小族长-第34部分

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　　　　秦昕然嘴角翘起，笑容浅淡，道：“相公怎么如此说，这都是我该做的。”

　　　　知府衙门里的日常事务，全都是长生不熟悉的事务，他原本以为做知府会有多么困难，但按照王学士教的，若有前例，直接依照前例，萧规曹随即可，若没有前例，则召集下官一同商议如何解决，长生身为长官，负责一锤定音。

　　　　在古代当官，其实比现代要容易很多，官本位思想从古至今是一个逐渐减弱的过程，长生代理知府以来，也没有判过几桩案子，一般案件由刑厅审理，除非案件审核存疑，或者状告人初次诉讼便选择知府衙门，才会由他审理。

　　　　长生第一次审理案件时，原本十分激动，而后见案件都是一目了然的案子，渐渐就失了兴趣。

　　　　如今他的工作重点还是放在水泥厂上，今日正好是水泥修路开工之日，先修陵南府过境驿道，事先准备充足，但仍旧出了不少岔子。

　　　　现代修路一般先修半边，这半边晾好后再修另外半边，而古代驿道至多不过宽两米，一半一半修起来就比较耗费成本，因而驿道未留通道，这样一来，就不方便过路车马通行，幸而如今是冬季，正是车马流量最小的时候，偶遇到马车经过，那些人见官府在场，也不敢闹起来，而是卸下马车，在众人帮助下通过。

　　　　水泥路铺设有许多门道，并非简单铺上即可，长生前世落魄时做过小工，那些记忆尚未消弭，如今亲自下场和几个工匠一起指导如何铺设道路。

　　　　古代没有搅拌机，因而难度更大，水泥不能直接和泥土接触，因而铺上水泥之前，须得在路面上铺一层砂石，待平整之后方才铺上水泥，两边还得留了木板装模，且水泥还要预留缝隙，防止热胀冷缩。拐弯处本该装设角偶钢筋以防止重物压塌，但古代钢铁造价贵，长生便没有装设此物，万幸古代除非运金送银，很少有重物过境。

　　　　长生怕别人不懂，还亲自下场演示了几回，古代尊卑观念深重，做工之人见知府大人都动手了，当下学得格外认真，无一人敢偷懒，个个都十分卖力。

　　　　长生盯了一日，若有公务都是命人送到这边来处理的，等到他回了府衙时，天已经完全黑了下来。

　　　　罗家人见他一身脏污，又很是问了一番，大陈氏不懂“水泥”是何物，但却知道长生在做的是一件大事，亲人团聚长生无法相陪，大陈氏也不曾怪他。

　　　　劳累了一日，一家人终于坐下来吃了一顿团圆饭，长生只觉得这是数月来吃得最安心的一顿饭。

　　　　饭后一家人围炉座谈，大陈氏拉着他细细询问来了陵南府后之事，长生不曾夸张，只捡着紧要又不凶险的说了一遍，饶是如此，众人也很是担心一番，跟着骂了一顿贪腐的张知府。

　　　　“哥哥，我用你教的法子，在冬日里种出韭菜来了。”罗清清搬出自己从京城带过来的盆栽，如献宝一般捧了过来。

　　　　长生见那里一丛绿绿葱葱的韭菜，他以前跟罗清清提了两句大棚蔬菜，未曾想竟然真被她种了出来，笑着夸道：“清清似乎跟植物有缘，种什么活什么。”

　　　　罗清清撇了撇嘴，道：“可惜那棵紫色兰花，若是留一留，待分株后再送给魏先生，我们如今也有奇花赏。”

　　　　长生好笑的看着她，道：“物以稀为贵，多了可就不值钱了，都过去那么久了，你怎么又翻出此事来了？”

　　　　罗清清叹了口气，道：“哥哥离京不久，魏先生那边紫色兰花因为没养好死了，京中爱花之人可惜了许久，他们都道：如今这世上，恐怕只剩下宫中那一棵了。”

　　　　“死了？倒未曾听先生提起此事。”长生也觉得有些遗憾，转念一想便明白了魏岚的心思，学生送的名花不小心养死了，估计魏岚心虚，不好意思跟他说。

　　　　长生又想到宫中那株，猜测着应该就是方淮让他救活的那一株，他突然心下一动，翻起从前在双凤县的陈年往事来，转头看向秦昕然，低声问道：“宫中那株，可是秦家献上的？”

　　　　秦昕然点了点头，道：“说来当日我自相公手中花三百两买来，而后以十倍价钱卖给了方大人。”

　　　　长生微微张嘴，愣了片刻后，夸道：“未曾想夫人竟有范蠡陶朱之能。”

　　　　秦昕然叹了口气，道：“若我是个男子，定然要留着那株兰花奔个前程，可惜我是个女子，只能给自己多攒一些嫁妆了。”

　　　　长生刚想安慰两句，大陈氏却突然道：“长生，这些时日，多亏了昕然，你日后莫要亏待了她。”

　　　　长生赶忙应是。

　　　　大陈氏接着道：“昕然是罗家的当家主母，日后便由她主持中馈，你们可有意见？”

　　　　罗家众人无一人反驳。

　　　　大陈氏又向秦昕然道：“从前罗家小，也无甚好管的，如今下人多了，也该立起规矩来，你自大家出来，想必也学过管家理事，我和你两个婶婶年纪大了，管不了这些事，日后几个小的，也跟在你身后学学如何管家，免得出了门子一无所知。”

　　　　秦昕然赶忙应下此事。

　　　　长生心下诧异，他离家时秦昕然不过一个新妇，他猜测约莫是他不在的日子发生了什么事情，不然大陈氏不会突然对秦昕然有如此高的认可度。

　　　　众人聊了一会便散了去，只留下长生和秦昕然两人，秦昕然俏脸微红，看着长生不说话，长生轻咳一声，道：“我送你回房。”

　　　　他带着秦昕然去了他卧室隔壁的房间，道：“里头被褥都是晾洗过的，你放心用。”

　　　　秦昕然见长生转身要出去，直接拉住了他的衣袖，问道：“相公不留下来吗？”

　　　　长生视线微移，不敢直视她，道：“你如今年纪尚小，且再等两年。”

　　　　秦昕然轻笑一声，倒没有说什么，便放了长生离去。

　　　　知府衙门里除了长生买的下人，和罗家带来的下人，还有一些是从前衙门里留下来的仆人，人一多了，便没了秘密，罗家人来了没两日，知府夫妻分房而居的事情便传了出去。

　　　　长生这日下衙，望着他人送来的美貌女子，额角微微抽了抽。

第79章　按下

　　　　长生刚想将人打发走，薛采却拦住了他。

　　　　长生皱眉不解，问道：“你难道还想我留下此人不成？”

　　　　薛采见他误解，赶忙道：“后宅的事情，自然该由后宅的妇人来解决，若大人越俎代庖，岂不是伤了夫人的颜面。”

　　　　长生不傻，他略想了想，便明白了其中关窍，面色微冷，直接道：“若由夫人处理，坏名声都是她一个人担了，旁人只会说她蛮横善妒，不会道我不解风情。”

　　　　薛采见他竟然懂了，心下道，你怕夫人有了善妒的名声，怎么不怕自己的名声坏了。他本以为这夫妇二人感情不好，若长生是个爱惜羽毛的，自然顺水推舟的应了下来，但如今见这般情形，这对夫妻看起来就有些奇怪了，薛采觉得很是迷茫。

　　　　“此事本就是我不愿意，何必要推到妇人头上。”长生说道。

　　　　“大人坦荡，是学生小人之心了，惭愧。”薛采立马认错。

　　　　长生未曾经过秦昕然，亲自打发了这女子，得知这女子背后乃是一富商，连带着对这富商都没有什么好脸面。

　　　　富商不过是明面之人，幕后之人见这般情形，也不知长生到底是真不好色，还是胆怯惧内，但事已至此，那人原本的打算也只得作罢。

　　　　“姑娘，大人虽然与您分房而睡，但今日打发了旁的女子，先见对您十分上心。”李嬷嬷老脸笑得如同一朵菊花。

　　　　秦昕然却不知想到了什么，神色莫名，道：“嬷嬷，我知道了。”

　　　　李嬷嬷见她这般不上心，接着道：“姑娘，大人既然看重您，您也该主动一点，成婚至今尚未圆房，没有一儿半女傍身，总是不牢靠，你就该趁大人身边没有小妖精的时候占稳了位置，罗家如今就老爷一个男丁，您若生下儿子，日后保准谁也动不了您。”

　　　　秦昕然对这些却不是很感兴趣，道：“嬷嬷，我记住了，劳烦你去厨房看一看，乳鸽汤他们可煮好了，祖母晚膳要吃这个。”

　　　　李嬷嬷见她这般，便知她不耐烦了，心下觉得可惜，但她一个下人也做不得主，只得不高兴的出去了。

　　　　日子一天天的过去，长生总觉得自己似乎忘了什么事情。

　　　　年关将至，罗家也开始准备送往京中的年礼，魏岚是长生的老师，对长生恩重如山，因而马虎不得，长生被秦昕然拉了过来，大陈氏也在一旁听着，秦昕然一件件的念着年礼。

　　　　秦昕然与秦家相熟，因而按照秦府主子们喜好送礼，长生听了一耳朵，只觉得样样都极为妥帖，大陈氏听了也觉得十分满意。

　　　　“秦家三姑娘、四姑娘将要出阁，这些布匹花色正好，正配她们这样的小娘子。”秦昕然说话间，还看了长生两眼。

　　　　长生却像是陡然惊醒一般，想起自己到底忘了什么。

　　　　入夜之后，长生在秦昕然门外轻轻的敲了敲。

　　　　“老爷。”开门的事李嬷嬷，她见是长生，顿时面上一喜。

　　　　长生脸上有些不自然，道：“夫人睡了吗？”

　　　　“夫人正在读书，未曾入睡。”李嬷嬷老脸上笑得全是褶子。

　　　　长生又道：“劳烦嬷嬷去偏室等着，我与夫人有事要说。”

　　　　“诺。”李嬷嬷赶忙退了出来，关好门窗。

　　　　秦昕然见他进来，问道：“大晚上的，你来作甚？”

　　　　长生抬眼望去，女子身上衣衫整齐，身前点着一炉炭火，手里拿着一本书卷，映着昏黄的烛光，倒越发显得她容貌姣好。

　　　　长生轻咳一声，便直接问道：“魏二姑娘的事，如今如何了？”

　　　　秦昕然看了他一眼，讥讽道：“我自来了陵南府，已有一月有余，未曾听相公提起此事，还道你已经忘了呢。”

　　　　“自来了陵南之后，便日日忙碌，我竟忘了此事。”

　　　　长生早知自己的妻子不是寻常女子，见她说话间没有半分醋意，反而有些责怪他的不上心，觉得她大气之余隐隐又感觉哪里不对，他此时心下愧疚更多，倒未曾多想。

　　　　秦昕然闻言面色稍缓，又问道：“魏先生可曾跟你提过什么？”

　　　　长生道：“虽与老师通信，但他并未提及此事。”

　　　　秦昕然叹了口气，道：“八月里，魏府曾经闹了一场，外人却不知内里，我也是因着奶娘与魏家下人熟识，方才听到一点风声，似乎与送到大成府的下人有关，没过两日，那些下人又送回了大成府。九月，天子选秀，秦家大姑娘御前别出心裁，得了圣上喜爱，如今已经入宫做了娘娘。”

　　　　长生愣了愣，道：“陛下的年纪与老师相仿，且他不是素来推崇老师？此举倒显得有些……”

　　　　长生有些说不出口，秦昕然却替他说了出来，道：“你想说色令智昏吗？”

　　　　长生没有接话。

　　　　秦昕然又道：“陛下不是糊涂人，他有意重用魏大人，魏大人是清流，名满天下，如今出了这一遭，于魏大人名声有碍，应当也不是陛下乐意见到的，魏家大姑娘好本事，事已至此，纵她过去做了什么，魏家不仅没有计较，反而替她遮掩，如今全都囫囵过去了。”

　　　　“你已经认定了魏家大姑娘？”长生问道。

　　　　秦昕然眼中忽然有了泪意，道：“十月，堂哥遣人自江南送回一个婢女，正是思诺的贴身婢女，春兰，她被发卖当日，就被灌了一碗哑药，连日高烧，浑浑噩噩的到了江南，才被人牙子知晓此事，索性春兰喝了哑药，但她识字，思诺身死前夜，她喝了魏思谨送过来的养身汤，思诺胃口浅，没喝完的就赏给了春兰，春兰喝了养身汤便昏昏沉沉睡了过去，待她醒来，思诺身体都冷了。”

　　　　“她是个心思细腻的，细述当日见到的……”秦昕然哽咽一声，急着道：“思诺尸身的种种状态，我又寻了仵作一一验证，确定思诺并非中毒而死，更像是活生生闷死的。”

　　　　长生听着心下骇然，他见过魏思谨，想象不了她会做下这样的事情，但偏偏此时件件桩桩确实全都指向了她，长生依旧十分不解，问道：“她为何要这么做，没了妹妹，她又有什么好处？”

　　　　秦昕然惨笑一声，道：“先前我不懂，自她这般积极进宫后，便什么都明白了，宫中自来忌讳双生之相，没了思诺，再无人能阻拦她入宫的青云路。相公，魏大人既然信中不提，想必此事他也无能为力了。”

　　　　长生浑浑噩噩的出了秦昕然的房间，走在廊下，想着那个初见时神情羞涩的少女，再次见面时，哪怕明知自己要死了，少女躺在病床上仍旧双眼明亮的望着他。

　　　　权势迫人，似乎连魏岚都不追究了。

　　　　要放弃吗？长生只觉得胸口似乎压着一块大石，堵得他说不出话来。

　　　　那种感觉并非悲痛，而是一种穿越以来隐藏在暗处，他骨子里带着的，与这个世界的格格不入，就像是原本就藏在他灵魂里的暗伤，如今全都倾泻而出。

　　　　脸颊上突然感受一丝冰凉，长生恍惚着朝院中望去，见到纷纷扬扬的雪花簌簌飘落。

　　　　身后忽然传来一声轻响，似是屋门打开的声音，接着长生听到一阵脚步声。

　　　　“下雪了。”秦昕然的声音在长生身后响起。

　　　　不待他答话，秦昕然又轻声说道，“也不知城中城外的百姓如何，不知他们的屋顶是否牢靠，能否抵得住霜雪侵蚀。”

　　　　长生的目光随着风雪往远处望去，似乎能见到那些在破旧屋舍下瑟瑟发抖的百姓。

　　　　秦昕然说道：“如今那人入了深宫，我们又势单力薄，纵有证据，连苦主魏氏都不追究了，我们又能做什么呢。”

　　　　长生脑中十分混乱，突然一片温暖覆上了他的右手，转头一看，秦昕然双手正捧着他的右手，见他望了过来，脸上露出一个十分勉强的笑容，又拉了他垂在身侧的另一只手。

　　　　秦昕然仰着头望着他，神色中却满是怅惘，道：“我知道你心里难受，我也一样，我与她自幼相识，旁人皆带着几分假意，唯独她，天然一片纯善，在我心里，她就跟我的小妹妹一样，如今有仇不能报，我心中与你一样充满无能为力的挫败感。”

　　　　是的，无能为力，他自来三观端正，自定下婚约，便觉得对着魏思诺有了一份责任，她无缘无故的死了，种种迹象都指向那个凶手，他却偏偏不能做任何事，在旁人看来，他已经做得够多了，但长久以来深入骨髓的责任感驱使着他，告诉他仅仅这些，还不够。

　　　　“昔有越王勾践卧薪尝胆，相公且忍一忍，你如今并非一人，我们全都陪着你，今夜大雪，明日不知几户人家的屋顶被大雪压垮。”秦昕然低声说道。

　　　　她自来聪慧，多思多想，在她看来，长生的责任感鞭策他成为一个更好的人，但同时，也成了困住他的牢笼，秦昕然不怕长生想不开，毕竟，魏思诺是他的责任，罗家、陵南府也是他的责任。

　　　　许久之后，长生低声道了一句：“对不起。”

　　　　对不起，我明知你死的冤枉，但还要暂且放下此事，我还有许许多多的事情要去处理。

　　　　长生长长的呼了一口气，朝着秦昕然道：“你先去睡吧，我去寻薛采。”

　　　　秦昕然见他精神尚可，心下松了口气，便不再多言。

　　　　长生连夜寻了薛采，制定了一系列应对雪灾的方案，又命差役去查看城中贫户家中的房屋，若遇坍塌的，直接就近安置在附近的安置点中。

　　　　长生也跟着差役们出去走了一圈，近乎一夜未睡，巡视城北时，恰遇一户人家坍塌，屋主一家三口差点被埋在里面，多亏差役们抢救及时，若是一夜过去，只怕就得等着收尸了。

　　　　秦昕然早起一看，院中积雪已有一指深，忙去寻了大陈氏，一家子女人一起寻了一些闲置的棉衣、棉被之类，送往那些灾民安置点。

　　　　陵南府与别的府城不同，这里经常遭遇洪灾，因而时有流民入城，为了节省银钱，官府并未新建安置点，而是修补了几处城中破庙，当做流民临时落脚之处，这些临时安置点虽然环境简陋，但所幸房屋遮风挡雨，城中灾民不少家中都有棉被吃食，因而安置起来较为容易。

　　　　等到春回大地，冬雪消融之时，一队长长的车队，自西南方向而来，踏上了瑕省的驿道。

　　　　车队一入陵南府地界，坐在马车中，衣着华丽的中年男子顿时察觉了不同，朝外问道：“到了何处？”

第80章　招商

　　　　“老爷，这是到了陵南府境内。”下人答道。

　　　　孙陶掀开马车车帘，就见山野之间，突见一条接近灰白色的道路直直往前，他顿时一惊：“陵南府驿道何时修成这模样？”

　　　　下人不知，道：“刚才见路旁立着‘驿道’的石碑，小的们便走了上来，前面不远便是青文县，老爷，要不要停下来询问一二？”

　　　　“罢了，到了青文县，停一停。”孙陶说道。

　　　　“小的知道了。”下人顿了顿，又道：“老爷，这新路倒是好了不少，十分平整，马车都不曾颠簸一下，也走得快了许多，若往后都是这般的路，那就好了。”

　　　　孙陶也不放下车帘了，就这样一直盯着马车在平顺的道路上行驶，像是看到一样新鲜的玩具。

　　　　“顾大人，陵南府代知府呈上的折子。”

　　　　顾宴闻言，接过底下官员递过来的折子，翻看了一眼，见折子里全都是在详尽“水泥”一物，皱了皱眉，道：“哗众取宠。”

　　　　那小官听了又翻出另一本折子，递过来道：“这是瑕省巡抚递上来的折子，为陵南府知府修路请功。”

　　　　顾宴接过来翻看一番，见其中满篇华藻夸耀，眉头越皱越深，道：“这贺勤怎么回事，被那罗恒哄得晕头转向，竟然亲自替他背书请功，怕他是嫌弃自己头顶的乌纱帽戴的太容易了。”

　　　　顾宴年过五十，早年四处为官，自觉见多识广，未曾见过水泥，又听那折子里通篇彩虹屁，将此物吹得天上有地下无，顾宴熟知地方官员的德行，为了政绩什么花里胡哨的东西都能搞出来，因而他只当这是巡抚、知府联合起来欺上瞒下之行，心中很是看不上。

　　　　“大人，这两份折子……”那小官神情喏喏，不知该如何分类。

　　　　所有折子全都得呈上御前，只是分明别类。

　　　　顾宴想了想，道：“你就放在那边那堆里，陛下若有空，会看的。”

　　　　只是请功折子而已，顾宴自忖应当不是多么重要的东西，混在那一堆陛下轻易不会多看的折子里，想必也无甚要紧。

　　　　这头孙陶入了青文县，方才明了原委，道路乃是知府大人主持修建，新任知府联合了当地官员，挂托官府名义搞了一个水泥厂，出产水泥，可用于修路或者建筑。

　　　　孙陶是个生意人，自忖消息灵通，倒是头一回听了这个新鲜事物，又亲自感受了水泥路的平整通畅，心中顿时就有了想法，原本车马要直接进京，孙陶慌忙催促着底下人入了陵南府府城。

　　　　一入府城，便见城内各处全是铺好的平整水泥路，又见路边一户人家正在建房，孙陶见这家房子建造用了“水泥”，便上去打探了一番。

　　　　孙陶打探消息越多，心下便越加火热，他一直往来西南与京中，便知这水泥是个新鲜事物，若是能送到京中，定然商机无限。

　　　　孙陶经人打探去了水泥厂，本以为自己作为西南片大名鼎鼎的豪商，定会被水泥厂的人奉为上宾，未曾想那水泥厂接待之人，听了他的名号，神色如常，淡定的说道：“孙老板运气好，明日是我们厂子里举办的第一届招商会。”

　　　　“招商会？”这个名词虽是孙陶第一次听说，但听了解释后便懂了其中意味。

　　　　“孙老板若有意参加，先在这边填表，交一千两押金，便能领帖子，参加明日巳时在知府衙门隔壁的诚悦酒楼二楼召开的招商会，这次招商会，由知府大人亲自主持，巡抚大人也会到场呢。”接待之人笑着说道。

　　　　一千两银子有点多，但哪怕冲着这两位新任的大人，孙陶也得交，且这个招商会对方明说是押金，过后凭帖子退还，孙陶交的更爽快了。

　　　　原本孙陶还想问问招商会具体的章程，而后见那接待之人不愿再说，只得被人引着先去填表。

　　　　孙陶拿了那表，表上要填的信息很多，最基础的姓名籍贯，除此之外，还要填写常跑商道，经营范围之类，孙陶拿了那表，猜测着莫不是明日的招商会还要分地区？

　　　　不止商人们跃跃欲试，官府这边人心浮动的也不是一个两个。

　　　　水泥厂建起之时，还有不少官吏私底下质疑，待后来见了崭新的驿道，但凡有点脑子的便明白了其中的暴利，水泥厂人员众多，有心之人便能推测出水泥的配方，但因着此时是官府的生意，大多数有心的没那胆子便是。

　　　　长生也知这配方瞒不了多久，但这一两年内，应该是独门的生意，且他还有旁的打算，他心下的打算可能会损害这群官员的利益，因而他也不敢说在明面上。