商户嫡女奋斗史-第130部分

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　　手执银匙喝了一口汤，只觉清爽适口，一上午的烦闷略略缓解了些。

　　☆、第443章　禁忌之爱

　　出了皇宫，武正翔来到城中一所废弃荒院中，武锐正在此相候。
　　见到他孤身前来，武锐沉默着上前施礼。
　　武正翔面带笑意的微微点头，问道：“都处理好了？”
　　武锐沉声道：“回主子，属下已经将所有痕迹消除，不会留下任何蛛丝马迹。”
　　武正翔眯了眯眼，掩住星眸中的危险气息。在得知太子想要徐婉真的性命之日起，他便立志不会让他登上大位。这件事，只是刚刚开始。
　　太子和齐王，他原本没有立场。只是这件事，对齐王颇有好处。那么，眼下的自己，应该算是齐王党了？想着这个，武正翔觉得事情变得有趣起来。
　　……
　　这样大的丑事，随着庆隆帝的强势态度，宫中无人敢提起，几乎就要消弭于无形。
　　但流言却不可抑止的，在京中传扬开来。
　　什么“太子**夙希公子”，什么“夙希公子早就被太子包养在别院”，甚至还有“秦右丞为了升官，将儿子献给太子”这样离谱的传言。
　　这等等版本，在市井之中流传开来。洛阳城的百姓，对这样的权贵密事最感兴趣。
　　何况这其中的两个人，一位是高高在上尊贵无比的太子殿下，一位是名满京城的夙希公子，看上去八竿子打不着的两人竟然搅和在一起。
　　这样的桃色绯闻，不知道从哪里先传出来。人们在窃窃私语时，都带着三分兴奋、五分好奇、两分你要保密的神情。在人们的耳口之间，越发添加了许多让人脸红心跳的细节，言之凿凿宛如亲见。
　　按说这样的传言，应早被京中权贵、重臣察觉。
　　但古怪的是，直到肖太后生辰前一日，权贵重臣都仿佛毫无所觉。
　　要说他们都被肖太后寿辰这件大事吸引了注意力，也说得过去。但，朝中不乏人老成精的人物，肖太后寿辰年年有，难道会占据他们的所有目光？
　　就好像在他们和市井之间，隔了一道墙，让这些流言无法传到他们耳中，他们也自然未能察觉任何端倪。
　　这堵墙，由昭阳公主动用了所有人手，思虑过度连头发都掉了几络，精心搭建而成。
　　是夜，几个着黑色紧身衣的身影，避开巡夜的更夫、兵丁，出没在夜色笼罩的洛阳城中。
　　他们不偷不抢，不去高官权贵府邸，反而将几卷捆扎好的书简投入到御史大夫、御史中丞、各监察御史、各翰林的府中。
　　这一切，落入到伏在屋脊上的武正翔眼中。
　　昭阳公主好手段！纵然对她不喜，也不由为她击节叫好。
　　这样一来，事发后，齐王这几日的沉默也就说得通了。他们不是不趁势追击，而是在酝酿更大的势！
　　相通此节，武正翔微微一笑，雪白在牙齿在夜色中分外耀眼。
　　太子恐怕想不到，等到天亮，他所熟知的一切，就会发生翻天覆地的变化！
　　……
　　同样的夜色中，楚王府的烛火已次第熄灭，除了巡逻的侍卫和看门的婆子、门子，都陷入了沉睡。
　　而此时本该在府中的楚王，却出现在城西一处不起眼的两进院子中。而柔顺伏在他怀中的，竟然是这几日流言中心的夙希公子！
　　“这件事，只是委屈你了！”楚王的眼中满是歉意。
　　秦夙希樱花一般的唇瓣轻启，眼中是满满的爱意。他轻轻摇头，声音如黄鹂鸟一般动听，道：“不委屈，夙希心甘情愿。”
　　“傻瓜，这件事，是我利用了你啊！”楚王的手轻轻抚上他的唇瓣，语气中有着无限怜惜。
　　秦夙希身子微微一颤，仰着头望着楚王，道：“能让王爷利用，夙希甘之如饴。王爷将我从雷霸手中救下，我的人我的心，就都是王爷的。莫说是稍加利用，就算要我的命，夙希也绝无二话。”
　　他声音中毫不掩饰的情意，狠狠触动了楚王的心防。
　　他如此天真的信任，让他一颗不断算计的心，也不禁沉沦。
　　明明是自己利用了他，事前甚至都没有告诉他知晓。这几日京中市井传得火热的谣言，虽然出自昭阳公主的手笔，但他也是默许了的。
　　这些，不仅是污了秦夙希的名声，更是脏了秦右丞的脸面。待明日天亮，这件事便会闹得人尽皆知。
　　到时候，秦右丞还会如此爱护这个令他蒙羞的儿子吗？京中对他虎视眈眈的人还少吗？失去父亲的庇护，他在府中又该如何自处？会不会被那些恶狼拆解入腹？
　　秦夙希又不是三岁小儿，怎会不懂这其中的厉害？他又是从哪里来的信心，这样的信任自己？
　　楚王心存歉疚，俯身吻上他柔软芬芳的唇瓣，在唇齿之间逸出模糊的话语：“夙希，对不起。”
　　秦夙希滴下一滴晶莹的泪珠，身子却益发柔软。
　　他在心中默默道：“王爷，我知道您的苦楚，也知道您为了避嫌，不能庇护于我。这又如何？若不是您，夙希在几年前就已死去。如今能偷得几年性命，几多欢愉，已是大幸。若当真无法可想，夙希舍了这条性命，也会保住这身子的清白。”
　　这样的禁忌之爱，秦夙希一直小心翼翼埋藏在心底。就连对楚王，他也无法启齿诉说。他觉得自己是脏的，一旦说出口，便会弄脏了他的尊贵。
　　一时被翻红浪，几许欢愉、几许痛楚。
　　无人剪烛，窗下的红烛渐渐熄灭，只听得在黑夜中传来的喘息声。
　　……
　　太子府，前院。
　　汪妙言大叫一声，从噩梦中惊醒。后背冷汗涔涔，流淌到她的伤口之上，痛得她“嘶”地倒吸了一口凉气。
　　顾不得疼痛，她抚着怦怦乱跳的胸口，惊慌失措的打量着四周。
　　眼睛逐渐适应了周遭黑暗，她才慢慢从慌乱中镇定下来。还好，这是自己的房间，是自己的床，只有自己一人。汪妙言长长的出了一口气。
　　听到里间的声响，小兰手中执着一个烛台，推开房门进来。
　　“小姐？您又发噩梦了？”
　　汪妙言点点头，气息有些不稳，吩咐道：“给我打水来。”
　　小兰将烛台放在桌上，口中应了，不多时便打来一盆热水。

　　☆、第444章　轿子的河流

　　汪妙言被太子鞭打一顿后，当夜便高烧惊厥，噩梦连连。
　　忽而梦到被刘祺然下药、忽而是太子鞭刑伺候，其中更有高义、胡六的不堪嘴脸出没，那是她内心深处最想遗忘的片段。
　　这些梦魇死死的缠住她，让她迅速的憔悴了下去。好在小兰发了话，让这院中的下人都精心伺候着汤药，她的身子才慢慢开始痊愈。
　　小兰拧了素罗，轻轻的擦着她背上的冷汗。
　　起初，她不过是杜师爷派在汪妙言身边的眼线。但时日久了，又亲眼见到汪妙言所承受的那些折磨，心中不免升起怜悯之心。
　　这才没过几日，汪妙言身上的伤口并未痊愈，刚刚开始结痂。为了怕落下疤痕，至今不能沐浴，只好用温水擦洗。
　　但她每每从噩梦中惊醒，都会使刚刚痊愈的伤口裂开，这次也不意外。
　　只是，这样的痛，比起那日所经受的，显得如此的微不足道。汪妙言坐在床上，任由小兰帮她擦洗，心中却想到白日里太子妃来看望她一事。
　　原本太子妃傅氏对她的存在，如鲠在喉，几次三番都想要将她除去。
　　但这次却是和颜悦色，还带来好多补品，一瓶宫中才有的“雪肌膏”，据说是去疤痕圣品。
　　想到这里，汪妙言不禁嗤笑。
　　话说得再美，无非就是两个意思。一是要自己闭紧了嘴，万万不可将太子如此暴虐的性格透露出去；二是让自己安分守己，做好太子发泄的对象，日后必不会亏待自己。
　　汪妙言嘴边扬起一抹嘲讽的笑，傅氏是聪明人，可是她再聪明，也猜不到自己其实是楚王妃的眼线。太子在她身上所为，她早就传回楚王府。
　　而且，傅氏只当太子是在寻求发泄。愚昧的妇人啊！你哪里知道，太子对我身体的迷恋？
　　汪妙言想到太子看着自己的狂热眼神，他大掌在身上抚触的战栗，就在那样的痛楚中，她听到他的叹息，他说越来越离不开自己。
　　越想，汪妙言越加迷醉，眼中神色变幻，那难言的疼痛和噩梦，都消散在太子俊美无铸的容颜之中。
　　……
　　雄鸡唱晓，夏日的天亮的早，还未到凌晨，天边就隐约泛起了鱼肚白。
　　宫中早就张灯结彩，一派欢乐祥和的气氛。太监、宫女们来去匆匆，服侍着自家主子早起梳妆。
　　肖太后这些年虽然退居幕后，并不管事，但庆隆帝事母至孝，这些都看着宫人们的眼中。她的寿辰，任谁都不敢有半点怠慢。
　　宫外，命妇们起的比宫中更早一些。她们要在宫门刚开的时，就入宫等待贺寿。
　　一顶小轿轻轻停在嘉善坊的徐宅之前，两名轿夫穿着干净、相貌周正。半梅着一件不打眼却用料讲究的藕荷色衣裙，上前叩响了徐家的大门。
　　只轻轻响过几声，田兴便打开了侧门，恭敬问道：“可是安国公府上？”
　　半梅答道：“正是。”
　　田兴打开大门，让轿子进去。刚刚到了垂花门，就影影绰绰见到门里有人出来。
　　待来人逐渐走进，半梅凝神分辨，笑着迎上去道：“半梅见过二小姐。请二小姐上轿，夫人在宫门前等着您。”
　　徐婉真着一件浅青色滚蓝边斗篷，斗篷下露出淡蓝色百褶裙，首饰仍旧以玉为主，鬓角边插了一朵不起眼的白色小花。通身简单清雅，又不失庄重。
　　她微笑答道：“劳烦姐姐了。”
　　在她身后的温沐兰扶着她上了轿，未作耽搁，小轿便抬出了徐家大门，往北边的皇城而去。
　　这是她来这高芒王朝之后，第一次进宫，要说不紧张是不可能的。
　　纵然这前世，她就处在权利中心，见惯了那些手握权力的大人物。但那时跟现在的处境，却完全不一样。
　　这次她见将要到的人，不仅是有着权力，更是手握生死。稍有不慎，就会失去性命。这让她如何会不紧张？
　　在来之前，半梅已得了庄夫人的吩咐，将宫中的一些规矩忌讳又细细的说了一遍。其实，这些内容，在前几天庄夫人已经专门遣了得力的嬷嬷来提点过徐婉真了，郑嬷嬷也特地在此让她练习了宫中的规矩礼仪。
　　这时再说，不过是为了缓解徐婉真心中的不安罢了。
　　徐婉真端坐在轿中，慢慢调整自己的呼吸。心中不断告诉自己，这次是因为得了安国公府义女的身份，才会有了跟随安国公府一道向太后贺寿的机会。
　　届时，诰命夫人、皇亲贵胄何其之多！自己这个小小的国公府义女，只要泯然与众人，处处小心谨慎，跟紧了庄夫人，便可安枕无忧。
　　这个时辰，街上行人寥寥，只有一顶接一顶的小轿，从各个深宅大院中抬出，往着皇城而去。马车体积大，为了避免着路上拥堵，各家各户都形成了默契，用轿子而不是马车。
　　轿夫们已经习惯了这样的阵仗，行走井然有序，脚程极快。
　　当徐婉真乘坐的小轿从巷子里出来，汇入这些轿子中，半梅便不再说话，和温沐兰一道，一左一右的跟着轿子两侧，沉默着往前走去。
　　徐婉真将轿帘悄悄掀开一条缝，往外看去。只见天色已微微发蓝，一条由轿子组成的河流，沉默着、蜿蜒有序的向前流动。巍峨的皇城，在前面逐渐露出了轮廓。
　　这样沉静的凌晨，耳边只传来轿夫和跟车丫鬟的沙沙脚步，远处偶尔传来鸡鸣狗吠之声。
　　这样的气氛，庄重而严肃。
　　她捏了捏自己的手心，暗暗告诫自己不要紧张。武正翔是天子近臣，自己要嫁的人是他，这等场面日后必然不会少了。要配的上他，这第一次进宫，不说游刃有余，也得进退自如才是。
　　在这样的秩序中，轿夫脚程极快，约莫走了两刻钟便过了天津桥，在皇城的端门前停下。
　　这时，才传来了隐约的环佩叮咚声，和压低了嗓子的交谈声。
　　落了轿，半梅伸过手，欲要将徐婉真搀扶出轿，在外面轻声道：“不要怕，夫人已经先到了。”
　　徐婉真吸了一口气，轻轻拍了拍脸颊，让自己的神情看起来不那么僵硬，方才借着半梅的手，缓缓迈出轿门。

　　☆、第445章　贺寿

　　出了轿子，站着端门前的广场上。
　　初夏的凌晨并不寒冷，夜色尚未完全褪去，天边依稀还挂着几颗闪亮的星辰。
　　吸了一口冷清的空气，徐婉真定定神，极快的瞄了一眼周遭，才随着半梅的引领，朝庄夫人走去。
　　还有两刻钟，端门才会打开。这门前的广场上，衣香鬓影，尽是有品级的诰命夫人和她们的女儿们，这是帝国顶级贵妇的聚会。
　　门前的人群，在不经意间分成两群。彼此间的界限并不明确，却泾渭分明。
　　借着晨光，以徐婉真的好眼力，轻易就分辨出在半梅引领的方向前面，着诰命衣裳的夫人，和她们身边小姐都是熟识的。在牡丹花会上、消夏宴上，还有安国公府上的小型宴饮上都见过，显然是高芒王朝勋贵集团的女眷。
　　而另一边，只有几位小姐，她曾经见过一两面，那些夫人更是一个都不认识。想来应该是朝中重臣们的女眷。
　　原来在朝中，武勋集团和文官集团的矛盾，已经摆到明面上来了。徐婉真在心头暗暗思忖。
　　她朝庄夫人见了礼，庄夫人拉过她的手，低声道：“好孩子，不用紧张。等进了宫，你跟在我身边便是。”
　　庄夫人的手温暖干燥，让徐婉真心头一暖。
　　陆续又有轿子在门前落下，夫人、小姐们下了轿都安静的等着，偶有交谈也压低了声音。
　　到了时辰，宣政殿前的晨鼓被擂响，鼓点激昂，宣告着新的一天到来。
　　着鼓声中，守门的宫中侍卫用力绞起门链，端门的两扇红漆黄铜铆钉大门，在众夫人的眼前徐徐打开。
　　众人很有默契的按品级高低排成两列，武勋女眷一列，文官女眷一列。
　　武勋这边，排在最前面的，是太子妃、昭阳公主、齐王妃、楚王妃，然后是庆隆帝亲自分封出宫的郡主、县主、乡君，这些都是皇室宗亲，哪怕品级低一些也在众夫人的前列。
　　其次，便是超一品的国公老夫人、夫人等等。
　　人虽然多，但这是多年的规矩了。每逢朝觐，肖太后寿辰、曹皇后千秋、皇帝圣寿等大日子，众内外命妇都会前来皇宫觐见贺喜，有旧例可循，忙而不乱。
　　徐婉真跟在庄夫人身后，和石静玉、石静芙一道，默默跟随众人往前走去。
　　到人门口，自有安国公府的下人向侍卫递上宫中发放的通行玉牌，侍卫验明身份后，才放几人进去。
　　等进了宫，石静芙悄悄吐了吐舌头，在徐婉真耳边轻声道：“二姐姐，每次进宫，就这时候最紧张。”
　　“这是为何？”徐婉真奇道。不过是几名守门的侍卫，又不是见到皇上皇后，有何紧张？
　　石静玉做了一个噤声的手势，又走了盏茶功夫，离那宫门远一些之后，她方才压低了声音道：“二妹妹有所不知，这进门的时候最是严格，只认玉牌不认人。若是玉牌和进宫的人对不上，便不管你是哪一家府上，是如何的权势滔天，都不会留半点情面。”
　　徐婉真诧异的瞪大双眼，轻声问道：“对不上会如何？”
　　“会被当场揪出来，发落到宫中禁狱中去，等朝觐结束后，才慢慢审理。”石静芙插话道。
　　石静玉解释道：“我听府中嬷嬷说起过，这个规矩是因为之前有一次混了贼人进宫，意图行刺，才立下的这个规矩。这个时候，侍卫就是权力最大的人，没有玉牌，连公主都不能进。”
　　徐婉真点点头，几人继续前进。她在心中暗自思忖，怪不得郑嬷嬷说，各府都需提前几日将要进宫的人呈报上去，一个人都不能错，原来是为了这个。
　　在高芒王朝，没有花样百出的科技手段，这样的安保措施，确实也足够严密。
　　到了前方一座门殿，有宫女站在殿门前迎接，将众位夫人迎进去，稍事休息。又根据品级，安排宫中软轿接走众位夫人小姐。
　　这么大的皇宫，这些娇养着长大的女眷，靠她们的双腿不知会走到什么时候，身子也吃不消。
　　因此，从肖太后做皇后之时，便立下了软轿这个规矩。
　　她说：“这些尊贵的夫人小姐来到宫中是做客的，我们的待客之道难道是要让她们劳累吗？”
　　肖太后一句话，从此免去了命妇们的腿脚之苦，沿用至今。
　　从端门到这处歇脚的门殿，只有两刻钟的距离，在皇城中已经算足够近。但纵然如此，也有身娇肉贵的女眷大呼吃不消，进了门殿，纷纷四处落座。
　　举目望去，倒也看不出她们的狼狈，从小的规矩礼仪已经刻在了她们的骨子里，容不得半点错误。
　　轮到庄夫人几人上软轿时，天色已经大亮。软轿行走在红墙碧瓦的宫墙之中，徐婉真安静的端坐其间，似乎闻到了厚重的历史尘埃。
　　……
　　延庆宫中，难得的热闹起来。
　　宫中各妃前后陆续到来，受宠的要来争个脸面；那些不受宠的，也要紧紧抓住这个能见天颜的良机，露上一露脸。
　　太后寿辰，按惯例庆隆帝罢朝一日，这日将全程陪伴太后，以示孝顺。
　　庆隆帝、曹皇后相偕到来，殿中袅袅婷婷跪拜了一地，一时间莺声燕语：“臣妾拜见皇帝陛下、皇后娘娘。”
　　在这样喜庆吉祥的日子，庆隆帝难得的带着些许笑意，挥手让她们起来，和曹皇后一道走到肖太后身前，就要行礼。
　　肖太后身边侍候着的丁嬷嬷见机，忙拿出两个厚厚的锦垫放在两人身前，庆隆帝、曹皇后先是将两手交叠于头顶，再缓缓跪伏于地，双手平放在地上，行了一个标准的大礼，同声道：“儿臣恭祝母后福寿绵长，凤体康健。”
　　有帝后带头祝寿，刚刚才起身的各妃又重新跪拜在地，口中道：“臣妾祝太后万福金安，千岁千岁千千岁！”
　　肖太后坐在凤椅上，看着底下跪拜的子孙，不禁眼眶有些湿润。
　　多少年过去了，她总算是熬出了头，熬死了先帝，熬到德哥儿登基为帝。坐到了太后这个位置上，方得享这无上荣耀。只要朝堂安稳江山牢固，她这份荣耀便不可撼动。

　　☆、第446章　求情

　　肖太后的心腹丁嬷嬷上前，亲自将庆隆帝搀起，曹皇后也随之起身。众妃也纷纷起身落座。
　　“你们这份孝心，哀家知道了！”肖太后笑道：“这生辰每年都过，按哀家的意思，毋须如此兴师动众。”
　　庆隆帝走到她身侧的位置上坐下，温言道：“只是儿臣的一片心意。眼下四海祥和，内库充盈，母后不用担心。”
　　曹皇后呈上一件亲手制作的衣裳，笑道：“皇帝时常与儿臣说起，母后抚育不易。儿臣想着，母后这里是万万不缺金银珠宝的，那些个俗物怎能入了母后的法眼？儿臣思来想去，才动了为您做衣裳的心思，也不知道合不合您的心意？”
　　肖太后笑着打趣道：“谁说我不爱那起子俗物？金银珠宝自然是越多越好。”
　　曹皇后作出一副受伤的神色，委委屈屈道：“原来儿臣没有摸准母后的心思，真是该打！”
　　“不过么，”肖太后话风一转，道：“既是你亲手所制，那自然是比俗物金贵的多。快打开来，让哀家好好瞧瞧。”
　　曹皇后笑逐颜开，捧哏道：“母后老人家的眼光自然是不错！儿臣只觉面目生辉。”
　　她这一番彩衣娱亲，使肖太后大笑不已，对着庆隆帝道：“瞧瞧，你这媳妇打蛇随棍上的本事真是不错！这哪是这夸哀家，明明就是在夸她自己！”
　　庆隆帝面目柔和，看着曹皇后的目光更加温和了几分，笑道：“她有什么不是，母后只管处罚便是。”
　　“哀家才不做这等丑人。罚了她，皇帝该心痛了！”
　　在他们说话的这当口，曹皇后已经走到中间，亲自将那件叠好的衣裳从托盘中拎起，呈现在太后面前。
　　这件衣裳并无什么特别之处，亦不是穿着见客的大衣服，不见丝毫流光溢彩金碧辉煌。让底下各妃准备好的夸赞之词，都咽回了肚子中去，得重新想过。
　　但肖太后见了，却示意曹皇后将衣服拿给她，抚摸着平整的针脚和柔软的面料，笑道：“皇后有心了！”
　　庆隆帝眼睛在衣裳上扫了一扫，点点头。这件寿辰礼物毫不贵重，更没有哗众取宠之意。用的面料不是最金贵的，却是最舒适的，最适合太后在宫中的日常穿着。这样的熨贴心意，难怪太后满意。
　　曹皇后的行事，是一如既往的稳重。
　　只是今年庆隆帝的心境不同，才发现曹皇后事事周全稳妥，操持诺大的后宫竟没让他费过半点心思。她在庆隆帝心中的评价，在无形间又高了几分。
　　太子妃傅氏坐着软轿来之时，正是延庆宫里热闹之际。
　　她从轿中起身，贴身丫鬟水蓝将她搀起。傅氏摸了摸怀中揣着的那部经书，心头将要说的言辞又细细过了一遍，才举步缓缓迈上殿前的台阶。
　　傅氏的身影，看起来有些凝重和吃力。
　　“孙媳傅氏，代太子殿下