意千欢-第39部分

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　　　　周夫人垂眸，拈着棋子的手指一点一点加重力道。

　　　　他语声柔和：“只是小女孩，却最喜欢意境洒脱、豪放的诗词。长大一些之后，喜欢读史书，很有自己的见地。这些与我一位故人一样。由此，我这些年视她如爱徒，她喜欢学什么，我就教她什么，自己有心无力的时候，便请人代为教导。”

　　　　“……”周夫人清了清喉咙，“那多好，是益安的福分，亦是我的福分。”

　　　　“嗯。”程阁老笑了笑，“也是我的福分。没有她，我与周夫人，还是天涯咫尺，各自为安。”

　　　　周夫人撑不住了，手里的棋子随意落下，站起身来，“已经耽搁阁老许久，多谢阁老赏脸。告辞。”

　　　　程阁老没说话。

　　　　周夫人转身，缓步向门口走去。

　　　　“后悔么？”他语气寻常，仿佛在询问的只是最寻常的小事，“恨过么？”

　　　　周夫人停下脚步，脊背挺直得有些僵硬。

　　　　程阁老继续说道：“不甘么？——我只是想知道，你是否有这些心绪。”

　　　　周夫人闭了闭眼，让自己忽略掉无声落下的泪。吸了吸气，又轻咳一声，语气仍如平时一般平静：“后悔，不甘。但是不恨——不恨你，也不恨自己。”

　　　　程阁老站起身来，并没动，只是望着她。即便是往前一步，都会吓到她。他不能那么做。

　　　　“我知道，你想听我对过往说点儿什么。我说。未免琐碎，你听着不要心烦才好。”

　　　　“不会。”他说，“你说。”

　　　　“你曾做过你力所能及的一切。”到此刻，她愿意把一些旧事、旧日心绪如实相告，“我也不是无所作为，我做了自己能做的一切。有那么一段日子，我是可以为你和姐姐拼上性命的，真是那样打算也那样去做的。可是……毫无用处。”

　　　　程阁老的手背到身后，紧紧地握成拳。

　　　　“家族，这两个字，是一些人的福，也是一些人的劫难。你我皆如此。”周夫人含泪而笑，“家族面前，我的生死不重要——不是谁告诉我的，是我亲身经历明白的。那时起我就知道，成眷侣的有情人真的是太幸运，我没那份福气。”

　　　　程阁老闭了闭眼。

　　　　她继续道：

　　　　“最后一次，你去找我，要带我走那一日，我已经明白了那些。

　　　　“那一晚我都在想，要不要自尽，让我的家族失去我这个可以随意拿来利用的人。

　　　　“又想，我可以为了你自尽，向你证明，曾经的一切，我都是出自真心。

　　　　“可是，之后呢？你不会过得更好，姐姐也会陷入绝境，会被逼迫着嫁入周家。我那时还有一丝希望——我生不如死，没事，姐姐能如愿就好。

　　　　“就这样，我嫁了。我真的以为，姐姐遇到的人与你一样，他会娶她。

　　　　“起初的日子，姐姐特别不安，经常去看我，我如果有一丝不如意，就等同于她的噩梦。

　　　　“我告诉自己，把别的都忘掉，只过好眼前的日子。那些最好的人，最好的东西，我不配拥有。

　　　　“没想到，清音出生后不久，姐姐病故——其实她是上吊自尽。我爹娘视为奇耻大辱。

　　　　“从那之后，我其实已经是个死人。心死了。我做过的一切努力，没有任何回报，不死又能怎样？

　　　　“最终让我活过来的，是一双儿女。

　　　　“还有你。”

　　　　说到这儿，周夫人抬手拭去脸上的泪，笑着回眸看他，“我怕看到你，但又愿意见到你，看你好生生地活着，已经心安。

　　　　“我最怨恨的人，是家人，是姐姐的意中人；我不恨你，不恨，更没有不甘。

　　　　“你注定不该在成婚之前与人生情。

　　　　“你我之间，是一局死棋。

　　　　“如今的程阁老，更是我配不起的人，我有一丝惦念都已是亵渎。你两袖清风，随时可以放下一切，别人做不到，我尤其做不到。

　　　　“生儿育女，不是让他们受尽折磨，更不是让他们因为自己蒙羞——很可惜，我早就明白，却到如今才肯为这道理有所作为。

　　　　“我这一生，最后悔也最庆幸的事，是与你相遇结缘。”

　　　　她笑意更浓，眼里的悲凉也更重，“阁老，日后再相见，能如友人的话，也罢了；再有让你我记起旧事的情形，还是能免则免吧。”

　　　　程阁老凝视着她，良久，缓缓点头，“感激你对我说出这些。你的心思，我自认很明白。我要的，也只是你安好——偶尔相见，喝一杯茶，说一说话，便已足够。在你再不愿相见的时候，便是我退回到原点远望你的时候。”

　　　　“同样的，我也谢谢你。”周夫人转头看着前方，泪水再次到了眼底，语气有了一丝哽咽，“若有可能，不要孤孤单单地度日，把日子过得多一些欢喜。这是我近日在佛前的祝祷。”

　　　　语毕，她举步出门。

　　　　程阁老转身推开窗户，望着楼下。

　　　　等待她下楼，望着戴着帷帽的她上了马车，又目送她乘坐的马车离开视线。

　　　　没有人知道他此刻的心绪。

　　　　没有人知道他是否曾为这女子心碎、心疼得落泪。

　　　　那一段情缘带给他的一切欢喜、痛楚，只有他知道。

　　　　·

　　　　唐府。

　　　　薇珑与唐修衡没正形地闹了许久，末了依偎到他怀里，说起自己今日的感触，“不是太久的伤心，不是真的心结，娘不会那样。说到底，她就是看你性情变化太大，才特别自责、内疚。”

　　　　“的确是。”

　　　　“可是，到底是什么让你的性情转变的？”薇珑搂紧他身形，“你从不肯跟我说，今日说一说，好么？”

　　　　“说了又有什么用？”他不想提。

　　　　“没用我也要听。行不行吧？”薇珑耍赖，“今日不说的话，往后每日见到你都会没完没了地问。”

　　　　“……”唐修衡无奈地笑了笑，“行。真是拿你没办法。”

　第55章　更新（万更）

　　　　心路、融洽、美人计

　　　　“就知道你对我好。”薇珑解释道；　“把原由告诉我，让我知道症结，日后最起码不会无意中碰到你的痛处。”

　　　　“知道你是好心。”唐修衡转身平躺，手抚着薇珑的长发；　眼眸看着面前虚空；　征战岁月中的一幕一幕，袭上心头，“性情有所转变，具体是从何时起，我也不是很清楚。……”

　　　　随着他的讲述；　昔年他曾经历的腥风血雨在薇珑心海浮现。

　　　　让唐修衡说心里话，他从来没想过自己会在沙场上扬名天下。

　　　　年幼时习武；　是因为父母、师傅都说他是习武的好苗子，他也享受习武过程中一次次突破自己的体能极限，更惊喜于武学带给自己的诸多领悟。

　　　　真正的武学；　初衷只是强身、修炼心性。他很早就明白这道理；　从没想过用绝佳的身手去杀人。

　　　　林同之类的因为矛盾动手的事；　他自问只是打架——真动武的话；　林同的骨头早已化成灰；　他也早因此获罪。

　　　　骨子里；　他厌恶战争。

　　　　可是，一时的冲动之后，命运之手把他送到了军中。

　　　　身在军营，最初的日子；　唐修衡听到远处战事的消息，都认为与自己无关，打心底觉得那种事与自己是风马牛不相关。

　　　　他那时的乐趣在于交友、与阿魏小刀琢磨生财之路。

　　　　在皇帝的安排之下，军营中的人只知道他是唐意航——离开京城之前，皇帝赐给他的字——没有人知道他是临江侯，出自京城望族。

　　　　所以，最早他在军中，只是从七品的小芝麻官，管着一小撮人，每日里敷衍着上峰，尽量让自己和这些人更为惬意地度日。

　　　　然而战火肆意蔓延，烧到了他所在的军营，烧到了他和弟兄们身上。

　　　　两军阵前，任何人都没有退缩、逃避的余地——想活命，就要拼命杀敌，你少杀一个人，意味的就是弟兄多一份凶险。他最初的军功，是抱着这心思立下的。上峰不会管你是何心思，看你是可用之才，便会提拔，他很快升任至从五品的官衔。

　　　　对他而言，当时只是弟兄更多了，肩上的责任更重。他要让自己的人在战场上活着，还要扬眉吐气地活着。

　　　　如今想起，唐修衡都奇怪自己的迟钝：很长时间都没意识到战争意味着的是什么，堪称一桩奇事。

　　　　在那样的时刻，他只是唐意航，一个白日冲锋杀敌、睡前与弟兄们把酒言欢、梦里想着生财之道的一个不着调的人。

　　　　可他又分外怀念那时期的自己。

　　　　那时，他还是母亲心里的那个长子，没正形、开朗、好学。每日都会在不经意间想起、惦念母亲和手足。

　　　　那时，他自认还是个很有孝心的儿子。

　　　　这情形一直维持到他成名那一战。

　　　　性情的转变，应该就是在那一战之后。

　　　　伤亡太重，战死阵前的人，就有自最初就认可他、跟着他的两个人。

　　　　他对薇珑这样讲述那两个人：

　　　　“一个是广东人阿海——大名姜海，不到二十岁。看起来是文弱书生，跟我所思所想应该是差不多，拿着军饷，却不知道自己到底是干什么的。稀里糊涂的一个人，到了阵前随时都想做逃兵。他跟我说，每杀一个人，就腿肚子转筋，就想跑。但他从来没这样做过。他说不能给我脸上抹黑——唐意航的弟兄，不能有孬种，就算骨头软，也得装出个骨头硬的样儿来。

　　　　“一个是安徽人梁兴，三十多岁，最喜欢我做的野味儿，喜欢喝酒，家境贫寒，没少搜刮我手里的碎银子。他说这是劫富济贫，让我这少爷德行的人少花点儿，他家孩子就能每日吃上像点儿样子的饭菜。临阵杀敌，比起别人，他最勇猛，总是在我附近，最怕我出闪失，说我要是伤了死了，他以后还能敲谁的竹杠？”

　　　　这样的两个人，不过朝夕之间，与他生死陌路。

　　　　死在沙场的人，没有一定的品级，只能马革裹尸、埋骨他乡。

　　　　当日，他不能接受这个事实，不肯让人安葬他们。

　　　　到末了，终究是要接受、面对。

　　　　他不能让他们草草下葬，一整夜，为他们打造棺椁。

　　　　两个人下葬时，一帮大男人嚎啕大哭。

　　　　他哭不出。到如今都是心如刀割却没有眼泪。

　　　　那之后，他很快被提拔为前锋，再升至副帅、主帅。他由唐意航恢复了真正的身份：临江侯唐修衡。

　　　　皇帝有意栽培他，命锦衣卫给他送去了很多兵书史册。

　　　　他一点欣喜也无。

　　　　好友身死，他却活着，且活得越来越意气风发——至少在别人眼里是这样。

　　　　有那么三两年的时间，他一心取胜的目的，是为姜海、梁兴报仇。

　　　　所有参与战事导致他们身死的敌国将士，都该付出惨痛的代价。

　　　　可在兵荒马乱的岁月中，这种仇报不完。

　　　　旧恨未平，又添新仇。

　　　　他打的所谓漂亮的胜仗越来越多，经历的残酷、别离也越来越多。

　　　　掏心掏肺照拂、扶持彼此的友情，也不见得能够长久。

　　　　他在经历着，数万将士也在经历着。

　　　　来日的荣华功名太远，他们切实拥有的，唯有眼前的友情。

　　　　可是沙场容不下。

　　　　沙场只需要见生死，独独不看人心，从来不会慈悲相待。

　　　　那么多人都死了，都出于各种心绪埋骨沙场，只他还活着。

　　　　在旁人眼里，到了如日中天的地位。

　　　　而他憎恶这一切。

　　　　日复一日，他由厌恶战事转为彻骨的疲惫。

　　　　很多时候，尤其战事大捷、敌军伤亡惨重的时候，他只有满心悲凉。

　　　　因为那时已明白，所有亲身上阵参与战事的人，不论敌我，都是身不由己。

　　　　都是人，都有七情六欲，他所经历的一切，敌国将士又何尝不是感同身受。

　　　　作孽的是各自的君王——有人给了别人进犯的可乘之机，有人欲求不满挑起战事。

　　　　那时他的心里，很多时候没有家国。

　　　　顾不上。

　　　　看到因为战事流落街头的难民、欢天喜地庆贺战捷的百姓，才会意识到自己及麾下将士的付出很值得。

　　　　可离开这样的情形，还是要再一次重复那些最不愿面对的生离死别。

　　　　没有完美的战事。

　　　　没有一方惨败一方毫无伤亡的战事。

　　　　慢慢的，他不愿意再与任何人走近——没有情分的人，失去了也难受，但难过的时间会短一些。

　　　　慢慢的，成了出了名寡言少语的人——太多的话，他觉得根本没必要说出口，说了就多余。

　　　　慢慢的，觉得没有人是无辜的，也没有人罪大恶极——迟早都要死，时限不同而已。

　　　　慢慢的，认定人来这尘世纯属多余——有生必有死，越活越累越孤独绝望，失去的始终比得到的多。既然如此，不出生不经历最好。

　　　　慢慢的，一颗心由鲜活、悲怆转为麻木、冷硬、残酷。

　　　　每一次亲自率军上阵杀敌之前，都做好了命丧在敌人刀枪之下的准备——战事结束前足足三年，他都随身携带着一封写给至亲的遗书。

　　　　那段岁月，他不孝，他不会再时常思念母亲，不会再时常想起手足。

　　　　那段岁月，他把每一日当成最后一日来过。

　　　　那段岁月，最不能接受的事，是朝廷有官员委屈将士，只要发生这种事，便会全力回击：谁让他的将士吃不好，他就让谁落得沿街乞讨；谁让他的将士穿不暖，他就让谁成为路边冻死骨。

　　　　很极端。

　　　　他抬起一手，在昏暗的光线中凝眸，“我这双手，已非杀人如麻可言；我做过的太多决定，致使无数人丧命——敌国的、自己麾下的将士。有的时候，特别憎恨自己，尤其是眼睁睁看着与自己年纪相仿的人丧命、伤残却无能为力的时候。

　　　　“有时候雄心万丈，想将敌国夷为平地；有时候万念俱灰，极为怀疑自己的能力，想毁掉自己。

　　　　“若天上真的有神佛，地下真的有地狱，我这种人只能下十八层地狱，永世不得轮回。我只是个打着最光彩的旗号的刽子手——始终都是这样看待自己。

　　　　“征战的岁月太久，休整的岁月太短暂，我始终没缓过来。”

　　　　他转身凝视着薇珑，“有一度，我几乎相信自己迟早会变成疯子，经常想一定要在那之前杀了自己，不能活着现世。”

　　　　薇珑听说过，有少数军兵在杀敌之后，会呕吐、昏睡不醒，会噩梦连连，再也不能碰刀枪。

　　　　每个人的承受能力不同，真的直面杀人、人死的情形，有些人真的会崩溃掉，一蹶不振。

　　　　他心性极为坚定、冷静，问题出在他从军的初衷：他打心底没想过建功立业、扬名立万，他只是抱着接受母亲惩戒的态度从军。

　　　　懵懂的少年，在最残酷的环境中迅速成长，让他成长的事情，除了战捷之后的欢悦，都是腥风血雨。

　　　　重情义的少年，在军中能得到的只有友情，能失去的也是友情，且是以最残酷的形式。

　　　　薇珑凑过去，搂住他，心疼得厉害。

　　　　“你嫁的是这样一个人。”唐修衡抚了抚她的面容，语带歉疚。

　　　　薇珑亲了亲他的唇角，“是，我嫁的是这样一个人，一个让我引以为荣又心疼的人。我也没好到哪儿去，时不时地就觉得活着没什么意思。”

　　　　“再多的，我说不出。真说得清原因的话，也就知道如何对症下药了。”唐修衡反过来问她，“你呢？又是怎么回事？”

　　　　“我？”薇珑想了想，“说起来很简单，有时候觉得自己一无是处，什么都做不好。做不好黎郡主、唐夫人，也建不好园子，很快就会有人把我踩到尘埃里……诸如此类的事，特别多。”

　　　　“跟自己较劲的时候，特别难过吧？”他柔声询问。

　　　　“嗯。”薇珑苦笑，“就是那种情形严重的时候，会完全否定自己，对现状、来日万念俱灰，觉得自己多余活着。”

　　　　她把所有的包容、忍耐都给了亲人，留给自己最多的是挑剔、烦躁。

　　　　这种话题不能深谈，越说她就越沮丧，唐修衡说起别的：“跟岳父下棋的时候，他偶尔会跟我说你小时候一些趣事。”

　　　　“是么？”薇珑失笑，“都说什么了？我自己都不大记得了。”前世今生相加，让她早就忘掉了很多旧事，并且有些记忆混淆不清，不能确定具体的时间。

　　　　唐修衡把听来的事娓娓道来。

　　　　他的讲述是一种变相的提醒，让薇珑也记起了吴槐、几个丫头一些趣事，对他娓娓道来。

　　　　氛围因此变得温馨、平和，说笑到后半夜，两个人相拥而眠。

　　　　早间，薇珑陪着太夫人去佛堂的路上，提了提唐修衡昨日说过的事：“午间、晚间我都要去您房里吃饭，是侯爷的意思。您可别往外赶我啊。”

　　　　太夫人逸出愉悦的笑声，“怎么会，高兴还来不及。”

　　　　“那我心里就踏实了。”薇珑挽住太夫人的手臂，“侯爷若是得空，也会陪您用饭，这是他昨日下午就说过的。”

　　　　“那自然好。”太夫人侧头凝视着薇珑，欣慰地笑了，“你可真是我和修衡的小福星。”

　　　　“哪有。”薇珑自是不敢居功，“侯爷本来就有这打算，赶巧了。”

　　　　“我心里什么都明白。”太夫人笑着拍拍薇珑的手，问道，“修衡呢？一大早就没了人影。”

　　　　“去程府了。”薇珑道，“程老太爷这次真病倒了。”

　　　　·

　　　　程阁老一句一句戳心的话几乎成了程老太爷的梦魇，身子骨撑不住，由装病变成了真病。

　　　　这样一来，装病的程老夫人就痊愈了，命人把老太爷接回到房里，亲自侍奉汤药。

　　　　上午，温煦的阳光透过雪白的窗纱入室，在地上投下光影。

　　　　程老太爷躺在床上，时不时长叹一声。

　　　　程老夫人劝慰道：“日子还长着，你也不必这样犯愁。”

　　　　程老太爷苦笑，“日子是长是短，有何差别？那个逆子如今把持着朝政，又是当家做主之人——我已到了山穷水尽、无计可施的地步。”

　　　　程老夫人小心翼翼地问道：“那……他到底是为什么？你可问清楚了？”

　　　　程老太爷冷哼一声，“为什么？都是当年那个女人引来的祸患。那个祸水！”

　　　　程老夫人闻言，惊讶得扬一扬眉，“这不大可能。是不是你们争执了起来，他故意这样说，惹你生气？”

　　　　程老太爷冷笑，“你这话是抬举我。那逆子眼下是什么人物？当朝首辅啊。你瞧着他像是有与人置气的闲情的人？他提都没提过那档子事，我提起的时候，他不正经搭腔——这反倒能让我确定。”

　　　　“……原来是这样。”程老夫人喝了一口茶，沉吟道，“那你就更要快些好起来才是。因女子而起的是非，可以想想法子。”

　　　　程老太爷面上一喜，“这样说来，你有应对之策？”

　　　　“我也只是依照人之常情罢了。”程老夫人笑容苦涩，“他与那女子年岁都不小了，对他而言，是尚在盛年，对那女子而言，却是美人将迟暮。说到底，他是不甘心。既然不甘，我们就尽量弥补他。当然，我只是想试一试，万一他这辈子都钻进牛角尖不肯出来，大罗神仙也没法子。”

　　　　程老太爷斟酌片刻，叹息一声，“依我看是难。不过你说的也有几分道理。”

　　　　“那我就想法子安排下去。”

　　　　·

　　　　唐修衡这次前来，只是以探病为名，实际是来见程阁老的。

　　　　程阁老命人把他请到了书房，如实道出用意：“老太爷精力不济，我就不让他见侯爷了。”

　　　　唐修衡一笑，“与阁老说说话就行。”

　　　　程阁老从小厮手里接过茶，送到他手边，“以往上朝的时候总是相见，却不曾坐在一起叙谈。你我都这般清闲，此生怕是也没几次。只是，你是喜事临门，我则正相反。”

　　　　“这倒是。”

　　　　“你不来，我也要去唐府拜访。”程阁老道，“昨晚，我所思所想，只关乎谁会在日后害我。”

　　　　“是该居安思危。”

　　　　“能害我的人，只能是文官。”程阁老凝了唐修衡一眼，“侯爷可曾想过，谁对你存着歹毒之心？”

　　　　“近来经常会想。”唐修衡如实道，“能给我迎头痛击的人，是武官。”

　　　　“这也算是同病相怜了。”程阁老微笑，“只是，我倒是想不出，谁会有这个胆子。你若出了岔子，害你的人，开罪的便是万众将士，此生也别想再建功立业。”

　　　　“阁老抬举，真是担不起。”唐修衡自嘲一笑，“我倒是真有过目中无人的光景，如今却再不敢如此。”

　　　　“我又何尝不是如此。”程阁老也笑，透着些许落寞。如果不是周夫人提醒，他也不会意识到自己为人处世并非滴水不漏。

　　　　“日后有用得着我的地方，您吩咐一声便可。”

　　　　“多谢侯爷。”程阁老知道他为何如此，“文官动笔杆子、斗心计还算在行，人手却不是训练有素。日后武官与你生罅隙，只要我在朝堂，便会出面帮衬。”

　　　　这是一报还一报。唐修衡笑着颔首，“如此最