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妇贵-第5部分
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而她二人对于寻亲和户籍的急切,绝不仅仅像她们自己说的那样,只是寻亲不遇、丢了路引那么简单。
唯一让齐友年拿不准的是那个自称儿媳妇的叶子。虽然她所谓的婆婆对她一味的恭敬,可她自己却绝不像是呼奴唤婢、被人服侍出来的娇贵人,倒像是一个寻常百姓家的伶俐女子。
这么说似乎也不对,叶子那妮子虽然举动不像娇惯出来的,但她的神态之间,像是经见过大场面的,即使面对如此窘困的状况,却总有一种异乎寻常的从容和自信。
不管怎么说,这对婆媳没有落脚地是真的,她们的身份有些让人怀疑也的确不假。但这两个月的冷眼查看下来,不管她们身份怎样,却也都是规矩人,也的确实实在在找过亲戚。
齐友年望着冬日里清冷的阳光,心里有了一丝期望。明天就是大年三十,大家都闲下了,也许他可以和叶子提一提,她应该是她家主事的人……
…………
大年二十九,大多数买卖都收了,金嬷嬷想去买些过年的吃食和布匹,却发现在这个时候,就是拿着银子,都没地方买年货去。
她转遍了街巷,才和人家匀了半只鸡、一斤肉回来。
好在前些日子叶欣颜一时兴起,买了一些白面。有这些白面,搭着她买回来的半只鸡和那点肉,过年能吃两顿饺子和鸡汤面条。穷人家的日子,这也是难得的美味了。
叶欣颜没过过食不厌精、脍不厌细的日子,可也没遭过这样的罪。这几个月的生活太艰苦一点,加上没有安身之地的焦虑,自认为抗压能力极强的她,也要吃不消了。
刚逃出来那段时间虽然有钱,可是面临着被追捕的巨大威胁,和怀璧其罪的担心,就是有银子也不敢花。如今……就算想花钱,小小的改善一下生活,那也是没钱可花的。
另外,居无定所的流民身份时时伴着她二人,让叶欣颜万分厌恶如今这饥寒交迫的日子的同时,也只能耐着性子,徐徐谋算将来。
就算这几天挣了些钱,那也只是让她们遇事时不至于一文钱也拿不出。除了这个,这一点银子实在没有任何多的用途。
说白了,就她们手里的那点银子,根本架不住一比划。
这时见到金嬷嬷拿出那一点点食材,脸上满满的都是愧疚之色,叶欣颜安慰道:“咱们既然已经出来了,现在就是一无所长的穷苦百姓。您看看房前屋后的邻里街坊,所有人家的日子都是这么个过法。再说了,买不到东西也好,省下来银子,等天气暖和了,咱们手里多些银子,可以用来做本钱,做些别的小买卖。”
对于过年是不是吃好的,叶欣颜没有太多的执念,就算过年吃点好的,难道接下来的一年真的就能日日好过?依然还得凭着双手和脑力赚钱不是。
所以,大年三十的午饭,她们还是和过去一样,吃了些简单的杂面糊糊和窝头。除夕的晚饭,才和面、剁馅,包了些饺子。另外,用白菜的菜心炒了个辣白菜,算是把除夕的晚饭交代过去。
煮出来的饺子,金嬷嬷让叶欣颜给隔壁的齐老伯端一碗。虽然齐老伯的年夜饭一定比她们的好,但她们住进来近两个月,多得齐老伯关照,好不容易做了个可口的吃食,当然要表示一下。
齐友年虽然是独自一人,但是多年独自生活的习惯,让他在吃饭上不凑合。叶欣颜端来饺子时,齐友年也正打算吃饭了,只不过没有饺子,是一锅热乎乎的炖菜和一盘红烧肉。
第十四章 商量(二)
齐友年见叶欣颜端来了饺子,连忙从炕上下来,“你家婆婆真是客气,你们的日子也不好过,还送什么饺子。”
嘴上这么说,手上也不推辞,接过饺子倒在自家盘子里,却并不把空碗还给叶欣颜,把刚端上桌的红烧肉,拨了一半,“这是过年,总是要做些吃食应应景,大家一起吃,都能吃个香甜。你和你婆婆也尝尝老伯做饭的手艺。”
叶欣颜不好意思的接过碗,“您看,本来想着我们这些日子总麻烦您,做了点可口的吃食让您尝尝,却换来您一大碗红烧肉。我们净是在您这里沾光了,倒是一点亏也不吃。”
齐友年呵呵笑着说:“都是街坊,哪里能算的那么清楚?我这几个月的衣服都是你家帮着洗涮缝补,要是真的细算,更是算不过来。快回去吃饭吧,你婆婆一定等着呢。”
齐友年把叶欣颜送出门,才返回来。看着盘子里热腾腾的饺子,想着叶家婆媳也算是知道人情冷暖,这样就好办,能商量事情。回原籍的事情,等大年闲下来可以和叶子细说。
叶家婆媳和齐友年一样,在米宜县没有亲戚可以走动。齐友年就算有几个一起做事、相互熟识的工友,但在齐友年刻意疏远之下,也没有很深的交情,自然不会在过年时上门打扰人家。
过年这样举家团聚的节日,两家、三个人就闲下来了。
叶欣颜还在为她们往后的去向发愁,齐友年就找她说话了。
这时正是大年初二的早上,院子里两户年轻夫妇带着孩子回娘家去了。另外有一个老住户,家里两个出嫁的女儿回来,都在屋子里热闹闲话。
院子里只有两个穿戴厚实的孩子在玩耍,倒比往常还清静些。
叶欣颜见齐友年虽然神情温和,看起来却是有正经事要说,忙走过去问道:“老伯您找我?”
齐友年点点头,“我有事情和你们商量。”他斟酌了一下出口的话语,“我看你家是你主事,先同你说一说。你若是觉得行,再回去和你婆婆说,若你觉得不妥,就当我没说,你也不用同你婆婆讲了。”
“那好,就在您屋里说好了。”叶欣颜疑惑的点点头。
齐老伯算是能让人信任的人,叶欣颜奇怪,老伯有什么事情,会和她们这一对孤儿寡母商议。还不避嫌的说,她家是她主事。
古代的男女大防,大多是要求大宅子的。穷人聚居之地,一家人能有个遮风挡雨的地方就不错了,哪里有闲情逸致讲究那么多?
齐友年直接把叶欣颜让到房里。虽说穷人没那么多讲究,但是,他还是在大冬天,半敞着门说话。
齐友年的住处只有一间,和叶欣颜租来的房子一样,一进门,全部家当就都看在眼里。房间靠里是一盘小炕,炕上有一个简陋的炕桌,炕的一边是能烧炕、做饭的灶台。其余零零总总的家具事物靠墙放置。
叶欣颜没在炕沿上就坐,只搬了凳子,坐在凳子上。
齐友年给她倒了茶,放在她手边。
等齐友年在炕上坐下,叶欣颜才开口问道:“老伯要说什么,看着很郑重的样子,是要紧事吗?”
齐老伯沉闷的点点头,很有些难以启齿,“唉,说起来我老头子这是有求于你们,说的严重点,有点乘人之危的意思了。”
叶欣颜连忙放下手里的杯子,说道:“老伯说的哪里话,您刚才也说了,只是和我说一说,行不行的还能再商量。您有事尽管说,若是我们能帮忙,一定不会推脱。若是做不到,我们就是再有心,只怕也没那个能力。”
看起来老爷子是真有事,可人家在院子里就说了,只和她说说,若是她觉得不妥,甚至连金嬷嬷都不用告知,就当没这回事。话都说到这个份上,老伯还这么为难,不知是什么事情。
“我先和你说说我的事情吧……”齐友年为了让叶欣颜安心,先把自己的过往交代清楚。
叶欣颜越听越觉得齐老伯的经历堪比大戏,真的是跌宕起伏,波澜壮阔。这个垂垂老矣的老伯,年轻时竟然做过一个行业的霸主,还在战场上拼杀过。
要不要这么厉害啊,叶欣颜暗暗咋舌。
齐友年看着叶欣颜的吃惊表情,试探问道:“我是吃过牢饭的,你若是觉得不安心,就再回去好好想想。我的事情可以往后拖一拖。”
叶欣颜连忙摆手,“不用不用,吃牢饭也得看因为什么。何况,就算真的犯了王法,也得看人家是不是诚心改过不是。您说了这么多,我还是没明白您的意思。”
按照齐老伯说的,他已经把当年的事情看开了,既然看开了,还有什么事情要解决呢?更何况,齐老伯说的事情挺大,她两个孤弱女子就是相帮也帮不了啊。
照着这几个月的接触,老人家是个豁达的人。他是这个院子的老住户了,听邻里街坊们说,虽然老伯和邻里们没有过深的交往,但也一直本分做事。所以叶欣颜对齐友年吃过牢饭这件事,还真不怎么放在心上。
齐友年见叶欣颜的神情不似作伪,接着说道:“我问句逾越的话,你和你婆婆是从家里逃出来的吧?”
叶欣颜面色僵了一下,既没认同,也没反驳,只淡淡的笑看着齐老伯,等他说接下来的话。
齐友年也笑了,“看来我猜对了,叶子年纪轻轻,倒是沉稳的很。看你们的样子,不打算再回去了,是吧?”
叶欣颜依然没开口。
“是这样,我看你和你婆婆不像是婆媳,倒像是一对主仆,而且这些日子为了户籍的事情着实烦恼。”齐老伯收敛了笑容,神色间有些沉重,“我年纪大了,这一两年有了思乡之情。尤其今年,分外想念家乡,想念家乡的父母兄弟。你看能不能这样,你们陪着我回豫东老家,我认你做我的孙女,以后你和你婆婆就有个名正言顺的户籍安身。你看行不行?”
叶欣颜看了齐老伯好半天,为着他的提议动心不已。离家几十年的老人,带着孙女回乡,想来依照村里的管理,有了齐老伯的路引凭条,安置三个人应该没问题。
若是这样,困扰她们的户籍问题,还有落脚地,就都解决了。想来以齐老伯一介贫民的身份,又远处乡野山村,她和国公府就再不会有交集了。
第十五章 商量(三)
齐老伯的提议也有让叶欣颜想不通的地方,“您为什么要我们陪您回去?既然您认为我们是主仆,而且是逃出来的,难道您就不怕摊上官司?”
齐友年苦笑道:“我这不是没办法吗?一个是我出来多年,孤身一人回去,终究太凄凉了一些。更重要的是,我这把老骨头,不知道是不是经得起远途跋涉。若是路上出了意外,不但回不了故土,只怕还要暴尸荒野。”
叶欣颜睁大了眼睛,更不明白了,“和我们一起……那也没多舒服,一样要颠簸跋涉的。”叶欣颜没好意思说出来,若是您老人家路上出了意外,不也一样回不了故土?
齐友年笑了:“和你们一起,就算我在路上咽了气,你们也能一把火把我烧了。只要能把我这把老骨头带回去两块,老头子也就心满意足了。”
“不过,你和你婆婆放心,就算我不在了,你们带着我的信物,一样可以有户籍,也能在豫东的清河村落脚安身。”齐友年补充道。
叶欣颜想了想,点头道:“行,若是这样,还是您帮我们更多一些,我和我婆婆商量一下,晚些时候再给您回话。”
齐友年本来还准备了很多说辞,想要让这个年轻媳妇安心,没想到她这么痛快就答应下来。
只是和她婆婆商量而已,照齐友年看来,只要叶子打定主意,这件事基本上就算定下来了。最多也就是给她些时间,考虑一些细节问题。
叶欣颜没想那么多,一回去,就把齐友年的想法对金嬷嬷说了。
金嬷嬷有点不安心,这里到豫东路途遥远,齐老伯虽然看着还好,但终究接触时间短,不算是了解底细。
返回头再想想,她们现在没别的办法,如果齐老伯说的都是真的,这个法子也的确可行。这年头,朝廷对人口的管理越来越严格,逃出来的人,能有个靠得住的户籍,是很不容易的。她们这两个孤身女子,若是能有个合理的身份,也就算有了一份人身保障。
和户籍相比,金嬷嬷的不安只是心里活动的一小部分,这个提议中使人安定的成分才更重要。叶欣颜再从旁劝说几句,这件事就这么定下来了。
金嬷嬷还和叶欣颜说,认孙女是个大事,不能这么草率。
叶欣颜想了想,虽然金嬷嬷说的不假,但是他们这种情况下,很多事情不好对人言,自然不能大张旗鼓举行认祖归宗的仪式。祖孙相认的仪式,还是先问问齐老伯的意思,再做商量。
往后还要爷孙相称,自是以诚相待比较好。所以叶欣颜也不吊着,第二天是大年初三,吃过早饭,她就找到齐友年,把她和金嬷嬷的决定告诉他。
齐友年还想着,这算是大事,婆媳两人怎么也得好好考虑两天才能决定。没想到他昨天刚说,今天就有了回话。
齐友年闻言,百感交集。这下好了,不但能回到离开几十年的家乡,还有了两个亲人在路上陪伴,再不用担心那种近乡情怯的仓皇之情了。
齐友年淡然了多年的心,忽然间就有了温暖、踏实的感觉。
在外跌荡了这些年,又在把兄弟那里吃了那么大的亏,齐友年自认在看人方面还是比较谨慎、有眼光的。叶子这个小女子,聪明沉稳,并不是那等沉不住气的人。这么短时间就能给他回话,足见她并不和他斗心眼,能对他示之以诚,他没看错人。
这么想着,齐友年的眼睛都有些湿润了,他感慨的说道:“叶子,你和你婆婆不把我当外人,我也一定诚心对待你们。我家都是忠厚之人,我没回去也就罢了,但只要我或者我的后人回去,齐家虽然家境贫寒,家当总还能多多少少匀出一份来。即使我有意外,你和你婆婆也一定能有个安身糊口的地方。”
叶欣颜笑道:“老伯您还是不要把事情想的这么悲观,我看您的身体硬朗的很,咱们一定能平安回去。您这么多年没回去,齐家的家当什么的,咱就不和家里要了。日后我们就是祖孙两个,不管有没有家产,只要有我一口吃的,您和婆婆就不会饿肚子。”
叶欣颜说的没错,听齐友年的讲述,他十五岁就从家里出来,这四十年来,就没在父母跟前尽孝,这时回去和兄弟分家产,那是说不过去的。
“唉,”齐友年欣慰之余,想到了路上的盘缠,不由得叹了口气,从炕上的柜子里拿出一个小包,“我是真没想到还有回去的一天。若是早早的知道,也能多存些银两,咱们路上也能少受些罪。”
这还真没说假话,早些年,他没有这么强烈的思乡之情。总想着,就算回去了,也是给父母兄弟丢脸,还不如就这么把尸骨随处一扔干净。存了过一天算一天的心思,哪里会攒钱?
等他这一两年想回去的时候,老迈的身体却没不允许他独自上路了,他也没那么好的体力做许多的营生赚钱了。
这段日子,他只是绝望的想着,哪有人会抛家舍业、远赴千里,陪一个外人回祖籍。没想到,他已经死心的时候,却有了这样的机缘,老天待他不薄。
齐友年打开小包,里面赫然是几块银子,看起来有十多两的样子。若是按照寻常百姓家过日子来说,十几两银子已经是一笔不小的积蓄,可若是把它用做三个人远行千里的盘缠,十几两银子就很不够看。
齐友年隔着炕桌,把银子递给叶欣颜,“我本以为再没机会回家,也没想过攒盘缠,如今只有这一点银子。你先拿去,路上要用什么,你也好筹划。若是还不够,咱们就晚一些启程,等天气暖和了,我多做些营生,还能多赚些银两路上用。”
叶欣颜连忙把银子推回去:“您老快把银子收起来,这个钱我可不能拿。您愿意相信我们两个身份不明的人,能让我们有个安生的落脚地,已经是帮了我们的大忙,我哪能再要您的银子?”
齐友年微微带了埋怨的口气,把小包再推给叶欣颜,“你这孩子,往后咱们就是爷孙两个,不能这么见外。快收着,往后用钱的地方会很多,给你这点点银子,我这心里着实的过意不去呢。”
叶欣颜笑道:“既然您是我爷爷,当然是孙女孝顺爷爷,怎么能让年迈的爷爷给我挣钱花用。若是实在要赚钱,也是我想法子,哪能让您做事?银子还是您收着,等咱们筹划不开时,我再和您要。”
第十六章 泼辣劲儿
叶欣颜执意不肯收,齐友年只得把银子收回来。
他知道叶欣颜婆媳两个年前做了几天小生意,赚了些银子,以为叶欣颜还想做那些东西卖,就劝道:“年后的生意不好做,你若是还想做那头饰和喜庆结子,就先少做一些,看看行情再说,不要把本钱压进去,小心收不回来。”
叶欣颜笑着说:“靠那些东西哪里挣得来钱,也就是年前时间紧,人们图个新鲜。那些头饰、花结,人家手巧的人买去认真看看,就都会做了。若是需要做买卖赚钱,自然得想个别的法子。”
齐友年讶然问道:“赚钱的买卖还能想好多个?”看这妮子的自若神态,似乎赚钱在她看来不是个很难的事情。
叶欣颜解释道:“我也只能想两个小买卖,若是真正赚钱的买卖,哪里是咱们这些穷人能做起来的。”
“你也不要这么说自己,你和你婆婆来到米宜县的时候,一看就是走了远路,经历了风霜的。能平安的走这么远的路途,不是普通女子能做到的事情。听口音,你们是从东面来的吧?”
人家齐老爷子把他自己的事情详细告诉了她,就是齐友年不问,叶欣颜也打算略略提一提自己的情况。
她说道:“您猜得不错,我是从家里逃出来的。我的家境还算不错,因为犯了大错,被夫家休弃,娘家又规矩大,要把我送去家庙囚禁起来,我就和我的贴身嬷嬷逃出来。本来我们带了些金银的,只是在浔北城遭了贼,被贼子偷盗一空。最后靠着袖子里带着的散碎银子,找到这里。”
说到这里,叶欣颜苦笑了一下,“我们的运气实在差的厉害,好不容易到了这里,婆婆的亲戚还搬走了。齐爷爷,实在是我的事情难以启齿,我只能和您说这么多,还请您老见谅。不过,我和您保证,我们绝对没有摊上官司什么的,就是为了躲开家里的事情才逃出来。而且我们已经出来很长时间,家里也已经放弃寻找,绝不会给您惹麻烦。”
齐友年听着叶欣颜的解释,倒也能理解,大家族的规矩大,为人妇者,若是真的犯了知名的错误,后果也的确难料。叶欣颜的身份看起来还不甚明显,她那个嬷嬷的坐立行走,看着很不一般,一看就是大户人家出来的。
齐友年对她们的身份早有猜测,这时也就是随口一问。
至于叶欣颜说的在夫家犯了大错,齐友年就更不在意了。既然能被休弃,说明犯的错就不大。若真是犯了不可饶恕的过错,只怕就是经官和沉塘的结果,远不是被休弃就能解决的了。
叶欣颜见齐友年并不在意,想起金嬷嬷说的爷孙相认,“齐爷爷,我和我婆婆商议的时候,她说认孙女是个大事,需要敬茶叩拜,您觉得方便不?”
齐友年和叶欣颜考虑的一样,叶子的身份特殊,认她当孙女,不是个能张扬的事情。虽然叶子说了,她家已经放弃寻找她,但小心一些还是好的。
至于敬茶叩拜,若不是为了给人看,什么时候都可以,瞅个机会就好。
…………
叶欣颜早早告诉齐友年她的决定,是为了让老爷子安心,也是为了能早一点安排行程。从正月开始,天气渐渐回暖,而里甲也会催她们离开,能早些离开也少一些说道。
至于盘缠,叶欣颜原打算等开市之后做个小买卖赚些银子。可是仔细想想,不论做什么买卖,一两个月的时间,不见得能挣来几两银子。而且年后一段时间的买卖是淡季,不怎么好做,挣不来多少钱,倒耽搁了行程。
齐友年也是归心似箭,叶欣颜的想法更是实情,三人简单商议一下,决定捡个好日子,早早启程。
商量好之后,叶欣颜和金嬷嬷就开始规整两家的东西。虽然她们在这里是临时住着,但终究住了两个多月,还是置办了一些锅碗用具,这些东西,赶路的时候大多都不能带。
这些东西可是她们真金白银买来的,就这么丢弃了?这个结果,让赤贫的叶欣颜好一番心疼。
相比之下,齐友年的家当要多很多。但人家齐友年也是在各地辗转了很多次,整理行装手顺的很。需要带走的东西,很快打包好,剩下的就打算送人,或者干脆留在房里,留给下一个租住的人家。
叶欣颜很心疼自己的那些居家用具,可再看看齐爷爷的,自己那点东西才算什么啊?
不行,她是穷苦出身,不能白白把东西扔掉。
“什么?”齐友年听了叶欣颜的意思,大为吃惊,“这,咱用过多年的东西了,这么老旧,能卖掉吗?”
叶欣颜一边翻看齐友年打算送人的东西,一边心疼的说道:“怎么卖不掉?就算卖不了很多钱,卖少一点,那也是钱吧?”
齐友年看着叶欣颜那吝啬表情,深深怀疑这叶子到底是不是大户人家出身的。若不是那通身规矩的金婆婆处处小心的对待她,齐友年真不敢相信这么小气吝啬的女子,居然是金婆婆的主子。
金嬷嬷和齐友年到底也没能拦住叶欣颜。
叶欣颜把齐友年和自家能看得过眼的东西统统收拾出来,先�
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