小族长-第50部分

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　　　　果不其然，金峰下午便召集官员议事，商议码头流民的处置问题。

　　　　出了这样的事，金峰将所有罪责全都往流民头上推，又假惺惺的掉了几滴眼泪，表示虽然流民不受教化，但他却不能眼睁睁看着流民去死之类的假仁假义。

　　　　紧接着金峰就开始哭穷，让各地分出粮食来援助，好让八百灾民渡过难关。

　　　　所有官员均是一脸菜色，都有一种祸从天降的感觉。

　　　　柳晖清咳一声，道：“大人，是否流民作案，如今还未有定论，还是等按察使司探究过后，方才下定论为好。”

　　　　金峰满脸忧愁，道：“柳大人，流民那边少了三十个人，而粮仓里多了三十具尸体，不是流民难道还有旁的人吗柳大人可以慢慢查探，但那么多灾民却等不得，若一直这般让他们饿着肚子，恐生民变呀！”

　　　　柳晖道：“城外日日往来流民那么多，是不是码头那些人犹未可知，不管如何，粮仓守护渎职是铁板钉钉之事，大人也得按察使司衙门出身，既然看不上本官，那此事便交给罗大人即可。”

　　　　长生：？？？

　
第117章　接下

　　　　长生依旧处于躺着也中枪的状态，柳晖直接将事情甩给了长生，甚至还振振有词的道：“罗大人自入了提刑按察司，一直未有大展拳脚的机会，此次罗大人不妨一试身手。”

　　　　“柳大人，罗某才疏学浅，怕是无法胜任。”长生谦虚道。

　　　　“罗大人何必妄自菲薄，状元之才都是才疏学浅，那我等岂不是贻笑大方。”柳晖顿了顿，接着说道：“巡抚衙门粮仓事关重大，如今草原人蠢蠢欲动，若是起了战事，只怕会从瑕省调粮，若是倒是没有一个确切的理由应对朝廷上官问询，只怕整个瑕省都要倒大霉。”

　　　　“罗大人辛苦了。”其它官员也跟着说道。

　　　　如今金峰横行妄为，其他人大多袖手旁观，能掣肘他的人只有长生和柳晖，其他官员一方面像金峰妥协任由他施为，另一方面又希望金峰闹出事来不要牵连自己。

　　　　瑕省地方官员面对长官不合理意见，总是希望躲在旁人身后，而自己只需明哲保身，亦或者借助群体的力量打成目的，而不是独自冲锋陷阵。这般心态，大抵类似于既不想烧香，又希望菩萨记得保佑自己。

　　　　金峰脸色很不好看，但这个时候他不能唱反调，他若是反对就是表明心虚，因而只得跟旁人一起催促长生接手此事。

　　　　粮仓烧毁这么大的事情，若是往年烧了也不是多大的事，但如今这样危急的情况，若是闹出来只怕所有人都落不了好，且朝廷一定会要求金峰对上澄清事实，且不会听他一面之词，而是需要瑕省其它官员作保，像朝廷说明此事。

　　　　而调查此事的官员对于事件的转述，将会影响其它官员的判断，若是此次调查结果与上级调查结果相悖，调查官员也会背上一定责任，这也是柳晖不愿意沾手的原因。

　　　　长生入提刑按察司后也未做出一件大事，一直管理的驿站风平浪静，长生若不想被柳晖边缘化，最好是接下此事，且长生心中也很想知道事实真相。

　　　　“如此，罗某再推辞就太不像话了。”长生笑着说道。

　　　　众人见他应承下来，全都大喜过望，围着他奉承话车轱辘一般往外冒。

　　　　“金大人，下官接了此事，若有冒犯之处，还请见谅。”长生朝着金峰一脸歉意的说道。

　　　　金峰摆了摆手，道：“公事是公事，本官岂会公私不分，罗大人且放心，本官绝对不会记仇，罗大人放手去查，早日查清楚本官也好早日安心。”

　　　　“多谢金大人体谅。”

　　　　见长生这这样说，金峰还冲他和蔼的笑了笑。

　　　　长生朝金峰点点头，接着喊了下属进屋，道：“从府衙里面抽调三十个人，封锁小云山粮仓，不准任何人靠近。”

　　　　那下属偷偷的看了金峰一眼，小心翼翼的道：“大人，那里如今还有人看着呢。”

　　　　下属说得是巡抚衙门的人，长生瞪了下属一眼，道：“金大人已经将此事全权移交给本官办理，你只管派人去做便是，金大人配合都来不及，怎么会阻拦。”

　　　　金峰脸上牵强一笑。

　　　　长生接着朝众人拱了拱手，道：“诸，本官这就去小云山粮仓一探究竟。”

　　　　长生出了房间就对长随说道：“你去将薛采请到小云山，再请仵作给那些人验尸。”

第118章　桐油

　　　　仵作没察觉到什么不寻常，薛采反而屯了一肚子的话。

　　　　“死者口鼻中没有明显烟灰，说明是生前被杀而后才被烧死，若是活活烧死在火海里，那么经过挣扎，死者口鼻中将会吸入打量烟雾。”薛采说着站起身来，脸色不善的看向那些仵作。

　　　　两个仵作互相对视一眼，一齐看向薛采，谦卑拱手道：“先生高见，吾等受教了。”

　　　　薛采一口气险些没提上来，嘟囔了一句：“真是业余。”

　　　　虽然两个仵作表现谦卑，但被薛采这样蹬鼻子上脸也十分不高兴，其中一个仵作说道：“大人，这次火势并非普通着火，而是以桐油做引子点燃。”

　　　　长生听了骤然看向那仵作，仵作见他这般，吓得往后退了一步。

　　　　“你说是桐油那就是有人刻意放火”饶是长生心中有这样的猜测，但也没想到真有人能做出这样丧心病狂的事情。

　　　　仵作支支吾吾的点头，另一个仵作也跟着道是。

　　　　长生皱眉，他看着那一排烧成干尸的尸体，看向薛采，问道：“这三十三个人都是在火灾之前死亡吗？”

　　　　三十三个人被瞬间杀害，这不是普通粮仓守护能够做到的事情。

　　　　据流民那边供词，当日派出去偷粮的整整是三十人，无一人返回，那就意味着粮仓值守只有三个人。

　　　　且在巡抚衙门提供的叙述里，粮仓守卫因为疏忽怠慢，应当彻夜值守却昏睡了过去，因此最后一起烧死在粮仓。

　　　　粮仓守卫三人，外加流民三十人，一共三十三人，全都葬身火海。

　　　　而粮仓事关重大，每次值守至少四个人，少了的那个守卫去哪里了

　　　　长生命人挨个去死亡粮仓守卫家里问话，死亡粮仓守卫三个人，但失踪的守卫却不止三个人。

　　　　长生派去问话的人多长了个心眼，其中一个排在值班名单上，但却不在死亡名单里的守卫，在巡抚衙门给出的解释是此人请假了，但长生的人却发现这个请假的守卫也跟着失踪了。

　　　　能够当粮仓守卫，虽然在长生这些官员看来不值一提，但在普通老百姓心里都已经是件了不得的事情，每个守卫都差不多是家中的顶梁柱。

　　　　三个死亡守卫的家人苦天抹地，而那个失踪守卫王三元的家人却不拿这人的失踪一回事，他的家人既不着急也不寻找，就当做此人还在，王三元的父亲甚至还有闲心去赌博。

　　　　失踪多半意味着不测，若是往常长生恐怕不会多想，但此事他却意识到，这样一个微妙的节点，这个守卫的失踪可能意味着他知道点什么。

　　　　长生心中还有更深一步的猜测，可能死的就是四个守卫，而流民这边跑了一个人。

　　　　长生派出一波人盯着王三元的家人，又派一波人寻找王三元，还有一波人盯着巡抚衙门的动静。

　　　　而粮仓这边，目前得出结论是人为纵火，但金峰照样可以倒打一耙说灾民有备而来，仅凭桐油放火并不能完全给金峰定罪。

　　　　但桐油如果用来烧毁偌大的粮仓，又要快速在他人发现之前将火势呈现不可控制的局面，那么显然需要的不是桐油少数。

　　　　大宗桐油，很容易查出出处。

第119章　排查

　　　　长生本以为顺着桐油这条线，很容易便能查到蛛丝马迹，但是很快，根据巡抚衙门那边出具的粮仓账目备份里，明明白白的备注了粮仓里储存有桐油，账目里显示桐油入库时间是两年前，数目也跟这次着火的量差不多。

　　　　如今这个案件调查到这里，表面看起来好像是流民进入粮仓，不小心打翻桐油着火引起。

　　　　看起来合情合理，似乎真相就是如此。

　　　　巡抚衙门那边也催着长生结案，他们好早日进行粮仓的重建整理，但长生还是觉得有些奇怪，因而不愿意结案。

　　　　“你有多少把握？”柳晖低声问道，避过旁人偷偷的过来寻长生，他的语气中满是焦急。

　　　　金峰毕竟是实权巡抚，不是贺勤那样的软蛋，之前明面上在众官员面前退了一步，同意让长生深入调查粮仓失火，但小动作全都留在背后。

　　　　金峰自己不出面，让巡抚衙门里的其他人以重建为理由向长生施压催促结案，又将初步调查结果通报其他官员，并以粮仓失火为理由，私底下向各府城知府索要粮食填充粮仓以备朝廷责难。

　　　　索要粮食之余，又暗示自己朝中有人不惧责难，瑕省也就陵南官场上下油水充足，其他府城难免有捉襟见肘之处，因而私贩粮仓储备粮的官员并非少数，金峰拿这事威胁，另加上他本就拉拢了一批人，他又是巡抚，可以在瑕省官员任期考评上做文章，是好是坏都在他一念之间，毕竟不是人人都是长生那样已经在朝廷挂了名号，长生有实绩金峰不敢在他的考评上玩花样，而其他的官员本就心虚，因而惊惧之下，大棒加甜枣，金峰竟然借此收拢了不少官员。

　　　　这番反客为主，其中的老道手段，不是贺勤那样的捡漏党能比的，金峰新官上任没有烧三把火，反而留到了如今，长生被案件拖住手脚，一时竟然没有发现此事，而一直冷眼旁观的柳晖，却闻到了风声，因而大半夜找过来有此一问。

　　　　柳晖本就与金峰不合，因而金峰越是如鱼得水，他便越焦心。

　　　　——

　　　　长生对柳晖倒没什么恶感，这人十分精明，行事明哲保身为主，虽然喜欢煽风点火躲在人后挑事，但也没有胡乱伸手，虽然没有太大的作为，但也未做什么恶事。

　　　　“三日能出结果。”长生说道。

　　　　柳晖挑眉，问道：“你有多少把握？”

　　　　“多少把握不好说，只要是人做的，就一定有破绽，若不是人为的，金大人那边也不该这般焦急，粮仓重建，为何非要建在那里，另择一地不行吗？”长生淡定说道。

　　　　柳晖却很着急，道：“这一切都只是你的猜测，不是真凭实据！”

　　　　金峰从前如老好人一般，如今终于亮出了自己的獠牙，这一日之内持续不断向按察使司施压，找的麻烦简直比过去一年都多，这样的压力，柳晖也顶不住啊。

　　　　长生道：“大人，寻常办案都有六十日内结案的说法，如今这才多久，两天？”

　　　　柳晖叹了口气，想起自己上午被金峰支应着，查找去年的旧案，愣是从头到脚找出了一身毛病，偏偏金峰虽然是吹毛求疵，但却说得有理有据，让柳晖在众人面前丢了好大的面子。

　　　　金峰还刻意绕开了长生的业务，给的理由是不能打扰长生办案，然后就这样冠冕堂皇的将按察使司的人折腾得人仰马翻。

　　　　柳晖何曾受过这样的软刀子磨人，他是想要挑事，但却不想让自己被折腾啊，只得过来找长生诉苦。

　　　　长生听了柳晖诉苦，温声说道：“柳大人，如今瑕省，罗某第一敬重之人是余季大人，第二便是柳大人您了。”

　　　　柳晖一愣，没想到会听到这样的人，人人都是喜欢听好话的，且长生是一个瑕省官场认定的狠人，柳晖听他这般说，心下也不免喜了几分。

　　　　“罗大人过赞了……”

　　　　“柳大人，罗某所说发自肺腑，绝无半点虚假，往常总说金大人刚正不阿，办了不少大案，其实柳大人也一样，办得案件不比金大人少，但柳大人，为何金大人的官声比柳大人要高，您可有想过这其中的因由？”长生问道。

　　　　柳晖皱眉，心下想着还不是金峰会吹呗，但还是假惺惺的说道：“金大人年长，自该如此。”

　　　　“大人这样想就有些偏颇了，若论年纪，如今瑕省年长者是余季大人，但金大人的美名，却是连我老师魏岚大人都有所耳闻。”

　　　　“难道还有旁的理由吗？”柳晖问道。

　　　　“据下官了解，两位大人同在按察使司待了多年，大案几乎全被两位大人分摊，但柳大人您接的案件很杂，没有什么规律可言，而金大人接的案件，大多事涉权贵豪族。”

　　　　柳晖老脸一红，他自来明哲保身，因而这种得罪人的案件大多推给了金峰，而金峰竟也高高兴兴的接了，而如今金峰高升了，柳晖原本是打算将得罪人的案子一股脑的推给长生的……

　　　　长生说道：“柳大人，金大人接的这类案件，虽然看似得罪同僚，但却很易让人记住，看似柳大人吃了亏，实则是积累了好名声。”

　　　　金峰的聪明之处便在于，他并不会真正去动那些底蕴深厚的豪族，但与他自身层次差不多或者更低的层次，他得罪起来毫不心疼，而“不畏权贵”是一个很容易获得文人称赞的标签，有了文人的传颂，金峰又推波助澜，名声就这样一来二去的起来了。

　　　　长生一席话，倒让柳晖有种豁然开朗的感觉，心里大骂金峰鸡贼。

　　　　长生见他意动，又道：“往常看大人行事，大节上虽从不出错，但细微处却会出现些许查漏，大人是个刚正不阿的人，自来规行矩步，若是因为这些无关紧要的大节被人揪着说，就显得有些过于苛责了，但金大人这般，应当是为了大人好，是看重大人才这般严格要求，大人心下也莫要挂心。”

　　　　长生神情温和，好似全然在为柳晖考虑，柳晖还沉浸在自己的思绪中，闻言心不在焉的应了一声。

　　　　“壁立千仞无欲则刚，大人若是能将这些小节上的毛病纠正了，日后任谁也挑不出错来，那时岂不是坦途一片。”

　　　　柳晖听了“坦途”二字，打起精神来，又想到自己这些年来明哲保身，一时豪情万丈，想着不就是“不畏权贵”吗，他也行，他第一个不畏惧的权贵，就是他金峰！

　　　　柳晖拍着胸脯说道：“罗大人放心，不就是三天吗，本官就任他说任他挑刺，就当是借此整顿风气！”

　　　　长生心下点头，有了柳晖牵扯金峰，自己也能做更多的事情。

　　　　粮仓账目一共有两份，一份放在粮仓里，一份放在巡抚衙门里，如今粮仓里的那份账目随着大火灰飞烟灭，只能依靠巡抚衙门里的那份。

　　　　而巡抚衙门里的人此前未曾提到粮仓中有桐油的事，给出的理由是粮仓的管理账目的书吏这几天请了假回老家，因而旁人不清楚其中内情。

　　　　这个理由倒颇为通顺，因为运送物资进粮仓的人员不固定，甚至粮仓里的人员这小半年来也流动频繁，所以没有人能说清楚粮仓里有什么，甚至根据这桐油入库时间，还可以追溯到贺勤执政期间，时间太久，那就更是难以查探了。

　　　　而旁人不是专业人员，未能判断出粮仓仓库着火原因是因为桐油，那就更显得合情合理，就连查案人的心理都揣测到了，安排一个浅层次的“内幕”供查案人使用，显然做下这个局的人经验十分老道。

　　　　这个所谓的“真相”，似乎就能糊弄住所有人。

　　　　但长生并没有被这一层“真相”绊住手脚，账目里关于桐油的记载字迹并不是新近写上去的，长生毫不怀疑古人作假的能力，询问过古玩市场的老师傅，字迹做旧其实不是什么高技术的活计。

　　　　且油和粮食不同，粮仓里很少会大量储存食用油，甚至有的粮仓干脆不储存油类，并且油类也很难在粮仓里放两年，因为衙门里有一条不成文的规定，油类往往会在来年作为福利分发给衙门里的官吏。　

　　　　长生又找人查了查陵南府境内的商行，奇怪的是，这一两个月内陵南府各地，都没有查到哪家商行或者杂货铺有单批次明显的大量桐油出售。

　　　　米面粮油这种生活必需品，一般商行都有自己的进货渠道，很少会贸然改动，而如果要大批量从外城调货，那么就会十分显眼。

　　　　长生又调阅了十家商行的进、销货记录，发现有七家桐油二月销售情况比一月少了三成，而一月跟去年十二月大约持平。

　　　　十二月是年底，年底哪怕穷人家，也会大批量购进物资，因而交易增加很是正常，而一月份因为十二月购买的年货没用完，因而生意一般不会很好，单论桐油一项，对比去年同时期的一月，今年一月份甚至要多了五成。

　　　　长生粗略算了算，各家商行多出来的桐油，差不多正好足够快速燃烧整座粮仓。

　　　　长生脑海里突然浮现四个字：化整为零。

　　　　长生又仔细比对了商行账目中的每日销量，发现日销量增加，主要集中在一月中旬。

　　　　而通过由全城商行掌柜们出具的对比，全城约摸有六成商行桐油销量增加，而根据这六成的商行，长生能够画出购买桐油之人的活动范围。

　　　　这个活动范围看似很大，但在全程地图上画点连线之后，依据人心理上的就近原则，能将范围缩小很多。

　　　　很多时候事实真相如何，其实大家心中都有了定论，如今种种证据都表明粮仓失火，乃是人为纵火。

　　　　而至于为何一定要烧毁粮仓，那定然是粮仓里出了问题，这样的时候出现这样的问题就只能是储备粮食出了问题，而能够有能力神不知鬼不觉的转移粮仓内粮食的，那就必然是一个能够在瑕省只手遮天的人物。

　　　　长生早早将视线锁定在金峰身上，虽然仍然存在冤枉的可能，但长生在行事时难免带上了偏见。

　　　　这份偏见并不会表现在明面上，而是在排查可疑人员之时，面对一份名单，长生会重点关注与金峰有交集之人。

　　　　既然是要火烧粮仓，又要做得不漏马脚，那么事情一定进行得相当隐秘，因而参与此事的人，自然是越少越好。

　　　　长生和薛采猜测着对方既然这样煞费苦心的，从一家家商行里悄摸摸进货，显然打的是掩人耳目的主意。

　　　　若是熟客，商行之人多半会看着眼熟，长生又询问了几家商行，发现并无原本的熟客突然加大购买量之类的情况，长生又问可有什么特别的人来买桐油，同样得到否定的回答。

　　　　由此，长生便猜测着，这个购买桐油的人应当是个生面孔，且可能面貌寻常让人记不住。

　　　　对方既然打定主意要让流民背锅，那么自然是要做好万全的准备，而越是周密详尽的计划，那便会逻辑严密，从某种程度上说，也更好推测。

　　　　——

　　　　比如烧粮仓要用桐油，那就伪造粮仓原本存有桐油的记录，没有桐油就找人偷偷摸摸去买，看起来天衣无缝，实际上一个环节出了漏子，就全都抖落了出来。

　　　　长生推测，为了掩人耳目，购买桐油的人应当只去了每家商行一次，依照推算，若是仅仅一家买一次，那么单次的数量应当在十至三十斤之间，因为若是更多那可能就要用板车来拉，那样就过于显眼了。

　　　　而普通人家，用油很省，很少会一次购买这么多油，而大户人家或者是餐馆开销大，那就要用板车来拉，城中大户人家和餐馆之类数量固定，商行的人多半认识，甚至很可能会送货上门，因而被排除掉。

　　　　而一次会购买这么多油的人，那多半就会伪装成小富之家，大商行里每日来来往往那么多人，恐怕是不会记住这个购油人，而杂货铺或者小商行就不同，每日客流量不多，一次购买十斤油也算是大客户了，长生循着这条线，让几个杂货铺的人描述一下这样的“大客户”。

　　　　因为人的记忆力有限，过程十分艰难，几个杂货铺的老板凑在一起，花了大半日的时间，经过艰难的比对，最后凑出了三个形象来。

　　　　一个是左手手背上有道疤痕的，一个是下巴正下方的脖子上有颗黑痣，还有一个是左后颈有个暗红色的胎记，这三个人外貌都不突出，但这三个人去的杂货铺重合率很高，因而长生有些怀疑，买油的人不是一个，而是三个。

　
第120章　打一顿

　　　　若是一个人，可能还会有点难找，但若是三个人，范围就有点大了。

　　　　长生除了派人注意寻找这三个特征之人，又派人去寻了那请假外出的粮仓账房书吏。

　　　　这样的时间节点，这样位置的人请假返乡，怎么听都觉得有些不简单，长生反而有种对方已经凶多吉少的感觉，那书吏家乡虽在瑕省，但距离却不近，快马加鞭也得需要两天才能得到结果。

　　　　长生幸而如今人手充足，桐油的事尚没有结果，但那个失踪的粮仓守卫那边，却有了点线索。

　　　　粮仓守卫的父亲嗜赌如命，败光家业，粮仓守卫管不住父亲，一大家子都过得十分艰难，那守卫失踪之后，他父亲便私底下去找了巡抚衙门里的一个小官要钱，差役隔得远没听清那小官和那烂赌鬼说了什么，只见那小官打发叫花子一样扔了一两银子在王三元身上，又派人打了烂赌鬼一顿。

　　　　烂赌鬼被打了也没闹起来，拿了银子转身就进了赌坊，而长生派出的人回复，烂赌鬼这两日赌运旺得要命，