姜琬的古代科举青云之路-第38部分

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　　这可有的要查。
　　乔尽睨他一眼，冷不丁说了句什么；　转身走了。
　　经姜琬这么一说；　舞姬陈氏的身世还真是疑点重重。
　　他得先回宫禀告皇后，不敢擅作主张。
　　姜琬没听清楚；　反正不是什么好话；　他跟着出去，拦住个人问了路，匆匆赶回太子府。
　　太子正坐在书房；　见了他，漫不经心地问：“人都打发走了？”
　　姜琬：“殿下；　乔大人此刻应该已经回宫复命了。”
　　算是虚惊一场吧。
　　被他这么一搅合；　拖了点时间，加上乔尽还想给自己留点后路；　就没弄出再大的动静来。
　　见太子没说话，他又道：“陈氏的身份来历不明；　臣已告知乔大人。”
　　太子只用眼神回了他一下，似乎没兴趣，接着就问：“你猜；　他会怎么回复皇后呢？”
　　姜琬：“太子还是亲自去宫里走一趟吧。”
　　顿了下；　他又道：“若太子在宫中有得力的耳目……”
　　早早传出消息来；　也不至于总是被动。
　　再说；　被人盯着的滋味也不好。
　　“姜琬；　你的心不小。”太子知道姜琬这是提醒他养耳目的。
　　姜琬面不改色：“未雨绸缪，殿下三思。”
　　太子这些年乖的不要不要的，除了皇帝指派给过来的人，他一个自己的人都没养。
　　“先不说这事儿。”太子烦躁地从袖中抽出一封信笺放在他手上：“本太子这就进宫一趟，你看看这个，之后去见见他。”
　　谁。
　　姜琬下意识地想要脱口而出，可还是忍住了，郑重地结果来，看到上面字迹的一刻，他懵了：“殿下，这……”
　　是郑景的笔迹。
　　这人还真是阴魂不散啊。
　　消失的时候连个影子都找不到，出现的时候无处不在，真能耐。
　　“去吧。”太子挥挥手。
　　姜琬一目十行地扫了一遍那封信，冷汗瞬间湿透了里衣。
　　他知道自己为何能从何稳的手里毫发无损地出来了。
　　不得不见。
　　水比他想象的要深，深到不可见底。
　　***
　　先说太子。
　　他一进皇后宫里，就见紫城公主一把鼻涕一把泪地跪在皇后面前哭诉，说不知舞姬陈氏会在太子府中惹事，更无心栽赃太子，请求皇帝怜悯、宽宥。
　　在几个年长的皇女中，她一向极为安分，从不争抢什么，若不是这事，她都要被人给遗忘了。
　　“紫城啊，乔尽说这个陈氏，似乎来历不明。”皇后反常地没有动气，尚能平和问话。
　　紫城公主进宫之前就听到这个了，被皇后一问，更觉得说不清了：“母后，那贱人是府里的管家买回来的，一直在府里呆了五年，女儿去年才留意到她，实在不知。”
　　她说的是实情。
　　“你把人送进天子府之前，她有没有反常的举动？”皇后顺着她的话往下问。
　　紫城公主战战兢兢道：“这个……女儿，女儿实没留意。”
　　她只见过陈氏几面，除了对陈氏惊人的美貌有印象外，其他的，都不曾留心过。
　　她说话的时候，太子在一旁听着，心中暗笑：不过是枚棋子，她是没胆量的。
　　那么，是谁搬了她出来。
　　他第一个想到的是陈韵儿。
　　逆向推过去，这件事之后，他的婚期立马就要被提上日程，太子妃之位很快就能尘埃落定，是她一直以来的所求，她有理由这么做。
　　“母后。”他打了声招呼，偏头看向紫城公主：“皇姐快起来吧，一个舞姬罢了，别伤了咱们姐弟之间的和气，让天下人说皇家无情。”
　　紫城公主哪里敢以皇姐的身份自居，她不过是个下级嫔妃之女，拘谨道：“多谢太子信我。”
　　皇后没想到太子会这么说，她再继续抓着不放，似乎欠妥，于是道：“太子既然是这么想的，也罢，这件事就到此为止，别为一个小小舞姬伤了你们姐弟之间的情分。”
　　紫城公主如遇大赦，忙辞了皇后和太子出来，一出宫门就瘫坐在地，被跟来的侍女扶回了府中。
　　宫里，皇后吩咐身边的人：“派几个人去她府上盯着，看看她平日来往的都是哪些人。”
　　定是来往紫城公主府的人勾搭的陈氏，许了她什么好处，所以她才有胆子去太子府中寻短见的。
　　这还得了。
　　太子笑笑：“母后办事果然老练。”
　　他真想说，恐怕查出来您也不敢声张，这件事，八/九不离十是您的好侄女干的。
　　皇后让他坐了：“太子，我在后宫里听说你府上的姜琬是个鬼才，靠一己之力从何稳手里脱身，不仅如此，还倒打一耙，一击即中，把何稳赶到广西去了。”
　　说起这件事来，太子很是头疼：“哪有母后说的那么神，他不过是看出裴澄的异样，又卖弄巧心思，在何稳眼皮子底下送了封信出来而已。”
　　皇后好奇：“他在信中到底说了什么？”
　　为何事情就突然反转了。
　　“他说狱中的女子似乎不是裴澄本人。”太子挥手屏退左右，秘告皇后道：“何稳跟了这女子多日，竟不知她不是一个人，而是一对双胞胎，她们分头迷惑何稳手下的捕快，这才让真正的裴澄有机会逃出去了。”
　　所以皇帝才大怒，认为何稳白担了“何稳当”的美名，这些细节上尽出纰漏，可见平日只顾着沽名钓誉去了。
　　加上他抓了姜琬之后又在朝中危言耸听，皇帝不耐烦，觉得他在京中做官太久，身上官气太盛，干脆打发他走的远远的，体验体验民情再回来吧。
　　皇后啧啧称奇：“他在信中说的可是真的？查实了。”
　　“是啊，查实了。”太子语气轻松了：“儿子得到信儿后立即派人去查，竟抓到了跟在牢里自称裴澄的女子长的一模一样的一个，审问之下，才知她们是裴澄的侍女兼暗卫。”
　　皇后恍然道：“经姜琬这么一说，连我也以为何稳办事不够稳当了，不怪你父皇。”
　　“听说舅舅也给姜琬求情了？”太子讪笑：“不知他许了舅舅什么好处？”
　　皇后轻叹：“哪里是他许你舅舅好处了。太子这都看不出来，你舅舅是看在你的面子上才保他的。”
　　说起来，这又是陈韵儿的主意。
　　“儿子听的云里雾里。”这么多弯弯绕，太子懒得动脑子去想。
　　“你表姐知你喜欢姜家如玉那姑娘，说是你们大婚之后马上就接她进府，日后当姐妹处着。”皇后说的很煽情：“你表姐怕她娘家兄弟出了事，如玉受委屈，这才央求她爹去你父皇面前说情的。”
　　太子闻言一脸厌恶，又不好发作，只好淡淡道：“真是让表姐费心了。”
　　哪里用她来插一脚，反倒显得他这个太子无情、懦弱，护不了自己人似的。


第110章　又没想到
　　“韵儿小小年纪便如此贤惠；　将来能助你一臂之力。”皇后慈爱地看着太子道。
　　太子：“母后看上的人，错不了。”
　　心里却不屑道，你以为我稀罕。
　　“去吧。”皇后怕他想多了：“太子府里的下人该整肃了；　有点端倪就对外传的耸人听闻；　太沉不住气了。”
　　乔尽到底没敢在皇后面前编排太子，只说太子房中清净，太子醉心读书，并没有私宠不该宠的人等。
　　“他们也是顾念着母后爱子心切。”太子心里的气不顺，说话淡淡的；　敷衍之意明显。
　　皇后笑道：“太子越发宽厚了。”
　　母子如此这般疏离地寒暄了几句，太子便从宫中出来；　低声吩咐跟来的人：“姜琬去了吗？”
　　白面小太监道：“殿下，姜大夫照您的吩咐；　已经去见那个人了。”
　　太子脸色一冷：“你去找几个人跟着；　别出事。”
　　郑景那边，他还不能完全掌控。
　　“是；　殿下。”小太监应声去了。
　　***
　　姜琬出去京城之后；　在京郊的一座土地庙后面见到了郑景。
　　他险些没认出眼前的人来。原是青衫少年的郑景蓄了一绺胡子，面色黧黑，身板壮实许多，浑身上下一团煞气，连着带目光也变得阴沉沉的。
　　来之前太子告诉他；　郑景的父亲马一渠曾是瑱王裴豫的近身侍卫；　一次“殉职”后；　他摇身一变成了郑家镖局的掌柜，明着是押镖走镖的，实则是在暗地里为瑱王收集情报，布置眼线，等待时机做不可说的事情。
　　后来马一渠突然病重，弥留之际才把实情告诉郑景，郑景当时有些懵，不敢相信明明打着郑家旗号的镖局竟在为裴豫做事，但他还是全盘接到手里了。
　　要不是事先知道郑景的身份，姜琬说什么也不能接受眼前这人就是他：
　　“郑公子？”
　　那人走近了点点头：“姜公子，许久不见。”
　　声音还是他记忆中的那个声音。
　　姜琬心头微酸，脱口而出一句废话：“你找我有事？”
　　“太子想招揽我。”没有铺垫，郑景直接道。
　　“太子？”姜琬想起来了，太子是曾经这么提过一次，向他打听郑景的下落。
　　当时他不知道太子为何惦记这个人，这才明白，太子是看中了郑景手上的情报网。
　　郑景侧过脸去：“太子是个怎样的人？”
　　他不是没想过弃暗投明，只是有些担心，二次择主，顾虑的东西自然很多。
　　“你觉得呢？”姜琬反问了句。
　　树荫遮蔽下的光线转暗，冷风飒飒，吹的二人的衣袍发出窸窸窣窣的声响。
　　郑景看着他：“这方圆几里地都是我的人，你大可不必那么谨慎。”
　　姜琬抬头望了望四周，除了天边孤零零的霞光，看不到一个人影。
　　“人心都是会变的，我只看眼下。”现在的太子还算是个能跟的主子吧，往后会怎样，他也说不好。
　　太子登基之后是否会发生狡兔死，走狗烹的事，他亦不得而知。
　　何况郑景是父子两代跟过叛臣的，能不能得到新主百分之百的信任，就更不好说了。
　　郑景若有所思地哦了声，不再开口。
　　姜琬问他：“你上次约我出来就是为了问这事儿？”
　　微微一怔，郑景道：“也不全是。”
　　惊天变故之后，他想见见旧友，单纯的想见个面。
　　姜琬想追问下去，斟酌一瞬后觉得没有必要，就道：“如无必要，你还是不要过多露面的好。”
　　万一被朝廷盯上就不好了。
　　郑景嘴唇动了动，逆着光，他脸上的线条生硬：“除了你和太子，我不会见第二个人的。”
　　经营这么多年，自保的本事还是有的。
　　忽然生出一个念头，姜琬正色问：“你实话告诉我，太子的人是怎么找到你的？”
　　太子不是没有经营自己的势力吗？
　　郑景藏的那么牢，怎么会被找到。
　　忽地一皱眉，郑景的眼眸更暗沉起来：“姜琬，不是你送信给我的吗？”
　　半年前他在交趾河内府的小镇上隐居，有人送了封信上门，落款是姜琬，他犹豫再三，还是北上进京了。
　　要不是他父亲的过往，他宁可自己只是个小小的镖师，尚能与姜琬他们一起白马轻裘过闹市，快意风流慰平生……可惜流年。
　　念着那份曾经的快乐时光，他总不能不给姜琬这个面子，所以不远万里跋涉，来了京城。
　　“我？”姜琬头疼欲裂：“我哪里知道你在哪儿！”
　　郑景去袖子里摸那封信，脸色渐白：“可惜那信丢了。”
　　姜琬：“你认得我的笔迹吗？”
　　“自然。”郑景说的很笃定。
　　姜琬的脸也白了，长叹一声道：“你与我，估计都进套中了。”
　　不仅如此，背后的人是谁，连猜都猜不到一丁点儿。
　　“你是说太子要算计我，还有你？”郑景哑声问。
　　朝廷中的风云诡谲，真令人叹为观止。
　　姜琬绝望地摇摇头：“要真是太子就好了。”
　　太子恐怕也是这步棋中的一个棋子。
　　郑景不善阴谋阳谋的：“干脆，我谁也不投靠了，回我的交趾悠闲去。”
　　娘的，水太深了。
　　不过，既然他来了，再回去是不大可能的。
　　姜琬欲言又止，最后还是问出来了：“裴豫，还没死吧？”
　　否则，裴澄也不可能为了儿女私情来京城找顾玠。
　　他就是想知道，郑景现在和裴豫是个什么关系。
　　“我对他仁至义尽，许久没往来了。”郑景道。
　　裴豫没死，意料之中，他是今上的亲弟弟，不再兴风作浪，皇帝断然没有赶尽杀绝之意。
　　意料之外的是，郑景说话的语气十分决绝，没有半分怀念旧主之意。
　　这事问到这里就够了，姜琬斟酌再三：“你若听我的，就先离开京城，找个地方躲起来，等我看清局势再找你，如何？”
　　心乱如麻，一边裴澄的事尚未料理完毕，一边要查出是谁仿照了他的手迹给太子搭上线的，都是非常之棘手的事。
　　郑景摆出一副我凭什么听你的表情：“你不用管我。”
　　姜琬忍着他身上隐隐显露出来的匪气：“好。”
　　他还就不好操心这一口。
　　“告辞。”郑景抬手一拱，转瞬便跃入一片稀松的光秃秃的小树林子里不见了。
　　唉。
　　原来也是个养尊处优的少年公子哥儿。
　　造化弄人啊。
　　***
　　天边的最后一丝光亮被夜幕遮住了，姜琬回到府中，廊檐下挂着的风灯在秋风中闪着暖黄色的光，是个家的样子。
　　是了，家中父母姐妹都进京了。
　　方才进门前，恍惚中他还以为自己一个人在京中独居呢。
　　一家人啊。
　　姜琬拍拍肩膀，那里承载的东西似乎很多。
　　“公子回来了？”采苹裹着披风从屋中跑出来，和小时候那样，就要去拉他的手，被姜琬眼疾手快地躲开：“送点饭菜到书房来。”
　　采苹见他神色冷淡，讪讪地垂下头道：“是，公子。”
　　姜琬不喜奴性重的女子：“算了，我先去给老太太请个安。”
　　说来忙的忘记件事，宗家那边的亲事，他都不知家里人操办到哪一步了。


第111章　一日数事
　　姜母和林氏正坐在软榻上说话；　娘俩个每人手里都拿着一块鞋底，时不时还纳上一针，姜琬看的瞪大了眼眸：“祖母、母亲，你们怎么做起针线活儿了？”
　　原先在苏州的时候，他也没看到家里的女眷们拈起过针线来的。
　　“琬哥儿回来了？”姜母先开的口；　叫他坐了才接着道：“我和你娘白日到外头走了走，不看不知道；　一看吓一跳；　京中吃的穿的都比苏州贵上几倍；　咱们又没有祖业在这里，只靠你那几个俸银，”她摇摇头：“哪里够这一大家子开支的，不够。”
　　所以；　她们这就自给自足上了？
　　“姜琬不孝。”姜琬险些落下泪来；　这让他情何以堪呐；　被没钱碾轧的滋味实在难受。
　　老太太和儿媳对视一眼；　笑的乐呵呵的：“傻孩子，我和你娘这是闲着没事干，给你做娶亲那天穿的靴呢。”
　　姜琬脸一红；　他不知道嫁娶风俗，干干笑了两声：“让丫头们做就行了；　孙儿没那么讲究。”
　　只要在那天穿上新的就成。
　　“我和你娘闲着没事；　做点活儿消消食；　也能活个老不死的。”姜母笑的开心极了：“给琬哥儿的；　别说一双了，十双我也做的出来。”
　　她老人家未出阁前在闺中的手艺可不是盖的。
　　姜琬没话说了，就在他娘身边蹭着：“母亲，宗府那边，咱们送了什么过去没有？”
　　这才是他最关心的。
　　他娘柔柔地伸出手点了一下他的额头：“照着京中的风俗，婚前的一应礼数都备齐了，只等选日子娶宗姑娘过门了。”
　　“那日子呢？”姜琬心里得有个数，毕竟太子曾发话要和他同日娶亲，不管那祖宗当不当真的，他都得告知太子一声。
　　“你爹找人算着呢，不要急，好事多磨，好事多磨。”姜母忽然想起什么来着：“琬哥儿，采苹那孩子……”
　　到底有没有那个，真是急死人了。
　　有了事的话，宗小茹一过门，就得给她开脸收房了。
　　不能还把采苹当使唤丫头了。
　　姜琬欲哭无泪：“我这辈子是不打算纳妾的，房中的丫头，一个都不要。祖母若有合适的而人家，把她嫁出去吧，嫁妆我出了。”
　　这件事，他是有愧的，当初还核算着给采苹找个出路的，后面因为这事那事的没顾得上，一直耽搁至今，拖的她似乎过了最好的婚嫁年纪。
　　“用不着费劲儿。”姜母听他这话的意思，是不喜欢采苹：“不入你眼的，打发出去就行了。”
　　往后物色到好的，年纪小又伶俐的，再买就是了。
　　“祖母，使不得。”姜琬更加头疼了：“算了，祖母别替我操心了。”
　　姜母一时拿捏不准孙子到底是怎么想的：“也罢，等你媳妇儿进了门，到时候由她来做主更好，我就不替你们操那个心了。”
　　姜琬又坐了会儿，该问的都问到了，心里有了谱，便回自己院子，半躺在书房的藤椅上，发呆，放空自己。
　　到底是谁仿了他的字迹送信给郑景的？
　　不知道。
　　姜琬在脑海中盘点一圈，能仿他的字迹，而且仿的别人看不出来的，只有一个人。
　　宗东方。
　　但他，绝不可能。
　　宗家没有这种动机啊，把郑景弄到京城来做什么？让太子找到郑景又做什么？
　　荒谬至极。
　　“公子，胡公子来了。”正在百思不得其解之际，忽然青升在外面小声打了个招呼。
　　姜琬摁摁眉心：“请他进来。”
　　音落的功夫，胡安玉笑着就进来了，“猜猜，好事还是坏事？”
　　他今日穿了一件花色风骚的袍子，头上簪着青玉簪，越发显得面白唇红，十足风流。
　　“什么好事坏事？”姜琬怔了怔，没反应过来。
　　“路姑娘同意了。”胡安玉笑的如春风拂面。
　　姜琬：“同意什么？”
　　冷不丁来这么一句，他直接就晕乎了。
　　“同意嫁给佟意那小子了。”胡安玉见他有点抽风，耐着性子道。
　　姜琬使劲儿想了想，这才回忆出些眉目：“噢，那，那算是好事。”
　　“我真想知道你在信里对路姑娘说了些什么？”胡安玉一脸佩服地看着他：“教教我，赶明儿有姑娘不愿意找婆家，我也学着你说服她，好撮合一对。”
　　姜琬苦笑：“说了你也学不来。”
　　他真没花言巧语，只是说自己绝不会纳妾，请路青荷不要耽误大好青春，也好让他放心。
　　他以为是不会纳妾那个事促使路青荷答应佟家的婚事了，其实他不知道，是他那句无心说的“使他放心”这句，最终让她做了决定。
　　路青荷看到这里哭了整整一天一夜，她终于醒悟，原来，在姜琬心里，只有她嫁人了，他才会放心……看他字里行间的语气，似乎把她的等待当作负担而非享受，她的憧憬彻底破灭了。
　　本来想寻死的，可想了想，又怕她死了之后，别有用心的人挖出这段旧事来折腾、诋毁姜琬，心如死灰之下，她选择了顺着他的意愿——嫁给佟意。
　　这男子她在胡家见过一面，长相清秀温和，将来，会是个不错的夫君。
　　还有件事，她最近接着胡安玉府上的关系和她被发配边疆的父亲通了个信，她父亲路贞在信中问她能不能找找路鸣，死了就算了，万一还活着，务必叫姐弟俩相认。
　　路青荷想起那个苦命的弟弟，自然又有生活的希望了。
　　于是，婚事就这么订下了。
　　胡安玉大笑：“姜公子越发的有本事了。佩服佩服。”
　　“别在这里吹捧我了。”姜琬一句带过：“婚期订下来了吗？”
　　“才订下来，明年二月份。”胡安玉揶揄他道：“怎么，你还要亲自送她过去？”
　　啧，他还真想看看文人有多痴情，怎么个玩法。
　　“我就问问。”姜琬没心思回应他的调侃，给青升使了个眼色让他下去：“你说，我该不该把路青荷的事告诉青升？”
　　“你想好了，告诉他，说不定他会恨你。”胡安玉道：“你知道这么久才对他说，他会怀疑你的用意的，生了嫌隙就不好了。”
　　胡安玉一直致力于总结御下之术，此刻总算可以展示一二了。
　　“他知道的越晚会越怨我。”姜琬道：“索性，你跟他说了吧，顺便带他去见见他姐姐。”
　　“我不去。”胡安玉不干：“我开不了口，没有你姜公子舌灿莲花的本事。”
　　他可不是靠着一张嘴巴吃饭的，和姜琬这些朝中的文官不同。
　　“我来说吧。”姜琬疲累地微阖双目：“多谢胡公子。”
　　人家整日为他的事忙活来忙活去的，太过意不去。
　　胡安玉伸手拍了他的左肩一下，“你上次要我办的事儿，办好了。”
　　姜琬：“……”
　　还有什么事，他完全想不起来。
　　“商人身份的官凭路引。”胡安玉从袖子里掏出一个红布包着的文书：“弄了三张，都是旁人用过的，他们年初跟着商船去了南洋，在那边安了家，估摸着不会在回来了。”
　　姜琬从他手里接过来看了看：“他们没带着这个，是怎么出的海？”
　　“唉，这还不是同行的人带回来的嘛。”胡安玉解释道：“这三人也不知为何，叫人带着官凭路引回来，明摆着是断了自己的归路嘛。”
　　莫非是那边有什么大事要做，置之死地而后生的打算