美妆博主的古代日常-第53部分

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　　　　余掌柜不在意道：“咱们的存货，再撑个五六日不成问道。”

　　　　伙计苦笑：“那五六日后呢？掌柜的，剩下那点红花，能做十盘腮红就不错了，够干嘛的？”

　　　　“五六日之后，自然会有别的法子。你没听邱掌柜说，马上就有红花进京了？”

　　　　“他的话您也信？”伙计嚷道，十分的不可思议。

　　　　余掌柜弹了弹银票，神秘笑道：“且瞧着吧。”

　　　　邱祥将红花运到了香远居的作坊，手下的丁师傅忙迎了出来：“掌柜的，都取来了？”

　　　　邱祥伸手往车上一指，得意之情溢于言表：“都在那了，去看看吧。”

　　　　丁师傅窜上车，翻检了一番，再下来时满脸都是喜色：“这么多，都是上好的焉支山红花，够咱们用好长一阵子了！”说到这里又有些疑惑：“看样子，这些是芳菲苑全部的存货了吧。这么大方，都给了咱们，他们怎么办？”

　　　　邱祥将眼睛一瞪：“你倒替他们操心？怎么，不愿在香远居干了，想去芳菲苑？”

　　　　“哪能呢，”丁师傅被瞪的唯唯诺诺，赔着笑道：“我就随口一问，掌柜的别生气，我这就动手将红花提纯，今晚就能开工做胭脂了。”

　　　　邱祥这才哼了声，不耐烦道：“那就快点动手，还愣着做什么！”后面一句是冲围观的伙计喊的。

　　　　众人见邱祥不悦，都不敢再站着，忽啦啦四散开来。生火的生火，烧水的烧水，抱红花的抱红花，作坊里顿时热闹起来。

　　　　待得各项都备齐了，大锅里的水温也降到了室温的程度，丁师傅正要把红花往水里投，邱祥一把拉住了他：“等等，你这锅里，是什么水？”

　　　　“玉泉河的水啊”，丁师傅莫名其妙，“另加了点其他东西。咱们一向不都是这么做的吗？”

　　　　邱祥噢了一声，把手收了回来，强压下心中突然涌起的不安感。红花是焉支山的红花，提纯的步骤也和以前成千上百次的操作一样，能有什么问题？

　　　　邱祥心中想着，眼睁睁看着丁师傅带着伙计将红花饼一筐一筐地倒入锅中。红花饼在水中上下浮沉，原本聚在一团的花朵逐渐分开，本已干枯的花瓣也迅速舒展，只一息的工夫，就见有红色的结晶从水中析出，先翻上水面，又渐渐沉了下去。

　　　　“成了！”丁师傅笑逐颜开，指着锅转向邱祥，却见邱祥本来也笑吟吟的脸猛然僵住，嘴张了张，却发不出声音。周围更是传来伙计的阵阵抽气声。

　　　　丁师傅不知发生了什么，忙转头又看向锅里，不由得也瞪大了眼睛。

　　　　只见原本平静的水面翻腾了几下，竟有一缕缕的青烟漂了出来，接着，水里将将舒展开的红花又迅速收缩，原本鲜艳的红色越来越深，越来越深，最后竟变成了黑色。

　　　　丁师傅不敢置信地冲了过去，顾不得其他，就将手伸到锅里捞。手一入水的那一瞬间，就察觉出不对来，原本应该冰凉的水，竟然有些烫手！

　　　　提纯红花的锅是专门打造的，很大，丁师傅手捞不到锅底，大叫大嚷着让伙计拿来一个木勺，把锅里的水往外舀。

　　　　伙计们似乎明白了什么，也纷纷抄起木勺，一起动手，很快将锅舀的见了底。

　　　　等水差不多舀干了，丁师傅并一众伙计围在一起，呆呆地看着本该躺满了红色结晶的锅底，此时却铺满了黑色的、看不出本来模样的红花，谁也说不出话来。

　　　　邱祥反应过来，大踏步上前，扒开了两个伙计，指着锅底，颤抖着问道：“这，这是怎么回事？！”

　　　　丁师傅也脸色煞白，手抖的连木勺都要握不住了：“小的，小的也不知道啊，从来没有出过这样的状况。”

　　　　邱祥握紧了拳头，从牙缝里恶狠狠地挤出几个字：“芳菲苑！”然后一阵风地跑了出去。

　　　　已是华灯初上的时候，余掌柜指挥着伙计们将芳菲苑的门板一扇扇关上，又准备去锁后院的小门时，门却在外头被人撞开了。

　　　　看见邱祥惨白着脸冲进来，余掌柜就知道瑜楚的计划成功了。心下暗喜，脸上却仿佛讶异非常：“邱掌柜怎么现在过来了？”

　　　　邱祥手里甩出一把黑乎乎的东西，吼道：“你看看这是什么！”声音又急又怒，带着怪异的尖刻。

　　　　余掌柜这次的吃惊倒不是装的，她只知道瑜楚有计划，并不知道她和石江到底动了什么手脚，捡起那团黑乎乎的东西辨认了半天，才勉强看出来点形状：“这是，是红花？”

　　　　“就是从你们芳菲苑拿走的红花！”邱祥继续咆哮道：“别以为你给了我不能用的红花，就是踩到我头上了！我告诉你，要是香远居因为不能按时往宫里送后受罚，你芳菲苑也跑不掉！惠嫔娘娘那，我早就把你们挂上号了！到时候宫里怪罪下来，就是你们恶意毁坏红花，故意让贵人们用不上脂粉！”

　　　　相比邱祥的激动，余掌柜倒是很冷静，她相信瑜楚的判断和石江的技术，决不会轻易让香远居的人发现破绽。于是将红花举到邱祥面前，正色道：“邱掌柜这么说话，我就不懂了。我们芳菲苑一直用的都是这些红花，如果不是邱掌柜诚心来求，我们又怎会在这个时候把红花让出去？你拿走了我们几乎所有的红花，让芳菲苑无法开工，现在又来指责我们有意陷害，什么话都让你说尽了，世上哪有这样的道理？”

　　　　不管有没有道理，邱祥都不是讲道理的人，冷笑道：“若不是你们做了手脚，这些红花怎么一入水就变成了这个样子？连一丝红色都提不出来！怪不得当初那么大方，肯让那么多红花给我！”

　　　　余掌柜心想，你当人人都是软柿子吗，我自然是做了手脚才给你的。面上却十分诚恳：“邱掌柜若说是红花有问题，提不出红色，那就奇怪了。这些红花我们用了几个月了，一直都好好的，从没听说有什么问题。不过这事我也说不清，这样吧，邱掌柜暂等一等，我把我们大师傅请来，咱们好好找找原因。”

　　　　邱祥虽不相信余掌柜的话，可事到如今，等宫里头问起来，总要有话回，光说一句“都是芳菲苑的错”可是决计糊弄不过去。只得勉强点点头，又生怕自己被欺瞒，等着石江过来的时候，又差人把丁师傅也叫了来。

　　　　石江到时，天已经黑透了，等到丁师傅后脚跟进来，已到了宵禁的时刻。可此刻芳菲苑里的众人谁也顾不上宵禁，都围在了后屋剩下的最后一捧红花那儿。

　　　　才过了半日，余掌柜还没顾得上收拾，这些红花还留在桌上，甚至还保持着邱祥离开时的形状。

　　　　石江上前，将团在一起的红花饼子掰开，一半递给邱祥，一半递给丁师傅：“你们看看，是不是和拿走的红花一样？”

　　　　两人翻来覆去开了几遍，确实看不出什么差别，丁师傅才犹犹豫豫道：“看起来是一样的。”

　　　　“那就没问题了”，石江舒口气，“我们芳菲苑一直用的都是这种红花，从没出过岔子。”

　　　　邱祥冷笑：“你说没问题就是没问题了？我怎么知道你是不是在信口开河？”

　　　　石江晒然一笑：“邱掌柜的意思，是让我当面把红花提纯给你看吗？”

　　　　邱祥一窒。红花易得，可红花提纯的方法却是各个铺子的秘密，不同的师傅都有不同的手法。要不然，都是一样的焉支山红花，为什么有的铺子做出来的胭脂，就是比别人更纯净，更显色？香远居当初在京城声名鹊起，靠的就是丁师傅提纯红花的法子，提出的红色比别人更加艳丽，这才将胭脂做成了香远居的招牌，也是因为这个得了宫中喜爱，逐渐做成了京城第一的脂粉铺。

　　　　可是后来芳菲苑起来后，用红花做出了比香远居的胭脂更加细腻的腮红，就引起了邱祥和丁师傅的主意。虽然芳菲苑从来没有宣扬过自己提纯的红花有多纯净，对腮红的宣传也一直侧重于色系的搭配，可邱祥两人都是行家，早就看出来，芳菲苑用的提纯手法绝对比香远居更胜一筹。

　　　　此时有机会能一睹真容，虽然不合规矩，邱丁两个又岂会放弃？邱祥当即道：“石师傅提纯红花的法子是芳菲苑的不传之秘，可事关我们香远居的前途，我也不敢掉以轻心。当然，我和丁师傅都不是那等不知好歹之人，我们也不看全，只要石师傅能证明这些红花确实可以提出红色就行了。”

　　　　余掌柜一听，邱祥这话说的冠冕堂皇，其实不还是想要偷窥石江的技术？顿时有些着急。看看石江，他却微微一笑：“好，我做给你看。”

　第122章石江的秘诀

　　　　石江将几个人领到后院一个不起眼小屋子处，就这么大开着门忙活起来。

　　　　其时天已全黑，又是个阴天，连一丝月光也没有。院子里黑黢黢的，越发衬的屋里亮如白昼。

　　　　邱祥贪婪地盯着各处细看，明知这不过是芳菲苑一个临时小作坊，依旧不肯放过一丝细节。

　　　　架子上一溜整整齐齐摆满了瓶子，那是什么？会不会就是粉底液？他想不到在经过彩妆盘的打击后，芳菲苑的东家反应竟如此讯速，直接在元宵节那日推出了一个谁也没听说过的粉底液。而且花招又多，搞什么预售，以至于他现在也没见过粉底液到底长什么样。

　　　　邱祥正想的出神，猛然被丁师傅撞了撞手肘：“掌柜的，你瞧他拿的是什么？”

　　　　邱祥忙收回心神，仔细看石江行事。只见他先在地上铺了一层什么，又小心把红花饼掰开，均匀撒在上面，最后又铺了一层同地上一样的东西。

　　　　“这是苎麻？”丁师傅毕竟是几十年的老匠人，仔细辨认片刻，到底看出来了。

　　　　邱祥兴奋的眼睛都睁大了，原来是苎麻！芳菲苑就是靠着苎麻提出高纯度的红色！

　　　　石江只扫了一眼，就知道邱祥心里在想什么，神色自若道：“是苎麻，不过我劝邱掌柜回去可千万别依样画葫芦，若是再浪费了那么多红花，我们芳菲苑可是不敢认的。”

　　　　邱祥咽了口吐沫，干笑道：“石师傅说哪里话，这是你们芳菲苑的秘法，我们怎么会用呢？”心里却暗暗发笑：既让我瞧了去，用不用，就不是你说了算了！

　　　　倒是丁师傅，整日和原料打交待，谨慎些，问道：“可是还要往里头另加些什么？”

　　　　这话问得无礼，话一出口，丁师傅自己脸也一红。石江仍然好脾气地笑了笑，将二人领出小屋，并随手关上门：“还要再等一刻钟左右，两位先喝口茶吧。”

　　　　外头冷，余掌柜在另一间待客的屋里另备了茶水点心，可邱丁二人谁也不肯坐着，只喝了杯水，略润润喉，就又跑到院里，盯着放了红花的房门交头接耳。

　　　　石江也不理会他们，自顾自喝茶吃点心。直到一刻钟之后，才走出来，冲二人道：“应该好了，咱们去瞧瞧吧。”

　　　　二人迫不及待地跟着石江进了屋，眼睛一错不错地盯着石江亲手掀开了上面一层苎麻，然后就看见已褪色的红花旁，星星点点地散落着一颗颗的红色晶体，亮闪闪的，烛光下，比最纯净的红宝石还要耀眼，还要动人。

　　　　丁师傅失声：“真的提出来了！”往前奔了两步，伸手就想抓一颗细瞧，斜里却伸过一只手来拦住了他，是石江。

　　　　“丁师傅慎重。”石江说着，拿起旁边桌上摆的一副干净白手套，小心翼翼地将红色晶体一一捡起，装到一个白瓷碗里，这才拿给二人看。

　　　　丁师傅不敢再摸，端着碗看了半日，真的是红花晶体！比自己提出来的更纯净的红花晶体！

　　　　邱祥却在盯着石江。自从芳菲苑横空出世，他不止一次地派人找过石江，想把他笼络到香远居。可是一次又一次，报出的工钱从芳菲苑的两倍提高到五倍，可是石江，从来都是一口回绝！邱祥恨的牙根都痒了，可牛不吃水强按头，人家不愿意，还能怎么着？

　　　　那边丁师傅看了半晌，忽然回过神来，疑惑地冲石江道：“你都能提出来，一样的红花，我的法子也用了十几年了，怎么这次就给搞砸了？”

　　　　石江看着他，似是犹豫又似是思索，半日才试探问道：“不知丁师傅用的什么法子提纯红花？”

　　　　丁师傅立马闭上了嘴，那是他的独门绝活，是他在香远居安身立命的本钱，怎么能说出来？

　　　　石江见他不答，也不问了，自顾自说道：“我刚才仔细盘算过了，若是其他法子应该不至于此，除非丁师傅是用了石灰……”

　　　　“石灰”两个字一出口，石江就看见丁师傅瞬间变色，一连往后退了好几步。石江忙住了嘴。

　　　　丁师傅用颤抖的手指着石江，眼睛大大睁着，胸口剧烈起伏，简直不敢相信听到了什么。自己悉心钻研了小半辈子的秘方，竟然轻轻巧巧就被石江道破了！

　　　　“用石灰会怎么？”见丁师傅嘴唇抖了几抖，始终发不出声音，邱祥忍不住开口问道。

　　　　石江见丁师傅脸色不好，十分小心地斟酌着措辞：“我们芳菲苑买回来的红花，除了用清水洗掉黄色，再低温烘成饼子，还比别人多做了一道工序。”

　　　　“是什么？”丁师傅终于找回了自己的声音。

　　　　“是我们东家的主意，做好的饼子上又涂了一层菠菜提纯后的汁子，能让红花的颜色保持的更持久，更鲜亮。刚才我仔细察看了你们拿过来的红花，很像是因为菠菜汁子和石灰水反应烧坏了，所以才猜测你们是用了石灰。”

　　　　丁师傅听的瞠目结舌，这是什么操作？怎么自己从没听说过？

　　　　邱祥刚敏锐地抓住了石江话中的关健词：“你们东家的主意？”

　　　　石江点头笑道：“我们东家可不是甩手掌柜，芳菲苑的每一种脂粉，从最开始的原料提取，到最后的包装，东家都要过问，甚至亲自动手试验。好多主意，外人以为是我想到的，其实都是东家的功劳，只不过让我担了个名儿。”

　　　　邱祥想起之前从石欣娘手里买的画稿，不就说是芳菲苑东家亲手画的？再想到石江，以前在彩蝶轩时一直默默无闻，到了芳菲苑却大放异彩，原来竟是那个年轻的东家在后头指挥着。

　　　　邱祥的目光狐疑地在石江身上扫来扫去，问道：“既然如此，你们将红花给我时，为什么不做提醒？”

　　　　石江苦笑：“我又怎会知道你们是用何种手法提纯红花？况且这些红花自打买回来，就没想过要给别家铺子用，自然是由着我们的法子保管。从去年十月到现在，三四个月都过去了，要不是你们今日过来，我都记不起这茬了。”

　　　　邱详哑口无言，是啊，人家的红花，自然是由着人家爱怎么保管就怎么保管，谁让人家提纯的法子不用石灰呢？

　　　　石江见邱丁两人都不做声，故意皱了眉头，忧心仲仲道：“这些先不说，如今我们两个铺子里都没有红花了，宫里又立等着让交货，邱掌柜接下来打算怎么办？”

　　　　邱祥被提醒，看着小碗里那几块石江提取出的零星红色晶体，恨不得给自己几个嘴巴子：当初怎么就这么贪心，硬是把芳菲苑搬了个干净，要能留一半红花下来，宫里的差使，不就应付过去了吗？

　　　　丁师傅此时也从打击中恢复过来，眼神复杂地看了看石江，才向邱祥嘀咕道：“掌柜的，要不，咱们再去其他铺子收点？”

　　　　“其他哪个铺子能存有这么多焉支山红花？就是把京城的脂粉铺子加起来，也收不到那么多了！”邱祥看见丁师傅就气不打一处来，就是这个蠢货，生生浪费了几十斤的红花，让他现在叫天天不应叫地地不灵！

　　　　邱祥狠狠瞪了丁师傅一眼，大步流星地走了出去。丁师傅被瞪的莫名其妙，想追出去，又惦记着石江已知晓了自己的秘法，有心交待几句，可转念一想，人家的法子比自己的强多了，想坏自己的饭碗，有的是手段，还能在意一个提纯红花的法子？想了又想，倒底什么也没说，叹了口气便去追邱祥。

　　　　邱祥跑到芳菲苑后门，见锁的死死的，才想起正是宵禁的时候，万万离不开。余掌柜让伙计给他和丁师傅收拾了床铺，他们两人自然无心睡眠，心急如焚的等到天亮，就匆匆离去。

　　　　直到两人走了，余掌柜才得空去了趟华府，将事情源源本本禀了瑜楚。

　　　　瑜楚听了，笑的直打跌：“让他们非要占咱们便宜，踢到铁板了吧。”又道：“石江看着老实，没想到唬起人来也一套一套的。”

　　　　余掌柜也笑：“石师傅说的有鼻子有眼的，要不是我事先知情，只怕也被他绕进去了。”

　　　　瑜楚越想越觉得自己聪明，竟能想出在红花饼上涂草酸的法子来。

　　　　石江对邱祥说的菠菜汁，其实就是从菠菜里提取出的草酸。带着大量草酸的红花一进入碱性的石灰水里，就会发生剧烈的中和反应并释放出大量热量，一瞬间就会将最怕高温的红花烤坏。而石江用苎麻提纯红花，用的是发酵技术，只要把提取出的结晶物再用弱碱性水再次提纯，就可以正常使用了，完全不受之前涂上的草酸影响。

　　　　瑜楚十分得意，嘻笑道：“那也是我的主意好！”想了想，又接了一句：“当然也有石江的功劳，是他先猜出香草居用来提纯红花的法子的。”

　　　　余掌柜忍俊不禁：“那当然，姑娘亲自出手，还怕香远居那几个草包？只是还要请姑娘示下，接下来怎么办。咱们的存货也只够支撑个四五天了。”

　　　　瑜楚答道：“等我问问世子吧，明日给你回话。”

　　　　打发了余掌柜，瑜楚就让棠梨跑了一趟杨梅斜街，请姜衡晚上过来一趟。到了夜里，姜衡果然如约而至。

　　　　瑜楚心里高兴，不等姜衡坐定，就把白日的事叽叽喳喳说了一遍，边说边笑，也不管姜衡有没有听懂。

　　　　姜衡也不打断她，含笑听了，揉了揉瑜楚的头顶：“你胆子倒大，一下子把库存的红花都毁了，接下来芳菲苑还怎么做生意？”

　第123章再买红花

　　　　瑜楚说累了，就着姜衡的手灌了杯水，才狡黠地答道：“不是有你嘛。”

　　　　姜衡失笑，顺手帮瑜楚擦了擦嘴：“不和我通气就擅自动手，万一我手里也没有怎么办？”

　　　　瑜楚不答，只伸手拉着姜衡的袖子摇来晃去。

　　　　姜衡被那可怜的小眼神盯着，很快就投降了，摇头笑道：“好了好了，红花我这儿是有，不过现在还不能给你。不让香远居先买够了，你就是拿到手里，也存不住。”

　　　　“那你怎么把那些红花卖给他们还不被发觉？”瑜楚愁道。京城的脂粉行当说小不小，说大也不大，芳菲苑出头前，一直都是香远居独大，对上上下下各处商户都知根知底。尤其是焉支山红花，能运到京城的，十之八九都被他们买了去。若猛然冒出来一个谁都不认识的人，手里还有大量别处寻不来的红花，那也太扎眼了。

　　　　姜衡不答，只浅笑着亲了亲瑜楚的唇角：“别担心，我自有法子，过两日就把红花给你送去。”

　　　　瑜楚缠着问了好久，姜衡只是不肯说，被问急了就把瑜楚抓过来直接堵上嘴。这么了两次，瑜楚也不敢问了，红着脸推姜衡，让他走。

　　　　红花的事确实还需要再安排，姜衡也只好恋恋不舍地放手离开了。

　　　　这边瑜楚只用气定神闲地等着，那边邱祥则如热锅上蚂蚁一般，大冷的天急出一身的汗。

　　　　满京城连带着整个北直隶都问遍了，根本没有一两红花，就是使人往宣府去收，时间上也完全来不及。要是真的没有红花，倒也能在惠嫔娘娘那儿求上几句，可偏偏从芳菲苑拿红花是在娘娘那儿挂过号的。若让她知晓了是香远居自己的匠人手艺不精毁掉了几十斤的红花，还不知要发多大脾气！

　　　　邱祥一想到惠嫔那明明带着笑，却能让人冷的打颤的表情就眼前发黑双腿发软，连身边的伙计叫了他好几声都没听到。

　　　　“掌柜的”，香远居的大伙计秦开看邱祥两眼发直，额头冒汗，也有些发毛，小心翼翼推了推他，又叫了几声。

　　　　邱祥这才回过神来，看到是伙计，顿时发火道：“嚎什么嚎，你爹死了还是你娘死了？这会儿不出去找红花，回来干什么？”

　　　　秦开被骂地缩了缩脖子，可一想到才查探到的事情，又往前凑了凑，脸上带了丝喜气：“掌柜的，找到焉支山红花了！”

　　　　邱祥见秦开还往前凑，正要再骂，听到有红花了，猛然一顿，脸上表情转换太过，导致有些扭曲，不过听声音是喜出望外：“真的，哪里找到的？有多少？够不够咱们用？”

　　　　“是一个蓟州来的客商，姓周，之前从来没在京城见过。不过小的验过货了，是上好的焉支山红花。”

　　　　蓟州？邱祥原本笑开花的脸收敛了些，低头琢磨起来。

　　　　早些年焉支山的红花确实是从宣府、蓟州两处进京，朝廷在蓟州设的互市并不比宣府冷清。可是蓟州地处偏北，又没有宣府太平，路上不大好走，渐渐的，红花的交易就都聚集到了宣府。往蓟州去的商队，基本上只肯贩毛料、老参这些挣钱多的东西。

　　　　虽然后来李冕任了蓟辽总督，经过几年经营，蓟州比原来繁盛太平了许多，可大家都习惯了