闻香识玉人-第174部分

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　　孙叔仍在盯着那半截香。
　　就在这时，人群外突然传来一阵骚动，一辆马车停在了客栈前，随马车同行的还有二十多名侍卫，全都骑着高头大马，腰佩长剑。
　　为首一人，脸上戴着黑色面具，看上去甚是骇人……


第589章　梅公子缺席，宋府赢定了？
　　所有人的目光瞬时投向场外。
　　马车停下后，侍卫分开人群，从马车上扶下一位女子，只不过女子的头上戴着纱帽，面孔被薄纱遮挡住了，人们瞧不清她的样貌。
　　宋启明立时激动起来。“阿爹，是梅公子他们……”
　　宋老爷清咳了几声，其实他也是暗暗松了口气，不过脸上却没有表露出来，而是不屑道：“算他知道轻重，得罪了我们宋府。没他的好果子吃。”
　　宋启明没有注意到父亲说了什么，而是从人群中挤过去，想要靠近那名女子。
　　一张黑色的面具突然出现在他的视线之中，吓了他一跳。
　　“后退。”那人的声音冷冰冰的，不过听着却有些熟悉，宋启明一时想不起以前曾在哪里听过这个声音。
　　宋启明看向苏白桐，虽然有面纱遮掩着，但他还是能认得出她来。
　　“梅公子呢？”宋启明这才发现，马车里没有梅公子的身影。来的人只有他的夫人。
　　苏白桐没有回答，甚至连看都没看他一眼，便随着身边的侍卫，进入到了场地内。
　　楚子墨收了折扇，“时辰已到，准备开始吧。”
　　孙叔点头。
　　众人看着最后进场的那名女子轻移莲步，上了台，孙叔还客气的亲手为她拉了椅子让她坐定。
　　石府的当家人不着痕迹的招了石玉君过来，“老三，她就是你们说的梅夫人？”
　　“正是。”石玉君道。
　　“听说你与梅公子称兄道弟的，为何他却要为宋府卖命，你就不能把他们拉到我们这边来？”
　　石玉君微微一笑，“谁说梅公子是为宋府卖命了？”
　　石府当家人不解的回头看他。石玉君是他的第三个儿子，虽然是嫡出，但是他上面还有两个哥哥，所以平时他根本就不注意他。要不是因为石玉君与宋阿娇之间闹出事来，他有时甚至都不会记得他。
　　“除了阿娇，宋府已然没了笼络梅公子的手段了。”石玉君自信道，“我与梅公子相交，乃是真心想交他这个朋友，所以不想把他拖到这里面。”
　　石府当家人不屑的撇了撇嘴，“玉君，你还是小孩子心性。以后这种事你要多向你大哥二哥学习学习，在商言商，就算你以诚相待，对方也许只是想要利用你而已。”
　　石玉君垂着头，一副受教的模样，石府当家说了半天，越发觉得没意思，每次石玉君要是反驳他几句，他还能顺着话说下去，可是每当他训斥对方时，石玉君都顺从的很，让他一时竟没法子再说下去。
　　场中这时有丫鬟送来了写有竞选辨香师流程的单子，并要他们在上面画押盖印。
　　“这是为何？”有人不解道。
　　“到时结果出来，要是有人不服，也好做个凭据。”楚子墨解释道。
　　宋老爷细细看了看手里的单子，上面写着共计十轮测试，前五轮可以使用看、闻、触、尝、等方法来辨香，待到第六轮则只能以看、闻、触三项来判断，第八轮时，只剩下了看与闻两项。
　　第九轮与第十轮则只能以看来分辨香材种类。
　　“这……有些太过苛刻了吧？”不知谁小声的嘀咕了句。
　　楚子墨玩弄着手里的折扇，头也不抬，“现在测试还未正式开始，若是有人觉得自己无法胜任香阁阁主一职的辨香师，还请现在就下台来，免得浪费大家时间。”
　　此言一出，场上鸦雀无声。
　　这时候要是当着众人的面下台，以后就别想在济临城这边混了。
　　所以台上众人只能硬着头皮，死抗到底。
　　“开始吧。”楚子墨道。
　　一声铜锣响，测试正式开始。
　　奇珍阁的丫鬟手里端着乌漆托盘，依次进场。
　　托盘里放着白玉盘，上面扣着盖碗。
　　辨香之人挪开盖碗，才能看到盘中盛放着的香材，分辨之后，将各自的答案写在身边的纸张上。
　　众人全都紧盯着台上，开始两轮很顺利，几乎没有人失误。
　　到了第三轮时，只有一个人出了差错，孙叔看了他写的单子后，摇了头，那人便被请下了台子。
　　很快，到了第四轮又下来了五个人，第五轮下来了六个。
　　到了第六轮时，因为少了“尝”这一项，出错的人更多了，几乎下来了一半。
　　台子上霎时间就冷清了不少，仔细数了数，留在台上的差不多都是四大商户的人。
　　石府的当家人时不时往宋老爷这边看过来。
　　宋老爷面上镇定自若，可是桌子底下，大手却紧紧抓着椅子扶手，手背上青筋毕现。
　　第六轮终于过去时，其他三家也有些坐不住了，全都伸长了脖子往台底下端着托盘的那些丫鬟手上看，都在猜测接下来，奇珍楼会拿出什么样难以分辨的香材来。
　　就在这时，从人群外忽地涌进来数百名手持兵刃的侍卫，进到场中后分列两侧，从人群中硬生生挤出一条道来。
　　在人们惊讶的目光中，自外面走进来一位身着锦衣华服的少年。
　　四大商户的人见了，纷纷起身施礼，“绯王爷？”
　　少年下颌微扬，负手走进场来。
　　宋老爷首先对楚子墨道：“想必楚公子在京都时应当见过绯王。”
　　楚子墨上下打量了一番眼前的“绯王”，微微一笑，冲对方拱了拱手。
　　按说身无功名之人见了皇亲国戚应该行跪拜礼，不过四大商户全都仗着自己在这边的势力，所以根本没人肯跪下。
　　“绯王”好像也不在意，直接来到楚子墨所在的彩棚底下坐定。
　　“王爷身上的伤可是好利索了？”宋老爷问了句，语气里却带着丝阴狠。
　　“无碍了，本王来看看热闹而已，你们不必多礼，平身吧。”
　　众人面面相觑，他们谁也没有跪下行礼啊，这位王爷的自我感觉也太好了吧？
　　“绯王”望向台上，“你们继续便是，不必拘束。”
　　楚子墨向孙叔抬了抬手，孙叔便继续让丫鬟端上香材。
　　第七轮和第八轮耗费的时间明显比前几轮都要长，头顶上太阳晒着，外面看热闹的百姓一个个热的脸上都快冒了油，彩棚底下虽然晒不到，但也没有凉快多少，再加上所有人的心全都提在嗓子眼里，更是急的脑门冒了汗珠子。
　　“绯王”目光掠过众人，落在了台上头戴面纱的女子身上。
　　在众人的注视中，那名女子从容的在纸上写下了香材的名称，因为燃香未尽，她竟然还端起了身边的杯子，喝起水来。
　　宋老爷看到这一幕，不禁心开的笑起来，“……这一次看来我们是要赢定了。”


第590章　宋老爷，你有几斤几两？
　　第九轮测试过后，所有人都陷入了沉默。
　　台上只剩下了那名带着面纱的女子。
　　孙叔亲手将最后一只托盘呈上来，并拿开盖碗。
　　女子只看了一眼，甚至连半点思索都没有，就在纸上写了起来。
　　彩棚里，宋老爷紧张的站起身来。
　　宋启明在一旁宽慰道：“就算梅夫人过不了这一关。咱们今天也是完胜其他三家。”
　　宋二公子也随声附和。
　　宋老爷却显然不这么想。
　　奇珍楼的阁主，要真让他们宋氏一族得了，以后在济临城这边，他们的地位便是再无人能够撼动分毫。
　　台上女子落笔，将手里纸张交到孙叔手上。
　　孙叔看过后，转身向众人一拱手：“结果已经出来了。香阁阁主名花有主。”
　　台下众人一片哗然。
　　石府、林府和曹府的人也全都站起来，面色微凝固。
　　宋老爷朗声大笑，向着石当家一拱手，讽刺道：“承让了。”
　　石当家冷哼一声，忽地向台上的孙叔道：“不知这最后一场比试的香材能否给我们一观？”
　　此言一出，立即得到其他众人的响应。
　　孙叔看向台下的楚子墨。
　　楚子墨点了点头。
　　孙叔便让人端了托盘来到台底下。
　　石玉君跟在他们当家身后，上前瞥了一眼，心底却是一沉。
　　那东西……竟是骨香果。
　　这东西极为少见，而且是北番皇室的贡品。他们这边更是很难弄到，他上次是偷偷花了一万两银子的私房钱，从走私人的走里卖来的一枚，为的就是得交得梅公子这个朋友。
　　这事要是被他父亲知道了，少不得要脱层皮。
　　想到这里，他不由担心的望了一眼台上。
　　台上的梅夫人静静的坐着，好像有些累的样子，低头喝着孙叔让人送上来的茶水。
　　“此物好像是……骨香果？”有位年老的辨香师惊道。
　　大部分年轻的辨香师则是根本连见都没见过这东西，更别说知道它的名字了。
　　“不知台上这位夫人如何能辨得此物。”石当家扬声道。
　　有关此物记载的书籍可以说根本没有，那名年老的辨香师还是当年随商队去北番时，偶然遇到走私的贩子，这才听说过这种东西。
　　“这么多人都不认得的东西，你只凭一眼便能辨认得出。这也太过离谱了吧？”石当家步步紧逼，“……还是……奇珍楼这里面有什么不可告人的秘密？”
　　言外之意，他认为这是宋府与奇珍楼串通好了。
　　楚子墨摇着折扇，语气微冷。“怎么，莫非石当家信不过我们奇珍楼？”
　　石当家阴阴冷笑，“奇珍楼自然是有信誉的，只不过这最后一轮的测试，实在让人难以信服，不知台上的梅夫人能否解释一二？”
　　“其实……我也是偶然识得此物。”台上女子幽幽开口道。
　　听了这话，石玉君的心里不由得“咯噔”一声，心忖：小嫂。你可要害死我了。
　　苏白桐坐在台上，其实早就看到石玉君偷偷向她递眼色，不过这时候正是关键，有些话她必须要先说出来。
　　“我在途经安兴镇时，幸得石公子赠予我一枚骨香果，后来又偶遇九离国神医，将骨香果入了药，供我服食了几日，故此认得此物。”
　　众人闻听倒吸了一口凉气。
　　一枚骨香果，价值千万两，石府的三公子好大手笔，说送人就送人。
　　石府的当家立即阴了脸色，转头恶狠狠瞪了石玉君一眼，压低声音训斥道：“看看你做的好事，我早就说他们是在利用你，他们收了你的人情，却在为宋府出力！”
　　石玉君咬紧牙关，一声不吭，任由他的父亲责骂。
　　苏白桐在台上看得清清楚楚。
　　石玉君向她望过来时，隐约觉出她在面纱后向他一笑。
　　那笑容既不像是讥讽，也不像是嘲笑，而是好像带着些善意……
　　石玉君一时竟被弄糊涂了，他能感觉到梅夫人是知道说出刚才这话后对他的影响，但她还是说了，而且她向自己微笑，就像是在安抚他。
　　难道……她还有后话不成？
　　还没等石玉君将这些事想明白，忽听人群外传来一声马儿嘶鸣。
　　一匹通体雪白的骏马停在客栈前。
　　宋启明一见那马，心中顿喜，对宋老爷道：“是梅公子！”
　　他分开人群迎上去。
　　梅公子穿着身素色衣袍走进来，平时他鲜有穿的这么素净的，宋启明不由得愣了愣。
　　“测试可是结束了？”梅公子笑着走进来，眉眼舒缓，带着说不尽的风流。
　　宋启明引他进了宋府的彩棚，“才刚结束，他们正质疑梅夫人的手艺呢，可惜，最终还是我们赢了。”
　　“哦？谁胜了？”凌宵天撩起衣襟，大刺刺坐在椅子上。
　　“自然是梅夫人。”
　　凌宵天笑起来，招呼了身边的人过来，“去台上把夫人请下来。”
　　宋启明注意到，上台去请夫人的是那个脸上带着鬼面具的人。
　　梅夫人被请进来，坐到了凌宵天身边。
　　凌宵天亲手倒了杯茶，递到苏白桐手上，“今日辛苦夫人了。”
　　苏白桐低头接了茶，不过仍是没把面纱解了。
　　宋启明担忧的看了一眼坐在楚子墨身边的“绯王”，低声道：“坐在那边的……是绯王爷。”
　　就算他们四大商户看不起绯王，可是梅公子初来乍到，不能不懂规矩，怎么着，也要带着夫人过去拜见一番。
　　可是梅公子坐在那里，好像根本不明白宋启明的暗示。
　　宋老爷脸上浮现出狠厉的表情，“怕他做甚，以后在济临城，就连他也要看我们的脸色行事，想跟我们四大商户斗？也不看看他几斤几两。”
　　宋老爷说完话发现梅公子并没有接话，于是转过脸，结果发现对方正在上下打量着他，虽然梅公子脸上仍是那优雅的笑，但目光里却好像有种他看不清的东西，令人有些发毛。
　　“梅公子，你在看什么？”宋老爷问。
　　“我在估量着，宋老爷您有几斤几两。”凌宵天一手玩弄着苏白桐衣袖上的镂空栏边，一边半眯着眼睛，注视着宋老爷。


第591章　到底谁是绯王？
　　凌宵天半眯着眼睛，轻笑道：“我在估量着，宋老爷您有几斤几两。”
　　这话说的可谓是及其无理，就连一旁的宋启明脸上都变了颜色。
　　宋老爷脸上的神情变了几变，但终是压下了那丝怒意。
　　这小子怕是得意忘形了，好不容易才能借着自己的夫人得了宋府的青眼。若是无伤大雅，今天全当是送他一个面子，绯王爷跟楚公子都在眼前，不好让他们瞧着笑话。
　　“梅公子说笑了。”宋老爷轻描淡写的想将此事揭过去。
　　“在这种事情上面，我从不说笑。”凌宵天弹了弹衣襟，好像上面沾了什么让他不快的东西。他起身吩咐身边侍卫，“来人哪，更衣。”
　　鬼面等人立即送上更换的衣裳，四名侍卫手里扯起一匹锦缎，形成屏障，凌宵天也不避讳众人，竟直接在里面换起了衣裳。
　　宋启明在一旁看呆了眼，其他众人也全都好奇的看向宋府彩棚这边。
　　刚才凌宵天进来时，已经有人认出他来。不过大部分人都马上把他归类于靠着夫人吃饭的小白脸。
　　现在他又当着众人的面，在宋府的彩棚里闹腾着更衣，这更是引得所有人全都盯着这边看。
　　石府的当家人不屑的冷哼一声，对着石玉君道：“这就是你想交的朋友？”
　　石玉君皱起眉头，不过仍是没有吭声，其实就连他也猜不出今天梅公子的葫芦里卖的是什么药。
　　宋老爷看着侍卫扯起来的屏障，眼底毫不掩饰的露出鄙夷之色。
　　能在众目睽睽之下做出这种事情来，简直是荒唐至极！
　　屏障内传来悉悉索索的丝绸摩擦声，四名侍卫将锦缎收起，凌宵天更衣现身出来。
　　突然间，所有的声音全都消失了。
　　宋老爷正坐在那里想着一会该如何教训一下不懂规矩的梅公子，忽见对面三家彩棚里，所有人全都瞪着眼睛往他们这边看过来。
　　宋老爷转过头去。只见宋启明站在那里，半张着嘴，想要说话，却又不知如何开口似的。模样煞是可笑。
　　所有侍卫全都向宋府的彩棚这边聚拢过来，不光是梅公子之前带着的那些人，就连绯王爷带来的一百多名侍卫也是做出了同样的反应。
　　“这是怎么……”宋老爷的话还没说完，后半截就被噎在了嗓子眼里。
　　梅公子迈步回到座席上，一身明艳的大红锦衣如同烈火一般，衣襟上的四爪金龙泛着刺目的金光，直晃得宋老爷的那颗心，一直沉到了谷底。
　　“宋老爷现在可算得出自己几斤几两？”好听的男声带着慵懒的意味。
　　所有人都看到了梅公子的那身新换的衣裳。有不少人不可置信的转头向“绯王”那边看过去。
　　那位“绯王”的身上只穿着件锦衣，虽然华贵，但是上面并没有绣着蟒龙。
　　再往梅公子身上看……
　　左右衣襟上面赫然绣着两条行蟒，再往下看，衣襟下海水江崖……腰间的玉带上面坠着块无暇美玉，上雕盘龙，玉佩下面系着金色的流苏，微垂下来轻轻晃动……
　　所有人的表情全都僵住了。
　　这是……王爷的官服。
　　这种衣裳怎么会穿在一个小白脸的身上？绯王难道就这么看着，连管也不管吗？
　　不对！那位“绯王”好像还在笑。
　　当着众人的面，楚子墨身边的“绯王”站起身来，甩衣袖来到宋府彩棚这边。
　　这时候宋老爷的脑子全都乱了，他只能呆呆的看着眼前这诡异的一幕。
　　“绯王”当着所有人的面，单膝跪了下去。
　　“见过绯王……”
　　与此同时，几百名侍卫齐齐随之跪倒，众口齐呼：“见过绯王殿下！”
　　宋老爷一口气没上来。
　　凌宵天脸上笑容依旧，语气却带着些高傲，“都起来吧。”
　　众人并没有起身，而是再次低下头去，“见过绯王妃。”
　　苏白桐头上仍然戴着面纱，她只吐出一个字：“免……”
　　所有人这才站起身来。
　　十一站起身，潇洒的抖了抖衣襟。
　　其实最让苏白桐担心的就是十一这一跪，别人还好说，要知道十一也是皇子，怎么可能随便跪别人。
　　不过眼下看来，十一心里倒是一点芥蒂也没有。
　　这一跪，十一可是真心实意的。
　　要是没有他这六哥六嫂，他早就成了皇陵内的一副枯骨，哪里还能像现在这样，逍遥自在。
　　“你……”宋老爷抖着手，指向凌宵天，“你到底是什么人……”
　　“宋老爷觉得本王是什么人？”
　　就连自称都改了口，宋老爷只觉心里头一紧，就像有人紧紧攥着他的心脏似的，让他疼的喘不过气来。
　　“今日之事还要多谢宋老爷与本王合作，日后本王定然不会亏待于你。”凌宵天说着站起身来，向着对面石府彩棚一拱手，“石公子若是对那香片之事感兴趣可来王府寻本王再做商议。”
　　石府那边也全都被眼前的突变惊呆了，石玉君还是第一个回过神来的。
　　见凌宵天向这边招呼，于是连忙拱手还礼：“梅兄……啊不，既然王爷相邀，草民定会前往。”
　　楚子墨这时也站起身来，吩咐孙叔道：“备车，送绯王爷跟王妃回府。”
　　侍卫在前开道，凌宵天挽着苏白桐的手，飘然离去。
　　奇珍楼这边也很快有人收拾起东西，不光是楚子墨，就连原先那位假的“绯王爷”，也全都走的一干二净。
　　宋老爷扶着宋启明的胳膊，半天没站起来。
　　这时林府跟曹府的当家来到近前，看着宋老爷冷笑。
　　“没想到宋老爷早就暗中投了绯王爷，还在我们跟前装的什么清高。”
　　“是你提出要我们联合起来抵制绯王，现在你倒好，自己占了先机，反倒把我们全都卖了。”
　　“你在绯王面前装了好人，送了人情，可是根本就没把我们放在眼里……”
　　“宋老爷别在演戏了，谁不知你们宋氏一族的野心，总想霸着西北第一商户的名头，现在你终于如愿了，有了绯王这棵大树……”
　　各种冷言冷语，顿时全都袭来。
　　宋老爷嘴唇哆嗦着，他很想解释清楚这件事，他并没有暗中与绯王串通。
　　可是这话现在说出来谁能信呢。
　　刚才他还得意的当众炫耀梅夫人替他们府上争来的奇珍楼香阁阁主的名头，可是才一转眼的功夫，那个女人的身份竟然变成了绯王妃。
　　想起之前他的女儿想要嫁给梅公子的事，老头子心里这个后悔啊！
　　早知道他是绯王，他要么直接杀了他，要么就算强按着也要将闺女塞到绯王的床上。
　　可惜的是，这两件事，他都错过了。
　　老天就像跟他开了个大大的玩笑，他既没有笼络到奇珍楼，也没有讨好到绯王爷，而且他还得罪了其他的三大家族。
　　宋老爷眼前一阵发黑，他仿佛又看到梅公子向他露出优雅的笑容，在那笑容的背后，却是满载着深深的讽刺，与无边的冰冷。


第592章　自作自受
　　宋老爷被人搀扶着勉强上了马车，回了宋府。
　　到了府门外下车时，却一头跌倒在地上，把牙齿磕掉了两颗，脑袋摔出个大包，人也昏了过去。
　　宋启明吓坏了。忙命人将宋老爷抬进府里，又去忙着找大夫。
　　宋夫人听到消息急着赶来，只见宋启明、宋二公子、四公子全都聚在屋里，一个个面色沉重，如临大敌。
　　“怎么回事，老爷怎么回来就变成了这个样子？”宋夫人只听说今天是奇珍阁竞选香阁阁主。老爷去的时候还信心满满，怎么回来了，人却是被抬回来的。
　　宋二公子与四公子交换了一个眼神，全都看向宋启明。
　　宋启明无法，只得将今天发生的事情说了一遍。
　　宋夫人瞪着眼睛，简直不敢相信自己听到的，她颤声道：“那……梅公子怎么就变成了绯王爷？”
　　“不是他变成了绯王，而是他本来就是绯王，以前那个绯王是假的。是他留在济临城里的替身。”宋启明沮丧道。
　　这玩笑开的也太大了吧？
　　“那么梅夫人呢？”宋夫人揪住宋启明急问，“她是什么人？”
　　宋启明垂头丧气道：“还能是谁，自然她是绯王妃了。”
　　宋夫人尖叫一声，双手捂住脸。
　　这怎么可能！
　　她