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[侦探]女捕头-第82部分
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蒋熙元端起茶来润了润喉咙,“所以腾石县一破,臣便马不停蹄地赶了回来,为的便是这个缘故。如果不是对方所用的兵丁是素日只做农耕的百姓,远不敌家父所带的精兵,这乱还不知道要平到什么时候去。”
苏缜若有所思地点了一点头,“那依你看,倘若当时朕没有下旨平乱,而是采取了怀柔政策,其结果如何?”
“割肉饲虎。”蒋熙元缓缓而清晰地说。他把茶盏往桌上一放,看着苏缜道:“假以时日生了根,再拔,怕是难了。”
饶是苏缜刚刚想到了这一节,但听蒋熙元说了,仍是不免心中一惊,不禁恨恨地冷笑了一声,站起身来,“所图果然非小。”
“是。招安定是招不下的,反会成了长久之患。乱不平则人心不定,难免朝中臣子心留余地,抱臂观望,于皇上自是极大的不利,想拔除权臣一党更是难了。”
苏缜长长地叹了口气,又冷声一笑,“自吴宗淮一事之后这帮老匹夫暗里就没安生过,朕放了权,果然便跳的欢了。只是朕没想到他们会弄出这样一桩事来,这遭……走得有些险了。”
“也未见得。青城郡造反之事固然是被捂了一段时间,但这事儿想一直捂下去却也不可能,早几天晚几天罢了。只要皇上没让步平乱一事,结果倒也不妨碍。”蒋熙元道,话中甚是自信。蒋悯在官场混的不是太开,多靠着蒋家荫蒙,但用兵打仗却是不在话下的。
苏缜也明白,遂笑了笑,“令尊自是头功,朕予他个爵位也是应该的。你呢?”他重又坐下来,“不如再等等,等去了权臣一党入尚书省,有你在朕也放心些。”
两人说话,依旧如从前那般毫无嫌隙的模样,只是说到这里,蒋熙元却笑了笑,“皇上家国天下,臣并非不可或缺,待去了权臣一党,皇上该是机会提拔更多心腹堪任之人才是。祖父只求蒋家安稳富贵,不图烈火油烹,臣也如是想。”
苏缜浅浅一笑,“朕明白,但你未免也太小心了。”
“不是小心……”蒋熙元脸上的笑容渐敛,显得有几分淡淡的冷,“只是臣想要的,怕皇上不肯给。”
苏缜的心里一沉,没有说话。房里一时间静悄悄的没了声息,两人皆是心照不宣的沉默,茶渐冷,连落在地上的阳光都暗了些许。
过了许久,蒋熙元才轻声地叹了口气,“皇上,应做的事宜早不宜迟。今次这帮老臣能与叛军勾结,下次且不知又会生出什么事端来。皇上登基不久根基未稳,经不得折腾。”
苏缜点了点头,“是时候了。”
蒋熙元站起身来,拱手一礼,“如此,臣先告退了。”言罢,退出了御书房。
说:
小蒋大人回来了~~
☆、218。 多事之秋
安良在御书房门口候着,见蒋熙元走了出来便堆起笑,拱手道:“蒋大人这次立功了,我这给您道个喜。”
蒋熙元浅浅一笑,摆了摆手,“安公公与我就不用说这些虚话了。”
“怎么是虚话呢?我真心道贺。”
蒋熙元瞧了瞧他,“看着安公公好像瘦了些,这些日子也累着了吧。”
“可不。”安良跟着他走了几步,“咳,我倒没什么,皇上熬心熬力的才是辛苦,国事繁重心情又不好,前些日子还病了。眼下青城郡的乱平了,也能松心点了。”
蒋熙元心中一念起,不觉微微蹙了眉头,问道:“心情不好?可是有什么事?”
“还不是叛乱一事。这万寿节好容易接了捷报,还没等高兴两天呢,紧接着夏典侍那又受了伤。这一桩接一桩的……”
“夏初受伤了?”蒋熙元惊道,停下脚步来看着安良,“怎么伤的?严重吗?”见安良有些疑惑地看着他,自知有些失态,便勉强一笑,“在府衙时见过夏初的功夫,还不错,怎么会伤着的?”
“我都差点忘了,大人与夏典侍是共事过的。”安良拍了拍脑门,道:“也没什么,就是内庭那边小人作怪,已经发落了。夏典侍是受了杖责,倒也不算很严重,如今正养着呢。”
杖责?蒋熙元心里一紧,立时便想到了咏薇身上去,忍不住探道:“皇后娘娘年纪尚轻,入宫时间也不长,安公公还得多帮衬着些才是。”
“娘娘人好的很,阖宫都赞娘娘宽仁、端庄,我是要指着娘娘照应的,说帮衬可真是折煞我这做奴才的了。”
听安良这样一说,蒋熙元才放了点心,思及夏初,不禁回头远远地看了一眼御书房,很想冲回去问苏缜个究竟。
他有些想不明白,何故安良会说苏缜心情不好?若是因为朝中之事的话,那还岂有心情好的时候,况且这些事也不是一天两天了。
又或者是因为夏初?夏初现在已经入宫,苏缜得偿所愿了,还哪里不好?难道夏初对苏缜与对自己一个德性,话说急了也吵架打架不成?这刺儿头不至于胆子这么大吧。
蒋熙元满脑子念头,还不等理出个所以然来,安良便唤他回了神,低声道:“刚才大人一过来,我就差人去知会娘娘了。”他往外看了一眼,“这会儿大人出去走得慢点,要是碰上了还能说几句话。从蒋尚书和您离了京,娘娘可一直担心着呢。”
蒋熙元对安良感激地点了点头,“安公公费心了。”安良摆了摆手,转身走了。
蒋熙元刚走出御书房的宫门,远远地就听有人叫了一声四少爷,他停下脚步顺声音看过去,见咏薇正往这边走过来,虽然拢着袖走得很稳,但那脚步却有几分急切。
他负手站定,目光锁在咏薇的身上,看着她越走越近不禁笑了起来,“别急。”他扬声说。
待到近前,蒋熙元才拱手欠身笑道:“臣见过皇后娘娘。”
“哥……”咏薇喊了他一声,抿抿嘴,眼眶便已经泛了红,“我听说你进宫来了,紧赶慢赶的过来,生怕赶不上。哥,你都好吗?爹爹好吗?可都平安吗?”
“这不是好好的吗?”蒋熙元展开手臂,示意自己一切安好,“爹也很好,只是青城郡那边还有些善后的事情要处理,所以我先回来了。”
咏薇仔细地看着他,点头笑了笑,却又抬手捂住了眼睛。蒋熙元心头微酸,手指轻点了下她的额头,笑道:“傻丫头,担心了是不是?”
咏薇嗯了一声,从芊芊手里接过帕子,擦了擦眼泪才绽开个笑容,“好端端的,哥哥你跑去青城郡做什么,你又没打过仗,我可不是要担心么。”
“在京里呆着闷得慌。”蒋熙元轻笑着叹了口气,犹豫了一下问道:“你可还好吗?皇上他……,待你还好吗?”
“皇上待我挺好。”咏薇笑道,垂眸像是有些羞赧,掩去了眼里的几分黯淡,“我就是……,就是想家。”
蒋熙元笑眼看着咏薇,揉了揉有些发酸的鼻子,“家里都好,你安心就是。有拿不定主意的就差人给家里递个消息,万事莫要落了莽撞。”
“哥哥放心。”咏薇说着眼里又蓄了泪,忙眨了眨眼,忍了回去。
蒋熙元沉吟了一下,想到安良刚才所说的,大约咏薇也已看出苏缜待夏初的不同,便索性直言道:“咏薇,关于夏初,上次的家信里有些事不便言明,也说来话长。你只记得莫要与她冲突就是,皇上对她……”
“她与皇上之前便认识,对不对?”咏薇的眼泪实在是忍不住了,眨落后仰头苦笑了一下,“这些天想来想去,也只有这种可能了。以皇上那样清淡的性子,几天的工夫,远不至于如此上心。”
“是。”蒋熙元想像以前那样替她抹抹眼泪,如今却又隔了身份,只得作罢,“我怕你莽撞了,不可收拾。”
“如今不会了。”咏薇把眼泪擦了去,仰起头道:“若没有哥哥那封信在先,我也不会与她相熟,若不相熟,怕真会觉得她是那种狐媚钻营之人了,也不知道自己会如何。”她沉默了一下,“我对她讨厌不起来,可是,也喜欢不起来了。”
“这样也好。”蒋熙元叹了口气,神情有些苦涩。忆及自己与夏初的过往种种,半是感慨半是劝慰道:“情爱一事往往也不是争来的,该是你的迟早会来,不是你的……,任做什么也是徒劳。”
“道理我懂……,可就是管不住自己的心。”
聊了这一会儿的工夫,见远处有小黄门捧了折子往这边来,蒋熙元身为外臣与皇后说话说的久了怕又无故惹出是非,又叮嘱了两句,这才出宫去了。
咏薇看着蒋熙元远走的背影,思忖了半晌才低声对芊芊道:“芊芊,我怎么觉得……”
“娘娘觉得什么?”
咏薇缓缓地摇了摇头,“没什么,许是我想多了。回去吧。”
蒋熙元回京了,带来了更为详尽的关于青城郡一事的奏报,被苏缜按在了自己的书案上。转过天来便着中书省拟了旨意,封了蒋悯正三品上护军的勋官,擢升蒋熙元入尚书省任左丞,军中有功者待回朝后皆有封赏。
左丞这个位置虽是正四品,却可掌吏部、户部及礼部之仪,纠正省内,刻御史。景国开国以来,还没有以蒋熙元这个年纪入尚书省,坐到此处的。
一时间蒋熙元又炙手可热了起来,朝中那些当初主怀柔政策的人像是得了失忆症,闭口不提当初,只道皇上英明万岁,蒋大人年轻有为,栋梁之才。
苏缜在上朝时拿了蒋熙元带回来的奏报,痛陈了此次青城郡之乱的教训,将吏部尚书以失察渎职之罪免了官。又指言路不畅之弊,把尚书令刘大人批了一通,下旨广纳除弊清疴之谏。
京中官员嗅到了风向,很快便开始有折子递了上来,谏言的不多,弹劾的不少。这里有政治投机的,有真看不过去的,当然更多是蒋熙元和苏缜私下里授意的。因着蒋熙元被安在了尚书省,这些折子倒是没人敢再压着了,十之**都到了苏缜的龙书案上。
弹劾的对象从青城郡的郡守郡尉,继而牵扯道京中户部吏部侍郎尚书,然后便到了三省中的那些实权大臣。这里有贪墨受贿的,有渎职卖官的,有圈地欺民的,在苏缜的鼓励下,连停妻另娶,宠妾灭妻这类的事也都来了。
那些老臣人人自危,亦是四处搜罗积极反击,官场被搅的十分兴奋。
苏缜把折子扔给了尚书省,责令三省并吏部刑部详查,凡被弹劾者一概避嫌,不得染指。经此一排除下去,这事儿最后就落到了蒋熙元的手里。
弹劾蒋熙元的不是没有,但蒋熙元做官时间不长,又没娶个媳妇,说来说去也总是他在府衙任职时的那次骚乱,苏缜一句此事已有惩戒,不必再提,便过去了。
这一系列的动作十分之快,其实也就是走个过场罢了,实际的证据一早已经备好。还未等那些被弹劾的官员开始处理自己的一屁股烂账,旨意便已经下来了,罪责轻些的降职或者免官,窟窿大的,包括了尚书令、中书令等几个位高权重之人,都被拿进了刑部大狱,只等着问罪了。
空缺下来的职位很快便被补了上去,到处都是上任的三把火,三省六部一改旧日里的拖沓推诿,官场中连说话的腔调都变了。侥幸还留在任上的老臣都夹了尾巴做事,而新人自然知道谁是老板,苏缜的权力回收的十分见成效。
然而就在这一切向着预想中的结果推进时,有一封奏报被送了上来。奏报中说,青城郡郡守孙尤梁在押解入京的路上被杀了,凶手未能抓到。
青城郡的郡守和郡尉都是重罪,郡尉自知逃不过去便自裁了,这孙尤梁没这个胆子和魄力,逃往外郡时被蒋悯擒了,派了一个军校和六个士兵押送回京。
原本进京也是个死,但死在押送的途中却是另一回事。苏缜捏不准这是怎么一回事,便让京兆尹姚致远派人去查看一下。
姚致远那边刚派人动了身,便有人报案到了府衙,新任的户部左侍郎被杀了。府衙这还没开始着手查案,转天,便又有吏部员外郎和工部侍郎死于街巷。
一个或许还可能是个刑事案件,但接连死了三个京官,这事情可就大了。官场中一股恐怖的气氛蔓延开来,把刚整饬一新的气象蒙上了一层阴影。
☆、219。 府衙接案
西京这么大个都城,命案不鲜见,但几天之内多起命案,而且死的都是官员,这明显是针对朝廷的一种挑衅。
苏缜震怒不已,把姚致远拎到御书房让他限期破案。姚致远头都大了,刻板的脸上藏不住的忧惧,一是这几桩案子除了死的都是官员外,眼下找不到其它的关联,根本不知道这作案的人倒底是有目的性的杀人,还是随机见着官员就杀。
二来,他怕下一个会是负责案子的自己。
就在姚致远从御书房回去的当天晚上,中书舍人顾迟章又出了事儿。好在的是,顾迟章随身带了自家的护卫,所以凶手这一次并未得逞。
车夫死了,顾迟章自己抵挡时伤了胳膊,那护卫倒是毫发无伤,两人驾着车带着车夫的尸体和满身的血直接跑去了府衙。
彼时姚致远在府衙正发愁案子,门子奔来说顾迟章出事时,他手里的茶杯一抖直接摔到了地上,脸都白了,霍然起身道:“又死了?!”
“死了……,死了……”门子咽了口唾沫,“死了个车夫,顾大人只是受了点伤。”
姚致远被这大喘气的门子吓得心都要停跳了,等听完了才松了口气,揪着衣摆绕出来往外就跑,“看看去。”
今儿晚上府衙是常青和郑琏值班,此时的顾迟章正在捕快房由郑琏处理着伤口,常青则在给那护卫做笔录。郑琏手劲大了一些,勒得顾迟章一声叫唤,惹了声骂后便忿忿地退到了一边。常青抬眼看了看,道:“郑哥,你说你粗手粗脚的也包不好,弄疼大人了吧。还是赶紧帮顾大人拆了,找个大夫去才好。”
郑琏一听便乐了,道:“说的是,顾大人您大人有大量,小的这就给您拆了。”说完过去就要拽顾迟章的胳膊,顾迟章一躲,胳膊甩在扶手上,疼的他又是一阵大叫。
姚致远推门进来,皱了皱眉头,对郑琏道:“闹什么呢!”
顾迟章是五品官,比姚致远的级别低,见他进来忙起身见了礼。姚致远对他点了点头,到上首坐下,“顾大人,今天这是怎么回事?”
顾迟章捂着自己的胳膊,有些后怕地道:“姚大人啊,这得亏我随身带了护卫,不然命案恐怕又要多一起了。”他叹了一口气,“这几天中书省事情多,您也知道,下官走的晚了些,刚拐进崇业坊眼瞧着到家了,不知哪就蹿出个人来,上来就把我的车夫给杀了。”
顾迟章抚了抚额头,指了一下旁边的护卫,“我这护卫跟他打起来了,我想下了车赶紧冲回家去,结果那人竟踢开护卫过来追我!眼瞧着挥了刀,我就拿胳膊这么一挡,这不,就这样了。”
姚致远眉头锁的眉毛都快连成一线了,“后来呢?顾大人如何逃过的?”
“后来护卫到他身后用匕首刺了他,他负了伤便逃了。”顾大人说完连连摆手,“好险,真是好险啊!”
姚致远回头看了常青一眼,常青忙晃了晃手里的笔,道:“小的这都记着呢。”姚致远点点头,又问顾迟章:“那人样貌如何,身高几许,可有说些什么吗?”
“姚大人,这有护卫牛满坡的笔录。”常青拿着笔录走了过来,递给了姚致远,道:“说此人身高约五尺开外,比他稍矮一点,蒙了面瞧不见长相,但能看见眉毛很浓。那人只说过一句‘哪里跑’,听着不是西京的口音,像北方的。”
“就这些?”
牛满坡点了点头凑过来,笑的有点谄媚,道:“就这些。小的拼了一死上去伤了他的右肩膀这才救下大人。那人回身挥刀划过来,也幸亏小的有功夫在身,灵敏闪的快才没被伤到。”
顾迟章从鼻子里哼了一声,瞥了那牛满坡一眼没说话。姚致远听完抚着胡须想了一想,“顾大人可知道此人是谁?”
“这下官哪里知道呢。”顾迟章苦笑道。
“那顾大人近来可有与人结仇?”
顾迟章楞了一下,面色略显得有些艰难,欲言又止一番后却道:“朝中做事难免得罪人,这结仇……,该是没有吧。”
姚致远一看这神情,不禁皱眉肃穆了神情,道:“顾大人,京中接连多起命案,眼下只有你逃出升天,你万不可知情而不报。须知这人欲要杀你,一次不成便可能有二次,不为同僚也为自己,顾大人务必直言才好。”
“这……”顾迟章有些迟疑,沉吟了一下抬头扫了眼屋里的几个人。姚致远心下明白,于是起身道:“顾大人,咱们移步书房说话。”
待二位大人走了,郑琏站到常青身边,面有忧色地道:“常青,你说这凶手抓的着吗?我可听说今早上姚大人进宫面圣去了,这事儿都捅到皇上跟前了,要是破不了,咱们会不会也一起跟着吃瓜落啊!”
“天塌下来有个高的顶着呢,咱就是小捕快,现在也就配管管偷鸡摸狗的事。”常青抱臂撇了撇嘴,“破了也没咱的好处,爱破不破吧。”
牛满坡在旁边一听不乐意了,高声插进话来道:“嘿!我说官爷您这话怎么意思?我们大人那伤白受了!府衙不是号称百姓青天吗?”
“有你什么事!”常青回头不屑地嗤了一声,嘀咕道:“还百姓青天呢……”
“行了行了。”郑琏拍了拍常青的肩膀,“反正就这样了,咱混一天是一天呗,怎么不是过,如今还少费点心思,乐得清闲。”
常青暗暗地叹了口气。自这府衙换了天儿之后,他就没再接触什么大案子,露脸的有功的事都让钟弗明带着他的人拿去了,他净管点鸡零狗碎。眼瞧着蒋熙元和夏初好容易立起来的府衙清名一天差似一天,他也索性破罐破摔了。
别人笑脸把钱塞在自己手里,转头便骂,他也知道,心里说不上是个什么滋味。对现状的愤怒、憋屈,对过往的怀念,最后统统都归做俩字:没劲。
“我前几天去安丰坊了,想看看咱头儿去,结果……”郑琏道。常青嗯了一声,“没在吧?我也去过两次,都没人。可能是出远门了。”
“唉……”常青和郑琏异口同声地叹了口气。
转过天来,姚致远从早起就阴着脸,弄得整个府衙气压都低了。到中午时,府衙的捕快都拿到了一份缉捕令,上面画着个浓眉毛的蒙面男子,写着身高体征,常青一看便知是昨晚顾迟章的那桩案子。
“都给我听好了!”钟弗明背着手踱到他们面前,清了清嗓子道:“这个人,就是最近西京接连几桩命案的凶手!缉捕令都给我看清楚,记牢了,西京各处张贴!两个人一组,全西京的给我搜!”
郑琏用胳膊肘推了推常青,哼笑一声,“瞅瞅,就认定是几桩命案的凶手了,这要是头儿在,一准儿得骂街。”
常青把文书卷吧卷吧塞在怀里,低声道:“咳,他怎么说你怎么听就完了,上街遛遛呗,反正天儿也没那么热了。”
“嘀咕什么呢!”钟弗明横了常青这边一眼,常青冲他一乐,他才继续道:“都做捕快有年头了,怎么搜我不多废话。客栈、酒楼、青楼、茶寮!人多的地方都给我查仔细了,搜不出人来谁都甭想回家!听明白了没有!”
捕快们应了个是,便各自结伴散了去。
夏初对这些一无所知。朝中的事她不太关心,只知道苏缜最近很忙很忙,还知道蒋熙元回来后又升了官,很替他高兴,旁的事她也没有问过
如今她的伤已经养的差不多了,就是结的痂还没褪,伤口痒的很。元芳尽职尽责地盯着夏初,一见她的手往屁股上放就提醒一句。
夏初这样整日里被人这样盯着屁股实在也是难受,今天得了医女的话说能出去走走了,便忙不迭地要奔去凤仪宫。出门时那医女还在身后扬声嘱咐道:“夏典侍精心着点,别让伤口着了水受了凉风。”
夏初简直哭笑不得,心说她伤的是屁股,怎么才能着水受凉风去?元芳也闷笑不已,挽着夏初一路说话一路慢慢地往凤仪宫去了。
咏薇正在殿中看着尚服局的尚宫报这次的秀女服制,听说夏初来了,却只是嗯了一声,沉了一瞬后道:“让她等等。”
夏初第一次被拦在了凤仪宫外面,少使一说等,她心下便也明白了几分咏薇的态度,反而愈发的定下心来。事情一定得说清楚了,别说等一会儿,就是少使抱个被子出来让她在这睡俩晚上,她也愿意。
约摸半个时辰后,尚服局的尚宫出来了,宫门少使便引了夏初进了殿。夏初进去见咏薇正支在榻上看书,瞧都没瞧她一眼,便忍着屁股疼大礼跪了下去,“奴婢夏初叩见皇后娘娘。”
咏薇盯着手里的书,却其实根本一个字没看进去,心里紧一阵松一阵的拿不定个态度,半晌才道:“芊芊,扶夏典侍起来吧。”
芊芊一脸不愿地搀了她起来,夏初感激一笑,“奴婢多谢娘娘体恤。”
咏薇头也不抬地嗯了一声,这才将手里的书放下,却又端起了茶来,“夏典侍不养着伤,来找本宫可是有什么事?”
“奴婢有很重要的事,原想着写封信给娘娘,但怕说不清楚反而误会更大。�
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