还我惬意的古代生活-第31部分

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　　沐淳事后对她爹说：“要不咱托人去肃州附近打听一下，我怀疑付氏和顾海躲到那边去了。”
　　前世付氏跟沐二郎就生活在碧水北边某个县城里，那个方向正是肃州。她是真猜不到付氏到底有多少相好。
　　伤透心的顾仲勋得知小妹妹家以他的名义，让官府发布了顾海和付氏的偷银缉拿令也没阻止。他不想再被人看不起，不想再被人骂。
　　若沐淳那日夜里在梧桐巷的恶语，给了他屈辱之感，村人的流言给他的便是当头棒喝了。活得糊涂的蠢人，总是在大环境下才能醒悟。他们惯常是没有脑子的随波逐流之辈，众人的意见即是正确的真理。
　　时间就这样蹉蹉跎跎过去了大半月，朝廷没明着解除禁令，但对犯“禁”的行为却没处罚，看情形是皇帝还能再活一些时日。尹子禾从沈英的来信上得知皇帝早在一月前就开始上朝了，果真两世不一样了……
　　沐淳在心里捋了半天也没捋清楚，一是因为她出手改变的太多，二是沐春儿所知有限，特别是与朝廷相关的事情几乎为零，记忆中没有昊义公主的故事，只有皇帝去冬死了，和今年是正德元年而已。会不会昊义公主的故事在前世也没有呢？
　　想不通便不想了，只要影响不到她就成。这期间沐淳唤过顾蕊进城，顾蕊依然坚定着自己的理想，还道老皇帝康健了给她的时间就更多了……
　　找付氏母子的事情大曾氏也使了力，北边衙门传回来的消息，说在一家商队里发现了疑似付氏的妇人，因着她脸上没有那颗粉痣，又无见到顾海在场便没有当即抓走，待再去寻时人已经不见了。事后多方盘问商队里的人，得知跟那妇人走的还有一个大小子，指着画相道正是顾海。
　　遇着这案子的衙役当时就悔青了肠子，好大一笔功劳没了，逮着商队连番深审。审出付氏是商队里一个小管事带来的，那管事四十好几，个头黑瘦平时不咋显眼，所以他跟付氏一块儿失踪后竟没一个人注意。
　　自然，那小管事定是来碧水时与付氏勾搭上的，这次付氏能跑也是托了商队有路引的便宜。如果付氏被抓，他也不可能全身而退，少不了一个窝藏罪。况且五百两银子是多大一笔钱，他干到死都不一定能拿到这么多工钱。
　　尹子禾和沐淳得知后相顾无言，同时叹了一声：外县的衙役怎就那般蠢呢，非要认痣才抓人？不知道痣是可以取掉的？
　　沐淳：“都怪我俩把付氏画得太传神，模糊一点点，不细致到痣上面兴许就逮着了。”
　　尹子禾：“迟早能逮着，有了这次的前车之鉴，那恶妇总不可能再毁容吧，总是能抓到。再说了，那母子俩以后只能东躲西藏战战兢兢，还不如去牢里安生过日子。”
　　“不，付氏会死。”
　　尹子禾一怔，突然想到了本朝有专针对淫妇的刑法，对沐淳说举人科目里就会涉及……那种酷刑对付付氏这种女人是罪有应得，若是那妇人是被冤枉的呢，想想都头皮发麻。官果然不是那么好做的，责任重大呀。
　　沐淳一听眉就皱了起来，暗叹还是后世好，至少没有这些灭人性的酷刑。转而又想自己是不是活得太仁慈了，当下边境还有战事，冷兵器时代动辄见血见骨，还是清醒专注一点过日子吧。
　　“还有多久考了？”
　　“快了，周县令走之前主持的最后一届，想来应该不难。”历来都是这样，童子试县令担考，调任前都会放放水。
　　“你好像很不甘，是不是巴不得难些？”
　　尹子禾晒笑：“还好，只是童子试而已，你没听过‘童生满地走，田间多如狗’的俗话吗？”
　　“噗——”
　　尹子禾忽然朝她眼睛吹一口气，吹得她睫毛乱散，站起道：“我得回去温书了，你乖乖做沐家大娘子，少操心。”
　　沐淳咬唇斜视他，五味俱全。
　　“怎么了？以前叔和婶子不是成天说‘我儿最乖了’吗？我不能？”
　　沐淳：……
　　作者有话要说：　　童生满地走，田间多如狗……


第81章　不倒翁
　　顾老娘听说小女儿将在州城开铺子，最高兴的莫过于她了；　天天儿巴望着姐弟俩来。
　　但是顾杏娘是一时半会去不了；　家里还有一堆事呢；　总不能全留给人小鬼大的女儿，只能顾季勋先去。
　　王家兄弟捐家产的事情引起很大一翻轰动，从此以后紫源坊王家多了一个称呼：王大善人。
　　因着姚远毒杀十几人的惊天大案；　沐魏胡三家闹婚的事情果真很少再被提起。尹子禾至少有半年时间心思不在课业上；　到此开始才静下心来复习。中旬就要童子试了；　算算也仅有五六天时间，嘴上轻松；　暗底里却很在意；　过了童子试才能获得科举资格；　并没有小觑。
　　接来的事情陆陆续续照着计划好的样子稳步进行；　大曾氏知晓沐家要在洛县和水谷县开香胰子铺，再次来到了碧水县。
　　沐二郎早想着亲自去赔罪和道谢，听说后当即携全家购重礼而去；　诚意足足。
　　大曾氏的脸上不见一丝不满；　“不管你们的事，是他自个儿惹的。”
　　沐二郎诧异；　没懂。这不像是人家刻意说来宽慰他的话。
　　大曾氏笑道：“他本就要调任了；　沐兄弟当这军监是长年死守一地的不成？朝廷可没那规矩。调令已经下来了，我出发前他正在走亲坊友，估摸着这会子怕是在收拾箱笼了。”
　　“哦？”尹志全大喜：“这是要高升？”不然他姨姐哪能笑得出来。
　　大曾氏眉眼一展：“嗯，去西北路；　去做我康朝青年大才俊陈昂的下属，西北路肃州府军监。”
　　“哟！正六品啊！恭喜恭喜，今日兄弟做东，上紫源坊汇宾楼庆贺。”沐二郎早偷偷打听过副军监是从六品，脱了那个副字不就是正六品了吗？
　　“噗——”大曾氏笑出了声。
　　屋外的沈彩对沐淳说，“淳姐姐，你爹爹好可爱喔，副军监是外派从六品，军监则是正五品，高了三品呢。”
　　沐淳牙疼，他爹老爱玩小聪明，这次着相了吧。
　　“为什么你娘没有生气？是因为早知道会升官不成？”
　　沈彩道：“是啊，我爹极想调任，他四年前剿灭净三地流寇，身负重伤归来，原就该他军监之职，偏给了个副，所以平常表现本就不好。就算不因你家，我爹也会被人参的。但他不怕参，早寻好了后路。”
　　原来如此。沐淳虽从没见过沈林本人，可结合他的“丰功伟绩”来分析，猜测他怕是更希望换个地方继续剿匪吧，战将唯有在战场上才能找到价值。
　　官家小姐自小学的就比寻常人家的姑娘多，毕竟以后也是要嫁进官宦人家为人妻子的。但是沈家夫妻告诉女儿的太过简单，事实绝非这般容易。从这件事沐淳看出沈家夫妻很会做人，心中应该是恼沐家的，但是知道这恼并没有任何意义，不如揭开了做个大方人，该帮忙时仍然伸手帮忙。这样的人家天生就是混官场的，无论对方是何身份，随时都结着善缘。
　　沐淳压下衍生开的思绪，笑沈彩，“你定是常常偷听父母谈话咯？”
　　“难道你没有？”
　　沐淳摇头：“我真没有。”因为用不着。
　　“哈哈，淳儿姐姐这你就不懂了吧，若是我爹娘不想我知道的事，我是一定不会知道的，你好笨。”沈彩显摆完突然想起一事：“对了，淳儿姐姐，我哥哥有东西送给你。来，去我房里拿。”
　　“送我？”沈英居然还给她带东西，平时相处真不见得有多快乐呀，臭小子。
　　“你瞧。”
　　沐淳脱口而出：“不倒翁。”
　　“呀，你怎么知道？”
　　沐淳气哼哼的：“他是在讽刺我呢。”
　　沈彩捂嘴笑，不好意思起来：“哥哥说你可能会懂得它的含义，我说你不懂，咱俩还打了睹，看来我输了。淳儿姐姐你真是好厉害，这物件儿在碧水应该是没有的吧，你怎么就知道呢。”
　　沐淳心说他当然知道我懂了，他就是故意的，臭小子平时吵嘴从来没占过上风，还能不知己知彼？突然不想收怎么办！
　　“淳姐姐快拿着，如果你不高兴就回一个气气他。我哥哥可自大了，以前在家时老爱挑唆娘训我，我也讨厌他。可是，如今不常见，我反而怪想的，他好不容易拜托我一件事，若我办不好，就太对不起他了。”
　　她双手接过不倒翁，收下了。因为黑胡子老爷爷画得太传神了，就这手艺也值老钱了，正好给冬才当玩具。回道：“书中自有百事通。”
　　这骗不了沈彩，她知道沐淳在胡乱嫁接。“我哥哥说看你如何理解，不倒翁虽有擅钻营的贬意，也有百折不挠自逍遥的意思啊。”
　　“好吧，听你的，赶明儿我送一个，劳烦你带回去给他。”沐淳前世今世都没有几个儿时同伴，小时候收礼物的次数两辈子加起来都屈指可数。算算来了大康还多些，跟霞儿姐和禾郎都互赠过好几回了，每次不管是送和收都极开心。这次例外，她真是想要给那嘴巴讨厌的臭小子一点颜色瞧瞧。
　　沈彩兴奋拍手，“对对，淳儿姐姐最好了，咱们女孩子可不能输了。”
　　沐淳暗乐，瞧，果然是来互相讨嫌的。每每看到沈彩，她才有自己是个小孩子的觉悟。
　　跟沈彩说好了不能输，但是沐淳回到家琢磨了十分钟就没了耐性，不知道送什么才能报仇，最后拿一件这个时代没有的模式玩具应付——跷跷板。
　　木制的，巴掌大，没想到改了好几次图纸，木匠铺的老头才做出来。这跷跷板是什么意思让他自己去猜吧，如同不倒翁一样，想往哪方面猜都行。尹子禾的嘴也忒大了些，什么事都告诉他表兄知晓，搞得她在别人眼中成了一个不倒翁的形象。
　　当真是尹子禾对沈英说的？被冤枉的人此时正在书房里温书，几日后就要赴考了。他左手边放着未婚妻新编的书袋，袋中装有州城卖的上好笔墨。书袋正面一个扎着童子髻的可爱脸蛋正朝他笑，那是他手巧的未婚妻用不同颜色花绳编成的，他看得累了就摸一摸书袋，再活动活动。
　　“禾郎，爹爹可能进来？”尹志全在外面问道。
　　“进来吧，爹有事？”
　　尹志全手里拿着个盒子，面露疑惑：“这是一个叫小蛮的姑娘替她家公子送来的，说是你的同窗，让你吃了养身子好好考。”公子这称呼可不是人人都堪用的，儿子啥时结交上贵人了。
　　“小蛮？公子？”尹子禾一听就笑了：“爹爹收下吧，那是魏山长的……小孙子，他跟儿子要好，极有学问。”
　　“嗬，那这东西定是便宜不了，晚上就煮给你吃。山长的小孙子这次也考吧？”
　　“他不考。”
　　尹志全纳闷了，既是同窗怎会不考？尹子禾也不知怎么回答，说就是不考。
　　童子试那日，尹子禾紧张地去，紧张地回，头一次应考他慎重得很。任凭沐淳和家人如何问他，他都只字不提考得如何。一同考的有不少足可做他爷爷的人，看情形学问都不差，他平常的傲气随之就消失了，心有忐忑。
　　沐淳由衷感叹她的子禾哥哥真的长大了，心思也重了。如果以前他是一本白书，现在他这本书里已经填上了内容，有时她还看不懂。
　　这日沐淳见到了一同来接尹子禾的魏山长小孙女魏清芳，那是怎样一个女子啊，自带一股腹有诗书气自华的韵味。比尹子禾年长两岁，尚未及笄，娇俏可爱又大方，待他就如亲弟弟一般，好得不得了。
　　“芳姐姐。”沐淳施礼时这样唤她。
　　“我喜欢人叫我芳郎。”清芳姑娘一脸认真。她身后的婢女小蛮却撇了撇嘴，可能没想到沐家姑娘一开口就敢唤姐姐吧，认为这姑娘忘了自个儿是什么身份，她家小姐就是性子太好了。
　　尹子禾笑：“芳郎说要女扮男装去考状员。”
　　沐淳脑子一转，接口：“芳郎有不逊男儿的学问，淳儿好羡慕。”魏清芳姑娘很特别，捧一捧逗个乐。
　　魏清芳突然神色不虞：“学问一定是男儿好？女儿家若是也从小通学四书五经，定是不分伯仲。在学问一事上，哪有什么男女之别。”
　　沐淳哑口，心说你的话没有错，可我的话也没错啊，当今天下女儿跟天下男儿一比，真就是男儿学问高嘛，女儿家又不是个个都如您老这般有正经学上。不过，既是没有男女之别，清芳姑娘你又为何非要自称芳郎呢。
　　未婚妻无意间惹了好友，未婚夫自然要道歉，说沐淳错在不该把芳郎同普通女孩子归于一谈。沐淳见尹子禾跟她眨眼，忙也附和，说不能放在一起比，她错了。
　　得，亲姑子好相处，反倒来了个不好相处的干姑子。
　　魏清芳看尹子禾的面子，不跟沐淳计较，但要尹子禾好好教导。
　　沐淳就抚额了，暗道叛逆期的孩子真不好相处。尹子禾也抚额，暗道我家娘子幸好是个正常姑娘。
　　在童子试等榜的日子里，顾季勋夫妻俩回了榕州，他二人跟随大曾氏坐的沈家马车，兴奋非常，直夸幺姐比大姐有能耐还大方。


第82章　欺负
　　同去的还有尹子霞和曾氏，母女俩是去相看人家的。都行到这一步了；　约摸是相看完就要成亲。曾氏走得很不放心；　心念念着儿子的榜；　奈何沈家一堆事，她二姐等不了。
　　沈林去西北赴任没带他的小妾走，因为这小妾的肚子经不起颠簸；　大曾氏急着回去就是迎接庶子或庶女的。
　　日子过得好快；　曾经天天来编花帮补家用的小姐姐即将做人妇了；　掐指一算，今年已是沐淳到来的第六个年头。她上女学；　她大闹衙门；　她为顾万德反案；　小小年纪做了很多人一辈子都不曾做过的事情；　浑然不觉自己在碧水县已算个小名人。
　　“头名，哈哈哈哈！”尹志全笑得快喘不过气：“榜刚刚贴出来，禾郎的名字在头一个；　头一个；　唱榜的说是本县案首！”县令案前的第一名，可不就是案首嘛。
　　“那少不了要大肆庆贺一翻；　我这准岳丈上汇宾楼宴客去；　尹大哥你快通知大伙儿。”沐二郎自从去过一次汇宾楼就老寻摸着去第二次，那里的环境实在是太好了，唱曲小娘子的嗓子简直让人着魔，若不是娘子老拦着；　他一定会多打赏点。
　　“不用破费，走前你嫂子有交待，王家兄弟刚去外县，你下月也得去州城，家里家外一大摊子事就别给自个儿找事了。一个，一个案首而已……哈哈哈，不行，我太高兴了，本想谦虚但就是忍不住，哈哈哈……往后我在尹家列祖列宗案前倍有面子了吧，沐兄弟，这事哥哥真是高兴，两家人一起乐呵呵就成，请客就免了。秀才过三关，禾郎还得准备后两关呢，再弄个头名回来。”
　　“晚上我们哥俩不醉不休，让禾郎也来喝几杯，多大的人了，早该尝酒了。”
　　素不知，他俩的好儿子好女婿，早就喝过几回酒了。
　　尹子禾能过第一关，兄弟俩有信心，初使只是担心能不能拿到头名而已，毕竟魏山长早就放出了话，若是头名花落别家，那就太丢脸了。
　　今年大康人才济济，据说康西路好几场县试的头名都是十来岁的少年，搞得年纪比人家小一两岁的他都不怎么出挑了。
　　周世冲接连几日下衙后都拿着尹子禾的考卷细看，边看边思索，回忆自己当年考秀才时的情景：是否也如尹家小郎一般字字如玑直抵三寸且不失优美，同时，他又怀疑尹家小郎在刻意掩盖锋芒……魏山长悉心教导的学生，果真是不同凡响。
　　江山代有才人出，一浪更比一浪高哇！周世冲愈发感慨岁月不经蹉跎，他被耽误得太久了。
　　*
　　魏聪林的娘险些哭瞎眼睛，日日咒骂沐淳一家几个月都没间断过。谁料对方又因有个尽忠职守的外祖长了脸面，如今定亲的小相公过童子试成了头名，那股恨意又得再添上一大碗。
　　寄人篱下面对妹夫两口子的冷面；儿子终生与科考无缘；对门那家子碍眼的贱人……悲愁恨三股交织在一起，被钱氏搅匀了和透了装在脑子里堵在心上，饭吃不下，觉睡不着，甚至想买壶灯油烧了对门。
　　钱氏是真病了，眼看快不行了。可是偏在胡大郎想把她挪出去的时候，她又活了过来，还能吃下一大碗白米老干饭，又真好了。
　　干饭吃着不出两天，再次病倒了，再次真不行了。如此三翻下来，胡大郎和魏氏给折磨得几乎疯掉。
　　若是沐淳知道一定会说：这就不行了吗？不抵上辈子沐春儿承受的万分之一。
　　“表哥，你娘就是个天生的害人精！要不是因着你还有用，我爹早把她赶出去了。她害死了你爹，说不定还会害死你，你不如劝她快些死掉好了。”胡红桃当真是口快心直，什么都敢说。
　　魏聪林忍住恨意，一把抱住胡红桃：“表妹，哥哥心苦。”
　　“放开我，你干什么！”胡红桃用力挣扎。娘说表哥都能生娃了，不能再像小时候那样随便亲近。
　　“求求妹妹，就让表哥抱抱吧，学上不了，娘又这样子，表哥好想去死。”
　　“该死的是你娘，不是表哥。”胡红桃不再挣脱，被抱得心里也怪怪的。
　　“为什么外人欺负她，连你们也要欺负她？若不是为了你家，我也不至于失了进学资格，我娘更不至于被人耻笑。”
　　胡红桃又想挣出来，一脸的不满：“表哥你当初不是自己说喜欢对面那狐媚子吗，怎么能怪别人！”
　　“不，表哥喜欢妹妹你，愿意为你去死。”
　　“真的？”胡红桃心里喜滋滋的。“呜，表哥你干什么。”
　　“这就是喜欢呀，芳泽无加，铅华弗御，说的就是妹妹现在的样子，刚才我是一样芳泽，做的是雅事。”
　　“哼！雅个屁，你明明是白占我便宜还当我不知道，不理你了！”“呜，你放开我！”
　　魏聪林如同弥猴捧桃，把胡红桃抱在怀里又啃又咬乱亲一气，吃了个够本。胡红桃爱像她娘一样抹口脂，二人啃咬完嘴边都是红红的东一块西一坨。
　　魏聪林爹死得早，他人如其名，三岁就记事了，是以他娘早年间夜里常来的那个老相好，对他娘做的所以事他都记得清清楚楚，二人有时候做什么也不避着他。那老相好还隔三岔五带来些奇怪的画本子，有些被那人拿走了，有些没有，全被他给藏了起来，从水谷县搬家时，他悄悄给带来了。
　　“表哥，你的嘴好臭。”
　　“喜欢不喜欢，是不是很好玩。”
　　姑和姑父一早就出了门，三个婢女不会进他的房，魏聪林不管不顾把胡红桃欺负了好大一歇。
　　哼！你爹娘欺侮我娘，我就欺负死你。
　　“表妹，给你看样好东西。”
　　胡红桃擦擦嘴气道：“我不看。”
　　“不看后悔，可好看了。”
　　“才不信，你总骗我，再不上当了。”
　　魏聪林就知道表妹好奇心历来重，故意遮遮掩掩，果然把她惹得更生气，一把抢过来，半瞬后像是被烙了手突然掷掉。但是眼睛却瞟着画本子……
　　*
　　就在魏聪林第一次亲了胡红桃的第二日，魏大郎郑重跟他提出一个良好的建议。
　　“投军？”钱氏用力支起身子，显然是极不甘心。
　　胡大郎：“我康朝废了前朝的军户，从军一样能做官，有我的关系在，他不会被埋没，更不会有危险。”
　　钱氏咬牙驳道：“可是有脸面的都是以文出仕来管武的官儿。”
　　魏聪林下意识点头：如同对门巴结上的沈家。
　　胡大郎冷笑：“要不为他求个贩渔令牌，步我的路？”
　　钱氏吓得立刻喊道：“不能不能！”她的儿子天生是要做官的。
　　算命的说过，说儿子有官运，还道他有双妻之格，要娶两个娘子，两个娘子都能助他，最后儿子终会辉煌腾达光宗耀祖，她则是享福的老太君，仆佣无数，个个都怕她敬她。哪像现在，胡家的三个婢女就没真心把她当主子，着实憋气。
　　这些日子她气怄多了晚上睡不好老是做梦，总是梦见自己的儿子已经娶了沐家那小贱人，她想打就打想掐就掐，吭都不敢吭一声，老实得很，当真是爽快极了。儿子不但中了秀才，还中了举人，后来那小贱人福薄自个儿死了，儿子就续娶了萧家二房萧三郎的亲妹子萧八娘……
　　那萧八娘今年出嫁时她远远地就见过，花轿儿贵气得很，大族家的庶女也比小门小户的强上百倍。如果真如梦里那般，纵是萧八娘比聪儿大三岁又是二婚，她也是真真儿满意的，人家什么身份，沐家小贱人哪能比。
　　胡大郎寒声道：“既不能，那就收拾东西准备启程吧，康西路正在大肆征兵，只要手脚齐全都可以去报名，若是独子，军饷还多三成。男儿自当保家卫国，此是正道。军营就驻扎在西边两百里处，比康西甲子营离碧水远些，但是回家也就一日水路一日陆路，两天而已。”
　　走神沉浸在老太君美梦里的钱氏，腊黄的脸立时添了几份青色。她鼻酸眼胀，叹了一口气，唯今好像只有这一条路可走了，梦，终究是梦啊，唉，真真儿好难过……
　　胡大郎又道，这话是看着魏聪林说的：“我打听过了，每季给十日假，一年有四次可以回家见你娘。几年前我康西的匪已剿得差不离，与常年有蛮子野部扰边的西北路不同，眼下安生得很。何况