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霸王之枪-第36部分
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“罗特尔!你的嘴巴放干净点。”被二王子提携的新任东北军团长卡米拉斯,抢出来,右手手指直指罗特尔。
“我呸!你这个小小的中将,竟敢对罗特尔大人无礼?”大王子派的东方军团长文森特也应和着站了起来,跟对方针锋相对。
“够了!安静!安静!”看到情况失控,伯伦不得不制止他们。但,双方似乎毫不领情,继续争吵。
“你这个低级贵族,你算什么?”在罗特尔心中,只要血统比自己低贱的,理所当然是下等人,理应心甘情愿地被自己踩在脚下。所以,哪容得他们对自己指指点点?
“你敢诬蔑我……”
“我可用不着花精神在你这种下等人身上。”
“什么?”
这些眼高于顶的贵族将军们在争吵,而伯伦的心却在愤怒。可恶!完全不把我这个统帅放在眼里。但如果当场喝止他们,势必让他们记恨。但不理他们,自己的命令不会再有人理会,这仗根本打不下去。伯伦突然发现:自己已经陷入了个两难的境地。
如果他们不是高高在上的贵族,如果他们不是两位殿下的宠臣,如果不是还得靠他们打仗,我就……哎——伯伦心中刚叹气完,却忽然发现,自己右手中的银杯子已经被捏得凹陷下去了。他慢慢张开手,看看自己手上厚厚的剑茧,再听听传入耳中的破骂声,渐渐地,他的眉毛开始向上倒竖,眼角开始轻轻地抽搐,莫名的热火,开始涌上他的胸口……终于,他忍不住了,浑厚的手掌,带着他的满腔怒火,就这样轰了下去!
‘砰——’在如雷般响耳的拍案声过后,是伯伦的怒吼:“我以全军统帅的身份命令你们:全部给我闭嘴!”顿时,火爆的场面霎时间冷静了下来,双方暂时偃旗息鼓。
但是,神态威武的伯伦却不敢看他们的眼睛,因为在他们略带讶异的眼中,一定充满了阴狠和怨毒……
接下来,是近乎无聊的提案。卡纳斯提出来的,只不过是再常规不过的救援北耀城计划。不过,骑士派的瑞普却提出了一个相当大胆的计划,就是:派四万轻骑兵,在阿洛斯托尔和尼亚哥夫两军之间的山脉穿过去,直奔宾达要塞附近。遇见大军并不接战,只是专门伏击敌人的补给部队。从而达到断其后路,让敌人不战而溃的目的。
但是,这个计划,被另外两派的人以什么会被敌人前后夹击等理由一下子否决了。不过,在日后,当杰特听到这个计划的时候,却说:“如果给我两万骑兵,我就可以轻易地掐断希曼的补给线,让希曼全军覆没。但可惜的是,我当时只有三千轻骑。”
结果,伯伦受到双方的强大压力,不得不寻找一个折中的方案。但,双方依然寸步不让,所以,会议进行了三个小时,依然毫无结果。但会议却是以一个戏剧性的结局而落幕。因为,还是希亚洛有办法。他预见到会议不会有结果,竟然到国王那里弄了一张速救北耀城的密令,以飞鸽传书通知众将。
所以最终,援军定下了派八万轻骑速救北耀城,然后其余部队尽快跟上的计划。那八万先锋由伯伦第六军团四万、卡纳斯两万、罗特尔两万所组成。不过,值得讽刺的是,士兵只有八万,但,却由三个上将、两个中将、十一个少将带领,而随军出发的准将竟多达九十人!原因无它,在其他军团的贵族军官全部都害怕去晚了,偷不到功劳。结果,全部贵族挤到伯伦的中军当中,美其明曰:报国心切!
不过,虽说先锋全部由轻骑兵组成,但由于罗特尔暗中怠工,所以行进速度并不是很快。而卡纳斯不敢自己带着两万人提前独自面对尼亚哥夫,所以,只好一天吵到晚,要加快行军。不过,罗特尔却找各种借口,继续我行我素。
可是,这个状况,被随之而来的杰特大胜所打破。在听到杰特干掉尼鲁的消息后,几乎所有人都意识到,如果不赶快,最大功劳的人很可能就是杰特了。
想起庞勒斯子爵在自己临行前的嘶吼:“绝不能再让那个狗屁杰特洋洋得意。”罗特尔于是二话不说,马上命人收起太阳伞,连剩下的半杯陈年老酒也来不及喝就倒掉,立刻整军出发。接着,就出现了两支部队争先恐后去增援的场面。
另一方面,在得知托马斯战败后,尼亚哥夫加紧了攻城的节奏。这天早上,希曼大军发动了最为猛烈的一次进攻。在放了几轮狂风暴雨般的弓箭过后,北耀城的城头变成了黑乎乎的刺猬。而原本在城头的银色亮光仿佛非常惧怕这黑色般,再也没敢继续站在城头上。整座城市,既像被围上了一条黑色的腰带,又像被黑色的脚镣铐住了似的。
完了!蒂阿斯伯爵的手,在不断地颤抖着。不过,就在他即将绝望之际。一道银色的亮光,出现在西面的地平线上。
“啊——是雪鹰军团!希亚洛殿下终于派他的使者来救我了!感谢上帝!”漫长的等待,终于有了回报,蒂阿斯自然兴奋得无法自控,手舞足蹈起来。
“快!维亚,给我点齐城内所有可以出战的兵马,随我一同出城,跟殿下的兵马一起里应外合,夹击尼亚哥夫。把那个老家伙杀个片甲不留!”
“……大人!我们其实已经无力再战了,何况现在出击还太早,会被……”但这个叫维亚的黑发副官还没说完,就被蒂阿斯一巴掌扇过去。悬殊的地位,让维亚只能把火辣辣的掌印,化作心中无尽的屈辱,不甘心地吞到肚子里。
“就是你这个窝囊废,主张什么死守,才让那个老鬼张狂了这么久。我当天真的瞎了眼,才会听从你的意见。哼!没用的奴才,给我滚蛋!滚!不要再让我看到你。”看来,好了伤疤忘了痛,这个贵族通病在蒂阿斯身上发作了。他典着微大的肚子,风风火火地走下城楼。副官,低着头,狠狠地咬着自己的嘴唇,默默地把自己心中的不忿,化作滚油,加入充满怒火的眼睛里面……
几乎是同一时刻,尼亚哥夫大手向后一挥,原本黑压压地涌向城头的希曼士兵开始像退潮般撤离了。
但,卡纳斯一看蒂阿斯军的举动,大喊要糟:“不好!蒂阿斯那个笨蛋,出击太早了!”
果然,就在城中兵马冲出城门不久,尼亚哥夫笑了笑,大手由后挥向前。于是,整支希曼军重新向城池压过去。可能是由于希曼人连日勇战,使得他们的凶猛形象已经在这群士兵的心里面深深扎根。所以,刚出城门的利卡纳兵看到希曼兵重新冲回来,第一时间就想退回去,而尚未出来的士兵想冲出来,偏偏城头上的不少士兵又被调下去准备出击。结果,几乎利卡纳兵都乱成一团,然后在沉厚的希曼重步兵方阵的压制下,死的死,伤的伤,还有的被迫跳入了自家门口的护城河。而剩下的则惊魂未定地死命把城门重新关上,战友怎样哀求、叫骂都不开门。
看到蒂阿斯的帅旗在乱军之中倒下,尼亚哥夫又笑了笑:“啊!敌人比预想中早到了……好!现在,是让第十二军团的战士证明他们不是懦夫的时候了。传令!由十二军首先迎击敌人!其余部队,按第二计划行动。”
※※※
看到希曼人把蒂阿斯吞没后,再次准备撤离,卡纳斯不禁心中发狠。可恶!杀了殿下的人,还想走?于是,他马上下令加快冲锋。接着,他看到有差不多一万人的部队分出来向自己方向迎过来,再看到他们盾牌上面那斗大的“1”字,更不疑有他,认为这是尼亚哥夫壮士断臂之举,所以更放心地冲过去。
战马,在奔腾!
热血,在沸腾!
拥有全利卡纳最精良装备的雪鹰军团,发动了铺天盖地的猛烈冲锋。跟希曼的重骑兵一样,雪鹰骑士也是从马蹄武装到骑士的头顶。厚厚的马甲,一直垂到马的小腿附近。但跟希曼人不同的是,雪鹰骑士的盔甲是用一种比较稀有的异合金做的,重量更轻,硬度更大。这年头,一把不错的钢剑大约要二十来个银币。但,武装一个雪鹰骑士竟然要几十个金币。有人曾说了“黄金狮鹫骑士和雪鹰骑士,都是用金子铸成的。”这话,其实一点也不夸张。所以,如此高昂的花费,也只有王族的军团才有资格和有能力去承担了。
雪鹰骑士们挥舞着满带杀意的长剑,应和着呼唏的烈风,一同卷入最前头的希曼步兵方阵里面。断掉的长矛,留在了骑士的身上。沉重的身躯,倒下了。但更多的后来者,把敌人砍成了碎末,将其投到血色的地狱中去。不断有骑士飞跌下马,但数倍于其的敌人也接踵倒下。
银色的雪鹰军团如烈风、如暴雨、如急电,迅速破开了这个万人方阵。但正当卡纳斯想挥军追击之时,却发现:金色的亮光,已经超越了自己的部队,赶到前头去了。
“罗特尔那混蛋!”心知罗特尔是来抢功劳的,卡纳斯也不甘落后,催促军士抛弃眼前这些乱兵,赶向尼亚哥夫的本队。
本来,罗特尔对尼亚哥夫也是颇有顾虑的。但看到卡纳斯的部队轻易干掉眼前这支万人队,再看到在另一边的希曼旧营寨那里,有不少身穿十二军团盔甲的士兵逃向外围,也就开始放下心来。再转念一想,情报显示:对方经过连日攻城,只剩七万步兵左右,而刚才再没了一万。在这广阔的平原上,步兵根本无法摆脱骑兵的追击,况且对方唯一相对安全的地方,是十多公里外的一座小城。眼看伯伦的骑兵也跟在自己后面到了,所以就干脆挥军抢功。
看见气势汹汹地扑过来的黄金狮鹫和雪鹰军团,尼亚哥夫搔头了。“哎呀!十二军果然靠不住。唔唔!不错的年轻人嘛!不过,太嫩了点。传令,前军和中军继续撤离,后卫依计摆阵。”于是,希曼的后卫部队变阵了。
面对尼亚哥夫那兵分三层的后卫队伍,两个军团不约而同地采用强攻的战术,将其阵势一破再破。不过,很快他们就发现,简简单单三层防线,却像永远也破不完似的。
原来,尼亚哥夫让部队每隔七八十米就组结一条防线。当骑兵力图突破第一条防线的时候,其他人就逃跑。等第一条防线开始被破开的时候,第二条防线就已经组成了。
而被破掉防线之后的士兵,就绕道逃走,然后在第三条后面再组成防线。
于是,英勇的利卡纳骑士,却往往在破掉敌人的防线之后,却马上被下一条防线放出来的弓箭所攻击。而且,骑士们还遭到了尼亚哥夫的新式武器的痛击,那是一种奇特的双头两刃枪。这种长一米多的特制短枪,枪杆的两头都是利刃,在跑动中的步兵,只需从大盾上把枪抽出来,然后顺势往前斜插在地上。那么,从后面杀来的骑兵,只要经过短枪所在地,马匹的肚子就会被向后斜指的另一个枪头所破开。就这样,前锋的冲击力被不断地削弱。
但,卡纳斯也不是笨蛋,发现势头不对,马上把军团分成两队,轮流追击敌人,而罗特尔也照样跟着做。结果变成了四队的骑兵,追击三道防线的局面。但由于骑兵的速度远快于步兵,所以很快地,尼亚哥夫的那支差不多一万人的后卫部队完蛋了。
胜利当前,两人不禁心中窃喜,可他们却没有发现,由于两军团的拼命追击,现在整支利卡纳军,已经被拉成一个长长的‘1字形’。其实,伯伦也很想叫住他们,但无奈传令兵的马速跟他们一样,而在狂奔中的他们也无心看后面天空中的信号。无端吹响退兵号又会影响军心,同时等于变相放跑尼亚哥夫。结果就形成了现在这个局面。
太容易了!容易得让人难以相信。即使,尼亚哥夫没猜到我们这么快到。但也不应该被动成这样子,一定有问题,他的目标,难道是……几乎集中了所有贵族子弟的后阵?原本,为了这些大老爷的安全着想,伯伦想让他们呆在自己身边。可是,如果呆在中军,这就意味着离敌人又近了一步。所以,几乎所有贵族子弟,都自愿地留在后卫部队为伯伦‘压阵’,只有少数几个稍微有真才实学的选择留在伯伦身边。但现在,伯伦不由得开始担心后面的那群‘宝贝’来了。
他没有估计错,不过遗憾的是,坏事总是发生在人醒悟之前。
一万名希曼骑兵,从所有人都以为早已空无一人的军营中杀出,飞快地割向利卡纳军的尾巴。而还处于冲锋状态的骑兵是不可能原地掉头的,结果,在伯伦好不容易指挥兵马杀回去之前,多达七十位将军已经被俘虏了。
在气势汹汹的希曼骑兵面前,大多数贵族将军们充分发挥了‘宁降不死’崇高的精神。一旦敌人进入自己身旁三米范围内,立刻说一不二地弃剑投降,同时口中念念有词:“留得青山在,哪怕无柴烧!”假如,他们受到一丁点推撞,马上叫得像杀猪一样,高呼:“不要虐待俘虏!”
稍微有点羞耻之心的,会做做样子,跟对方虚晃两剑再投降。但竟然有数位将军,径自在自己的手臂上画上那么浅浅的一道血痕,以示‘经过连番血战,力尽被俘!’那么,有将军战死吗?有一个,不过,那家伙是吓破胆,自己跌下马,不幸被乱军踩死的。至于其于其他十来个马术稍微好一些的家伙,则飞快地骑马跑掉了。
伯伦的骑兵,把半数以上的偷袭者撕碎了。但最终,由于重要人质太多,伯伦投鼠忌器,不敢继续追杀,只好下令全军重组阵型。所以,将近七万骑兵,只能眼睁睁地看着尼亚哥夫离去。但,又不能随随便便将希曼人放走。结果,两天后,三十多万大军,把尼亚哥夫的余部团团围在了一座小城里面。
本来,尼亚哥夫想用人质当肉盾来撤退。但伯伦一狠心,将首当其冲的那个贵族子弟射成重伤。于是,尼亚哥夫不得不放弃这一计划。结果,就变成利卡纳军攻又不敢,退又不行,只能继续围城,形成了一个僵持的局面。
这一战,利卡纳战死两万五千人,其中多为北耀城守军和援军的后卫部队,而希曼则死亡三万多人。不过,却付出了蒂阿斯伯爵重伤、数十位将军被俘的惨痛代价。
在获悉自己的儿子被俘后,那些贵族老爷太太们,以及他们的亲属,纷纷跑到皇宫那里告伯伦的状。有的呼天抢地、痛哭流涕,有的义愤填膺、悲痛莫名,一下子把整个皇宫弄得沸沸扬扬、鸡犬不宁。而弹劾伯伦的理由,竟多达128条。接着,要求议和赎人之声也随之响起。
但是,这些贵族们却没有人意识到:王国的基石,已经在不知不觉中松动了……
第九章 局
作者:余云飞在太鹰夜袭失败的第二天中午,杰特就接到了贵族子弟被俘的消息。众人在嘲笑贵族兔崽子无能的同时,也一致认为必须靠自己来结束这场战争。杰特轻轻地拍拍太鹰的肩膀,说道:“太鹰,该你了!”
太鹰微笑着点了头,然后出去了……
※※※
夜晚,艾梨舞到达了阿洛斯托尔的军营。阿洛斯托尔没有说什么,只是默默地看着这支不足千人的败军,把不安和失望的种子带入自己的军营。他闭上眼睛,想了想,然后直接把艾梨舞召入了自己的帐篷。
刚关上帘子,艾梨舞就扑通地跪在地上,说道:“总帅,对不起!我失败了。”
“是啊!而且你把自己也赔了进去!”阿洛斯托尔冷冷地望着她。
“……大人,你发觉了?……我就知道不可能瞒过大人的。不过,我只是想瞒过其余的士兵而已。”艾梨舞平静地回答。但这个回答,却出乎他的意料。
艾梨舞继续说下去:“我完好无损。我带回来的部下大多只是跌撞造成的瘀伤,再加上有个别士兵的手臂上还留有绳索的绑痕。这一切,都说明了我只是一个在敌人怜悯底下苟且偷生的败将而已。我本应向大人负荆请罪的……”
“你知道就好!”
“但,在大人处罚我之前,请大人看看这个。”说着,艾梨舞从自己的贴身衣袋里面轻轻摸出一封信来,递给阿洛斯托尔。
他一看,信上只有简单的一行字“见个面,好吗?”但上面却完全没有提到时间、地点、人物,这真的是做事不留一丁点痕迹。
阿洛斯托尔的眼神在瞬间变得犀利起来,无形的寒意,向艾梨舞直逼过去,让她顿时打了个寒颤。但,他很快收起自己给她的压迫感,慢慢走过去,把耳朵凑在她耳边。
在细听那低得近乎无声的回答后,他沉吟起来了,随之挥手让她退下,不过,却发现她依然跪在地上不动。
“你是想我处分你吗?”
“是!”
“……现在,情况已经够糟的了。尼鲁死了。托马斯被俘。尼亚哥夫被三十万大军困住了。本来,我怕他部队的机动力太差,特意把本土调来的一万骑兵给了他。但没想到利卡纳的援军这么快到,结果现在还是……哎——我手下已经没有可用之将。难道,要我杀了你,自掘坟墓吗?”
“……我任凭大人处置。”
“那好!暂时贬你为我的副官。那你的第一个任务,就是现在马上帮我整理一下桌面的情报。”
“嗯!”艾梨舞依言走过去翻动桌面的文件,不过,她的手很快停住了,颤抖着声音道:“这些文件是……”
“不错!这些就是我要救托马斯的理由。”阿洛斯托尔下巴微微上仰,俊秀的双目中电射出如利剑般的神光,仿佛只要艾梨舞敢轻举妄动,单凭眼神也足以把她杀死似的。
无法承受这骇人的压力,艾梨舞整个人软在了椅子上。直到这时,她才察觉到:不知何时,帐篷外已经站满了人。全副武装的影子,投到了帐篷上面。不用问,这些一定是阿洛斯托尔的亲信了。
完全没有反驳的余地,阿洛斯托尔上前,一把握住了艾梨舞的右手,轻声说到:“欢迎你,艾梨舞!现在,我们是一条船上的战友了。”说完,丢下不知所措的她,转身离去。
其实,阿洛斯托尔也一样别无选择了。宰相对自己虎视眈眈,国内的基业等着自己去挽救。前线的友军所剩无几。而且弄得不好,自己还要独自面对数十万敌军。在这外患内忧之际,能独当一面的盟友就显得格外的珍贵了。不过说实在的,他也不肯定,自己这样做,到底是让艾梨舞上了自己的贼船,还是让贼上了自己的船。但自己也必须确保像艾梨舞这样的人才不要跑到宰相的阵中。所以,也只好把这个原本中立的智将强拉到自己旗下了。
※※※
深夜的夏风不紧不慢地吹拂着阿洛斯托尔的脸。虽然此刻的他眉头紧锁,但他明亮的眼睛却依然保持平静。
看见自己的上司一言不发,艾梨舞也只好默不作声地站在一旁。
在得知太鹰托艾梨舞捎来的口信后,阿洛斯托尔经过再三考量,决定按口信中所说的,在距离希曼军营三公里外的一个无名山岗背面,约见这个号称“拉洛之脑”的谋士。但是距离信上约定时间已过了一个小时,正当阿洛斯托尔准备离去之时,忽然远处传来阵阵急促的马蹄声,转头望去,见一白马,背上骑着一位白衣人,正从远处风尘迎面飞驰而来。
一人一骑转眼便至,来人脚下一蹬,,凌空飞射而来,看得阿洛斯托尔心中暗暗喝采。
这次太鹰的打扮,不像以往那样蓬头垢面,而是一身白色布衣儒服。在夜风的吹拂下,衣抉轻轻飘飞拂扬起来。他头戴白色儒带,额头的浏海绑在后头,竟隐隐透出一股仙风道骨,状若天神的气度。
菱角分明的轮廓,配上虽不俊朗但却十分耐看的五官,乍看之下,有如饱学的鸿儒。
但是一双闪烁不定的眼睛,却让他有股妖邪的魅力,令人有种一眼看到,就再也不想把视线移走的感觉。
一旁的艾梨舞却看得俏目生辉,回想到之前此人乔装成老人,将自己……两片红云不禁嗉地飞上了脸颊,散发出一种无法言喻的娇媚动人气息,惹人遐思。
但是,一旁的两人却没将注意力放在顾盼生花的副官上。打从一见面开始,两人就在各自打量对方。阴郁的气氛,弥散在整个山岗之上。最后,还是阿洛斯托尔先开口。
“我在等你。”
“我知道,让将军久候,太鹰万分慌恐,然则在下却有迟来之因……”但太鹰的话被打断了。
“我在等,你也在等!”
对于被人一下子识破自己的谈判策略,太鹰微微感到有点出奇,但随即正色道:“我可以等,但,你不可以!”
阿洛斯托尔的心中掀起了滔天巨浪,他的双瞳在不知不觉地缩小,死死地盯着太鹰。
难道……拉洛他们知道了我的处境?……不可能!我也是刚知道不久。莫非,这是他的疑兵之计?他的心情迅速平复了下来,脸上不动声色的回答道:“等?我为什么不可以?”
“因为再等,将军的身家性命可能有危险。”
太鹰刚说完,阿洛斯托尔立刻大笑几声,道:“可笑!可笑!本将劳苦功高,十年来,金戈铁马,为希曼帝国南征北讨,立下无数武勋。对陛下,更是忠心耿耿,鞠躬尽瘁,死而
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