商户嫡女奋斗史-第43部分

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　　马车前响起一阵喧哗，隐约有哭喊道：“撞死人了！”
　　徐婉真面色一变，怎会如此？郑嬷嬷沉声道：“小姐莫急，将帷帽戴好。待老身先下去看看。”
　　下了马车，见于学民不安的站在车辕下，呐呐解释道：“我真没撞上，他突然从巷子里冲出来，我看见了就赶紧勒住马车了。”
　　地上躺了一名老汉，花白的头发上满是血迹，紧闭双眼昏迷不醒，看上去甚为可怖。一名青年男子抱着他，正哀声哭喊道：“撞死人了！撞死人啊。爹爹你才出来，怎么就被撞了？”
　　这么一耽搁，四周围上来好些人，纷纷指指点点。
　　“这是谁家的马车？闹市中还行那么快。”
　　见郑嬷嬷下了车，有人起哄道：“赔钱，赔钱！”
　　郑嬷嬷并不理会，问站在一侧的韩羿道：“你可看清是怎么回事？”
　　以他的目力，自然将事情发生经过看在眼底。韩羿点点头，神色迷惑道：“看清了，这位老人家突然从巷子里冲出来。但于学民勒马勒的快，并没有撞到人。我也没想明白，这人怎么就倒下了，还一头的血。”
　　那年轻男子望向她，神情悲愤，哭道：“你们还我的爹爹来！”
　　郑嬷嬷略想一想，便明白这是遇上碰瓷儿了。只是此时群情汹涌，要小心处理为好。正在斟酌言辞，却见人群从两侧分开，有两名衣着华贵的男子越众而出，身后跟了几名侍卫，持剑挡开人群。
　　其中一名男子用羊脂白玉簪束了头发，着一袭玄青色滚云边缎袍，腰间配一把长剑，身形挺拔气度方正。国字脸，剑眉星目，望之风光霁月。此时他手持一把折扇，在手心轻轻敲着，缓缓踱步到那年轻男子面前，问道：“你姓甚名谁？”
　　那男子一见他的排场，心生怯意，色厉内茬道：“我叫什么，关你何事？”
　　另一名男子喝道：“齐王殿下问话，你还不老实回答！”
　　“我道是谁，原来是齐王殿下。”“如此风仪，果然闻名不如见面。”四周的人群响起一阵嗡嗡的议论声。还有些眼尖的，瞧着另一名男子道：“还有武状元樊彬在！”樊彬乃是旧年新鲜出炉的武状元，曾穿红着彩，跨马游街，认得他的人要更多一些。
　　在洛阳城，齐王乐善好施，口碑甚好。京城的百姓不比别处，权贵重臣见得多了，看到齐王也并不惧怕，看热闹的人反而更多了一些。
　　闻言，年轻男子瑟缩了一下，今日出门没看黄历吗？怎么就碰上了这位来管闲事。只得回答道：“小人杨九，见过齐王殿下。”
　　齐王似笑非笑，道：“杨九？地上这位是你爹爹？”
　　杨九硬着头皮答道：“回殿下，是我爹爹。”
　　“你说，是马车撞倒了他？”
　　“是的，殿下。”
　　齐王将折扇指向干干净净的马车，问道：“既然如此，为何马车上无丝毫血迹？”
　　杨九一时噎住，答不上来。
　　围观的百姓议论纷纷。“原来如此，却是碰瓷儿。”“齐王殿下好眼力，这下看这泼皮还如何抵赖。”
　　那两名之前叫嚣着要“赔钱”的男子，见势不对，转身想溜，却被跟随齐王的侍卫给挡了回来。百姓们见了，发出一阵嘘声，道：“原来是一伙的。”
　　杨九神色慌张，道：“想来，是我看错了。”
　　“哦？那你再仔细想想，不着急。”齐王淡淡笑道，用眼神示意樊彬。
　　樊彬动作利索的一抱拳，走到那倒地的老汉身边，“呛”地一声拔出配剑，剑身寒光闪闪，周围人群不禁屏住呼吸，看他的下一步动作。
　　却听到他自言自语道：“既然已经撞死了，且让我来试试剑。这把剑我刚刚得到，还未曾饮过血，正好合适。”右手在空中“唰唰”挽了个剑花，“嗖”地一声，就要刺下。
　　那一直昏迷的老汉连忙睁开双眼，两手急挥，道：“我还没死，没死！好汉手下留情。”
　　樊彬哈哈一笑，手上一顿收回配剑，大步走回齐王身后。
　　那老汉一骨碌爬起身来，见大势已去，忙拉着杨九一起跪倒在齐王脚下，道：“小人错了！知错了！绝不再犯。”
　　齐王神色一肃，沉声道：“尔等几人，于天子脚下行此讹诈之事。好逸恶劳，扰乱街市，我既遇上了岂能轻饶。来人！”
　　左右侍卫齐声应诺。
　　“将这几人，押送到京兆府问罪。”齐王吩咐。
　　侍卫上前，将杨九等人反剪了双手，捆绑起来。那杨九心中哀叹，这真是倒了八辈子血霉，出门没看黄历，偷鸡不成反倒蚀把米！
　　在洛阳城混的久了，那些国公府、侯府、高官的马车都有徽记，他个个认得，哪里敢惹？这马车他吊了一段路，没见到有何特别之处，方才出手。怎料到会惹出齐王？
　　押走了那几个泼皮，樊彬对四周的人群喝道：“散了，都散了！”
　　自齐王出现后，郑嬷嬷便在一侧默默旁观。她在宫中时，于皇家宴会上见过齐王几次，知道这位秉性仁厚。有他出面解决，便放下心来。
　　此时见泼皮伏法，人群散去，便上前施礼道：“老身代小姐，谢过齐王援手。”

　　☆、第145章　碰瓷儿

　　齐王坦然受了礼，问道：“不知车上，是涂家哪位小姐？”
　　也怪不得杨九眼拙，涂家如今隐于北郊，他哪里能识得？但对齐王来说，马车上涂家的徽记，却显眼的紧。他本在一旁的酒楼上等待樊彬，听到楼下喧嚣声，又见到是涂家马车，方才和匆匆赶到的樊彬一起下楼，制止这场闹剧，也卖涂山长一个好。
　　齐王亲自垂询，再不下车便显得失礼。为防意外，桑梓早已为徐婉真带上帷帽，此时便扶着徐婉真下了车。
　　齐王定睛一看，见马车上下来一位小姐，身姿修长袅娜，长长的帷帽面纱及地。虽看不清面貌，却能从身形分辨出，不是他之前见过的涂家两位小姐之一。
　　只见她缓缓施礼，声音清亮道：“民女小姓徐，涂山长乃民女之曾祖父，见过齐王殿下。”男女有别，她的闺名却是不能轻易报上。
　　“哦？徐小姐免礼。”齐王右手折扇轻敲手心，这位徐家小姐，他却是没听过，下来再着人打听一二。
　　“民女谨谢齐王殿下援手，扰了殿下清净，是民女的罪过。”
　　齐王淡淡一笑道：“泼皮宵小闹事，怎会成了徐小姐的罪过？就此别过，请小姐代向山长问好。”
　　徐婉真恭敬应了，等齐王带人走开，方才回到马车坐好。
　　马车重新驶出，桑梓拍拍胸口，后怕道：“吓死我了！我还真以为撞死了人。京城里怎会有这种人？还好刚巧碰到齐王。”
　　郑嬷嬷笑着道：“瞧你这点胆子！这是碰瓷儿，专门找富人下手，讹人钱财。碰到这种事，就算明知道被讹，也只能捏着鼻子认了，破财免灾。苏州城也有，你是出门少了，才未曾得见。”
　　桑梓揉了揉刚刚被撞痛的脑门，不服气道：“那还有没有王法了！明摆着讹人，有理还说不清了？”
　　郑嬷嬷点了点她的鼻头，道：“你别说，还真是有理说不清。今天是我们运气好，有齐王殿下出手。那碰瓷儿都是一整套，一人负责碰瓷扮惨，一人要嚎哭要钱，另几人起哄。只要遇到这种事，路过的不明真假，都会来瞧热闹。人一多，情绪就容易被煽动。哪怕你有钱有势又如何，短短时间召集不来人手，只得自认晦气。”
　　桑梓歪着头，好奇的问道：“那齐王殿下不是说了吗，我们马车上明明没有血迹哩！怎么就分说不清了？”
　　徐婉真微微一笑，道：“那是因为话是齐王殿下说的，大家才听的进去。否则，那泼皮尽可耍横抵赖。大家七嘴八舌，我们怎能分辨清楚？”
　　“那倒是，如此说来要好好感谢齐王殿下才是，否则我们便麻烦了。”桑梓道：“不过说起来，今儿是什么好日子，我们才从公主府出来，又见到齐王殿下。”
　　徐婉真微微一笑，道：“想来也是，原来今儿是出门遇贵人的日子。不过说起来，齐王原是看在曾祖父的份上，才出手相助。待回去后，须得禀明曾祖父，好好备上一份谢礼才是。”
　　樊彬在楼上，怔怔望着涂家马车轱辘辘前行到“锦绣记”门前。之前见到的那位徐小姐下了车，由丫鬟扶着，径直往店中去了。他乃习武之人，五感敏锐，鼻端仿佛仍能闻到那一抹冷冽的幽香。
　　齐王见他呆愣，用折扇轻轻一敲他的肩头，取笑道：“怎么，看呆了？”
　　樊彬才猛然惊醒，忙道：“啊，没有没有。”他如今年方二十，本是寒门子弟，父母双亡，自幼在西北边关长大，混迹于马贼群中，习得一身马上功夫。后机缘巧合，被镇西将军龙鹏飞收为义子，教授武艺，才于旧年夺得武状元这无上光荣。
　　从小在风沙中长大，西北的女人都粗手糙脚，哪怕是官家夫人小姐，也被风沙侵蚀了容颜。来到洛阳城，他才见识到世上的女子原来如此。但他作为一名武将，哪里有机会见识到官家小姐？
　　徐婉真是他见到的第一名大家闺秀，虽未能见到真容，但她出众的风姿、若有若无的暗香，一时间竟然让他有些痴了。
　　“樊将军，定亲了吗？”齐王笑问。
　　说起定亲，樊彬一张冷脸难得的红了红，低声道：“回王爷，樊彬孤身一人挣扎求活，哪有功夫定亲？”
　　“樊将军一时俊彦，怎会没有小娘子倾心？龙将军没给你说亲？”齐王戏谑道。
　　樊彬道：“有虽有，但在下一心习武，不敢耽搁了旁人。”
　　齐王笑着看向他，试探问道：“这位徐家小姐，我虽未见过。但她是涂山长的曾孙女，想必品貌不会差。你若是有心，我可帮你探查一二，如何？”
　　樊彬有些难以启齿，在他的生命中，还从未有过这种情绪，对一个初次见面的女子，产生如此悸动。若是不开口，又恐错失良机，只得缓缓的点头。
　　见他如此，齐王也收起了笑意，郑重其事道：“你放心，这件事就交给我。”那位徐小姐的身世，须打探清楚才好。樊彬虽为龙将军义子，又考取武状元，但无父无母，门第高的人家不会考虑将女儿嫁给他。
　　若是门第相配，齐王也愿玉成这道姻缘。
　　在身后发生的事，徐婉真自是不知。她进了“锦绣记”，自有伙计将她迎到后院静室，奉上茶水，不多时俞掌柜前来拜见。
　　“不知大小姐前来，有失远迎！”俞掌柜口中连连称罪。
　　徐婉真微微一笑，道：“本是我临时起意。俞掌柜，眼下店里有几名绣娘？”
　　“回大小姐的话，‘锦绣记’以售卖布匹为主，绣娘并不多，两个店加起来共计有七名。主要为一些老主顾改下尺寸，也做些成衣。”
　　徐婉真道：“今日我拜见了昭阳公主，揽了些公主府的差事。眼下需几名绣娘做活。你看能拨出几名来？这几日到需住到涂家，我好安排活计。”
　　“给公主府做活计？大小姐果然高明。”俞掌柜连声赞道：“既如此，两个店各留一名绣娘便可。我这便吩咐下去，不再接成衣的活计就行。简单的修改，两名绣娘够了。”
　　“好，那就烦俞掌柜安排妥当。明日一早，就让这五名绣娘到涂家找我。”

　　☆、第146章　情同姐妹

　　安排妥当绣娘之事，在“锦绣记”吃过午饭，徐婉真又吩咐韩羿去花市买了十来盆已盛放的牡丹，同样是明日一早送到涂家。
　　做完这些，看了下时辰尚早，徐婉真心中有些计较，要去韩茹娘商议，便驱车到了“嘉善坊”的徐宅中。
　　韩茹娘正在给贺二公子做衣服，听闻徐婉真到来，惊喜的迎出来。
　　这些日子，为了避免任何麻烦，她大门不出二门不迈，连画扇她也紧紧的拘在院子里，一应采买均由徐宅的下人去完成。每日读书弹琴，做女红，安之若怡。
　　但这样的日子，画扇早已百般不耐，她在苏州是自由散漫惯了的。
　　韩茹娘揽住徐婉真的手，柔柔笑道：“妹妹今日怎么有空来了？”
　　徐婉真道：“今儿到城里来办事，想着也好久没见到茹娘姐姐，有好多话想跟你说说。”
　　几人进了厅堂，徐婉真使了个眼色，桑梓会意，说道：“小姐，上次来见到画扇这里有好多花样子，我想去跟她讨几张。”
　　徐婉真道：“去吧，多挑几张，正好用的上。”
　　画扇知道是要将她支开，但见韩茹娘没有说话，只得不情不愿的被桑梓拉了下去。
　　韩茹娘、徐婉真分宾主落座，郑嬷嬷守在门口，两人细细说起话来。
　　“前几日，我在人伢子那里买了几个丫鬟，郑嬷嬷正在调教着。我瞧着有两名特别合适。你嫁过去是良妾，内宅的关系最为复杂。一名是有主见伶俐的，可以帮姐姐省很多事。还有一名力气大的憨直的，有人欺上头来，她可以护住你。另外我再挑两名，便成了。”徐婉真将这些安排娓娓道来。
　　听她想的如此周全，韩茹娘心内感动，起身施礼道：“都是我没用，才劳烦妹妹操心。”
　　徐婉真连忙扶住她，道：“你们姐妹二人，可千万别说这些客气话，显得生分了。”
　　韩茹娘拿出丝帕，轻轻拭去眼角的泪水，动情道：“我这一生，极其不幸却又极其幸运。十六岁前在家中无忧无虑，尽情享受家人的娇宠。从父亲获罪到过世，看尽人生百态，让我心如死灰。本以为这一生就如此了，却何其有幸，遇到贺二公子，又得你们伸出援手。”
　　“茹娘姐姐快别这样说，日子会越过越好的。”
　　“嗯，请妹妹放心。我与你们本无亲无故，但你事事为我考虑周全，让我这个做姐姐的羞愧。从今往后，我再不会受他人摆布。”韩茹娘绝美的脸上，露出坚定的神色，仿佛为她镀上了一层光芒。
　　见到她的变化，徐婉真发自内心的替她开心。过往的韩茹娘，心底善良去性格软弱，一如无依无靠的浮萍般，随波逐流。而眼下的韩茹娘，坚定了心志，找到了自己的方向，又有疼她宠她的贺二公子，徐婉真欣喜的笑道：“茹娘姐姐，我相信，你以后的日子会越来越好的。”
　　韩茹娘握着她的手，认真的说道：“因着我的身份，不能与你结为义姐妹。但你在我心中，就是我的亲妹妹。眼下我不敢说，但往后我会活得更好，若有任何我能帮的上的，妹妹尽管使人来找我。”
　　她这番话语出真心，语气中的诚挚热切感染了徐婉真，甜甜的叫了一声：“姐姐！”
　　“哎！”两人相视而笑。
　　“我方才去了‘锦绣记’，有一个想法，说来给姐姐听听。”徐婉真道。
　　韩茹娘轻轻点头。
　　徐婉真缓缓道来：“关于画扇的处置，我一直未能找到好的处置办法，毕竟服侍你一场，也不能随意打杀了。看到那些绣娘，我就想着把画扇放到‘锦绣记’做绣娘，还能养活她自己。那里相对独立，与涂家、贺家都不搭界，你把她的卖身契给我，我使人看着不让她出门。等你嫁去了宋州，便无碍了。”
　　韩茹娘思索了一会，道：“这确是个好主意。但按她的性子，让她做绣娘多半是不愿意的，就怕她给‘锦绣记’添麻烦。”
　　徐婉真自信一笑，道：“这个不用姐姐你担心，一个小丫鬟，我还不信治不了她！”
　　“妹妹这样说，越发显得姐姐无用哩！这么个小丫鬟，我都没能收服。”韩茹娘面有愧色。
　　徐婉真安抚道：“那怎样一样，姐姐那会突遭大变，哪里有心思去与一个小丫鬟计较。”
　　两人议定，徐婉真道：“那就这么说定了，等我那里的丫鬟调教的差不多，就先来处理画扇的事情，再把丫鬟们给你带来，你好好管束。”
　　韩茹娘道：“好，这次我一定将她们收服在身边。”
　　徐婉真又道：“三表叔公那边来了信，认你做小女儿没问题，只是需要将你生养的男丁抱一个给他们，继承家业。”
　　将其中缘故细细的讲给她听了，包括三表叔公那边的家境，又道：“祖母说此事需贺二公子亲自点头了才行。明日就让韩羿出发，在半途中去截住贺二公子，将信送到后，拿回信回来。”
　　事关重大，韩茹娘仔细听了，道：“既然我认他们做父母，我思量着，不应只是借一个身份。我父亲已逝，母亲没了消息，此后他们就是我的义父义母。既如此，理应为他们着想。与我而言，若是诞下男孩，在贺家长大，也不过是庶子身份。若能在涂家长大，想必义父义母会百般疼爱，更有家业可以继承。”
　　顿了一顿，韩茹娘下定了决心，道：“为了孩子的将来，我也愿意抱到涂家养大。若第一名是男孩，我也愿意。”
　　徐婉真听了，也极为赞同，道：“为了孩子自是好的，不过，刚刚出生就离开，你能舍得吗？”
　　韩茹娘道：“都说母子连心，想来应是不舍的。”转眼又笑了起来，道：“这还没嫁呢，哪里说到当娘这么遥远的事情了。韩羿明日要去送信是吧？我这就手书一封，将我的意思说清楚，也请他一并带去。”
　　韩茹娘既然考虑的清楚，有她的书信，自然是好的，更能帮助贺二公子下决心。
　　走到书案前，不到片刻，韩茹娘便写成一封信。
　　她站在窗前，素手将信纸轻轻拿起，鼓起粉腮将墨汁吹干。轻风拂过，秀发飞扬裙裾翻飞，飘飘若仙。
　　徐婉真打趣道：“好一副窗前美人图！怪不得贺二公子对你这么死心塌地。”

　　☆、第147章　贬黜

　　听到徐婉真这样说，一朵红云飞上她的脸颊，越发显得娇美。
　　韩茹娘轻轻跺脚道：“你这个死妮子尽笑话我，你也会有这一天！等到那时，看我怎么收拾你。”
　　“我还早着呢，要除服后才能议亲。”徐婉真调皮一笑，举着手指给她看：“至少还有两年哩！”
　　姐妹二人玩闹一会，待墨汁干了将信装好，徐婉真便要回涂家。
　　韩茹娘依依惜别道：“妹妹事忙，不用经常来看我。”
　　徐婉真回到青竹苑，直奔上房而去。今日这好几件事，她都需要跟徐老夫人好好商议。
　　翌日清晨，徐婉真做过晨练，用过早饭，便招了韩羿来问话。
　　“马匹、干粮可预备好了？”
　　韩羿一抱拳道：“回大小姐，都准备妥当，马上可以出发。”
　　徐婉真将韩茹娘的信交给他，道：“与祖母的信放在一起，一并交给贺二公子。”韩羿应下。
　　“去吧，早去早回。事关重大，需小心谨慎，信件万万不可遗失。”
　　韩羿出了门，将两封信仔细包在一起，贴身放在胸口。牵过马匹，系好包袱，朝着江南的方向出发。据敖大掌柜讲，贺二公子此时应到了泗水码头。此次他上京，还运了好几艘货物，行程不快，理应不会错过。
　　而此时的江南道官道上，时时有骑士疾驰来去，马蹄翻飞扬起如烟的尘土。
　　密如蛛网的河道上，河水静静的流淌。河面上，竟然看不见一艘行船。
　　江南道的各州城中，人们行色匆匆。迁阳王谋反一事，已随着圣旨的到来，被众人周知。那些早知道消息的人家，已纷纷逃离江南道。余下的人们，谁也不愿惹麻烦上身，除了日常生活所需，聚会宴饮俱都停了。富庶的江南道，一时间竟然显得萧条起来。
　　迁阳城内，在林师爷的主持下，各色物资、精锐人马通过密道，陆续撤离到云泽湖中。
　　有了去东瀛称王这个全新的目标，迁阳王不复之前的颓废。将仪容好好收拾一番，头戴四爪金龙高冠，着一身月白色锦袍，系一条金镶玉腰带。他的长相与太子有七八分相似，虽不及太子俊美绝伦，但也面如冠玉，好一个翩翩佳公子！
　　只见他容光焕发，领着两名庶子，与那两名侧妃道别：“两位爱妃，你们且在此处。父皇要拿下的人是我，你们可担保无虞。”
　　那两名侧妃面色惊惶，紧紧的抓住他的袖子，哀哀哭泣道：“王爷，你不能扔下臣妾不管。”
　　迁阳王耐着性子解释了几句，见她们仍不放手，怒道：“我这是去逃命！待你们两个累赘做什么？”一脚踹出，踢的其中一名侧妃口吐鲜血。
　　一名庶子忙抢上前去，扶住她，道：“母妃！你没事吧？”
　　迁阳王不耐的道：“走了，走了！”当先走出门去。
　　那名侧妃见他们走出去，忙推他道：“孩儿你快去，别管我！记住，好好活着。”眼中有着不舍的泪。
　　那名庶子一步三回头走到门口，终于将心一横不再回头，大步追赶迁阳王而去。
　　议事的厅堂中，林师爷道：“禀王爷，万事俱备。只待天黑后，王爷从密道出城。”
　　迁阳王点点头，正要说话，却听到城外响起阵阵擂鼓声，人马嘶鸣锣鼓喧天。
　　随即，有一名小校来报：“禀王爷，水军都督淳于峻在城门前叫阵，要王爷前去答话。”
　　迁阳王心下犹豫，林师爷道：“王爷尽管前去。我们今夜撤离，此时需稳住淳于峻，拖延时间。只要拖到他明日攻城，我们早已远走高飞。”
　　“我去答话，可会有性命之忧？”
　　林师爷心下鄙夷，在城墙上会有何性命之忧？这点胆量竟然还意图谋反，口中却称：“王爷