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[宠文]女伯爵-第119部分
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艾琳忙对着传声筒说话：“听到吗？有人听到吗？听到就拉直绳子，把杯子扣在耳朵上听我说。”
轻声的喊了几遍之后，艾琳可以感觉到手里的传声筒被拉直了，显然对方听到了，在等她说话。艾琳再次说道：“能听到就拉一下。”
果然麻绳被拉了一下，因为绷直了，还发出“嗡”的一声轻响。
“我是艾琳，我每说完一句话拉一下麻绳，然后你们把杯子扣在嘴巴上说话，说完了再拉一下，接着听，懂了吗？”说完，艾琳拉了一下绳子，然后把被子扣在了耳朵上。
杯子里先生传来了又一阵的嘈杂声，然后绳子松了又紧，之后才传来一个微弱但还算清晰的声音：“艾琳小姐，你是来救我们的吗？”然后，绳子又被拉动一下。
“不，还不到时候。我现在只和罗卡进村里来的，没法带你们这么多人离开。不过确定了你们的位置，我会马上想到营救你们的办法。”
“能快点吗？有几个孩子的情况很不好。”
“最晚三天后，我就带你们出去，一定。我保证！”艾琳暗自握紧了拳头，狠狠的咬了咬牙。
“我们这里只有一半的人，都是老人和孩子，另外的一半被带到矿上去了。”
“矿？什么矿？”艾琳的眼神暗了一下，似乎有些地方摸到了头绪。
“库拉先生找到了一条矿脉，然后把这里能干活的人的哦拉到矿上去挖矿石了。”
“好，我明白了，另一半的人我会想办法，你们在这里不要反抗村长，别违背他的意思可以少受罪，我会尽快救你们出去的。”
“好。”
“那我要走了。”艾琳说完，又听了一会，确定对方没有话说了，然后也感觉到另一端被拉直的麻绳松开了，艾琳才收回了传声筒，重新放回到牛皮袋子里。转身看了看周围的动静，远路返回，又翻出了矮墙。
听到另一边墙里传来了脚步声，罗卡就已经紧张的戒备起来，当墙上出现一个娇小的身影时，罗卡又激动又担心，忙上前一步扶了艾琳一把，然后长长的松了口气。
“没事了，先走吧，出去再说。”艾琳拍拍罗卡的肩膀，两人快速的跑出了村子。迪克还在村外戒备着，看到艾琳和罗卡跑出来也是长长的松了口气。问道：“怎么样，艾琳？”
“找到了，不过也让我了解了另外的一个情况。走，去找马，边走边说。”艾琳看了一眼身后的村子，心里已经大致明白了事情的始末。
“艾琳，到底怎么回事？好像情况又复杂了。”三个人骑上马，迪克迫不及待的问着，因为他发现艾琳的表情很凝重，如果不是发生了情况，艾琳应该高兴找到了那些人才对。
“是的，情况比我们预想的要复杂，这里被关着的只是一半的人，都是老人和孩子，情况也很糟糕。而另外的一半人，有劳动能力的都被带到了矿上，因为库拉的领地里发现了一条矿脉，需要很多的人去开采。”
艾琳说着，眉头也越皱越紧。因为事情很可能就因那条矿脉而起，也就是说，自己领地发现的矿石实际上和库拉发现的那条矿脉相连。这也就可以解释，为什么威尔士会放弃和自己合作，而去和库拉联手了。
如果两边都有矿脉的话，那么威尔士当然会选择更有实力的库拉一方。而自己恰好这个时候去找威尔士，让他把那块土地的使用权给自己，同时告诉他自己也发现了矿藏；那么只要稍微有点脑子的人都会联想起来，那个铁矿应该就是在自己要取得使用权的土地上。
所以威尔士才会用这么一个阴招，不但没有把土地的使用权给自己，还给自己来个“调虎离山”让库拉趁机把村民抓走了，这样一来，自样一来，自己手里没有人也没有地，他们再想要把自己的这块土地，包括这里的矿藏都占为己有简直就易如反掌了。
阴招！狠招！威尔士和库拉联手这一招简直就就一条阴狠、毒辣的损招，一下子就把艾琳逼入了绝境。而且艾琳也吃了一个哑巴亏，因为她现在连这块地都没有实际拥有，只要艾琳有什么大的动作，库拉或是威尔士都有千百个理由出面把她打击的一败涂地，实际上她等于被孤立了，毫无立足之地。
“艾琳，那我们该怎么办？现在要分开两边救人吗？”罗卡也有些着急，如果说那些人只是被关在村长家的地窖里，那或许凭借艾琳的身手和他们这些人的勇敢，再加上偷袭和一些计策，应该还是有营救的机会的。
可是如果人被分散开来，那么不管先救了哪一边的出来，另外一边都会知道消息，那么那些还在库拉手里的人就很危险了。可是他们现在这十来个人，根本连一边的营救都没有绝对的把握，如果分开救人的话，可能两边都没有成功的可能了。
“不，暂时我们只能让库拉牵着鼻子走，先按照库拉的意思去做吧。其他的，再从长计议。”艾琳叹了口气，但却笑了笑，现在这样的时候能救一个算一个，实在不行的话……艾琳知道自己还有一个后盾的。
回到村里之后，负责警戒的小伙子马上就迎了过来，其实从艾琳离开开始，这里的几个小伙子都在担心着。除了担心艾琳他们的安全，也担心那些被抓走的亲人和朋友的安危。
“放心吧，已经找到了，但是目前还没有好的营救办法。给我两天时间，之后我会救第一批人出来的。大家休息吧，养足精神，我们才能够不被打垮。”艾琳对大家笑着，用尽可能轻声的语气让大家平静下来。
而当大家都散开了，艾琳独自向村前的那个广场走去。广场上平坦而安静，地上还留着一些篝火之后的焦黑痕迹。艾琳还能记得就在不久之前，这里还是如此的热闹，人们的脸上都洋溢着幸福的笑容，大家围坐在火堆旁吃着东西，谈着未来。那时候，每个人的眼睛里都充满希望，艾琳甚至感觉自己很伟大。
可现在看来，自己带给他们的确是一场灾难，一个看似平静却充满危机的生活。就好像是一个美丽的五彩泡泡，在阳光的照射下发出美丽的色彩，可以任意的随风飘舞在空中，可是一旦破灭，那就连一滴水的痕迹都不会留下了。
“艾琳，在想什么？”迪克的声音出现在身后，艾琳感觉肩膀一沉，迪克把一件披风给艾琳披在了肩膀上。
“没有，只是看着这里的空旷，想着什么时候大家能再聚在一起。”艾琳苦笑了一下，其实自己的心里比谁都清楚，那不可能了。
“我想，你应该回去见一下托马斯大人，他会帮你的。”迪克转到艾琳的面前，握住她的肩膀让艾琳和他面对面的对视着，很坚定的对艾琳说道。
“我知道，但还不是时候，起码要把这件事情解决，把所有的人都救出来，然后我带着人回去，求得他的庇护。”艾琳知道自己现在回去，托马斯一定会帮忙。而救那些人对托马斯来说也不过就是花费掉一百个金币，和几头奶牛的事情。
可这对于艾琳的意义却完全不同，她是带着希望和固执从托马斯的身边离开的，现在即使要抛开一切的回去，对艾琳来说不只是承认自己输了那么简单，还将带给托马斯巨大的麻烦。所以艾琳想着，即使回去，她也要把最后的事情做完，起码要……报仇！
想到这里，艾琳对上迪克的眼睛，认真的对他说道：“我会回去，但我自己决定回去之前，你不要代替我做什么决定好吗？”
迪克知道艾琳的意思，她太倔犟了，只好点点头：“你也早点休息，别想的太多。”
正文 201 即将的危险
接下来的两天里，艾琳表现的很平静，她把迪克和罗卡派出，让他们尽量多带回一些实用的武器装备，因为这些东西被控制了，所以并不能一下子搞到很多，就只能分几个地方、多次购买，尽量让她的人都拥有一件合适的武器。并且嘱咐迪克和罗卡，多留意打探一下关于库拉的那个铁矿的事情。
接着，艾琳把那几个小伙子好好的操练了一番，把最简单实用的格斗技巧交给他们；休息的时候就会教他们看沙盘，演习一下各种作战方案；把一些之前从电影、电视里学来的陆战队的手语交给他们，大家统一看手势行动，避免了说话时候暴露目标的危险，倒是也都像模像样的。
之后，艾琳还会独自走进后面的一座简易棚子，小铁匠整天都在里面“叮叮当当”的敲打着，但是艾琳并不允许别人去帮忙，里面的情况显得很神秘。
直到……
“艾琳小姐，你看看，这是第一批。”小铁匠把十几枚金币“一”字排开放在桌子上，那金灿灿的光很是耀眼。
艾琳拿起了其中的两枚仔细的看着，正面是爱尔兰国王的头像，反面是皇室的图腾和对国王忠诚的英文，做工很精致，几乎连国王头像上的胡子都能够看的清楚。艾琳很满意的点了点头，小铁匠又从钱袋里拿出一枚金币抛给了艾琳，艾琳伸手接过来和手里的这两枚仔细的比对着，除了重量有些差别之外，颜色上几乎是一模一样的。
“不错啊，可以乱真了。”艾琳把三枚金币都放在一起，混合了一下之后又仔细的比对，也几乎找不出什么破绽来。
看到艾琳满意，小铁匠说道：“那么，艾琳小姐，告诉我你所说的办法吧。我不想让这些伪造的金币有一天会落到穷人的手里，那么你答应过我的，只要用它们赎回那些被抓走的村民，这些金币立刻就会变的毫无用处了。如果你不告诉我办法，让我相信你，那么我不会再继续给你做下去了。”
“其实办法很简单，就是用强碱的粉末。我会把这些金币放在一个箱子里，箱子上面的夹层装上强碱的粉末。等到我们换回那些村民，我就把箱子里的夹层划破，然后让粉末撒到下面的金币上去，再交给库拉。虽然不是一下子就可以将金币销毁，但是这些金币只有外皮薄薄的一层是金子对吧，里面的铁块会很快就被强碱腐蚀的，只要一点点的瑕疵，那么这些金币就会在几天之内都烂掉那一层漂亮的金色外皮。几天的时间，这些金币不会流通出去的，穷人几乎一辈子没有机会得到几枚金币。而那些可以一下子得到这些金币的人，都是有钱人。另外，为了保险起见，我会在金币上喷点水，这样强碱粉末一沾上去，就会加速腐蚀的。”
听了艾琳的分析，小铁匠也认为这个方法可行，但似乎还有那么一点点的犹豫。艾琳拍了怕他的肩膀，告诉他：“其实你我都毫无选择，我不想要骗人，可是为了那些无辜的村民，我连你这样无辜的人都劫持了，我已经没有退路了。”
“好吧，我尽快把所有的都做出来。其实最难的就是雕刻模具的部分，现在模具已经成型了，后面只要浇铸和镀色就好了，我连夜去做，一个晚上就可以全部弄好了。”小铁匠终于同意了，这不禁也让艾琳松了口气。
“谢谢，那我们就预订明天出发，你做好了叫我，我去准备箱子。”艾琳说完就走了出去，小铁匠看着艾琳那纤瘦但挺的笔直的背影，很奇怪这样的少女为什么要做这么危险的事情呢。和库拉先生作对啊，这真是不自量力；可小铁匠又不得不佩服艾琳的勇气，这是他见过的、最为大胆的女人了。
“迪克，铁矿的位置找到了吗？”看到迪克和罗卡骑马回来，艾琳急急的迎了上去。
迪克跳下马来，向艾琳汇报着：“是的，并不难找，就在距离我们这里不到三英里的地方，有一个小丘已经被挖开了，旁边还有很多的帐篷和马车。马车不停的进进出出，是负责运出那些铁矿石的；而帐篷是给那些工人们休息的。”
“……”罗卡却是表情凝重的站在一边不说话。
“怎么了，罗卡，有什么不对劲儿吗？”艾琳立刻发现了罗卡的异样，转头问他。
“如果，那些人还算是工人的话……，可是我们看到的，那根本不像是人做的事情啊。”罗卡咬牙说着，眼睛几乎要瞪裂了一般。
“罗卡……”艾琳抿紧了双唇，她知道罗卡的意思，那些村民做了矿工，而矿工的生活历史以来没有好的下场，就连奴隶都不如，那种悲惨的境况肯定是使人不忍直视的。
“艾琳，你一定要把他们救出来呀。”罗卡是咬着牙说的，那种眼神是他那一向温润的性子所从未表现出的仇恨。
“是的，我知道了，我一定会的。”艾琳郑重其事的点了点头。想了一下对罗卡说道：“罗卡，你跟我来，我有件事情要你去做。”
“是。”罗卡跟着艾琳去了帐篷。进门之后艾琳示意罗卡把帘子放下来，然后从角落里拉出了一个小箱子来，放在桌子上给罗卡解释着：“这只箱子的盖上有一个夹层，里面我已经放上了强碱粉末。明天你就挑两个小伙子，带上这只箱子去找库拉，拿这只箱子去换在村长地下室的那些老人和孩子们。”
罗卡看着现在还空空如也的箱子，再看看艾琳也的箱子，再看看艾琳，说道：“你是说拿箱子去换？”
“是，但明天箱子里面就会装上库拉要的东西了。你带着这个箱子去，库拉看到箱子里的东西就会放人的，因为那些老人和孩子对他来说没用，反而会浪费粮食。”
看到罗卡点头，艾琳又加重了语气嘱咐道：“但是你记住我的话，这个步骤非常的重要：你在把箱子交给库拉之前，要把这个夹层划破，然后重重的盖上箱子、上锁，然后再交给他；记住，一定要划破夹层、上锁。之后你就可以拿着钥匙作为交换的筹码，等他把人交给你之后就带着那些村民离开，不要再回村里来了，直接去托马斯伯爵大人的领地，我会安排你们在那里留下来的。”
“是的，我明白了，我会照做的。”罗卡并没有追问箱子里究竟会是什么东西，但他却有些奇怪艾琳为什么要让他去：“艾琳，那你是在这里接应我们吗？”
“我还有更重要的事情要做，我带着罗卡和余下的小伙子们，去库拉的铁矿去救另外的一批人。我一定会把他们救出来的，你放心好了。”艾琳深深的吸了口气，给了罗卡一个坚定的眼神。
“艾琳，谢谢你。你为我们做了太多了。”罗卡知道这时候说“谢谢”显得太肤浅了，可是除了这句话之外，罗卡找不出更想要说的话了。
当天晚上，小铁匠独自工作了两天的帐篷里几乎整夜都传出“叮叮当当”的声音，还有很大的火光从帐篷的帘子下面透出来，直到天亮，小铁匠才出来对值班的人说他做好了，让人去叫艾琳。
艾琳几乎整夜没睡，她擦拭了剑，又把那件从来没有穿过的牛皮铠甲拿出来摆在了一边，一件件都理的很整齐。当听到说小铁匠要找她的时候，艾琳把手里的剑看了一眼，大力的插进剑鞘里，拿起桌上的箱子来到了小铁匠的帐篷……
按照原定的计划，罗卡带着那只箱子和两个小伙子去了库拉的那座城镇。而艾琳则是穿上了那套牛皮铠甲，带着迪克和余下的那几个小伙子，向着库拉的那个铁矿奔去。
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“艾琳，你……要保护好自己。”迪克看着艾琳第一次把那件铠甲穿在身上，飒爽英姿又带着写凄凉苍旷，就连艾琳的脸上也是从未有过的凝重。虽然不知道该如何劝解，但迪克知道艾琳心里一定不会是表面上那么平静的。
“迪克，其实我已经不能回头了。从我绑了库拉开始，敲诈了他一百个金币，实际上我们已经有了仇恨。即使我回到托马斯的城堡，以后一直都夹着尾巴做人，他也不会放过我的。而且，也会迁怒于托马斯。”艾琳说的很坚决。
“那你的意思是……”迪克不敢想艾琳其实是抱着如何决然的心态的，迪克希望事情总能有个转换的余地，起码艾琳能够像是以前那样的笑，那样快乐的生活该多好。
“我们出来这一次，等于走上了又一条不归路。我本来不想要连累你们，可是现在的情况已经到了鱼死网破的地步，没有牺牲，总是换不回平等的。库拉的那个铁矿一定守卫森严，而那些村民是他的脸颊劳动力，是他的赚钱机器，所以我们这次要救人，就等于要从库拉的口袋里掏出钱来，把他的私有财产抢夺走，你觉得他会青云放过我们吗？”
“艾琳小姐，我们愿意跟着你。那里也有我们的亲人，所以你叫我们做什么，我们都愿意。”艾琳的话引起了身后那几个小伙子的注意，他们也都听到了艾琳的话，纷纷挤上前来，激昂的对艾琳表示着决心。
“我也希望大家都没事，但事情万一不顺利的话，我们只能硬闯了。冲进去，把人带出来，能带多少带多少，然后不要互相招呼，能跑掉几个算几个吧。记住，跑到托马斯伯爵大人的领地里，你们就算是安全了。”
艾琳说完，又对迪克说道：“迪克，别管我，听到吗？如果可以跑出去，你也带着人去托马斯的领地，告诉托马斯，给他们一块生存的地方就好。”
“那你呢，艾琳？”这才是迪克最担心的问题。其实他很想要告诉艾琳，他只为艾琳才来到了这里，但是如果她有什么事情的话，他也绝不会丢下艾琳自己离开的。任何的理由都不行，任何人都没有艾琳重要。
“我会照顾自己，我的武器是最利的；我的铠甲是最韧的。”艾琳笑了一下，隔着马背拍了一下迪克的肩膀，突然探身过去，用很小的声音说道：“相信我，就像托马斯那样相信我吧，我行的。”
“托马斯大人……”迪克楞了一下，猛然间想起自己是不是忘了点什么！
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“托马斯！”特里克几乎是直接冲进托马斯的书房的，然后就按着托马斯的书桌大口的喘着气，好半天没法说出一句话来。
“特里克，你不是去收账了？”托马斯心里猛的一颤，不自觉的站了起来，因为他这几天让特里克收账的地方很特别，是故意在靠近威尔士公爵和库拉领地的那几个村子收的，可以说是侧面的在打听一些消息，可是显然现在特里克要说的事情是托马斯一直在担心的。
“我听说……，库拉……库拉今天收到了艾琳送去的一百个金币。”特里克终于喘匀了气，大声的说着。
“艾琳会有一百个金币！”这一点，托马斯也表示吃惊，可看看特里克，又感觉肯定不只是肯定不只是这么简单。
“不是金币的问题，是艾琳并没有亲自去送那笔钱，而是让她手下那个叫罗卡的小子去送的。要知道，这么重要的事情，就算艾琳自己不去，起码应该让迪克去吧。”
“！”托马斯蹙起了眉头，挺直的鼻子也皱了皱，薄唇紧抿成一条直线。特里克说的没错，艾琳不会轻易就认输，更不会吃了一个亏之后就白白的送回一百个金币的。
暂时不说艾琳从哪里弄来的这么多金币，单是事情的本事就不对劲儿啊。那么……，艾琳现在还有可能去哪里？一定是她认为更加重要的事情，非她不可。那么，还有什么事情是非艾琳不可的？什么地方会让她放弃去和库拉碰面？
想到这里，托马斯已经拉开了自己的外套，脱下来扔在了身后的椅子上，然后到柜子里找出了一件厚实的牛皮上衣。那件牛皮上衣的作用相当于轻便铠甲，托马斯一边系着上衣的绑带，一边对特里克说道：“特里克，让我带回来的骑兵马上准备装备，全副武装出发。”
“托马斯大人！”看到托马斯这样的装扮，特里克吃惊的瞪大了眼睛。他有多久没有看到托马斯这样全副武装了。上次好像是……好像也是因为那个女人，上次知道艾琳被卡多士法官抓走的时候，托马斯大人也是换上了一件正式的勋爵服饰。而这次更离谱，就差没把上战场才穿的铁质铠甲穿在身上了！
“特里克，快去。”托马斯看到特里克站着没动，又催促他一次。
“托马斯，你知道你带着这一对骑兵出发意味着什么吗？上次你带着骑兵去卡多士法官那里还不是这样紧张的情况。可是现在不同了，你知道外面现在怎么说艾琳小姐吗？他们认为艾琳小姐是一个自由的战士，如果你还带着骑兵去救她的话……”
“来人，备马，叫骑兵集合。”托马斯干脆不理特里克的阻拦，而是系好了绑带，直接推开堵在门口的特里克，一边出门一边大叫着佣人去传话。
“托马斯大人，托马斯……”特里克大声的叫着，可托马斯干脆不去理会，已经自己向马房冲去。
“该死的……”特里克只能气的狠狠的捶一下门框。
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艾琳没有想到，在库拉的铁矿外面，居然会看到威尔士公爵的侍卫长，而且还是全副武装骑在马上，一脸的狞笑，就好象是一只等待着野兔的豺狼。
“艾琳小姐，你怎么会来到这里？”侍卫长装出了一脸的吃惊，可他眼睛里透出来的得意和笑容显出他分外的不屑，似乎早就已经算准了艾琳会来�
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