封阁女相-第29部分

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　　　　周围人的喊声并没有让张士诚的脚步慢下一点，一眨眼功夫，他的身影就消失在门里。

　　　　王臻华连同程御带来的人，都一齐救起火来，但火势浩大，他们的帮忙也只是杯水车薪。眼见时间一点点过去，别说救婧娘出来了，就连张士诚还活着的希望都越来越渺茫。

　　　　突然，两扇门里冲出来一个影子，头发衣服四处冒着火苗。

　　　　“快往他身上浇水！”王臻华眼中一亮，立刻高声喊了一句，率先将自己拎着的一桶水朝张士诚身上泼了上去。有她提醒，旁边又是哗啦啦好几桶水迎头浇上，张士诚身上的火总算灭了。

　　　　张士诚扔掉毯子，小心把抱在怀中的婧娘放了下来，护在怀里。

　　　　虽然是晚上，但火光照得院子有如白昼，张士诚头发烧得焦卷，背上衣服都烧破了一个大洞，里面的皮肤都烧伤了，一片黑红，倒是婧娘除了脸色白了一点，狼狈了一点，比张士诚情形好多了。

　　　　王臻华正要松口气，取笑在场最好的大夫不正是张士诚自己吗？

　　　　然而张士诚小心翼翼虚扶着婧娘，脸上惶急害怕，甚至连眼中都隐隐泛着泪的模样，让王臻华庆幸的笑意一寸寸褪了下去。王臻华慢慢蹲下来，看向无力依偎在张士诚怀里的婧娘。只见婧娘散着头发，身上穿了一件眼熟的青衫长袍，那是王臻华留在书房替换的衣服。而原本毫无花色的青衫上面，却有一团暗红色的图案一点点晕开，正正好在左胸口处！


第六十六章

王臻华艰难地开了口，“这是怎么回事？”

　　　　婧娘纤细的手颤抖着朝王臻华伸过来，王臻华下意识握了上去，婧娘苍白笑了笑，“我难得淘气一次，不想后果竟如此之重……”没说两句，婧娘就咳了起来，再停下时脸上倒是添了几分血色，眼神也亮了几分，却叫人更加心惊，“臻华，我不知道爹爹留下什么，惹来这等祸事，但只要他们发现杀错了人，一定会回来找你灭口，你千万小心……”

　　　　王臻华握紧婧娘的手，“我知道，你别说了，让张师爷给你看诊……”

　　　　然而张士诚却置若罔闻，痴了一样，呆呆凝视着婧娘。

　　　　婧娘心知那一刀伤在心脉，能让她在死前再见一眼亲人爱人，已经是老天恩赐，听到王臻华说要看大夫只轻轻一笑，又听王臻华对刺客已有准备，才松了口气，“也罢，你心里有数就好。”婧娘闭目缓了缓问道，“娘呢？她在哪儿，有没有受伤？”

　　　　王臻华回道：“娘她没事，现在被请到后街屋里歇着。”

　　　　婧娘心下一松，微笑道：“那就好……娘一向有些痴气，我知你一贯孝顺，但也不可一味惯着她……她轻省惯了，怕是不耐烦再管内宅……娶妻的事你好歹惦记着，你瞧着可心就好……”

　　　　王臻华胡乱点点头，正要揪住张士诚给婧娘看脉，却见婧娘刚刚还有些神采的脸，只几句话间，就以肉眼可见的速度灰败下去，王臻华心口像是被人重重一击，痛得几乎说不出话来。

　　　　婧娘朝王臻华温柔笑了笑，收回视线，看向张士诚。

　　　　一旁的程御把王臻华拉起来，难得叹了一声，“你姐姐时候无多，让他们单独说两句话吧。”

　　　　王臻华闭了闭眼，远远看着程御和婧娘依偎在一起，闭了闭眼，叫了个使女让她去把李氏接来。可惜没等李氏过来，婧娘就已经永远地闭上眼……

　　　　直到天亮，火势才慢慢灭了下去。

　　　　整个县衙几乎被烧成一片焦土，就连婧娘停灵的地方都是匆忙搭起来的灵棚，李氏本就被火烤烟熏得晕过去一次，一醒过来就要面对白发人送黑发人的局面，几乎活活哭死过去……

　　　　王臻华忙着重建县衙、停灵发丧、追查凶手、安抚百姓……每天深夜才睡，天还一片漆黑就起，就这样忙得连轴转，短短十来天人就瘦了一圈，衣服空荡荡挂在身上，人瘦得像根竹杆子一样。

　　　　等诸事已毕，王臻华星夜去了福来客栈，拜访程御。

　　　　程御正在收拾行囊，准备回汴梁。

　　　　“千里迢迢来了山阴，你难道无功而返，就要回去了吗？”王臻华问道。

　　　　“还能怎样？”程御放下装了一半的行囊，回头看向王臻华道，“你那后衙烧得一张纸片都没剩下，就算令尊留下过证据，现在也已经成飞灰了。”

　　　　“后衙确实片纸不存。”王臻华推开窗户，立在窗前，“不过你怕是忘了，王家在汴梁还留有老宅，你觉得我赴任一个小小县令，会把家都搬空了，都随身都带来山阴吗？”

　　　　“那东西还留在汴梁？”程御眼中一亮，问道。

　　　　“有这个可能。”王臻华道。

　　　　“那烦你给我一封手书，我回汴梁后……”程御试探道。

　　　　“家父临终前对江南事未吐一字，就算有账本也必然藏得极深。如果这世上还存在能找出家父遗物的人，那必然是我这个人子无疑。”王臻华冷淡道，“大人贵体珍重，些许小事不敢烦劳大人。”

　　　　程御心知自己是过了界，笑笑没有再提，“如果你也跟着回汴梁，那山阴县中公务……”

　　　　王臻华沉吟片刻，“县中诸事我自有安排，正好我三年县令期满，就算没你过来，我过几日也要回汴梁等候户部考核。但为保险起见，我回汴梁一事不宜声张。”

　　　　程御点了点头，“我来安排。”

　　　　翌日，县衙就传出消息，县令大人连日操劳，身体不支，终于病倒，县中诸事暂时交由张师爷代管，霍利元和李焕从旁辅佐。与此同时，福来客栈数辆马车悄悄启程，奔赴汴梁。

　　　　或许对方当真以为关键证据被毁，这一路倒是风平浪静。

　　　　汴梁城一如往日繁华富庶，仿佛这三年她并未离开一样。

　　　　王臻华悄悄回了王家老宅，倒是打了向叔一个措手不及，好在向叔一向恪守规矩，主宅书房日日清扫，衣服被褥也常常晾晒，倒是不至于连身衣服都没得换。

　　　　王臻华沐浴更衣之后，就叫来向叔询问家中田地书局的近况，之后又问了汴梁近来有何新鲜事。

　　　　向叔自然知道，王臻华问的不是哪家大人新娶了姨太太，或哪家衙内当了花魁娘子的入幕之宾。

　　　　近两年来朝堂上最来愈发风起云涌，皇上愈加年迈，三天两头称病，太子一系多有官员落马，四皇子步步紧逼、声势愈大，可谓占尽上风，而近来三四个月，四皇子一系愈加嚣张，四处攻讦，排除异己，就连一些中立官员也陆续被拉下水，朝堂上一时间人人自危……

　　　　王臻华手指轻轻瞧着桌面，三四个月前，似乎正是程御秘密下江南查案的时间。

　　　　程御查案之前，已经陆续有好几任钦差被派往江南查案，但是都无功而返。明面上皇帝似乎对江南堪称泥潭的官场已经心灰意冷，才未再派人调查，但实际上却派出了心腹皇城司。皇城司自高祖建立以来，就是握在帝王手中的一支私兵，不管是刺探百官、纠察案情，还是戍卫皇城、出兵征讨，从未有过败绩。不管江南盐税案的幕后之人如何势大，皇城司也绝不会向其弯腰，为其遮掩。

　　　　若四皇子理智尚存，在得知皇城司被派出之时，就该断尾求生，丢掉江南的所有暗线，等江南一案尘埃落定，再途后日。可四皇子非但不加收敛，反而派人追杀查案的皇城司指挥使程御，意图杀人灭口，将一切掩埋下来。四皇子仗着皇上宠信才横行无忌，可一旦罪证确凿，皇上收回宠信……

　　　　王臻华让向叔退下，独自去了书房，从书架上取下一个红木匣子。

　　　　匣子是王昱留给她的，里面放着家中各人的生辰八字、田地房契……家中所有的契纸字据，就在这个匣子里头。这些天王臻华日日琢磨，觉得程御所谓秘册若果真存在，只会藏在这匣子中。因为王昱留下原主说遗言时，只有这个匣子被单独拿出来说过，让原主千万妥善保管。

　　　　王臻华当初一接手，就仔细看过，里面没有什么特别的东西。

　　　　但山阴县发生的一切都昭示着程御并非虚言，恐怕当年王昱真的查到一些秘密，并留下了证据。

　　　　王臻华取出铜钥匙，打开匣子，将里面的契纸一张张取出，反复仔细查看，但没有任何发现。若不是这些契纸都十分重要，轻易销毁不得，王臻华都想试试水浸、火烧等等传说中的办法了。

　　　　突然她一个激灵坐了起来，翻箱倒柜，找出王家花名册。

　　　　早在刚接手原主记忆的时候，王臻华就感到奇怪，就算李氏再不称职，一家奴仆下人的卖身契也该捏在李氏手中，不然当家主母威信何在？可王昱却将之交托在王臻华手中……

　　　　王臻华翻开花名册，一一找出每人的卖身契。

　　　　王家上上下下也有几百人，当年王昱去世，婧娘做主裁撤了一批人，但剩下的也有一百多号人。烛光摇曳，王臻华将花名册核对到尾，确如自己所料，多出了数十张契纸。

　　　　若非单独把这些契纸拿出来，王臻华绝对不会想到，这些官府花押、手印签字样样不缺的卖身契会是伪造的。她拿出真伪两张卖身契，细细比对后，发现两张的厚度有轻微的差别，伪造的卖身契要稍厚一点，拿起两张迎光看了一番，伪造的卖身契更不透光一点。

　　　　王臻华很是费了一番周折，才将契纸沿着侧沿撕开，下面果然另有乾坤。

　　　　用同样的方法，十几张契纸中的秘密都得以重见天日。里面有王昱在任期间，所有涉案官员于何年何月何日贪腐多少银两，一笔笔账目简直触目惊心！

　　　　王臻华誊录了一份，自己留下，将这些契纸整理好，送到程御府上。

　　　　翌日程御入宫叩见皇上，没过多久四皇子被召入宫。

　　　　皇上会见四皇子时，所有太监宫女都被遣至殿外，御极殿中发生了什么，无人得知，但事后太监们从殿中收拾的一地碎茶碗、翻倒的几案座椅都昭示着皇上的勃然大怒。直至傍晚，四皇子才离宫回府，护送四皇子回府的御林军并未离开，而是当即驻守在四皇子府外。

　　　　四皇子被禁足的消息，以最快的速度传入汴梁所有权贵的耳中。

　　　　王臻华听到这个消息时，已经过了两日。而至此时，皇上对四皇子处置的明旨依旧没有下来。倒是一些涉案的官员都被雷厉风行的削官撤职，入狱抄家……

　　　　一时间，整个汴梁风起云涌。而处于旋涡中心的四皇子却仅仅被禁足了事。虽然这种惩罚对于四皇子来说，可谓前所未有，但只是被禁足的话，待风头过去，四皇子又能光鲜出现在世人眼中。

　　　　皇上对四皇子的爱重不可谓不深，但四皇子顺风顺水半辈子，能甘心被打回原形，重头再来吗？

　　　　事实证明，四皇子不能。

　　　　因为当夜子时，玄武门前杀声震天，四皇子逼宫谋反！


第六十七章

厮杀声响了一夜，直至天明，神武军才传递各坊，令坊市开，并有消息随之传遍整个汴梁——四皇子逼宫谋反，太子勤王救驾，谋反兵勇悉皆伏诛，四皇子被擒。

　　　　对于年迈的皇上来说，自己心爱的儿子起兵谋反的消息，不啻于雷霆一击。

　　　　皇上一病不起，太子监国。

　　　　四皇子党羽纷纷落马，一时间汴梁府、刑部、大理寺狱人满为患。

　　　　当然，这一切与王臻华这个小虾米并无干系。

　　　　夺嫡之争已经尘埃落定，王臻华再无性命之忧，穿好县令官服，去礼部登记等候考核。一般户部考核周期不短，少说也要等年后才会颁布任命。但这一次的考核结果却是前所未有之快，王臻华只等了半旬，就得到消息，她得了优等考评，被任命为大理寺少卿，正六品。

　　　　王臻华心知任命这么快，是因为大批官员落马，导致各部人手不足，不过能在不曾运作的情况下就被提了一级，甚至进入炙手可热的大理寺，担任大理寺少卿，这就实在不能不让她意外了。

　　　　难道是她呈交王昱留下的证物，助得四皇子罪名落实，因此入了太子的眼？亦或是她的师兄是太子太傅，作为铁定的太子一党，才因此受惠？

　　　　王臻华将拜访师兄一事加入日程，当即走马上任。

　　　　现在的大理寺绝对是朝廷中最繁忙的部门之一，王臻华向大理寺正卿梁衡报到，交割完手续之后，立刻就被分配下来一桩任务。梁衡交给王臻华一个卷宗，让她尽快拿到犯人的招认口供。

　　　　王臻华狐疑地看着梁衡大人步伐轻松的背影，低下头打开卷宗，不由挑了挑眉。

　　　　怪不得梁大人这么一副如释重负的样子，原来是四皇子。

　　　　谋反当晚，四皇子虽然是被当场抓住，但四皇子一直不肯招认，从汴梁府移到刑部，又从刑部移到大理寺，没一个人能撬开四皇子的嘴。这当然不是因为这经手之人全是酒囊饭袋，没个办实事的，而是因为四皇子不仅是皇亲国戚，而且是皇上最宠爱的皇子。现在太子是在监国，但毕竟没登基，皇上是震怒之下重病不起，但谁都不能确定这位天子是否还对四皇子存着一丝不忍之心。

　　　　要是被这位一向对四皇子宠爱有加的皇上发现，有人给四皇子上刑审问，让其受了皮肉之苦，那恐怕等不到太子登基，就已经被皇上砍了为四皇子出气。就算皇上病体昏聩，过问不了四皇子的事，又焉知太子会不会为了仁义之名，将上刑审案之人剥官削职、永不录用呢？

　　　　所以现在的四皇子是豆腐掉进灰里——拍也不是，打也不是。

　　　　也因此梁大人才会这么迫不及待，把这么个烫手山芋扔给了王臻华这个新人手中。

　　　　王臻华合上卷宗，去大理寺狱提审四皇子。

　　　　提审的房室没有一扇窗户，只有屋子四角放着四个火盆，火焰吞吐，照在灰黑的墙壁上、血迹斑驳的刑具上，透着一股阴森腐臭的味道。

　　　　若一般人在这种环境下，几轮刑具下去，肯定撑不住，吐露真言，但四皇子显然不在此列之中。

　　　　王臻华掐指算了算，四皇子入狱已近两旬。但他面容干净、指甲洁净，衣袍虽不如往日奢华，但也整洁利落，除了眉宇间有几分郁气，几乎看不出这是一个入狱多时的犯人。

　　　　四皇子一进屋，就有狱卒搬了帐椅子过来，四皇子也不推让，直接坐了下来。

　　　　本来四皇子是准备继续如往常一样，无视提审官的存在，不过提审官再次换人，让四皇子难得赏了王臻华一眼，他迟疑了一会儿，才认出来，脸色顿变，“是你！”

　　　　王臻华微笑道：“久违了，四皇子殿下。”

　　　　四皇子英俊的面容一阵扭曲，若非眼前这小人在最后关头跳出来，父皇又如何会对他大怒，他又如何会铤而走险，致使今日这等阶下囚的境地！

　　　　王臻华看四皇子被锁链牢牢绑在椅子上，心知他不会挣脱，于是挥挥手，示意众狱卒退下。

　　　　一个马脸驼背的狱卒从外面关上门，把耳朵贴在门上，半天听不到一点动静，不由吧嗒一下嘴，不屑道：“还以为这位遣了咱们，是想动私刑，原来也是个熊的……”

　　　　另一个肥壮的白脸狱卒正要挤眉弄眼，附和两句，就听到里面哗啦啦一阵锁链响，紧接着是椅子被踹翻在地的咣当声，狱卒们面皮一紧，各自守在门口刚站好，牢门就吱呀一声被推开来。新任少卿大人不带一丝烟火气走了出来，身后是狼狈倒在地上的四皇子，一脸狰狞，仿佛恶鬼一样。

　　　　王臻华顺手带上门，吩咐道：“找间四壁密封的屋子，单独把他关进去。屋里多点几盏灯，要亮到刺眼的地步。找人轮班看着他，要他片刻都没法睡，直到他招供。”

　　　　两个狱卒在牢里待了这么多年，什么蚂蚁上树、仙人指路、麻衣拜寿……也算见多识广了，但还没见过这种刑讯手法，面上虽唯唯应了，但心里却不免不以为然。

　　　　这二人如何作想，王臻华不得而知，只嘱咐一有进展就通知她，就离了大理寺狱。

　　　　没想到四皇子皮娇柔嫩，倒是比她预想中多坚持了些时间。三日半后，四皇子再次被带到王臻华面前时，眼下青黑、脸色苍白、双目无神、脚步踉跄，连恨恨瞪向王臻华的眼神都带着一股无力劲。

　　　　这一次的审讯顺利很多，四皇子很快招供。

　　　　数年前四皇子就开始利用江南盐税收敛钱财，期间被人发现，或威逼利诱、或杀人灭口……直到半年前江南盐税案发，皇城司出马，发现多年前遗留的关键证据。四皇子一面命人刺杀查案人，一面派人前往山阴县灭口并毁掉证据，没想到千算万算，终究没挡住证据被呈到皇上面前。后来四皇子被皇上幽闭于府上，却到底不甘落败，才倾力一搏，最后兵败被擒……

　　　　王臻华翻了一遍口供，确认无误后，将口供连同笔墨递了过去，让四皇子签字画押。

　　　　四皇子这会儿已经困得眼皮都睁不开了，但接过笔时脸上还是浮现出一抹苦笑，他闭了闭眼，将自己的名字签在了口供下方，又按了手印，一把推开卷宗，颓唐地靠在椅子上。

　　　　王臻华将后续手续办完，递交给上司梁大人，看到了下衙的时间，起身回了家。

　　　　先探望过卧病不起的李氏，王臻华独自来到祠堂，给王昱和婧娘分别上了一炷香，以告亡灵。

　　　　梁大人将四皇子招认的事报了上去，太子甚至还亲自召见了王臻华，虽没有明说她差事办得好，但听闻王臻华喜欢习字，还赐下来一方好砚，很是君臣相得地探讨了习字的心得。

　　　　王臻华离开东宫不久，四皇子伏罪的消息就被太子亲自递给了皇上，据闻皇上大怒，在病床上惊坐而起，斥骂四皇子是个无君无父、有悖人伦的畜生……

　　　　皇上没来得及说出四皇子的处罚，就急火攻心晕了过去，这一下新病旧病交加，药石罔顾，没留下遗言就蹬脚去了。幸好皇上之前留有遗诏，太子名正言顺登基为皇。

　　　　新皇登基，大赦天下，唯一不能赦免的就是起兵谋反的四皇子。

　　　　而且四皇子除了起兵谋反，现在还多了一个气死先帝的罪名，更加罪无可恕。大赦三天之后，新皇赐下鸩酒，四皇子饮鸩而死，余党尽皆伏诛。

　　　　而四皇子的死，也拉开了新帝清算旧臣的序幕。

　　　　汴梁城显要聚居的平安坊、长乐坊几乎每天都有皇城司的人来抄家拿人，一时间，整个汴梁城人心惶惶。而新帝登基后，才被提拔为皇城司指挥使的程御，统领着皇城司上下指挥所的所有亲从官亲事官，成为汴梁城中夜能止啼的鬼面煞星。

　　　　王臻华作为扳倒四皇子的重要一员，自然不用担心被清算，相反还趁着新帝大赏群臣的东风，被提拔为大理寺正卿，从四品。

　　　　原来的正卿梁衡被提到龙图阁编书，虽然龙图阁是宰辅辈出之地，但更多人则是白白虚耗光阴，再加上之前他希图两面讨好，迟迟不肯冒着得罪先帝的危险提审四皇子，他能借着龙图阁的资历再升的可能显然很渺茫。不止梁衡，其他接手过四皇子却不敢沾手的汴梁府尹、刑部尚书等都被明升暗降，而空出来的实缺都被分配给了皇上心腹。

　　　　焚香净手后，王臻华取出皇上赐下的砚台，加了水，徐徐研起磨来。

　　　　当年琼林宴上，四皇子就输了太子一筹，想来败局早有征兆。四皇子倚重的谋士也是太子的暗子，也不怪江南案发后，四皇子就屡出昏招，甚至在先帝给四皇子留后路的情况下，还自寻死路起兵谋反……若非是她给四皇子亲自录的口供，她也该以为新任汴梁府尹是毫无资历的新人了。

　　　　不过这终究与王臻华无关，现在最让她头疼的是大理寺的众属官不太服膺。被一个尚未加冠的毛头小子压在头上，对于只能按部就班熬资历的人来说，确实难以接受。




　　☆、第六十八章

对于大理寺众属官的不太服膺，王臻华倒也没正面弄个下马威，正好到了年底，很多积压的案件需要解决，连同全年案件的总结归档，这些任务依次分配下去，足以忙得人没空瞎琢磨。
　　　　这一招果然有效，整个大理寺都忙得顾头不顾腚，哪有人有闲工夫搞小动作。
　　　　而在这种同舟共济的氛围下，王臻华很容易就让自己融入进去。等到了腊月二十八封档完工，众人欢呼雀跃，王臻华邀了众属官下馆子吃饭，酒酣耳热之中，交情无形中又拉近不少。
　　　　大理寺的工作慢慢进入正轨，王臻华也习惯了摸黑早起上朝会，下朝回大理寺办公的生活规律。
　　　　唯一让王臻华苦恼的，就是她那棘手的亲事了。
　　　　作为一个年轻有为、又尚处单身的大龄青年，不止家中的李氏挂念此事，就连同僚上级都不时提起自家如花似玉、温柔贞静的女儿/侄女/孙女……而在王臻华以各种借口诚恳谢绝之后，就有一种说法渐渐流传开来，甚至有一回连李氏都旁敲侧击，问她是否有断袖之癖……
　　　　王臻华对亲事早就头疼不已，听到此传闻，都有心顺水推舟，承认自己是个断袖算了。
　　　　不过没等她张罗起来，接下来的事就让王臻华很快打消了这个念头。
　　　　这一日刚刚下衙，王臻华一出