桃华_朱砂-第186部分

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可惜有些事回天乏力，他虽然活了下来，他的母亲却力竭血尽而去了。
　　　　至于桃华并没有点明这件事，沈数也明白理由：一切都是推测，蒋方回在册子里并没有说自己是在为先贤妃解毒，更没有证据证明下毒的是太后，所以即使桃华说自己的祖父才是救了贤妃的人，也无凭无证。
　　　　这不过是为了别让他为难。沈数心里清楚得很。
　　　　从定北侯夫人遍查殷家族亲并未发现有瞀视之人开始，定北侯一家虽然因为救治疫症及建立救护队而接受了她，但心里未尝就没有一丝芥蒂——这芥蒂倒未必是因为蒋方回未能保住贤妃性命，而是因为桃华试图将他的目疾推到殷家血脉上去，这种类似栽赃的说法，让殷家人打心里不舒服。
　　　　倘若现在桃华告诉他，蒋方回其实要算是殷家的恩人，那他该如何是好呢？
　　　　按理说，他就应该将此事告知定北侯府，一家人都该对蒋家感恩戴德才是。可是，定北侯府会相信吗？
　　　　有了“瞀视之症血脉相传”之事在前，现在无凭无证，就靠一份蒋方回手书的药方记录，就能证明此事吗？
　　　　单说蒋老太爷认定此手册为先贤妃的医案，乃是因为他看过宫内为先贤妃所记录的医案，将脉象做过比较，从而确认。可是这份本事，别人有吗？就是他自己，如果不是相信桃华和蒋老太爷，他也不能确认这份医案说的就是他的母亲，毕竟除了年纪相同之外，那些脉象、面色什么的，他也一窍不通。
　　　　那么，定北侯府怎么能相信呢？倘若他们不信，他夹在定北侯府与蒋家之间，又将如何自处？是说服定北侯府，还是反驳蒋家呢？如果是前者，他无凭无证，如何让他们相信？如果是后者，证据已然确凿，他还要否认吗？
　　　　所以，倘若桃华现在把这件事说破，他就将进退维谷，左右为难。而桃华不提此事，正是因为了解他的难处。
　　　　“看我做什么？”桃华已经把银针取出来了，吩咐薄荷去熬药，一回头便见沈数紧紧盯着自己，不由得有些诧异地摸了摸脸，难道是刚才吃琥珀核桃的时候把糖渣粘在脸上了吗？
　　　　然而手摸了一圈并没有，桃华就愈加疑惑了：“可是有什么事？”想来想去，觉得只有一个可能，“是你那些朋友家中有人需要求医？”
　　　　如今京城之内，她的神医之名又上一层，高官显贵家中都以能请到她为荣。然而她因为要养胎，整个正月都足不出户，连拜年都是让郑嬷嬷和薄荷等人代去的。人人都知道现在不宜来打扰，能让沈数为难的，大约也就是要请她出诊的事了吧？
　　　　“不。”沈数略有些艰难地吐出一个字，伸手抱住妻子，把头埋在她肩上，也把心里汹涌的话语都埋了下去。说出来做什么呢？桃华只会笑笑而已。如果说他在夹缝之中，桃华也是一样。与其如今说破让大家都为难，倒不如他对她更好一些，此生此世，不负此情。
　　　　桃华完全没理会到沈数心中沸腾的情感，不知是不是真的一孕傻三年，她现在觉得脑子不大够用，除了在医术方面没有退化之外，其余的日常仿佛只剩下了吃和睡。譬如说，她现在就想不出来沈数到底是为什么有点反常，脑袋呆钝钝的，碰到这种事就不想转动，实在是太可怕了。
　　　　“快点躺好，现在给你行针，一会儿行针完毕，药泥也恰好能敷了，再拖下去药煎老了也不好。”脑子转不动，桃华也不想转了，推了推大狗一样扒在自己身上的人，反正若有什么事该让她知道，沈数最后总会说出来的。
　　　　薄荷端了热腾腾的药泥进屋，恰好桃华把针全部起出，捞起一块药泥，啪地就贴到了沈数后背上，烫得他立刻就嗷了一声。
　　　　“忍着！”桃华自然知道这药泥贴上去什么滋味，她自己的手插进去也觉得烫呢。不过究竟会不会烫伤，其要点就在于时间上的把握：将十四处穴位全部贴好药泥之后，第一处穴位就可以把药泥剥下来了。时间若是短了，不起作用，时间若是长了，又会烫伤皮肤。
　　　　沈数咬牙忍着皮肤上的热烫，歪头看看桃华被烫红的指尖：“让薄荷来吧。”
　　　　“她拿不准时间。”桃华吹了吹手指，啪地又把一块药泥糊到沈数背上，“你别管那么多了，放松。”
　　　　这怎么能放松啊，烫得很呢。沈数一脸委屈地趴下去，转头就见薄荷在一边端着盆偷笑，便冲她瞪了瞪眼睛：“笑什么！”
　　　　薄荷现在并不怕他，抿嘴笑道：“奴婢看王爷和王妃好，心里高兴。”
　　　　“算你会拍马屁。”沈数被这句话恭维得身心舒坦，好像后背上的药泥都没那么难熬了，“回头去账房领赏。”
　　　　薄荷屈了屈膝，笑道：“王爷这赏得也太容易了，回头府里的人都学起来，王爷每日赏人都来不及了。”
　　　　桃华好笑：“赏了你还这么多话，不要就算了，正好省钱。”
　　　　薄荷连忙道：“这可不成。王爷都说赏了的。”
　　　　沈数接口道：“王爷说赏没用，王妃既说不赏，那就算了，账房支不出钱来。”
　　　　桃华笑得一手捧住了肚子：“我这会儿可不能大笑大说的，你们少逗我。”肚子里的孩子仿佛也感觉到她的愉快，很会凑热闹地伸出小脚踢了一下。
　　　　郑嬷嬷从外头进来，嗔怪地瞪了薄荷一眼：“净打扰王妃。”赶紧绕过来扶住桃华，“王妃仔细些。”这都七个月的身孕了，还自己不当回事呢。要不是王爷这治疗不能停，郑嬷嬷真想劝劝桃华。
　　　　桃华看郑嬷嬷的表情就知道她想说什么：“嬷嬷不用担心，这药疗做满三个月，也可以暂停一段时间了。”到时候大概是三月中，她也快要到生的时候了。
　　　　郑嬷嬷叹了口气：“王妃心里有数，那老奴就放心了。”
　　　　桃华摸摸肚子，孩子的小脚已经缩了回去，不由得微微一笑：“嬷嬷放心，明天伯祖父就该来给我诊脉了，若有什么，我必定小心。”
　　　　郑嬷嬷嘴上说放心，其实心里哪能放心得下，不由得往桃华肚子上看了又看，但见桃华脸色红润眼神明亮，又的确不像是有不适的样子，只得又叹了口气道：“正是老太爷让人送了信来，明日要去瞧瞧三太太，怕要晚些才能过来，让王妃别等，该歇着只管歇着。”
　　　　“太太怎么了？”桃华眉头不由得也皱了皱。自从白果进了门，曹氏先是不装病了，爬起来管了一个月的家，之后临到过年，就直接躺下了，把家务全扔给了白果。
　　　　她这一个月的家管得稀里糊涂不说，临到年下了，该走的节礼之类全没准备，就把个乱摊子扔给了白果。
　　　　蒋锡离京半年多，这一回来，好多人家都要应酬，曹氏却弄出这么一手，当即把蒋锡气了个倒仰。幸好白果虽然离家日子不短，原来的事却还记得，加上安郡王府这边帮忙，节礼最终还是一份不落地送出去了。
　　　　那之后曹氏就再没起床。蒋锡也不再理她，直接将家事交给了白果，曹氏就这么一天天地卧病起来。蒋柏华倒是曾经跟桃华提过两次，说曹氏如今越发的瘦了，但他知道桃华有孕不能过多操心，所以也不曾细说。
　　　　“太太这到底是怎么回事？”桃华也实在是头痛，“都已经告诉过她，白果喝了绝子汤，不会再有什么庶子女了。”
　　　　要说这一点上，白果还真是决绝。桃华听说她自己喝了绝子汤的时候，也吓了一跳。一个二十出头的年轻姑娘——好吧，虽然在这个时代大概算是年纪不小了，可还是在生育的黄金时期——为了留在蒋锡身边，竟然放弃了生育的机会……到了这个地步，谁还能说不让她进门呢？
　　　　然而曹氏也不知怎么回事，按说知道白果不能生育，她也该放下心了吧？之前来找桃华的时候，不是哭着说只为蒋柏华担心么，如今不必再担心这个，怎么反倒看起来病情更重了。
　　　　对此，桃华也只能叹口气而已。蒋家到如今这般情境，每个人、包括她在内都有错处，可情况已经不能改变，曹氏就算是病一辈子，又有什么用呢？
　　　　郑嬷嬷暗地里撇了撇嘴。她在宫里看这样的事看多了，各家夫人太太们的后宅之事也听了不少。依她看，女子要么就像郡王妃这样，牢牢把住了夫君，根本不给别的女子机会。若是没这份本事，就干脆大方些，只要拿住了正室的权柄，不给小妾做反的余地，靠着儿子也能过好下半生。
　　　　只可惜曹氏既没有这份本事，又没有这个心胸。之前想拿着节礼的事来难为白果，只显示出她根本不是一个合格的主母。之后又一直装病，干脆把管家之权都交了出去，简直是愚不可及。
　　　　郑嬷嬷实在是看不上曹氏，然而不管怎么说曹氏也是桃华的继母，若是家宅不宁，烦恼的还是蒋锡，因此那边有事，她还不能不来回禀，更不能劝桃华撒手不管。
　　　　“难道是真病了？”如今蒋锡在诊脉上也不是如从前那般一窍不通，若是曹氏没事，他也不会惊动蒋老太爷。
　　　　薄荷忍不住道：“奴婢看，说不定还是装的。只是这不好生吃饭，没病也要饿出病来了。”曹氏真是没挨过饿，若是挨过饿，才不会不好好吃饭呢。
　　　　桃华微微摇头。想到蒋柏华提过两次曹氏瘦得厉害，隐隐地觉得有点不大好：“明天我也去瞧瞧吧。”
　　　　郑嬷嬷就怕这个，当即就表示了一点反对：“王妃如今月份大了，外头可还冷着呢，路上不好走啊。再说老太爷都去了，就有什么事也会告诉王妃的，王妃何不等着老太爷过来呢？”
　　　　薄荷在旁边帮腔：“嬷嬷说得是，王妃若是去了，就怕太太又要说什么不中听的话。不但气着了王妃，老爷也为难呢。”曹氏正月里就总在蒋柏华面前提起陈燕，说自己活不久了，想见见陈燕一类的话。蒋柏华没敢到桃华面前来说，但伺候她的丫鬟可不会不把这事儿告诉薄荷。
　　　　这一点确实让人头痛。曹氏不是个会看眼色的人，绝不会因为桃华有孕就闭上嘴，真要是去了，听她絮叨心烦，拉下脸色来斥责她也一样并不让人心情愉快。桃华摸了摸自己的肚子，也有点打退堂鼓。
　　　　郑嬷嬷乘胜追击：“别人就罢了，老太爷的医术，王妃总该信得过的。”
　　　　桃华不禁失笑：“看嬷嬷说的。我若这会儿去了，就变成不相信伯祖父了不成？”虽然话是这么说，到底松了口，“那罢了，想来伯祖父也不会瞒我的。”
　　　　郑嬷嬷这才松了口气，等桃华给沈数揭了药泥，把热水送进净房，便跟薄荷一起退了出来，在外屋说话：“依我看，三太太这回怕是真不大好。”
　　　　薄荷现在整日围着桃华打转，外头的事知道得少，闻言便道：“嬷嬷这话怎么说？难道真不是装病？”
　　　　郑嬷嬷摇头道：“这装病装成真病的，我从前见过。人哪，最要紧是心胸开阔，若是整日里似三太太这般的，实在不是长寿之相。再者，若不是真有事，老太爷何必专捡来给王妃诊脉的日子去瞧，怕是给三太太诊过脉之后，就要拿来跟王妃商议了。”
　　　　薄荷怔了片刻，喃喃道：“若是真不好……天幸王妃已经有孕了。”虽说是继母，若是故去也要守孝的。若是桃华此刻还没有身孕，又要守孝一年，那恐怕从子嗣上来说，就挡不住外头再给沈数塞人了。
　　　　“是啊。”郑嬷嬷也是这般想。
　　　　薄荷想起曹氏嫁到蒋家来的这些年，不禁摇了摇头：“从前太太刚进门的时候，其实也不是这样……”
　　　　郑嬷嬷哂然道：“刚进门自然是不同的，有了哥儿就是另一副模样了。”所谓母凭子贵，一个再嫁之妇，还带了一个拖油瓶的女儿，进门对着原配留下的嫡长女，自然是要客客气气的。然而等她生了蒋家唯一的儿子，就自觉不同以往，难免露出了几分得志的嘴脸。
　　　　若说是真有本事的人，借此机会拿住了蒋家上下也还算好，至少也有个掌家主母的样子。偏偏根本还没有这个本事，跳上跳下的结果就是摔得很惨。单看薄荷这个蒋家出来的丫鬟，听见蒋家主母只怕不测的消息时，第一个念头竟然是幸好王妃已经有孕，就可见曹氏这个主母做得有多不得人心。
　　　　薄荷自不知道郑嬷嬷心里想的是什么，又叹了口气：“只但愿这不过是猜测吧……”
　　　　可惜，有时候人的猜测越是向着不好的地方，就越是准确。
　　　　第二日到了近午之时，蒋老太爷才过来。桃华等到这个时候就觉得事情定然颇为严重，果然见蒋老太爷脸上神色凝重：“伯祖父，情形如何？”
　　　　蒋老太爷摆摆手：“先给你诊脉。”
　　　　这是怕她听了心绪波动？桃华心里琢磨，但还是乖乖坐了下来。蒋老太爷将她双手脉都诊过，又看了舌苔，问了起居，这才点头道：“不错。你也是知道的，有些琐事我也不必再多嘴。只是如今月份大了，虽是不好总坐着不动，却也要小心才是。若去外头闲步，身边必得有足够的人好生服侍，这时候可万不能闪跌。”
　　　　桃华笑道：“伯祖父放心。我如今出了这屋门，别说薄荷玉竹她们跟着，还有侍卫在旁呢，哪里会叫我跌了。”眼下初一跟着沈数出门，十五专门就在家里陪她散步，为的就是万一滑脚，丫鬟们力气不够扶不住。
　　　　这活计原该是内侍们来干的，只是沈数信不过那些内侍，专门指派了十五。如今，十五都被人开玩笑地冠了个“内侍卫”的名头，搞得桃华都觉得有点对不住他。
　　　　蒋老太爷点了点头，这才道：“你太太的病，我去瞧过了，怕是真要不好了。人瘦成了一把骨头，根本咽不下饮食，略吃些就作呕。”
　　　　老实说他今天去看见曹氏，也真是吓了一跳。整日守着的人或许不易觉察，然而长久不见的人乍一见真是触目惊心——曹氏瘦得简直是皮包骨了，且对饮食毫无兴趣。更可怕的是她根本不觉得自己真是病了，虽然逮住机会就念叨快要死了想见陈燕的话，那眼神却亮得异样，显然根本没觉得自己说的话竟然是一语成谶。
　　　　“她自己怕还不觉得……”这情形之诡异，就连蒋老太爷也鲜少见到。
　　　　厌食症？桃华脑海里陡然跳出这个词来。
　　　　“厌食症？”蒋老太爷沉吟了一下，“说起来倒也贴切。只是她不肯进食，听丫鬟说，开了药也是喝一碗倒一碗……”不吃药，再好的医生也没办法啊。
　　　　桃华按了按眉心：“不然，还是把陈燕接回来吧。”厌食症很大一部分原因来自于心理，“若是不好，算是见最后一面。若是好了……让她们母女一起回无锡吧。”
　　　　
　　　　☆、第229章　害怕

　　一出正月，春天的脚步就像是陡然加快了一般，不知不觉地就来到了京城。跟着一起来的，还有陈燕。
　　　　桃华当然没有去接陈燕，只让薄荷去城门看了一眼，跟着车将陈燕送回了蒋家。
　　　　“太太和——陈姑娘抱头痛哭。”薄荷一脸的别扭，“其实陈姑娘好好的，还胖了点呢。”在庄子上的日子可比在刘家自在多了，她自己的庄子，想怎么逛就怎么逛，想吃什么就吃什么。
　　　　“听说连亲事都快要定下了。”萱草还跟着陈燕，见了薄荷也十分亲热，私下里悄悄跟她说了些事，“那家是续弦，家里有百顷良田，还种桑养蚕，日子颇为殷实。就是年纪大点，听说快四十岁了，前头原配留下的两个儿子都要成亲了，听说大的那个还考中了秀才。本人也是识字的，就是听说能书会画，才要求娶的。”
　　　　桃华半闭着眼睛在听：“这么说来也不错。她自己的意思怎么样？”两人都是成过亲的，虽说男的年纪确实大了，但在年龄上，女子永远是吃亏的。
　　　　“陈姑娘还在犹豫，想嫁个读书人。”这一家虽然儿子考中了秀才，但那毕竟不是她自己的儿子。
　　　　“无锡一带，读书人也不难找吧。”江南文风比北方鼎盛，要找个有功名的也并不难。
　　　　“是有读书人去求过亲——”薄荷撇了撇嘴，“年纪二十几岁尚未成亲的，陈姑娘嫌人家穷。又听说家里有一个寡母，连忙拒绝了。”
　　　　桃华不禁摇了摇头：“这怕不是嫌穷，还是被吓着了。”所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，在刘家吃了大亏，听见寡母二字就避之唯恐不及了。
　　　　“不过，二十几岁尚未成亲，又愿意娶个二嫁的，多半也是为了穷的缘故。”桃华变换了一下姿势，“随她自己的意思吧。”
　　　　如今她已经快八个月的身孕，无论是坐是躺，都感觉到了肚子的压迫。腿脚也肿了起来，每日在外头院子里走上几圈，回来就得让人细细推拿一番才能舒服些。
　　　　薄荷叹了口气：“我听萱草的意思，是想让我回来求王妃，劝劝陈姑娘呢。她再这么挑来挑去，萱草怕传出了挑剔的名声……最后又耽搁了。”
　　　　求亲这种事，登门多固然是件好事，但若这个也不许那个也不许，却也难免被人议论个挑三拣四，有些人家若是听了这个名声，或许就此退缩了。女子花信之期毕竟短暂，萱草真怕陈燕这么挑上几年，最后年长未售，就不得不降格以求了。
　　　　桃华摇了摇头：“我说话她未必听。”从前都不听，现在她把人送到无锡不管了，陈燕不恨她就是好的，哪里还会听她的。
　　　　薄荷也不想桃华再被牵扯进陈燕的事里去：“我当时就回她说，如今陈姑娘都复了姓氏，王妃也不好再管她的事了。倒是萱草可怜，一直跟着她，也不知将来怎样。”
　　　　“她忠心，陈燕总还是知道的。”桃华沉吟了一下，“你拿十两银子赏她，叫她仔细劝着吧。将来若是有什么不好，送个信来京城，我若能帮她总是帮的。”
　　　　底下给桃华捶腿的玉竹一直竖着耳朵在听两人说话呢，这时心里已经明镜似的——郡王妃说的帮，不是帮陈家姑娘，而是帮萱草。不为别的，就为她是个忠心之人。
　　　　这还是别人的丫头呢，王妃都肯帮。若是自己的丫头，忠心耿耿，王妃又怎么会亏待？玉竹想到这里，只觉得浑身是劲，捶得更用心了。
　　　　“不说陈燕了。你看了太太，怎么样？”陈燕既然过得还不错，桃华也就无心再关注她，横竖她今年也才十六，就说到二十岁再嫁人，中间也还有三四年的时间慢慢挑选呢。
　　　　薄荷想也不想就摇头：“太太看着真有些骇人……”瘦得脸上一点肉都没有了，偏偏两眼还贼亮的，看见陈燕更亮得吓人，就跟两点鬼火似的。
　　　　“陈姑娘看太太的模样也吓着了，亲手端了饭来给她吃，可太太就吃了几口就说饱了。陈姑娘吓哭了，她还说没事，说只要陈姑娘留下来陪她，她这病马上就好。”薄荷原是心里厌恶曹氏的，可如今见了曹氏这模样，也觉得心情颇为复杂。
　　　　“她愿意跟陈燕回无锡吗？”
　　　　薄荷那份儿怜悯立刻又没了：“老爷说了一句，太太立刻就哭起来了，说老爷如今有了新人，就容不下她了。奴婢听那意思，非但太太自己不想走，还想把陈姑娘也留在京城呢。”
　　　　桃华有些无奈地摇了摇头。曹氏就是这样的人，永远都不知道分寸。
　　　　“奴婢已经跟林姨娘说了，先叫陈姑娘住在太太屋里，只当个客人待就是了。份例还比照着从前，只是没有月例银子。”
　　　　“这样就行。”客人，就是有吃有喝有住处，但是不要想插手蒋家的事，当然，也不会比着从前在蒋家做姑娘的时候再发给她月银。
　　　　“奴婢看，太太肯定私房会出银子的。”
　　　　“随便她。”桃华并不在意曹氏那点私房，“柏哥儿也不会跟陈燕争竞些这个。”对蒋柏华来说，陈燕纵然复了姓，也还是他的姐姐。桃华也不希望他长成一个小气的性子，毕竟将来整个蒋家都是他的，若是再争这一点半点的私房，那也实在不像个男人。
　　　　“奴婢看，哥儿对陈姑娘还是亲的。”薄荷说这话的时候有点矛盾。从私心来说，她当然巴不得蒋柏华只认桃华，但若是蒋柏华对陈燕毫无感情，她又会觉得不对劲了：“奴婢就怕，陈姑娘挑唆着哥儿来求王妃。”
　　　　桃华笑着摇了摇头：“不会。”蒋柏华若是能被陈燕说动，那早就被曹氏说动了。说起来这孩子年纪还小，并不能很明白这些事情，但他很知道自己并不明白，所以从不乱插嘴说话。之前曹氏天天在他面前哭，他除了安慰之外，也不过是忍不住在桃华面前提了两次曹氏的病情，却从未说过要接陈燕回来的话。
　　　　“哥儿也难……”薄荷听说蒋柏华不会被陈燕说动，松了一口气之余，又忍不住可怜起蒋柏华来，“这些日子光是侍疾，也瘦了好些呢。”
　　　　其实侍疾也用不着蒋柏华亲自动手做什么，自有橄榄和银杏呢，实在是母亲这么个折腾法，精神上的压力太大了。虽然蒋锡尽量开导了他，但蒋锡自己也是个比较粗疏的人，而且并不精通什么儿童心理学，并不能让蒋柏华真正放松下来。目前来看，倒是沈数时常带他出去跑马什么的，能让他宣泄一下情绪，更有用一些。
　　　　桃华轻轻叹了口气：“明天下学把哥儿接过来住两天吧。”
　　　　薄荷的担忧并不过分，蒋柏华这会儿正被曹氏拉着哭呢：“你瞧瞧你二姐姐，这才去乡下住了多少日子，这脸也黑了手也粗了，若是嫁了那不像样的人家