暴君每晚梦我-第76部分

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　　纪元朗背后的人目前肯定还在朝中，估计官职不会很低。吕岳州说，他在花市开市第一天就启程回汴京，最多比自己早五六天到。
　　这么短的时间里，他不单查到自己的底细，还安排乞丐上门捣乱，切了沉香的供应链。
　　他莫不是以为，铺子开不下去自己就会嫁人，不然没出路，所以安排袁聿上门试探？
　　想太多。
　　苏绾摇摇头，决定给他来个狠的。
　　进入太平坊，街上的行人明显变多，糕点铺的客人络绎不绝。
　　她唇角弯了弯，绕过街从后院进去。
　　“苏绾？”秦小宝正好从后厨出来，看到她脸上立即绽开又惊又喜的笑容，“昨日就听说你回来了，还以为你要歇两天才来。”
　　“路上也不累，我过来盘下账。”苏绾收了伞拐进回廊，“店里最近有没有出什么特别的事？”
　　纪元朗能查到袁聿肯定也查到，糕点铺是她的产业。
　　“没什么事，来了几个乞丐给他们吃的就行。”秦小宝嘿嘿笑，“我可是在宫里待过的，他们想做手脚没那么容易。”
　　苏绾扬眉，“你也觉察到不对劲了。”
　　秦小宝的洞察力还挺敏锐，糕点铺非常容易出事，被人加点泻药或者别的东西，吃出人命铺子铁定要关张。
　　“觉察到了。”秦小宝收了笑容嗓音压低，“放心吧，在宫里时未免有人在糕点里下毒，我们都会自己做标记。苏记的糕点也是如此，每一份都和外面的不一样，进原料也会格外注意。”
　　她离开汴京后他每日过来开门都会经过兰馨坊，看到有乞丐过去捣乱，就知道是怎么回事了。
　　这种手段，不止恶心人还会让生意一落千丈。
　　他担心背后的人针对糕点铺，当天便要求所有的糕点师傅，都做出跟别的店铺不一样的标记来。
　　这个标记不会太明显，有人要想复制，也没那么容易。
　　为了不让店里的人被收买，他故意夸大了苏绾的背影，跟后厨的人说她和皇帝的交情很好。拿钱办事，得看有没有命花，皇帝登基后可只给一个人赐匾。
　　这几日除了乞丐上门要吃的，没出过别的事。
　　“让秦大哥费心了。”苏绾放心下来，唇角微微上扬，“你先忙，我盘完账就走，还有很多事要处理。”
　　秦小宝搓了搓手，含笑点头。
　　苏绾进店拿了账本，带着秋霜回后院的厢房盘账。糕点铺的生意比较平稳，一个月的毛利有三百多两银子，这还是没打广告百姓口口相传的结果。
　　回头她得打一下广告，等开春隔壁的铺子拍卖，再买两间打通当总店。
　　到时候一间卖糖水甜点，两间卖糕点，稳定下来就可以考虑开分店了。汴京的总人口，以她所见大概有三十万左右。
　　两家店完全开得起来。
　　苏绾盘完账出去，店里来人。她站在用来挡风帘子后边听到云岚抱怨，眉头皱了皱撩开帘子出去。
　　来的是几个小乞丐，嫌弃云岚今日给的糕点不好吃，要换一种。
　　苏绾抬脚过去，拿走那领头的小乞丐手里的糕点，垂眸看他，“伸手要来的东西你还挑三拣四，嗯？”
　　“你是何人。”小乞丐抬头看她，下一瞬便缩了下脖子，本能后退。
　　是苏记糕点铺的东家，他们看过画像的。
　　“那人让你们上我店里折腾，一日给多少铜钱？”苏绾不答反问，“你们是想一直这么伸手跟人要吃的，还是想日后天天都有饭吃，有书念。”
　　几个小乞丐全都抬头看她，眼神熠熠发亮。
　　他们都是无父无母的孤儿，为了能有饭吃才跟着汴京的乞丐头子混，谁不想日日有饭吃有书念。
　　“每日十文钱，一共十个人，五个来这里五个去兰馨坊。”领头的小乞丐攥紧了拳头，“你真的能给我们饭吃，让我们去念书？”
　　其余几个也巴巴的看着苏绾，一个个都伸长脖子。
　　云岚惊讶莫名，却又佩服得紧。苏绾还在宫里时主意就正，糕点铺能做好，一点都不奇怪。
　　起初她还有点嫉妒，这会只剩羡慕。
　　同样都是女子，苏绾要硬气得多。那么多的小乞丐，她不骂不赶一句话就让这些小乞丐转了头，这可不是谁都能做到的。
　　“当然是真的，太子府知道吗？我就住在太子隔壁。”苏绾把账本递给云岚，转头回后院，“都跟过来，我有事要你们做，做好了就能有饭吃有书念。”
　　几个小乞丐乖乖跟着她去后院。
　　苏绾带着几个乞丐回了厢房，见他们全都穿着单衣，个别连鞋子都没有，心生怜悯。
　　苏驰若是没有奶奶和原主，怕也会成为他们当中的一员。
　　“东家，你刚才说的都是真的吗？”领头的小乞丐弱弱出声，“我想吃饭，也想念书。”
　　“是真的，不过你们得告诉我，管你们的大人在哪，让你们来找我麻烦的人是谁，他们家有什么背景。”苏绾把糕点递过去，“吃吧，不够我再给你们拿。”
　　几个小乞丐争先恐后地分了糕点，你一句我一句的开始揭纪元朗的底。
　　“他喜欢去青楼，养了三个外室，有个外室还给他生了个儿子。”
　　“他夫人是吏部郎中的千金，生了个女儿后就再没怀上，他便又纳了四房妾室。”
　　“他做的坏事可多了，卖给百姓的棉花都是发霉的，还开赌场。”
　　苏绾弯着唇角暗暗记下。
　　“他的后台就是户部侍郎，尚书才掉脑袋新上任的还没定。”领头的小乞丐争得脸红脖子粗，“我亲耳听到他跟头说的，还让我们只管闹，汴京府尹也不能拿乞丐怎么样。”
　　“他说的对，应该是侍郎。”苏绾出声打断他们，“你们认识袁聿和程少宁吗？”
　　几个小乞丐又激动起来，争相报告自己知道的消息。
　　苏绾微微扬眉，等着他们说完了，含笑吩咐，“一会从后门出去，我晚些时候去见你们的头。”
　　“谢谢东家。”五个小乞丐齐齐鞠躬道谢。
　　苏绾笑了下，让秋霜把糕点分给他们，“吃完了再回去，吃不完就藏起来。”
　　几个小乞丐再次鞠躬。
　　苏绾让他们先出去，过了一阵才打开伞，吩咐秋霜戴上新出的糕点，离开糕点铺去牙行。
　　近年关的缘故，钱东家有点忙。
　　苏绾等了一会他才折回来，脸上还挂着汗。
　　“又来打扰钱东家了，希望没有影响到钱东家的买卖。”苏绾起身相迎。
　　“苏姑娘说的什么话。”钱东家含笑落座，“姑娘此来想要打听什么，我听说姑娘带了很多棉花回来。”
　　“带了五千斤，我今日来是想打听下，汴京有没有经营不下去的布庄？”苏绾开门见山，“五千斤的棉花，做被子也就能做几百床。”
　　今年收了二十一万斤，这只是送去安宣府的量。销往北梁国中的，大概有十五万斤的样子，锦衣坊收了五万斤左右，剩下的是农户自己加工卖。
　　“布庄倒是有一家做不下去的，上半年还托我给担保，后来就没消息了。”钱东家拎起茶壶给她倒茶，“姑娘在北境转手就赚了差不多上万两银子，佩服。”
　　牙行在北境有人，一开始都以为能吃下全部棉花的人，会是锦衣坊的少东家纪元朗，谁知最后是她。
　　他开牙行几十年，还没见过能说动官府跟自己做生意的，这姑娘魄力不小。
　　“钱东家过奖了，布庄之事你帮我打听下，价格合适我就买下来，多少抽成咱商量着来，不会让你白干活。”苏绾喝了口茶又说，“另外要拜托你帮我留意，适合旱地栽种的粮食种子，最好是让对方和我面谈。”
　　钱东家喝了口茶，若有所思。
　　这姑娘竟是真的要给北境百姓送种子？他还以为那份契约，只是用来糊弄老百姓的。牙行似乎没接过和种子有关的生意，粮食倒是经常接。
　　空气安静下去。
　　苏绾见他面露为难，端起茶杯又喝了口茶，耐心等着。牙行是中介，这会做种子生意的人估计不是很多，大部分都是百姓自留。
　　她也知道有些为难人，又不忍心看着北境大片的旱地，没有合适栽种的作物。
　　一路上看到比较多的只有大豆、高粱和麦子。也有种植水稻的水田，就是面积不大。
　　除了高粱、小麦和水稻都能填饱肚子，可惜产量太低，卖了也不够买粮食养活一家人。
　　旱地全种上高粱，也仅仅是够吃。没有水利系统灌溉，一切看天，基本上亩产能有一百斤都算丰收，还要缴纳一定的税赋。
　　大多数百姓都是多种棉花，少种高粱，有水田就种稻子，靠着卖棉花换来的银子买口粮。
　　碰到灾年，没有粮食也没有银子，日子艰难得很。
　　先让百姓吃饱，同时安排人想办法提高产量，双管齐下。
　　等所有人都吃得上饭，就可以计划将农副产品，转成更高端的产品售出。
　　办法总比困难多，一步一步来没什么困难是不能打倒的。
　　苏绾又喝了口茶，安慰自己不急。
　　“我这少有做种子生意的，不过我可以帮你打听哪儿有卖，查妥了我就差人去给姑娘送信。”钱东家苦笑，“这几年百姓恨不得把种子都给吃了，估计有富余卖出来的不多。”
　　“没事，你帮我打听就行。”苏绾微笑起身，“我还有些事，就不多打扰了。”
　　“姑娘客气。”钱东家起身送她。
　　苏绾出了牙行，想了想直接去见乞丐头子。吴东家那还不急，之前进的沉香还有很多，够用上三四个月。
　　三四个月，纪元朗的坟头也差不多该长草了。
　　汴京城内的乞丐很多，刚才那几个小乞丐说，总数大概有一千人，各自划分地盘井水不犯河水。
　　他们这一伙有三十多个，十六岁以下的有二十个，大人十多个。
　　原本他们也想去报名租田，没有汴京的户籍又没有住的地方，官府的人不租给他们。
　　二十个半大小子她还是养得起的，正好以后开店做生意都需要人手，请人也要花银子。自己从小教，能让他们从根子上不长歪，用起来也顺手。
　　走到小乞丐说的宅子附近，苏绾顿住脚步回头，狐疑出声，“秋霜，是不是有人在跟踪我？”
　　从牙行出来，她就有种被人盯着的感觉。
　　“有两个小毛贼，不用担心。”秋霜淡定扬眉，“我打得过。”
　　“去收拾干净。”苏绾嗓音发凉，“别留尾巴。”
　　秋霜应声退下。
　　还以为她不会在意这事。
　　片刻后，秋霜回到苏绾身边，神色自若，“干净了。”
　　苏绾笑了下，继续往前走。
　　乞丐们住的宅子被火烧了大半，剩下的一半荒废许久，看着像是随时要倒下来的模样。
　　苏绾走到最里边，找到看起来还行的厢房，抬手敲门。
　　房门一下子打开，在屋里烤火的十几个乞丐齐齐看过来。
　　“谁是话事人？”苏绾大大方方地环顾一圈，视线落到居中的老者身上，“我是兰馨坊的东家。”
　　老者脸色微变，猛地站起来往门外看。
　　“我自己来的，有事要跟你谈。”苏绾挑明来意，“老人家若是想谈，不妨借一步说话。”
　　老者犹豫了下，抬脚往外走，“跟我来。”
　　苏绾松了口气，带着秋霜跟上他往铺满了白雪的残破小院走去。
　　进了院中的亭子，老者客气拱手，“姑娘想谈什么？”
　　“我可以给你们办理户籍，让那二十个小子今后有饭吃，让你们有落脚的地方。”苏绾神色淡淡，“考虑清楚了可以来兰馨坊找我。”
　　“姑娘当真能办到？”老者神情激动，“不会把那些孩子卖去赌场，或者卖去做小倌？”
　　“我敢开口自然办得到。那些孩子我会让他们全部念书。至于你们，可以去城外的庄子帮着种地，五年后我会根据你们的表现，把田地分给你们自己种，我只要一点点粮食当租金。”苏绾凝神看他，“如何。”
　　“多谢姑娘菩萨心肠。”老者扑通跪下，“我替那些孩子谢谢你。”
　　“老人家你起来，先帮我办件事，成了我马上给你们安排好。”苏绾示意他起来，轻描淡写的语气，“告诉汴京的老百姓，锦衣坊的少东家是因为染了脏病才被打断腿的，他们家的衣裳穿了也会得病。”
　　纪元朗既然玩阴的，大家就好好过过招。
　　有流言出来，自己再跟贺清尘弄点起疹子的药，找几个群演去哭诉，锦衣坊等着关门吧。
　　锦衣坊客户可都是有钱人为主，被他们家打压的铺子，到时候估计也会落井下石。
　　“老朽这就去安排。”老者抱了抱拳，眼眶微微有些发热，“姑娘放心，这事绝对帮你办漂亮。”
　　苏绾满意点头，又叮嘱了些细节上的事，带着秋霜离开。
　　晚上吃饭，苏绾简单说了下北境的见闻，状似不经意的语气，“奶奶，我是不是跟人定有婚约？”
　　“有，不过早就不作数了。”李氏脸上的笑容淡去，“什么狗屁书香世家，不嫁也罢，他们若是找来，正好退婚。”
　　当年苏家出事，他们还了借走的五十两银子，还到处跟人说那银子是他们慷慨送的。
　　这样的人家，不配她的好孙女。
　　“阿姐和人定过亲？”苏驰不敢置信地睁大眼，“什么时候的事。”
　　他不记得有这回事。
　　“你那会还小。”李氏心里有火。
　　苏驰老实沉默下去。
　　“我就是问问。”苏绾微笑扬眉，“阿驰还没考取功名，我不急。”
　　“急也不能嫁他们家，不管嫁给谁都得让我掌掌眼。”李氏饭也不吃了，愤愤咬牙，“现在日子挺好的，随他们怎么说。”
　　苏绾乖乖点头。
　　奶奶这些年估计憋得狠了，能说出这种话，估计受了不少气。
　　也好，她本来就不喜欢被人逼婚。
　　吃完饭出去，苏绾跟苏驰说了下袁聿找自己的事，顺便告诉他袁聿品行和自己的打算。
　　“阿姐想要我做什么？”苏驰气得不行，这种人渣竟然敢肖想阿姐。
　　“每天跟奶奶提一嘴就行了。”苏绾抬手拍他的肩膀，“阿姐现在不打算嫁人，你要帮阿姐。”
　　苏驰用力点头。
　　连着忙了三四天，纪元朗流连青楼染了脏病的消息在汴京传开，养了多少个外室的八卦，也被人津津乐道。
　　苏绾一边看热闹，一边琢磨找群演的事。贺清尘这几天没找她，像是实验又有了新的进展，她也没好意思过去指手画脚。
　　到了第五天，苏绾在兰馨坊听了一下午的八卦，打烊后和苏驰一起回去。
　　走到家附近，苏绾远远看到袁聿和他爹娘在大门外，还有站在太子府门外易容出来的赵珩，及时停下。
　　她眨了眨眼，拉着苏驰避到暗处小声嘀咕，“咱家门外那三个人就是袁聿和他爹娘，知道该怎么做吗？”
　　苏驰含笑点头，“知道。”
　　苏绾弯了弯唇角，“去吧，我和秋霜从后门回去。”
　　苏驰握了握拳头，一溜烟跑没影。
　　作者有话要说：　　赵珩：你以后会不会这么黑我？
　　苏绾：看情况。
　　赵珩：……


第129章　
　　苏绾带秋霜穿过巷子回到后院，赵珩从围墙上跳下去拦住她们的去路，狐疑看着苏绾，“出了什么事？”
　　这几天南诏陆续往边境增兵，他部署完终于得了些空闲，抽时间来看她。刚到门外就看到隔壁有客人登门。
　　他隐约听到那一家子在提婚约？
　　认识至今，她从未说起自己是否与他人有婚约，那一家人也像是忽然冒出来的。
　　老贾倒是提过一嘴，她在北境跟人竞争棉花收购权，像是得罪了锦衣坊的人。
　　“有件事你得帮我。”苏绾伸手抓住他的袖袍，拉他走远两步压低嗓音，“找个人去锦衣坊定一批丝绸，他们家正常是一个月交货，这是契约和银票，付全款。”
　　苏绾说完，拿出银票和契约书递过去，“尽量说服他们签下。”
　　赵珩扬眉，“还有别的吗？”
　　“没有了，今晚家里来了不受欢迎的客人，我处理完了来找你，你要是回来早了去书房等我也行，你那边冷。”苏绾仰起脸，一脸认真地看着他，“一定要办妥。”
　　赵珩低头，见她鼻尖冻得通红，心软下来，“好，有事要告诉我。”
　　苏家除了她父亲和大伯是正房的，还有二房三房不少人，她开了铺子那些人难免会上门攀交情。
　　这种事，自己出面也没有好法子解决。
　　“真的不用担心，需要用你的时候我什么时候客气过。”苏绾嗓音低低地说了句，松开他的袖袍后退两步，挥了挥手，跟秋霜从后门进去。
　　赵珩等着门关上，回太子府后想了想，跃上屋顶往苏宅大门那边掠过去。
　　落到屋顶上藏好身形，方才回头跑开的苏驰还未回来，门前那一家三口似乎等得很不耐烦，不时抱怨。
　　赵珩抿了下唇角，竖起耳朵。
　　“夫人带了婚书没有？书远简直糊涂，竟然把庚帖还了回去。”男人的嗓音压的极低，“这苏绾也是，我们好容易来一趟，不开门算怎么回事。”
　　“这么多年没走动，她拿乔也正常。”女人似有不悦，“切莫给人脸色看，如今可是咱求着她不解除婚约。”
　　竟是真的有婚约？赵珩绷紧了下颌线，扭头看向苏家老太太住的院子。
　　方才苏绾说不受欢迎的客人，她是想取消婚约？
　　要不要问她？转念又想，她若是想说总会开口，自己这般打探她的私事，到底不妥。
　　赵珩闭了闭眼，无声无息地从屋顶上下去，乘着夜色回太子府。
　　她让自己去锦衣坊，莫不是在北境跟纪元朗结下了梁子？
　　想到这，赵珩展开契约书仔细看了一遍，唇角高高扬起。
　　手段还挺黑……
　　这事交给珠玉楼的掌柜去办就行，他在汴京面子大，纪元朗不会起疑也不会细看契约书。
　　不知道自己在赵珩眼中成了切开黑的苏绾，进门就去奶奶的院子，假装自己不知袁聿一家三口登门一事。
　　奶奶在生气，好像还气得不轻的样子。她眸光闪了闪，坐过去拎起茶壶给自己倒茶，“谁惹你生气了？我今晚盘完库房直接从后院回来，没见着阿驰，可是他惹的祸。”
　　“袁聿带着他爹娘上门，商议你俩的婚事。”李氏叹气，“当初你爹看中他袁家是王家的嫡亲，爹娘都是读书人，想给你找个好归宿，谁知这一家子没个好人。”
　　“不是禁礼乐三年吗，现在商量什么婚事？”苏绾佯装不解。
　　袁聿看自己的眼神始终透着一股轻蔑劲，他压根瞧不上这桩婚事，主动找上门不过是纪元朗那边，给他开了某种空头支票。
　　承诺什么就不清楚了。
　　小乞丐消息灵通不假，这种比较**的交易内幕，是打听不到的。
　　“不想花银子，当然这个时候上门。”李氏心里冒火，“陪我去把他们赶走。咱家落难时急吼吼来退婚，过后还假装不认识，这会日子好了又主动上门，把我们当什么。”
　　“为这种人生气不值得。”苏绾起身扶她，放柔了嗓音哄她，“你这身子骨刚养好一点，可别又气坏了。”
　　“奶奶是气不过他们狗眼看人低。”李氏气不顺。
　　苏绾哄着她，努力忍住不笑。
　　这会苏驰也该回来了，希望他能把人也带来，让袁聿知道搬出父母也不顶用。
　　穿过前院到了门外，外边隐约传来吵闹声。
　　苏绾唇角弯了下很快收敛，示意守门的小厮开门。
　　大门吱呀一声打开，袁聿被个五岁左右的孩子抱住大腿，脸上挂着嫌恶的火气。苏驰站在一旁冷眼看着，像是不知道发生了什么。
　　袁聿的爹娘则满是焦急，劝着那孩子松手。
　　这小孩是上她店里捣乱的小乞丐中年纪最小的一个，还特别的会哭。
　　那天袁聿走后，她就在担心他会回去把父母搬来，不出所料。
　　“亲家祖母。”袁聿的母亲王氏抬头，见李氏在苏绾的搀扶下开门出来，立即将自己的夫婿拉到一旁，笑呵呵打招呼，“这便是苏绾吧？九年不见，长得越来越标志水灵了。”
　　这宅子买下来怎么也得几百两银子，苏绾除了年纪大点生不出孩子，别的倒是还行。生不出孩子也没关系，多纳几个妾室让小妾生便好了。
　　早知苏绾如今这么能干，当年就不该提退婚的事。
　　就是眼下这麻烦不好解决。
　　也不知从哪儿蹦出来的野孩子，口口声声说是他们孙儿。
　　“俩孩子的婚约早就取消了，这位夫人莫要乱认亲戚。”李氏寒着张脸，语气严厉，“我孙女可不是什么人都能攀上的。”
　　李氏话音刚落，苏驰找来的小乞丐，抬脚就往袁聿身上踹去，大声嚷嚷，“原来你是为了这个女人抛弃我们母子，你有没有良心！”
　　苏东家的宅子好大！今后他们也能住在大宅子里，有饭吃有书念，今天这事必须得办漂亮。
　　小乞丐眨了下眼，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，扑通跪到李氏脚边，“奶奶，我爹嫌弃我娘出身不好，这么些年都不肯给名分，还逼死了我娘，求您看在我已经没了娘的份上，不要让我再失去爹爹。”
　　他哭得又大声又伤心，李氏还没弄明白发生了什么事。袁聿忽然上前，手臂一伸就将那小乞丐拎起来，用力丢到一旁，“胡说八