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农门喜事:夫君,来耕田-第99部分
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“你倒是说啊,你不说,我就去找嬷嬷,到时候要死你自己死,别连累咱们。”
红莲等了半晌,红鲤还是张不开嘴,急得她就要出门找人。
至少找到嬷嬷,她有检举揭发的功劳,惩罚不能太严重了。
“别……我,我说。”
眼瞅着红莲推开门,红鲤受到惊吓,一着急,大叫一声。
“把门关上,你也小声些。”
李海棠站起身,她同样讨厌红鲤,却迫不及待地想知道原因。
两个舞娘把红鲤从地上扶起,又透个帕子,擦了擦她额角的汗水。
“她脸色太差,嬷嬷进来后,一眼就看出端倪,把胭脂化开,往她面颊上拍打一些。”
李海棠不由自主地指挥,众人忙乱一番,围成一圈。
“出门后,我就顺着松林往前走。”
红鲤顾不得隐瞒,听闻城主住在三进院落,她起了心思,想去周围转一圈儿。
三四进院落中,隔着个后花园,她看到观景台下,至少有十几人守卫, 想到老嬷嬷说的禁地,就换了另一条路走。
“我真是猪油蒙了心了。”红鲤懊恼不已,她为躲避人,绕来绕去,进了一间屋子。
第363章 禁地
起初,红鲤走进去,只觉得屋内阴暗,还有点怪怪的腐朽的味道。
“禁地?”
红莲的茶碗差点拿不住,她把茶杯重重地放在桌上。
事情发生了,得想补救的法子,斥责也没用。
“当时,有没有人看到你?”
李海棠发问,看红鲤的表情,是禁地无疑。
“没有,那地方很偏僻,而且我如果被发现,不可能活着出来。”
红鲤摇摇头,她当时肚子咕咕叫,见房内正中有一尊佛像,上面摆放着供品,就想着拿一块绿豆沙。
“房内四周全是石头做的小人,男男女女都有,看着怪吓人的。”
阴森森地,一点光照不进来,她有点懵,找不到方向,只想着赶快离开。
可还不等她出门,出口传来响动声。
“情急之下,我躲到佛像后面。”
红鲤说完,用手抹了一把眼泪,她何时见过这么大的场面,吓得不敢呼吸,就怕引起注意。
进来两个家丁装扮的人,抬着一个门板,上面蒙着白布。
她听到二人的对话,吓得魂飞魄散。
“今儿十月初一,寒衣节,本就阴气重,府上办寿宴,还让咱们来晦气的地方!”
一家丁说完,打开白布蒙着的帘子,上面躺着一具尸体。
内室幽暗,她距离稍远,看得不太真切,真判断是个没有穿衣服,七八岁的男童。
但是尸体还有些不一样,干巴巴地,表面还起了一层油蜡状的东西。
“寿宴和咱们有关系?赶紧把人弄到石头里,咱们就算完成了任务。”
另个家丁闻言,摇摇头,二人合力,放倒了石头人。
原来,石头人内另有乾坤,里面是空心的,把人塞进去,然后再用泥土和石块封上。
从家丁只言片语中,红鲤才知道,整个大殿上的石头人内,全部盛放着尸身,地下还有,至少成百上千。
有些是或者童男童女,被硬生生地弄死,通过特殊手法风干,放入其中。
这些全是老夫人的杰作,也是城主府的隐秘。
“这些石头人,将来,是老夫人的陪葬品。”
红鲤再也不敢有小心思了,这城主府内的禁地不仅仅是一处,保不准还有别的更可怕的地方。
比起做小妾飞黄腾达,还是活着的诱惑力更大。
她自知心眼不多,说话容易得罪人,万一惹怒了老夫人,被做成人石头人,人都死了,还要立着,连棺椁都没有。
红鲤只用几句话简单交代,完全表达不了她内心的恐惧。
舞娘们听后,满脸惊恐之色,看红鲤一身狼狈,瞳孔放大,浑身抖个不停,应该不会胡说。
“快到时辰了,还没换衣服?”
门被推开,老嬷嬷背着手走进门,先清点人数,见一个不少,这才安心。
“赶紧别耽搁,麻溜儿的!都是金贵人,等人伺候更衣呢?”
老嬷嬷的眼睛比老鹰还锐利,挨个打量,舞娘们心脏差点跳出来。
“嬷嬷,咱们都是第一次来城主府,难免有点紧张,刚刚姐妹们还在讨论,千万不能在城主和老夫人面前丢丑。”
为此,李海棠打圆场,她只为这些人别出岔子,误了她的原计划。
“总共就一刻钟,跳完还给一顿宴席,是老夫人赏给你们的。”
嬷嬷看舞娘们畏畏缩缩,以为是没见过世面,因而并未放在心上。
等老嬷嬷一出门,舞娘们齐齐地松口气,那等胆子小的,额角冒汗滴子,要用帕子不停地擦拭。
“红棠,谢谢。”
红鲤小声地道谢,又感谢一干人等,帮着她隐瞒,没有和老嬷嬷告状。
“都怪我有小心思,真是自作孽不可活。”
红鲤高傲习惯了,不知道怎么道歉,最后憋了半天,说出一句,“对不起。”
“今日之事,我们嘴巴要严,一个字都不能说出去。”
事关隐秘,传出去半点风声,不是红鲤一人被处置,大家都要跟着被灭口。
擅闯禁地,看到隐秘,随便哪一个都是死罪。
李海棠嘱咐众人,小事上可以有点自己的小心思,关系到大是大非,必须心齐。
或许是有共同的秘密,舞娘们之间少了摩擦,众人都想开了,进入城主府还不如找个做生意的大户人家,腌臜事少多了,至少不用怕误闯禁地丢命。
“这城主府有点意思。”
小桃红神色不明,他到里面的小间单独换衣衫,随后告知李海棠,“你和丽娘先走,我派人接应,我暂时要留在这里。”
“留下?”
李海棠皱眉,小桃红一向有主意和打算,她说别的没用,只得道,“你自己小心些。”
“我可以理解为,你是在关心我吗?”
小桃红心里一暖,这样的话,不知道听了多少,从未和此刻一般,进入心底。
“随便你。”
自作多情,说关心也没错,好歹朋友一场,她的确不希望他出事。
城主府那数千的童男童女哪来的?红鲤说,大多都是活生生的孩童,光是靠买卖,也要一大笔银子。
容不得李海棠多想,转眼,未时已到。
来往的宾客被请到正殿,里面传来丝竹管弦之声。
城主府老夫人有五十岁上下,满头黑发,眼角几乎看不到皱纹,可见年轻那会儿,有几分颜色,她坐在主位,穿着一身朱红色的袄子,看起来端庄。
忍冬低垂着头,坐在她身后,而旁边是城主宇文寿和他的夫人。
有一个专门传话的小厮负责报幕,舞娘们排好队,依次鱼贯而入。
“你们之中,谁是红桃?”
花瓣舞还未开始,宇文寿就已经等到不耐烦,他出声询问。
旁边的老夫人诧异了一下,随后看向众人。
李海棠低垂着头,躲在角落中,生怕自己被认出来。
“回城主,正是奴。”
小桃红上前一步,敛下眼眸中的情绪,面容平静,无悲无喜。
没猜错的话,肯定是小海棠拿着他冒名顶替,他颜色好,但是见过的只有老嬷嬷,府上下人,在城主面前说话的机会都没有。李海棠用他顶包,小桃红不恼,心里却想,自己看中的女子,果真是与众不同,吸引人。
第364章 刺杀
宇文寿总觉得有点不对劲,却又说不上来,好像和他在松林碰见的不是一人。
“年方几何?”
他猜测,或许是到了这样的场面,红桃拘谨,放不开。
“奴二八年华。”
小桃红恬不知耻地装嫩,众人都是浓妆艳抹,看不出实际年龄。
“一会儿,你留下,就坐在后面,陪着本城主一起参加晚宴。”
宇文寿不管旁边夫人的想法,摆明态度。
现场宾客明了,城主这是看上舞娘,要收到后院中。
接下来,歌曲开始,李海棠配合曲子,吹奏笛声。
见惯大场面,又躲过城主,她一点也不紧张,淡定自若,随时注意场面的动向。
台下,小桃红被舞娘们围在正中心,每个人手里都抓着一条红纱,配合着鼓点和乐曲,旋转跳跃,丝带翻飞。
小桃红站在最中间,独领风骚,他身子柔软,做各种高难度的动作,下腰,被轻纱绑着凌空飞起,周围的宾客们,眼睛都要直了。
虽然轻纱掩面,却可隐约见到姿容不俗。
可惜了,是城主看中的人,不然他们还有希望多花点银子,把人弄到后院。
场面气氛进入一个高潮,舞娘们超常发挥,比之前的排演还要完美上几分。
就在快要结束前的一刻,场面突然发生变故。
红莲在和第一排交换位置的时候,刚好距离老夫人不远,她弯下腰做散花的动作,突然打开头饰,其内藏着一把匕首。
匕首的刀光,泛着森冷的银光,如一条银蛇,直奔城主老夫人胸口而去。
“老妖婆,你受死吧!”
红莲一个跃纵上前,快得几乎让人反应不过来,她怒喝,“今儿你是大寿,也是你的死期,拿命来!”
场面鸦雀无声,众人还没在优美的舞姿中回过神,李海棠一直注意前方,她当即停止吹奏,快速后退。
尽量让自己闪身到门口处,等一会儿好撤退。
红莲,怎么会是她?真看不出来。
“老妖婆,你个荡妇,杀千刀的,连个男童你都不放过,亵玩后还要把他杀害,你根本不配做人!畜生啊!”
男童不放过?
能进入城主府参加寿宴的,都是泗水城有头有脸的人物,听见这番话,当即愣在原地。
玩弄男童。老夫人还有这个爱好?
“胡说八道!来人,拿下!”
宇文寿的视线一直在小桃红身上,对混乱反应慢半拍,此刻,刀光已经到了眼前。
他只好伸出胳膊,抵挡红莲致命一击!胳膊被匕首刺中,瞬间喷了血。
老夫人坐在他身边,却没显得慌乱,问是怒道,“谁派你来的?胆子不小,就凭你?”
“呵呵,老妖婆,你可别小瞧自己,外面买凶要杀你的人多了,今儿你必须死!”
场面混乱,这次出手的不仅仅只有红莲,还有舞娘队伍中其余几个人。
这几人不怎么言语,李海棠甚至记不得她们的艺名。
天啊,整个舞娘队伍,有一半以上的刺客,那还得了?
“你也别不承认,就没见过你这么荡的老贱货!”
红莲大笑一声,从腰间抽出腰带,又直奔老夫人面门而去。
今天来,她就没想过活着回去,就算是,也得拉着老虔婆同归于尽!
她的弟弟,才八岁,在灯会上被人掳去,家里人多方追查,花了大笔银钱,才知道落了魔窟。
红鲤见到的,没准就是她弟弟的尸身。
“那又如何?”
老夫人抿抿唇,城主府守卫森严,保证让刺客插翅难逃,现在不过是让她痛快痛快嘴而已。
两方打斗,桌椅板凳,油水果盘全翻了,宾客们抱头鼠窜,寻找躲避之地,还有倒霉的,被人刺中,丢了命。
此刻不溜,等待何时!舞娘中藏着刺客,李海棠脱不开干系,她解释不清,被当成同伙,那还有命在?
怪只怪,红莲隐藏太好,和红鲤唱对台戏,让所有人都以为她有野心,想抱上城主的大腿。
目前看,红莲占据上门,只是很短暂的。
“保重!”
刚退到大殿的门口,李海棠马上钻出去,和门口的守卫碰个正着。
“你们还等什么,里面有刺客,还不赶紧堵住门!想放走刺客?”
李海棠一番话,有不怒自威的架势,众人反应过来,堵门口的,堵窗户的,一时间忙乱不已。
趁此机会,李海棠往后花园跑,一路上遇见守卫,虚假传话,引开一波人。
如此,成功到达地道之内。
丽娘卷着小包袱,见到李海棠匆匆忙忙地,吓了一跳,“咋这么快?”
说实话,她在这里有点怕,就怕和别人撞上,还在犹豫要不要向前走几步等待。
“快走!路上再说!”
李海棠冻到瑟瑟发抖,她路过一处小院,顺了两件皮毛,全部穿在身上。
泗水城冰天雪地,得把人冻出个好歹来。
多亏她有先见之明,怕没时间换衣,纱裙下面套了袄裤。
“你表哥呢?”
丽娘拉着李海棠,二人仓皇逃命,她忽然想起,还差一人。
“不用管他,他暂时不走!”
都这样了,小桃红还要留下?不过那人艺高人胆大,有什么安排,她也管不了。
城主府的地道,大体是经常有人同行,下面铺着青砖,地道口处还有油灯照亮。
“消息没错,看来这条地道很安全。”
跑了一段,丽娘要求停下来休息,她打开包裹,里面有吃食和水,还有用竹筒装的汤药。
她担心自己跑太远,会受不得,提前熬好了保胎药。
“馒头,烧鸡,酱牛肉和烧饼,我都带着了。”
另外一个包袱是她的细软,她还有很多首饰带不走,太重了。
丽娘心痛,逃跑后,损失不少的银子。
金银太沉重不好拿,她把上面的宝石全部抠下来,手中还有银票,散碎的银子,也是很大一笔财富。
有得必有失,为了未出生的子女,没有想不开的。
“我包袱不沉,我帮你拿点。”
李海棠喘着粗气,喝了一口水。还好,二人没跑出太久,水还是热乎的,喝了热水,顿时就觉得身子暖和不少。
第365章 出城
地道口越往前走,地势越开阔,至少能容纳两辆马车并排行驶。
城主府大乱,李海棠不敢休息太久,约莫一盏茶的工夫,她拉着丽娘继续上路。
“我刚才好像听到主院有动静,是不是发生了什么?”
丽娘惊疑不定,很怕二人被发现,她们都是女子,又没力气,遇见汉子抓人,跑都跑不了。
而且,李海棠身上的皮毛不合身,一看就是男子的,她很想知道到底发生了什么。
“本来一切还算顺利,就在要谢幕的节骨眼上出了差错。”
李海棠定定神,多亏自己见机行事,离门口进,她出来之后,门口,窗户都被堵住,估计行凶那几人也没想活着出来。
几个女子刺杀老夫人,又在守卫森严的城主府,无异于以卵击石。
她听了个大概,也觉得那老妖婆该死,就不晓得小桃红会不会替天行道。
“红莲,怎么是她?”
丽娘张大了嘴巴,好半晌没说话。
而后,她叹息一声。她做这一行,就是丧了良心,把无数女子推入到火坑中。
红莲是通过她的介绍,被送入到楚馆中的。
“就是今年年初,我在边城买人,红莲找到我,问我能不能把她带到泗水城。”
丽娘当时很诧异,好人家的姑娘,谁愿意干这个,而且红莲长相清秀,识文断字,还通音律,不像是小门小户的。
她再三询问,进了这一行,以后就没有脱离那一天。
就算有一日嫁人,曾经是贱籍,也会遭人嫌弃,想嫁个清白人家都不能。
“红莲说自家家破人亡,她一个娇养的女儿,着实没办法,又不想干伺候人的活计,苦苦哀求。”
到手的生意,有钱不赚是王八蛋,红莲资质好,送到楚馆,当即被看上。
“她的弟弟被老妖婆亵玩,而后……”
关于城主府的禁地,李海棠没隐瞒,一五一十说了一遍。
童男童女的尸身放在石头里,作为陪葬,这可是个声势浩大的工程。
“老妖婆该死!”
丽娘听闻后,胸脯不断起伏,她自从有了身孕,脾气秉性大变,人都跟着正经了。
总有狠心的爹娘,生儿育女却不养,卖给人牙子,就为了换几个钱。
这种人,根本不做爹娘!
老妖婆找的童男童女,有买来的,但其中一定有掳来的!
“难怪在周边买人,总听到村里人家说自己丢了小娃。”
红莲家里就一个儿子,出门到杂货铺买糖,被人掳走。
她爹娘万分悔恨,几乎是散尽家财找人,银子花一笔又一笔,最后倾家荡产,抑郁而亡。
原本美满的小家,家破人亡,红莲独自开始留下寻找弟弟的下落,怕是发现了端倪,主动要求进楚馆当舞娘。
“妹子,你不晓得老妖婆为啥喜欢男童吧,听说,蛮子有一种秘法,吸了小童的元气,可长生不老。”
丽娘说累了,咕咚咚地灌一大口水。
秘法是不是为真,不得而知,不过那老夫人,的确要比同年人年轻。
前方的地道越来越黑暗,二人相互搀扶,深一脚浅一脚地向前摸索。
一路没有意外,等找到出口,天已经彻底地黑了。
几公里的路程,走了好几个时辰,地道里像迷宫,并不是一条路直通。
丽娘和李海棠相互搀扶,刚从地道出来,就看到远处站着一个黑衣人。
“属下奉命来接应。”
黑衣人只说了一句话,转身带路。
李海棠惊疑不定,想到和小桃红的计划,时间的确刚刚好,对方也没必要骗她。
若是有歹心,也不用动手废话,直接抓人了。
“他是谁啊?”
丽娘战战兢兢地跟在后面,小声询问。
“我表哥找来接应的,要把咱们送到边城。”
李海棠回复,她现在精疲力尽,只想找个地方躺一会儿。
前面走的黑衣人耳朵动了动,所谓的表哥,难道是……他一个趔趄,差点掉到一旁的坑里。
“看着有点不靠谱。”
丽娘看着黑衣人左晃右晃,最后才勉强站稳,小声地咕哝,“不是喝多了吧?”
三人又走了一段,过几百米的铁索桥,被黑衣人带到靠进城外不远的一处小村落。
“季秋,五福?”
李海棠看到二人,赶紧迎上去,与此同时,黑衣人人影一闪,消失在原地。
“嫂子,是我。”
季秋给五福使色,五福赶忙上前,接过包袱。
丽娘见人都不认识,识相地没说话。
众人在一处,到小村子的一户人家歇息。
“你俩在凑在一起来了,蓝衣呢?”
吃了一口热乎的汤饭,李海棠才问道,“你把蓝衣一人留下,没事吗?”
“萧大哥让我来接你,他有要事,要回鹿城一趟。”
季秋正打算半夜出城,突然来个黑衣人,通知他到村里等着接人,尽快送到城内。
他和五福出城没走地道,云小将军给了他一张令牌,他拿着令牌,守城士兵给他开个角门。
丽娘眨眨眼,她没听懂,萧大哥又是谁?
有外人在,季秋没多说,早点回到边城早安心。
“妹子,咱们到这就分开吧,有缘再见。”
丽娘也有自己的门路,她见李海棠似乎不用帮忙,打招呼告别,若是有缘,还有见面的机会。
“丽娘,你也小心点。”
吃饱喝足,丽娘背着小包袱去找相熟可靠的人家,没有外人,李海棠赶紧打探情况。
她最关心的是,蟒蛇油没有没效果,云惊鸿如何了。
“嫂子,云小将军醒过来了,流苏留在城北大营,蓝衣让她帮忙照看。”
已经到了入夜时分,天空中又飘了小雪花,今年的冬日,比往年更冷。
“夫人,我力气大,背着您回去。”
五福想着家里屋檐下晾晒的腊肉,还有柴禾,下雪天,柴禾得快点收到柴房,不然湿了不好引燃。
“那就麻烦了。”
从天不亮开始,到半夜,李海棠一个孕妇,一刻没得闲,她已经到了自己体力上的极限。五福走路很稳当,百八十斤的重量,根本不在话下,李海棠越发觉得这个丫鬟买得值。
第366章 一地鸡毛
什么时辰到边城的,李海棠一点不知道,她困极累极,等再次睁开眼,已经到第二日晌午时分。
小雪下了整夜,房顶已经积累厚厚地一层。
五福一大早起身后就开始忙活,蒸花卷,蒸豆包,劈柴扫雪,到午时才忙完,一点都没闲着。
“夫人,您要不要洗漱下?”
前几日家中无人,五福回到村里,看了看爹娘和兄嫂,爹娘对卖了她,很过意不去。
五福心大,一点没觉得自己受委屈,反倒跟着新主家,吃好喝好,自由自在,她每天就做做活儿,有时候得闲,还跑去集市上溜达。
她反倒觉得家里日子苦,爹娘吃不上肉。
“恩,好。”
昨夜五福帮着李海棠擦洗身子,又换了新的里衣。
这两日折腾得太狠,她起来以后,腰酸腿疼。
当时忙着逃命,还没有一点察觉,等回到家里,精神放松,立刻松散下来。
又是一年冬日,时间真快。
“最近城内咋样,粮食还那么贵?”
两国开战没跑了,在冬日里,蛮子的体力占据优势,这场战争注定分外辛苦。
“是啊,城里卖儿卖女的很多,还有南边听到风声跑来买人的人牙子呢。”
五福的村里就有被卖的,每日做活到天黑,吃不饱,穿不暖,还得挨打,对比起来,她运气太好了。
村里人说她,傻人有傻福,可不是呢!
她就知道,吃穿都是主家出,她得做活儿,来报答主家的恩德。
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