庶若专宠-第252部分

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　　闲话慢叙，聊的不是富贵，却是全不相干的京州趣事盛景，若胭穿越过来不足两年，从梅府的宅院到云府的宅院，外面的世界实在没多少见识，好在身边几个丫头都是地道的土著，再加上嫁了个见闻广博的云懿霆，七七八八也收集了几箩筐的朝野雅闻、街肆轶事，应付几句闲话还过得去。
　　雪菊能言会道，最懂与人相宜，知道若胭不是个好传八卦的，她也不东扯西拉，浓淡恰好的三巡茶后，她就起身告辞了，真正是个聪明伶俐人，临走时又拉着富贵的手，亲热而惋惜的道，“我与你虽相处日短，心里却喜你知情知义、为人稳妥，愿与你姐妹一般长久，云三奶奶是你故主，你们原有情分，你往后在云三奶奶这里，可莫要忘了我，得了空闲，还是要多过去我那里走动走动才好，不止我，沈姨娘和来喜也必惦记你呢。”
　　富贵屈膝谢过，诺诺称是。
　　若胭吩咐初夏去取了一对玛瑙珠钗赠给雪菊，另一对琉璃珠钗托她转给沈姨娘；几样平时自己闲来做着解闷的童趣玩意儿，合着一对宸太妃以前赏下来的粉色宫花，是送给慧姐儿的。
　　雪菊笑着道谢，这才离去。
　　富贵送出门口，复回厅上，又来磕头，若胭忙拉起，笑道，“又没外人在，你不必行这样大礼，我是想你了，可不是要你来行礼的。”
　　富贵垂首答道，“三奶奶的恩德，奴婢心里明白，奈何卑贱，无以为报，唯有磕几个头略表感激。”
　　若胭叹一声，道，“你只说我的恩德，其实我心里还记得你的恩呢，你曾几次帮助我，救我于囫囵，相较之下，我回报太少。”
　　富贵唬得猛的跪倒，连称“不敢”，若胭便不再多说，只让初夏陪她去休息，富贵却迟疑不去，垂首问起自己的差事。
　　这倒叫若胭为难，未料想她这么记着要干活，只好道，“瑾之事少，你刚过来，先熟悉环境，差事么，回头慢慢再说。”
　　初夏从旁劝解，引她离开，富贵从若胭话中便知自己过来也一样是个吃闲饭的，益发的心头不安。
　　初夏看出她心思，笑道，“你担心什么，我们好几个都吃着闲饭呢，三奶奶图的是个热闹，不缺这几口饭。”
　　默立一旁的哓萱听罢禁不住笑出来，连连点头，“正是如此，自从三奶奶进门，我们几个都胖了一圈。”
　　饶是两人宽解，富贵笑着谢过，终是不肯落心，过来之前，她也多少清楚瑾之的情况，现有的几个丫头，不是原来云三爷的旧仆，就是三奶奶的陪嫁，初夏虽非陪嫁，然与三奶奶的情分非比常人，自己这般半道上过来，难免谨慎忐忑，若得几件差事，办得好了，众人看在眼里，也多几分信服和亲近，偏偏又是个无事可做。
　　她这里拘谨不安，若胭也是发愁，云家丫头们的活计普遍不多，针线有绣坊，产业有管事，洗浆也僻了个单独的院子和专门的人，再说瑾之，洒扫有粗使丫头，饭菜有厨娘，剩下这些个大丫头除了端茶递水、铺床插花，还真没什么可说的，思来想去，掰着手指算该怎么分派工作，直到云懿霆回来。

☆、入狱

　　“富贵过来了，你还在想什么？”
　　若胭噘嘴道，“瑾之活太少，闲得没事做，我得给她找点事情。”托腮回忆了一下，笑道，“我记得以前在梅家时，我和姨娘住在小角院里，一开始身边只有春桃，姨娘胆怯，我又病着，直忙得她一人脚不沾地，后来亏了母亲买来初夏和秋分，秋分她……”
　　提起这名字，若胭就想起这个几乎被忘记的人，她曾是个单纯怯弱的小女孩，自己也试图用微不足道的力量呵护她的弱小与纯洁，将她放在章姨娘身边只做些端茶递水的清闲活，却没料想世事变化，几多风波之后，她会将自己私隐公之于众，当日在东园被梅家众人逼问的一幕又浮现在眼前，不由得心绪纷乱、感慨万千，再缓缓一想，又为她开解，她只是个年幼的孩子，要在梅家生存，博取主人欢心，哪里顾得上他人，这也情有可原，只是，那原本相处不长的情分就再没有了。
　　“秋分她还小，帮不上大忙，好在初夏能干又聪敏，为春桃分担不少，但是两人打理里里外外，也总不得闲。”若胭前后对比一番，又笑看云懿霆，“那时我总心疼她们太累，现在好了，又为丫头们没事做发愁。”
　　云懿霆在她额前轻轻弹指，略一沉吟，扬眉笑道，“你要想让她们忙起来，这也不难，大嫂生了病，身子不便，不如你就把府里一些事情接手过来打理，丫头们少不得为你分忧，这个事父亲也和我说过，因你曾几次拒绝，父亲便先来问我，万事都随着你的意，内宅支出或是产业进账，你愿意管着哪个？”
　　若胭惊得险些跳起，忙摆手道，“这可不行，我不愿沾染府里的帐目，免得多少双眼睛盯着，不得安生。”
　　出嫁前，杜氏就打了预防针，千万别显露出有意管账的心思，恐被人提防陷害，因此自己这一年来吃喝玩乐，低调安分，坚决推却国公爷的好意，正是为了避嫌，这般默默无闻，仍几次三番惹来妒忌，要是再揽几样差事在手，还不得被人撕了？
　　“你害怕旁人不悦？”云懿霆眉尖轻蹙，神色凝重，沉沉问道。
　　“不是。”
　　若胭不想他多心，立刻否认，尚未多做解释，又听他缓缓言道，“以前是我疏忽，没有想到后宅这些事，往后不会让你害怕，你喜欢做什么就做什么，我在你身边，谁也不敢对你怎样。”
　　若胭怔怔看他，心头暖热，鼻头一酸，差点滚出泪水，吸了吸鼻子，抿唇憋住，笑道，“有你在，我就很好，何必计较别人的看法？我是个懒惫不思进取的人，每天有口饭吃就很满足，比不得别人积极向上、勤劳操持。”
　　云懿霆捏捏她的鼻子，轻轻笑，“你用不着那样，能吃能睡就很好，不管多少事情，都可以分派下去，自有人去做。”
　　若胭嘿嘿一笑，正要说话，就见晓萱在门口请示，说是想过去琉璃巷子一趟，若胭当即许可，接着又有迎春喜滋滋来说，大成过来了，是因昨天上山打了几只山鸡，宰杀收拾利落了送来给若胭吃，若胭笑说，“这是记得我上次过去庄子里多吃了几口鸡肉就上了心，真是难为他们了。”亲自出去谢过，又赏了些晓蓉做的点心和府里的食料，叫迎春送出去。
　　再回屋来，若胭就忘了先前自己要说的话，得意的扬眉向云懿霆道，“今天晚膳吃山鸡了。”说完灵光一闪，竟是开了一窍，立时两眼放光，喜道，“我有个主意了，既然富贵在瑾之闲着不安，不如就给个差事放在府外，庄子也好，铺子也好，都使得。”
　　“是个好法子。”云懿霆含笑点头，见她已经掰着手指、一脸认真的思考究竟把富贵送去哪里合适，忍不住将她拉起，“此事不急于一时，总要吃了鸡肉补补脑子才好思考问题。”
　　若胭这回反应很快，跳起来攀住他，呲牙笑怒，“你是说我没脑子么？”
　　“不敢。”
　　云懿霆马上认错，将她哄去西园子散步，晚膳的桌上，果然放了新炖的山鸡，香气四溢，令人闻之食指大动，若胭连赞晓蓉好手艺，又特意吩咐了将剩下的都做了，让几个丫头们一起尝尝。
　　富贵自此留在瑾之，初来乍到，若胭让初夏专职陪着，以帮迎春置办嫁妆为由，带出去逛街，迎春听了也要跟着，她虽是若胭陪嫁，但是在梅家时间不长，先前与富贵没打过交道，胜在这妮子性子好，任谁都能聊到一起，连着两日来，三人同出同进，很快便熟络了。
　　这天下午，三人归来，向若胭请安，若胭例行问了几句采买事项，就让她们下去休息，忽见富贵脸色难看，迎春亦有些怪异，唯有初夏十分镇定，飞快的超两人使眼色，又趁转身之时，悄悄的动了动两人衣袖，意识她们快走，这番小动作让若胭颇为诧异，立时察觉今儿必是出了异常，却不知何故初夏有意隐瞒，心念微动，笑道，“富贵，你过来两日，我尚未与你好好说说话，现下无事，你陪我闲聊片刻，如何？”
　　富贵垂首应是，初夏皱了皱眉，显是看出若胭有私下问询的意思，却不好阻止。
　　等两人退下，若胭将她带去次间，果然就直问缘故，“我知你素来诚实，从不欺瞒隐晦，今儿在外遇见了什么，大可坦诚说来。”
　　富贵敛目垂首，迟疑道，“三奶奶问话，奴婢本不该隐瞒，只是此事虽然重大，如今却与三奶奶不相干，三奶奶不问也罢，再者说，奴婢初到三奶奶身边，言语不敢鲁莽，一词一语还是要斟酌而言，初夏服侍三奶奶已久，人情关节都比奴婢清楚，初夏既不说，自然是不该说，奴婢若说，怕有不妥。”
　　若胭有些哑然，她一向知富贵立身端正、不传是非，却第一次知道她这等有见识，心中又赞两分，笑道，“你说的有理，这个事是我为难你了，我不问你，你去吧，去把初夏叫来。”
　　富贵谢过，却又道，“初夏刚才不说，必是有不该说的理由，三奶奶再问，初夏还是不会说。”
　　“她会说的，你去吧。”
　　富贵不再多言，默默退出，果然很快换了初夏进来。
　　却如她所言，初夏脸上那表情就是大写的三个字“我不说”，并且先发制人的宽解起若胭来，“街头一点小事，奴婢们自己已解决，何必劳三奶奶动问。”
　　若胭微微一笑，示意她坐下再说，自己则笑呵呵的抱了个四方迎枕在怀，比了比位置，然后懒洋洋的靠着椅背，等她坐稳了，才开口，“你瞒我也没用，我猜也猜出来，所谓一点小事，并不与你们三个相干，谈何解决？不过是路遇某个人，或是听闻一桩事罢了，而且这人这事与我有些渊源。”
　　一语中的，初夏沉默片刻，面色变换，最后有些怨意，“三奶奶猜得不错，只是渊源不渊源，也不重要，左右三奶奶当一阵风刮过就是。”
　　若胭又听出几分，笑道，“我大概知道了，是梅家有什么消息吧？你说的对，梅家的事如今与我没关系，天大的事也不过一阵风，不过，既是一阵风，你便说来与我解个闷，又有何妨？难道我今时今日，还能再被风刮跑？”
　　初夏“扑哧”笑了声，神色松缓，想一想也觉有理，遂道，“梅家的确出了天大的事，三奶奶还记得几个月前从新乡来京州寻找梅家的那对父子么？”
　　“依稀记得，说是小郑姨娘的未婚夫家，姓祝。”若胭略一回忆，想起了那两人，皱眉诧问，“不是当时就被老太太用五十两银子打发走了吗？”
　　初夏冷笑道，“当时确是打发走了，不知为何，又来到京州，这一回却没有去梅家门口找麻烦，而是一纸诉状告到了京州府衙，把整个梅家都告了。”
　　“此话怎讲？”
　　饶是若胭做了心理准备，也被这话吓一大跳，坐直了身子，满面的惊异，“五十两银子不是个小数目，简直是老太太的肉，当时舍了给他们，也是为了梅家的声誉，唯恐事情闹大，走漏了风声不好看，这样看来，这肉算是白割了，祝家父子是嫌银子不够，还要回来咬一口？”
　　初夏点点头，接着又摇头，“是不是嫌银子少却不好说，想再咬一口怕是咬不上了，他们这回告的不仅是郑家一女二嫁、梅大人夺妻为妾，还有更惊人的呢。”
　　“你说。”
　　若胭来了兴趣，起身倒茶，准备边喝茶边听说书，初夏见了，忙接过手。
　　“奴婢今儿也是开了眼，头一回见着差役拿人，一队人浩荡荡的穿过街进了梅府，奴婢三个是跟着一路跑，瞧了一全套的热闹，宅院里面怎么鸡飞狗跳是墙挡了眼，但里面那哭嚎之声可挡不住耳，没多久就见差役将郑家几人尽数捉了出来，背缚着双手拘进衙门去了，郑家老太太和大郑姨娘嚎哭一路，把梅家几十年的丑事骂了几条街，小郑姨娘没出梅家大门就昏倒了，耷拉着脑袋，是两个差役拖着走的，那场面甚大，围观众多，梅家这一遭可是覆了舟、塌了天了。”
　　若胭惊呆，梅家恩好歹是个朝廷命官，脸上多少挂着皇上的招牌，莫非大罪，差役怎敢进府拿人？自己倒是不知这个世界上，一女二嫁、夺妻为妾是个多大的罪名，但听初夏所说，官差抓的仅是郑家人，莫非因梅家恩是官身，所以得了免赦？只是单凭小郑姨娘定亲再嫁一条，怎么也不该累及郑家满门入狱吧，恐怕是别的原因。
　　初夏一口气说了一大段，甚是解气，长吐一口，才又道，“三奶奶你猜这是何故？奴婢听那领头的差役说了句‘郑效忠私吞贡品、贪赃枉法、草菅人命’猜想那郑效忠是郑家人，因此受累。”
　　郑效忠？若胭默默嚼了两遍，猜出了七八分，约摸这就是已经过世的郑老太爷、曾经的新乡知县，一个知县，连个芝麻官也算不上，倒有这胆子犯下数条掉脑袋的大罪，着实了得，怨不得就算死了也会株连全家，奇怪的是，这样大的罪过，郑效忠在世时全无人知，死后十几年无人问起，可见隐晦，祝家父子又是如何知晓内情的？他若早知，上次来京怎么不提？
　　“看见梅大人了没？”
　　“没有。”初夏摇头，“这等丢人现眼的场面，必是不敢露面。”
　　若胭默默不语，心说不全是怕丢人呢，应该还有别的原因，即便夺妻为妾这条罪可轻可重，但是郑家举家入狱，他必定难以脱身吧。
　　金乌西坠时，云懿霆从国公爷那边回来，面色如常。
　　若胭托腮看他，左看右看看不出有什么不妥，只好直接发问，“梅家今天出事了，三爷知道么？”
　　“知道。”
　　云懿霆竟是气定神闲的笑了笑，“街上人人皆知，我怎会不知？”说着还笑意融融的走近些问她，“你也知道了？说说，你还想知道什么？”
　　若胭顿时窘然，气笑一声，也不客气的问道，“郑老太爷究竟犯的什么大罪？”
　　“私吞贡品、贪赃受贿、私刑罪犯致死、亵渎公职、袒护包庇乡绅恶霸、鱼肉百姓、纵仆为恶……大概有十来条罪名吧。”云懿霆慢悠悠的数了好几条，挨着她坐下，唇角笑容勾起，“你看，每一条都是大罪。”
　　若胭一时无言，这么多罪名，怨不得死了也不能放过，尤其是前面几条，怕是震怒龙颜了，“看来你知之甚详，那么，最后判决如何？”
　　“流放，男为役、女为奴，永不得回籍。”
　　“听说，这是一对姓祝的父子去衙门告发的？”若胭定定的看住他，轻声问，“三爷，你与我说实话，不是你所为？”
　　云懿霆神色不改，只是低低一笑，伸手在她脸上轻柔抚过，指尖温暖眷恋，片刻，答道，“你说对了，是我指使。”目光所向，柔情脉脉，言辞冷厉，偏偏语气温柔，“郑效忠任新乡知县时，做尽恶事，勾结乡绅欺压良民，因手段过硬、乡民畏惧，无人上告，加上上级知府庇护，朝廷并不知晓一个小小知县竟敢胆大包天，他的这些罪状，皆是近几月来密查所得，种种贿赂上级、与当地恶霸联手共谋之事数不胜数，你道那祝家只是普通百姓？却小看他们了，祝家数十年前也是当地巨贾，与郑效忠狼狈为奸，若非如此，郑效忠怎么会将次女许配给他？只因后来祝家生意失利，又遭流寇洗劫，恰好祝母重症请医，没多久就倾家荡产、再无翻身资本，郑效忠因此嫌恶，不肯与之往来，早就有悔婚之意。”
　　“这么说，祝家的确知道郑效忠的私密恶行？”若胭沉吟，问，“祝家是因郑家毁亲，恼羞成怒才一气之下抖出旧事？这却不妥，他们若果真拿着郑家这么大的罪证，郑家当年也不敢毁亲，无论如何也会把女儿嫁过去，或是早就绝了祝家一门，岂肯容他到今日？再说，数月前，祝家父子来京，梅老太太打发了五十两银子撵走，祝家若当时说出这事，拿到手的何止五十两，五百两也能拿到。”
　　云懿霆轻笑起来，“你推断不错，所以说，祝家当时并不知晓内情，祝家当年虽与郑家订下姻亲，又有利益往来，但是郑效忠行事谨慎，怎会将自己灭门之罪泄漏给他？祝家知道的只是郑效忠为官不仁的恶行罢了，这个罪，一死足矣，连累不到家人。”
　　若胭心头顿凛，不由自主的挺了挺背脊，“你又是怎么知道的？”
　　虽说云懿霆如同皇上不为人知的臂膀，暗中为他立下不少功劳，若胭也不信这两人耳目通天，早就盯上了京畿之外一个穷乡僻壤的知县，一步步收集罪证，最后将其家人捕住，郑效忠已死了多年，皇上刚登大宝，手头的国家大事千千万万都等着批阅处理，犯不着在一个死人旧犯身上费神，挑事的，必定是云懿霆。
　　而他的动机，必定是为了自己。
　　云懿霆没有立即答话，懒洋洋的起身来，在妆盒中顺手拿了样东西掂在手里，递到若胭面前。
　　一只极品的羊脂白玉手镯。
　　若胭愣了愣，想起来这是很久以前，大郑姨娘为了赔罪送给自己的，自己几乎没戴过，也没什么印象，随手搁在妆盒里，莫非这镯子有什么不为人知的来历？她取过手镯细细打量，一边回忆旧事，猛然想起自己决意离开云懿霆那次，让初夏拿着这镯子去当铺换成票据，方便携带，后来回到瑾之没几天，又发现这镯子回来了，当时自己只以为那当铺是云家的产业，因此掌柜的不敢私瞒，又归还给主子，现在看来，事情并非如此。
　　

☆、倾覆

　　“这，就是证据？”
　　云懿霆闲适清淡的笑了笑，颔首答道，“不错，这是贡品。三十年前，南邦进贡年礼，途中被一伙江洋大盗劫走数样贡品，先帝动怒，下令追捕该江洋大盗，半年缉拿多人，丢失的贡品大多搜回，唯有这只镯子不知去向，没想到忽一日，其中一个漏网之鱼来到新乡，因旧伤复发行走不便，被郑效忠捕获，身上正携着这镯子，郑效忠若是将盗贼押解入京，或是急报请命，这便是个功劳，可他心生贪念，私藏了这只镯子，为灭口避祸，将盗贼酷刑致死，最后以一个普通盗窃犯畏罪自杀了结此案，略有听闻的河北道知府被重金贿赂，当时狱差也被封口，也算郑效忠行事周密，这件事竟瞒了数十年，直到他死也没漏出，可惜家眷无知，自寻死路。”
　　一番当年案件叙来，若胭听得不胜唏嘘，再看手中玉镯，心情极为复杂，心说这是大郑姨娘过于轻狂，将这不能示人之物轻易拿出，还是赵氏压根就没有告知女儿真相？总之，因这一忽之疏，这个小小镯子竟牵出一桩三十年前的旧案，为全家带来灭顶之祸。
　　默默将镯子搁在旁边几上，若胭将思绪条条整理，已然明白来龙去脉，正是自己不经意将镯子当出去，才让云懿霆抓住了郑家的把柄，不动声色的暗中查访，收集到足够的证据，然后通过祝家父子上京告状，一举将郑家覆灭，而他，看上去，只是个局外人。
　　若胭有理由认定他是因为自己多次被郑家欺负才出手的，那么梅家呢？
　　梅家才是重点。
　　“梅大人今天仍在国子监？”
　　云懿霆清冷一笑，眸中划过一线鄙夷，转瞬而逝，随即变戏法似的掏出一张纸给她，慢悠悠的答道，“梅大人今天很忙，自顾不暇。”
　　若胭满怀复杂的扫了一遍纸上的内容，半晌不曾言语，这是中书门下达国子监的文书，纸上字迹却是云懿霆的，显然是他有心抄录回来让自己看的，文书是给国子监祭酒朱大人的，目标则是梅家恩，言道是梅家恩夺妻为妾、治家荒乱、窝藏罪犯，不配为官，黜罢为民，斥回原籍，永不录用。
　　“今日梅大人忙于交接公务，家中罪犯去向，哪有闲心在意？明日还要清点府内财物仆役，收拾包袱离京返乡，可叹这位司业大人在国子监任职半辈子，临了临了，落得这个下场，却无人挽留求情。”
　　耳边云懿霆淡淡嘲讽的一言，挑得若胭心潮翻腾，果然！果然一步一步皆在他的计划之中！
　　利用方妈妈撕裂张氏和梅家恩的母子亲情，引起梅家内乱，反复拒见梅家派过来的丫头，激怒梅家恩将自己逐出家门，并且到户部立书为证，彻底让自己脱离梅家，接下来，又引导祝家父子上京告状，倾覆郑家，连带将梅家一门尽数赶出京州。
　　从此，这些欺负过自己的人，全部都消失了。
　　而自己，已经不是梅家的女儿，有户部作证。
　　“三爷，我该高兴么？”
　　此时此刻，若胭竟不觉得自己有多欢欣，比起那天在东园门外亲耳听张氏、方妈妈、梅家恩和赵氏相互激狂揭底时的大快人心，现在心境要复杂得多。
　　要说情分，若胭对梅家、对郑家着实没有，私心里也无数次愤恨的希望她们都受到报应，然而，当真的知道两个家庭数十人口一日之间被逐的被逐、入狱的入狱，仍觉得心酸，也许自己该傲然笑一声“得罪我的人终没个好下场”，偏又笑不出来。
　　云懿霆握住她清凉的手，温和平静的说道，“你只听一听就好了，官员黜职、罪犯伏法这种事并不少见，你不姓郑，也不姓梅，无需介意。”
　　若胭苦笑一声，是呵，我不姓梅，我已然不姓梅了。
　　“