[穿越]妆罢山河-第10部分

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　　　　萧帧斜着眼看了一眼方墨——这丫头连人带了还不及他肩膀高度。方墨冲他一笑，萧帧冷哼一声。

　　　　萧荣一声令下，萧帧一手抽出三只白翎羽箭，瞄准，齐射，三只几乎同时稳稳射中靶心，他心中颇有些自得，转头看，不见方墨搭箭瞄准，只听得“叭叭”几声闷响，方墨已是连发三支铁箭，箭箭不虚发。萧帧眼角一抽，心里的倔气一下子冲上来，驾地一声，一边驱马前行，一边利索地搭箭瞄准射击，再也不左右张望，只一心要争个先，将这小丫头比下去。

　　　　不过片刻时间，萧帧已经放了五手箭，他正在聚精会神瞄准，准备放第六手，突然听到萧荣大声叫道：“萧帧，回来！”

　　　　他勒住马回头看，方墨已经跳下了枣红马，笑盈盈将缰绳交到小厮手中，背上箭筒里空空无几。萧帧看了看自己背后，箭筒之中的羽箭还有一半，而那丫头却已经在喝水说话了，他头脑一时蒙了，一把摔了铁弓，觉得一口闷气压在胸口，吞不下，又吐不出，真真是难受透顶。他从来没有这般丧气过，今日输得可是半点颜面都不剩了。

　　　　萧帧将缰绳甩给小厮，呼哧呼哧喘着粗气挨过去。小厮过来报了验证的结果：“长箭十五支，十三支中了靶心，短箭十八支，十七支中了靶心，还有一支也射中了箭靶，只是没中靶心。”方墨笑着说道：“萧世子觉得我这连珠弩如何？”

　　　　萧荣微笑着说：“自是上等利器了。”

　　　　练武场四周矮树上积雪未化，白晃晃耀眼，萧帧觉得这两人的笑与这白雪一样让人十分不舒服，偏他又没脸说话，只得在一边恨恨生着闷气。

　　　　白雪皑皑，方墨一张小脸白如青瓷，五官似画，笑意透面而出，“萧世子，我用这连珠弩与您交换一些东西可好？”

　　　　一时众人都愣住了，不远处树梢被积雪压断发出清脆的断裂声，眼前的女孩分明还小，却眼神幽黑沉重，仿似千年古潭，深不见底，而脸上还带了盈盈笑意，似乎刚才那言语只是寻常笑话，就连孙瑾瑜也歪着头看着方墨。

　　　　方墨接过小厮递过来的铁箭，用粗布擦好，一支支装好，一边笑着说：“萧世子放心，我这连珠弩，保证没有其他人用过。萧世子若是能将其大量打制，于眼下这局势那可是大有益处的，萧世子您可别错过了好机会。”

　　　　萧荣压下心中的惊讶，缓缓笑着说：“不知道姑娘想换什么？”

　　　　方墨歪着脑袋说：“也没有什么，我就想借萧世子一些人使一使，实不相瞒，我们原打算到南方去投靠亲戚，只是我母亲前些日子受了一些伤，还没有全好。如今路上不太平，我又是只有一人，路上实在有些不方便，所以想斗胆向世子借几个人帮帮忙。”

　　　　萧荣笑着看着她，说：“姑娘何不等家人伤好了再走？”

　　　　方墨心里说道，等伤好了，谁知道还走不走得了？嘴里却笑着说道：“我性子急，实在懒得等。萧世子若是觉得我这连珠弩值得，我这就将东西留下，制作的图纸，改日也一并送来，保证您得了它，有如神助，您觉得如何？”

　　　　萧荣看着方墨，这小姑娘身量尚未张开，脸尚无他巴掌大小，容颜虽稚嫩，眉眼却深邃，心思也不轻，像是做惯这种事似的，竟还留了一手，心中不免觉得好笑。笑着说：“方姑娘想要多少人。”

　　　　方墨晃悠悠伸出两根葱白指头来，“两百人，我们一过了逆水河，我就连人带图纸一并给您还回来。”

　　　　萧荣轻轻一笑，说：“行。不知道方姑娘什么时候要人？”

　　　　方墨笑着说：“就今日晚上，子夜时分，我们就在西城孙家院子门口等您的好消息了。”方墨见萧荣笑语嫣然，面上没有半点恶意，又笑嘻嘻说，“萧世子干脆送佛送到底，也送我些银钱做盘缠如何？您请放心，我这人胃口不大，三五百两就足矣，咱们一回生二回熟，下次再得了好东西，我一定头一个就想到您。”

　　　　萧荣哈哈大笑起来，说：“这有何难？不知道方姑娘还需要什么？尽管说就是。”

　　　　方墨讪讪笑着，“别的不需要了，我就等萧世子的好消息了。”将手中连珠弩递过去，拉着孙瑾瑜就赶紧告辞。

　　　　萧帧看那小丫头飞也似的离开的人影，心里恨得牙痒，低声问道：“哥，你还真听她的话了？”萧荣看着萧帧，说：“哦，你还有别的主意？”萧帧看了看旁边的肖管事，肖管事接了他的眼神，上前一步，笑着说道：“小的倒是有一计，那小姑娘既是留了地方，咱们大可带了人手捉了她回来，到时候再给她些苦头吃，还怕她不说实话？”

　　　　萧帧一愣，凤目顿时瞪得圆溜，狠狠刮了肖管事一眼。肖管事心里一毛，又悄无声息往后退了半步——敢情这回是踢到铁板了，看样子勇于出头不总是能买到好的。

　　　　萧荣扑哧一笑，说：“人家早就防了咱们这一手，图纸那轻飘飘一张东西，想要毁了去，不过眨眼的事。再说，这连珠弩也确实是难得的好东西，咱们可不能因此而得罪了人。”萧荣望着方墨离去的人影，其实想要留下这小姑娘也不是没有办法的，只是对着那张笑意盈盈的小脸，他却无法使出那些狠招来。

　　　　寒风索索吹来，萧荣脸上一凉，抬头看，鹅毛大雪正临空飘落下来，他心中突地生出无边萧索来——这小姑娘这般急着离开肃北，莫非肃北……，他不敢往下想下去，深深吸一口冷气，沉声说：“立刻吩咐兵器营各总领到大帐里议事。”转身带着萧帧直奔城门大帐而去。漫天大雪翻滚着，片刻就将他们的身影淹在一片苍白之中。

　　　　方墨拉着孙瑾瑜直接往孙家铺子而去，孙掌柜带了伙计正在忙活。方墨将他请进里间，直接说明自己要走的事，还请他带了话，晚上请周大周二李进等人务必回孙家一同商量这事。这些人于自己有恩，这种时候自然是要告知一声，若是想一同离开，那一路上也好有个照应。

　　　　这消息非同小可，孙掌柜慎重答应下来，方墨与孙瑾瑜回到孙家，孙瑾瑜带了父亲的意思，直奔孙大娘屋里。方墨回到屋里，苏瑾娘正与聂云旭说着话，看见她进来，聂云旭欢叫一声，跑上前牵了手，笑着说：“姐姐，你看我身上这坎肩合不合身？”

　　　　方墨摸了摸他的头，笑着说：“不错。”坐于床沿之上，心里琢磨着如何开口。

　　　　苏瑾娘看她的脸色，低声说：“墨儿，出了什么事吗？”

　　　　方墨看了看她的脸色，缓缓说：“娘，咱们今晚上就要离开肃北城了。”

　　　　“怎么这么急？”苏瑾娘惊讶说道，“好端端的，咱们要到哪里去？”方墨低声说：“其实那天晚上李叔来找我，跟我说了一些事。眼下这肃北远不如面上的安稳，如今街上连抢米抢粮的事都出了，咱们还是早些离开的好。”

　　　　苏瑾娘一愣，苦涩一笑，拉着方墨的手，说：“娘虽然没有出门，心里也多少知道城里如今不太平，你要离开，自是想明白了的，不过娘生在这里，长在这里，却是哪里也不想去了。乖女，你若是要走，就带了云旭一同离开吧，你们姐弟俩个一路上要相互照顾。”苏瑾娘突然想起李进的娘，那样一个老妇人，吃了一生的苦将儿子拉扯大了，最后竟是自己一头撞死了过去，她突然明白那老妇人心思来——孩子大了，她却成了他们的累赘。

　　　　方墨看见苏瑾娘眼角里突闪的水光，小手轻放在她手背上，柔声说：“娘，您说的什么话？咱们自然是要一同走的。您不用担心，我已经安排妥当了，萧世子派了人护送咱们离开，，有了肃北王府的人护送路上是再妥当不过了。”

　　　　苏瑾娘一愣，“萧，萧世子？莫非是肃北王府的萧世子？！”

　　　　方墨点了点头，“就是他。”苏瑾娘狐疑看着方墨，问道：“乖女，这是真的？这贵人你是怎么认识的？他怎么会帮咱们这么大的忙？”方墨笑着说：“娘，您就不要多想了，咱们子夜就要离城了，您还是多想一想，咱们该带一些什么东西才好。”

　　　　苏瑾娘魂不守舍点了点头，连忙指挥方墨收捡衣物。至天朦朦黑了，一众人用了饭，孙瑾瑜请了方墨来到前院，各屋做主的男人都等在里面，看见方墨进来，纷纷站了起来。方墨披了一件墨黑斗篷，通身一片黝黑，只一张小脸白皙清丽，透着与年纪不相符的沉稳。

　第二十四章

　　　　孙掌柜请方墨在首座坐下来，开口说道：“今晚上的事，想必大家都知道了。方墨请了王府两百护卫相送，于今晚子时就要离开肃北了。大家若是有离意，就可以一同离开，若是不愿意走的，我这宅院也装的下几位，只要不嫌疑，尽管住下就是。”顿了顿又说，“我与瑾瑜他娘也商量过来，他们娘两个跟着方墨离开，我留下。各位若是决定好了，早些说出来，咱们也好安排。”

　　　　一众男人见孙掌柜将方墨请到了上座，心中明白这孙掌柜已是将方墨当了他们这伙人的首领。对这安排，李进自是无二话，那周大周二二人是在肃北城门混战时见识过方墨的，对这小姑娘也很是佩服，只缓缓喝着茶，眼皮都不掀一下。荣进宇站起身来，笑着说：“咱们一家在南边刚好有几门亲戚，自然是要跟着方墨一起走的。”

　　　　周大轻咳一声，缓缓说道：“我那一大家子老小就烦恼方墨了。我与二弟在军中挂了名，咱们两个就不走了。”周二嘿嘿一笑，露出满口白牙，“你们找到了落地的点，就派个人过来说一声，等咱们打完了这一战，就去找你们。”

　　　　这些人都是明白，且不论肃北能不能守得住，这城里如今缺衣少食却是现状，以前想往南边走，一是怕路上不太平，二是担心不容易通关。如今有肃北王府的军队相送，那就如同有了一面金字招牌，这一切都迎难而解了，将一家妇孺送到太平的地儿自然毋庸置疑的。

　　　　李进却不说话，他如今是孤家寡人了，又在军中挂了名，自然是不能走的。孙掌柜见大家意见已定，吩咐各屋赶紧收拾，不要误了时辰。一屋人陆续散去，李进突然喊住方墨，方墨回头，不过几日没见，李进的黑脸又瘦了一圈，李进说：“墨儿，你们就好生在南边呆了，等将北狄人赶走了，我就与你周大叔几个接你与嫂子们回来。”

　　　　方墨点了点头，笑着说：“好，我们等着李叔。”

　　　　李进看着她离开的身影，那般幼小漆黑，却好似劲松，在一片白苍苍的天地慢慢远去。李进叹了一口气，若是方大福还在，这一切也许就不同吧了，到底她还只有十来岁。逆境最是磨练意志，她也是不得已一步一步走到了今日。

　　　　戌时时分，方墨听到牛嫂子在门口说道：“姑娘，夫人那边来几位客人，让您过去看看。”方墨随着牛嫂子来到前院，孙大娘正与一个婆子说着话，身边还立着两个十五六岁的俏丽丫头，见到她们进来，一众人均站了起身。孙大娘笑着说：“方墨，这是肃北王府的余嬷嬷。”

　　　　那余嬷嬷约莫五十来岁，貌不惊人，只一双手骨奇大，笑盈盈说道：“方姑娘好，这两个是我家王妃身边伺候的丫头，平日也算得上机灵勤快。我家王妃听说姑娘要带了老夫人到南边去，怕是路上少了伺候的人，怠慢了夫人，就特意吩咐我将这两丫头送过来，一路上也好帮忙打个下手。”

　　　　方墨连忙道谢，余嬷嬷让两个丫头自报了姓名，圆脸爱笑的那丫头叫夏至，另一个瓜子脸，柳叶眉，目如秋水的叫秋临。余嬷嬷笑着说：“人既是带到了，老身就不叨唠了。”又嘱咐了夏至秋临几句，便告辞离开。

　　　　方墨笑意盈盈看了看这两人，这两人虽然是穿了丫头的服饰，却眉宇之间都有股冷冽杀气，一看就知道是习武之人，必定不是真正丫头出身。反正虱子多了不怕痒，两百个人她都要了，还怕这两个？方墨也笑着嘱咐了几句，就带着人来到了后院里，领到苏瑾娘面前。

　　　　苏瑾娘诚惶诚恐看着两个丫头磕头行礼，她这辈子还没被人伺候过。倒是方墨镇静，一把抓了她的手，对夏至秋临两人询询说道：“我母亲腿脚有些不便，一直以来都是由我照看，你们初来乍到，也不熟悉她的习惯，就不用近身伺候了，若是有事，我自会唤你们。”

　　　　两个丫头微曲了身，行了一个礼离开。苏瑾娘松了一口气，低声说：“墨儿……”方墨压住她的手，低声说：“娘不用担心，需要什么只管吩咐就行。”苏瑾娘迟疑点了点头。

　　　　到了子时，孙家宅院门口就传来整齐划一的脚步声，众人开了大门，门口密密排着数百人，都一色做了青衣装束，还有数十辆空空无几的马车，车马连绵将整条街道都堵住了，好在夜深，并无多少街坊出来。

　　　　这些人中有一管事模样的中年汉子过来说道：“请小姐带了夫人上车。”他略掀了衣角，露出里头黑衣劲装来，方墨暗自点了点头。那管事又低声说道：“小的名唤萧三，原是在世子爷身边当的差事。这次带的两百人也都是世子爷身边的人，绝无一个废人。小的这次过来，世子爷吩咐了的，一路上只管听小姐的吩咐做事。”

　　　　方墨低声说：“多谢了。”那萧三连忙回道：“不敢。小姐还是赶紧吩咐上车的好，咱们最好在天亮之前出城。”

　　　　方墨点了点头，天一亮了，城门人进人出，他们这样庞大的队伍，必是引人注目，眼下兵荒马乱，一丝风吹草动就会引得流言满天飞，她挑了深夜出城原就本着低调的原则，自是不愿意多生是非。她低声嘱咐几句，孙大娘周氏荣进宇等人分别坐上马车，余下行李也不过两三车，落到最后竟是有还有空车。

　　　　一行车马浩浩荡荡出了城去。方墨坐在马车里面，掀了帘子看去，肃北城门已是越来越远了，送行的一众人渐渐成了朦朦胧胧几点黑墨，寒风裹着大雪，将马上护卫手中的羊角灯吹得忽悠悠地转动，漠北的巨龙终于消失在苍茫茫的天际之中。她松了一口气，放下帘子。

　　　　苏瑾娘与聂云旭睡得正香，车厢里面暖烘烘的，她将两人的被角掖得紧了一些，拿起车厢角落的棉布包裹，打开来，一柄长剑赫然显露。这剑是临上车的时候，孙瑾瑜递给她的，说是孙掌柜连夜打制。剑一出鞘，寒光顿时一闪，就连车厢里的温度也立时冷厉下来。方墨面带了微笑，细细端看。这长剑剑身消得极薄，拿到手中不过半斤的重量，却是极为锋利，轻轻一挥，啸声一响，帘子的一角就飘落在地上了。

　　　　车厢传来轻叩声，方墨压低声音问道：“谁？”夏至的声音在外面响起：“小姐，是我，夏至。”

　　　　“什么事？”方墨问道。

　　　　夏至说道：“孙夫人送了些果子过来，问老夫人要不要用些？”方墨看了看苏瑾娘，她睡得正香，不过车厢温度高，若是醒了，只怕真会口渴。方墨说：“拿过来吧。”夏至掀了帘子，递了一盘果子进来。方墨往外面看了几眼，风雪正大，天际之间一片凄迷，正是一夜之中最黑的时候。车队连绵着，盘旋上了山道，小道的一边是宛如利剑削成的陡峭崖壁，另一边则是黑幽幽深不见底的悬崖。

　　　　那萧三带的人马却都是好手，在这般险峻的山道之中行走，车中不见半点颠簸。方墨放下帘子，依着车厢睡了过去。也不知道过了多久，方墨突然觉得车停下来了，一坐而起，外面的光亮透过帘缝进来，原来天已大亮，车马行到一院落面前，萧三正指挥人马安置。

　　　　夏至秋临已经下了马车，夏至走过来说道：“小姐，这里就是虞山驿站了，往来车马多是在这里休整的。咱们前面也多是山道，这雪太大了，路上不好走，萧总管让大伙先在这里落个脚，稍做休整，再继续前行。”

　　　　方墨点了点头，吩咐两人安置下去，自己唤醒苏瑾娘与聂云旭，一行人进到驿站。方墨四下看着，这驿站坐落在群山怀抱，是漠北典型的四方院，只院的四角另建了岗哨，上头可以看见人头晃动。萧三早将院落清理出来，孙大娘周氏等人也陆续下了马车，女人与孩子们聚在后院里面，萧三带着一众护卫守在前院之中，荣进宇跟在萧三身后，时不时往后院里送些东西进去，至于孙瑾瑜与周子欣，两人早跑得不见人影了。

　　　　驿站小二送了热水进来，众人洗了脸手，夏至与秋临扶着苏瑾娘与众人一并用了饭。孙瑾瑜与周子欣突然蹿出来，一人手中拎了一只肥白的兔子，周湘绣叫嚷起来：“你们出去，怎么不叫我？”

　　　　周子欣斜着眼睛看她，说：“就你那手脚，是你抓兔子，还是兔子抓你啊？”满屋人哄堂大笑起来，周湘绣气得不行，非要出去抓一只试试。周氏连忙喝住她：“你一个姑娘家的，满山乱跑，成什么样子？还不坐好！”

　　　　孙大娘让孙瑾瑜将那肥兔送到厨房处理，吩咐做好，一只送进来，一只送到外院里去。屋外头稀稀拉拉落着雪花，一屋女人孩子笑呵呵围了一桌，欢乐透屋而出，洒满了整座驿站。然而群山寂寂森冷，无边无际，很快将这欢笑掩在苍白凄冷的天地之中。

　第二十五章

　　　　出了驿站，山道越发难行，车队走走停停，至戌时时分，方才到了第二次落脚点赤湖驿站，众人都已是累极，相互搀着下了马车。天已经朦朦黑了，大雪仍未停息，天地一片凄迷。好在萧三提前派了人马过来打点，一应事物均已经准备妥当了。驿站守长早腾挪出内院，让一众女眷进去休息。

　　　　赤湖驿站位于赤湖边上，因是寒冬，湖水早已冰泞，在昏黄灯火映照下反着荧荧寒光。孙瑾瑜陪着方墨来到前院，一众侍卫正围着火盆翻烤着食物，阵阵香气传来，有侍卫早开了酒壶，在大声吆喝。萧三看见方墨出来，低声喝道：“还不住嘴！”跑过来陪着笑对方墨说道：“小姐见谅，这些人多是粗人，言语难免粗俗，污了小姐的耳了。”

　　　　方墨笑着说：“萧总管太见外了。”她什么样的人没有见过，眼下风雪迷城，喝大碗酒，吃大块肉她都做过，更何况这些男人。萧管事陪了方墨孙瑾瑜一道出了院门，北风呼呼吹着，冷厉寒风裹着大雪，几乎让人睁不开眼，萧三连忙说道：“小姐还是进去吧，这外头太冷了。”

　　　　“无妨。”方墨笑着说，“这一路上，除了驿站，咱们还有没有别的落脚点了。”

　　　　萧三说：“肃北往南，除了要过逆水河，就属这条山道最是难行了。若是天气晴好，过这山道其实不过大半日的时间，眼下天公不作美，咱们这一行人多是些女人孩子，自然一路上要多费些功夫。山道之中虽然也有民家可以留宿，但是也没有驿站方便。小姐先将就一些，等过了这群山，后面的路要好走多了。”

　　　　方墨默默望着远方，群山寂静，黑漆沉重，仿似无边无际的黑云，沉沉逼压下来，让她心中莫名有些不安。

　　　　驿站守长见这三人站在院门口说话，北风呼啸，似乎连最小的那位小姐的身影都要翻卷起来，他连忙取了一盏灯，跑过去，笑着说：“这外头风太大了，大人们还是进屋说话吧……”

　　　　他话音未落，一声细小的破空声突然传来，方墨眼前寒光一闪，那守长的喉咙中间多了一道冷厉寒光，一支利箭从后脖直穿过他的喉咙，将他的声音扼杀在嗓子眼里。

　　　　鲜血喷溅出来，飞溅了萧三一脸。方墨心神未定，又是一阵细密破空声传来，她一脚踢在孙瑾瑜脚弯上，孙瑾瑜闷哼一声，猛地向前扑倒，一支羽箭堪堪划过他的耳际，钉在旁边的门框之上。

　　　　萧三尚出在震惊之中，箭雨细密如黄蜂突然铺天盖地袭来，他一个闪躲不及，肩上立时中了一箭。方墨大叫一声：“走！关门！”孙瑾瑜一把背了萧三滚进院子里，方墨连忙拉下门闩，“砰砰砰”无数箭雨钉射在大门上，发出细密的闷响。

　　　　院中一众护卫仍是围了火盆大口喝着酒，大口吃着肉，见三人如风般狂卷进来，顿时全都愣住了，一红脸汉子正要说几句打趣的话，突然院落四角相继传来惨叫，赤湖驿站四角岗哨里望风的几人纷纷滚落下来，砰地一声落在雪地上，灯火昏黄，那几人身下的白雪立时变成了血红色。

　　　　众人顿时骇了一跳，抬眼看，狼狈进来院子的三人里，那小姑娘大声叫喊道：“赶紧进屋！灭火！”

　　　　有人慌慌张张站起身来，突然空中落下无数细密黑影，准准将他射成了一个刺猬，众人这下才反应过来，那红脸护卫一把扯下斗篷，铺盖在火盆上面，院中立时一片漆黑，众人一拥而进屋里。但是还是有些晚了，箭雨密密麻麻从天而降，有数人惨叫着扑倒在雪地上，留在了空落落的院子里。

　　　　前院大厅之中挤满了人，那小姑娘见院中再无一活人，连忙一把拉下门闩。屋中灯火昏黄，小姑娘白嫩脸上点点溅泼着血渍，眼神深寂冷冽，好似突然换了一个人。

　　　　大门外传来轰隆隆的马蹄声，似乎要这小小赤湖驿站掀翻了，而一百多人的屋里除却粗重的呼吸声，再无其他声响