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妇贵-第7部分
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第二十章 回来了
齐友年三人的运气不错,天将将要黑下来的时候,赶到了就近的大镇子里。
三人找了一个不大不小的客栈住下,舒舒服服洗了个澡,正儿八经的在客栈里吃过晚饭,才商量之后的行程。
叶欣颜把她的顾虑说了一遍,和两人商量,主要是问齐友年,接下来的路程,要买一个怎样的牲口和板车。
她问齐友年,牛车和驴车,那个更好一点。
叶欣颜顾虑的是实情,既然现在手里有了些银两,那就按她说的,卖个牲口当脚力好了。有了牲口和车辆,不但节省了脚力,还能加快行程。等到了豫东的清河村,牲口和平板车依然能派上用场,也不算太亏。
“要说用处多,还是买头牛更好一些。”齐友年说道,“不过,咱们现在主要是赶路,牛车就太慢了,还是买头驴子吧。咱们的行李不多,拉车也不用太费力。相比之下,驴子也便宜一些。”
叶欣颜看向金嬷嬷:“那咱们就购置一辆驴车?”
金嬷嬷见叶欣颜的借钱行为没什么严重的后果,那江一凡就那么走了,看起来对她们要去哪里丝毫不感兴趣,她也就放下心来,“奴婢不懂这些,还是听老爷子的好了。”
“那就按爷爷说的办,咱们明日就打听哪里能买到驴子和板车。”叶欣颜点头。
带篷子的车当然好,可那不是要花更多钱吗?而且还不装不了多少东西。板车又能放东西,又省钱,当然是首选。
都定下来,要各自回屋休息的时候,叶欣颜才想起来最主要的问题:“爷爷,您会赶车吗?”
齐友年笑了:“我要是不会赶车,哪里会赞成你买牲口。”
有了银子,前路就平坦顺畅了许多,也才真正能安心下来。二十多天来,这是他们睡得最舒服的一觉。
第二天一早醒来,在客栈吃过早饭,三人去贩卖牲口的集市,花十一两银子,购置了一头两岁口的驴子,配了一辆驴车,顺便把那辆独轮车贱价卖掉。再给三人补充几件衣物和日常用的物件,总共花了十九两银子。
叶欣颜摸摸鼓囊囊的钱袋,心满意足的想到:有钱就是好啊。
在客栈修整一天,叶欣颜三人才优哉游哉的乘坐驴车,踏上去往豫东的行程。
有了脚力的行程就轻松多了,顶多就是受些颠簸,行进的速度快了一倍不止,他们却没那么累。
用了二十天的时间,三人进入豫远郡境内。
齐友年离家四十二年,越是接近故乡,他的心里就越发不安。离家时他年纪还小,根本就没有顾念父母兄弟之间的感情。等到懂得念及亲情的时候,已经身不由己,在边关发配充军了。再之后又是心灰意冷,自觉没脸回家乡,见家乡的亲人。
如今他已年近六十,可想而知,他这个不孝子,很可能见不到父母了。
叶欣颜一路上对齐友年多加宽慰,三人又在豫远郡衙门所在的豫远城修整了几天,又用了近十两银子,买了些比较实用的礼品,才再次启程。
从借到一百两银子之后,齐友年三人购置车辆物品、打尖住店,到这次给齐友年的家人买礼品,零零总总花去了五十几两银子,现在一家三口的存银五十四两,也还算是个略有盈余的人家。
齐友年曾经是个走南闯北、有经验的人,大宗的银子都放在齐友年身上,叶欣颜和金嬷嬷则随身带着不超过无量的银子,以防万一。
三天后,三人到达清远县,在清远县上好的客栈住下,沐浴收拾一番。隔天天刚蒙蒙亮,三人吃过早饭,乘坐驴车前往齐友年老家所在的清河村。
清河村是清远县下辖的村子,离着清远县不很远,走了一个多时辰,还不到巳时,驴车就进了村。
看着和记忆里差别不大的村落,齐友年满是风霜的眼里,已经有了湿意,面上的皱纹也越发显得沧桑。
如今正是农忙时节,村里的闲人并不多,偶尔有路过的大人孩子,都是远远看着他们一车三人,眼里满是陌生和好奇。
叶欣颜把这一切看在眼里,心里也不是滋味。这大概就是那首诗说的,儿童相见不相识,笑问客从何处来的场景。而爷爷离开的时间更长,连村里那些大人都不认得他。
叶欣颜小声问齐友年:“爷爷,如今的村子和当年有没有变化?您还记得回家的路不?”
齐友年忍下将要涌出眼眶的热泪,沉闷说道:“有些许变化,但大体还是原来的老样子,家里的大致位置我还记得。”这些年总是萦绕在心头的家乡,怎么会不记得?
齐友年说完,就跳下车辕。
他见叶欣颜也要下来,连忙阻止,“你和你嬷嬷坐着好了。我是想着踩一踩家乡的土地,不是有别的说道。”
这时才有个村民上来询问:“敢问这位大伯,您是走亲戚,还是寻人?”这是个面貌中正的中年人,问话的口气甚是镇定。
叶欣颜估计,他大概是个村长里正之类的人。
齐友年并没有停住脚步,只对中年人拱手道:“小老儿姓齐,本就是这村里的人,少年离家,这时才回到故土。”
中年人听了,先是愣了愣,再看看齐友年的年纪,随后反应过来,惊讶道:“您是齐家老爷子的二儿子,离家四十几年了,是吧?”
齐友年连忙再次拱手,“正是小老儿,敢问你是?”
中年人扫了一眼车上老少两个女子,也拱手道:“我是清河村的村长,在下姓何,何全泰。”
“原来是村长,小老儿冒冒然回来,给你添麻烦了。”
“哪里,哪里,都是乡亲,您老能回到故土,那是好事。”
两人一边唠着,一边往村里走。一旁听见他们说话的几个小子,已经闹着往前面跑去了。一边跑一边还叫着:“齐家有亲戚来了,齐三顺的二爷爷回来了。”
他们走到齐家老宅的院门口时,一个老妇人已经听到消息,站在门外,往这边望过来了。
来到院门前,齐友年把驴车停了,叶欣颜和金嬷嬷连忙下车。
齐友年压下满腹的心酸凄凉,打量了老妇人半天,也没认出来她是哪个,只好再拱拱手,颤抖着声音说道:“我是齐家老爷子齐五二的二儿子齐友年,敢问齐家哪个在家?”
第二十一章 你还知道回来?
那老妇人也是看了齐友年老半天,终于放弃了认人,试探着说道:“是二弟吧?我是齐友贵家的,你走的时候,我刚过门没多久。”
齐友年再次打量老妇人,这就是大嫂王氏?他凄凉的发现,他离开的时间太久,足以让他认不出很多曾经见过的人,而人家也认不得他。
何全泰见他们总站着也不是个事儿,指使旁边的一个小子:“去地里把齐三顺的爷爷找回来,就说家里来客人了,让他回来招呼。”
他没敢说齐友贵的二弟回来了。友贵叔上了年纪,往日就唠叨过自家还有个二弟,只是生死不明。这时猛然听到二弟回来的消息,若是情绪激动之下发生些别的事情就不好了。
何全泰把那小子打发出去,然后对王氏说道:“婶子,您先把他们爷孙招呼进屋里,友贵叔即刻就能回来,到时候再好好叙话。”
“是呢,是呢。进屋,进屋里歇歇,喝口热水。”王氏醒悟过来,连忙往屋里让齐友年和叶欣颜三人。
三人进到院子里。这是个三间正房的大院子,院子的东墙下盖了三间东房。靠西墙和南边院墙的地方是一处大大的鸡舍和猪圈,院子里的气味有点冲。
虽然院子挺大,但房屋已然老旧不堪,加上猪圈和院子里散养的十几只鸡,是一处典型的农家老房子。
齐友年把驴车拴在院子里,才领着叶欣颜进了房间。
在堂屋里站定,他先向老嫂子王氏介绍叶欣颜:“这是我的孙女叶子。”转过头,对叶欣颜说道,“叶子,这是伯祖母,先给伯祖母见礼。”
叶欣颜规规矩矩的给王氏行礼,“侄孙女见过伯祖母,伯祖母安好。”
“好,好。”王氏连忙扶住她,“都是自家人,不用这么客套。走了老远的路吧?快进里间屋歇歇。”
何全泰和齐友年各自在炕上坐下,王氏去灶下倒了两碗水过来。
叶欣颜连忙上前接住,给齐友年和何全泰端到炕桌上。
“真是个懂事的好孩子,多大了?”老妇人拉着叶欣颜坐在凳子上,询问起家常。
何全泰和齐友年也有一句没一句的闲话。
谈话间,说起齐友年的大哥齐友贵现在和两个儿子住在一起,如今农忙,一家人都在地里忙活。而齐友年的父母,则早在七八年前就去世了,说得齐友年神色更是暗淡。
不过半柱香的功夫,院子里就响起脚步声,一个苍老的声音扬声问道:“老婆子,是哪家的客人来了?”
伴随着老人的问话,还有叽叽喳喳的小孩子的声音,“是三个人呢……”“一个老爷爷……”“还有两个女人”。
王氏连忙迎出去,一边扶着齐友贵的胳膊往屋里走,一边说道:“……自称是二弟,过了几十年了,我不太认得,你去认认看。”
齐友贵一听来人自称二弟,果然脚下就是一绊,幸亏王氏拽了一把,不然就真摔倒了。齐友贵虽然趔趄了一下,但脚步却不停,急急迈进家门。
一进门,就那么站在当地,眼睛直勾勾的盯着炕边上站着的齐友年。
齐友年听到院子里说话,已经神色紧张的站起身来。这时见到一个须发花白的老人进来,直直盯着他看,依稀就是当年大哥的容貌,不由得视线就模糊了。
总是兄弟多年,虽然齐友年离家时才十五六岁的年纪,但兄弟血脉,自然不同一般,齐友贵只一眼就认出了这个混账弟弟。
没有想象的久别重逢、抱头痛哭,齐友贵虽然年纪大了,腿脚也不是很利索,却在认出齐友年的第一时间上前一步,一脚就把齐友年踹倒在地。踹倒了还不解恨,直接又上前踢了两脚。
嘴里狠狠的骂道:“你还知道回来?你个混蛋,你还知道回来?”
叶欣颜还等着看兄弟相逢的感人场景,没想到只一愣神的功夫,齐友年就被刚进门老人踹倒了。
她连忙上前拦在自家爷爷身前,“你干什么?有话不能好好说嘛?干什么上来就动手?”
回头扶齐友年起来,埋怨道:“他是您大哥吗?您怎么不早点说他脾气不好,咱也好防着点儿。这么多年没见面,哪有一见面,二话不说就先动手的?都是上了年纪的人,老胳膊老腿的,这要是摔坏了哪里可怎么办?”
叶欣颜可没有夸张,她真怕齐友年摔个好歹。
古时候六十岁的人,可不像千年后的现代,能逛街旅游,还能跳广场舞健身。那个年代,几十年的艰难生活磨砺下来,人已经疲老不堪。不是有古话说,人道七十古来稀吗,七十岁的人,在古代已经稀罕年纪,是高寿了。
齐友年苦笑一声,“我当年就那么不管不顾的离家出走,一走就是几十年,连爹娘的最后一面也没见到,着实的不孝。不怨你伯祖父,是我自己该打!”
齐友贵乍一听到二弟回来,诸般滋味齐上心头,想到爹娘去世时还念念不忘老/二,说不清喜忧怒恨。
这时,何全泰也上前劝解,“友贵叔,怎么说也是兄弟几十年不见面,友年叔这些年在外漂泊,一定有苦衷的。您先不要动气,坐下来慢慢说话。”
有了何全泰这个缓冲,齐友贵心神才略略放松下来,忍不住老泪纵横:“你个混账东西!你没说错,你就是该打!这么多年,你就是不能回来,捎个信也行啊。就算你不惦记我们,总有爹娘牵挂你吧,你怎么就忍心?”
一个村里的乡亲,只要不是刻意关起门来藏着掖着,就没什么秘密可言。不多会儿功夫,齐友贵的两个儿子就听说,老爹在家和客人动手了。
哥两个不知道什么情况,忙领着各自的媳妇和孩子赶回来。
堂屋里呼啦啦进来一群人,却看到自家父亲和村长正陪着一个老人坐在里间的炕上说话。
另有一个眼生的年轻妇人,在炕边坐着,年轻妇人身边还站着一个中年妇人。
齐友贵一看自家子弟都回来了,连忙招呼一众晚辈们过来,给齐友年见礼。
齐友贵有两个儿子,一个女儿。除了女儿秀珠嫁到外村,不在这里,其它儿孙们都在跟前。
大儿子名叫齐大柱,已经是四十岁出头的年纪。媳妇许氏,两儿两女,分别是齐成、齐二成、梅子、杏儿。
二儿子名叫齐大根,今年三十五,媳妇韩氏。三个儿子,分别是齐顺、齐二顺、齐三顺。虽小的齐三顺才八岁。
齐友贵的孙辈里面,只有齐成娶了媳妇,媳妇李氏,成亲还不到一年。
第二十二章 地主家也没余粮
看着这一家子的老老少少,叶欣颜真真见识了三世同堂的一大家子是什么样子。这还是伯祖父的女儿没回来,若是排行第二的堂姑姑一家七八口子回来了,那就更热闹了,她也会被扰的更晕。
孙辈里面,只有齐成比叶欣颜大一岁,其它孙辈的孩子们,年龄都比她小。
齐友年把叶欣颜介绍给大家,两下里都见过之后,齐家人看叶欣颜的眼神就有些玩味的意思了。
据齐友年介绍,叶欣颜是个无依无靠的孤女,在夫家过不下去,和离出门。娘家又没人,走投无路之下,他认了孙女。
这番介绍下来,原本对叶欣颜还算热情的齐家人,再看叶欣颜时,表情就是淡淡的了。
这个时代,别管和离还是休弃,都不会有什么好名声,也绝不会有好的将来。一般女子从夫家回来,在娘家吃闲饭,娘家都不待见的。
王氏和两个媳妇心里就有些埋怨这个二叔父,回来就回来吧,怎么说也是血脉至亲,就算养着,那也是因为亲情所在。可是带回来的这两个累赘,齐家人凭什么要白白养活她们。他们和三叔父一家也是穷苦人家,哪里养得起三个闲人。
看那认来的孙女,还带着个乳母,一看就是个做不了活儿的。虽然二叔父说,他有泥瓦匠的手艺,可是再有手艺,他也年纪大了,哪里还做得动泥瓦活儿。
他们和三叔家里合起来,也只有那一点点地,难道他们除了养活二叔,还要养两个外人不成?
关于叶欣颜的身份,叶欣颜和齐友年是认真商议过的,原本想着直接冒充齐友年的亲孙女。可是这样的话,关于儿子、儿媳妇、叶欣颜的夫家,这一连串的故事可怎么圆的过来?
思来想去,还是干脆点,就认来的好了,只要他们爷孙亲近,至于别人怎么看,那终究又隔了一层关系,不甚紧要。
原本齐友年怕他年纪老迈,路上辛劳,还不知道能不能平安到家。谁料想走了一路,叶子在计算路程和饮食上调理的好,后来更是有了驴车,一个多月的路途,不但没有耗尽他的体力,身体好像还精神了些。
这一路走下来,齐友年固然有性格上的豪气和担当,而叶欣颜也实打实的把他当爷爷看待,对他照顾的细致入微。齐友年是真把叶欣颜当亲孙女看。
既然他身体还好,就要对往后的日子有所计划。齐友年可没想过让他的两个兄弟养活,只要他能做的动活儿,就不会吃家里的白饭,也能给孙女挣来些嫁妆。只要他咽气以前,能让孙女有些嫁妆,就能给孙女找个靠得住的婆家。
对于齐家的那点田产,别说叶欣颜没打算要,他自己也不打算惦记。
大嫂和两个侄媳妇的埋怨神情尤其明显,齐友年看在眼里,心下不怎么舒服。他倒是没什么,只是怕他家叶子受委屈。
所以,大侄媳妇为难的请示婆婆王氏:“娘,时辰不早了。二叔父离家几十年,这才寻回来,今天的午饭,咱可不能凑合。要不我去地主家借些米粮来?”
齐友年听着侄儿媳妇话里有着不一样的意思,就想接口。
还没等齐友年说话,齐友贵就抢先喝道:“说什么呢?我兄弟吃顿饭,就吃穷你们了?还用得着借米粮?去杀三只鸡,再炒几个鸡蛋,咱们今天蒸饽饽吃。”
王氏忙笑着说道:“老头子发什么火嘛,咱们家里哪有见得了人的吃食,柱子媳妇想着给他二叔父借些粳米白面来吃呢。他二叔好不容易才寻回来,总不能像咱们往日一样,吃些掺野菜的糠面饽饽吧?”
叶欣颜捧着水碗,低头喝水。伯祖母这是在告诉她们,齐家很穷,没东西招待她们吧。
齐友年见大哥还要出口训斥,连忙说道:“咱们这里说话,倒忘了外面驴车上还有东西。不用借米粮,也不用杀鸡,我和叶子在县城买了些吃食。一会儿把老三一家也叫来,咱们一起吃个团圆饭。”
王氏和两个媳妇都没动窝,看二叔和那认来孙女的穿着打扮,可不像是富裕有闲钱的样子。那驴车上的东西,她们虽然没动,但也看了几眼,全都是穷人家的家当。
再说了,有值钱的东西也不会就那么放在院子里,是不是?
叶欣颜见场面尴尬,笑着从炕沿上下来,“爷爷,午饭时间还早。要不,您趁着何叔在,问问村里有没有空闲的房子,先给咱们找个住处。早点定下住处,我和嬷嬷也能早一点过去收拾。”
她转过来,笑着对何全泰说道,“我们原来做过些糊口的生意,往后还是打算在县城摆小摊做生意糊口,可能在村里住不长,所以能租两间房子最好。”
原来二叔一家打算做生意的啊,那样的话,是不是就不会和他们分房子田产了?王氏和两个媳妇齐齐松了口气,脸色也有了些缓和。
齐友贵不悦道:“你这孩子,房子哪有那么好找的?就算找到了,收拾也要时间。不用说了,你和你爷爷才回来,先在伯祖父家里住着,租房子的事情不着急。”
齐友年也不说房子找不找,只让叶欣颜去拿东西,“叶子,去把驴车上的东西拿下来,帮着伯祖母和伯母张罗午饭。”
“哎,那您和伯祖父、何叔慢慢聊着,我把车子上带来的东西收拾一下。”叶欣颜说完,又回头叫上金嬷嬷,“嬷嬷和我一起去吧。”
齐友年见叶欣颜主动提出临时住,还说往后会在县城做买卖,知道她这是在安齐家老少的心,免得各怀心事,起了纷争。
这么着也好,分房另过能少些矛盾。他把叶欣颜和王氏等人支出去,就耐着性子,慢慢解劝齐友贵,向何全泰询问房子的事情。
王氏婆媳三个的眼神交汇,金嬷嬷都看在眼里。她一边跟着叶欣颜往外走,一边止不住的替自家大小姐心酸。大小姐自小被娇惯,没想到,如今在这穷乡僻壤的地方,被人家这样嫌弃。
齐家这婆媳几个,明显怕齐老爷子和大小姐分他们的家当。虽然大小姐路上说过,她们自己做生意挣钱,不要齐家的田产房屋。可是,大小姐自小娇惯,年前的花结和头饰已经是意外中的意外了,哪里还有赚钱的法子?
叶欣颜在金嬷嬷的帮助下,拿下一个编制粗糙的旧箩筐,交给王氏。里面是他们在县城准备的食材,七八斤肉,两大块排骨,两只鸡,还有一些米面、菜蔬。
齐友年买东西的时候,就估算着大哥和三弟家的人口,这些食材足够二十几个人吃一顿的。
叶欣颜从另外一个箩筐拿出一个包袱,包袱皮极是老旧,几乎看不出底色。
第二十三章 有礼物也不高兴
叶欣颜把包袱提在手里,对王氏说道:“这里是爷爷给家里孩子们买的小物件,我给爷爷拿进去。”
有了前一个箩筐里丰富的内容,王氏的二儿媳韩氏看着那个不起眼的旧包袱,心里就有了点小期望。这时听叶欣颜说,里面只是给孩子们买的小物件,不觉很是失望。咱们穷人家,钱都是要花在刀刃上的,有给孩子们买小物件的银钱,还不如给家里添几尺布来的实惠。
叶欣颜说是小物件,其实包袱里的内容,还是顺着韩氏的期望值来的。
等齐友年三弟一家闻讯赶来,和齐友年和叶欣颜又是一番相见。
齐友年三弟叫齐友荣,今年五十二了,妻宋氏,育有三女两儿。三个女儿年长,都已出嫁。
三房的长子齐栋,娶妻张氏。别看齐栋才二十七八岁,却已经是三个孩子的爹了,膝下两儿一女,分别是齐从文,齐从武,花儿。大的齐从文八岁,最小的花儿才两岁。
次子齐梁今年二十四,娶妻庞氏。
让叶欣颜格外注意的是庞氏出场。
庞氏抱着一个一岁多的男孩儿,齐友荣介绍给二哥这是三房最小的孙子齐从亮。
庞氏给齐友年行礼,并让小孩子叫伯祖父。
不满两岁的孩子,口齿很不清楚,但也像模像样的叫了伯祖父,虽然吐字模糊,但幼童的声音软糯甜美,极是可爱。
端坐炕上的齐友贵却没露出喜色,几不可查的皱了皱眉,有些不满的斜了齐友荣一眼。
叶欣颜的目光不由得也扫了过去,见叔祖父浑不在意,根本就不往齐友贵那里看,只笑呵呵的看着齐友年那里分发带给孩子们的物品。
再看人家齐梁夫妇,二十几岁的年纪,小两口亲亲热热的。庞氏退回到齐梁身后,坐在凳子上的齐梁还贴心的把庞氏怀里的孩子抱过来,�
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