说好的恋爱自由呢[穿书]-第67部分

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　　“堂叔，要我说，那位先生可称不上幸运，要知道，梅贝尔塔伦马上就要声名扫地了，他这个新上任的私人管家，肯定也要被牵连的。”
　　两人正说着话，就见被他们谈论的年轻人突然侧头，往他们这边看了一眼，就这样淡漠的一瞥，竟然让这对野心勃勃的叔侄遍体生寒。
　　其实，双方离得远，按理说是看不清对方的表情的，但是爱德华塔伦和安德烈塔伦就真的被黑发管家的目光震慑住了。
　　他们只觉得，从头到脚都被无形的利刃凌迟了一遍，死亡的恐怖从天而降。
　　就在两人冷汗直流，马上就要腿软倒地的时候，前方主持葬礼仪式的圣徒再次向空中扬撒圣水。
　　充满光明之力的水珠儿落在爱德华和安德鲁的头顶，恰巧消融了两人身上阴冷的恐怖气息。
　　“肯定是错觉吧，人类怎么会有那样可怕的眼神”
　　“对，肯定是错觉，只有魔鬼才会那样可怕况且，这里到处都是圣水和光明神的塑像，魔物才不敢出现在此处呢。”
　　因为这个小小的意外插曲，接下来的葬礼环节和答谢宴会上，准备来闹事儿传播流言的叔侄二人，暂时消停了下来。
　　他俩不敢再轻举妄动，只耐心地等待着宾客散场，然后再质疑梅贝尔塔伦的爵位继承资格。
　　傍晚，前来参加塔伦家族葬礼的宾客三三两两地散去，大家没有急着离开塔伦城堡，而是在仆人们的引导下去客房休息了，因为明天，来宾们还要观礼塔伦家族下一位族长的继承仪式，目睹新一任的塔伦公爵诞生。
　　在塔伦城堡的二楼大客厅内，此时还有十余名的客人没有离去，梅贝尔坐在主位上，神色倦倦地看着其中几个来者不善的野心家，知道今晚还有一场硬仗要打。
　　布雷特给他的小姐端了一杯酸甜微凉的莓子果汁，然后就恭谨地站在房间的昏暗角落里不出声了。
　　留下来的客人面面相觑了一会儿，最终，沉不住气的爱德华塔伦率先出声“梅贝尔，我的侄女，我有一件事想要问询你，希望你能如实回答。”
　　梅贝尔喝了一口果汁，漫不经心地“嗯”了一声，态度既轻慢又不耐。
　　爱德华的眼神更加不善了，他清了清嗓子。
　　“梅贝尔塔伦，我希望你能在我的面前，在诸位德高望重的绅士贵族面前，在公正圣洁的圣殿圣徒面前，坦然承认自己的罪行，完整地交代你的父母，你的小兄弟是怎么遇难的。”
　　“我的罪行”梅贝尔若有所思地摸了摸腕间的玫瑰花手环，惊讶反问。
　　“是的，你的罪行，我都已经知晓在我没有揭发你之前，我希望，梅贝尔你能主动忏悔，这样，你罪恶的灵魂还有万分之一的可能得到光明神的宽恕。
　　若是你一直执迷不悟，不坦白自己的罪恶，那么，即便我是你的亲人，我也不能包庇你。”
　　被质问的梅贝尔托着腮环视一周，对大客厅内留下的人员身份一目了然。
　　首先是爱德华塔伦和安德鲁塔伦这对叔侄，然后，是他们请来的证明人和审判人乌克城政务官莫里男爵、乌克城治安执法队副队长埃尔文骑士，以及贵族圆桌法庭审判员之一的夏尔克官。
　　这是站在她的对立方的一派人，目测他们的表情，似乎已经相信了爱德华塔伦的说辞。
　　至于剩下的其他人，有支持她的塔伦公爵夫人的娘家佩罗娜家族的佩罗娜公爵和他的继承人，有立场不明的圣殿代表三名高阶圣徒，还有梅贝尔特意邀请来的另一位贵族圆桌法庭审判员马库斯官。
　　“爱德华塔伦先生，你要记得，如果你今天对我的指控不成立的话，你将面临塔伦家族的驱逐，以及维克王朝贵族法庭的严厉审判。”
　　“休要威胁我”
　　爱德华塔伦冷哼一声，他知道今晚是你死我活的关键时刻，也不再卖关子。
　　反正，该警告劝诫的，他这个堂叔刚刚已经劝诫过了，是梅贝尔塔伦一直在执迷不悔，可不是他不顾念亲情。
　　“各位先生，大家都是博学睿智、德行高尚之辈，今晚聚在一起，是因为我要向大家公布一起骇人听闻的凶案真相。
　　我，爱德华塔伦，和我的侄子安德鲁塔伦要控诉梅贝尔塔伦小姐，揭发她谋杀塔伦家族继承人艾伦塔伦的罪恶。”
　　“控诉谋杀血亲”夏尔克官脸色冷峻“这是非常严厉的控诉，特别是对于一位即将继承爵位的贵族小姐而言。
　　塔伦先生，你必须有充足的证据，否则，我会以污蔑罪下令逮捕你和安德鲁塔伦先生。”
　　“爱德华塔伦先生，据我所知，艾伦塔伦先生的死亡是一场非常不幸的意外，他遭遇了那场骇人听闻的魔兽暴动，这是众所周知的事情。”
　　佩罗娜家族的继承人，也算是梅贝尔塔伦的表兄冷淡开口。
　　“乌克城圣殿的西泽维尔圣师赶去救援的时候，艾伦塔伦先生已经命丧魔兽的魔焰当中，只留下了身体残骸和灰烬，这是不可辨驳的事实，我们白天刚刚参加过他的葬礼。”
　　“夏尔克官，小佩罗娜先生，诸位杰出而严明的绅士，请容许我详细解释。”
　　爱德华摘下圆顶礼帽，微微鞠了一躬，他腆着肚子踱步到壁炉前方，让所有人都能看清他激愤的面容。
　　“我有可靠的消息来源，当初，在那个可怕的晚上，艾伦塔伦先生并不是直接命丧于魔兽之口，而是先被梅贝尔塔伦小姐杀害。
　　她先用箭矢射中他的胸口，然后，又将他的遗体扔到魔火燃烧的地方，假造出了后来的那些假象。
　　可怜啊，我的侄子，年纪轻轻的，就死在了亲姐姐的暗算和嫉妒之下。”
　　“你的可靠消息来源是什么有确切的证据吗”
　　“当然有”爱德华塔伦扬起胳膊，指着大门的方向。
　　“证人和证据，就等待在塔伦城堡的外面。之前，我担心打草惊蛇，就没有让他们跟我进来。
　　现在，诸位明察秋毫的老爷们都已经坐在这里了，而梅贝尔塔伦没有丝毫的忏悔之心，那么，我要求让我的证人们进入塔伦城堡，为无辜惨死之人作证。”
　　爱德华塔伦一边说着话，一边挑衅地瞪视了梅贝尔一眼。
　　被指控谋杀亲弟弟的梅贝尔小姐淡淡地“唔”了一声，低头喝了一口果汁润喉咙，她的表情没有什么变化，脸色依旧苍白无血色。
　　夏尔克官一脸严肃“塔伦小姐，对于爱德华塔伦先生所说的话，你有什么要辩驳的吗还有，我要求让城堡外的证人进入塔伦城堡，在我们面前把事情说明白。”
　　梅贝尔微笑“我自然是不承认这种污蔑的。”
　　“那就请你下令，开放城堡大门，让那些证人完整安全地出现在我们面前。”
　　“这是肯定的，我也想听听，他们对于我弟弟艾伦的死因，还能编造出什么新花样来。
　　不过，在请证人进来之前，我还有些事情需要和爱德华塔伦、安德鲁塔伦先生确认一下。”
　　“梅贝尔塔伦，你要确认什么我已经给了你忏悔坦白的机会，是你不珍惜的，如今若是要求饶，已经太迟了。”
　　梅贝尔厌恶地看了一眼身材臃肿、废话颇多的爱德华，根本不收敛眼底的冷淡傲慢。
　　她身体不好，一半的精力和意志力都在和绵延在骨子中的疼痛做斗争，所以，自从清醒以来，她的脾气就变得直接暴躁了许多，不再是那个喜欢用微笑掩饰真实情绪的淡定小姑娘了。
　　“诸位，被这位爱德华塔伦先生赞美的明智先生们，咱们先来确认一些事情，然后，就可以放任这位爱德华塔伦先生揭露他的秘密武器了。”
　　梅贝尔微微提高了声音，语调拉长，在“秘密武器”这个词上加重了语气，还顺便奉送了一个小小的表示轻慢态度的尾音。
　　“第一，今晚控诉我罪行的，是爱德华塔伦先生和安德鲁塔伦先生两位，对吗不是爱德华塔伦先生的独角戏
　　第二，两位塔伦先生，可以为你们的证人证物的真实性担保吗我是说，一旦发现证人说了假话，证物被捏造，你们愿意承担全部的责任吗”
　　大概是梅贝尔塔伦的态度太过坦然自若，被提问的爱德华和安德鲁两人突然迟疑了一下，直到数道疑惑的视线落在这两人的身上，他们才匆忙压下心中的不安。
　　“我和安德鲁当然愿意为之后的证人和证物担保，梅贝尔塔伦，如果你想用这个吓跑我和安德鲁，让正义无法昭彰，那你就大错特错了。
　　各位先生，我就直言了，这次的控诉，是我和安德鲁塔伦先生一起发起的，我们可以确保证人证据的可靠性。”
　　“那么，安德鲁塔伦先生，你承认爱德华塔伦先生的话吗”官夏尔克追问了一句。
　　对面的安德鲁连忙点头，认真重复了一遍爱德华塔伦的保证。
　　“既然这样，塔伦小姐，你还有什么异议吗”
　　梅贝尔摇了摇头，她转头吩咐一直等候在一旁的老管家詹姆斯，让他亲自领着爱德华塔伦先生的人，去把藏在城堡外的证人证物带进来。
　　老管家领命而去，大客厅内一时之间又陷入了沉默。
　　布雷特勒莫恩悄无声息地走出来，手中端着一碟新鲜出炉的甜软点心。
　　“小姐，晚餐时你就没吃什么食物，趁着现在空闲，你先吃点东西吧，别让肠胃空着。”
　　“布雷特，我没有什么胃口。”
　　“小姐，请爱惜身体，不要因为心怀叵测之人耽误了身体的修复疗养。”
　　梅贝尔轻轻嗅了嗅点心的香气，觉得闻起来还不错，便决定听从黑发管家的劝告，吃点东西补充一下营养。
　　不过在吃之前，梅贝尔看了一眼女仆总领安娜，这位女士刚刚被爱德华塔伦的指控惊住了，此刻才平复了一点心情，马上就接到了梅贝尔的眼神示意，良好的管事素养让她马上领会了大小姐的意思。
　　“诸位大人，需要热茶和点心吗我马上让厨房那边送过来。”
　　佩罗娜家的父子二人看到梅贝尔塔伦如此镇定的反应，觉得这姑娘大概是真的胸有成竹，就暂时收起了心中的担忧，他们冲着安娜微微颔首，要了红茶和戚风蛋糕。
　　有了这两位的带头，除了一脸憋气的爱德华塔伦和安德鲁塔伦外，其他在座的养尊处优惯了的老爷们，也纷纷点了饮料和食物。
　　红茶和糖霜奶油的香气渐渐弥漫开来。一时之间，刚刚凝聚营造出的剑拔弩张的室内氛围，竟然平和了不少。
　　当老管家詹姆斯一脸沉重怪异地领着证人们进门时，大客厅里的众人都吃饱喝足了。
　　梅贝尔抬头一看，就明白了詹姆斯的表情为何会如此奇怪，看到昔日的仆从变成指责主人的证人，还被一个私生子拉拢了过去，以老管家的为人，会感到惊讶不适很正常。
　　梅贝尔转着手腕上的深蓝色玫瑰花想着，自己之前的隐约担忧果然成真了，那些逃命回来的仆人和护卫队的骑士们，确实会破坏她的安稳生活。
　　一直没东西吃的爱德华塔伦此时又换上了洋洋得意的表情，他大腹便便，动作灵活，神色激动地向着在场的众人介绍这些证人的身份。
　　“这些人，都是贴身服侍塔伦公爵夫妇和艾伦少爷的仆从属下，魔兽暴动那晚，他们有幸存活了下来，所以，他们看到了一些让人愤怒不齿的罪行。”
　　爱德华塔伦正说着话，他身旁的安德鲁塔伦上前一步，迫不及待地指着其中一名健硕的男人说道
　　“这位是父亲大人的护卫队成员，骑士达蒙，之前父亲大人每次去看望我和我母亲的时候，都是这位达蒙先生跟随保护的。
　　所以，我认识这个人，他是塔伦公爵大人真正的心腹，我认为，他的证词非常有分量。”
　　这位叫做达蒙的骑士上前一步，他面色沉痛，看向梅贝尔塔伦的目光带着鄙夷和不可置信。
　　“各位大人，我是塔伦公爵亲率的护卫队队员达蒙，我这次前来，就是想要揭穿梅贝尔塔伦的恶行，我可以作证，我亲眼看到梅贝尔塔伦小姐杀死艾伦少爷。”
　　骑士达蒙的话音刚落，躲在证人中间的一位妇人也走了出来，她红肿这眼睛，面色蜡黄，仿佛受到了极大的惊吓。
　　“尊敬的老爷们，我是公爵夫人的管事嬷嬷温莎，我、我要指控梅贝尔塔伦小姐，她是一个可怕的姑娘，她亲手杀了她的亲弟弟艾伦少爷。”
　　说到这里，这位死里逃生的温莎嬷嬷看了佩罗娜父子二人，声泪俱下地继续控诉
　　“夫人，我的夫人，呜呜呜，原本瑞亚夫人是可以逃出来的，可是，梅贝尔小姐三番两次地想要杀害艾伦少爷，呜呜呜，瑞亚夫人为了救少爷，才错失了活命的机会。
　　这样心肠恶毒的塔伦小姐，我、我不能让瑞亚夫人和艾伦少爷死不瞑目，所以，我一定要说出我经历的真相。”
　　达蒙骑士和温莎嬷嬷这两人的身份很有点儿说服力。
　　一个是有点儿社会地位的护卫队成员，塔伦公爵生前的心腹，一个是公爵夫人信重的管事嬷嬷，梅贝尔塔伦小姐亲生母亲的仆人，这两人的证明，让大客厅内的气氛变得一触即发起来。
　　此时，另一位一直没有出声的官马库斯突然沉声提问
　　“骑士达蒙，女仆温莎，你们二人可愿意向光明神发誓，你们所说的话都说真的，若是撒谎，就永远失去光明神的眷顾。”
　　被询问的两人掩面哀泣，似乎没有听到官马库斯的话语，直到马库斯又询问了一遍，骑士达蒙才一脸沉痛地点了点头
　　“我愿意发誓，如果我说了假话，就、就不再得到光明神的垂怜。”
　　“温莎女士”
　　“我，我”温莎有一瞬间的迟疑，但是，当她听到爱德华塔伦的咳嗽声后，立刻连连点头“我发誓，光明神在上，我发誓。”
　　这时候，一直沉默安静的梅贝尔突然加了一句“以你子孙后代的所有福祉发誓，如果说了假话，后代就要承受不幸，被神明抛弃。”
　　“这、这样的誓言”
　　温莎嬷嬷恨恨地看了梅贝尔一眼“塔伦小姐，你怎么能够这样恶毒，怪不得会亲手杀死自己的弟弟，连累母亲，你竟然让我用幼小的孩子发毒誓，太恶毒了。”
　　“如果你不撒谎，誓言就没有实现的机会，温莎嬷嬷，做错了事，总会还的。”
　　温莎的嘴唇蠕动了一下，似乎想要拒绝发下誓言。
　　但是，就在这个档口，安德鲁塔伦突然动了一下，他掏出一条手帕，摊开，又折好。
　　温莎嬷嬷迟疑的脸色霎时铁青，她怎么忘了，如果她没有完成这些人交代的任务，她的孩子立时就会没命了，根本等不到什么将来，更别提光明神的福祉了。
　　“我、我发誓，我说的都是真的。”
　　作者有话要说　　今天的更新，笔芯
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第九十九章　
　　温莎嬷嬷的誓言一说出来；　被爱德华塔伦邀请来的见证人之一，乌克城政务官莫里男爵就噌地一下站起身来。
　　“光明神在上，我简直不敢相信；　一名十七岁的贵族少女竟然会犯下如此邪恶的罪行，并且；　她没有一点悔改之心。
　　夏尔克官，马库斯官；　请你们今晚一定要秉公审理此事；　这、这真是我们乌克城的大丑闻”
　　“莫里男爵阁下；　你太激动了，现在就下结论；　为时过早。”梅贝尔邀请来的马库斯官淡淡地驳斥了一句。
　　莫里男爵瞪圆了眼睛“不管怎么说，我绝对不会相信，有人会在如此毒誓之下；　还坚持撒谎诬陷一个无辜的灵魂。我觉得；　达蒙骑士和温莎女士的证言，完全可以取信。”
　　“莫里男爵阁下，你觉得这样的证言可信”马库斯摇了摇头“可惜了，维克王朝的贵族法律并不支持这个观点。”
　　接连被反驳，莫里男爵的脸色有点儿涨红，他似乎还要为证人的证言分辩；　一旁的夏尔克官敲了敲桌面，示意大家，他有话要说。
　　“诸位；　我想大家应该都意识到了，无论这位达蒙骑士和温莎女士说没说真话，他们的证言都无法成为最关键的证据，因为，他们的身份并不清白磊落。
　　达蒙骑士和温莎女士在塔伦公爵一家遭遇危险的时候，率先放弃了保护雇主的责任和义务，只顾着自己逃命，这样的行为，是对贵族地位和主仆关系的冒犯。
　　他们已经做出了这样不光彩的行为，所以，他们此时的证言，可信度并不高，即便，他们都以光明神的名义发了誓言。”
　　莫里男爵似乎没有想到，己方阵营的夏尔克官会在这种关键时刻拆台，他惊疑地看了一眼对方。
　　夏尔克没有理会莫里男爵，反而转头看向爱德华塔伦
　　“塔伦先生，如果你要控诉梅贝尔塔伦小姐的话，只这些侍卫仆从的证言是不够的，王朝的法律也不会允许这样的以下犯上行为，所以，你还有其他的证人和证据吗”
　　爱德华塔伦就等着夏尔克这个问题呢，他精明的脸上露出一个意味深长的笑容，这个表现，完全是胜券在握的样子。
　　“夏尔克官，我知道您是真正严谨的审判员，即便对已逝的塔伦公爵夫妇和艾伦塔伦充满了同情，也坚持让理智战胜情感，务必要保证王朝法律的公正性。
　　我今天能够主动站出来，揭露梅贝尔塔伦的罪行，自然搜集了充分的证据。”
　　“哦你还有什么证据”
　　爱德华塔伦从上衣的口袋里掏出一枚暗黑色的铜制袖扣，平放在他的手掌上。
　　“诸位先生，看看这个小东西，这是达蒙骑士给我的宝贵证据。”
　　“一枚袖扣”
　　“这可不仅仅是一枚袖扣，它还有一个特殊的功能，就是录制一些影像。”
　　“这么说，这是一件珍贵的魔法护具一个护卫队的骑士，拥有一件魔法护具，还成为了证据，这可真是太巧了。”
　　“不不，它还算不上是魔法护具，哈哈，以达蒙骑士的身家，他还买不起真正的魔法护具。
　　这枚袖扣，充其量只是一个有些魔能的小工具罢了，是刚刚开始学习元素魔法的年轻魔法师们的练手之作。”
　　一旁的袖扣主人骑士达蒙连连点头“是的，各位大人，就是这样的练手之作，我也是求人找关系，又花了三个月的薪水才弄到手的。”
　　在场的一些人露出“就该如此”的表情，魔法护具非常珍贵，确实不是一个小小的骑士可以随意获得并且随身携带的，若说是元素魔法师的初学练手失败品，那就很可信了。
　　莫里男爵连忙催促爱德华塔伦“既然这枚袖扣有留影的功能，你又说它是证据，那么，它是不是录下了一些丑恶的事实真相爱德华，我的老朋友，快给我们展示一下吧。”
　　爱德华塔伦没有再耽搁时间，他用粗胖的指头轻轻地拨动了一下袖扣的顶端。
　　来来回回七下后，就见刚刚还是暗黑色的袖扣渐渐变成了浅灰色，随着颜色变浅，一些嘈杂模糊的画面开始浮现。
　　魔兽的嘶吼，人群的惊慌惨叫，建筑物的倒塌，这些灾难现场的声音伴着摇晃混乱的画面，断断续续地播放出来。
　　“这是那天晚上的场景”
　　“是的。”
　　“光明神在上，真是悲惨。”
　　“可是，这也太模糊了，这能证明什么”
　　佩罗娜家族的族长板着脸，提出自己的质疑“而且，一件不知从哪里得来的小工具，就能作为指控贵族的证据吗谁知道会不会是特意伪造的。”
　　这时，会客厅内一直没有出声的一位高阶圣徒走上前，对着达蒙骑士的袖扣检查了一会儿。
　　“这些画面是真实有效的，没有经过篡改伪装，没有任何魔法力的修改痕迹，只是，是不是塔伦公爵出事那晚的情景，就不得而知了。”
　　“谢谢圣徒大人的鉴定。”
　　爱德华塔伦点头表示谢意，他面带笑容，示意大家接着看下去。
　　混乱晃动的画面仍然在继续，各种惊慌失措的声音此起彼伏，约莫过了七、八分钟，就在现场之人耐心即将告罄的前夕，画质恶劣的影像终于渐渐变得清晰稳定起来。
　　首先映入眼帘的，是一身狼狈的梅贝尔塔伦小姐躲在隐蔽的角落，眼神坚毅地拉弓射箭的画面，“嗡”箭矢离弦，画面随着这枚利箭急速飞驰。
　　来不及惊呼制止，这枚去势汹汹的箭矢就直奔艾伦塔伦的胸膛，眼看着，箭头已经碰到艾伦塔伦的衣服，马上就要刺穿他的血肉了。
　　这时候，画面又晃动模糊起来，留给众人最后的一个印象就是，艾伦塔伦向后仰倒，胸前立着一支亲姐姐梅贝尔塔伦射出的致命一箭。
　　袖扣的录影功能很快结束了，大客厅内暂时无人出声说话，一片沉默和凝重。
　　这段有着清晰来龙去脉的影像，再加上仆人侍从们的证词，几乎就可以给梅贝尔塔伦小姐定罪了
　　半晌，早就看过这个画面的安德鲁塔伦清了清嗓子，打破了室内凝固的氛围。
　　“诸位大人，这才是我和堂叔给审判团的最关键证据，刚刚那位圣徒大人已经证明了，达蒙骑士的袖扣录制的画面没有经过伪造，都是真实发生过的。