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[穿越]鸾凤鸣-第40部分
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她无言地摇摇头，想到之前自己还总是觉得他反常，将心里的憋屈向他发泄，不由越发难过，于是伏□子，将脸颊贴在他腿上。冰冷的铁架让她为之一寒，但他肌肤的热度随之又温暖了她的脸。
凤羽怔了怔，下意识地想扶起她来，但她却静静地伏在他腿上，像是睡着了一样。
昏暗的小屋里充溢着干草的气息，他呼吸了一下，抬手放在她肩上，手指掠过她的长发。她微微侧过脸，在黑暗中望着他的眼睛，他便将手指缓缓移至了她脸上，抚过她的唇角。
叶姿握着他的手腕，吻了他的手指。
久违的温柔让凤羽的眼里有些发涩。他低头看着她，尽管现在只有一个模糊的影子，可他的腿可以感觉到她的温度，感觉到她的存在。
她又低下头去，隔着支架，在他膝上轻轻地亲着。
“叶姿……”凤羽的声音有些颤抖。她用脸颊摩挲着他的腿，小声道：“我朝你发火了，你难过吗？”
他沉默了一会儿，道：“难过。”
她的眼里微微泛起潮意，却听他又道，“可其实你就算不发火，我也难过。”
叶姿没有再问什么，因为她知道他为什么难过。她枕着他的腿，眼里的潮意越来越浓，几乎要蓄不住。深深呼吸了几下，忽而坐起身来，一下子拥住了他。
“怎么……”凤羽话还未说完，被她堵住了唇齿。
许久未有的亲近让他忽然一惊，可这一次叶姿的亲吻比以前更为激烈，他几乎无暇去想，更无暇呼吸。那种炽热的纠缠是他从未体验过的激烈，他起初还想保持冷静，但很快就在她的攻势下失去了抵御。
她一分分侵占着他的灵魂，拥吻至无法喘息，却又试图侧过脸去回避，让他只得奋不顾身地拥住她，将她紧紧抱在怀中，不想放她离去。
激烈的呼吸中，叶姿捧着他的脸颊，低头咬住他的肩侧衣衫，坐到了他身上。他抬头，她俯首，他便恰好从她的唇吻至她的眉心，只是轻浅温柔，她在他眼里，就是一朵盛着甘霖的花。
“凤羽，喜欢我吗？”她附在他耳边问。
他侧过脸看着她，没有说话。叶姿解开了衣襟，朱红嫩绿素白的罗衫如花瓣般轻轻展开，呈现在他面前的便是纯无一物的*。寒冷的空气让她陡然瑟缩，凤羽在慌乱间急忙想要掩住她的后背，她却反而揽住了他的身。
“把衣服穿上……”他局促得不敢直视她。
她伏在他身上，紧紧抱着他不动。凤羽怕她着凉，便抱着她的腰肢，低声道：“叶姿，不怕冷吗？”
她摇摇头，伸手扯下了他的狐裘。凤羽托着她的后颈，看她将雪白的狐裘围在腰间，更显得双胸饱满，禁不住将她揽进臂间。叶姿咬噬着他的颈侧，他感觉自己就快要控制不住情绪，怀中这个女人让他既爱得不能放手，却又唯恐她转瞬间化为一道光痕。
她又在解着他的衣扣，那件深青色的锦袍被她脱了下来，里面便是素白的内衫。凤羽深深呼吸了几下，反手抓起散落的衣衫，猛地将她裹了起来。
“不要乱来。”他皱着眉，强忍着心中的潮涌，把她紧紧地抓住了。
“不喜欢我？”叶姿委屈道。
他心头仿佛有千丝万缕在不断纠缠，喑哑着声音道：“不是……”
她挣扎了一下，一腔热情被他当头浇灭，不禁气恨起来，撞着他道：“那为什么不敢？”
他紧攥着裹着她的衣衫，看她长发凌乱，颇有几分狼狈，只能将她轻轻抱住了，愧疚道：“不是不敢，而是我觉得不应该。”
叶姿趴在他肩头，想到自己原打算就在今夜了却心愿，即便是今后分离也能给他留下最珍贵的记忆，但现在却又无法得偿所愿，不由悲酸交加，掐着他的手臂，强咽下了泪水。
凤羽感觉到怀中的她在微微颤抖，便低下头，贴近了她的脸颊。她的泪水终于隐忍不住，沿着眼角缓缓流下，濡湿了他的脸庞。他没有闪开，任由她的泪水流过，直至滑落至唇边。
“北辽男女多私合，但我却不想这样……”凤羽顿了顿，托起叶姿的脸颊，认真地望着她，“我一直想，如果我可以与你真正在一起，永远不分离，那才是我最好的归宿。”
“先得到身体，不可以吗？”她噙着泪水道。
他久久注视于她朦胧的眉眼，然后，摇了摇头。“我不希望你是用怜悯的心情来对待我。”
“不是怜悯！只是觉得你拥有的太少，你懂吗？”叶姿喊了出来。
凤羽看着她，眼眸沉定，继而，微微地笑了笑。“可我觉得自己已经拥有很多，可以回忆许久，就够了。”
她的眼泪终于忍不住倾涌而出。
他闭上双目，吻过她的泪水，唇齿间渗透了淡淡的苦涩，萦绕不散。
******
他为她穿好了一件件的衣衫，替她挽好了发髻。
他们在这间堆放干草的小屋坐了许久，什么话都没说，只是听着彼此的呼吸。远处的打更声起起落落，惊动了寒冷的夜。凤羽从沉默中醒来，小声道：“回去吧。”
“让我亲亲你。”她不安地道。
他点点头，坐在她面前，安静得像一头初生的小鹿。
叶姿理好了衣衫，偏过脸，柔软地咬噬他的嘴唇。他无声地拥住她，长长的睫毛扑簌着，犹如羽翅温柔地抚过她的脸颊。
这一次拥吻耗尽了他们的体力，几乎让人窒息，但她只希望时间在此留驻。
她扶着他站起，临出门的时候，她比划了一下，将手放在自己头顶，道：“凤羽，原来你比我高一些。”
他在清冷的月光中露出微笑，“如果没有受伤，也许我还可以长得更高大。”
叶姿摇摇头，捧着他的脸颊，“对于我来说，这样的你也已经足够了。”
第七十二章 平地惊雷
朝阳初升时分；距离伏罗边境不远处；已有士兵在厮杀操练。北胤王从明晃晃的刀剑之侧疾步走过；肩后斗篷随风扬起，营帐前的副将见他来到；急忙迎上前道：“王爷，传旨的官员又到了。”
北胤王浓眉一蹙；此时已有身着盛服的官员在护卫簇拥下从营帐中走出。北胤王与属下皆俯首下跪；那官员展开圣旨高声宣读，敕令北胤王率领一万人马急速返京，不得再有延误。北胤王未等圣旨宣读完毕，抬头怒道：“为何上次还说让我带领两万人马回京；这一道圣旨中反变成了一万？”
那官员见他如此无礼，想要发火却又不敢；只得板着脸道：“这是圣上的旨意，王爷怎能妄自质疑？再说了，上回您回复说是观察到新宋那边加紧了操练，想来圣上也是考虑到这一点才多留了一万人马在此吧。”
北胤王冷笑道：“就让本王带一万人马上京，那还不如我独身返回更好！”
官员卷起圣旨，沉声道：“王爷休要说气话，君意如此，难道您还想抗旨不从？”
北胤王心中虽百般不满，但场面上的事情不能不做，因此叩头领旨，只是没再与那官员多说几句就返回了营地。那官员见他性格执拗，脸上越发挂不住，幸得周围人劝解，才跟着一起去营帐内饮酒了。
北胤王独自走到高处，望着辛勤操练的士兵们，再看看手中圣旨，满腔愁绪无法宣泄，一掌拍在身边枯树上，竟将那手臂粗的枝干当即劈断。他在这土岗上站了许久，听得身后脚步声响，回过头去，见是手下将领萧灼炎，便问道：“那传旨的官员可曾走了？”
“刚走，属下正是来向王爷禀告的。”
北胤王满面寒霜，缓缓道：“灼炎，两道圣旨接连而至，看来圣上是真的急着要我回京了。”
萧灼炎低声道：“上次王爷说京城中传出消息，圣上似乎有意要另立太子，怎么忽而又将矛头对准了我们？”
北胤王无言摇头，唇边带着一丝苦笑。“我为北辽驰骋疆场几十年，谁知到此时还不得信任……灼炎，探子密报那新宋军队近日来不断运送粮草，想来必定有所行动，在这样的时刻我又怎能放心离去？”
“但是王爷若是还执意不归，只怕圣上龙颜大怒，到时以抗旨之罪惩处王爷……”萧灼炎看了看北胤王，见他双眉深锁，又道，“再者说，王爷莫忘记世子与郡主都在上京，王爷如果触怒了圣上，只怕他们也会遭受连累。”
北胤王眼神一收，侧身道：“我正是担心他们两个，才在此矛盾重重。要不是还有牵挂，我便是拼着受罚的后果也要坚守此地。”
“王爷万万不可意气用事，属下会带领士兵严防边境，只要新宋人有异常举动便马上传信上京，到时候王爷则可名正言顺地带兵返回，也可消除了圣上的戒备。”
北胤王长叹一声：“只怕我这一返京，想要再执掌兵权已是难于登天了！”
萧灼炎未曾想到会如此严重，正待劝解，北胤王已握着腰间宝剑大步朝着山岗下走去。“灼炎，给我召集各位副将，我要做好最后的布置再返回上京！”
******
初春的阳光渐渐洒满平原，沿着辽阔大地一径向北，越过山峦移过江河，至这片土地的最东边，便已是离海域不远的地带了。
早在朝阳刚刚升起时，便已有农民牵着耕牛在田间劳作，这里是战后初平的朔方边境。距离此处仅有数丈之远的大江对面，便是北辽的疆域了。自从停战盟约签订之后，原先逃离此地的朔方乡民陆续返回故土，开始了久违的平静生活。而对岸的北辽边防也只是例行巡查，不再像以前那样时不时地朝这边开弓射箭，两岸之间变得很是宁静。
田间的村民一边吆喝着一边驱使耕牛前行，田埂上的孩子们玩耍得兴起，便结着伴朝江畔奔去。忙于耕作的村民们只远远望了一眼，也都并未在意。江水初初解冻，哗啦啦地流淌地正急，孩子们捡起石块朝着对面扔去，忽听得一声啸响，当先的小童未及转身，便已被一支利箭射穿身子，咕咚一声栽进滔滔江水。其余的孩童正待大叫，对面林间又射出数箭，将那几个孩子尽穿心而过，顿时间血流注入江水，染得一片殷红。
远处的村民这才反应过来，惊叫着朝江边奔去，可等他们赶到之时，玩耍的孩童都已气绝身亡。一时间江边呼喊连天，而对面树林寂静无声，不见任何人影。
这一场意外之灾让朔方边民为之震怒，当日便有多人围涌到江边大声斥骂，但对岸士兵依旧如常巡视，似乎与此事毫无关系。待到午间，四面八方赶来的村民聚集在岸边，开始朝着对岸投掷火把石块，北辽士兵起先闪躲，后来亦被触怒，开始放箭回击。村民毕竟缺少兵器，在那箭雨之下又有多人受伤。首领一怒之下，竟纠集了数百民众，趁着北辽那边换岗轮值之际，驾起船只闯过江面，举着钢叉长枪冲向对方营地。
因为停战已久的缘故，驻守边疆的士兵缺少防备，亦未曾想到朔方人竟会如此凶猛直冲过来，匆忙中两方厮杀，北辽军人虽最终将朔方民众打退，但这件事反而引发了更大的暴动。时至夜间，江边汇集了足有四五百人，朔方守边将士带兵赶来，本为镇压暴乱，但眼见北辽人无故残杀本地村民，竟按捺不住怒火，与之械斗起来。
这一夜火光冲天，江流中血水滚滚，浮尸不断。
与此地隔着一座山脉的偏远林中，有一骑绝尘而去，行至高处，开弓放箭，一支带着火星的羽箭窜上夜空，登时化作一缕红光，耀出星星点点。
******
崇光殿上群臣聚集，隆庆帝听着守边将领传来的消息，止不住的怒意上涨。“朔方与我朝早已停战，你们怎又会与他们动起了刀枪？”
“启禀陛下，朔方人说我们射杀了几个孩童，但属下士兵无一人会这样行事，还请陛下明察秋毫，还我们以清白。”那将领匍匐于地，诚惶诚恐。
“死无对证的事叫朕如何去查！”隆庆帝愠怒道，“明知不是自己所为，难道就不能隐忍一点？还非要与他们强争起来，如今竟酿成了更大的祸患！”
说话间又有内侍匆忙赶来，跪下道：“朔方君王派人送来书信，请陛下过目。”
“拿来！”隆庆帝接过书信，粗粗扫视一眼，果然信中尽是质问之词。他将书信掷至一边，朝着那将领道：“你属下惹出的事情，自然要由你去处置。查不出究竟来就休要朝我喊冤，我若是一味袒护于你，只怕朔方国君要说我故意挑起战端了！”
那将领不知如何是好，只伏在地上不敢吱声。耶律臻见状，上前一步道：“父皇，若他手下果真没有射杀对面的朔方人，现在要他交出凶手岂不是为难？”
“那你待怎样？朔方国君向朕求证此事，口气虽还不强硬，但看来是不会善罢甘休了。”
“如今一面要安抚对方，一面也要防范他们借故生事。”耶律臻缓缓道，“儿臣觉得或许是他们有意拿此事作为把柄，想要废除之前向我们每年上贡的约定。”
隆庆帝双眉一挑，那将领亦急忙道：“现在对岸已经集结了众多人马，大有来势汹汹之意，请陛下再派人手加以防备。”
“他们才要休养生息，总不会还想着挑事……”隆庆帝对耶律臻的说法有些不太赞同，但又不敢掉以轻心，坐在龙椅上沉思。众臣见局势紧张，有的上前称述朔方之前战败投降乃是迫不得已，力请君王派兵屯守边疆，以免对方借机攻打。又有的则认为只是边疆纠纷，不值得大动干戈，反落了别人口实。一时间各抒己见沸反盈天，隆庆帝后脑一阵阵抽痛，左臂撑着扶手，抵着眉心直摇头。
亦又有人提出北胤王素来与朔方多次作战，不如调遣其赶往那边，也好镇住对方的异动。耶律臻朝那人瞥了一眼，南平王当即出声：“对方正愁找不到更好的机会向我们进攻，北胤王一去，岂不是告诉朔方人我们北辽即将开战，倒让他们又有了动武的借口？”
“那么依照王爷的看法，应该怎么办才好？”那人反问道。
南平王从容道：“既然朔方国君已亲书信件来问及此事，圣上不可置之不理。以臣之见，可请太子作为调停之人赶赴朔方边境，一来表明我朝对此事的重视之心，二来太子毕竟不是将领，对方也不会轻易动武。”
隆庆帝沉吟一番，道：“边境之事非同小可，太子年纪还轻，我只属意更为成稳的老臣子前去较为妥当。”
耶律臻本是神色淡然，听他这样一说，不禁道：“父皇，儿臣自会小心谨慎，还请给儿臣一个机会。”
“你对朔方事务又不够熟悉，这次暂且不要前去了。”隆庆帝简单应答了一句，侧身又向其他臣子询问详情。耶律臻望着他已显疲态的样子，抿紧了双唇不再言语。
此后经过多番商议，隆庆帝指派了一名年过花甲的老臣前往朔方边境调停此事。退朝之后，耶律臻走在漫长石径间，听得身后有人呼喊。他止步回望，见南平王快步而来，便向之颔首。南平王到了近前，低声道：“看来圣上还是依赖老臣子为多，殿下还需再想想办法。”
“与其说依赖老臣子，不如说是不愿让我有所作为。”耶律臻淡淡瞥了一眼身后的崇光殿，“只是时势不定，有些事又岂是他能阻拦的？”
南平王会意一笑：“那就要看这时局到底偏向何方了。”
天际阴云压来，一列飞鸟从宫阙之巅匆忙掠出，划向云层深处，很快便化为渺小的黑点，直至消失不见。
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月升月落，风起风止。满园的枝叶在日晖下悄然绽出新颜，只是这初春时分的清晨还留有几分料峭。叶姿陪着凤羽在后园慢慢地走，看他脚步蹒跚，双手撑着拐杖已是经络毕现，便扶着他到路边休息。
他颇为吃力地坐在了石凳上，见枝头有一双鸟儿在上下跃动，不禁看着出神。叶姿将他的双拐放在一边，见他目不转睛地望着小鸟儿，笑了一笑道：“凤羽，你怎么好像没见过似的？”
“不是，觉得有意思罢了。”他扬起下颔，朝那边示意，“我看一只在追逐另一只，像是要讨得欢心一样。”
叶姿听他说了也朝树枝上望去，果然其中一只长尾翩翩的鸟儿正在枝头来回盘旋，不停地发出清脆的叫声，而另一只体型较小的鸟儿则站在树丫间，自顾自地啄着羽毛，对那个求偶的鸟儿爱理不理。
“这是什么鸟？”叶姿望着那雄鸟灵动的身影道。
凤羽想了想道：“不知道名字，只是记得小时候在院子里也见过。”
“等到天气变暖了，飞走过冬的候鸟应该都会陆陆续续回来了吧……”叶姿忽而想到自己以前也曾对生物颇有兴趣，还用零钱买了许多关于动物进化变迁的书本，可惜后来都被父亲当成杂书给处理掉了。
凤羽见她神思渺远，以为她还在想着那两只鸟儿，便道：“若是有机会，你可以去草原走一趟，那里的鸟类比这里更多，样子应该也更美。”
“你去过吗？凤羽。”叶姿问道。
他笑了笑：“没有，但那是我母亲的故乡。”
“嗯，有机会的话，我与你一起去吧。”她蹲□子，扶着他的双膝轻声说着。凤羽垂下眼帘望着她，正待应答，却听园门口一阵喧哗，两人不约而同地回过头去，但见呼尔淳带着几个仆人急匆匆赶来。
“为何这样慌乱？”凤羽皱了皱眉。
呼尔淳手握刀柄，勉强镇定了喘息，急道：“边关来报，朔方与我北辽军队再度开战了！”
第七十三章 圣意难违
“什么？”凤羽与叶姿均是一惊。凤羽随即又问道：“先前不是只说起了纷争；且朝廷也已派去使臣调停了吗？”
“是啊！所以属下也十分惊讶！”呼尔淳颇为气愤，“圣上派去的使臣还在半路，那边却已传来消息；说是朔方军队渡过了青芒江；我们北辽的士兵只能出击应战。”
“可曾打到其他地区？”
“据说本来只是小规模的还击，但打着打着便越发扩大了局势；我们的士兵又杀了朔方不少人；但也有一批被朔方将领生擒活捉。总而言之；这次真的不妙。”
叶姿忍不住道：“怎么会变成这样？前几天我听说北辽人杀了朔方的小孩就觉得很奇怪。”
呼尔淳摊手道：“别说郡主您；就是守边的将领也再三保证不是他的手下干的，但朔方人死活不信；现在闹成这样；更是双方各执一词互不相让了。”
“那难道又要与朔方作战？先前的盟约岂不是成了废纸？”叶姿想到刚到北辽时遇到的那场追杀，心中也不免泛起寒意。
“圣上肯定也不想再开战，但现在局势混乱，只怕等到使臣赶至边境也已经太迟了。”呼尔淳见凤羽沉默不语，便试探道，“世子，王爷已经启程在赶回上京的路上了。”
“哦。”凤羽这才回过神来，却也未表示出惊讶或厌恶之状，只是淡淡应了一声，随后又道，“之前不是说什么新宋那边可能有举动，所以不愿回来吗？”
“虽是这样说，但君命难违啊……”呼尔淳无奈地叹了一声，向两人抱拳道，“属下也要返回郊外军营加紧操练，以备不时之需。”
凤羽颔首，呼尔淳带着士兵匆忙离去后，他还是坐在石凳上望着那个方向不出声。叶姿坐在他身边，轻声道：“皇帝会不会派你父亲去朔方那边？”
“暂时应该不会……”凤羽收回目光，“但我担心有人会利用这局势。”
叶姿一惊：“谁？”
他望着她，缓缓道：“自然是趁乱有利可图的人。”
******
尽管已经派出了使臣，但隆庆帝这些天来仍不得安寝。战报接二连三地传来，局势非但未曾缓和，且有越演越烈之态。连续几天他未能好好休息，就连彤妃那边都没心思过去。这一日傍晚才想去探望幼子，刚踏出寝宫，却又有边关急信送至。
一看之下，隆庆帝脸色阴沉，当即转身道：“宣召诸公卿进宫。”
夜色初降时分，朝中重臣已纷纷赶到，崇光殿中气氛压抑，隆庆帝坐在龙椅之上，双目凹陷，容貌憔悴。
“朕派出的萧尚书在云城驿站暴病而亡，前方将士等不到使臣调停，已经与朔方边疆的军队发生了第三次交战。”他有意放缓了语速，但沉重的眼神还是显露出内心的焦灼。
群臣乍一听到此噩耗，皆惊愕不已。“萧尚书走时身体还算硬朗，怎会半途就病故了？”有多人议论纷纷，表示难以相信。隆庆帝无力地摆了摆手，“朕也是刚刚得到消息，没想到让他肩负重任反而害了他一命。”
南平王咳了一声，道：“此去朔方气候多变，萧尚书毕竟年纪较大，一旦在路上太过劳顿，便一病不起了。圣上若是还有派遣使者，也该多加考虑这一点。”说罢，眼神往耶律臻身上扫了扫，又后退而立。
隆庆帝也朝耶律臻望了一眼，耶律臻正一抬头，隆庆帝却又将目光移了开去。“可有什么人愿意自行前去充当使臣的？”他朝�
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