纱、窗帘，每年都换新的。但云罗更喜欢前者，根据不同的季节，换上不同的色彩，不同的图案。

　　　　绣婆子笑盈盈地道：“卫婆子，东阁、厨房里可还有差缺的物件，过几日都置备齐全了。”

　　　　萧府好些的摆件、桌案都被蔡氏、朱氏带到了京城，这府里剩下的好东西原就不多。卫婆子前来萧府打点，将各房各院瞧着好些的都移到了东阁里来。

　　　　萧府原有两处阁楼，各位于东、西两侧，原是早前蔡氏、朱氏为自家女儿置备的，如今萧家上下都搬到京城，这府里的院落竟空了不少，府里只几个老忠仆看守打理着。

　　　　天色很晚，云罗满是疲惫，坐在床沿前，道：“我知你担心什么，你安心，待我身子大好，定写信求我爹爹帮扶大舅一把。可这信如何写？怎么能打动我爹爹的心也是要费心力的。绣婆子、卫婆子且歇两日，初四一早就回临安吧。”

　　　　卫婆子笑了一下，“二小姐跟前怎能只几个人服侍，这看门的护院得备几个，还有小厮、下人也不能少的，便是粗使丫头、大丫头也要预备。这过了年，再叫了几个牙婆，挑上一些好的备下。二小姐回江南养病，跟前正需服侍的人……”

　　　　云罗答道：“柳奶娘是个仔细的，她会替我备好。外婆和大舅母跟前得有人服侍，我也不好耽搁得你们太久。再说，我身子有病，连走路都艰难，自不出门，也不需太多人服侍。”

　　　　柳奶娘生怕她们再纠缠，道：“绣桃，请萧忠伯收拾一处客房出来安置蔡家的二位管事婆子与小厮住下。”

　　　　绣桃应声。

　　　　柳奶娘笑着欠身，“劳二位婆子一并过去，也好搭手帮忙。小姐跟前得留人服侍，我不过去了。”

　　　　绣婆子与卫婆子及近十名精干的蔡家小厮留住在客房，绣婆子张罗着添补、拾掇了东阁，见里面一应使的、用的都齐全了，只是还差几个服侍的丫头、跑腿的小厮，原想也备齐了再走，而云罗只说有柳奶娘服侍就够了，谢绝了她的好意，只说她原是大门不出的。

　　　　*

　　　　正月初六夜，云罗的身子大好，因为疲劳过度犯过一回心绞痛，这几日恢复了在京城时的样子，虽偶有刺痛感，倒还平静如初。

　　　　她坐在案前，手握着笔，来钱塘萧府是她最盼望的事，从此不再受管束，她可以自由的行事，更要按照自己的计划长大，她要拟定一份《计划书》，这步计划书将让她变成强大，在若干年后足可以握有与凌德恺、神宁长公主抗衡的权柄。

　　　　权势！

　　　　怎样成为一个拥有权势的人？

　　　　当今天下，最有权势的莫过于皇帝。

　　　　而让有权势的人为她所用，除非她身上有对方愿意效力的东西。

　　　　世人爱钱，那么，她首先就得拥有无数的钱，拥有着可以让权贵为之跪拜的钱财，甘愿受她驱使，否则一切都是空谈。

　　　　为了守住自己的秘密，她在《计划书》使用了英文代替关键字词。

　　　　待她拟好，天色已近五更时分，拿着厚厚的几十页《计划书》，她仿佛看到自己踏上了复仇的第一步。

　　　　两位婆子去了蔡氏的陪嫁庄子上，要庄头照着以前蔡氏住萧府的规矩定期送来新鲜的菜蔬、米粮等物，供着萧府数位主仆的吃度。

　　　　两位婆子见云罗真如她所言，从不迈出府门一步，近十日竟是连东阁也没离开一步。

　　　　正月十五一早，云罗在萧家家祠里烧香祭祖。因晚上有热闹非凡的上元灯节，她许了府里的两名年轻丫头：萧忠伯的孙女玉花、绣桃出府玩耍，她则与柳奶娘母女依旧呆在东阁里。

　　　　柳奶娘捧了元宵上东阁，嘴里絮絮叨叨地道：“小姐，这绣婆子、卫婆子来钱塘多少天了，怎还不走？”

　　　　云罗微微一笑，“听说她们几日前找了钱塘出名的牙婆，想挑几个机灵的小厮、丫头。”

　　　　柳奶娘啐了一声，“这是她们想在小姐身边安置蔡家耳目。”

　　　　云罗却知道这里面还有一桩事，正月初五时她又给京城写了一封家书，上面支字未提蔡大爷复职的事。虽然绣婆子声声说，原是她的主意，可卫婆子也在她面前提了两回，只怕不仅是蔡大太太的意思，也是蔡大/奶奶的意思。

　050　家书

　　　　云罗起身缓缓移至东阁临窗案前，自案下的小抽里取出几页纸来，上面工整地写着蝇头小楷，竟比同龄人写的更为得体端方，道：“杏子，你把绣婆子、卫婆子请来。”

　　　　杏子应声。

　　　　绣桃侍立在侧，好奇的注视着柳奶娘，又看着眸光晶亮，掠过慧黠的云罗。

　　　　柳奶娘一脸狐疑，原想问个明白，嘴唇启合两回后终是止话。不需要多问，一会子她们来了，自见分晓。

　　　　绣婆子与卫婆子上了东阁，折入云罗的内室。

　　　　云罗与柳奶娘使了个脸色。云罗道：“这是给我爹爹写的家书。我原说过，不提蔡大爷的事便罢，一旦提了，便得打动我爹帮忙才好。”她顿了一下，整理好几页的顺序，轻声道：“父亲大人、母亲大人：女儿初云叩首请安……”

　　　　信里，她详尽的说了自回江南，得到蔡家外婆、大舅的关照，大舅又是如何费心花重金雇用商船送她回钱塘养病，外婆与大舅母又遣了得力的管事婆子在钱塘照应，从衣食住行都替她打点妥帖……言词不多，却流露出一片孺慕之情，末了又说此次让她懂晓很多：亲人当如是，应当手足相望。如大舅关照外甥女，而她长大也要做个有情有义的人诸如此类……

　　　　云罗的信，没有半句是求萧众望扶持蔡大爷，只是说了手足相望，她和元甲兄妹等人会相扶相持，做一个有情有义的人，又说虽是亲舅，却感受到如同蔡众敬夫妇给予的长者之爱，两页纸里有说不出的温馨和美，如一涓细泉款款流泄。

　　　　读罢之后，云罗又拿了另一封信。

　　　　绣桃满是佩服地递过茶水，她浅呷一口继续念了起来，这一封里，而是直接地请求萧众望扶持帮衬蔡大爷，听罢之后与上一封相比更令人觉得刺耳不悦。

　　　　杏子人虽小，却知道这是两封信，瞪着小眼睛：“小姐怎写了两封？”

　　　　云罗道：“先作个比较，看哪封寄出去更好。”

　　　　卫婆子与绣婆子交换眼色，异口同声地道：“第一封更好些。”

　　　　云罗道：“我原是两日前就写好的，只是要修改一番，措辞用语都要得当。”她微微一笑，从小抽里取了信封，“奶娘觉得哪封好些？”

　　　　云罗的心里竟没有半分责备蔡家失礼的地方。

　　　　柳奶娘道：“第一封更好，那些个话呀、词的，我也想不出来呢，听起来就让人心里觉得欢喜。”

　　　　云罗微微点头，写好了信封，将信搁起来。

　　　　绣桃递了红蜡，用蜡将信封好。

　　　　云罗道：“我这里着实不需要太多的小厮、丫头，有柳奶娘、绣桃服侍我就够了，若遇合适的丫头、小厮，我令柳奶娘再买就是，不必刻意去挑选。”

　　　　绣婆子亦是聪明人，这是云罗在婉转地说：你们该离开了！

　　　　柳奶娘道：“那两名护院，还有从京城来的几个小厮……”她倒希望继续用这些人，蔡氏哪里差了人手，另使银子再买上一些就是。

　　　　“爹爹和母亲那儿需要服侍的人多，我在钱塘家乡更易遇到合心的。”云罗暖声道，“你告诉萧忠伯，让护院和小厮们收拾一下，带了母亲陪嫁庄子、店铺的收益回返京城。绣婆子，把这信交给萧大管家的长子捎给我父母。”

　　　　绣婆子道：“大太太给了奴婢一百二十两银票，原是要我们给二小姐添补几个服侍下人的。”

　　　　云罗想要拒绝，念着蔡大太太、蔡大/奶奶一片真心，“把这银钱给柳奶娘，回头若遇上合意的，我们买下就是。如今我年纪小，不需要这么多人服侍，待我身边需人了，再添不迟。”

　　　　绣婆子笑着连应了几个“是”，掏了银票出来，卫婆子也拿了出来，一并递给了柳奶娘。

　　　　柳奶娘拿着银票清点一番。

　　　　云罗与绣桃使了个眼色，绣桃很快自妆台前取了一包零碎银子来，云罗道：“这是十两银子，绣婆子、卫婆子这些日子辛苦了，你们二人每人各赏二两银子，再给同来的小厮们每人五百钱，剩下的钱备些路上吃用的干粮与用作回临安的船资。”

　　　　“谢二小姐赏！”

　　　　云罗抬手示意，众人逐一退出内室。

　　　　绣婆子见得了实信，虽通篇家书未提给蔡大爷说项的事，这比直白开口就能打动人心，云罗打的是亲情牌，亦能哄得蔡氏和萧众望夫妇一起欢喜，更能一扫之前蔡家于年节送走云罗的事。

　　　　柳奶娘一脸疑色，“难不成她们一直在等二小姐给大将军的家书？”

　　　　绣桃亲自把信交给了萧阿大，又转告了云罗的意思，要他们尽快起身回京城。蔡氏那儿还等着这边的陪嫁田庄、铺子上的收益度日。

　　　　柳奶娘心里暗想着云罗，人不大竟在一封家书上就花了这么多的功夫。萧众望又最是个不愿欠人情的，以他的性子，回头就会想了法子回报蔡大爷。蔡大爷至今还是个候补知州，最盼望的就是得到一个正五品或从五品的实缺。