一代商娇-第3部分

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　　　　一开口，女性特有的柔婉音色就出卖了她。

　　　　叶傲天眉头紧皱，看着眼前坐在草堆上，左手抱着腿，右手拿着吃了一半的面饼，仰着惊惶的小脸望着他的“小子”……

　　　　目光再往下移，看向“他”的襟口处——

　　　　果然，没有喉结。

　　　　再看“他”旁边的那个“小子”，竟也一样的没有喉结。

　　　　这哪里是两个“小子”？

　　　　分明是两个模样清秀，弱质纤纤的姑娘嘛！

　　　　再细细一看，叶傲天发现，这个拿着面饼的“小子”，虽然额头缠了黑布带，又戴了顶小帽，却仍能看到额间隐隐的伤痕。

　　　　在两个娇弱的姑娘面前，一向天不怕地不怕的叶傲天突然却觉得尴尬了。

　　　　清咳了两声，他只得抖袖拱手道：“二位小……兄弟有礼了。鄙人姓叶，是天都陈家商号的管事，此次带领商队从外地贩茶回天都，看二位小……兄弟一路跟随，未知是何道理？可是二位遇到了什么难处？”

　　　　商娇与常喜对视一眼，从草堆里站了起来，拍拍沾在身上的草和土，也学着叶傲天的模样拱手还礼。

　　　　“有劳叶兄挂心了。鄙人姓商，单名一个’蛟’字。这位是舍弟。因家中父母亡故，没有活路，想着天都热闹繁华，总也有我兄弟二人容身之处，故想去天都讨份差使，混口饭吃。

　　　　因我二人独身在外，恐有不便，便一直随着叶兄的商队前行，想着多个人多份照应，若是打扰了叶兄，万望见谅。”

　　　　她刻意压低嗓音，道。

　　　　“原来如此。”叶傲天恍然，听着商娇用刻意伪装成男音的语气道明原由，又看着眼前的两位男扮女装仍难掩姿色的纤纤女子，心里不免多了几分怜惜，语气也不由得温和了下来。

　　　　“即如此，二位兄弟只管跟上我们商队就好。此地已过允州，再有一两日功夫，便可到达天都。若有什么难处，烦劳知会一声。”

　　　　商娇听叶傲天说得真诚，不由得内心感激，忙又是深深一揖，“如此，那就叨扰叶兄了。”

　　　　叶傲天点点头，又清咳了一声，方才略有些尴尬地走回商队里。

　　　　丁不言立刻迎上前，小声问道：“怎么样？这两个小子是什么来路？”

　　　　叶傲天偏偏头，回道：“能有什么来路？两个孤女，父母双亡，估计在家乡被人欺负得也没有什么活计，想到天都去讨生活罢了。”

　　　　丁不言闻言呛了一口气，继而也咳了几声。

　　　　再回头看了看重又坐回草堆，大口吃着干粮的商娇二人，咧开嘴也笑了起来：“原来……果然是两个姑娘家。我就说嘛，怎的有男人长得这么娘们儿。”

　　　　叶傲天叹了口气，道：“世事艰难。两个姑娘出门在外，也着实不易。咱东家不也常说，遇人有难，能帮则帮么？而且这两个小姑娘也没碍着咱们什么，她们愿意跟，便让她们跟着罢。”

　　　　言罢又想了想，拍拍自己的头，唤来一个小头目，若无其事的吩咐道：“去，看看咱们包袱里还有些啥好吃的，瓜果肉脯……对，上回在镇上买的一些糕点，都匀点给那边那两个小……兄弟——还愣着干嘛？还不快去！”

　　　　……

　　　　于是，在领队叶傲天的嘱咐下，整个陈家商队上下所有人均心照不宣的关照商娇与常喜。

　　　　虽然她们仍只是低调的尾随着商队前行，但为了她们，整个商队刻意调慢的脚程；每到用餐的时候，也总会有人给她们送来瓜果及一些新鲜的吃食；若错过了投宿的客栈，她们跟着商队露宿野外，睡醒时身上也必搭有衣物，身畔也总会生起一堆篝火……

　　　　每一桩每一件，都令商娇心里充满了感激之情。

　　　　同时，她也记住了叶傲天，记住了陈氏商队。

卷一　卷珠帘，倚君恩，谁家有女初长成　6、天都

　　　　6、天都

　　　　三日后，商娇终于跟着陈家的商队抵达了天都。

　　　　在城门口与叶傲天的商队作别后，商娇与常喜肩并着肩，遥遥望向天都皇城。

　　　　但见红墙黄瓦，檐牙高啄，高不可攀，极尽威严奢侈；再四周看看街坊市井，九坊十三巷，四门通达，车水马龙，门庭若市。

　　　　天都，大魏的京城，果然繁华热闹！

　　　　而她，终于摆脱了自穿越以来就一直缠绕着她的噩梦，仿佛之前无数的担忧、惧怕、应对……都只是为这繁华入梦而作的铺垫。

　　　　一粒沙，终于融入到一堆沙子里。

　　　　从此后，再也不会有人认得她，再也不会有人逼迫她！

　　　　这一切的噩梦，都只到今天为止。

　　　　从此后，她自由了，如飞鸟投林，如鱼儿入海。

　　　　无拘无束，无惧无忧。

　　　　找了间名唤“天锦”的客栈安顿下来，商娇与常喜好好的梳洗了一番。

　　　　换了一身绯色的短褂，杏黄的罗裙；又绞短了额前头发，细密地用刘海遮住痕前的伤疤，常喜再将她的头发篦好，将前面的头发于脑后挽成一个小髻，用一枝蝴蝶式样的木簪簪好，后面的头发则梳成小辫儿垂于胸前……

　　　　再看时，那个灰头土脸、风尘仆仆的假小子，已变成了一个活泼漂亮的少女，眼波流盼，神采飞扬。

　　　　待一切安置完毕，已过了申时，商娇与常喜都已饿得饥肠辘辘。

　　　　从客栈的轩窗外看向窗外热闹非凡的大街，再闻着空气中飘散的各类食物的香味，两个女孩儿对视了一眼，手拉手飞快地跑上了大街，融入人潮中，大买特买，大吃特吃。

　　　　以前的杜怀瑾，虽然也爱约上三五好友逛街压马路，但现代的都市，拘于城市规划与街道的管理，早把占道经营列为禁止之列。

　　　　所以，当她亲身融入古代的国都，那番热闹的景象简直出乎了意料。

　　　　无数行商往来穿梭于坊间，所售之物包罗万象。大街上买卖声、吆喝声、谈笑声更是连成一片，繁华尽，也充满着人间烟火的味道…

　　　　常喜更是兴奋，跟在商娇身后，东跑跑西看看，手里拿满了各色各样的吃食和小玩意儿，嘴里囫囵地嚼着糖葫芦，还不停的喳喳呼呼——

　　　　“小姐，小姐，快看哪，那边有耍猴儿的……哇，那猴子翻个儿翻好快！”

　　　　“小姐，小姐，快看哪，这胭脂颜色真漂亮，竟然是桔红色的耶！哇，你闻闻，好香呢！”

　　　　“小姐，小姐，快看哪……咦，那边怎么有人的头发是金黄色的？……哇，他的眼睛竟然还是蓝色的？好可怕！他是不是妖怪啊？你说他们看东西会不会也是蓝色的？”……

　　　　商娇实在被小丫头闹得脑仁疼，再一看因为她的大嗓门，一街上的人都不由自主地注视着她们——特别是刚刚与自己擦肩而过，却被常喜指着说是“妖怪”的外国男人，竟也转过头来看向她们，显然已经听到并听懂了她们的对话，更让商娇尴尬得无以复加。

　　　　终于忍无可忍，一把薅住常喜的脖子，就着她的手叼了一颗糖葫芦，然后在她头上轻轻一敲，嗔道：

　　　　“小丫头，小声一点儿好吗？你想整条大街上的人都注意到我们吗？那个人不是妖怪，他只是和我们不同种族的人罢了。你的眼睛还是黑色的呢，那你看东西是不是全是黑色的？这样指着别人说很不礼貌欸！还有，拜托你小声一点儿，这样大呼小叫的，别人会以为我们是土包子进城啦！”

　　　　常喜这才觉察出自己的冒失，摸了摸后脑勺，诺诺应声。

　　　　人声鼎沸中，商娇从身后似听到一声轻笑。

　　　　但再转头看时，那个金发碧眼的男子已走远了。

　　　　……

　　　　吃了满肚子杂七杂八的吃食，信步穿过繁华的大街，商娇带着常喜越逛越深。

　　　　渐渐地，弄堂小巷多了起来。

　　　　两旁或高门大户，或小院人家，屋内屋外均次第花开，映照在夕阳中，宁静而悠谧。

　　　　隔绝了外面的热闹繁华，这里自是另一个世界。

　　　　这个世界，叫作——家。

　　　　此情此情，让商娇突然意识到，若她与常喜若想在天都安身立命，便应该有个可以扎根，可以遮风挡雨的家。

　　　　当天夜里，商娇与常喜在天锦客栈的房间里合计了一宿。

　　　　统计了一遍来到天都这一路来所需的费用，七七八八下来，她们身上统共还余有二百六十两银子。

　　　　但这些银子想要在天都这种繁华之地购置一处宅子，无疑是痴人说梦。

　　　　更不用说，既使能购得了宅子，但没有了钱傍身，两个女孩想在这偌大的京城里又何以为生？

　　　　所以商娇与常喜合计了一夜，决定还是得尽快租到一间房子，安顿下来再说。

　　　　第二天一大早，商娇向客栈小二打探了一下，便和常喜找到了天都十三坊中著名的“利来牙房”。

　　　　房牙的主事高大嫂是个寡妇，身材高佻，穿着一件素色的一色布裙，看上去精神爽利，待人接物，察颜观色极有一套。故尽管牙房内虽只有数个房牙，但房屋租赁、买卖生意极好，在坊间业界也颇有口碑。

　　　　问明商娇的来意之后，高大嫂热情的接待了商娇二人，端茶递水无比殷勤。

　　　　因着是女子，料想与其他房牙交谈不便，她便亲自引了商娇、常喜进内室商谈。

　　　　只是，听商娇讲述了租房的要求之后，她立时有些面带为难。

　　　　“二位姑娘，不是我不想做你们的生意，只是你们两位的要求实在太过严苛，想这天都皆是来往行商，也多的是外来人口租凭房屋，这价格自然是节节上升。你说你们每月只出一两银子……且不说你们租房了，你们去天都的哪间客栈住上个一两天，不也得一两银子？你们现在开这个租金，实在是为难嫂子我呀！”

　　　　冲商娇摊摊手，高大嫂撇着嘴为难地道，腕上的大金镯与玉镯撞的咣当当响。

　　　　商娇向她微微一福，“我们也知嫂子为难，但我们姐妹初到天都，本也就是来讨生活的，所带盘缠确实不多。也不敢有什么要求，只求能有一个单间，有片屋瓦遮雨度日即可。”

　　　　说到这里，商娇从衣袖里拿出一吊钱，悄悄塞进高大嫂手里。

　　　　“请嫂子务必可怜我们姐妹两人，为我们寻一处安身之所。”

　　　　高大嫂推辞道：“两位妹子，莫道姐姐刻意刁难你们。”

　　　　她端着面前的茶饮了一口，又道，“只是你们开的这个价着实太低，想我大魏虽然一直重农抑商，但毕竟这是天都，是皇城，是一国的中心所在！在这里，达官贵人多如牛毛，谁不想在这里做这些贵人们的生意啊？你看这都城里九坊十三巷，哪处没有住满外来的人？

　　　　这天都的人啊，都精着哪，谁出的钱多，就把房子租给谁，这租房的价格也就一直居高不下。依我看，你这一两银子的租金，委实为难。要不这样，你再把租金提一提，嫂子也好给你们想想办法。”

　　　　说罢，她伸出白胖的右手，轻轻将商娇的钱推了回去。

　　　　商娇见她推拒，便知此事是真的为难了。

　　　　想想自己要在这京城繁华之地，以一两银子的租金，租一个单间安身，好像也确实有些难为情。

　　　　可是……

　　　　她在心里略略估算了一下，昨晚带着常喜逛街逛得倒是开心，但回头一合计，连着住客栈的钱，昨天一天竟已花出了七八两的开销！可见天都消费水平委实不低！

　　　　虽然现在她身上还有两百多两银子，但初来天都，前途未知；

　　　　她又带着常喜，能不能找到糊口的工作也未可知。

　　　　若此时不紧着点钱花，她这一点散碎银子很快就会见底。

　　　　到时她和常喜又该怎么办呢？

　　　　于是，在高大嫂期待和鼓励的目光下，她咬咬牙，抹下脸皮，终于开口道：

　　　　“如果实在不行……那就一两五！不能再多了。”

　　　　高大嫂：“……”

　　　　磨了半晌，就在高大嫂一脸无奈地准备送客之时，在外间办事的接引小厮却突然引了掀了帘子，半弯着腰走了进来。

　　　　“管事的，您送洗的衣物安大娘已经浆洗好，给您送过来了。”

　　　　小厮恭敬地笑着，边说边让出半个身子。

　　　　但见一中年婆子，手里捧了一摞洗叠整齐的衣物，径自走了进来。

卷一　卷珠帘，倚君恩，谁家有女初长成　7、租屋

　　　　7、租屋

　　　　一抬眼，见内室中有人，那婆子又退回了帘处，语气温和，却又不卑不亢地道：

　　　　“高家嫂嫂，您的衣服已经洗好了，您且看看。”

　　　　商娇不由得多打量了那个婆子一眼，但见她约莫四十年纪，面容慈祥，一身家常的棉麻织衣，十分朴素，却又合体。想来虽为生计所累，但却也是个懂礼得体之人。

　　　　高大嫂站起身，笑迎上前，对那婆子道：

　　　　“几件衣物而已，大娘您把衣服洗好就放在您家就好。我得空便亲自过去取。怎生得劳烦安大娘亲自跑这一趟？”

　　　　边说着，高大嫂边吩咐在外听差的小厮取了钱来，奉上，“这是劳您洗衣的费用，您点点？”

　　　　安大娘接了钱，也不点算，略略伏身施了一礼，温言笑道：“不用点算了，高家嫂子给的钱，每一次都只会多，不会少。”

　　　　言罢，看了商娇的方向一眼，又道；“您既有客在，那我便不叨扰了，以后有什么衣服需要浆洗的，您吩咐一声就好。”

　　　　言罢，安大娘便要转身离开。

　　　　许是她的话提醒了高大嫂，她突然回头看向商娇，似想起了什么，高声唤住了正欲掀帘出去的安大娘：“大娘慢走！我有一事相问。”

　　　　安大娘转身疑惑地看向高大嫂，高大嫂快步走到她面前，拉了她的手，问道：“你那屋子，不是还空出一间吗？前几日还听说你想把空出的那间客间租出去贴补家用……不知现在可否租出去了？”

　　　　安大娘听她这么一问，脸上突然露出一丝羞赦难堪的神情，低垂下头，嗫嚅道，“还未曾租出去……高家嫂嫂，您也知道我家的情况，我那……”

　　　　“既如此……”高大嫂突然扬高声量，打断安大娘的话：“那真是太好了。我这里正好有个客人——”

　　　　说到这里，她转头看向商娇，冲她飞快的招手，示意商娇上前。

　　　　商娇也明白了高大嫂的用意，立马站起身，走到高大嫂面前。

　　　　高大嫂握住她的手，笑着对安大娘道，“大娘，这二位妹子初来天都，正想租个合适的单间安身。只是她们二人所带银两不多，每月的租金只有一两五钱……反正房子空着也是空着，大娘若是觉得方便，我就做一桩现成的生意，将房子租给她们，可好？”

　　　　说罢，高大嫂暗中用力，捏了捏商娇的手。

　　　　商娇会意，礼数周全地向安大娘施了一礼，甜甜地叫了一声：“安大娘好。”

　　　　安大娘显然被眼前这一幕惊呆了，好半晌才回过神来，不知所措地胡乱答应：“欸，欸，姑娘好。”

　　　　转头，又惊疑不定地看向高大嫂，“可是，这两位小姑娘……”

　　　　“哎哟，我的大娘欸！”高大嫂兴高采烈地打断安大娘的话，道：“您也甭管是小姑娘还是老爷们儿了，总之一句话，您若觉得合适，价钱也能接受，我今儿就领着这两个妹子到你那儿看房去！若没有问题的话，我们就把这件事儿定下来。您说可好？”

　　　　安大娘还在犹自挣扎，“可是，我那里……”

　　　　“好了，知道您是做浆洗衣物的营生，您那房子岂会不乱？这两个妹子长得又水灵又聪慧，一看也是会料理家务的好手，她们去了，没准儿还能帮你点儿忙呢！”

　　　　高大嫂果然会说话，一席话，把安大娘堵得严严实实：“反正你那房子也还空着，现在既得了租金，又得了两个乖巧的姑娘帮您的忙，您还有什么好挑剔的？”

　　　　安大娘的嘴张了张，看着高大嫂，面上的表情说不出的怪异。

　　　　过了好久，她才轻轻叹了一口气，“那……也好。我先领二位姑娘去看看房，若二位姑娘还觉得满意，我们再说后话吧！”

　　　　在安大娘与高大嫂的陪伴下，商娇与常喜的整个看房的过程出奇的顺利。

　　　　安大娘的房子就座落于天都城南靠近十三巷内，虽处于城市中心地段，但因着要走过一条长长的巷子，倒也难得的的清静。

　　　　到得房子墙外，商娇抬眼望去，便可见屋内一棵桃树上，正次第结了累累青的，如小拇指大小的小桃。

　　　　虽然已错过花期，但仿若一闭眼，仍能想象出那墙内是如何一片花团锦簇，姹紫嫣红的景象……

　　　　不知为何，在那一刹那，商娇的心里，突然想起了那道诗：“桃之夭夭，灼灼其华；之子于归，宜室宜家。”

　　　　也就在那一刹那，她突然觉得，自己好像喜欢上了这里。

　　　　这座小院……有种家的感觉。

　　　　待入了门，一眼便看到一条青石铺就的人行通道，右侧是一个小花圃，里面种满了各色花卉。此时已快入夏，兰花；百合、一串红；芍药花；木槿；……各类花卉竞相开放，引得蜂飞蝶绕，煞是赏心悦目。

　　　　而花圃的正中，便是她刚刚所看到的结了青桃的桃树，郁郁苍苍，茂密非凡；紧贴着桃树不远处，竟还有一棵桂花树，枝干上的叶子一层覆盖一层，想来过完盛夏，便能闻得金桂飘香。

　　　　商娇不禁叹道：“想不到安大娘衣着如此朴素，却是如此风雅之人！”

　　　　安大娘闻言，面上似乎浮上一层尴尬的神情，只低头前行，道：“先夫在时，便爱舞文弄墨，这院子便都是他收拾打理出来的，只可惜后来……”

　　　　商娇闻言，想是勾起了安大娘的伤心事，于是歉然地对安大娘一笑，转而顺着来时的青石板路，看向尽头的房屋。

　　　　这是一处小跨院，主屋居于正堂，坐南朝北的方向，分东西两室，东面一室据说是安大娘的卧房，而西面一室则上了锁，窗棂上也钉了厚厚的木板。据高大嫂说，那是用来堆放安大娘浆洗的衣物的房间。

　　　　而东面还有一处耳室，便是一间单独的小屋，西面则是厨房与厕室。

　　　　整个房屋布局有致，虽是青砖瓦房，倒也看得出算是小康之家，想来安大娘从前的家境也还殷实。

　　　　正打量着四周环境，常喜已走到了正堂，刚刚跨过门槛，突然掩住鼻子，皱眉道：“好奇怪，这屋子里怎么这么大的药酒味儿？”

　　　　不知为何，常喜此话一出，商娇突然感觉到空气中，突然有一种紧张的气氛弥漫开来。

　　　　她有些疑惑地回头，正好看到安大娘正一脸不安地看向高大嫂，张着嘴，似乎想与她询问什么；

　　　　而安大嫂则伸出手来，安抚地拍了拍安大娘的手。

　　　　商娇心下生疑，快步向着常喜的方向走去。

　　　　果然，刚刚跨入正堂的门，一股浓烈药酒味便扑面而来。

　　　　“大娘，这是怎么回……”

　　　　“嗨！”

　　　　商娇正想开口询问，高大嫂突然截住了她的话头，但见她满脸堆笑，扭着腰身走上前来。

　　　　“没事儿，没事儿！安大娘平日里靠着给人家洗洗补补维持生计，天天沾水，这身子骨难免湿寒之气重些，所以家里常备着药酒，以备不时之需。没事儿，没事儿！”

　　　　说罢，她又拉住商娇的手，安抚地拍了拍她的手背。

　　　　“是，是！”安大娘听高大嫂这样说，忙忙点头应是。

　　　　商娇偏头一想，似乎高大嫂的话又有些道理，不免有些疑心自己是不是太小心了。

　　　　高大嫂又俯到商娇耳畔处，悄声道：“我说大妹子，你还真别挑剔了。今儿也是你运气好，赶巧了，要不然，就你出的那点钱，要租到这样一个房子可不容易。嫂子劝你，如果你觉得这屋子还成，就赶紧定下来。安大娘是老实人，不太懂这租房的门道，如果你现在不下订，小心过了这村，便没这店儿了。”

　　　　听她这样讲，商娇也觉得自己仿佛是有点多疑了。

　　　　这租金比照现在天都的市价，的确算是很低了，且房东又只是一个老实巴交的老婆子而已。

　　　　况且，自己和常喜有两个人，难道还怕有了一个老婆子不成？

　　　　再者，她的确很是中意这个房子。

　　　　于是，她也不再犹豫，冲着高大嫂点头笑道，“行！既然嫂子都这么说了，那这事就这么定了！”

卷一　卷珠帘，倚君恩，谁家有女初长成　8、有鬼

　　　　8、有鬼

　　　　租房之事既已议定，那便事不宜迟。

　　　　在高大嫂的操持下，商娇很快便与安大娘签定了租房的定契。

　　　　一切都顺利得出乎想象。唯一的一点问题，就是在商定租赁年限时，商娇本想先签一年租约，但高大嫂却力劝她多签几年，以免途中安大娘生变或提价。

　　　　商娇一想也对，便签了三年的租约，连着零零总总的一些费用，刚好六十两，全给了高大嫂。

　　　　高大嫂得了银子，从中抽出了五两作为中间人的抽成，其余的便全给了安大娘。

　　　　房子既已租下，商娇便带着常喜回到天锦客栈退了房，又委托客栈的小二帮忙，以底价三十五两银子的价格，找合适的买主把马卖掉，并承诺若多卖