[宅斗]当家媳上位记-第25部分

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　　　　祠堂外站了几名护院，大门掩着，无论杜婉婷怎么说怎么闯，都无法进入，管事恭敬的上前劝道：“四奶奶，您别为难小的们，这是侯爷吩咐的，您要进去，也只得找侯爷通容，小的们，不过都是听差办事的。”
　　　　杜婉婷知道此时侯爷若见了她，更会恼他们所做的事，根本没有半点用，本还想说些什么，却被身后的如莲拉了拉：“奶奶，咱们自个儿想办法吧。”
　　　　“如莲……”杜婉婷终于想起还有个如莲，心下定了定，与她退到一旁，几人绕着外墙寻了半圈，便找到个不宜被发现的黑暗角落，文嬷嬷悄声对如莲道：“你送奶奶进去，我与如兰在这儿把风。”
　　　　端木涵挺着背，跪在庭院的中央，原来月白色的背影，此时却是一片腥红，杜婉婷两眼渐渐泛上雾气，悄声上前，跪坐在他面前，眼中的雾气凝成珠，挂在睫间……
　　　　微微闭着眼的端木涵，听见动静抬起眼，见是她心下一窒，便侧目看向她身边，见如莲鼻头一抽一抽的立在不远处，这才放心。
　　　　伸手拭去杜婉婷的眼泪，笑着轻轻安慰了声：“我没事。”杜婉婷双眼决了堤，扑上前抱住他，却觉他身一阵颤，惊得立即放了手，双手已经湿粘一片。
　　　　颤着手举到面前，盯着手中的刺眼的红，又愤怒又心疼：“他怎么可以这样对你？怎么可以？”
　　　　“这是家法，不怪他……”端木涵轻轻拉过她的手，用袖口擦干净：“回去吧，免得被人看见。”杜婉婷抽咽的摇了摇头，端木涵无力的轻声道：“也罢，你到时若挨不住，还有我……”杜婉婷只好不舍得起身，暗暗发誓，被她查出是谁干的，今生今世，都一定不死不休。”
　　　　端木涵被罚跪了两天两夜祠堂，次日没有参加宴席，宾客问时，侯爷只说他中了暑，不好多说什么，特别对本家亲戚，更不好提及。这期间，杜婉婷也被大夫人禁在小院里，罚抄百遍
　　　　，不准走出映月轩半步。
　　　　前院张灯结彩，管竹声乐，杂耍百戏，宾来客往的热闹，因人手不足，连后院的丫鬟婆子们，都被调去伺候。
　　　　杜婉婷的小院则是一片阴霾，杜婉婷没听话的抄家规，而是让如莲借这机会，去查明昨晚的饭菜都经了谁的手……
　　　　前院侯爷带着端木鸿招呼，不知其中原故的人，只当端木鸿小小年纪，便入了燕王府，且据说燕王时常夸奖，加上燕王与太子走的近，他将来定前途无量。
　　　　而端木涵入的是御史台，那就是一个得罪人的衙门，能否全身而退，还是未知，国舅无官无职，陛下年迈，他还有什么前途可言。
　　　　家中有与端木鸿年龄相返的嫡女的宾客，有的已经在盘算该不该结这门亲，就连定安伯也亲自前来，还带了份极厚重的表礼，与侯爷有说有笑，任是谁也看不出，不久前，两家还断了亲戚。
　　　　钱安人坐在老夫人上房中，品着冰镇八珍露：“听七娘的兄弟说，前些日子，太子驾临燕郡王，直夸鸿儿聪明，她兄弟倒有意给鸿儿结个好亲，只可惜……”
　　　　钱安人很希望，自己能为端木鸿说个好亲。她与定安伯之间，多少有些不太合拍，定安伯本来没什么能耐，可惜了为长，孙女才雀屏中选，嫁入皇家为妃，而她的丈夫儿子，哪怕再能耐，也不如长房尊重。加上钱华之事，长房那态度像是二房的错，二房欠了他的一般，让她更生气。但在扶持端木鸿这件事上，她倒是承认，长房大伯出了不少的力，她这亲外婆自然不能落了后。
　　　　老夫人婆媳两人对视一眼，大夫人不解的问道：“可惜什么？”
　　　　“这话不好说呀。”钱安人有些为难道，老夫人心里也知道她是指什么。荣庆府还有什么？不就一个侯爵，高门嫡女，会想入荣庆府，只是冲着侯爷夫人的诰命头先衔来着，端木鸿虽是嫡子，可他上头还有个嫡兄……




☆、57降头

大厨房内；人手要比平日翻上一番；切菜、倒水，锅饭相碰；声音杂乱响亮。
　　　　如莲立在庭院里，找着昨日往食堂送饭菜的苏婆子，找了许久，才终于在角落的井边，看见苏婆子正在那儿收拾的菜叶子，便向厨房的管事回了一声；去帮几个婆子收拾菜叶子、洗洗碗盘；她是杜婉婷的贴身丫鬟；时常来为杜婉婷取饭菜，也给过管事不少好处，这点小事，管事自是爽快的答应了……
　　　　“哟，今儿咱这厨房可是蓬壁生辉，怎么连如莲姑娘都来这帮忙？我还有为四奶奶只会随便差个小丫鬟来，您这大驾，咱们哪敢差使。”唐婆子一见是平日泼辣的如莲，话匣子便开了，引着在井边的几个婆子一阵笑。
　　　　如莲倒没事人一般，还带七分傲气：“有事您老说话吩咐便是，太太每回让各院抽人手，来前院帮忙，奶奶哪回不是喊我……”
　　　　“那是四奶奶信得过你如莲姑娘，换个小丫鬟来，万一帮了倒忙，惹着太太不高兴，奶奶脸上也无光不是？”唐婆子身边的一个婆子，顺着如莲的话儿接道。
　　　　“还是苏嬷嬷您这话实诚，我*听。”如莲笑着回复着，还瞪了唐婆子一眼，顺手拾起苏嬷嬷手边的空心菜，帮她收拾着，有一句没一句的与众人耍着嘴皮子……
　　　　唐婆子去茅房时，如莲也找个借口离开，跟着她，到了茅房边，见四下无人，又偷偷看了眼茅房内，就唐婆子一人，便掏出一小支香，点上，由墙缝中丢了进去……
　　　　约半柱香的功夫，如莲来到厨房借口讨口水喝，薰去些身上的香气，又回到井边，与几个婆子一道做活。
　　　　“这唐婆子是不是躲哪儿偷懒去了，都这会子了，就算掉粪坑里也都掏上来了……”一婆子见她平白无故的，一走近半个时辰不回来，没好气的道。
　　　　“人家可是与内院管事常嬷嬷走得近，就算咱们管事还都得让着三分呢，你说这话，小心明儿拾柴火挑水去。”另一个婆子大声劝着，其实就是要说给众人听，大伙儿又是一阵笑。
　　　　谁知不消片刻，外边便有人喊，有人晕茅厕里了，众人都跑出去看热闹，果然见是唐婆子，此时正全身湿透，臭哄哄的坐在地上，一脸茫然，另有个家丁，提着水，给她冲着。
　　　　众人问她发生了什么事，她也不回答，象似还没睡醒似的，迷迷糊糊的，听不懂念叨着什么，众人都当她是中了邪……
　　　　厨房管事立即去禀报大夫人，大夫人此时正坐在老夫人上房内，与几位亲戚家的女眷们聊着，常嬷嬷只得上前附着她的耳道了几句。
　　　　大夫人顿时一窒，想了想，轻声吩咐常嬷嬷道：“将人先关到柴房里，让所有人都闭嘴干活，夜里请个大夫来瞧瞧，若治不好便叫家里人来，领了出去……”说罢，瞧了常嬷嬷一眼，常嬷嬷唇角微翘的回话道：“是。”
　　　　大夫人起身，向老夫人告声罪，便回了自己的院子，差人去请来侯爷……
　　　　“这可如何是好，昨日老四才……今日那婆子便中了邪，老爷，这分明就是祖宗显了灵，警告晚辈呢，这……要不要做场法事？”大夫人面带忧色的建议。
　　　　侯爷来回踱步，差人去问了个明白，不一会儿，差去的人来回：“那婆子神智已经清醒，只是不知道自己发生了什么事，只道是去了茅房，之后便什么也不知道了。”
　　　　“侯爷，这分明就是鬼上身了呀。”大夫人在一旁惊慌的道，着急的不知如何是好。
　　　　“行了，不必大惊小怪的，兴许不过是天热，晕着了，放她一天假，家去歇着。”侯爷一挥手，让人下去，自己也回前院招呼。
　　　　对与侯爷的态度，大夫人气得立在原地，绞着帕子咬着牙，一脸的怨气，不管那婆子是天热还是怎么着，这都是个抹黑端木涵的好机，她岂能放过。眼珠子转转，想了会子，又雍荣的回了老夫人那，只是面上带了上一丝惊恐，与人攀谈也时而失神……
　　　　老夫人问起大夫人，这是怎么了，大夫人只是低着头，轻轻道了声：“无事。”
　　　　老夫人只当她是因亲家，提起端木鸿的婚事，而烦恼。做母亲的，谁不希望，为自己的儿子，结个好亲呀。老夫人便也不好多说什么，只是道：“鸿儿还年轻，有的事时间让咱们慢慢留意……在怎么着，他也是嫡子，又在王府当职……”
　　　　大夫人知老夫人会错了意，轻轻惨笑一声，轻轻拨弄着腰佩道：“儿孙自有儿孙福，鸿儿又是个省心的，倒不大让我操劳，正如母亲所说，他终是嫡子，原本我打算着，他娶个中等人家的嫡女，能持家的便好，门第再高些，咱也攀不起……”
　　　　老夫人默默的点着头，觉大夫人说得也在理。比自己门户高的嫡女，娶了来，那也是一大麻烦，除非那时荣庆府又恢复往日显赫家声，侧目不解的看向大夫人：“那你这是？”
　　　　“您老就别问了，有老爷在呢，一切自有他会处置。”大夫人低着头，语气中着三分无奈。
　　　　“发生了什么事？”老夫人听她这话，便是话中有话，眼中带上了一丝厉色逼问道。
　　　　大夫人为难的看了看老夫人，沉吟了片晌，突然起身跪在了地上，将昨日端木涵所做的事，与今早茅房发生的事，一一说了：“母亲，媳妇也不知道，应该如何是好，老爷说无事，可我这心里……老四昨日做的就是污秽事儿，而茅房本正好就是污秽之地，媳妇怕这是祖宗给咱个警示。”
　　　　“今早问你，你竟然还瞒着我，说他们在招呼客人……”老夫人越听眉头皱得越紧，拍了拍茶案。
　　　　大夫人只是轻着头轻泣，老夫人难过的捶打的茶案：“这个老四，我原以为他是个懂事的，哪里晓得……”
　　　　“这理应怪我，他打小没了亲娘，我这又是侯爷续娶的，这身份又不好太管着他……”大夫人委屈的道：“他自小聪慧，能文能武，事事也都比常人强些，可偏偏就是脾气太过好强了些，终日我行我素，又听不得劝，一句半句不对盘，就给人没脸，凡事都要依着他自己性情，在外头得罪人不说，如今还得罪祖宗。侯爷的这份家业，迟早是要传到他手上，他若再这性子下来，万一哪天惹怒天颜……”大夫人掬了把泪，抬起头道：“才刚媳妇正想着，为他抄上五佰遍经文，好求菩萨保佑，让他转转性子……”
　　　　“你有这份心，祖宗定是能保佑他的……他祖父生前最疼他，想来也不至太怪罪……只是他这性子，真怕是难改，唉！”老夫人信佛没错，但有一个特点，信好不信坏，好事就是菩萨、祖宗保佑，坏事便与菩萨祖宗无关。
　　　　她认为菩萨都是行善的，慈悲心怀，不会动不动降罪与人，有罪，那必是你十恶不赦，连菩萨都不愿帮你。而祖宗哪个不为自己的儿孙好？怎么会扰得自家晚辈家宅不宁？
　　　　只是此时，她也确实有些后怕，怕端木涵那刚硬的性子，再加上御史台的这份差事，指不定要得罪多少人，万一真象大夫人所说，到时得罪不该得罪的人，这份家业付之东流不说，他自个儿连带着这一家老小，更是万劫不复……
　　　　越想越苦恼，当晚，老夫人便突然病倒，侯爷听到人来禀报，着急得连衣裳都来不及披上，便匆匆命人去请来大夫，自己赶往墨韵阁去。
　　　　众人到屋里时，老夫人已经晕迷不清，大夫诊脉后道：〃老太太是思虑过重，气血不调，加上这季侯，老人家受不住，待老夫开个方子，宽宽心，静养几日便可好转。”侯爷这才放了心，请大夫去外屋开方，跪在老夫人床前道：“儿子不孝，让母亲操心……”
　　　　正说着，大夫人突一个蹒跚，晕倒在地，被众人护到厢房的榻上，掐了人中后才缓缓醒吧，端木鸿吓得立即跑去拉大夫进来诊治，大夫看过后，沉吟片晌道：“倒是有些肝火虚旺，虚热内生……”也给开了一副方子……
　　　　“这一天里头，唐婆子中了邪，老太太与太太都病倒了……”
　　　　“听说，四爷昨夜被一顿家法，到现在还罚在祠堂跪着呢……”
　　　　“这府里最近是怎么了，接二连三的来事　……”
　　　　“快别说了，被上边听到，小心撵出去。”
　　　　丫鬟婆子无事闲聊时，常常便都是这些……
　　　　杜婉婷与文嬷嬷等人，在墨香阁听完如莲查到的事：“唐婆本人并没有动手脚，但饭菜装好提到半路时，常嬷嬷过来验过，确认是素食后，才让她送去。待杜婉婷用过，她又来让唐婆子去给太太炖鸡羹，边吩咐，边将荸荠糕顺手喂了狗，还将汤羹打翻了弄脏地板，还帮着唐嬷嬷一道，用灶灰清理了地板。”
　　　　“一定是她。”杜婉婷站起身，望着院外黑漆的一片，双眸闪着寒光。




☆、58调查

映月轩的大门外；常嬷嬷派了两个婆子来守着，杜婉婷便每人给三两金子；请她们通融。与如兰一道前往墨韵阁寻老夫人；半路则遇着张管事送大夫出来。
　　　　杜婉婷与如兰上前见礼，张管事虽然知道杜婉婷被大夫人禁足；但这是内府之事，杜婉婷又是主子；他不便过问；只规矩的回了一礼。杜婉婷向他们问过，这才知道老夫人晕倒，大夫人也紧跟着生了病，心下疑惑；便问：“不知母亲是何病症？”
　　　　“依脉象来看，倒也平常，不过是夏暑时节，又多食燥热之物，老夫已开了副清热解毒之方……”大夫如实回话，而后向杜婉婷行过一礼，随张管事离开。
　　　　“这倒是巧了。”如兰望着大夫与离开的背影，喃喃道　：“与老夫人一道儿病倒？奶奶，还记不记得先前有婆子说漏了嘴，大夫人先前时常病倒，要四爷榻前侍疾，但四爷外出游历后，她却突然的好了。当时您还说，要想让大夫诊个病脉出来是极容易的，尤其夏日，这太太会不会是……”
　　　　“不管是不是装的，我们现在还是要去老太太那，去找侯爷，今晚无论如何，要让四爷回来。”杜婉婷说着，加快了步子，她已经花了整整一天做部署，而这么热的天，端木涵带伤跪在院子中，杜婉婷不想再浪费一刻。
　　　　老夫人病着，家中众人都在榻前服侍，院门还未上锁，杜婉婷向完中丫鬟问过侯爷所在，便直往老夫人的里屋走去。
　　　　常嬷嬷与大夫人，听说杜婉婷来了，不免有些心虛与担扰，大夫人立即起身，不顾端木鸿的阻拦，与常嬷妨迅速的出了屋，完全不象是个病人，端木鸿与端木玥对视一眼，紧紧跟了上去。
　　　　大夫人刚入老夫人的屋，便见杜婉婷已经在众人讶异的眸光下，跪在地上：“父亲，家中有人要陷害儿媳，求父亲做主。”
　　　　大夫人蹒跚的上前道：“我不是让你在屋抄经文吗？你怎么还出来？我看看老太太被你害成了什么样子，你竟还连家里的规矩都不懂。”
　　　　“母亲要把我关在屋，是怕我说些什么吗……”杜婉婷厉色的望象大夫人。
　　　　侯爷一见杜婉婷，便想起昨日端木涵与她在祠堂做的事的，虽然那是端木涵自己跑入祠堂去，但她的作妻子的非但不劝说，反而迎合，在那庄重神圣之地做出污秽之事，实不可恕。
　　　　“够了，你还来做什么，这家被你夫妇二人搅得还不够吗？”侯爷轻声喝道，威仪且厉色的口气令人打颤。
　　　　“父亲，昨日之事，事出有因，求父亲让媳妇把话说完，还媳妇个公道……”杜婉婷抬起眼，双眸通红，泛着泪光，身子因轻泣，微微的颤抖，梨花带雨纤弱娇弱，侯爷见着，心中难免有些不忍，也不好太过苛责。沉吟片晌，暗叹一声，起身前往外屋，并叫张氏夫妇一道跟了出来，昨夜那龌龊事，是张氏亲眼所见。
　　　　大夫人望着全然褪去才刚的柔弱样，一双娇眸，冷冷的盯着她的杜婉婷，心中一窒，转身便跟上侯爷，常嬷嬷等人也跟了出来。
　　　　侯爷带着几人走向老夫人的东厢房，见常嬷嬷、端木鸿、端木玥也都跟着，更是生气：“你们跟着做什么，都出去。”又让丫鬟带上房门，自己则威坐在榻上，大夫人也随他坐下，张氏与端木澈则立在大夫人的一侧。
　　　　端木政看了眼杜婉婷，冷冷的问道，：“说，昨夜你们究竟是怎么回事？”他逼问过端木涵，但端木涵却是一言不发，强硬的让他无可奈何，而这种事，他这做公公的又不好去问儿媳妇。不想今日，这媳妇却突然跑来要他作主，他便想趁机将事件问个清楚明白。
　　　　“父亲，昨日是有人要害儿媳，儿媳昨日用过晚饭，便不知为何，全身燥热难忍……幸好是四爷先到，若是旁人，儿媳已是万死。”杜婉婷含泪道。
　　　　“你的意思是老四在晚饭中给你下药？”大夫人直接把杜婉婷的话往端木涵身上引：“难怪昨日怎么问他都不……”
　　　　“是他看到常嬷嬷与送饭出来的唐嬷嬷交头结耳，像办成了什么事一般，怀疑有事，便前来看看……”杜婉婷的打断大夫人的话，目光一直盯着大夫人，看得大夫人有些个心虚，暗吸口气，淡定的道：“就算两人说话，也不是老四越墙而入的理由。”一只手揉了揉太阳穴，目光慎定凝视着杜婉婷。
　　　　杜婉婷落着泪却含着笑道：“若非他越墙而入，我此时只怕已经削发或沉塘了。”又一句句的问着侯爷：“试问父亲，四爷平日为人如何？府中这么多丫鬟，还有先前想让四爷纳的美妾，他可有答应？为何刚出事，便有人前来见着？如此之巧……”
　　　　侯爷听后，略有所思的点点头，他也不信端木涵会做那样的事，听杜婉婷提到张氏，便冷冷的看了张氏一眼，张氏顿时害怕的驳道：“四弟妹，当时是常嬷嬷来传母亲的话……”
　　　　大夫人冷冷的瞥了张氏一眼，张氏便立即闭了嘴。
　　　　大夫人今日时常派人留意杜婉婷，知道她一直在自己的小院里，心想她根本不可能查出什么来，不过是糊猜，倒也心定神闲：“老四媳妇，你的意思是要让你们成了事，神不知鬼不觉……”
　　　　“我只是照实将当时的事告诉父亲，四爷是父亲的嫡子，能有证据证明他是无辜的，难道不是好事吗？您为何将我们说得这般不堪。我们己是夫妻，若无原由，何必如此？”杜婉婷也一样紧逼：“难道您不认为，是有人存心设计好的？”
　　　　“你……”大夫人扶着额头，想反驳，又怕被侯爷看出什么，靠在榻上静观其变。杜婉婷淡淡的看着，心中冷笑，便接着道：“若能查到证据捉着陷害我们的真凶，查明原因为四爷洗冤，并为府中除去一害，实为一大快事。”杜婉婷先用话将大夫人制住套得死死的，侯爷有所思的看向她。见大夫人不再开口，杜婉婷便转向侯爷：“父亲，何不将厨房的唐嬷嬷带来，问个明白。”
　　　　“唐嬷嬷？”侯爷抚着须细想着，觉得这个称呼很熟悉，象是什么时候听过。张氏见侯爷犹豫，便恭敬的道：“回父亲，正是今日晕在茅厕内的那位婆子，午时已经让其家人领家去了。”
　　　　杜婉婷听见，瞬间面色惊讶，无法至信的摇着头轻声喃喃：“什么？怎么会这么巧？”而后跪下以膝为步，哭着一步步跪到侯爷面前：“父亲，求父亲作主，昨日给儿媳提饭的便是她，这样出去，万一被毁了证据，儿媳百口莫辨，四爷之冤也再难洗清……”
　　　　侯爷听她这话，心中更是心疑，立即喊人进来，命人马上将唐婆子领来问话。大夫人扫了杜婉婷一眼……
　　　　唐嬷嬷一整日都在恐惧中渡过，不明白自己今日是撞上什么了，这般倒霉。将所有蜡烛都搬了出来点上，房内通明透亮，突然听到有人敲门声，吓得直往床上躲：“谁？”
　　　　“娘，侯爷差人来，请你过去一趟，说是有事要问您。”她的儿媳妇见她不开门，便喊了声。
　　　　“来，来的是谁？”唐嬷嬷颤抖着问了声，门外不耐烦的答道：“是我。”
　　　　唐嬷嬷是府里的老人，一听声音，便知道是侯爷的随侍之一，张管事的儿子张九斤，立即开门，颤颤惊惊得低着头，跟着他去了墨韵阁……
　　　　常嬷嬷见唐嬷嬷前来，倒也并不意外，依旧高仰着头，立在厅内，她倒是有猜着杜婉婷会要求查这件事，只不过，不算是食物还是药粉，都已经被她毁了，唐嬷嬷又不知晓这些个，她就不信他们能查得到什么。
　　　　唐嬷嬷是家中老人，平日在厨房内虽然趾高气扬，但此时，见着一脸杀气的侯爷，加上今日遇到的怪事，唐嬷嬷便觉自己近来运气极差，心里直犯毛，生怕什么大事落到自己头上，虽低着头，看不出神情，但全身却止不住的颤抖。
　　　　“昨日，可是你往祠堂送的饭？”侯爷见她这般，板着脸，威严的道。便当她是做了亏心事。儿子与这些个丫鬟婆子比起来，不用说自然是更偏向儿子，面上恼怒，板着脸，威严的道。心里却比昨日，平静了不少。
　　　　“是，是。”唐婆子并不知道，昨日期祠堂内发生的事，听侯爷这般问她，又见杜婉婷在场，只当成杜婉婷告了她一状，心下更虚了，当场跪下地去：“婆子知错了，不该冲撞奶奶。”
　　　　杜婉婷在腹中冷笑，大夫人与张氏看得莫明其妙，看这唐婆子平日占着与常嬷嬷走得近，在后宅仆众中，职位不高，却也算一泼赖，没想到，不过是个外强中干……
　　　　“你到底给四奶奶下了什么药，从实招来。”侯爷却当她认罪，猛拍了下榻几，起身咆哮道……