乱世节妇-第24部分

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　　第二日，喜鹊天刚蒙蒙亮便站在了张雪莹的房门口。
　　小姐昨晚梦魇了，不知最后睡得可好？！小姐这几年已经很少做恶梦了，但昨晚……
　　她又想起张雪莹在梦中凄厉的低叫与冷汗尽湿的底衣；还有森然的表情与冰冷无情的眼神。
　　该不该去告诉夫人？她咬了咬唇，准备转身。
　　门吱呀一声开了，一身粉紫棉裙的张雪莹笑吟吟地看着她“怎么不进来呢？以为我在赖床？今天你可猜错了！”她美丽的小脸上有一丝小小的得意。
　　“嘿嘿！”喜鹊极不自然的傻笑了一下“我以为您还想再睡一会儿呢？”
　　“去厨房端水来吧，今天有事要出去。”张雪莹轻盈地转过身子。“是，马上就去。”喜鹊的心情也变得轻快起来。用过早膳，梅氏带着张雪莹与喜鹊出了门。刚走到街口，便看见吴大夫的医馆围了一大群人，正在那里指指点点、议论纷纷。“噫，出什么事了吗？”张雪莹好奇的说，踮着脚尖向医馆里面望了望。“哟，是张夫人与三小姐呀？这是要出去？”小木年轻的脸笑眯眯地出现了，一边说一边迎上来行礼。“木捕快，吴大夫的医馆今天怎么这么热闹呀？”喜鹊见张雪莹瞟了她一眼，立刻机灵地问道。“哦，是这样的，昨天在平安客栈投宿的两个年轻人中了毒，被抬到吴大夫的医馆医治。这不，今天一大早邻居们便围过来看热闹来了。小木一边热心的解释，一边偷偷看了微垂着头的张雪莹一眼：有些日子不见，三小姐更漂亮了，简直让人不敢直视。他觉得自己的心跳得厉害起来，急忙不好意思的低下头。梅氏饱经沧桑的眼睛睨了他一眼，淡淡地说“原来是这样？莹儿走吧！”说完，便径直朝前走去。张雪莹带着喜鹊紧跟而上，单留下那个惊慌甜蜜的年轻人在后面用火热的眼神恋恋不舍地相送。
　　不一会儿，梅氏停在了一家名为钗环馆的铺子前。她抬头望了望，叹息一声，慢慢走了进去。“张夫人来了，今天来是要为自己置办些首饰？”一个面色和善的老者迎上来，有礼的打着招呼。“不是，今天我是来为我家侄女置办些首饰的。”梅氏说得很慢，也很困难。“哦，那请二位过来仔细挑选！就是没有什么新货，唉，兵荒马乱的，顾不上进货了。”掌柜一边说一边摇头。“不用了，你把节簪端来给我挑选几对便、是了。”梅氏坐在椅子上，摇了摇手。掌柜的一愣，瞬间明白过来，看了张雪莹一眼，眼里流露出一丝了然的同情。
　　“好的，张夫人稍候，张小姐请坐。”掌柜越发恭敬了。
　　

第七十八章事定
更新时间2014…9…9　21：05：22　　字数：2202

　不一会儿，掌柜捧着一个用青蓝缎衬底的托盘走到梅氏与张雪莹面前轻轻放下。
　　“请二位慢慢挑选，选好了告诉小老儿一声便是。”掌柜轻声说完，退了下去。
　　节簪是以银、玉或是各种木制雕刻成竹节模样的簪子，头上有节簪便表明此妇人是守节的贞妇。
　　梅氏扫了一眼便匆匆调开眼光，好似被满盘的节簪灼痛了眼睛似的。
　　“莹儿，你自己选吧！”她闭了闭眼睛，端起掌柜奉上的新茶。
　　张雪莹看了一会，挑了银制与玉制的各两对。又挑了降香黄檀木与紫檀节簪各一对。
　　她挑的都是最贵、最精致的，这样也许能让梅氏的心里好过点。
　　梅氏见她挑好了，扫了一眼便道“掌柜的结帐。”
　　“哎，好的张夫人，承惠二百四十两。”掌柜笑道。
　　梅氏掏出荷包付了帐，便带着张雪莹走出铺子。
　　不一会儿，张家三小姐挑选节簪的消息便传遍了宣宁城。这也是当地的习俗，哪家的当节妇的女子，到店铺挑选好节簪后，掌柜便会放出风声。
　　这消息不一会便传到了同街的高翠耳朵里，高翠放下铺子的生意，急急忙忙的跑到了高家。
　　“伯母，伯母，告诉您一件事，张夫人刚才带着三小姐到铺子里挑选了节簪！”一进门，她便拉着高氏的手报告了这条最新消息。
　　“哦！”高夫人平氏闻言惊中有喜，却真正放下了几个月来猜疑不定的心。
　　她定下心后，露出一个欣慰的笑“好了，我知道了。还有五天便是大年三十，初一便是雪莹满十五的生日，到那天，我会到张家商议雪莹过门的日子。”
　　“是，伯母。还是宴请亲朋吗？还需要准备些什么，您只管支会，这可是大事呢！啊，还有，是不是该到县衙报备一声，节妇是要上报朝廷的。”高翠也感到与有荣焉。
　　堂弟战死沙场，本就值得尊敬，现又有自幼订亲的未婚妻为其守节，就更加值得乡邻的尊重了。
　　“宴请是肯定的，只是……”平氏兴奋的神情慢慢变得忧郁起来。
　　她环视了一下空空如也的家里，为难至极。
　　“没关系的伯母，还有我们呢！我这就告诉族人去，宴请的事您就放心吧。虽说比不上往年丰盛，但要置办几席像样的宴席还是没问题的。”高翠大包大揽的说着，不待平氏回话，便行了礼退出堂屋。
　　平氏站了一会，才对一旁的高盈说道“盈儿，陪我去给祖宗们上柱香吧，告诉他们这个消息。”
　　“是，娘。”高盈说不清自己心里到底是什么滋味，有兴奋、有敬重，也有一丝惋惜。
　　那个气华高雅的女子，要成自己守节的大嫂了，可一想到她清亮的眼睛与无暇的容貌，自己心里居然有一丝不忍与惋惜。
　　张雪莹与一路无语的梅氏回到张家，刚一进院门，便看见老王头面带凄苦的看着自己。
　　“小主子，您……您糊涂啊！您怎么能这样作贱自个的贵体呢？”他一边心痛地责备着，一边用袖子擦了擦眼睛。
　　“胡说，这是菩萨的指示，也是我的愿望。什么叫作贱自个？管好你自个……的嘴。”张雪莹板着脸，轻斥道，最后一句加重了语气，又无比严厉的看了老王头一眼。
　　老王头自是懂得她的话与眼神的意思，只得无奈的点点头，又抹了抹老泪。
　　“伯母，我扶您进去歇息吧！”张雪莹见他甚为听话，便扶着梅氏进了内院。
　　“唉，莹儿哪，事情到这一步，便是木已成舟了。以后你就是高家的节妇了，伯母鞭长莫及，想再像以前那样护着你、宠着你。只怕是有心无力了！”坐在椅子上，梅氏长叹一声，悲戚地说道。
　　“没关系的伯母，离家不是很近吗？我可以时常回来看您的。”
　　“真是孩子话，哪有那么容易？节妇的规矩比一般媳妇更为苛刻，想随随便便回趟娘家……”梅氏苦笑着摇了摇头，看向张雪莹的眼睛变得朦胧起来。
　　“高家夫人待人一向和气，她不会为难我的。而我也自会孝敬她、照顾好弟妹的。仍像在家一样平平静静的过日子便是，您放心吧。”张雪莹想了一想，又笑着说。
　　“唉，你是个聪慧懂事的，伯母也相信凭着你的心性与人品，肯定能赢得婆婆欢心、小叔小姑子的敬重。可是莹儿哪，人的一生太长太长了……”梅氏用手轻轻抚了抚她柔嫩的小脸，心里充满了心痛与担忧。
　　张雪莹没再说话，只乖巧地靠在她怀里，拼命吸取着她怀里的温暖与亲情，这种日子不多了。
　　李府的深宅大院内，李老夫人摸着手中的捧炉，笑着摇了摇头“看来，我们都低估了张夫人与雪莹哪。”
　　“是呀，雪莹真的是一个有傲骨、重贞节的孩子。”杜氏叹了口气，心中极是不舍。
　　“唉，好了。既然无缘就算了，你喜欢那个孩子我们便在初一上门为她庆及笄吧！”李老夫人说着，站起来准备去休息。
　　“祖母，母亲！”李枫的声音突然在门口响起。
　　“枫尔有事？”李老夫人看了看李枫，发现他的脸在灯下显得有些苍白。
　　“是这样的母亲，还有五天便是大年三十。今年年景不好，府里是不是一切从简，再施几天的粥？以示我李府仁爱百姓！”李枫恭敬地问着老夫人。
　　老夫人赞赏地点了点头“嗯，你思虑的极为周到，你安排便是了。记住，粥只施三天，以梗米与高粱米熬制，但还是要稠点才是。”
　　“是，祖母，您与母亲休息吧，孙儿退下了。”李枫说着，慢慢退了出去。
　　杜氏微笑着看着二儿子的背影，脸上有一丝骄傲。
　　而老夫人却是若有所思。
　　“媳妇呀，过年的时候亲家舅夫人会来拜年吧？”她突然问道。
　　“嗯，会的母亲。”杜氏愣了一下，随即回道。
　　“嗯，好。你娘家侄女秋叶温柔贤淑，我极为喜欢。不如让她作我二孙子的媳妇吧！”老夫人笑着说道，似在征求杜氏的意见。
　　“秋叶？”杜氏愣了一下。
　　“怎么？可是她订亲了？”“不是的母亲，我只是觉得她的性子太过绵软了一些。贤淑有余，能力不足啊。这府里这么大一摊子事怕是……”杜氏迟疑地说。
　　

第七十九章许松的忏悔
更新时间2014…9…10　20：01：54　　字数：2159

　“没关系的，人聪明、懂事就行，主持中馈的事有你手把手的教呢！”老夫人笑眯眯的说道，直接忽略掉杜氏面上的犹豫与隐藏的不喜。
　　“这、等嫂子前来拜年再说吧！”杜氏想了想对自己婆婆说道，终是没有一口答应。
　　“好，夜深了，天冷得厉害，你去歇息吧！”老夫人仍是慈爱关怀的。
　　“好的，母亲，您也早点歇息。”杜氏行了礼，退出去。
　　李老夫人看着自己儿媳妇的背影一笑：这个儿媳妇，这么多年了始终不能放下与自己大嫂那点小矛盾。
　　俗话说娶妻娶贤，聪明固然好，但本份温柔的媳妇却能让家和万事兴啊。
　　想那罗氏心素，一直明里暗里讨好自己，自己不是不知道她那点小心思。
　　可是人聪明伶俐虽是无可厚非，但如果太有城府、攻于心计，却是大大不妥的。
　　李枫慢慢走在院子里，只觉得外面剌骨的寒风也比不上他的心冷。
　　当初听到她要到高家当节妇那一刹那，他以为自己掉入了冰窖之中一般。
　　不知不觉中，她已完全占据了他的心扉。是自己一直没有发现？还是自己埋藏得太深？或是自己顾虑太多，不敢承认？
　　他不由用手按了按自己的心口，从此以后，他要把她更深的隐匿在自己的内心深处，也许从此都不再触碰。
　　县衙后院，高大人难掩惊讶的看着一进门便跪倒在地的许捕头“许松，你这是作什么？有话起来说呗”说着，走上前亲自扶起许松。
　　许松站起来，却又坚决的重新跪了下去“不，大人，许松是罪人，是、是卑鄙小人。这些日子来一直深受良心的折磨，夜夜噩恶。寝不安稳，食之无味。请您一定听我把话说完。”说着，又重重磕了三个响头。
　　高大人不再是惊讶了，面上带了一丝忧虑，直觉告诉他许松下面说出来的话将是惊人之语。
　　他慢慢坐在椅子上，默默的看着许松，面色一片凝重。
　　“大人，俗话说人在做，天在看。又道一念成魔，许松便是即将坠入地狱的恶魔。”许松痛苦地说着，抬头看了一眼高大人，又马上低下头。
　　“小姐那日受夫人责罚，由于羞愤，的确是有自缢的打算。就在她向房粱抛腰带的时候，我因为给厨房抱柴走进了柴房。”许松深吸了一口气，声音微颤地说道。
　　高大人听着不由瞳孔一缩，女儿惨死的景象又出现在他眼前。
　　“我、我本是想劝慰小姐的。可、可不知怎么的，我突然想到了十四年前平夫人那件案子。因为那件案子，我老母因气而病，最后无子送终；我未婚妻也改嫁他人；我从一个大有前途的捕头，变成了一个人人唾弃的囚犯、残废。”许松说到这里，死死攥着拳头，脖子暴出青筋。
　　“我不服气，到底是何贼子陷我于不忠不孝；我不甘心，凭什么平大人迁怒于我，让我痛失家人，失去前程，还成了残废？”许松发出不甘的嘶吼，抬起的脸上一片男儿泪。
　　“于是，我想，如果再来一宗这样的案件，我是不是能翻旧案，洗刷掉自己身上的污点。”
　　高大人听到这里蓦然从椅子上站了起来，呼吸也显得急促杂乱起来。
　　“我心里不忿地想着，手中已把小姐吊了上去。”许松痛苦的闭上眼睛。
　　高大人身子摇晃着，脸上青白交加，一步步慢慢走出书案后面。
　　“我脑子里全是怎么破案，怎么还自己清白。等我冷静下来时，小姐已全然没了呼吸……”
　　高大人站到许松面前，抬起腿狠狠蹬了过去“我、我当真是瞎了眼，养了一条不懂感恩的狗，最终、最终害死了我无辜的女儿。”高大人哆嗦着手指说着，恨不得将许松掏心挖肺。
　　“是，是我坏了良心，不懂感恩。是我自己一念成魔，害了小姐。这几个月来，这事无时无刻不在折磨着我。没想到李家居然将事情告诉了平将军，更没想到平将军竟然信了我的谎话，派了心腹家将到宣宁明察暗访。”许松痛苦的抱着头，有如一头狼狈的困兽一般，却是走投无路。
　　“我无法再继续圆这个越滚越大的谎话了，这一切都是因为我的一念之差，而铸成的大错。我虽不能报恩，但也不能继续连累老爷。”许松说到这里已然平静下来，掏出一封书信放在地上。
　　“平将军派来的人现在吴大夫的医馆里，我昨天本想将他们毒死的，不料他们命大。若是被他们擒拿，不死也要掉层皮。而我却已是生无可恋了，老爷，大人，请恕许松的罪孽，若有来世，许松变牛变马作为报答。”许松说着，又磕了三个响头。
　　高大人从自己愤激的心情中回过神来，急忙叫道“来人哪！”一边对许松说道“许松，你确实有罪，但还希望你不要做傻事，就当是报我的恩了。”
　　“对不起大人，恕难从命了，欠您的，许松来世再还。”一边说一边已拔出了腰间的佩刀。
　　在高大人惊慌失措的眼神中毅然举在了自己喉间。
　　“不！”高大人哆嗦着叫道。
　　眼前却被瞬间喷起的血雾弥漫了眼睛。
　　“啊！”门边传来一声惊呼，陷入恐惧中的高大人一看，却见自己的傻儿子高俊软软的倒了下去。“大人，怎么了？啊许捕头？”赶来的衙役惊诧地看着屋子里的惨象。“小木，叫人把少爷抬回房去，找大夫看看。小丁你把地上这封信捡起来，这是许捕头的招供书。”高大人有气无力的说着，身子踉跄着，倒在了后面的椅子上。衙役跑进来将气绝而亡的许松抬了下去，仆从跑进来飞快地将地上的鲜血冲洗干净了。但那股血腥味却一直萦绕在高大人的鼻间，他恨不得让自己不要呼吸。过了一会，他脸上慢慢恢复了几丝人气，对旁边站着的小木道“你赶快到李府去一趟，将事情告诉李同知一声，如果他能来最好，不能来就明天早点来衙门吧。”
　　“是，大人。”小木应了，转身走出书房。
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第八十章不平静的医馆
更新时间2014…9…11　20：29：26　　字数：2278

　没有许松，本该他是捕头，对于这个半路杀出的程咬金，他自是不甘不愤的。暗地里也曾做了不少的小动作，可是，一想到白天还活生生站在自己面前与自己说话的大活人，再见已是一具鲜血淋漓的死尸，他的心里多少还是有些难过而感慨的。
　　李同知听到禀报后带着自己的二儿子李枫急急忙忙、头痛无比地赶到了县衙。
　　听了高大人的话，又细细看了一遍许松留下的招供书后，他长长叹了口气，心中却舒坦了许多。
　　不管平大人将高丽之死与十四年前的旧案是否联系在一起过，也不管平大人是否怀疑过李府，显然许松的死对李家是有利而无一害的。
　　“高大人，看来许松确实是一时行差踏错，才铸成高小姐之死。”他放下信，极为肯定地对高大人说道。
　　高大人在灯光下的面容憔悴而苍老，有气无力的点了点头“是的，确实是这样。明天我会给上面上折子说明此事的。啊，另外，许松死之前曾交待他昨日给平将军的家仆下了毒，现在两个家仆就在吴大夫的医馆。劳烦您亲自跑一趟，说清楚事由吧。”
　　“好的，你休息，我即刻就与枫儿去一趟。”李同知极为同情这个共事多年的知县，拱了拱手带着李枫退了出去。
　　父子二人踏出县衙后，听到远远传来了二更的打更声。
　　“父亲，都二更了，吴大夫与平将军的家仆肯定都睡下了，明天再去吧！”李枫扶着李同知上了马，轻声建议。
　　“唉，谨防夜长梦多，还是现在就去吧。”李知同说着，催动了马儿。
　　父子二人不消片刻便来到了吴大夫的医馆外，李枫上前叩了叩院门。
　　好一会儿，才听见一个睡意朦胧的声音问道“谁啊？这么晚了。”一边说一边拉开了房门。
　　一个小药童站在门后，惺忪的眼睛一看见李同知与李枫立即变得恭敬起来“原来是同知老爷与二少爷，请进。”
　　“吴大人歇息了吗？请他起来。”李同知一边走进去，一边说道。
　　“哎，请同知老爷进大厅奉茶，景天你立刻去叫师父。小药童一边对另一个小药童说道，一边带着李同知父子向大厅走去。
　　茶刚奉上，便看见吴大夫一边系着腰带一边急匆匆地进了大厅。
　　“草民见过同知大人与二少爷，不知深夜驾到有何贵干？”吴大夫进门便行礼。
　　“吴大夫，我来问你，平安客栈可是送了两个中毒的年轻人到你这里？这两人现在情况如何了？”李同知问道。
　　“回同知老爷的话，平安客栈确实送了两个中毒的年轻人在这儿。上午小木捕快已来过了，经过在下的竭力抢救，两个人有惊无险，已无大碍，现正在前院客房歇息。”吴大夫答道。
　　“嗯，这就好，带我去看看。”李同知一边说，一边往门口走去，吴大夫急忙上前带路。
　　“同知大人，就在这间屋子里。”吴大夫指了指漆黑一团的屋子。
　　“嗯，上前叫门。”
　　“两位少爷，李同知李大夫来看你们来了。”吴大夫上前轻轻叩了叩门。
　　房内悄无声息，没人回答，也不见点灯。
　　吴大夫正欲再敲，门却轻轻开了，借着清冷的月光，一个脸色灰白的年轻人正静静看着他们三人。
　　吴大夫不由缩了一下身子，指了指李同知与李枫，小声道“这位少爷，李同知大人要见你们。”
　　“进来吧！”年轻人闻言后脸上并不见恭敬之意，只淡淡地说道，转身进了房门。
　　一道亮光燃起，另一个年轻人点起了烛火。
　　“敢问两位小哥可是平将军的家仆？”李同知脸上并无不悦之色，一进门便小意地问道。
　　“正是，在下平忠，那位是我兄弟平勇。”点蜡烛的平忠仍旧面无表情。
　　“哦，看来许松确实没有说谎。”李同知轻声道，向一旁的李枫与吴大夫挥了挥手，示意二人出去。
　　“我深夜前来叨扰，乃是为了许松一事。”李同知注意到当提起许松的名字时，平忠平勇脸上有羞恼闪过，眼神变得杀机倾泻。
　　他不动声色的错过眼光，继续道“就在不久前，许松畏罪自杀了。自杀前已道明给二位下毒的是他，哦，这是他的招供书，您们看了便明白一切了。”他一边说，一边掏出带在身边的招供书。
　　当听到许松畏罪自杀时，平忠与平勇不由交换了一个诧异的眼神。
　　平忠接过信与平勇一起看了起来。
　　两人看得很仔细也很认真，看完后，平忠将招供书还给李同知。
　　“许松是怎么死的？死时你可在一旁？”平勇突然问道。
　　“啊，许松是用自己的佩刀自刎而亡，是死在高大人面前，在场的不少衙役也亲眼目睹，然后高大人才叫衙役来叫的我。”李同知不想再多生事端，悄悄加了几个证人上去。
　　“好吧，此事我们知道了，多谢你特地来告诉一声。”平忠脸上的猜疑之色慢慢褪去，说了一句客气话。
　　“哪里，哪里，应当的。”宰相门人七品官，李同知自然不会计较平忠二人的态度。
　　“李同知慢走，请将吴大夫叫起来。”平勇下了客逐客令。
　　李同知点了点头，走向门外。
　　“吴大夫，谢谢你对我兄弟二人的救命之恩，明天一早我们要赶回松江府，我们身上的毒无碍了吧？”吴大夫一进来，平忠便问道。
　　“哦，不客气，这本是医者的本份。二位身上的毒已解了七七八八，但仍有少许留在体内。若二位明天执意要走，我便给二位带些清毒丸在身上吧，每日三次，但服用后有些许跑肚的迹象，您们看……？”吴大夫笑了笑。
　　“不妨事的，有劳你了。”许勇说道，拿出一锭十两左右的银子放到吴大夫手上。
　　“谢二位赏，那您们休息，明日一早用过早饭再上路吧。”吴大夫感激而客气地说着，退出了房门。
　　回到内院后，吴大夫并没有马上歇息，而是去了药房。
　　“噫，师父，清毒丸有跑肚的副作用吗？”景天疑惑的摸了摸脑袋。
　　“哼，狗仗人势的小人。对李同知都是那般傲慢