穿书之女配错嫁了吗-第6部分

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　　这时天气已热了起来，地里的草开始疯长，村民们也很忙，说了几天就把这事放一边了。
　　叶蓁蓁听了却上了心，江北然不是警告过她吗？说可能会有难民过来，让她不要乱走。江北然的消息应该是准的。大灾之后容易有大疫，她早些准备着总是没错的。
　　这年代没有抗生素，又没有疫苗，真出了什么事，一死一大片，想想都可怕。
　　本着防患于未然的想法，叶蓁蓁跟与她同来的管事商量着，让他拉着车出去，按她写的单子采买一批中药回来，然后也不出去赏景钓鱼了，让人在院子里支起了大锅熬药，再带着叶老太太院子里那几个仆妇做药丸子。
　　全村的人有空就过来看看，都觉得叶家这位小姐有钱爱玩，叶蓁蓁管不得别人怎么想了，在生死面前，顾忌不来那么多。附近铺子里的成药她让人问过，根本就没合适的。所以她不得不自己带人赶制防疫丹。
　　忙了几天，第一批药丸做好之后，她就找了一个小厮骑着马回了京城叶府，把第一批药丸送回去，说是防疫丹，让叶家人留着备用。
　　她自己很清楚，这些事叶家人虽然都会照做，可他们其实是不信的，只是对她一贯的宠溺和包容，便顺了她的意，随她折腾罢了。
　　一转眼过了快十天了，采购的那些中草药包括粉甘草之类的全部加工没了。叶蓁蓁这才闲了下来，又开始带着小尾巴金宝满村子转悠。
　　“小姐，你看……”叶蓁蓁坐在树下石墩上已经快一个时辰了，青莲已经第四次拉起钓鱼竿，就连小金宝都钓起来一条小鱼。只有她旁边的那个小桶空空荡荡的，鱼竿也是纹风不动。
　　当青莲再一次钓上来之后，要第一时间跟叶蓁蓁说，可她马上想到叶蓁蓁一条也没钓着，后半截话便被她吞了下去。并且暗暗告诫自己，不能看小姐随和她就越来越没规矩，不然哪天惹恼了小姐把她赶走就惨了。
　　好在叶蓁蓁并没生气，只是指了指自己的钓竿，金宝也发现了，叶蓁蓁那个鱼竿被拉弯了，好像有大鱼啊！
　　金宝把自己的鱼竿丢到一边，过来钻到叶蓁蓁腋窝底下帮她往外拖，这鱼也不知道有多大，怎么会这么沉？
　　青莲见叶蓁蓁拉的吃力，也过来帮忙往外拽。结果她一用力，鱼竿折了，三个人几乎都摔倒在地。
　　反倒是金宝反应快，怕大鱼跑了，伸手抓住半截鱼竿，说什么都不肯放手，要不是叶蓁蓁及时抱住他的腰，他都能被拖到水里去。
　　叶蓁蓁倒奇怪了，什么样的鱼这么沉？她左脚抵住地上的石块，跟青莲两个合力往外拖。等到终于把水下的东西拖出来一片之后，几个人全都惊呆了。
　　哪来的鱼？叶蓁蓁的鱼钩挂在了一个人的腰带上。要不是叶蓁蓁以前学医时上过不少解剖课，早就吓跑了。
　　金宝虽然吓得腿软，还是能撑住了，挡在叶蓁蓁身前，牙齿打着战，跟叶蓁蓁说道：“三姑，这，这是不是鬼啊？咱们，咱们快跑吧。”
　　说着，拉起叶蓁蓁就要往村子里跑。叶蓁蓁抓起他的手，迅速往村里走，这事很快就传到了里正那里，再由里正去报官。午后酉时，正是各家各户吃晚饭的时间，可这时候谁家都没心思吃饭了，全都围在河边，看着官府派来的衙役把河里泡肿的尸首抬走了。
　　第二天，村子里迎来了几个不速之客，骑着马一路打听，去了叶家老两口的大院。


第13章　
　　县衙的人向叶蓁蓁了解了事情的经过，领头的差役跟叶老头说道：“村口那条河跟大漯河相通，这人说不定是从上游冲下来的，看那样子已经在水里泡了几天。最近吃水就用井水吧，先别去河里打水了。”
　　那条河很清澈，平时村民们都爱在河边洗菜洗衣服。经过这个事，众人心里多少都忌讳着，就算差役不说，短时间也没人愿意去。就是青莲钓的那几条鱼，也不敢吃了。
　　差役走了之后，叶蓁蓁和金宝便被老两口拘住，不再让他们出去，又喊了一个小子，磨刀杀鸡。
　　叶蓁蓁站在院子当中，看着叶老太太指挥着四五个人在院子里撒灰，把公鸡血涂抹在大门外边。猜测着她这是要辟邪。老人都信这个，肯定是觉得她们几个刚才的遭遇不吉利，也怕招了什么邪秽。
　　这种观念在老人的心中是根深蒂固的，所以她也不干扰，让老太太图个心安也好。至于金宝，看着下人忙碌，早忘了刚才被吓哭的事，跟在人身后，伸手从装灰的盆里抓了一把，学着别人的样子撒在院子里。却让叶老太太逮个正着，她刚去屋内灶膛下抓了把锅底灰，对准金宝鼻尖上一抹，一边抹还一边叨叨着：“抹点灰，去去邪。”
　　叶蓁蓁：“……”还有这说法？
　　正愣怔间，老太太过来了，严肃地伸手对着她的鼻尖想如法炮制。叶蓁蓁下意识往后闪，却被叶老太太叫住：“别动，抹上，抹完了在家待着，听话。”
　　叶蓁蓁：“……”她能拒绝吗？似乎不能。
　　金宝本来不乐意，总是想伸袖子蹭掉，只是怕他太奶奶生气了会揍他，这才不敢。这时见叶蓁蓁和青莲也都抹上了锅底灰，有伴了，他便把不情愿的念头丢到一边，指着叶蓁蓁的脸哈哈乐，早把刚才的惊吓忘到爪哇国去了，到底是小孩子心性。
　　就是在这个时候，院子里这些人听到有马蹄声传过来，越来越近。叶老头带着下人走到门口张望，见几个劲装打扮的年青男子过来，在他家门前下了马，一时间有些狐疑，这些人他都没见过，难道是县衙的人？可是县衙的人不是刚走吗
　　叶蓁蓁听到声音朝门口看去，正逢那几个人下马，把手里的马绳交给跟来的军士，为首的两人跟叶老头作揖自我介绍了两句，然后往院里瞧过来。
　　叶蓁蓁一愣，江北然和安南伯家的小公子怎么会到这儿来？
　　安南伯家的魏杰跟江北然一路快马过来，他想象过叶蓁蓁可能会有的各种反应，什么花容失色、满脸苍白、泫然欲泣……就是没想过她会一脸茫然，然后鼻尖上还蹭着黑黑的东西站在院子里发愣。
　　大门不出二门不迈的娇小姐碰上这种事一般不都得受到惊吓吗？可是他从叶蓁蓁的脸上一点也没看到有惊吓的成分，倒是……颇有喜感的……
　　魏杰忍住要溢出的笑意，把目光从叶蓁蓁脸上移开，等他们几个被老两口请进屋之后，他便坐在旁边，似听非听的看着江北然跟叶家老头说话。
　　叶蓁蓁倒是听明白了，原来江北然这次出京，是去京郊北大营训练军士去了。听叶老头说，北大营附近有大片平地，养着很多马匹。如果是骑快马的话，确实不算远，不到两个时辰也就到叶家庄了。
　　至于他们为何会这么快就知道叶家庄这边出了点事，他倒是没说，只说他这次是来看叶老的，还送上了铁皮石斛和一盒老山参。
　　江北然跟叶蓁蓁的婚事在走流程，叶家老两口自然是知道的，他们最担心的是丫头嫁过去了受冷落，这时见他态度这么好，看不出他对这桩婚事有什么抵触情绪。老两口的担忧消去了不少。
　　江北然说明了来意，道：“前几日收到叶大人书信，让晚辈方便的时候顺路把叶小姐接回京城。前些日子有一股山匪出没，怕道上不太平。正好三日后晚辈要回京，不知叶小姐这边……”
　　还不等叶蓁蓁作出反应，叶老太太已经做出了反应，道：“听说前几天有人被劫了，也不知道这些人从哪儿来的？以前也没有啊，早知道我就不让丫头过来了。要不这样吧，这两天我给她收拾收拾，就麻烦将军你把她送回京城吧。丫头带的那几个人我还真不放心。”
　　老太太巴不得自己孙女能多一些跟江北然相处的机会，让他知道知道自己孙女的好，免得到成亲时心不甘情不愿的。江北然既然主动上门来要把她接回去，老太太哪里会错过这个机会。
　　叶蓁蓁看着江北然跟老两口客套着，礼仪态度全都无懈可击，她就想，他这时候这样做到底是出于什么心态呢　？
　　他肯定也看到了她的脸，脸上表情却完全没有任何变化，让叶蓁蓁觉得这个人心思比较深沉，难以看透。
　　江北然见事情说完了，便提出告辞，老太太道：“现在天快黑了，就在这儿住一晚再走吧，房子有的是。”
　　江北然拒绝：“我等在大营还有些事儿要处理，骑快马很快就能到。”说着，转身出了院子，跟魏杰返身上马走了。
　　叶老太太在后边道：“你看这，饭都没吃，东西放下就走了，这叫什么事啊？”
　　随后她找了个没人机会跟叶蓁蓁道：“丫头啊，我看这江家小子一表人才的，对你也不错。你就放心吧，安心嫁过去，好好过日子，比什么都强。”
　　叶蓁蓁想，是啊，是一表人才，挑不出他什么错处，唯一的是他与她的距离很遥远，对于她来说，他是个飘在云端上的人，不过这样的社会环境里，能做到相敬如宾其实也不错了，毕竟是男权社会。至于两心望如一，便是在所谓自由平等的现代，也是可遇而不可求的，何况这种时代。
　　叶蓁蓁在青莲的絮叨中跟叶老太太一起整理着要带回京城的东西，江北然跟魏杰已经快到北大营了，路上魏杰问江北然：“老江，汉王明日会来北大营，你准备怎么应对？”


第14章　
　　汉王是当今圣上最钟爱的二皇子，很多方面他都肖似其父皇，不只马上功夫娴熟，为人强势，还为兴帝立下过汗马功劳。如果不是有立嫡立长的祖宗规矩在，朝廷内外阻力也太大，太子之位就不是大皇子的了。
　　跟二皇子相比，如今的太子也就是皇长子身形肥胖，他的肥胖已经严重到影响到行动了，剧烈运动根本不用想，便是稍微走走路都会体虚气喘，而且他的视力也不大好，性格上也比较软糯仁厚。
　　对皇上来说，这个大皇子真的让他有恨铁不成钢的感觉，掩饰不住的嫌弃让太子活得战战兢如履薄冰，真到了看一眼都嫌多的地步，还不许群臣私下里与太子交流，以免在他活着的时候出现结党营私的现象。
　　如果不是先皇后逝去之前一再叮嘱兴帝厚待这个胖儿子，这胖儿子又占了长子之位，兴帝根本不可能把太子之位传给老大。
　　二皇子在他大哥定为太子之后，很快就被封为汉王，其封地在汝南。按理说他已经成年，早该往封地去了。却因为封地离京城遥远，与京城相比，算是荒僻之地，他根本就不愿意过去，便一直留在京城兴帝身边。
　　兴帝宠着他，便也默认了这件事。群臣知他父子二人亲厚，也不敢多言。
　　“兵来将挡，水来土掩吧。”汉王这次过来的目的江北然有所猜测，但到底不知究竟，只能走一步算一步。
　　第二日午时，魁梧的汉王带着上百名随从如期而至，他来了北大营之后，问了些训练的情况，又跟江北然聊起了他此行的任务，是奉了兴帝之命征调钱粮往皖南一带去赈灾。
　　末了，状似无意地问道：“吴修呢？他不是一直在你手下吗？怎么没见到他人？”吴修是江北然手下最得力的一名前锋大将。
　　“哦，吴修负了伤，在修养，如今不在大营。”江北然只说吴修负了伤，却并没说明他在哪里养伤。
　　汉王又聊了几句见问不出来，便没再追问吴修的下落，反倒跟江北然说起从县衙听到的事，原来他路过县衙附近驿站的时候，县太爷派了人去陪同，听说汉王奉旨赈灾，胆战心怯中，顺嘴就聊起了在叶家庄发现尸体的事。还聊到了叶家庄与叶侍朗叶炳添的关系。
　　听他这么说，江北然道：“叶家庄的事已经处理过了，劳动汉王挂心，是底下的人失职了。”
　　汉王摆摆手，道：“这不算什么，本王既奉旨赈灾，那么叶家庄这件事跟本王也有些关系。本王倒是觉得，大灾之后必有大疫，叶家庄河中出现无名尸体，在河里泡了多久尚无定论，平日乡民又常用那河中之水，如何能保证庄中人全无疫情。所以本王觉得，当即刻派兵封锁叶家庄，不许人进出，以免疫情蔓延到京中。”
　　魏杰在旁边一听，忙道：“汉王，现在就禁止叶家庄人出入只怕不妥吧，是不是为时过早了？”
　　“本王觉得，叶家庄距京城不过一日路程，叶家庄若出事必然关系到京城安危，防患于未然总是没错的。当然了，本王知道，叶大人的父母和家中小姐也在庄子里，这一点本王也很无奈，只是本王身负重任，实在不敢轻忽，还望将军等体谅。”
　　魏杰还要说：“汉王……”
　　却被江北然用眼神止住，“汉王思虑周到，此事既关系到京师安危，臣请命亲自带兵守在叶家庄外。”
　　汉王若有所思地拍了拍江北然肩膀，一股大力压下，江北然不动声色地扛住，身形未动。
　　汉王便笑道：“将军是我朝开疆拓土的大将，用来守住一个庄子，实在是大材小用了些。不过有叶小姐在里边，将军有这心思，倒也不难理解，只要将来父皇不责怪我给将军派了这等任务便好。”
　　说罢，汉王回头跟他身后的一名副将道：“你火速回京，将此事禀明我父皇，并派几名得用的大夫过来给叶家庄的人诊治，别忘了替本王向叶侍郎道个歉。”
　　副将听罢，领命回京，汉王则带人往南去了。
　　送走汉王一行人，魏杰道：“老江，咱们就这么任他安排？”他们刚刚跟叶家人说好，过两天接叶蓁蓁回京，现在却被汉王一道令下，把人留在庄子里不准进出，只怕庄子里到时要人心惶惶了。
　　江北然道：“不然呢？为今之计也只有如此了，你派人在庄子四周巡逻时警醒着点，注意可疑人等出没，大夫那边，再派个人回去请。”江北然信不过汉王那边的人，谁知道他们请来的大夫会是谁？又会做出什么样的诊断？这里边可做的手脚太多了。
　　魏杰也知道汉王权势滔天，他既然已经这么说了，听着似乎又在理，他们是无法反抗的，这时也只能像江北然说的那样多加防范，以防有人使坏了。
　　魏杰正欲离开，想起吴修的事，转身又道：“汉王跟吴修也不熟，这时候专门问起他，我看他不是想拉拢吴修，就是想离间吴修跟咱们之间的关系。老江你得防着他点。”
　　江北然点头，他当然知道。汉王受宠多年，争强好胜，怎么能甘心屈居于太子之下？他一直在暗地里一直在招兵买马，说不定哪天就反了。
　　至于今天要围住叶家庄不让人出入，其实是针对户部徐老抠来的。因为徐老抠掌管折月朝一切钱粮调动。包括皇宫和诸藩王的花销用度。既然被人起了这个老抠之名，自然对这些用度把得很紧，让汉王一直很恼火。他要培植自己的势力，自然需要大把的银子，徐老抠这么一掐，便给他的这些行动增添了许多阻力。
　　只是徐老抠深得皇上信任，在朝中可谓树大根深，想动他很难。汉王便有今日这个行动，算是给徐老抠的得力副手、户部左侍郎叶炳添一个颜色看看吧。
　　北大营有数万精兵，江北然把那些兵将安排好继续训练，自己则带了五百人到了叶家庄外，同着县衙派来的几十衙役，用栅栏将叶家庄团团围住。
　　本来安宁的庄子也因为这些兵丁的到来，一时间鸡飞狗跳，人心惶惶起来。


第15章　
　　兵丁们围过来的时候，叶蓁蓁正带着青莲在叶家老两口大宅子后面不远的地方采蘑菇。这种生活她以前没经历过，回京之后也不会有，便趁着无事可做，吃过早饭就带着青莲过来了。
　　夜间下了一场薄雨，林子里湿漉漉的，她刚采了小半筐，正拨开草丛，看到一丛白蘑菇挤挤挨挨地站在一处，便想去摘下来。这时在叶家大宅干活的孙姐喘着粗气找来了，她见到叶蓁蓁，便一拍腿，道：“小姐呀，可算找到你了，赶紧回去吧，咱们这庄子让人带兵给围住了，谁也不让出去，老太爷让我出来赶紧把您找回去。”
　　“兵？什么兵？围着干什么？”青莲茫然地问道。叶蓁蓁也想不通出了什么事，孙姐急得拉着青莲就往回走，叶蓁蓁也顾不得去采那些蘑菇了，提着小竹筐便往回走，一路遇到了几个村民，都惊慌失措地，听见有人在说：“天哪，这可怎么办哪，听说咱们这儿有疫病，不让咱们出去了……”
　　叶蓁蓁跟孙姐进了院子之后，叶家老两口都站在院子当中，一见她进来，便让人把门关上。然后道：“蓁蓁，可不敢再出去了，刚县里派人过来说了，咱们这地方染了疫病，汉王下令让人把庄子全都围住了，等他们派大夫过来。”
　　老太太说完，看着叶蓁蓁的脸色，却不敢把江北然亲自带人来的事告诉她，怕她心里受不住。
　　倒是老头在旁边冷哼了一声，刚刚县令特意派人在围栏外送过来一封言辞恳切的信，跟叶老头解释了一下围庄的原因。叶老头明白，自家老二在京城任着户部左侍郎，县令自然不愿意得罪自家人。这一次是汉王下的命令，他一个七品芝蔴官哪儿能干涉得了？只好照着办罢了，怕自家人记恨上，便特意让人送过来一封信。
　　老头虽然很少出门，可他对朝中的局势还是比较清楚的，叶炳添偶尔也有信过来，会隐晦的提及一二。汉王欲拥兵自立的念头不难知道，只是今上一直纵着他，只要不涉及到谋反，其他事便是出格了一点，也不过是不痛不痒地申斥几句罢了。
　　而汉王与户部徐老抠的矛盾，叶炳添再清楚不过。徐老抠要为整个折月王朝千方百计地弄银子，省着花，而汉王则要想方设法地多弄些花销，作为户部要员的叶炳添再是八面玲珑，有些事也是撇不开的。
　　至于什么疫病的理由，老头子并不信，庄子就这么大，也没听说谁家有人得了什么了不得的大病，更没死人，凭什么理由二话不说就把庄子围上了？还不是公报私仇，故意为难他们老叶家人吗？
　　这时候老头格外地希望仁厚的太子能早点掌实权，免得汉王老是这么霍霍。不过这些话他不可能跟叶老太太说，只是跟叶蓁蓁说道：“丫头，有个事，祖父觉得还是得跟你说一声，带人来围庄子的，不是别人，是江家二小子。”
　　说完了，他打量着叶蓁蓁的神色，见她只是惊讶地抬了下眼，然后便又把眼垂了下去，倒没有失望气恼的神色。
　　叶老头想了想，终归两家要结亲的，如果孙女心里留下疙瘩就不好了。所以他又道：“丫头，叶说昨日汉王往北大营走了一趟，估计是那时候下的命令。小江他大小虽是个将军，也终究是个臣，汉王的命令他不得不从，你想开点，别往心里去。”
　　老头话少，难得说这么多的话，这时说完这些，便不想再说下去了，叹了口气，叫来下人，让寻些醋，先把院里院外的先泼上。他不懂什么消毒杀菌的事，只知道洒些醋总是有好处的。
　　庄子里本来有个大夫的，前两天出门了，这时还没回来，此时这个被兵围起来的地方，顷刻间像变成了一个绝望的孤岛，不是谁都像老叶家人这么稳得住的。
　　天色渐晚，江北然见士兵们在庄外已经安营扎寨，此刻正有人在埋锅造饭，烟火气袅袅升起，可平时这个时辰炊烟袅袅的庄子里却没有多少人家生火做饭，想来是人心散乱。
　　之前各处守卫的兵士已经捉住了好几伙准备逃出庄子的村民，虽知村民无辜，可是有命令在身，也只好警告一番之后，又把人放了回去。
　　此时通河县周县令抹了把汗出现在江北然的营帐，江北然见他来了，道：“怎么回事？不是让你去找几个得用的大夫去庄子里吗？这个时辰了，人呢？”
　　周县令一脸委屈，“将军，也不知是谁走漏的消息，这时候，大夫不好找啊，都躲起来了，一听说叶家庄有疫病，都不想惹麻烦，有点名气的全都不知道跑哪儿去了，水平不行的，卑职也不敢把人往这儿带啊！倒是来了这么一个毛遂自荐的，说是胡老大夫的传人，就是，就是，年轻了点……”
　　县令说到这儿，回头看了下站在营帐门口，提着个医药箱，看上去不到二十的年青男子。
　　都知道，看病找大夫要找个老的才放心，经验丰富嘛。这个人，怎么看都不稳妥。可他现在无人可用，就来了这一个上赶着找上门来的毛头小子，他只好死马当活马医地把人给带来了。
　　江北然抬头看着站在门口那青年男子，对上他的目光，那人竟毫无惧色。江北然是上过沙场的，手下不知折了多少人，平时内敛时还好，若是故意纵着那股杀气出来，没有几个人挺得住，所以这人的表现让江北然觉得，他或许可用。
　　关于县令说的胡老大夫，不只是江北然知道，通河县乃至京城的很多人都知道，是远近闻名的老大夫，不过两年前就已经八十多岁，这样的高龄在当今这个时代是非常少见的，若不是真有高明的医术，很难想像他会活到这么大岁数，只是他到底年龄到了，前年已经故去，江北然派去京城请人的人还没回来，如果这青年男子真是胡家传人，或许真的能行。
　　因此江北然叫了两个身上有伤的下属，让这个叫胡葛的人给那几人看看。正扎着针灸，魏杰进来了，进来时崴