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风摇翠竹-第4部分
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慕君娘去把慕君爹和云峥也叫了出来。慕君爹一听也认为做得过,一家人越说越兴奋,在灯下吃着西瓜,一边合计着各种细节。
直至深夜,众人散去,各自安歇不提。
夏婉娘整夜辗转反侧,一直在想着要如何筹备,天刚蒙蒙亮,就打算去村口等着,看有没有去镇上的驴车。
慕君也晒晾了一批竹黄和竹筠,准备这几天拿到“回春堂”去换奶奶的补药,便索性和姑姑一起去。映荷本来要再睡会的,见表姐也去,忙忙的起床换衣要跟着。
三人简单吃了点稀饭,就出门了,在村口等了一会,真的有驴车“吱呀吱呀”的过来了。
是村长家的刘大娘,带着女儿二丫和儿子磊子去镇上探亲。她一见慕君等人,热情地打招呼,听说她们也要去镇上,赶紧挪挪自己胖胖的身子,叫大家都上来。
刘大娘十分健谈,驴车颠簸了一路,她说了一路,不过二丫和磊子就不像她,表现的很局促。
二丫跟慕君勉强算认识,不过看秀才家的女儿气质娴雅,旁边还坐着打扮的像官小姐的妹妹,再看看自己,有点不敢说话,怕别人看不上自己。
慕君主动去牵了二丫的手,随意聊了几句,夸她绣的荷包好看,又让她有空到家里来玩,让二丫很是感激,黑漆漆的大眼睛扑闪扑闪的。
磊子也一样,跟几个女孩本来就没什么说的,倒是拿眼偷偷瞧了几次映荷,被她发现后,赶紧低头,小麦色的脸倒看不出来,白一点的耳朵根儿都红了。
映荷心里暗暗笑了,这个男孩和她在中都城见过的都不一样,还会害羞。
很快就到了桃花镇,两行人分开后,夏婉娘带着两个姑娘先来到北街。
这一片全是小铺子,离民坊又近,平日进出的人很多,是她的第一考虑。转了一圈,没看见出售或者出租的招贴,又问了几个店家,也没有打听到什么。
路过好几家成衣铺子,映荷眼睛都亮了,好久没买新衣了,又想着现在的情况,嘟了下嘴,抬手擦擦汗,自己先歇了心思。
慕君提议先去“回春堂”,换了药材,跟舅舅打听打听,再做打算。
药铺近西市,这会还没什么人上门。慕君探头进去,见只有舅舅和表哥在,先暗自舒了口气,回头招呼姑姑和表妹进来。
舅舅正在打算盘,听见动静,抬起脸来,本就生了个笑模样,看见慕君更笑的找不到眼睛了。他连忙请各位进来,又叫表哥泡凉茶。
慕君先拿出竹篮,这次带来的药材一贯的品质好,舅舅连夸慕君运气好,总能捡到,又说再多拿几次来,奶奶之前的药钱都可以结清了。慕君听了,心里也是高兴。
包了奶奶的补药后,夏婉娘就跟慕君舅舅打听起铺子的事。
映荷和慕君坐在一边喝茶,这次冲的是梅子茶,酸酸甜甜,回味悠长。
表哥在一旁写方子,竹简细窄,必须很仔细。他神情专注,好像完全没注意到旁边两位姑娘在看着他。
他可真好看啊,眉眼那么温柔,映荷心想,名字也好听,于元意……映荷捧着细瓷杯,在心里不停地默念这三个字。
慕君倒是认真在看表哥的方子。跟他的人一样,表哥下笔婉转圆润,让人看了如沐春风。再想到自己的字,唉……慕君自嘲的笑了,低头喝了一口梅子茶。
那边舅舅和姑姑已经谈完了,还真打听着了。
隔壁的米面铺,老板下月要搬去中都城跟儿子团聚,铺子肯定是要盘出去的,至于价钱方面,应该有商量的余地。
夏婉娘盘算着这边近西市,更多的是来市集采买的人们,如果价钱能低一些,也是不错的选择。当下就打算去隔壁谈谈,再三感谢慕君舅舅后,便准备告辞。
还未等她们说话,药铺的门帘又被掀起。有女子说话声飘了进来,如珠如玉般动听,大家都不由自主看过去。
一个华服打扮的少女施施然走进来,一双桃花眼会说话似的,让人一眼忘俗。后面跟了一个绿衣丫鬟和两个黑衣随从,只看这少女通身气派,就知道肯定不是一般人家。
舅舅赶忙笑着迎上来,将贵客引进内室,华服少女和慕君擦身而过,略侧身礼让,让慕君心生好感,点头致意。映荷则艳羡地看着少女华丽的绸衣。
一行人进去后,夏婉娘牵了女儿和侄女,起身告辞。
“姑姑,两位表妹慢走,代父亲和我同问家人安好。”于元意代父亲将人送到了门口。目送她们离去后,于元意转身冲好了莲子茶,端去内室。
撩珠帘前,他先整顿了下衣衫,暗吁口气。父亲见他进来,就拿了丫鬟递的方子出去抓药了,于元意放下茶盘也出去了。
“这莲子茶不错,小翠你也喝一杯。”少女的声音传来。
“小姐,您爱喝多喝点,就饶了小翠吧,小翠怕苦……”丫鬟似乎一点也不怕自己的主子,言谈十分随意。
“你这丫头……”少女的声音带着笑意。
在门口的于元意听到主仆的对话,觉得放佛连周围的空气都变甜了,不由得翘起嘴角。
这少女不是第一次来,几次下来,他注意到她似乎偏爱清涩口味,果然是的。
他有和父亲打听过,只知道这位少女姓霍,听口音是中都城来的,不知为何,每隔几个月都会来到桃花镇。药方他也看了,不外是些镇惊凝神的药,看不出什么所以然。
送走少女一行人后,于元意去内室整理,一眼就看见桌子上的白紗娟,应是那霍小姐遗留的。
他小心拿起,细细展开,角落绣了一支红莲,栩栩如生,并两个娟秀小字“离歌”。
“离歌,是你的名字吗?”
于元意在心里默念,折好纱绢,珍重地放进衣襟。
☆、第八章知竹斋
夏日越来越长,门口荷塘里的花总也开不败似的,熙熙攘攘,挤挤挨挨,那么热闹。慕君和映荷摘了好几回,养在土陶瓶子里,整个房间都鲜活起来,还有若有若无的清香。
比着荷花,映荷绣了好几幅绣样,绯红的,深红的,初开的,盛放的,每一幅都是荷花最美的样子。慕君打趣说你的名字真没白叫,这绣的荷花都能拿出去卖钱了。
荷叶也是个好东西,慕君娘拿荷叶包了糯米,腊肉和菌子切成碎末,拌在其中,上笼蒸过,鲜香可口,还有荷的清香,氤绕其中,回味无穷。
姑姑这几天少在家,忙着为开店奔走。
那日当即就去米面铺看过,和隔壁“回春堂”药铺格局相仿,临街的铺面不算小,还带天井和小小后院,又有灶间,住两三个人是没有问题的。
老板是个实在人,又看是熟人搭线,一百两的要价还算公道。
本来姑姑自己手里是没有这么多的,打算跟老板谈租赁,不过慕君忙给姑姑使眼色,按了下来,说要再考虑考虑。
回来后,慕君仔细和姑姑商量,买肯定是要比租划算。
可是姑姑手里满打满算只有五十两,还差一半呢。家里之前的进项除了应付日用花销,大部贴在奶奶的药上。自从慕君拿药换药后,总算有结余,不过统共也就一两,慕君娘做主,都拿出来。
慕君想来想去,留十一两作筹备用,四十两先作定,半年为限,余数分次交清,算他利息;若半年内未能缴清余数,铺子原样归还,半年按租算,还赔他十两银子。
慕君跟姑姑说了想法,姑姑有点担心,每个月能盈利十两银子这么多吗?如未能依约缴清,不是白白赔钱吗?
慕君再三保证,虽说利薄,人工材料都是自家,铺子开起来,她还另有法子生钱。夏婉娘心知有些冒险,但她相信慕君,沉稳的她既然说出这样的话,自是心中有数。
次日夏婉娘又去找老板商议,本来老板是不同意的。架不住夏婉娘能说会道,又请隔壁慕君舅舅做中人,写得明明白白,自己到底也不会吃亏,老板总算答应下来。双方签字画押,迹露ㄇ己萌罩缶吞诔銎套印�
夏爷爷自那日听女儿说了,就一刻不停地忙起来了。砍竹劈篾,做木马,做藤车,这个话不多的老人,一心只想为婚事不幸的女儿谋个生路。
爹爹和云峥每日下学后,换下长衫,也帮着做些搬搬抬抬的活。云峥平日顽劣,却是个能沉下性子的,还能帮着爷爷编些东西,手被竹篾割破了也不叫疼。慕君见大家辛苦,自己也出不上什么力气,只能在旁出些主意。
她拿了灶间烧焦的柴枝,在碎布上写写画画,拿给爷爷看,爷孙俩个整日嘀嘀咕咕不停。她又画些简单的小猫,小狗,小鹿之类,拜托奶奶和映荷照样缝成布偶,每个只有巴掌大,憨态可掬。
收铺那日,慕君和映荷也跟着去了。慕君仔细检查了门框窗棂之类,都是半新,换个锁头就行了。夏婉娘跟在后面,看侄女行事沉稳,心思细腻;自己女儿呢,心不在焉地走来走去,巴巴地朝隔壁望着……她不由地直摇头。
几人又往铺子去了几趟,送些做好的竹制品,还把铺子布置了一番。
明日就是开铺的吉日,一切筹备都已完成,今晚全家人总算松了口气,团坐在一起吃饭。娘和姑姑下厨,整治了一席好菜,爹爹难得取出酒来,除了小慕兰,每个人面前都斟了一小盅。
“我夏某人不才,养家糊口本该是我一家之主职责所在,这段日子大家都辛苦了……”爹爹有些动情,酒还没喝脸已经红了。
“不兴这样说,一家人和和美美,一点都不辛苦。”奶奶说道,爷爷不善言辞,只是点头。
“爹娘,哥哥,嫂嫂,你们的恩情,婉娘……”姑姑有些哽咽,说不下去了。一旁的映荷看着娘这个样子,也泫然欲泣。
“都怪你哥,瞎说什么……娘说的对,一家人在一起,往后的日子只会越来越好!婉娘,映荷,记住,这里就是你们的家。”慕君娘拍拍映荷的肩头说道。
“来,我们喝一杯,祝生意兴隆,红红火火!”云峥举着酒杯,“蹭”的站起来,豪气冲天。不过声音太大,正在变声的公鸭嗓子有点像破锣。
这小子什么时候长大了呀,慕君本来也红了眼眶,听弟弟说话,又忍不住笑。其他人也是,听见云峥的声音都笑了,伤感的气氛一冲而散。
大家齐举杯,连小慕兰都拿个小竹杯,叫着“干杯干杯”。
欢声笑语在宁静的夜空飘得很远,一只青蛙“呱呱”两声,“噗咚”跳进池塘,惊起一片虫鸣,夏夜好热闹。
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第二日,一家人穿戴整齐,用过早饭,租了村长家的驴车就往镇上去了。开的门来,里外洒扫的一尘不染。吉时到,挂上牌匾,准备点鞭炮喽!
爹爹拿竹竿挑了一串红鞭炮,云峥拿线香点了,登时“噼里啪啦”的炸起来了,映荷和慕君同时伸手去扯,红绸飘落,露出牌匾来。
“知竹斋”三个大字清新自然,如行云流水,是爹爹亲手写的。
慕君舅舅一家人早就过来了,跟夏若虚,夏婉娘道喜,被请进去喝茶了。慕君舅舅悄悄塞了红包给夏若虚,恭贺生意开张。
舅妈在里面转了又转,临走还拿了几件器具,特意找到慕君娘问价。慕君娘哪能收她的钱,还要脸上陪笑,总算把她打发了。
周围的店家听着声音,也陆续过来道喜,夏婉娘和慕君娘一一热情招待,又唤慕君和映荷拿托盘端了些点心和切好的瓜果出来。
人越聚越多,一些小孩子见有吃的派发,拖着大人的手不愿走,大人只能跟着进来瞧瞧,一瞧之下,还有点意思。
店内敞亮,墙上挂着各种竹制器具,家用的竹席,蒲扇,竹砧板,竹筷,竹筷篓,竹蒸笼,竹簸箕,竹筐,竹篮,竹篓,竹枝扫帚等等,靠墙摆着竹桌,竹案,竹椅,竹屏风,一应俱全,做工精良。
正中摆了几个架子,放些小物件,布置疏朗有致,让人可以细细把玩。
有那小小竹杯,竹碗,打磨光滑,正适合给小孩子用;竹叮当,竹蜻蜓,藤球,蛐蛐笼,鸟笼,小巧可爱,别具心思;挂起来的竹风铃还能随风发出“咚咚”敲击声,小孩子拿起就不愿放下;还有那小布偶,兔子,小狗,小猫,小鹿排排坐,呆萌可爱。
还有书房用的,竹笔架,竹笔筒,竹笔洗,竹笔枕,竹简,竹编灯座,灯罩,都是平常物件,难得的是线条古朴,别有韵味。
靠角落空出一块地方,放了一个小小的秋千架,几辆木马和藤车,还有两个奇形怪状的东西。这里挤满了小朋友,慕君,映荷还有云峥在这招呼着。
一条长木板架在三角底座上,木板两端安了小凳子和扶手,上刻着字“跷跷板”。两个小孩,一人坐一头,这个往上,那个往下,玩的不亦乐乎。
还有一个拱桥似的木制玩意,一头做成几踏小楼梯,另一头磨得光滑如镜。从楼梯上去,再从那边滑下,原来这个是“滑滑梯”。
木马也很受欢迎,有好动的小男孩已经爬上去了,自顾自的在那“驾驾”的叫着。吓得大人马上围过来,不过看了一会,还是很安全,也就由着孩子玩。
小慕兰坐在小藤车里,夏爷爷和夏奶奶推着她,在店门口大街上转来转去。慢慢就有那抱孩子的围上来,觉得新奇。
“进去看看,这里卖的,很实用哩。”夏奶奶指着“知竹斋”说,这样还真给店里招徕了一些人。
有位老大爷看中了竹砧板,拿上柜台问价,比外面卖的稍贵几文钱,正犹豫间,夏婉娘说道:“这位大爷,一分钱一分货,我家的东西用料足手工好,不是外面那些能比的;又是做街坊生意,您用得不好,尽管回来找我夏婉娘。我们现在新开张,您多带几件,还能给您算便宜点。”
老大爷看看东西,确实比外面的齐整,又买了竹筷,竹筷篓和竹蒸笼,用红绳系了,笑呵呵地出门了。
又陆续有人来柜台询价,夏婉娘和慕君娘忙的连喝口水的功夫都没有。
书房用的物件,买的人不少,凡是读得起书的也不在乎这几个钱,图个新鲜,文人墨客嘛,大抵都对竹子有好感。
有小孩手里抓了一把小玩意,竹风铃啊,竹叮当还有竹蜻蜓,拽了大人要买,大人没法,看也不贵,就买了哄孩子开心。
布偶也很得小朋友喜欢,卖得最快,不一会就没了。木马和藤车问的人也不少,可一般人家都嫌贵,倒是没卖出去几个。
临近午时,人渐渐少了,姑姑忙着算账,慕君娘和慕君去灶间简单做了点饭菜,都是早上自家带来的。
“生意不错,一上午就卖了半吊钱呢!”饭桌上姑姑两眼晶亮,兴奋地说。
忙了一上午,大家都有些乏了,不过一听到姑姑的话,又都高兴起来。
“慕君真是心思玲珑,跟爹两个做出这么多精巧玩意,哥哥,嫂嫂,你们养了个能干女儿啊……”
“爹,姐姐这是不是叫蕙质兰心?”
“好了好了,小姑娘家,让你姑姑都夸上天了……都快吃菜……”娘虽然嘴上不说,可心里暗暗高兴着呢,给慕君夹了好几回菜。
饭毕,爹娘带着爷爷奶奶,云峥,慕兰赶着车回去了。老人要休息,爹和云峥要上学堂,娘要回去料理家务。
铺子就正式交给姑侄三人了。
☆、第九章端午临中夏
“老三,这桃花镇的富户肥的流油,当初可是你丫说的?”一名满脸横肉的光头一边往嘴里塞着牛肉,一边问。
“是啊,老大!我们不也偷了这么多银子吗?”旁边站着一个贼眉鼠眼的瘦小男子,贪婪的看着老大手里的牛肉,讨好地回答。
“蠢货!”光头反手就是一巴掌,打得瘦子跌坐在地。
“那你怎么不说桃花镇的巡检使是他霍乘风?”
“这这,我事先不知道啊……”瘦子捂着脸,稀疏的眉毛都快耷拉到嘴角。
“妈的,弄这么多银子有个屁用?我们有命带出桃花镇吗?老二就是例子!”光头汉子说得咬牙切齿,脸上的肉都在打颤。
瘦子不敢说话,缩成一团,生怕又挨打。
这个光头和瘦子,再加上他们口中的老二,正是夏国官府通缉已久的大盗团伙“不走空”。说是盗,其实他们手段极其残忍,能偷便偷,惊动了人便杀,绝不走空。
“不走空”三人以前一直在北边的梅州一带流窜,这是第一次到青州。
老大光头在江湖上混了些年月,大青山的山贼们被一锅端的事他也有耳闻,大青山三十六金刚一个不落,全被摘了。跑得最远的是三当家,直到千里之外的鹿州,都快出夏国地界了,就这样还是被捉回来了。
经此一战,霍乘风“活阎王”的名头江湖上无人不知。
没想到这次被这个不长眼的老三带到“活阎王”的地头上来,这不是茅坑里打灯笼,找死吗?
一日前的深夜,“不走空”一伙潜入桃花镇刘大户的大宅,静悄悄偷了金银财宝若干,正待溜走之时,惊醒了看门的老苍头。老三上前一刀将其毙命,但老苍头的呼喊声已经暴露了三人的行踪。
巡街的捕快闻讯赶来,穷追不舍,三人当即兵分两路,老二去引开官兵,光头和瘦子带着银子见机行事。
谁知这小小桃花镇,布防如此严密,四下城门紧闭,灯火通明,根本无法靠近。直至天将明,光头和瘦子还未出城。只好潜入一户人家,杀了户主老头老婆婆,躲起来再做打算。
清早,光头乔装打扮,出门去探探风声。看到城中四处张贴着自己和瘦子的画像,又听人说昨夜衙门捉了一名大盗,审了半夜,霍乘风霍大人正悬赏缉拿“不走空”其余两盗。
光头还去城门看了,只有西门还开,且盘查极为严厉,带刀的捕快们拿着画像,凡出城的人,一个个上前对。光头只得买了点吃食,又往回走,却不知自己已经被一双清冷的眼睛盯上。
光头从回来就很焦躁,不停地在屋中踱来踱去,瘦子挨了打不敢动,只有一双老鼠眼滴溜溜乱转。
突然木门“砰”一声被踹开,一队蓝衣带刀捕快冲进来,当先的一人,玄衣云纹帽,正是霍乘风。
光头和瘦子反应过来,已经被重重包围。
霍乘风一眼看见倒在血泊之中的两位老人,怒问:“谁干的?”
“你爷爷我干的!”光头自恃武艺高强,大吼着跃起反抗,霍乘风眼神冰冷,哼一声,徒手接招。
只见他身子平平后仰,徒手抓住光头砍来的砍刀刀背,脚尖向上对准光头手腕,看似轻轻一踢,光头大喝一声,砍刀应声落下。霍乘风就势回转身子,将膀大腰圆的光头压在身下。
光头还欲挣扎,霍乘风眉头一紧,五指成爪,只听“咯”一声,光头惨叫,一条胳膊软绵绵垂下,疼痛难耐,终于老实了。
一边的瘦子见状,早已吓得抖成了筛子,自觉放下兵器,束手就擒。
抬出惨死的老人,将二人捆回衙门,并之前捉的老二,分开关押。
“这三人作案累累,手段毒辣,一定要严加看守。”霍乘风临走前交代了牢头。
出得地牢,阳光明媚,却不能让霍乘风沉重的心情轻松一点。
他不由自主地想,如果昨晚早些捉住那二人,小屋里的两位老人就不会遭此横祸,唉……
一旁的捕快刘丁看看霍老大的脸,沉的都能滴出水来。他搓搓手,国字脸上装出轻快之色,道:“霍大人,眼看这端午就快到了,小人家里的那位整治了些酒菜,说我平日多得您照顾,怎么都要请您赏脸去家里吃顿便饭……”
“便饭就算了,改日你请我喝酒怎么样?”霍乘风挥挥袖,总算恢复了几分人气。
“好好,一定一定!”刘丁笑着说,暗暗松口气。
端午快到了吗?该回去看看外公了,霍乘风想着。
……………………………………………………
端午临中夏,时清日复长。
生意慢慢上了正轨,爷爷一个人果然忙不过来,请了那老刘头和老李头。天天三个老头一起,不是在后院编竹子,就是在后山砍竹子。边做活,边聊家常,说说笑笑,做得也不错。
毕竟是做熟了的,日常姑姑一个人就料理的过来,就谴了慕君和映荷回来,帮家里准备端午的物事。
夏奶奶最近身子骨很有起色,病痛少了,连带的心情也好了。这会正坐在院子里,和慕君,映荷,慕兰一起做针线。
端午将至,艾虎,香包,五彩结都要备齐。
挑了那鲜艳的碎布,用糯米粘好,拼出虎头形,再缝上虎脸,有那讲究的,还要缝上黑豆做眼睛。虎脸里面塞些艾叶和棉花,包圆,密密缝好,再缀上五彩结,一个艾虎就成了。
夏奶奶针线功夫了得,映荷也不差,二人手中彩线纷飞,看的一旁的慕君眼睛都直了,慕兰更是连连拍手。
做艾虎自己太慢,慕君突发奇想,拿那多余的青色碎布,缝了好几个六角小粽子,塞满艾叶和棉花,圆鼓鼓的,用五彩结吊起一串,也颇稚趣。
小粽子颇得慕兰喜爱,当即就挂在脖子上不愿摘下来。
香包就更复杂了,自用赠人两宜,力求精美。
光形状就有桃形,花形,蝶形,船形,篮形,双鱼,元宝,葫芦,石榴等数十种,其上可绣的花样更是
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