一代商娇-第70部分

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　　　　此话一出，所有的人都笑了起来。他们都是看着商娇与东家一路走来的人，自然也知道二人好事将近，所以都笑闹起来，也算现下的苦中作乐。

　　　　王掌柜却没有笑。他直觉此事并不似眼前这般简单。

　　　　负责给商娇带话的麻六找不着了。

　　　　看门的张顺提了两匹马给商娇之后，也不见了踪影。

　　　　这难道是巧合吗？

　　　　况且，这商姑娘可是他一手选拔出来的人呐！共事这么多时日，他是知道她的，时值商行危机，若然知道东家将商行托付于她全权统筹，她便是再担心东家，也定然会坐镇商行，替他守好门户。

　　　　不对，此事不对！

　　　　“立刻速速去南巷小院那边，看看商姑娘可有回去！”王掌柜站起身来，朝长随大声命令道。

　　　　王掌柜在账房中走动了片刻，眼见长随得令就要退下，又唤住他道：“你再派一人，兵分两路，去十三巷那边的安宅，看看商姑娘可是在那边！然后速速回报。”

　　　　听得王掌柜语气如此紧张，刚才笑闹的一群人立刻噤了声，再没了调笑的心情。

　　　　王掌柜吩咐完后，眼见着长随快跑出去，方才坐下身，拿了手边热茶，想喝，却止不住地双手哆嗦。

　　　　不知为何，他突然想起中秋那日，那来意不善的高小小。

　　　　若然……

　　　　若然有人趁乱，买通带话的下人，传达给商姑娘错误的信息，诓她出城……

　　　　王掌柜突然汗如雨下。好不容易捺下性子左等右等，终于盼回了去两处寻人的长随，却只道南巷小院房门紧锁，安宅内商姑娘的丫头也说商娇不在，并且安思予也不见了踪影。

　　　　王掌柜意识到事情重大，马上唤来看管马厩的下人，当头便问：“今日你除了看见张顺牵马给商姑娘和一名男子以外，可曾还见过什么人吗？”

　　　　下人回道：“小的当时正出去准备给马儿买些夜草，隔的远，看不真切，但似乎……我看到高家小姐来过，还让自己随身的丫头给了麻六和张顺什么东西。”

　　　　王掌柜闻言，立时瘫倒在圈椅上。

　　　　好半晌，他抖抖索索地站起，却是道：“快，快去报官！全城通缉麻六和张顺！”

卷四　情海腾，陡生波，心字到头终成缺　160、祸始

　　　　160、祸始

　　　　就在商行内所有人都人扬马翻，寻遍天都找寻商娇的时候，商娇已与安思予快马加鞭，到得了随州境内。

　　　　这几日，在安思予的陪伴下，商娇原本焦灼的心终于纾缓了下来，想着事情已经出了，她再着急上火也是枉然。现在虽一时追不上陈子岩的人马，但她总能赶到路州，与他共同处置事务，所以也不再像第一日那般着急赶路。

　　　　如今，照顾好自己，反而成了她现在的当务之急。白天天不亮，她便起床开始与安思予赶路，至午时她总会按时吃饭后时，再继续赶路。

　　　　晚上，安思予总会找小镇或村庄那些有人烟的且相对安全的地方落脚，绝不夜宿在荒郊野岭，尽量避开危险。所幸一路上尚算安全，二人精力尚可。

　　　　这一日，二人刚到得随州，正值午时，安思予便寻了路边一处干净的小饭馆，要了三两样小菜，与商娇坐下歇息吃饭。

　　　　菜上来了，商娇饥肠辘辘，正要准备动筷，忽然听到外面有人朗声问：“老板，要茶吗？今秋蜀地来的秋茶，您看看？”

　　　　秋茶？蜀地？

　　　　商娇与安思予对视一眼，立刻来了精神：陈氏商队的茶是在路州丢的，此处离路州已不远，莫非……

　　　　商娇赶紧转头一看，却见茅棚搭的饭庄外，一个衣着整齐的壮实汉子，满脸憨厚，正卸着背上一个大大的竹篾背篓，正向老板兜售着箩筐里的东西：“老板，您看看，这是今秋才摘的新茶，是我们蜀地的茶农自家的鲜茶制的，很新鲜很好喝的，我看您这饭庄生意好，您要不来几斤？”

　　　　老板显然也来了兴趣，从柜台里走出来，在汉子期待的目光下，拈着小胡须往那背篓里看了看。

　　　　但仅一眼，老板便一脸嫌弃的样子。

　　　　“散茶？”老板撇撇嘴，哼笑一声，便再不理汉子，抬腿往柜台走去。

　　　　散茶？

　　　　正与安思予赶上前来的商娇也是一怔，原本上前的脚步也顿了一顿。

　　　　商娇也是穿越来了之后，接触了茶叶一行才知，在大魏这个时空下，百姓们日常用的茶与现代人是不一样的。大魏百姓所用的茶都是团茶或饼茶，这样一是紧实方便携带，二是古时的百姓坚信，只有好茶才能做成团茶和饼茶，而散茶皆是茶叶末子，最是贱价货。

　　　　所以，作为大魏茶叶皇商的陈氏商行，是不可能购进散茶的。

　　　　害她还以为自己与那盗茶的盗匪不期而遇，正想着如何稳住他，再让安思予趁机报官呢。

　　　　看来是一场白忙活了。

　　　　正想轻手轻脚地回到座位上去吃饭，却见那汉子一看老板并不对自己兜售的茶感兴趣，立时急了，双手捧了一捧茶出来，伸到老板鼻下，恳切道：“老板，你看看吧。这散茶不是茶末子，全是今秋我们蜀地的茶农们采的新茶自家炒的，还加了去今夏晾晒的茉莉花，很是清香爽口呢！老板，您就看看吧！”

　　　　炒茶？茉莉花茶？

　　　　商娇一下子来了兴致。

　　　　现代的茶业工艺早已将揉茶法弃而不用，改为炒制，不仅能去很好地去除茶叶的苦涩，更能更好的保持茶叶的清香，尤其以放了茉莉花制成的茉莉花茶最是清香爽口！

　　　　但她如今所遇到的茶叶全是揉制以后制成的团茶，哪怕等级再高，回味时也总脱不了一丝苦涩。

　　　　她万没料到，今日没有遇到劫茶的盗匪，却碰到了卖炒制的茉莉花茶的蜀地茶贩！

　　　　当下，她便来了兴趣，见汉子就要被老板赶走，她赶紧出声，招呼那汉子过去。

　　　　汉子见来了生意，忙不迭地应声，提了背篓绕过正驱赶他的老板，大踏步地走到了商娇的面前，热切地询问道：“姑娘可是要看看我的茶？”

　　　　商娇点点头。

　　　　那汉子立刻来了精神，憨厚地笑着，转身将背篓凑到商娇脚前，“姑娘且看就是。”

　　　　商娇却是不动，反让老板拿了一把干净的竹勺给她，这才从背篓里舀出一勺茶来，拿在手里反复地看。

　　　　汉子一看商娇作派，肃然起敬，粗声粗气地笑道：“哟，看来姑娘是个懂茶的。”

　　　　商娇笑看汉子一眼，又瞅瞅他粗砺的双手，道：“茶乃上天赐给我们最好的饮品，道是仙霖甘露亦不为过，如何可以用手污之？先生既是茶农，更应对茶有所尊重，这亦是对人的尊重、对茶农的尊重。”

　　　　那汉子便不好意思起来，大手在衣服上擦了擦，嘿然而笑，看商娇的眼神便满是敬重。

　　　　“是是是，姑娘教导得是。”

　　　　商娇说完，转眼看着竹勺里的茶，只见茶坯短而肥，颜色绿褐，芽叶完整，花香浓郁，不由眉目不动地看了那汉子一眼。

　　　　抬手嘱老板拿了干净的碗和热水，将茶放入碗中，取沸水冲泡之，不消片刻，便闻到不大的茶庄，弥漫着一股茉莉的香气。

　　　　商娇再自碗中仔细观察一番，但见茶汤黄绿澄净，香气浓郁扑鼻，端起碗来轻轻啜上一口，慢慢滑入喉咙，只觉沁人心脾，便知是好茶，心里不觉啧啧称奇。

　　　　她万料不到，在团、饼茶流传的古时，竟有蜀茶工人能以炒制之法，制出与现代相较也不遑多让的好茶，如何不令她赞叹感佩。

　　　　但此时她放下碗来，却依然上云淡风轻的模样，只问道：“这茶不带苦涩，回味甘甜清香，确实很好。但怎的是散茶？师傅当知，散茶在市面上，可是卖不起价的？”

　　　　那汉子眸子里便闪过一丝失落，憨笑道：“我看姑娘是懂茶之人，便实话告诉姑娘吧。咱们蜀地虽产茶，但茶农日子却并不好过，几大茶园主欺行霸市，克扣茶农更是厉害！

　　　　茶农们辛苦一季种点茶，要面对各种苛捐杂税、层层抽佣、茶庄收茶时各种打板、短秤、抛湿、抹尾，更不必说加包、扣包、申包、扣潮等零零总总的名目。

　　　　这且不说，约定好的每包茶二十四斤，更被他们打破常规，归包定重二十六斤半，或是二十八斤……这样层层盘剥下来，茶农从种茶、采茶、制茶、卖茶，历经一年半载辛苦之后，所能到手养家糊口的钱，当真少得可怜。所以这数年来，蜀地的茶农们，便一直在寻思着可否贩点儿私茶。

　　　　但这谈何容易？茶商们交易，历来便只与茶园主打交道，茶农们根本连茶商的面都见不着。更休提制成的团茶都要加盖各自茶园的印徽以示标记。所以茶农们只能在每次制茶之时，私留下一部分，制成散茶。

　　　　但散茶的话，若以揉青之法制之，则晾晒时日愈久，愈易被茶园主发现、没收，所以咱们便干脆将炒制成茶，又私下调了许多香花试之，最终觉得茉莉花入茶味道最好，所以现下咱们贩的茶，均以茉莉花茶为主。

　　　　这茶虽是散茶，但味道香醇，很是爽口！咱们茶农每到茶商购茶时节过了，茶园主监管没那么严格之时，就把自家炒制的茶背来大魏，看能不能遇到合适的买主，瞧得上眼，随便给几个子儿，都好过在蜀地被茶园主收去，劳苦一季，却收成无几要强得多。”

　　　　商娇听得汉子这么一说，心头一酸，遂问：“所以你们翻山越岭，来到大魏，便是为售这点散茶么？”

　　　　那汉子憨笑点头，算作应答。又有点紧张地问：“所以，姑娘要不要来上几斤？姑娘，我卖得很便宜的，一斤茶你看着给十钱八钱银子就成！”

　　　　十钱八钱？相对于商行每斤蜀茶少则几两，多则几十两一斤的茶，不知便宜了多少倍！

　　　　商娇心头激越，却只能摇摇头，“我现在要赶路，随身携带着这些茶，不太方便。”

　　　　那汉子眼中便闪过一丝失落，“哦”了一声，便想提起背篓离开。

　　　　“你这种品相的茉莉花茶，蜀地现在所有茶农加起来，能有多少斤？”商娇又问。

　　　　汉子封着背篓上的布，不甚在意地答道：“远处不敢说，单就咱们这次背茶出来的，估计最多能有个五千斤。”

　　　　商娇沉吟片刻，道：“那成，你这五千斤茶，我包圆了。价格……我给你出一斤茶半两银子，你看如何？”

　　　　汉子闻言手一顿，慢慢地抬起头来，不可置信地看着商娇：“姑娘，此事可开不得玩笑！”边说，边激动得全身颤栗。

　　　　商娇却笑道：“自然不是玩笑。”说着，她唤来老板，要来纸笔，又问汉子名字：“你叫什么名字？”

　　　　“小的蜀地峨眉茶农李铁汉。”

　　　　商娇点点头，写了一张买茶契约书，递到李铁汉手里，落款人为商娇，又另写了一张商行在天都的地址，想了一想，又抽下一直插在头上的金簪，一并交到李铁汉手里。

　　　　“铁汉大哥，按说我既立契要你的茶，便该付你定钱。但我此行出来得匆忙，未带足银两，便以这支金簪为定，请你和你的兄弟将茶运至天都陈氏商行，他们知是我购的茶，自会将钱款付于你们。”

　　　　李铁汉半信半疑地接过纸条，看了又看，小心问道：“敢问姑娘是这陈氏商行的……”

　　　　一旁打从开始便沉默不言的安思予此时便笑着插进话来：“铁汉大哥，你可知你眼前这位是谁？她便是天都陈氏商行东家的未婚妻商娇姑娘。”

　　　　“哎呀！”

　　　　李铁汉一听商娇身份，大惊失色，忙站起身来，便抱拳单膝跪地：“陈氏商行每年入蜀购茶，出价公道，在蜀地颇有名声。铁汉却不知姑娘便是陈东家未过门的妻子，当真眼拙！姑娘快请收回金簪，我这便回去找齐兄弟，把茶给你们送过去！”

　　　　商娇忙站起身搀住李铁汉，笑道：“铁汉大哥信任我们商行，乃我们的荣幸。但商人无信不立，若我收回金簪，大哥回去又如何取信与你同来的兄弟？况你们将茶送至茶行，银货两讫之后，金簪自然也会回到我手里，万望大哥便莫要推辞了吧。”

　　　　李铁汉听完，心中感佩万分，郑重承诺道：“姑娘既如此信任铁汉，那铁汉自然不负姑娘所托，旬月内，务将这五千斤茶送至天都，送至商行！”

卷四　情海腾，陡生波，心字到头终成缺　161、遇匪

　　　　161、遇匪

　　　　送走了欢欣鼓舞的李铁汉，安思予回过头来，看着亦是一脸欣喜的商娇，笑着拿起那碗微凉的茶水，也慢慢地抿了一口。

　　　　仅一口，便已是满口花香，让人如置夏花盛开的季节，回味悠然甘醇。

　　　　安思予便叹道：“果真还是娇娇你眼毒，不以表象论价值。便如这茶，虽是散茶，看来并不值钱，但就这入口的感受而言，比之那些所谓顶尖的好茶不知强了多少倍！若运至天都，经由商行卖出，只怕百金难求。”

　　　　商娇闻言，狡黠地看了安思予一眼，赞道：“果真还是大哥懂我心思！这世间太多人只看表象，所以先敬罗衣后敬人。殊不知一切事物的价值皆不在表象，而在内里。不管是人，还是茶。”

　　　　说到这里，商娇抿唇轻笑，却笑得自信：“我相信，这批茶若到了天都，便是散茶，只要经过我们南铺茶室的推广，也一定能在天都一炮而红！

　　　　呵，五千斤……现在商行的库存暂时还有八千斤左右，可以应付三个茶铺茶水每日供应，若再有这五千斤这种新品茶，若我们营销得当，售得好价，相信商行便是一时不能筹措资金购进春茶，待到来年秋茶上市，也一定能缓过来！”她扳着手指算着。

　　　　安思予静静地看着商娇，看着她自信的笑，凝眉的谋算，不由得唇角处也含了笑意。

　　　　她的慧敏，他从一开始便知道。便如他知道，无论身处多么艰难的环境，她也总有办法，让自己与身边的人摆脱困境一般。

　　　　她在他心里，便是一颗沧海明珠，无论走到哪里，都洁白无瑕，散发万丈光芒！

　　　　可思及刚刚李铁汉走时所说的话，安思予舒展的眉头又不由一凝。

　　　　“商娇，既如此，我们是否还要去往路州？你刚刚也听李铁汉说了，他们这批茶农正是从路州一路过来的。路州那边多山，又有山匪盘踞，虽不至打家劫舍抢劫过往商旅，但传闻那光头匪首却最喜劫掳适龄貌美的少女。如今你我孤身二人，不如……”

　　　　“当然要去！”商娇截住安思予的话，坚定无比地道，“子岩既留言让我与他共同处置此次事件，哪怕是刀山火海，我也是必要去到他身边陪着他的！况且，刚刚铁汉大哥不也说了吗，他们一路过来皆是畅通无阻，并无碰到什么异状，可见谣言当不得真。我便不信就当真我这么倒霉，偏偏遇上那一窝山匪！况你我还有马匹，便是碰到了，我们跑便是了！”

　　　　说罢，她再不多言，端过饭碗，大口大口地吃起饭菜来。刚刚与李铁汉一番谈话，已耽误了她太多时间，她现在要赶紧吃饭赶紧赶路，争取后两日便能到达路州，顺利与子岩会合！

　　　　安思予听得商娇这般带点稚气又显天真的话，看着她努力吃饭的模样，嘴微微一张，想说什么，又生生压下，眸中，闪过一丝担忧。

　　　　路州多山，山中有匪……

　　　　按说商队入蜀多次，对于路况应是极为熟悉的，应该不会选这条路回天都，而是转道走官道平整，一路畅通的肆州啊！

　　　　这批茶，如何就丢在了路州呢？

　　　　这个疑虑，自安思予陪同商娇出行之时，就一直在他的脑中闪现。

　　　　他不知道这到底是哪里出了问题。

　　　　但他知道，无论如何，他也要保护商娇，平安地将她送到陈子岩的身边！

　　　　接下来，又是两日的策马狂奔。待遥看一脉青山如屏障一般横亘于苍茫天地之间时，安思予与商娇意识到：随州与路州的边境到了。

　　　　为安全起见，进山之前，安思予特意找了随州山脚下一家农户家中借宿了一宿，又请教了一下当地地理，这才得知了一些关于龙盘山上的情况。

　　　　龙盘山，山如其名，如龙盘旋而上，两畔丛林密布，古树参天，是连通随、路二州的必经通道，原也是蜀地与大魏通商的唯一通道。

　　　　多年以来，这龙盘山上长期盘踞着一股武装势力，据传是某个家族的领地，又因山跨随、路二州，两州官府皆不好相辖，所以一直以来当地官府便地山上的势力放任自流。

　　　　本来这股势力踞于山间，与外人无甚交涉，但后来随着大魏与蜀地经商贸易的增多，便时有人下得山来设卡拦截，收些进山收货或途经商队的钱财，却于一些苦力脚夫、小本经营的小商贩秋毫无犯。因其是经商要道，又抽成公道，所以一般的进山收货的商队或小商贩还是喜从这条道上经过。

　　　　可近年间，这盘龙山里突然时不时地冒出一股匪徒，相传领头之人是个天生光头，无发无眉，面带凶相的男人，最喜劫掳过往商旅或平常百姓家看得顺眼的姑娘，带回山上奸*淫一番之后，将人剃成光头放还，害得那些姑娘痛苦难堪，多有轻生。久而久之，盘龙山恶名不胫而走，连累路州也有了山匪盘踞的恶名。

　　　　再后来肆州那边通了官道，商旅们便是稍有绕路，也宁愿经由相对安全、太平的肆州而过，这路州的道路便渐渐清冷了许多。

　　　　听完农家的话，商娇突然意识到，这山里所说的喜剃女人头发的光头男人只怕是因自己生有缺陷，遂有些变。态，所以赶忙找农户买了一套男装套在身上，只作男儿打扮，这才又与安思予纵马上路。

　　　　而安思予则不然，他一直疑心着此次为何商队会走路州，听完农户的话，心头的疑虑更是无限放大，几次三番想开口让商娇放弃，却在看到商娇一脸斗志昂扬，且信心十足的劲头时，又只能将话压下。

　　　　罢了罢了，她要去的地方他拦不住，便只能随她，不离不弃，誓死相护。大不了，他警醒一些，凡事多提点着她便是。

　　　　于是，两人便就这样进了盘龙山。

　　　　饶是安思予事前已做好了准备，但无论如何也想不到，这盘龙山却是如此之大，山势如此陡峭，马儿到了此处，根本不能扬蹄通行。

　　　　安思予与商娇策马慢行进在盘龙山的丛山密林间，两旁古木参天，布满腐败落叶，时值正午，山中却仍是雾霭蒸腾，偶有两声鸟啼，更显得林间幽谧清冷。

　　　　安思予先行商娇一个马头，一路过处，他俱是竖耳凝神，但见这山中无甚行人，道上也不见踩踏痕迹，心下便更是警觉戒备。

　　　　骤然间，一阵惊鸟飞出，直掠天际，与此同时，山头之上长长的一声似鸟鸣般的唿哨声。安思予便心知不好，反手一鞭抽在离他仅半个马头的商娇的马臀之上，疾呼一声：“娇娇，快跑！”

　　　　事起突然，商娇还全然没有回过神来，但见安思予反身挥鞭，快疾如星地抽向她的马臀，被马儿吃痛的飞奔一带，坐立不稳，差点栽将下来。

　　　　“安大哥……”她连忙稳住坐势拉紧绺头，转眼望去之时，却见头上山石密林之中，不知何时竟冒出许多人来，如鬼魅般的狂笑着，打着唿哨，纷纷自上而下俯冲而下。

　　　　商娇见状，情知遇上了山匪，吓得三魂不见了二魄，当下打马狂奔，却又放心不下安思予，频频回首张望，当看见一群劫匪将安思予的马团团围住，不由心胆巨颤：“安……”

　　　　话未说完，身下马儿突然失蹄，一个仰翻间，商娇只觉得天旋地转，继而重重栽倒在路旁满是腐土落叶的地上，连打了几个滚，直到撞到一棵树上方才停下，只觉得周身巨痛，如被车辗过一般。

　　　　好不容易抬眼望时，她才发现马儿已半个马头栽进一个坑里，陡留后腿在空中翻腾，想来是山中盗匪早已制好套马陷阱，专等他们这种骑马的行商经过，好劫掳一番。

　　　　而她这一跌身下马，刚刚俯冲下来的山匪们便爆出一阵欢呼，纷纷向她围拢过来，围在她身边便开始四处摸索钱财。

　　　　“啊！”商娇哪里见过这种架势，见山匪们聚拢过来，在自己身上乱摸，不由吓得抱紧胸口，双腿乱踢，“你们别过来，别过来……”

　　　　她这一喊，女性特有的嗓音便出卖了她，令原本只想打劫的山匪不由愣了愣。

　　　　一群粗莽的汉子中便有一人便有一人走上前来，一把按下商娇的头，便拔掉了她束发的木钗。顿时，商娇一头乌发泻下，再掩不住乌瞳粉面的好姿容。

　　　　人群中便静默了片刻，忽地爆出一阵喜出望外的欢呼。

　　　　“是个女的，哈哈，这小子竟然是个女的，还是个美女！”

　　　　“哈哈，二哥这下有福了！好久没劫到这么水灵的女人献给二哥了！”

　　　　“嘿嘿，二哥享用完了，咱们也跟着享一回福！”

　　　　商娇披头散发，惊恐万状地好容易站起身来，想要从一群男人的包围中突围出去，但她人小力薄，哪里是这群孔武有力的男人的对手，便一次一次被推来推去，落入一个又一个男人的怀抱，只得抱住胸口，吓得哇