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重生梅香(尤加)-第87部分
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长乐侯府主子少,减少开支很方便,再有十四皇子暗中帮忙,保住了菊花坳那片良田,府里总算还有些进项。
薛碧儿已有一儿一女,女儿是头胎,怀她的时候经历了宫变那段胆战心惊的时期,早产了一个月,好在大人小孩都平安。钱珠玉生了两个儿子,她的夫家不在京城,并未受到宫变影响。褚红襄前年生了一个女儿,据说今年又有身孕了。。。
“在想什么?”宝亲王伸头磨蹭着梅香的脸颊。
“。。。在想京城的亲人,”梅香侧头把脸埋入宝亲王的脖颈。
宝亲王拥着梅香的手臂紧了紧,“他们不会有事的。”
“嗯。。。”
宝亲王打横抱起梅香,上床后两人相拥而眠。
又过了几天,梅香的工作暂告一段落,后天是宴请学子的日子,她得回锦州府去露个脸。
周怀恩这次跟梅香一起回锦州府,秋闱的日子快到了,他得趁这段日子在学子中混一混。
快马奔回锦州府,梅香让人给徐晓月送了消息,又询问了一下竹林那边的动静,梅香不在的这段日子,段玉红没有什么特别的举动,一直呆在院子里很少出来,只让翠竹出去买了一些药材种子,看样子似乎打算在院子里种些药材。
晚膳的时候,周怀恩过来陪梅香用饭,两人聊起了秋闱的事。
“你打算怎么混进去?”
“婶婶不是教过我易容么,我想着换个容貌,省得被人认出我来。”
“你这段日子在军营里都被晒黑了,这个样子确实不太像读书人,你易容的时候记得把肤色弄白一些。不想被人认出来光换样子还不够,你还得有个新身份。”
“正是如此,应叔叔那边一早就给我弄了个假户籍,是附近乡里的富家少爷,我就用这个身份了。”
“附近乡里的富家少爷?那你在秋闱之前得去住客栈了,做戏要做全套,后天宴会上我也得装作不认得你了。”
“是了,我明天先出城,易容后在进城,然后去学子最多的荣升客栈投宿,秋闱之前就不跟府里联系了。”
“行,你带小张子一起去吧,他比小赵子更像书童,找廖管家拿点银子做开销,富家少爷得有富家少爷的派头。”
用完晚膳周怀恩自去准备不提,梅香找来了胡嬷嬷说话。
“。。。段玉红真打算在院子里住药材?”梅香问道。
“看样子是的,她让翠竹找府里的花匠借了工具,这几天一直在翻院子里墙角的地皮,”胡嬷嬷说道。
“翠竹买药材种子的那家药店没问题么?”
“那家药店是本地的老字号,经营了几十年了,应该不会有问题,不过,为以防万一,廖管家还是派人监视着那家药店,段玉红写的买种子的条子也拿回来了。”
胡嬷嬷掏出一张纸条,梅香接过来看了看,就是几样药材种子的名称和数量,梅香没有精细研究过医药,琢磨了半天也没想出什么门道。
俗话说“医毒不分家”,王府里住着这么一位会医术懂药材的人,梅香总是觉得不太踏实,虽然有人时刻监视着,但医药里面的门道太多,有心人想要瞒过外行人简单地很。
梅香想了想,拿起桌上的笔写了一封信,然后封起来交给胡嬷嬷,“嬷嬷,你把这信交给廖管家,让他派人送给雾峡谷的钱老神医。信里我大略交代了一些段玉红的情况,请钱老神医来王府暂住一段日子,让他帮我们验看一下这个段玉红。”
雾峡谷的钱老神医,祖上本是太医世家。钱老年轻时得罪了贵人被贬离京城,后一直在各地云游寻找药材。七年前,他在某地得罪了官府,在被官差押解的路上碰巧遇到了南下的梅香夫妇一行人,梅香当时看不过官差嚣张跋扈的样子,出手救下了钱老。之后钱老便随同梅香夫妻来到西南,西南之地多药材,钱老便在锦州府外的雾峡谷定居了下来。他一边研究药材一边收徒,雾峡谷因此也被人称为“神医谷”。
钱老神医性情乖张,正因此才一二再地得罪有权势的人差点丢了性命,梅香和宝亲王倒是很欣赏他这种个性,这七年来一直照应着他。好在钱老神医心里念着梅香夫妻的救命之恩,又觉得梅香二人很对他的脾气,几年下来倒是有点忘年交的意思了。
胡嬷嬷接过信收好,梅香又叮嘱道,“我信上写的是请钱老神医来一趟,不过依我看,按着钱老的脾气他未必肯,多半会派他的弟子替他走一趟,你跟廖管家说,只要是钱老的亲传弟子谁来都行。”
胡嬷嬷应了是下去传话,梅香独坐了一会,让明月取了几瓶救急的常用药丸给周怀恩送去。
宴会当日,馨芳园宾客盈门,徐晓月代替梅香招待客人,进进出出忙碌非常。梅香去军营之前,两人举行了结拜会,如今徐晓月的身份不再单是私房茶的掌柜,还要再加一个宝亲王妃姐姐,以往与她或对付或不对付的人都客客气气以礼相待。
梅香在内院大厅接见了几位重要的夫人,隔着屏风与几位比较有名的学子问了几句话,她今天的任务就完成了。
跟徐晓月交代了一声,梅香上了马车准备离开,车窗的帘子被风吹地微微摆动,梅香的目光不经意地从缝隙中向往扫了一眼,一瞬间一个身影进入了她的视野中。
梅香微微皱眉,这个身影似乎有点眼熟,她轻轻挑起帘子一角仔细打量那人,那男子身量不高但皮肤黝黑,乍一看有些粗俗之气,但再看时却发现他五官柔和透着文雅之气。
梅香放下车帘脸上透出冷笑,真是好大的胆子,这个样子就敢深入敌穴,他果然不是前世那个人了。
第二百三十二章 谋算齐王
马车缓缓行进,梅香又透过车窗往那人的方向看了一眼,旁边的人似乎唤他“玉公子”。马车行出一段距离后,梅香让明月传话给马夫加速,尽快赶回王府。
梅香一下马车便吩咐旁边的人道,“即刻备马,我今天要去军营,叫廖管家来见我。”
廖管家听了传话,心里奇怪怎么王妃出去走个过场回来像是发生了什么大事一般,马上手头上的事情急忙去见梅香。
“廖管家,你派人去暗中打听一个名叫‘玉公子’的人,他似乎是外地来参加秋闱的考生,面相文雅但皮肤黝黑,找到此人后不分日夜监视他,要小心一些,不要被对方察觉。另外,派人暗中保护少爷,密切关注近期出入锦州府的人,有任何行踪可疑的人都要报上来。我有要事必须即刻去军营与王爷商议,王府里的事你多操心了。竹林那边不要放松,雾峡谷的人来了立刻通知我,若是府里事情太忙,那就暂时将竹林那边禁足,一切以王府安全为先。”
廖管家满心疑惑应了是。
梅香想了想又郑重提醒道,“廖管家,关于那个‘玉公子’一定要小心应对,那人说不定是位了不得的人呢,对方敢深入虎穴犯险,我们的人也得好好表现才行,不能比对方早露马脚,不要丢了王爷的脸。”
廖管家心中一凛,对这个“玉公子”的重视又更高了一层。
吩咐完廖管家,梅香又跟胡嬷嬷交代了几句,便换了衣裳,带着人快马加鞭往军营而去。
梅香到军营的时候已经入夜了,她突然返回军营,宝亲王不巧正在同属下议事。梅香没让人打扰宝亲王,问过墨染知道宝亲王已经用过晚膳,便吩咐厨房做个汤面端上来,简简单单用了晚饭。
宝亲王议事完毕已是亥时,看到屋子里皱着眉头的梅香。心下略微惊讶,多年相处。他早已摸透了梅香脾性,梅香实际上是个非常自制的人,若非有十分重要的事情她不会这般突然回来。
“怎么一愁莫展的样子,是不是锦州府出了什么事?”宝亲王一边洗漱一边问道。
梅香把布斤递给宝亲王,“是有事。我今儿一早去参加馨芳园的宴会,你猜不着我见到了谁。。。”
“谁?”宝亲王说笑道,“总不会是李炎吧,他可没那么大的胆子。”
“不是李炎。是齐王。”
“齐王姬睿?!”
“是,就是他。”
“没看错?”
“没有,不会错。当年夜里出京我都没看错,这次大白天,更不会看错。”
“他好大的胆子。。。就不怕被人认出来丢了性命,还是以为我不敢抓他?”
“怎么说呢,他变化非常大。以前见过的人恐怕无法认出他来。”
“那你怎么认出他的?”
“。。。他气质变了好多,感觉有点痞痞的,像个纨绔子弟,而且肤色也黑了好多,比你和牛牛都要黑。乍一看很难将他与原来的姬睿联系起来。但是仔细看地话,他的五官并未变化。若要把他的面相画在纸上,”梅香提笔便画,不过片刻一个人头像便现于纸上,“就是这个样子,跟七年前那张通缉令上的头像一模一样。”
宝亲王凝视着姬睿的头像,过了半晌才说道,“若真是他那我可要会会他,现在的齐王可是名声赫赫,不但扩大了封地地域,还在封地里搞什么‘军队建设’,他手下的兵比咱们都多。。。”
“齐王兵多,但是他所占的地方粮食产量不够,而且马匹也少,真要论实力,他比不过咱们。”
“不一定,你别忘了大赵最大的两个铁矿区都在他手里,他手里的武器最精良数量也最多。”
“。。。最重要的是他的野心比咱们大,当年他丢下自个父亲诈死离京,算得上智勇双全了。他回到封地后,对军队特别看重,看他施行的各项新政全是针对军队的,地方农业他从未插手想来是不太擅长,听说他几次出手倒卖货物倒是赚了不少银子,给军队发饷银不成问题。”
“他管理军队很有一套,听说他手下的人对他忠心耿耿,平时与他呼兄唤弟,看样子他还是个不拘小节的人。不过,当年在京城的时候,我曾在三皇子府见过一次姬睿,那个时候他给我的感觉并不像现在传闻中这样,不亲自与他一会我实在难以相信现在的齐王真的是我见过的那个姬睿。。。”
“你打算怎么做?”
“先派人监视着看看他以身犯险为得是什么,然后把他抓起来。”
“我看冒险来此,恐怕为得就是粮食和马匹,只有咱们这里才有多余的粮食卖给他,还有数个优质马场出产马匹,我看他就是眼馋了,或者说为他自己的下一步计划做准备。。。”
“我们想到一块去了,我估计他也是冲着粮食和马匹来的,若果真如此,那我们可得好好安排一下,要大大地敲他一笔。”
“那你是想跟他做这笔买卖了?粮食和马匹可是战略物资,你真愿意卖给他?”
“那就看这笔买卖怎么个交易法了,咱们手有粮食马匹,他手里有武器,若这场交易权衡之下对咱们有利,那就做得。”
梅香沉思了良久,又继续说道,“咱们若真与齐王做交易,那只能在私下里做,一旦被别人知晓,恐怕他们会怀疑我们两方联合,到时候大赵的平衡就会打破,朝廷和冯绍远那里会有什么应对之策很不好把握,咱们与齐王联合可是假的,若是朝廷和冯绍远联合成了真那可就糟了。”
“那不如通过其他商人同齐王做交易,咱们只在幕后操纵。这个商人的人选得慎重选择,不能让齐王察觉有咱们在背后插手。”
“不过,普通商人若是提出以武器做交换,齐王未必会同意,而且容易引起他的怀疑。。。”
“普通商人确实做不得,咱们可以让瑶人首领出面,朝廷一向禁止瑶人拥有铁器,导致瑶人只能私下购买铁器,这样一来,齐王就不会怀疑瑶人首领,说不定他还愿意多送点武器给瑶人,好让咱们内部乱起来。”
第二百三十三章 盘六妹
梅香兴奋地拍手,“你这主意甚妙,依我看,不若咱们跟瑶人首领唱一出双簧戏,咱们在明,瑶人首领在暗,逼着齐王不得不同意咱们提出的交易条件。”
宝亲王捏了捏梅香因为兴奋而些微上翘的鼻头,“你真坏。。。”
“哎,你这么说就不对了,我这可不叫坏,人家齐王不惜以身犯险前来敌穴,作为对手,咱们可不能辜负了齐王的期待,不好好表现一下,怎么配得上做人家齐王的对手。”
宝亲王被梅香坏坏的样子逗得呵呵直笑,“你说的对,咱们不能让齐王失望,我即刻修书一封派人连夜通知应三,让他跟各商户通个气,堵死姬睿的后路。明日我要亲自去拜访瑶人首领与他商议此事,还要派人对姬睿进行骚扰,不能让他在咱们地盘上呆得太舒服了。”
梅香眼睛一亮,“我跟你一起去,我很久没有拜访首领夫人了,上回请她帮我染了几批蜡染布,正好这次去拿回来。”
“我看你还想去瑶人部族蹭吃蹭喝吧,真不晓得你怎么会这么喜欢瑶人的食物,尤其是些野生的菇类,你每回去又吃又拿地都让我觉得不好意思了。”
“呃,我就是喜欢蘑菇的那个味道么,尤其是熬汤,鲜香滑嫩,光想着我就要流口水了。其实我也想用钱跟他们买,可他们肯定不会收,我要是硬塞,反而显得生分,惹他们生气。”
宝亲王拉过梅香抱在怀里亲了一口,“好了。你今天快马赶过来也该累了,咱们早点休息,明日一早就出发去瑶人部落。。。”
梅香靠在宝亲王的胸膛上,兴奋的心情沉寂下来。倦意上涌很快便呼吸平稳地睡着了。
宝亲王枕着手臂,目光深沉地凝视着梅香,梅香无意识地蹭了蹭。一缕发丝垂落在额头,宝亲王拾起那缕发丝,指尖轻轻捻动。
宝亲王的眼神中有疑惑,为什么梅香总能认出那个姬睿?不相熟的人不可能一眼就发现端倪,是不是因为在意?
宝亲王的目光变得愈发幽暗,抬手轻吻掌心中的发丝,不管原因是什么。这一生他都不会放手了。。。
瑶人部落原本都在深山里,但是随着人口的增加只靠山林以无法满足瑶人的需求,宝亲王在占领西南后,将密林周围的土地划分给了瑶人,并向他们提供部分农用耕具。使他们也可以耕种农田。
七年下来,瑶人部落都从深山迁到了城镇,瑶人们耕田织布,与汉人的来往越来越多,早年的摩擦已不在发生,汉瑶混居通婚的人也越来越多。
真正让瑶人脱贫致富的是深山里的药材,钱老神医就是看中了这里的药材才会在西南定居下来,经梅香和宝亲王居中介绍,钱老神医把药材的种植方法教给了瑶人。如此一来,瑶人聚居地渐渐发展成了西南最大的药材集散地。
梅香穿了男装跟宝亲王一起骑马前往瑶人居住的城镇。
瑶人首领带着族长欢迎宝亲王一行的到来,因着时间比较紧,宝亲王直接拉着瑶人首领进屋商量要事去了,梅香则跟着首领夫人去看她们染的布匹。
梅香一直很喜欢瑶人的蜡染布,只可惜她们使用的布料太过粗糙。花样也太单调。上回梅香跟首领夫人谈论蜡染布时就提出了这两点,首领夫人听候也很敢兴趣,梅香便派人送了好料子和时兴的花样给首领夫人,首领夫人当时说了若是染成了便送与梅香。
首领夫人今年四十出头,膝下育有三子六女,因着常年劳作的关系,看上去很是显老,好在这几年瑶人部落有了些闲钱,瑶人女子有条件的也学着汉人女子一般保养起来。
梅香跟着首领夫人来到蜡染作坊,一群女子正在作坊里忙碌着。
“夫人,您这作坊比我上次来更忙碌了,看来生意越来越好了,”梅香说道。
“这还要多谢王妃,都是您提议让我们改进布料和花样,买我们的蜡染布的人才多了起来,”首领夫人笑道。
“这么说来是染成功了,快拿来我瞧瞧。”
“可是费了不少功夫,浪费了大半布料,本来我都说算了,只有六妹不肯放弃,从她姐姐那里要来了一种草配到染料里面,没想到竟然让她弄成了。虽然成本比原来高了点,但总算是成功了,来定做的商人给的价钱也高,比我们原来的蜡染布贵了好多。”
“你们家女儿真是有出息,我都要羡慕死了。”
首领夫人向着那边正在查看布料的女子中喊了一声,“六妹。”
“哎,”十二岁的盘六妹清脆地应道,放下手中的布料跑了过来。
“宝亲王妃来了,还不快给王妃请安。”
“盘六妹见过宝亲王妃。”
“不用这么多礼,我看六妹似乎比上回见她又长高了些,都成大姑娘了,”梅香打趣道,“六妹,听说是你改进了染料配方,真是越来越能干了。”
盘六妹害羞地低下头,首领夫人笑着摸了摸小女儿的头,说道,“您快别这么夸她了,她哪有什么本事,贪玩才顶数她最厉害。”
盘六妹仰头看着梅香说道,“王妃娘娘,配方是我五姐改的,我让哥哥写信给五姐,五姐的回信改进了配方,还把那种草一起送过来了。”
看着盘六妹一脸坦荡,梅香心里甚是喜欢,“呀,六妹真是懂事,知道问你五姐,人家夸你还不居功,真是好孩子。”
自家女儿被人夸,首领夫人面有得色,她拍了拍六妹的肩头,“去把染好的布料拿来给王妃瞧一瞧。”
盘六妹脆生生应了叫了几个人跟她去库房取布料。
望着盘六妹轻快的身影消失,梅香不禁羡慕地说道,“夫人,我是真羡慕你,儿子女儿养的一个比一个好,六妹这么懂事,五妹就更出色了,她跟着钱老神医在雾峡谷学医,我上回见钱老的时候,他老人家还夸五妹聪慧来着。”
提起在外学医的五女儿,首领夫人脸上骄傲的表情更加明显了,盘五妹八岁成为钱老神医的入门弟子,跟随钱老学习医术已有七年,钱老在瑶人部族中深受尊敬,盘五妹不仅是首领一家的骄傲,而是整个部族的骄傲。
“五妹有幸被钱老神医选中,跟随他老人家学医,所有的瑶人部族都为她高兴。”
“那是,五妹这孩子真能吃苦,八岁就离开你们,小小年纪就自个照顾自个,我在雾峡谷见着她,现在连钱老的饮食起居也是她在照顾,真是聪慧又孝顺。”
盘六妹带着人抱了一堆染好的布料过来,“娘,我瞧着这些都挺漂亮的,就都拿过来了,王妃娘娘,您随意挑,看中了尽管拿。”
梅香扑哧笑出声,“你倒是大方,若是我想都挑走呢,你们还怎么做生意啊?”
盘六妹摆了摆手,不在意地说道,“没事,交货的日子还早,我们可以重新染,来得及的。”
“呀,听你这口气好像是作坊的小当家了,难不成你现在除了配制染料,连交货工序都归你管了?”
盘六妹大方地点了点头,气势十足地道,“是呢,蜡染作坊现在归我管了,这里我最大,我说您可以尽管拿就不会有问题。”
梅香心里惊讶,转头望向首领夫人。
首领夫人呵呵笑道,“她说的没错,现在蜡染作坊归她管了,正好我可以从这里抽身,以后能多照管一下家里了。”
“对了,我倒是给忘了,您家里现在有四个孙儿,那是需要添人手照顾。”
“可不是么,孩子们有各自的事情要做,原本三个儿媳妇都在家里还能照顾得过来,自从老大媳妇跟着老大去了锦州府,家里只有两个人,又要忙家事又要照顾小孩子,总是手忙脚乱地忙不过来。”
“我听说了,老大他们两口子在锦州府开了家布店,听说生意还可以,他们怎么不把孩子一起接过去?”
“他们布店才开张没多久,要忙的事情太多,哪有时间带孩子,再说他们年纪太轻,把孩子交给他们我也不放心。”
首领夫人一边抱怨着,脸上却是幸福的神情,儿女们有出息,父母还有什么不满的呢。
“您真叫人羡慕,儿孙满堂了。”
“王妃不必羡慕我,您现在还年轻,等将来也会儿孙满堂的。”
“那我可要谢您吉言了。”
梅香一边同首领夫人聊天,一边挑了几匹蜡染布。
盘六妹一直在旁边看着,见梅香选中了几匹布后就不在看了,便问道,“王妃娘娘,其他的您都不喜欢么?”
“不是不喜欢,是不适合我,这几匹的花样太新鲜适合像你这样的小姑娘,若是我穿了会被人笑得。”
“原来是这样,汉人真是讲究,连花样都有这么多说话,嗯,我得叫大哥帮我多弄着锦州府的花样才行。”
瞧着盘六妹认真的样子,梅香忍不住称赞道,“这孩子还挺好学的,布匹花样就要时常更换,这样才有新鲜感,别人才会不断地买你的布。”
第二百三十四章 胡嬷嬷病重
中午在瑶人首领家里用饭,宝亲王和首领在里面喝酒,梅香由首领夫人陪着用饭,看着满桌的山珍野味,梅香不禁有些脸红。
“您这回来的真巧,昨天他们才上过山,今天正好有野味用了,知道您最爱吃这些,这都是今天上午现杀现做的,正新鲜。”
首领夫人热情地为梅香添菜,梅香有些不好意思地道,“每次来都要你们那么破费,还为我专门准备这些,太过意不去了。”
“您这么说就太生分了,若不是您和王爷善待我们瑶人,我们哪里有现在的好日子过,这些野味不算什�
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