味香-第335部分

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上到是善良的……”
　　在这样一个年代里头，不乏有穷苦之人走投无路，最终只能走上被逼上梁山的路子，这也是为何在上千年的封建王朝之中，往往劫富济贫的人被称为侠义，那些专挑富人行窃的盗贼，会被称之为侠盗，甚至名垂千古。
　　许多事情或许是迫不得已，在小事上到是可以看到他们本身的真面目。
　　而沈香苗话音刚落，便有人从屋子里头冲了出来，为首的依旧是方才被唤做虎子的人，一看到沈香苗便是怒气满满：“你这人怎的这样无耻，方才路上跟了一路不说，现在倒是竟然还跟到人家里头来的，你说你究竟到底想做什么！”
　　“倒是不想做什么。”沈香苗说着话往前走了两步，柔声道：“我只是想知道，你们为何要偷旁人的银钱。”
　　“哪只眼睛看到我们偷别人银子了，莫要血口喷人。”虎子喝了一声，只是大约是心虚的缘故，声音不及刚才响亮，也显得有些中气不足，只顿了一顿，又道：“说话做事是要讲究凭证的，你无凭无据，凭什么就说我们偷了旁人的银子。”
　　“这双眼睛。”沈香苗指了指自己的脸颊：“看的清清楚楚。”
　　“耳听为虚，眼见也不一定为实，有些江湖道士表演油锅中捞铜钱，那锅中的也并非是真油，你看到的兴许就是错的。”虎子道：“且你一人红口白牙的指责我们，谁知道你是不是看我们都是小孩子，想着欺负了我们，所以随便找了个由头来污蔑我们？”
　　虎子话音落地，一旁有小孩道：“虎子哥，我瞧着也甭和他们废话，瞧着他们的样子便不是什么好人，一路从城里头跟到这里来，谁知道安的什么心，还是把这些人赶走为好。”
　　其他人闻言，纷纷点头。
　　“也好。”虎子点头，只拿了放在门口的那树枝木棒的，领了七八个孩子冲出来，只将沈香苗与水苏围了起来。


第1174章　可还记得？
　　快些走，免得受了皮肉之苦。”虎子扬了扬手中的木棒。
　　“你们且说一说你们究竟为何要偷旁人的银子，倘若当真是事出有因，到是也可以帮一帮你们。”沈香苗仍旧有些不死心。
　　毕竟眼前的这几个孩子，各个都是瘦弱的，显然是常年的营养不良，但就单单方才偷走的钱袋子而言，只怕也是够这些孩子们平日里吃喝花销的，可这些孩子依旧是衣不蔽体，食不果腹，这其中必定是有旁的缘由的。
　　倘若当真是被人管控，不得不为别人卖命做事，沈香苗自然不会见死不救。
　　“我们不用你们帮忙，你们这些伪善人，都是面上说的好听，实际上都是坑人的货，你赶紧走，免得受皮肉之苦！”虎子的喝声比方才还要响亮，而整个人也更是气愤不已。
　　沈香苗拧起眉头，看着瞬间便义愤填膺的一群孩子，正在盘算着去留。
　　忽的，从那破烂不堪的茅草屋中又走了出来孩子，比其他孩子都要生的高大，只朗声问道：“怎的这样吵闹。”
　　“承业哥，这些人来咱们这里找事。”虎子答道。
　　那个被叫做承业哥的人，冷哼了一声，往前走了两步，去看来闹事的人究竟是何人。
　　而沈香苗，此时也在看这位叫做承业的人。
　　很显然，他是比虎子更高级别一些的人，而且整个人瞧着也更有气势，瞧着约莫十一二岁的年纪，方脸大眼，长得虽然不太大，比不上沈文韬，却是十分精神。
　　沈香苗打算和这个什么承业谈一谈。
　　可不等她开口，那个承业在看到沈香苗时，先是拧紧了眉头，继而是笑了起来，更是欢欢喜喜的喊道：“姐姐，是你啊姐姐。”
　　这顿时让众人颇为惊诧。
　　首先是沈香苗与水苏。
　　她们两个着了男装，以男子的面目示人，更是刻意粗了嗓子，寻常人很难发觉，只当沈香苗是个长相清秀的公子哥罢了，可眼前这个孩童却是一眼看了出来。
　　这也就罢了，更是张口就喊姐姐，更是一副许久不见的模样，俨然是从前认识的人。
　　可无论沈香苗如何想，都不记得从前在哪里见过这个人。
　　而虎子等人，更是诧异了，其中一个更是抓着耳朵：“姐姐？这个人是男的啊。”
　　“自然了着了男装，出门方便一些了。”苏承业笑着解释道：“这个便是我从前和你们提到的那个姐姐，沈姐姐。”
　　听到苏承业这样笃定，其他人自然也就信服，由虎子领头，对着沈香苗到是恭恭敬敬的喊道：“沈姐姐好。”
　　“你们先去里头照看婆婆吧，方才郎中刚走，药还在后头熬着，你们看着些火，别熬糊了，我和沈姐姐许久未见，先和姐姐说说话。”苏承业道。
　　“嗯。”虎子应下来，领着那七八个孩子都往后头去了。
　　顷刻之间，院子里头，只剩下苏承业与沈香苗、水苏三个人。
　　“姐姐怎么会在崇州府？这里离家这样远，姐姐怎么来的？”苏承业热络的说起话来。
　　似乎是连她的家都晓得在哪里，想必是对她十分了解之人了，可越发想不起来此人究竟是谁的沈香苗，只能是拧了眉头的看着苏承业：“你究竟是何人？恕我着实想不起来。”
　　苏承业听到这话，呵呵笑了起来：“算起来，已是过去两年时间，姐姐记不起来也是正常，但我却记得那日姐姐与我说过的话。”
　　“那日是个晴好的天儿，日头甚好。”苏承业吸了吸鼻子，片刻后道：“姐姐俯下身子对我说，往后可不许这样了。”
　　“姐姐可还记得？”苏承业嘻嘻笑道，唇角上扬，笑的更是眉眼弯弯。
　　只是那双目之中，除了喜悦之外，更是有了些许的泪光闪闪。
　　沈香苗抿了抿双唇。
　　在思索了片刻之后，忽的想了起来。
　　她的确是说过此话，也的确是在几乎两年前，对着一个衣衫褴褛的孩童说过，只说，这些钱你拿着，愿意买些什么便买些什么，若是吃不起饭了，再来找我，只是往后可不许这样了。
　　当日那个孩童，是街上的流浪儿，更是一个别人口中老江湖的“骗子”，先是谎称父亲病重，哄骗沈香苗买下他手中已经坏掉的肉，看沈香苗出手大方，索性又继续卖惨，说娘亲早逝，父亲也刚刚病逝，想从沈香苗手中讨要些钱财来。
　　沈香苗从他嘴边的千层芝麻酥便判断出来他是哄骗她只为了要些钱财，但到底是可怜之人，又是瘦弱无比的孩童，到底也是动了恻隐之心，便给了他些许的银钱，但也提醒他往后不许再哄骗别人了。
　　只是，想是想起来了，沈香苗看着眼前的苏承业，眉头并不舒展：“你果真是那个孩童？可是……”
　　沈香苗上下打量了苏承业一番，这满腹的疑惑比先前还要多了几分。
　　眼前这苏承业比着从前可谓判若两人的体型，甚至在年龄上也有明显差异，断断不像是从前那个六七岁的孩童，若说两年时间人总会长高长大，相貌发生些变化，但按道理来说不会相差的如此之大才对。
　　“我晓得姐姐的疑问，只是提及此事，我到是也有些不好说出口。”苏承业挠着头皮，颇为不好意思，道：“我今年已是十一岁了，两年前也有九岁，当时个头不算小，只是为了让自个儿看的可怜一些，故意略前倾些身子，缩着脖子，连衣裳都刻意选了宽大的，脸上更是涂些黑灰什么的，让自己显得瘦弱，走路时，刻意略曲了腿，拿了木棍从大腿到脚脖子那固定好，这样极难被发觉，走路也自然。”
　　“如此一来就显得又瘦又小，看起来可怜巴巴了……”
　　苏承业说着，又是难为情的笑了一笑，只看向沈香苗：“说起来，姐姐怎的到了崇州府来，可是沈记的卤味卖的太好，往后要在崇州府开铺面了？若是如此那可就太好了，往后能时常看到姐姐了。”


第1175章　内情
　　苏承业可谓十分高兴，欢天喜地的，一双眼睛里头放着亮光。
　　这溢于言表的喜悦显然是发自内心，没有半分的作假，足以显见苏承业对她的到来十分欣喜。
　　按道理来说，沈香苗该欣慰些许。
　　欣慰这从前无意中帮助过的一个孩童，此时还记得她，且对她所说的话记得清清楚楚。
　　只是这记得是记得，可眼前的事情……
　　那些孩童显然是听他的，然而那些孩童却去府城中偷窃旁人的银钱。
　　沈香苗脸上没有丝毫的笑意，只张口道：“来这里也是机缘巧合罢了，到不是开铺子的事情，只是这里究竟是怎么回事？我方才看到虎子他们几个，在前门大街那偷旁人的钱袋子。”
　　“这……”苏承业脸上顿时羞愧之色满满，索性连眼睛都不敢抬，只搓着手掌道：“姐姐必定会怪我，怪我虽然记得这句话，却是从来不曾记到心里头去吧。”
　　从前他是坑蒙骗的，为了能讨点银钱，也是有些不择手段的，而那日之后，他既是收下了沈香苗的银钱，更是将这个人记在了心里头去，按道理来说就不该做这些事情了。
　　他也更是想着，往后能够风光无限的回到清水镇，让他的沈姐姐看一看，她当初的仁慈与大度，都没有一丝一毫的浪费。
　　然而现在……
　　苏承业心中是愧疚满满，最后连头都耷拉下来，根本不敢看沈香苗此时的神情。
　　“凡事不能看表面，需得知晓其中内情为好。”沈香苗道：“你且先说说，这里究竟是怎么回事吧。”
　　听闻这话，苏承业猛地抬起了头，一脸欣喜：“姐姐这是愿意信我？”
　　“虎子等人虽然偷了旁人的荷包，但回来的路上却训斥旁的孩子折麦穗，这前后行径着实有反差，但也足以说明他们应该原本心地善良，所以我想听你说一说，说一说这其中的内情。”
　　沈香苗的话说的十分诚恳，声音更是柔和，让人听了便觉得心中舒坦。
　　苏承业猛的点了点头：“嗯，我说。”
　　“只是这话说起来也就话长了。”苏承业挠了挠耳朵，更是思索了许久，似乎才晓得该从哪里开口，便对沈香苗娓娓道来。
　　“其实我并非是孤儿，虽说爹在我还未出生的时候便死了，但家中到底还是有个娘亲的，只是她自生下我之后便百般的不待见，自改嫁之后，也越发的看我不顺眼，自后来生了弟弟妹妹，也越发的嫌弃我，在家里可以说是非打即骂，我在家中过不下去，因此也就出来自己闯荡谋生了。”
　　“当时也就八九岁的年级，出去做活没人要，即便是碰到勉强收了我的，大约也是看我自称无父无母，是个孤儿，便有恃无恐，只想着欺负了我去，工钱不给够不说，连吃食也不给足，到是让我时常饿了肚子。”
　　“我一气之下，索性也不给旁人做活，更不看旁人的脸色，更是恨极了那些个欺人太甚的人，索性四处装可怜，从有钱人的手中骗些银钱来维持生计，直到那日遇到了姐姐……”
　　苏承业摸了摸鼻子，道：“自那日姐姐说让我往后不许如此，我便知道，姐姐必定是看出来我是骗子，但即便知道，却也愿意给我这些银钱，让我心里头是阵阵自责，只觉得是愧对了姐姐的一片善心，更是下定了决心往后必定得改过自新，不再做这样的事情。”
　　“因此我当时便离了清水镇，往别处去了，只凭着一双手，找活做，赚银子，供自己吃喝，若是一处不好，便换另一处，这辗转周折的，最后到了这府城里头，到了孙婆婆这里。”
　　“孙婆婆家中原是酿醋的，也称的是家中富庶，我在铺子里头帮着卖醋，孙婆婆平日里乐善好施，待我十分好，更是时常煮粥施舍给那些穷苦人家，尤其是像我这些无家可归甚至从前品行不端的人，她也不嫌弃我们，更教导我们要一心向善，改过自新，更是无偿让我们再她这里吃饭。虎子他们便是因为这个时常来看望孙婆婆等人，吃了东西自是也感念婆婆的恩德，时常来帮忙，久而久之的，我们也就彼此相熟，成天在一起了。”
　　“原本这日子原本到是过的十分平静，然而孙婆婆的儿子爱赌，在外头输光了钱，欠了一屁股的债，那些要债的便找上们来，索要孙婆婆的作坊和铺子，孙婆婆不给，那帮挨千刀的便大打出手……”
　　说到此处，苏承业顿时哽咽，抽了抽鼻子，接着道：“孙婆婆年老，如何能经得住那等混账人的殴打，即便我与虎子等人拦着，婆婆还是落了一身的伤痛，起不来床。”
　　“我与虎子两个人自是气不过，光天化日打人，那还了得？便去报了官，要官府来主持公道，可到底是儿子欠了旁人的银钱，白纸黑字，亲笔画押，这个抵赖不掉，孙婆婆的作坊与铺子便是拿不回来了，只得抵债用，到是知府仁厚，因为他们出手伤人，罚了他们而是板子与银子，用来给孙婆婆治病。”
　　“原本这银钱，治伤到是够的，看了许久的大夫郎中，又是内服的汤药，又是外用的膏药，婆婆的身子到是没有什么大碍了，只是孙婆婆的儿子不堪，从外头逃了回来之后，也不管孙婆婆的死活，只将家中细软金银，以及所有值钱的东西，连带着宅院的房契地契等一并都偷走，转身便卖给了旁人。”
　　“过了不多日，便有人来收房子，我们自是不愿意腾出去，但对于婆婆来说，这房子是自己亲生儿子卖出去的，孙婆婆也是无法，只能从里头挪了出来，带着我们搬到了从前破旧的老宅院里头，从此连吃喝都成了问题。”
　　“自己儿子做了这样的事情，孙婆婆心中又是恼怒又是伤心，平日里茶饭不思，人便病了，我和虎子等人便一边照顾婆婆，一边想了法子赚钱给婆婆治病。”


第1176章　错了
　　“葛郎中倒是个心善的，看我们穷苦，便不收诊金，只是这汤药所用的药材，不是一日两日便够用的，是个长久的事儿，郎中也是上有老下有小，只能让我们自己想办法，去筹钱，好买了药材熬煮了给婆婆治病。”
　　“我们自是到处想着赚了银钱，好给婆婆买药，也算是报答婆婆当时对我们的一番仁心，可我到是还好，他们大都年幼，从前在崇州府的名声也不太好，许多人不肯用了他们，也只能由我前去做工赚钱。”
　　“可人到底是小，力气也不足，更没什么手艺，赚的银钱供大家伙吃饭都是个问题，更别说这汤药钱的，我们可谓是急的像那没头苍蝇一般。”
　　“到是也有人说想帮了我们，让我们去做工，给我们高一些的工钱，我们信以为真，只以为是仁善之人，便眼巴巴的去了，不曾想那些人找人做工是假，是看了我们无父无母，趁机将我们拐带跑，卖去大户人家做小厮去，好落了卖身的钱，做那无本的买卖，而那几个瞧着长得模样不差的，要卖去那不堪的地方去。”
　　“我们最终是想了方法，总算是逃了出来，从此往后再也不敢相信旁人，只敢自己做活挣钱，但终究是杯水车薪，眼瞧着婆婆身子越来越虚弱，我们也不得不想了旁的法子来……”
　　“于是我们也就轮流上街去，看看能不能从旁人身上顺些银钱回来，思量着是偷得旁人的银钱，是断断不偷那些穷苦人家，只打听了，看仔细了，看谁是不缺钱的高门大户的，便去偷人家的荷包……”
　　“倘若钱袋或者荷包中有大额银票，我们便退了回去，只说他荷包掉了，提醒他，只捡那些有些散碎银子的来拿，他们若是发觉荷包丢失，只当是无意中丢了，顶多就是抱怨一通，倒也并无大碍。”
　　“且我们要下手的人，先前也都打听过，记得是谁，是哪家的人，一共偷了多少银钱，往后婆婆病好了，我们能赚银钱了，便将这银子再送还回去……”
　　“平日里，我们也都时常采些野花野果子的给他们这些人送去，虽说不值钱，也算是略略缓解一下我们的愧疚之心。”
　　苏承业道，脸上愧意不减：“此事算的上是事出有因，但是我们的确也是偷了旁人的银子，做了丢脸的事情，让姐姐蒙羞了……”
　　从前想的是出人头地，让沈香苗看到他的改过自新，可现如今，人是见到了，看到了心心念念的沈姐姐，可他现在做的依旧是不堪提及之事，苏承业自然是心里难受的紧。
　　而沈香苗，听着苏承业说了这么许多，到最后听完是，长长的吐了口气。
　　似感慨，又似松了口气。
　　刚开始总担忧他是为了一己私利而领着这些不谙世事的孩童走上邪路，也担忧他成为那大恶人，逼迫孩子们如此。
　　但现在，得知所有的事情算是事出有因，她心中到是宽慰些许。
　　虽说偷银子自是不对，但为了救助昔年的恩人，更是有补偿之心，总体来说，算是逼不得已，本质上到是不坏，到是也还有转机和改过的机会。
　　看着苏承业，沈香苗迟疑了许久才开口道：“此事算是事出有因，但偷便是偷，便是触犯了律法，按理都该被送往府衙，赔了银钱，挨了板子。”
　　“那些被偷银钱之人，面上瞧着是不差银钱，可这也不足以成为被偷的缘由，家中的银钱，多是一文一毫赚到手中的，也各个都是血汗钱，若是因为手中略有些闲钱，便要活该被偷，这岂不是强盗逻辑？”
　　沈香苗的话，让苏承业越发愧疚，一双手完全都没地方放，只低声道：“我知道错了，只是……”
　　“但孙婆婆病重，你们也是无法，我明白你的苦衷，这也是我接下来要说的话。”沈香苗叹息道：“你能知恩图报，自是不错，且虎子等人也不糟践旁人东西，到是也足以说明你们平时十分自律，此事也就不按律法来说。”
　　“被你偷去银子的那些人，各自偷了多少，都列上一个数出来，只交给这位水苏姐姐就是。”沈香苗转而对水苏道：“你便按照这个将银子悉数都给人补上，记得做事隐蔽一些，别让人发觉了就是。”
　　“属下明白。”水苏应道。
　　拿人银钱不容易，给人松银子那还是十分简单之事，只装到那人的荷包或者钱袋子里头，趁着人在家且不备的时候，扔到他附近能找到的地方，对方自然会认为荷包及银子是不小心掉在了那里，且失而复得必定欢喜，自然也就不会生疑的再去追究旁的。
　　水苏明白，自然也知道如何去做。
　　而苏继业，则是欢喜万分，更是感激不已：“此事还得劳烦姐姐替我们破费，当真是我们的过错，一事无成也就罢了，反倒是处处给姐姐添乱，实在是该打……”
　　“不必说这些客套话。”沈香苗抬手，道：“你既是叫我一声姐姐，我自然是拿你当了弟弟，这世间岂有姐姐弃了弟弟不顾的道理？”
　　“旁的话你也不必说，还是先带我去看看孙婆婆吧。”沈香苗道。
　　苏继业年岁是里头最大的，所经历的事情也是最多的，心思也是通透，明白这个时候说这些虚言也是无用，索性住了口，只在前头引了路。
　　沈香苗也就跟着苏继业进了屋。
　　这屋子是土坯茅草的，可以说连个窗户都没有，屋子里头是阴暗无比，又闷的不行，更是因为前两日的雨，此时有些发霉潮湿之感，让人一进去就恨不得想捏了鼻子。
　　而那昏暗潮湿的屋子里头，更是简陋无比，除了一张早就破旧不堪的桌子以及上头放着的同样破烂，豁口极多的粗瓷大碗，便再也没有旁的家具。
　　此时的孙婆婆，正躺在床上。
　　与其说是床，到是不如说是铺，没有床腿，没有床板，唯有一些甘草铺在地上，上头铺了一床几乎是分不出颜色的褥子，身上盖着的被子也是破旧不堪，棉絮外漏，甚至有些泛了黑色。


第1177章　安排
　　而那孙婆婆，此时也是脸色极差，整个人看起来没有半分的精神，人也是枯瘦不已。
　　苏承业坐在床上，只去唤她：“婆婆，婆婆，姐姐来了，就是从前我和你提过的那个姐姐，你睁开眼睛看看？”
　　那孙婆婆听到苏承业的声音，只艰难的睁开了眼睛，一双眸子混沌不已，也没有半分的神采，去看沈香苗。
　　嘴张了张，似乎想和沈香苗说话，但因为过于虚弱的缘故，却是没有力气说出任何的话出来，最后只能合上嘴巴。
　　“婆婆身子虚弱，只歇着就好。”沈香苗赶紧过去扶住她，一边招呼了水苏：“快些来瞧一瞧。”
　　水苏善用暗器，也用毒物，自然也有些医术在身上，虽不及正儿八经的大夫，但也能略看一看。
　　听了沈香苗的话，水苏便过来搭脉，更是仔细查看了那孙婆婆的状况，道：“婆婆这是五脏郁结，心情难以疏解，加上长此以往饮食不佳，所以十分虚弱，到没有其他的急症，只需好生调养，假以时日，便能痊愈。”
　　“这里如此破败，更是闷热不通风，哪里是养病的地方。”沈香苗拧眉道，转头交代水苏：“着人安排一下，暂且在崇州府置办一个宅院，供孙婆婆暂且养病用吧。”
　　“宅院无需过于精致，只需干净敞亮，多置办一些床铺，被褥的，到时候也方便这些孩子们暂且居住。”
　　“是。”水苏应下，急忙着人去办这差事去了。
　　而苏承业此时感动的有些热泪盈眶，只颤了音儿道：“姐姐竟是思虑的这样周全，我……我……”
　　苏承业