嫡裔(辰沙)-第25部分

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　　“这府里大大小小每日事情众多，若是各管各的，都不互相知会互相帮衬着，也就如同一盘子散沙。你们也是当了多年的差事，也都是能干勤快的，自明日起卯时三刻就得都到吟华苑的院子里候着，把前一日办的紧要的事都细细梳理明白了，一个个进正房里去回我的话。若是有我问道答不明白说不清楚的，少不得要挨罚；若是有躲懒不去的，我点着名册子瞧见了，就比着方才那郭婆子一般处置了。这府里的管事婆子就得管起事来，若是连差事都办不好，留着也是无用的可都明白了？”若华虽然神色淡淡的，只是这话却是铿锵有力，掷地有声，说得那群婆子都是心惊胆战，方才看了郭婆子的下场，此时谁也不敢有半点异议，忙齐声应下了，这才得以告退出去。
　　老太太笑的喜欢，拉着若华的手连连点头道：“我便说你是个有主意的，料不到你处事竟然如此出色，果然是个厉害的。这些婆子素来在你母亲手下油头惯了的，你竟然三言两语便将她们拿住了。”
　　若华忙道：“还不是借了老太太的威风，我不过是假借声势罢了。”
　　又让朱槿等人摆上了薄纱屏风，唤了前院的管事进来说话。这群管事不比内院的婆子们，他们自来是掌着府里的开支进项，又是在大老爷杜宏昌手里做事的，不能像方才那般用威吓的手段压服。
　　若华却也是做的顺手，先是一一认了人，却又挑了几样要紧的银钱来路去处问了，倒让那群眼界素来高的管事们很是吃了一惊，心里也服了几分。
　　待到朱槿送了管事们出去后，若华也已经口干舌燥，接了蓝琴送上的茶碗喝了一气，这才搁了下来，却是长舒一口气，向老太太撒娇道：“好多人呢，真真是吓坏了。”
　　老太太忍不住笑了起来：“方才不是一副胸有成竹的模样，怎么这会子倒知道怕了？”她笑得慈爱，拍拍若华的手：“还没有完呢，还有一桩要紧的，我得替你要过来。”
　　若华愣了愣：“还有什么？”
　　老太太含笑不答，却是向着朱槿道：“去香福园让大夫人把船行，丝织行，徽州庄子，铺面的地契、房契和管事们的身契都取来，一张都不得少。”朱槿忙应下了。
　　若华这才明白过来，这些才是杜府真正的家当所在，先前的大夫人是掌着自己不知道才扣了下来，却不想自己尽然将她交来的物件都做了单子给了老太太，如今是躲不过了，终究还是要交出来。
　　她笑着道：“若说打理些寻常家事，我倒还在行，这些贵重的只怕留着我也不知该怎么处置，还是请老太太收着吧，权当心疼孙女了。”
　　老太太笑着摇摇头：“既然说了要你主事，这些自然要交给你，哪里有我收着的道理。”
　　若华坚决推辞不肯收，老太太只好点了头道：“那我先替你收着吧，待到要用时你只管取了去就是了。”若华这才放下心来，微笑着点点头，却没有忽略老太太眼里的那一抹欣赏的神色。


☆、第七十五章　冤家上门

　　第七十五章冤家上门
　　接了中馈后的两日是好一阵忙乱，府里大小事宜都得过问，每天一早光是见那群婆子都费了不少时间，一直弄到辰时过了大半才打发完她们出去，用得上早饭，又加上自己自荣亲王府里出来，回到家中静养不过两日，但凡是听说了一星半点消息的，都想着过来探望一番，或是打算扯上些交情，一时间也是人来客往，来府里拜访的人络绎不绝，倒是让若华很是头疼。最后还是老太太出来拦着，只说若华伤还未好，要静养着，不便多见客劳累，这才清闲了些。
　　“表小姐安好，”王家使来的小丫头口齿伶俐地给若华请安，笑道：“夫人使了奴婢来给表小姐送些燕窝、鹿茸等滋补之物，还带来了兰奶奶亲手做的两块手绢子，说是心里很是担心，只是身上不便过来瞧，还请二小姐千万保重了。”
　　若华接过那手绢瞧了瞧，上边绣着一枝红莲出水，另一张绣的是兰花，点了点头笑道：“有劳姑娘了，还请姑娘回去多谢王夫人的好意，只说待我好了再去府上致谢。再托个话给你家奶奶，就说再过两日是娘家舅母的生辰，请她若是方便，也去西市舅家叶府一聚才是。”那小丫头笑着应了，这才告退出去了。
　　纽儿送了那小丫头出去，若华却是一脸忧心忡忡地坐在位上，似乎有些放心不下的模样。瑾梅在一旁低声问道：“二小姐可是放心不下大小姐的身子？”
　　“昨儿舅舅让人送了信来，上面却也没说我猜的是或不是，只是交代我过几日回舅家中去一趟，再说个明白。如今大姐却也得了消息，只拿这手绢来问我，我才让她过去的，可是她现在已是身怀六甲，若是得了什么不好的消息，只怕……”若华没有再说下去。
　　此时瑾梅的脸色也有几分凝重了，口中迟疑道：“未必就真是那样，如今船行的契书不都在老太太手里么，必然不会的。”
　　若华不以为然地摇摇头，没有再说，瑾梅虽然跟着自己，素日也是个能干的，可是毕竟是府里的丫头，所知所想也仅仅限于这座杜府，她自然无法想到肃郡王与杜宏昌之间到底会有怎样的交易往来，肃郡王如今忽然对杜家起了这么多心思，那么必然有他目的所在，杜家必然有他所想要的东西。思来想去，她却只想到杜宏昌当日从叶家手里抢来的船行，在这个时代陆路并不畅通，那么水里运输便是主要途径，她很是怀疑肃郡王是冲着那船行来的。
　　她写了信给舅舅叶伯安，这么些时日来她瞧得出舅舅一家是真心关心自己，怕自己受了杜家的欺负，所以她也不再隐瞒，将自己所知的杜家与肃郡王的来往纠葛都告诉了舅舅，请舅舅帮着查一查，肃王是不是为了杜家的船行所来，目的何在。
　　舅舅的回信却是极为简单，只是寥寥几句回答若华，船行的确有异动，其余的信上却不便多提，只让她过去叶府见面细谈。若华这几日忙着打理府里的事，只是心里却始终放心不下，毕竟这件事可是关乎到杜家生死存亡，她也是杜家人，自然逃不掉。
　　纽儿送了那丫头却是急急忙忙进来，福身道：“二小姐，武大娘使了人来说贺家来人了。”
　　“贺家？”若华一时不大明白：“哪个贺家？”
　　瑾梅在旁想了起来，低声道：“是不是那位被二老爷打伤了的副提举贺大人的家眷？”
　　“就是他们，”纽儿又急又气：“好没规矩的的人家，大喇喇来了几个婆子，什么规矩都不讲，就在前院花厅里坐下了，要水要茶的，倒是毫不客气。”
　　若华微微皱眉，若是没人带她们过去花厅，她们怎么知道去，一准是大夫人让武大娘又来生事了，她又问道：“她们可说了来做什么不曾，可是要见二老爷？”
　　纽儿摇摇头：“不曾说要见二老爷，却说是要见府里主事的，说是过来相看六小姐说亲来了。”
　　若华登时脸色十分难看，咬牙道：“越发放肆了，这里是那等轻薄的人家么，由得她们胡乱闯门，还要相看六妹妹只怕来闹事是真”
　　纽儿也是十分气恼，撅着嘴道：“可不是，她们是什么身份也配来相看六小姐，若是正正经经有心来说亲，也该是当家主母过来相看，哪里就是不知什么身份的婆子就敢过来瞧，分明是有意欺负上门了”
　　瑾梅忙呵斥道：“你就少说一句吧，还来挑火。”又对着若华轻声劝道：“终究是二老爷对贺家有所理亏，这才把六小姐许了过去，如今只怕那家人心里气不平，做些惹人生气的事也是有的，二小姐莫要与她们一般见识，若是真的恼了她们，不如奴婢使人将她们打发走就是了。”
　　若华思量了会，摇摇头道：“今日不见还有明日，这桩亲事既然是二老爷许了的，终究躲不过，倒不如设法解决了，也就不必让六妹妹和薛姨娘整日提心吊胆的。”
　　瑾梅与纽儿不明所以地站在一旁，眨巴眨巴眼瞧着若华，不知道她究竟打得是什么主意。
　　前院花厅外几个丫头都是你推我，我推你，没一个愿意进去伺候。
　　一个婆子拎着一吊子水过来，见了她们那副不情愿的模样，忍不住道：“姑娘们，花厅里还有客人呢，怎么就在这里闹开了，却一个也不进去伺候着，仔细一会子武大娘来收拾你们”
　　一个小丫头全然不惧那婆子的话，顶了一句道：“那几个算是什么正经客人，瞧瞧那副模样，看见什么都是两眼直勾勾的，活似从来未曾进过大家府邸的门一般，一进门就是要吃茶要点心，我才端了一盘子上去，转眼就被她拢了去，还一个劲地再要，真是丢人”
　　另一个丫头也接了嘴道：“大娘你是没管上要紧差事，所以还不知道吧？如今武大娘已是不顶事的了，二小姐管了府里的事哪里会用她，您老还是赶紧地烧水去吧，省的一会子那群没脸的婆子再要茶吃可没了。”
　　那婆子气的直瞪眼，奈何终究不能把她们怎么样，只得咬着牙下去了，心里却狠狠想着，改日见了武大娘必然要把这些话说给她听听，也好治一治这群不把她放在眼里的小蹄子们。
　　那群丫头还在门外偷着瞧那几个花厅里坐着的贺家婆子，却听身后人急急忙忙道：“二小姐来了。”
　　几个丫头惊得忙闭上嘴，垂手恭立着，只见远远的穿堂那边走来几个人影，当中的一位穿着妃红玉兰掐牙褙子，缃色月华裙的正是二小姐若华，见她难得地盛装前来，倒让人很是惊艳了一番。
　　一旁的瑾梅手中搭着大红及呢绒披风，小心地扶着若华向前行，另一边锦画却是端着两匹寻常的衣料子，身后还有好几个婆子一道向花厅过来。
　　行到跟前，那几个花厅伺候的丫头们忙福身道：“二小姐安好。”又有丫头上前打了帘子道：“二小姐到了。”
　　贺家的婆子们原本就是手里拈着桌上的糕饼不住塞进嘴里，一边眼珠四下乱转，只是打量着这杜家的气派，心里揣测道，这会子倒是走运，居然能攀上杜家这么门好亲事，不说杜家两位老爷都在京中为官，大老爷更是工部员外郎，单是杜家这财势气派就是难寻的了，若是将来结了亲，多多少少也能沾上些。这么一想来，个个都是欢喜不尽。
　　听人通传，二小姐到了，几个婆子一愣，想起之前打听到的话，如今杜家主事的不是那位大夫人了，而是年岁尚轻还未出阁的二小姐，这二小姐还很是不得了，就连荣亲王府的太妃娘娘都十分赏识呢她们自然不敢怠慢，忙在裙子上揩了手，抹去嘴角的糕饼碎屑，堆满了笑站起身来，齐齐向着二小姐福了福身：“二小姐安好。”
　　若华瞧了一眼她们，点点头让她们起身，自己走到上位坐下，唇边挂着一抹淡淡地笑：“几位大娘今日来府里可是有什么事？”
　　贺家几个婆子互看一眼，一个年长些的站了出来，笑道：“奴婢几个是奉了我家夫人之命，前来相看六小姐的，待看好了便要定下这门婚事，也好早些娶进门去为少爷冲冲喜。”
　　若华心底冷笑一声，居然要把娶若芳当做冲喜的亲事来办，无非是想找这么个由头省下些聘礼她也不点穿，只是端起丫头送上的茶盏，拨了拨茶水，吃了一口，不急不忙地道：“那么贺夫人呢？不是说要来相看的，怎么不见呢？”
　　那婆子吃了一噎，心里有些气恼，声音拔了了几分道：“少爷伤的那么重，夫人怎么能丢下府里的事出门来，已经吩咐了奴婢等人看好了就是了，不需再麻烦了。”
　　若华冷冷一笑：“我杜家也是京里有头有脸的门第，难不成一位未出阁的小姐是你们几个想要相看便可以的么。传出去岂不是成了笑话，就是贺夫人也被人说得没了规矩。”
　　来的几个婆子都愣了愣，只当这位二小姐有意刁难，不想做成这桩婚事，那位年长的更是气性上来，哼了一声道：“若是二小姐觉着不妥，那奴婢几个也就不勉强了，这便回府去，明日还是与杜大人公堂之上见分晓吧。”
　　见她们要走，若华却也不拦着，只是挑了挑眉道：“你们若要走，就请便，只是我原本有心通融一番，你们却敢如此放肆，看来贺夫人那里还是要使个人去说一说，下回再要来可得换几个懂规矩的婆子才是。”
　　婆子们一时走也不是留也不是，想要一气走了却又怕这位杜二小姐真的使了人去告状，反倒让自己受了责罚，只得忍着气坐下，陪着笑道：“二小姐莫要与奴婢等人一般见识，终究是大府里的规矩多，奴婢几个不知道也就不为罪了，还请二小姐让奴婢见见六小姐才是。”
　　若华冷冷一笑，对一旁的瑾梅道：“去，请六小姐过来，让她好生收拾一下，喝了药再来。”瑾梅应着下去了。


☆、第七十六章　眼见为虚

　　第七十六章眼见为虚
　　那几个婆子听若华说要六小姐喝了药再来，顿时心里多了个心眼，难不成之前打听到的消息是真的，这六小姐果真是有病在身？
　　那位年长的婆子少不得陪着笑恬着脸起身向若华道：“不知六小姐是哪里不好？怎么还要喝药呢？”
　　若华一惊，脸上有几分惊慌，忙摆手道：“哪里有什么不好的，不过是寻常地调养滋补罢了，六妹妹素来身上安好，你们只管放心。”
　　她越是如此说，那几个婆子就越是怀疑，都皱了眉眼巴巴地瞧着花厅的门边，只等着若芳来瞧个明白。
　　好一会儿，才听丫头们进来回道：“六小姐来了。”
　　若华笑着点头：“还不快些请她进来。”
　　婆子们瞪大了眼瞧着那花厅的门边，却见一位穿着姜黄百合花比甲，梳着双燕髻，上边簪着一支素银簪子再无其他点缀的瘦小的年轻小姐进来了，脸上还涂着厚厚的香粉胭脂，却更是显得颧骨高耸眼窝深陷，一脸的病容。
　　若芳身子微微有些摇晃，上前福身道：“二姐姐。”
　　若华只是淡淡地恩了一声，却也不起来回礼，只是上下打量了一番她的衣着，顿时皱了眉对一旁的瑾梅道：“我不是吩咐了要六小姐好生收拾一番再来么，怎么就是这么个模样，叫人瞧了笑话。”
　　瑾梅委委屈屈地拜下去：“着实是……寻不到合适的衣裳了，二小姐莫怪。”
　　若华瞪了她一眼，低声喝斥道：“你就不会去我房里随便拿几件给她换上，却是这么个模样，一会子瞧了不合眼怎么办。”虽说是低声说，可那声音大小却正好让贺家的婆子们听了分明。
　　贺家的婆子一瞧见若芳那副摇摇欲坠的模样就已经是眉间打了个结，如今又“偷听”到杜家二小姐对丫头的吩咐更是心里凉了几分，对这桩原本看好的婚事起了疑心。
　　若华此时却是满脸笑容，指着那几个婆子对若芳道：“那边是贺家的几位大娘，你过去见一见，日后也好有个来往。”若芳一副怯懦的模样，低低声应了是，走上前去。
　　几位婆子少不得要给若芳见了礼，却是顾不得许多，围上来细细瞧着，脸上挂着笑，眼睛却是不住地打探着。见若芳头上不过一支素银簪，手上连个像样的手钏儿都没有一个，衣裳的料子十分寻常，再加上那副病歪歪的模样，任谁瞧了都不觉着是好的。
　　几个婆子也就没了什么兴致，都退回位上了，若芳也自己到一旁坐下，连个端茶给她的丫头都没有，孤零零地坐在角落里。
　　若华轻轻咳了一声，抬眼道：“大娘们可都相看过了，若是合了眼，不如早些定下这婚事也是好的，如今二老爷在官中事务繁忙，二夫人身上不好也不便多操心，我这位妹妹的婚事便托给了我，若是成了我便做主了。”
　　那几个婆子互瞧了一眼，自然都是十分不满意，却也不好就这么把话说死了，只想着再瞧瞧，若是这六小姐不过是一时生了病，平日都是好的，那也是有的，故而都不敢轻易定断。
　　若华见她们一副犹豫的模样，知道必然还有所顾念，也就微微笑着不做声，向着一旁的瑾梅看了一眼，瑾梅便端着一本账簿上前道：“小姐，账房里打发人来送了簿子过来，只说有一项不知如何处置……”主仆二人竟然在花厅上低声说起账上的事了，全然没把六小姐若芳说亲的事放在眼里一般。
　　那几个婆子在下边借着这个时候，忙都低声交谈起来：“瞧那模样分明是个病秧子，日后要是娶了回去只怕不但不能生养，还得求医问药，不知要费多少银钱呢”
　　“那也倒罢了，若是她家中肯贴补，她吃些用些也都算了，你瞧瞧这二小姐对她的那副模样，还有她自己身上穿的用的竟然连我们府里得脸的丫头都不如，果然是不得势的庶女，只怕我们娶了她，这边府里是一个银钱都不会再贴补了。”
　　“可不是，连个丫头都使不动，一副木木呆呆的模样，长得也是病歪歪的”好几个婆子你一句我一句地说着。
　　锦画端了茶吊子上前给她们续茶，被那个年长的婆子拉住了，笑着问道：“这位姑娘，有句话我想问问，二小姐忙着，只好请教姑娘了。”
　　锦画笑着道：“大娘只管问，但凡知道的我也不藏着。”
　　那婆子低低声问道：“不知这六小姐身上究竟是哪里不好？”她眼里颇为急切地瞧着锦画，手里居然取了半吊子钱塞到锦画手中。
　　锦画却也不推辞，接过来放进自己袖中，这才四下张望一番，故作神秘地道：“这话您算是问着了，要是问她们几个，准保不说。这六小姐呀先前身子都是好好的，不知怎么的去年便一直时好时病的，请了几位大夫郎中来瞧过，只说是气血两虚，不是什么大症候，却也要好生调养着，照那郎中的话说，必要每日用上一小盏燕窝，隔上几日就要用二两人参调补一番，这样调养个几年便可好了。”
　　她说一句，那边那个婆子就咽口口水，待她说完，几个婆子的脸色都如同煤灰一般黑了，本来想着这么亲事就是指望能沾沾杜家的光，哪里想到这位六小姐不但身子不好，不被娘家看重，还得了这么个耗银钱的病，每日一碗燕窝，隔几日二两人参，这不是要吃她们的肉么，这若是答应了，回头让贺夫人知道了，还不扒了她们这身老皮去。
　　她们几个也不再多磨叽了，纷纷起身向着若华告辞，只说已经瞧完了，赶着回去回话。若华问了几声瞧得可合眼，却没一个答话的，都是急急忙忙的模样。便点了头让她们回去了。
　　待到婆子们走得远了，若华终于掌不住扑哧笑了起来，一旁的若芳却是苦着脸，催着锦画使人打了水来，给自己把脸上那层厚厚的脂粉抹了去，一边羞得红了脸嗔道：“二姐姐哪里想出来的歪点子，竟然叫瑾梅姐姐把我涂成了个花脸猫儿，让人瞧了笑话了去。”
　　若华却是笑得开心：“若不是这么个主意，那群婆子只怕今儿定要定下亲事了，你可乐意？”
　　若芳咬了唇，上前给若华福身道：“多谢二姐姐几次护着我，若不是你，只怕我早已不知被嫁去哪一户家里受难了。”
　　若华摇摇头，叹道：“我瞧着先前的顾家大少爷，虽然家世没落了，但是人还是个有骨气的，学问不错又中了秋闱，若是你肯嫁去，未必不是个好归宿，总要强过这个贺家，分明是想借着机会来府里讹上一笔的，只怕去了只会受尽欺负。”
　　若芳却是摇摇头，低声道：“我只求能不嫁出去，能护着姨娘一日便算一日。”
　　若华也是无奈，自己虽然管了中馈，但这些毕竟是二房的房里之事，不便多过问。她看向一旁的锦画，岔开话头来笑道：“你这丫头素日瞧着老实，再想不到也是个精滑的，方才那副装模作样的德行倒是把那群婆子唬住了。”
　　锦画瘪瘪嘴：“二小姐吩咐奴婢做的，如今却又来取笑奴婢，下回可是不敢再听这种吩咐了。”
　　瑾梅也是忍不出笑了：“好了，二小姐不过笑话两句，你倒还邀上功了，回头厨里送来的藕粉糖糕儿多给了你就是了。”
　　锦画这才笑得得意，上前扶着若华道：“哪里就那么眼浅，瞧着糖糕儿就成了，又不是那群饿虎一般地婆子。”
　　几人瞧了那几个婆子坐过的位上，桌案上的糕点已经被席卷一空，就连茶水都喝干了，果真是丁点不剩，可不是和饿虎一般，顿时都笑了起来。
　　且说香福园上房这边，自打大夫人被逼交出了中馈之权，这房里再没有往日的热闹，来来往往请安问话的人顿时一夜之间消失得没了影子。大老爷杜宏昌自那日从寿安居老太太房里出来，就再不曾回过这边，径直打发了人来把惯常用的物件都搬去了东边厢房里，又召了几个年轻的丫头在里面服侍着，连碧芜都不叫近身。
　　大夫人忍不住在房里垂泪，哭了好几夜，只是拉着武大娘的手道：“……不过是个丫头胡乱叫了几声，他们就定了我的罪了，不由分说就夺了中馈之权去，这也倒罢了，当初我嫁进府里的时候，也没管什么事，在老太太眼皮下委委屈屈活了这么些年，只是想着老爷怎么能如此待我，好歹我与他也是多年的夫妻，又为他打理府里的事，还生了若瑶，怎么能为了这么个没教养的小蹄子就怨了我了，如今连