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[宠文]女伯爵-第115部分
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阁楼虽然低矮、黑暗，但也并不大。迪克走一会儿就看到有一丝光线从头顶透进来，伸手推了一下发现确实是通向外面的天窗，只不过现在也被锁住了。
“砸开。”艾琳已经适应了阁楼的黑暗，隐约看到旁边堆着些破烂的工具，想都不想就随手抄起一个，猛的推开迪克，轮圆了胳膊就是一下。
“砰”的一声响，那天窗两边的缝隙露的更大了，但也有大量的灰尘从上面落下来，可是中间锁住的地方还是紧紧的固定在一起。
迪克也抄起一根生锈的铁棒，趁艾琳一下砸完退后的时候猛的砸了上去。只不过迪克的身高比艾琳高很多，这样的地方弯腰的幅度太大根本吃不上力，所以那扇天窗也只是摇晃了两下，仍旧结实的没有破。
就这样，艾琳和迪克两人轮流砸了四、五下，那锁住天窗的插销才被砸弯，艾琳让迪克把手里的铁棍插进去猛力的撬了两下，“喀嚓”一声，插销断了，天窗才得以打开。
迪克只是站直了身体就从天窗里透出头去，四下一看安全，用双手一撑爬了上去，随即还没等迪克伸手回来，艾琳就利落的翻身跳了上去，两人已经在高高的城堡顶上了。
四目向下一看，下面的马车还停在那里，就连艾琳和迪克的马、以及他们来时候的马车还在；但整个城堡仍旧寂静无声、空无一人，看起来无比的诡异、萧瑟。
“迪克，我可以从另一边滑下去，可是你太重了，你从原路回去，我到一楼把大门打开。”艾琳看了一下足足有正常五层楼高度的城堡，她估计自己下去没有问题，可她不能让迪克冒险。
迪克似乎想要争辩什么，可当他向下看了一眼之后就知道他根本不行，但又不放心艾琳，一把拉住她说道：“等一下，我去找点窗帘之类的东西接起来，放你下去。”
“没时间了，这个高度对我来说不算什么，你现在从原路回去，到大门的时候我已经给你开门了。迪克，放心吧，我不会做没有把握的事情。”艾琳说完一翻手腕，挣脱开迪克的大手，灵巧的好像猴子一样向着一边的斜坡滑去，然后抓住了房檐把身体掉下去，轻轻一荡踩在了三楼的某一个窗子的铁栅栏上。
迪克见艾琳已经下去了，虽然为她捏了把汗，但还是飞快的又跳回阁楼，顺着原路向一楼跑去。来到一楼的时候，迪克知道艾琳已经安全着陆了，因为一楼的大门已经敞开了。
迪克跑出来就看到艾琳正向右边的一间小楼跑去，那个方向正是罗卡他们刚刚被另一个佣人带去的方向。迪克也跟过去，还没到小楼门口，他和艾琳都听到了里面传来了“砰砰”的砸门声，同时还有那几个小伙子的咒骂声叫着“开门，开门”。
正文 195 突然失踪的村民
听到门里面有罗卡和其他几个小伙子的砸门声，艾琳才算是松了口气。这里有没有宴会不重要，他们没事就好。可是，艾琳却又不明白，为什么这里摆上马车把她和迪克等人困住却不伤了他们的命呢？威尔士公爵把她骗到这里来又是为了什么？
迪克已经拉开了门上顶住的门闩，罗卡等人一下子就冲了出来，有人手里还举着椅子，门已经被他们砸的斑驳不堪了。
“罗卡，你们没事吧。”艾琳皱着眉头问着。看了罗卡他们的情况和自己一样，也是被骗过来关在里面而已。
罗卡马上回答着：“没事，只是那个佣人转身离开之后，我们等了半天又叫了半天也没动静觉得不对劲，想出来问问却发现不知道什么时候门锁住了。艾琳，你们呢？”
“我们也差不多，这个城堡好像除了那两个佣人之外就没有其他人了。”这才是艾琳最奇怪的地方。按道理说，就算是一个主人不经常住的城堡，也应该有些佣人平时打扫才对的。
可是现在看来，地上的草坪还修剪的很整齐，后面花园的花儿也还盛开着，应该是竟然有园丁打理的，那么这个城堡现在空空无人的样子应该就是为了针对自己的。
那么……
“迪克，上马，我们快点赶回去。”艾琳飞快的跑向自己的马，同时告诉余下的几个人：“罗卡你们几个一路，路上不要停留，一直回村子去，要快。”说完，艾琳已经催马冲了出去，迪克也已经跳上马背，紧随其后。
艾琳现在突然觉得这或许真的只是一个圈套，而最危险的人不是自己，倒是留下的那些村民。不然，威尔士没有理由把自己骗到这么远的地方来，却不下手杀死自己；要是想自己死，半路放冷箭或是包围起来人群战，自己再有力气再能打也不一定会支持多久。
而当时艾琳却不知道，就在她离开没有多久，另外一支凶悍的队伍已经冲进了村子。
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“托马斯伯爵大人，有一个紧急的消息。”亚里斯队长急急的敲响了托马斯书房的门。
“进来，什么事情？”托马斯的表情很严肃，从面前的地图上抬起头来，定定的看着面前的亚里斯。亚里斯也是跟随自己从英格兰来到爱尔兰的，他那沉稳的性子和刚毅的外表显示他并不是一个会随便会紧张的人，所以现在亚里斯的表现证明确实是有什么严重的情况发生了。
“有消息证明，艾琳小姐所在的那块地上有矿藏，应该是铁矿。”亚里斯队长的话言简意赅。
“铁矿！”托马斯的表情也严肃起来。一双手交叉在一起抵住了额头，深深的吸了口气之后又低头看了看面前的地图，用手在上面圈了一下，然后抬头和亚里斯说道：“应该是跟库拉最新开采的矿藏属于同一条矿脉。”
“是的，距离很近，所以肯定是同一条矿脉。”亚里斯也点点头。
“那么，消息从哪里传来的？库拉哪里？”
“不，是威尔士公爵那里传出来的消息，所以我觉得事情比想象中的更复杂。”亚里斯看着托马斯，应该是在等着托马斯下命令的。
“再看看情况吧，即使威尔士有什么动作，他也不会随便对艾琳怎么样的。”托马斯虽然这样说着，但还是站起身来一边穿上了外套一边对对亚里斯说道：“让一支骑兵跟我回城堡。”
“是。”亚里斯说完快步的离开了。
托马斯穿好了外套又拿起了佩剑，然后又把视线落在了面前的地图上。那上面有各种颜色划分出来的若干区域，是分别属于各个勋爵的领地，可是现在中间有一处用红色的笔特别标记了出来，不大的一块却很醒目，因为那上面只有一个“A”字做标记。
看着那个“A”字，托马斯用手指再地图上又点了点，忍不住喃喃的自语：艾琳，守着你的地方就好，千万别乱用小聪明啊。
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艾琳和迪克的马一路跑的飞快，原本去威尔士公爵的城堡用了大半天的时间，可回来的时候大概只有几个小时。当月色完全笼罩大地的时候，艾琳已经越过了她让人树立在路上的那个写着大大的一个“A”字的路标。
只是越靠近村子，艾琳的心就越往下沉。因为太安静了，就连一丝的灯火都看不到。如果是平时的这个时候，起码能够看到村里有些烛火透出来，或是能够看到有先锋小队来回走动着巡逻，可现在已经可以看到村子里不多的几间房子的轮廓了，却一点光亮都看不见，也听不到任何的人声。
“艾琳，你等在这里，我进去看看吧。”迪克奋力的把马催到艾琳的身边，企图挡住要直接冲进村里的艾琳。因为谁都能看出这样的情况不对头，迪克不能让艾琳去冒险。
可艾琳却坚定的摇摇头：“不，要去我们一起进去，我不能让你一个人冒险。”
“好吧，我们一起进去。”迪克知道艾琳的性子，索性紧紧的跟着他，两人同时进了村子。
村子里确实太安静了，虽然经过了这段时间的规划和建设，但简易的帐篷还是多于结实的房子。而且村里太贫瘠，没有多余的粮食来饲养家畜，所以晚上连鸡鸣狗叫声都不会有。而现在，更是除了一阵阵的风声和远处的水车还发出“哗啦啦”的水声之外，再没有一点人气可言了
“艾琳，村里似乎没有人了？”迪克拉住马，停在了村子中央的空地上，可是一路过来，他们确实没有听到村里的人声，难道一整个村子的人都这么凭空消失了！
“我们分头找找，肯定会有什么线索的。迪克，注意安全。”艾琳跳下马来，左手拿着马鞭，右手从马鞍上抽出了她的十字剑。现在艾琳倒是觉得，剑不离身是个好习惯了，不然现在连趁手的家伙都找不到。
迪克虽然没有固定的兵器，但同样左手握着马鞭，右手从一边地上捡起了一根木棍当作武器，两人分别向着左右的几间房子摸了过去。
“吱嘎”艾琳伸手在门上一推，虚掩的门板发出轻微的一声响，艾琳忙闪身躲在一边，静静的听一下屋里确实没有动静才再次来到门口，横着剑一脚将门踢开，跃进了屋里。
这是最开始建造的两间石头房子的其中一间，里面除了两张大板床之外只有桌椅等最简单的家具，现在的作用就相当于初级的养老院，是村里几个年纪大、身体不好的老人住的，平时有专人给老人送水、送饭。可现在屋里空荡荡的，不但没见一个老人，就连床上的被褥都是散落的丢在一边，显然是人走的匆忙，根本没有来得及带上行李。
“艾琳，斯托特神父和孩子们在这里。”迪克已经闯进了另外的一间房子，才一进去就高声的叫着。
艾琳听到后马上跑出来，直接闯进了隔壁的房子里。一进门，艾琳就看到地上和床板上横七竖八的躺倒着许多人，从身形上看都是小孩子，只有靠门口的地上躺着一个大人，迪克已经将那个人扶起来，借着月光可以看出正是斯托特神父。
“斯托特神父，斯托特神父！”迪克一边摇晃着斯托特的肩膀，拍打着他的脸，一边急急的向艾琳指着其他的那些孩子们：“艾琳，孩子们们应该都还活着。”
“我知道。”艾琳已经抱起了一个孩子，伸手摸一下孩子的鼻息和脉搏，生命体征都有，但是很微弱。艾琳放下孩子到桌上摸索了一下，没有摸到蜡烛，想着屋里已经凌乱不堪，索性趴在地上在桌子附近摸了摸，总算是摸到了一小截蜡烛。
迪克也已经暂时放下了斯托特神父，过来用火石帮艾琳点燃了蜡烛。屋里有了亮光，艾琳才总算可以看清，那些倒在地上和床上的孩子都是教会的，而村里原本的那些孩子则一个都没有。
“迪克，帮我给他们检查一下，看看他们的伤在哪里。”艾琳忙抱起近处的一个孩子，从他的头摸起，一直摸到脚踝，除了后脑又一个大包之外没有其他的伤痕了。
迪克也在一边叫道：“斯托特神父的额头破了一处，后脑有个包。”
艾琳又检查了几个，除了几个孩子的手臂有淤青之外，两个孩子的肩膀脱臼了，但几乎所有的人都是被击中了头部造成了昏迷，可见对方出身很重，而且之前孩子们是经历了挣扎的，不然不会留下淤青和脱臼的伤痕。
“艾琳，似乎他们都是被打晕的。”迪克也把自己的判断说出来，艾琳点着头，然后把地上的孩子们也都放在床上，又和迪克一起把斯托特神父也抬上了床，用被子盖好。
然后对迪克说道：“你再去检查一下其他的地方，看看还有没有什么人被打晕了，如果有的话就叫我，我过去给他检查。现在斯托特神父和孩子们暂时没事，要看看他们昏迷多久才能再做判断。最好就是他们都能自动醒来，那样证明头部受创的情况不严重。但如果一直都不醒的话，情况就严重了。”
虽然艾琳现在很想要知道村里究竟发生了什么事，可现在没有办法用强行的手段把斯托特神父弄醒，那样只怕会让他伤上加伤的，所以就只能耐着性子等下去了。
“好，艾琳你要小心。”迪克说完就跑了出去，然后就听到他逐一房子和帐篷检查的声音。
过了一会儿，迪克再次跑了回来，对着艾琳摇了摇头，表示没有任何的收获，除了斯托特神父和孩子们之外，这个村子的其他人都消失不见了。
“迪克，你有没有发现什么？”艾琳皱着眉头想了想，然后问迪克。
“我只发现只有教会的斯托特神父和孩子们被留了下来。”
“是这样的。另外还有一点，这里的东西几乎没有被动过，你看看，虽然这些被褥都被凌乱的丢在一边，但仔细看就发现这其实是故意弄出来的假象，因为放衣服的柜子还关着，里面的东西也都还在，也没有被弄乱的痕迹。”艾琳虽然才只看了这两间屋子，但已经有了一个初步的判定。
“那你的意思是……”迪克一时却没有回过神来。
“这不是一次抢劫，目标应该就只是这些村民。而且村民是被匆忙带走的，所以他们连各自的东西都没有带着。或者说，他们是被强迫带走的，走的时候被押着，不能根据他们自己的意思带上什么东西。”艾琳给迪克分析着。
“那能证明什么呢？证明有另外的一伙人闯进来，把村里的人都带走了？那带走这些人有什么目的呢？我们这里这么穷，不应该是为了粮食或是金币吧。”迪克说着，恍然大悟的一拍脑门，大声的问着艾琳：“你的帐篷也被人翻动过，但是我不知道是不是丢了什么东西，你要不要回去看看那些金币还在不在？”
“金币在不在不重要了，因为那是很容易被人顺手牵羊的东西，现在我想要知道的就是闯进村子的人为什么要把原来的村民带走，却只留下了斯托特神父和孩子们。我想……”艾琳的脑中闪过了一个个的念头，但又一个个的否决了，最后才抓住了一点线索，向迪克分析道：“我想，今天威尔士公爵把我骗走但没有对我怎么样，和斯托特神父他们被留下都只有一个可能，就是因为托马斯。”
“艾琳，你是说，带走村民的人忌惮托马斯伯爵大人，所以放过了你和斯托特神父，但是单单把不属于托马斯大人领地的那些村民带走了？”
“没错，迪克，经你这么一说我就更加肯定了，目的不是你、我，也不是斯托特神父，而是这里的村民。至于为什么要带走他们……也许是报复。”
“报复？报复这些村民什么呢？”对于这一点，迪克又猜不透了。
“背叛。你想想迪克，他们是从哪里来的，原本属于谁的领地？”艾琳的眼中闪过一丝的戾气，她开始摸到事情的头绪了。
“从库拉的领地来……你是说库拉把他们带走了？”迪克终于想明白了事情的关键。
“不仅仅是库拉，还加上威尔士公爵。我想，应该是我弄巧成拙了，对威尔士公爵完全没有了防备，也没有想到库拉会这么快就反扑，我还以为，他会因为这次绑架胆小的躲一段时间呢。”艾琳狠狠的咬牙，看了这段时间的平静都只是一个假象而已。
也许自己让那个侍卫长把金币带给威尔士开始，就已经让威尔士对自己有了提防，只不过这个老狐狸一边又收下了自己的五十个金币，另一边却还在算计着怎么给自己一个教训。教训自己不识抬举，当初划定界限的时候不同意，最后以为拿到了一个矿藏做筹码就去找威尔士谈条件，这分明是兔子把肥肉送到了狼的嘴里，到最后，就连兔子自己不是也很被吃掉吗。
现在看来，自己这只小兔子之所以没有被阴险、凶残的恶狼吃掉，倒是还因为托马斯的余威庇佑啊。
“艾琳，你是说，威尔士公爵收了你给他的金币，最后却还联合库拉把你骗走，然后由库拉把这里的村民都带走了？”
“没错，这就是他们的手段。没有把我怎么样就不会和托马斯为敌，而只剩下我一个人又能掀起什么风浪呢。”艾琳狠狠的捶了一下桌子，表示自己真的是太大意了。
正在想着，外面传来的一阵凌乱的马蹄声，接着就是罗卡的声音叫着：“艾琳，你在屋里吗？村里发生什么事了？”
“罗卡，进来吧。”艾琳忙到门口，向着一脸惊讶和懵懂的罗卡他们几个招招手，同时嘱咐他们：“轻一点声，斯托特神父和孩子们受伤了，需要休息，但我们不能再分散开了。”
“艾琳，那么其他的人呢？”罗卡压低了声音，进屋之后就发现这里只有斯托特神父他们，表情马上焦急起来。
“村里的人具体被带到哪里去了我也不知道，我只是正在和迪克分析，这次带走村民的会是谁。”
“是谁？”其他几个小伙子也一脸的焦急，因为那些失踪的村民里就有他们的父母、兄弟。
“我们猜想是库拉。因为你们都是从他的领地来的。他为了报复你们的背叛，所以趁我们离开的时候将他们押走了。”艾琳越想就越觉得这样的可能性非常的大。
“那我们快去把他们救回来吧。”罗卡他们都愤愤然的激动起来，每个人都是跃跃欲试，几乎要去找武器冲出去了。
“不行。第一，情况不明，我们还都只是猜测而已；第二，就算真的是库拉干的，那么现在看情况也知道他和威尔士公爵联手了，我们现在这不到十个人怎么和他们两个人抗衡？”艾琳马上站起来把迪克和另一个小伙子按下去，让他们暂时不要冲动。
正文 196 初步应对
“那我们怎么办？难道就要一直的等吗？”罗卡看着艾琳的眼神都是期待，其他的几个小伙子也是一样，现在艾琳成了他们的主心骨。
“现在……”艾琳略微想了一下就说道：“我想，就算这些人是被库拉带走的，但库拉应该不会杀死他们的。因为他要死人有什么用呢？他无非有两个目的，一是惩罚他们的背叛，估计把他们抽几鞭子或是罚干苦力而已；二就是想要对付我，他把这些人抓住就是为了让我上钩，自己找上门去，这样就可以名正言顺的对付我了。所以现在看来，我们要计划的是保全自己和营救，大家别轻举妄动就好。”
“艾琳，既然你知道库拉是想要引你上钩，你就不会自己送上门去冒险对吗？”迪克稍微向门口的方向挪了挪，对迪克来说，艾琳的安全最重要，所以他不会让艾琳有任何冒险的行为的。
“我难道把那些因为我的失误而陷入险境的人丢在一边吗？不过，在没有想到最好的办法之前，我也不会去冒险的，因为一旦我有事情，那些人对库拉来说也就没有太大的意义了，他们的情况会更糟糕的。”艾琳对迪克安心的一笑。
然后转头吩咐身边的几个小伙子：“你们现在分成三组，轮流守夜，不过范围不用太大，现在村子里没人，只要守住我们现在待着的这两间房子就好。迪克、罗卡，你们两个到村里收集可以防身的东西，还有食物，把所有能用的东西都集中起来，我们要在这里守上一阵子了；但你们记住，找东西的时候注意一下特别的线索，如果发现什么不对的地方什么都不要动，然后叫我过去。我在这里看护斯托特神父和这些孩子们。”
“是。”迪克、罗卡和那些小伙子们都应声出去了，艾琳则是留下来，把烛火拨亮，再给斯托特神父和孩子们做了仔细的检查，把他们身上的伤口都处理一下，包扎好。
等到迪克和罗卡再回来的时候拿了一些东西，不过看起来能吃的和称手的武器不多，想必带走村民的那些人也有过小范围的搜索，把一些有价值的东西都带走了。迪克和罗卡都表示，一间间的房子找过去，没有发现什么不对劲儿的地方。
艾琳点点头起身对他们说道：“你们守在这里，我回去帐篷看看，找些药品。”
“艾琳，我陪你去。”迪克马上来到艾琳身边，不放心她一个人回去。
“我还要收拾些女人的东西，你跟着不方便。”艾琳却笑着拍了拍迪克的肩膀，示意他留下来，然后转身走了出去。
艾琳出来的时候，房子周围已经点起了一个篝火，第一组负责守夜的小伙子看到艾琳就马上有一个过来问艾琳有什么事情。艾琳看了一眼篝火说道：“可以点火，但不要都守在火堆旁，因为这样太容易暴露，会成为别人的靶子的。”
艾琳说的没错，村里不像是树林，用篝火可以防止野兽。而如果有人想要偷袭的话，当然是最先看到亮地方的人，所以点燃篝火一方面可以吸引别人的注意，但是如果为了暖和的话守着火堆就很不明智了。
“是，我们只是为了照亮，然后轮流过来烤烤火而已。大部分时间，我们都是躲在暗处的。”那个小伙子很聪明，表示他们已经注意到这样的问题了。
艾琳点点头，然后从火堆里捡起一根燃烧的
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