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朱玉在侧-第11部分
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看也赶紧跟了上去。
车里的正是先回来的朱明琇等人,朱明琛一看孔佳怡的样子也吓了一跳。朱明琇嘴快,省略了孔佳怡被人关起来的事情,只说她们走散了,就先回来了。
程敏尔见人找到了,看起来也并无大碍,心下稍安。不过朱明琛不放心朱明玉,便请程敏尔派人护送朱明琇等人先回去,自己依然奔向望月楼了,程敏尔安排了人也跟着朱明琛去了。
见朱明琛走了,朱明琇撇撇嘴道:“不就是个庶出的吗,还真当自己是大少爷了。”
孔佳怡有些愣愣的,不知道在想什么,便没有搭茬,朱明琇一个人说也没意思,就住嘴了。
朱明琛和程敏尔赶到望月楼的时候,王五刚讲完事情经过,因为楼下的侍卫也认识程二少,于是两人直接上了二楼。
程双先看到了他们,那个长相漂亮得过分的她并不认识,于是便对程敏尔道:“二哥,你怎么来了?”
“还不是你们这么晚没回去,朱家人担心了。”
朱明玉知道已经不早了,朱家不来人才怪,不过算算时间,孔佳怡她们也就是刚到家。
朱明琛没管那边,看了一眼跪在地上的彪形大汉,紧张的问道:“明玉,出了什么事?”
朱明玉简单把事情说了一遍,木香此时也梳洗过了,从隔间出来把王五他们来之前的事情讲述了一遍,不过她自己的部分则是草草带过。
看木香脸上的伤还有脖子上已经开始浮现的印子,大家也能猜到发生了什么,王五听了木香所说,想为自己兄弟争辩的话也说不出口了。阿俊有些好色他是知道的,只是没想到他会背着自己偷偷回去,还出了这样的事儿,被人打得昏迷不醒。
一时间,没人说话了。
程双开口道:“明玉,你们先回去吧,这件事我会给你个交代。”
知道程双是好意替自己处理,不过朱明玉却不能让她代自己善后,虽然这些事都是孔佳怡惹出来的,但始终是朱家人,是她带出来的,她不能让程双为难。
“挨家挨户搜查的动静不小,想要压下去是不太可能了,但是可以换个说法,”朱明玉叹了口气,对木香道,“还是要委屈你了。”
木香点头道:“如果不是小姐派人来,奴婢的命早就没了,不管小姐要做什么,奴婢都绝无怨言。”
看木香显然是明白了自己的意思,朱明玉更是十分羞愧,郑重对木香道:“你这份情我记下了。”
为了朱家的颜面,朱明玉不得不让这件事大事化小。找人这件事是盖不住,但是找谁他们并没有说,可以只是在找个丫鬟,而孔佳怡不过是和木香走散了而已,被掳走的其实只有木香。
大概商量了下如何处理善后,几个人一同下楼,到了外面才发现又飘起了雪花,望月楼本就挂着很多红灯笼,纷纷扬扬的雪花在灯光的映衬下以十分漂亮的姿态落地。
朱明玉却有些无心欣赏美景,孔大小姐也该学学怎么做人了……
☆、031 真假
朱明玉和朱明琛回到朱家,果然都在等着他们,连朱承业和孔嘉誉也回来了,不过孔佳怡并不在场。
朱承淑正哭哭啼啼的跟朱老夫人诉苦:“娘,您可要替佳怡做主啊……她还这么小,要是因此影响了以后,我也活不下去了……”
看到朱明玉进来,朱承淑就冲了过去,但是被木槿眼疾手快的拦住了,木棉也上前不让朱承淑接近朱明玉。
朱承淑没有办法,隔着人对朱明玉嚷道:“我真是瞎了眼,没看出你竟然存着如此带毒的心肠,带我们佳怡出去就是要害死她!”
如果孔佳怡在,朱明玉简直要忍不住要夸她了,这就是她的解释?都快名声不保,还想着要拉自己下水,真是蠢到家了。
朱明琛抢先说道:“姑母,这件事和明玉无关。”
“你知道什么!你和她是一伙的!”朱承淑尖声道。
秦氏也不高兴朱明琛替朱明玉出头,便道:“明琛,怎么和姑母说话呢?”
朱明琛不敢违逆嫡母,只能按下心中那口气,站在朱明玉身边不再言语。
朱明玉对朱明琛笑笑道:“大哥不要着急,只听孔佳怡一面之词就想定我的罪,哪儿有那么容易。”虽然话是对着朱明琛说的,但是显然她是说给在座其他人听的。
本来冷着脸坐在一旁的朱承业听了朱明玉的话把茶杯摔在桌子上,站起来厉声道:“难道不是你的错!”看这样子似是也相信了孔佳怡的说辞,毕竟,在他眼里朱明玉一向就爱惹是生非。
看朱承业这样,本来准备说几句风凉话的秦氏也不敢吭声了,反正她的璨儿没事,他们爱怎么折腾这么折腾。握着自己女儿的手,秦氏感到前所未有的踏实。朱明璨也反握住了秦氏的手,母女两人之前的互动让朱明瑶看在眼里,随即低下头去。
韦氏一向不多话,难得的是朱明琇也保持着沉默。
“父亲既然不信我,我说什么你也不必听了。”朱明玉毫不退缩看向朱承业,难怪原来的明玉脾气越来越不好,有这么一个父亲是够窝火的。
“承业,你坐下,”朱老夫人不愧多活了几十年,她显得冷静多了,转而问道,“明玉,虽然你父亲有些着急,说话有些重,但他毕竟是你的长辈,你就不准备给我们一个解释吗?”
朱明玉不理朱承业难看的脸色,对朱老夫人道:“祖母,表妹和木香走散了,被带走的是我的丫鬟木香,表妹只是迷路被人送了回来,我还把那位送回表妹的义士带了回来,请祖母明鉴。”
“明琇,你说说是怎么回事?”朱老夫人问道。
朱明琇这次倒是老老实实把她知道的说了一遍,包括孔佳怡和张迎雪之间的对话也没有漏下。
“怎么回事?佳怡说的不是这样呀?”朱承淑一听就有些六神无主了,一边又向朱老夫人递出求助的眼光,一边看向朱明玉似乎想从她脸上看出什么端倪来。
朱承业见状也知道事有蹊跷了,见有朱老夫人做主,皱着眉头说了句:“娘您看着办吧。”便离开了。
孔嘉誉倒是没走,比起朱承淑情绪的大起大落,他从头到尾都显得冷静镇定很多:“既然明玉表妹把人带回来了,我想亲自问问他。”
“可以,人就在外院。”朱明玉知道孔嘉誉不会这么容易就相信,不过信不信又有什么不同,她已经只够给孔佳怡面子了,等他知道她妹妹的所作所为不知会作何感想。
朱明琛闻言主动去带孔嘉誉出去见王五,屋子里剩下的都是女眷了。
“明玉你说的是真的?”朱老夫人问道。
“真假有那么重要吗?只要繁城的人相信是真的就好,至于真相,去问她吧,我不想提。”那个她显然是指孔佳怡。
韦氏一脸恍然,道:“娘,明玉所言有理,传出去一个丫鬟被掳走总比说是佳怡被掳走的好。”
朱老夫人自然明白其中的道理,她只是是没料到朱明玉会帮孔佳怡打算。
朱承淑自然不加考虑就说出了心中疑问:“你……不是不喜欢佳怡吗?为什么替她考虑?”
朱明玉倒也坦荡,直言道:“我确实不喜欢她,不过我不是为了她,我是为了朱家的颜面,虽然她姓孔不姓朱,但毕竟是从朱家出去的,她丢得起这个人,我丢不起。”
一席话说的朱承淑哑口无言,涨红了脸。
“祖母,没有别的事情,我就先告退了。”说着朱明玉对着朱老夫人一衽礼就带着三木就走了。
直到她走出去院门,秦氏才反应过来:“她真是越来越不像话了!”
朱明瑶想起朱明玉的话,忍不住偷偷笑了。
朱老夫人看了一眼不知是气的还是羞的朱承淑一眼,道:“回来让佳怡给我讲讲究竟是怎么一回事,平白无故她怎么会带着丫鬟单独出去,又怎么会惹到人的?”
“娘,佳怡年纪还小,这回又被吓得不轻……”朱承淑嗫嚅道,听了朱明玉的话,她也有些怀疑孔佳怡所说的了,不过毕竟是她的女儿,再怎么不对,也不想真被人揭穿。
朱老夫人哼了一声,不管她们便带着人进了内室休息,她年纪大了,熬到这个时辰已是有些疲倦。明玉说的不错,总归是朱府出去的小姐,真被街头巷尾传出些什么来,朱家在繁城就成了笑话。
至于孔佳怡的事情,朱老夫人并不打算就此揭过,小小年纪就学会了推诿责任,祸水东引,这哪是个大家闺秀应有的做派。
朱明琛在去外院的路上还是没忍住把真实情况说与了孔嘉誉听咋,在他看来,孔佳怡做出这样的事情,就是家教不严所致,孔嘉誉这个做人兄长的责无旁贷。
“那个王五虽然是掳走了表妹她们,但是表妹不打一声招呼就出去,还对人恶言相向,连跟她一起的丫鬟有难也不管不顾,她的所作所为实在令人寒心,表弟你回去后应当好好劝诫她一番,免得以后再生事端。”
孔嘉誉倒是一副好脾气,任由朱明琛在一旁絮絮叨叨,一直点头称是,态度十分之谦和,让朱明琛倒是对他有了几分好感,原本语气有些冲也慢慢缓和了下来。
“你也不要怪明玉态度不好,她带表妹出去也没想到表妹会偷跑,她注意到人不见后就立刻出去找了,要不是明玉当机立断,去找程家帮忙,恐怕现在还没找到人……”朱明琛说起来就有些拉不住话了,“这个王五也不是个蛮不讲理的人,我看他所言非虚,明玉这么处理也是为了表妹的名声着想,你见到他之后不要冲动。”
“表哥放心,我不是那种无理取闹之人,佳怡是有些小性子这我知道,父亲早逝,我作为长兄,没能尽到管教妹妹的责任,是我无能……”孔嘉誉说着叹了口气。
听孔嘉誉这么说,想起孔家的烂事,朱明琛也有些惆怅,拍着他的肩膀道:“唉,这不怪你,你也不容易。”便不再多说了。
小剧场:
孔嘉誉的心声:大哥,您终于闭嘴了……
☆、032 笼络
王五坐在朱家前院的书房里,端着丫鬟上的茶,还有些反应不过来。他不是被带过去问罪的吗,怎么会变成了救了朱家小姐的英雄?
但是那个朱家大小姐说:我说你是,你就是。
孔嘉誉看到王五的时候脚步也是一顿,随即就反应过来,过去拱手弯腰道:“多谢义士今日仗义相助,不然小妹还不知何时能回来。”
朱明琛见孔嘉誉的样子,也放心了。
王五赧然汗下,有些局促的站起来推辞道:“这个,应该的。”这么一站更显得身材高大了。
孔嘉誉倒是表现得更为感激,对王五道:“请坐,在下孔嘉誉,还不知壮士名号,我孔家承你的恩,绝不会忘记。”
这话说的让王五更加不好意思,坐下来用蒲扇般的大手一个劲儿摸着额头的汗,道:“叫我王五就可以了,这位公子,其实这件事并不是……”
孔嘉誉打断他的话,接着问道:“不知道王五哥愿不愿意跟着我做些生意,我敬你是条汉子,又是我妹妹的救命恩人,请给我个机会报答你。”
王五愣住了,看着孔嘉誉,眼里有着怀疑,不是朱家小姐吗,怎么姓孔?而且这个人是真的一点都不知道吗?
朱明琛也没想到孔嘉誉会这么说:“嘉誉,你这是……”
孔嘉誉不在意的笑道:“表哥,我见王五哥侠义心肠,又是一副好身板,便起了笼络之心。”
王五对这个说法倒是表示理解,感到有些骄傲。
这倒不假,有过不少大户人家想请王五去做护院都被他推了,他想去走镖或者从军,做个看家鹰犬算什么本事。
不过对于孔嘉誉的招揽,王五却有些犹豫了,看来他是真的不知道是自己绑走了他妹妹,还把他当做了恩人,让他有些过意不去。而且看这个孔公子确实一表人才,说话也爽快,颇和他的脾气,跟着他做些生意倒也不算差。
“好,既然孔公子有意,我也就不再推辞了,以后我王五就跟着你混了。”
孔嘉誉大笑道:“王五哥不必这么客气,你我不是主仆关系。”
王五也大笑,拍着孔嘉誉的肩膀道:“那我就不客气的称你一声孔老弟了。”
孔嘉誉被他这一巴掌拍的打得差点从椅子上掉下来,不过面上不显,依旧笑得开怀。
朱明琛看着这两个人就这么称兄道弟起来,有些莫名其妙。
孔佳怡在十五之后就称病不出院门了,朱承淑也跟着一起闭关,连朱明琇去探望也被拒之门外。朱明玉并没有去看过她,不过倒是孔嘉誉派人送了几次东西过来,无非是小玩意,不知是知道真相后的示好求和还是道歉,不过真要是拒绝了反倒显得自己小心眼,于是朱明玉也就坦然的收下了,随后带出去转送给朱明琇她们几个玩。
秦氏对朱明玉一直照旧,不过朱老夫人经过此事后对朱明玉倒是有些另眼相看了,对她前所未有的关注起来。一时间,榆园的人地位水涨船高,姜嬷嬷走路都带着风,直夸朱明玉天上地下绝无仅有,让朱明玉这么厚脸皮的都有些吃不消了。
木香脖子上的痕迹也慢慢淡了下去,而那个施暴的阿俊被送到医馆救治后虽然保住了性命,但却再也不能下地行走,不过去搜查的侍卫都一口咬定他们去的时候他已经昏迷不醒了,不知道是谁下的手。
因为这件事不宜公开处理,又看在他已经残废的份上,所以并没有把他关起来,而是送回了家。阿俊也不是什么有钱的公子哥,是个在青楼做龟公的小子,无父无母家徒四壁。阿俊失去了劳动力后家里的情况也是很糟糕。王五于心不忍,去过几次却都被赶了出来。
阿俊的消息是程双在信里说的,朱明玉看过后递给了木香看,木香看过后并没有特别的反应,只道有机会定要谢谢程二小姐。对于木香的表现,朱明玉看在眼里,更觉得她是个有很多秘密的人,不过她既然还不愿说,虽然好奇自己也不会勉强。
木槿对木香的态度最近也没那么敌对和戒备了,不过并不太和她说话,有些矫枉过正的不太敢指使她了。到让木香有些哭笑不得,和木棉说过几次,让木槿不必这么小心翼翼的对待自己。对于三木前所未有的和谐气氛,朱明玉是乐见其成的。
朱明玉也不便再出门,于是给程双回信谢过了她,这件事能压下去,其中少不了程双的斡旋。程家对十五那天的事情保持着一致的沉默,所以倒也没传出什么太过分的流言蜚语来,倒是孔嘉誉礼遇王五的事情传开了,繁城都道朱家的表少爷是个知恩图报的厚道人。
前来找朱明玉的朱明琛提起这件事,朱明玉闻言后感慨孔嘉誉真是个人才。
本来她看中了王五的高大健壮,虽然有些莽夫气质,但是不失是条铮铮硬汉,听木香所说他也确实对她规规矩矩,只是想给孔佳怡一点教训而已。朱明玉本想把他培养成自己的保镖,有个这样的人在外面替自己办事也方便的多。没想到被孔嘉誉抢先一步,自己倒是为他人作嫁衣裳了。
朱明琛自是不明白朱明玉的想法,只是说的时候有些不理解孔嘉誉的举动。
看这个大哥有些单纯的心思,再对比下明明比他还小一岁却已经有着老练手腕的孔嘉誉,朱明玉忍不住对他开启说教模式。
“大哥,你只觉得孔家表哥有些鲁莽欠稳妥,殊不知他这步棋下的才是真妙,那王五不是无良缺德之人,得表哥看重礼遇,自会心下不安,深觉愧疚,替他办事更是会尽心尽力,自然更不会去胡说表妹的事情,而表哥待他如此也留了个礼贤下士的美名,真是一举多得,他这无本生意做得真是好。”
朱明琛不是笨人,朱明玉一说他也明白过来了:“我说嘉誉怎么转变的那么快,就是不知道佳怡表妹知道后会作何反想。”
朱明玉一笑:“那就是他们孔家兄妹的事情了,大哥操什么心。”
朱明琛也笑:“也是,嘉誉肯定能处理好。”
“大哥倒是十分信他。”
“明玉看起来是不信嘉誉?”
“大哥不是要和父亲出门来问我要带什么吗?”
朱明玉不动声色的换了个话题,说起了出了正月后朱承业要和朱明琛南下一事。
☆、033 起风
因繁城临海的便利,朱家的生意是以北部地区的海运及贸易为主,在幽州地区,朱记连锁的店铺还是赫赫有名的。朱承业继承了祖产和家业,这些年来也只是守成并没有扩张版图的打算。而他这次要去江南主要是为了孔家的事情,吕山通过他在江南的一些朋友,也给朱承业他们打好了前站,其实要不是朱老夫人拦着,他恐怕过了十五就准备动身了。
虽然对朱明玉来说朱承业并不是个好父亲,但是对朱老妇人和朱承淑来说他却是个好儿子、好哥哥。
朱承业这一趟,带的是朱明琛和孔嘉誉,朱家留守的男丁只剩下年纪尚小的朱明琨和朱明琰了。所以朱承业把生意交给了吕总管处理,又叮嘱两个庶弟照看家里。不过朱老夫人倒是并没那么担心,在她年轻时候,朱老太爷也经常在外经商,一去月余,她不是也带大了几个孩子。
临行前一晚,比起柏园和松园的平常,桐园的气氛显得有些低沉。孔嘉誉特意严肃的告诫了孔佳怡一番,要她恪守规矩,不要惹是生非,多去朱老夫人那里走动,没事别去招惹朱明玉。
孔佳怡舍不得哥哥,虽然不爱听他的话,明明是朱明玉和自己作对,怎么变成她的不是了?不过想到哥哥这次回去肯定很不容易,再不喜欢听的话也都应下了。
而朱承淑本就是个没主意的,儿子这还没去就开始担心起来,如果相公还在哪里需要尚且年幼的儿子替全家奔走……
看着两个泪水涟涟的女人,想起父亲在世时候的情形,孔嘉誉在心里叹了口气,父亲就是把母亲和妹妹养的太好了,禁不起一点风霜。
他忽然想起朱明玉来,如果是她,会怎么做?
在朱承淑与孔嘉誉讲了智通大师的箴言后,孔嘉誉是考虑过的,但是他送出去的玲珑球被朱明琇挂在了衣带上,九曲连环他看到了是朱明璨在玩……
他送出的东西都被她妥善的安置了出去。
孔嘉誉不觉得朱明玉是看透了自己的心思,但是有一点他可以肯定,那就是她不愿意与自己有过多牵连。
自己是哪里被她嫌弃了?孔嘉誉想不透。
对于孔嘉誉是如何看待自己的,朱明玉并不关心,她的重心是如何在这一亩三分地里过好自己的小日子。
安内过后就要攘外了,朱明玉可没忘记自己的名声是怎么坏起来的,虽然经由程双的邀请让她在繁城的贵族小姐圈子里伸进去了脚,但是想要站稳却不能靠程双。
她还没这么大本事让人全部闭嘴,所以消除这件事的影响最好的办法就是用另外的事情去让大家忘记之前的事。
所以,在朱承业等人南下之后,朱明玉开始着手自己的“覆盖计划”。想起在找孔佳怡的时候,木棉因为曾去施粥被人认出,可见这种善事的影响力,不过不同于几家集体行动,这么平白无故的大动静有些哗众取宠之感。
朱明玉这边想着如何消除影响,四夫人王氏又坐不住了。不知是因为朱承业临走前叮嘱的缘故,还是朱家灯会之事的些许流言,王氏忽然走动多了起来,三天两头就往朱老夫人那里请安去。
朱明玉也遇到过几次,王氏东拉西扯的无非是打探那天的事情,不过看起来她并不知道什么。见状,不光是朱明玉,就连朱老夫人也安心了,看来流言真的不是很严重,于是也就耐着性子一次次见她。
王氏从来就不是知难而退的人,越是不让她知道,她就越想知道。于是,在一次朱明玉请安时遇到王氏之后,王氏见朱明玉离开也很快告退,带着丫鬟出了松园就追上了朱明玉。
“明玉,别走那么快,等等我。”
“四婶娘别急,你还怕我飞了不成?”朱明玉自从那次的事情之后就不太喜欢王氏,不是她多事又碎嘴,自己又哪儿用想办法揭过那件事。
等王氏追上她,朱明玉又继续道:“就算飞了,我想四婶娘也有办法找到我。”
王氏好像并没听出朱明玉的言外之意,只是亲热的拉过她的手道:“几日没见,明玉的个头似乎又高了些,身条也拔起来了,看着似乎比映容还冒盛了些。”
朱明玉笑着哦了一声,听她这说话倒不是笨人,不过上次见王映容应该就没自己高了。
看朱明玉也不接话茬,王氏便自己说了:“上次的烟火会我也想让你带映容去见识见识的,但是又想你也是被程家邀请的,这请帖自是不太好拿,就没张这个嘴。”
“嗯,我确实是沾了程二小姐的光。”
听朱明玉称呼程双为程二小姐,王氏有些没想到,便问道:“明玉不是和程家小姐熟识吗?”
“我只不过在祖母寿宴与程二小姐有过一席之缘,哪里谈得上熟识。”朱明玉就是不顺着她的话说。
不过王氏就是这么锲而不舍:“我听说程二小姐后来还叫了人去望月楼,不知道出了什么事?”程家侍卫挨家挨户找人的事情根本瞒不过人,说是找的丫鬟肯定是障眼法,但是那天她们四姐妹和孔
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