桃华_朱砂-第8部分

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太太教的，很不必有什么过不去的。”
　　　　曹氏一张脸胀得通红。将玉雕水仙偷梁换柱这事儿，可不就是她让青果去做的吗？
　　　　”哎哟——”曹氏有口难言，一股子气无处发泄，胁下顿时更疼痛了起来。蒋燕华见势不好，不觉也有些恼火：”姐姐如今说这些也无用，难道是不想给母亲请郎中么？不是我大胆，父亲也常说诊脉用药要慎之又慎，姐姐从不曾给人看过病，还是不要胡乱开药的好。”
　　　　”我说了太太用天麻钩藤饮便可。妹妹既然不信，让人去请郎中就是了。”
　　　　正说着，薄荷已经捧了煎好的汤药进来，曹氏哪里肯喝，只是哼哼。桃华也不再劝，只让薄荷把药放下，便一边立着去了。
　　　　兵荒马乱闹了片刻，便听茯苓在外头道：”太太，姑娘，苏老郎中来了。”
　　　　苏老郎中虽与蒋家旧识，但住处离蒋家远些，若是去请他，这时候断然来不了的。桃华不禁有些惊讶：”是苏爷爷？”
　　　　茯苓究竟是跟了她几年的，闻言连忙道：”小厮们刚出门就见着了。苏老郎中说是有事来寻姑娘。”正好走到蒋家门前，遇着门上的奉命去请郎中。他识得苏老郎中的轿子，顺势就将人请进来了。
　　　　苏老郎中今年已经是快七十岁的人，倒也不用再避讳什么，直接就请到曹氏屋里来，略一见礼便坐下诊脉，片刻之后收回手道：”只是肝气上逆，可是为着什么事动了气？这气最伤肝，日常还要仔细保养才是，有什么大事小情，且不要往心上去。”
　　　　蒋燕华忙捧了纸笔上来：”还请苏爷爷开方。”
　　　　苏老郎中摆了摆手：”用钩藤天麻饮也就是了。这方子你们药堂里人人皆知——”他说到这里，忽然抽了抽鼻子，向旁边的桌子看了过去，”这是什么？钩藤汤？既熬出来了怎么不用？”
　　　　苏老郎中问这个问题纯粹是无心之语。曹氏这不算什么大病，只是既然胁下疼得厉害，能立刻用些药缓解一下自是好的。他闻到屋子里有汤药的气味，还当是曹氏时常发这病，因此知道先熬了来。但转头一瞧汤碗是满的，且已经有些凉了，因此才有这一问，也不过是顺口而已。
　　　　可这话一说出来，曹氏还未曾怎样，蒋燕华的脸却胀红了，支吾道：”这，这是园里摘来的鲜钩藤……”
　　　　”鲜钩藤也可用得。”苏老郎中知道蒋家的习惯，园子里种的花草都是可入药的，日常若有什么小病痛不及抓药的，倒可就地取材。
　　　　这下蒋燕华无话可说。曹氏见女儿一脸窘色，忙道：”是我嫌太烫了，才放在那里晾一晾……”
　　　　苏老郎中此次过来本是有事找桃华的，既已诊过脉定了方剂，便无心再关注此事，起身示意一下，便跟着桃华去了前头的花厅。
　　　　”今日我那里去了个病人，说是从蒋氏药堂得了指点过去的。”苏老郎中开门见山，”又是那个病症。”
　　　　桃华对宋账房的说法，是她在苏老郎中那里见过相似的病症，因此才能辨识出十五的病。其实只有苏老郎中知道，当初他那个病人的病症，还是跟着蒋锡去串门的桃华给了提示，他才诊断的。
　　　　”是。不过我瞧着，比从前那个要轻得多。”花厅里再无第三人，连薄荷都给打发出去了，桃华说话也就不必藏着掖着了。
　　　　”可也已经是显症……”苏老郎中有些发愁，”我问了几句，病人说是在军中效力。军中平日操练，战时对阵，舞刀弄枪的，只怕不好。”军士们几乎每天都是大量运动，血栓脱落的危险简直是成十倍百倍的增加。
　　　　”苏爷爷把话对他说明白便是了。倘若他要保性命，还是解甲归田才好。”
　　　　苏老郎中摇了摇头：”丫头，你还是太年轻了，不知世事险恶。这些人，我瞧着不是常人。那病人显然是小厮打扮，与其说是在军中效力，不如说是侍卫。”军中都是军户，也属平民，并没有卖身的仆役能参军的。
　　　　衣着富贵，又能用得起侍卫，这样的人身份必定贵重。要知道就算是朝廷的大员，也是没有侍卫只有家丁的。
　　　　”是——勋贵？”
　　　　苏老郎中点头：”丫头，这些人可不管病情如何，若是治不好，就是郎中的罪……”跟这些高高在上的人讲道理，那是讲不起的。
　　　　”对不起，苏爷爷——”桃华低了头，”我不该叫他们去寻您的……”
　　　　”我不是这意思。”苏老郎中连忙摆手，”医者父母心，你指点他求医有何错处？若是不说，或许他一个不当心就出了事，心下又如何能安？只是这药方要如何拟，我想着还是来与你商量商量。”
　　　　若是被外人听见，怕不要笑死。年近七旬的苏老郎中，正式挂牌行医已经四十余年，手下不知治了多少病症，居然要与一个年未及笄的女孩子商议药方？可只苏老郎中知道，蒋家这姑娘的医术出众，且她显露出来的，恐怕还不及本身所有的十分之一呢。
　　　　不过这是个秘密。苏老郎中自然是知道先帝那番话的。且不说桃华是个女孩子不宜为医，单是先帝发话，就断了蒋家这条路。他除了私下里感慨几声浪费了桃华的天赋之外，却是断不会向外人透露的。
　　　　”恐怕也只有活血化瘀的方子可用。”桃华对此也没什么办法，”再辅以饮食吧。须得清淡，少食油腻。说到底，还是要他自己保养……”年纪轻轻的就得上这个病，若是治不好，就等于头顶始终悬着一把剑，随时都会落下来。
　　　　苏老郎中也是这般想的。两人商议了一会儿，拟出几张方子；桃华又罗列了好些饮食上头的禁忌及日常行动要格外当心之处，密密麻麻写了一大张纸，苏老郎中才带着这些回了自己家中。
　　　　进门之时天已黑透，下人上来接着，低声道：”老爷，那蝶衣姑娘等不得了，在屋中抱怨了好几句……”
　　　　苏老郎中只摆摆手，并不在意：”可奉饭了？”他饱经世事，知道勋贵人家的婢仆脾气也大，幸而那位沈公子看起来还是个明理的，只盼他真如看上去这般明理便好了。
　　　　蝶衣的确有颇多不满。自来了苏宅之后，苏老郎中给十五诊过脉就出门了，这半日还没有回来。虽然苏宅下人按时上了饭菜，但并不怎么合沈数等人的口味。
　　　　”这饭菜连点滋味都没有……”蝶衣自己也是吃惯了浓油赤酱之味的，自到了无锡一带就觉得饭菜不合口，连吃了几日早就有些不耐烦，此刻对苏宅的清淡饭菜更是没了食欲。不过她更心疼的是沈数：”一路过来，公子都不曾吃好……”
　　　　他们本是要回京城的，现在绕了这么一个大圈赶路，时间上不足，自然也就顾不上好吃好喝了。
　　　　沈数倒是不怎么在意：”罢了。若是在西北时，到了冬日想这些菜蔬都没有呢。”江南一带不比西北贫瘠，尤其春夏之交，各种鲜菜应有尽有，若是到了西北冬日，随便拿出一样来都是千金难换的。
　　　　苏老郎中一进门便先道歉：”只因要与人商议一下药方，劳几位久等了。”
　　　　蝶衣撇了撇嘴，低声道：”不说是名医么，居然还要找人商议药方，可见盛名难副……”
　　　　苏老郎中只当没有听见，将方子给沈数看了，又将桃华写的那一大张纸展开：”此病除服药之外，日常保养最为重要，务必按着纸上所列一一注意，万不可大意了。”
　　　　沈数微微皱眉：”这张纸是何人所写？”纸上的小字秀美整齐，倒像出自女子之手，有筋有骨，又颇见功力。不知怎的，他忽然就想起了今日在蒋氏药堂见的那个少女。
　　　　
　　　　☆、第12章　身份

　　蒋家是什么情况，沈数早已打听得清清楚楚。知晓蒋锡虽有二女，但次女是继室带来的，平日里大门不出二门不迈，那今日他所见到的，定然就是长女蒋桃华了。只是并未听说这蒋桃华有什么医术，却不想竟然能见她连辨两症。
　　　　”可是蒋家姑娘？”
　　　　苏老郎中微微一怔，随即打了个哈哈：”公子莫开玩笑。蒋家如今已经不行医开方了。这是先帝的旨意，蒋家难道还敢抗旨不成？若传出去，那就是杀头的罪过啊，还请公子慎言。”
　　　　沈数略一思忖，就想起今日桃华虽然辨症，却不曾开过一个方子，全是推给了别家郎中。尤其是头一个风寒风热，她甚至未下断言，只说让郎中再诊脉。虽然人人都听得出来她的意思，却并不能据此便说她是行医。
　　　　果然谨慎。沈数暗暗道了一句，接了方子和保养事项，递给蝉衣：”仔细收好了，务必照着这上头写的做。”事涉生死，可马虎不得，”既如此，我等就告辞了。”
　　　　苏老郎中亲自将人送出门，吁了口气。扶着他的药童年轻爱说话，忍不住道：”虽说他们富贵，老爷也用不着送到门口吧？您的腿也不大好呢。”毕竟是将近古稀之年，苏老郎中虽注重养生，筋力却终究要衰退的。
　　　　”礼多人不怪啊。”苏老郎中叹了口气，”何况这些人又何止是富贵。”那位沈公子手掌上有茧子，绝非那些生长于妇人之手的公子哥儿那般娇皮嫩肉。虽则他手上戴着的那个羊脂玉扳指毫无磨损，看起来仿佛只是装装样子，但苏老郎中从他手上的茧子就看得出来，恐怕这位是有真功夫的。
　　　　且他脸上皮肤也粗糙些，包括那两个看上去身娇体弱的丫鬟也是如此。虽然衣饰讲究，脸上用的脂粉也不是便宜货色，但肌肤仍旧未曾保养得水润，那只能说，这些人所居之地，风沙甚大，气候干燥。
　　　　有这般几件事，苏老郎中已可断定，这些人十之八九是从西北来的。所谓的军中效力，指的恐怕就是西北军。
　　　　小药童性子活泼，世事见得又少，并不知苏老郎中心里在想什么，又问道：”您方才拿出来的那张纸，是蒋大姑娘写的吧？这也算不得行医，您为何没有说呢？”在他想来，这一行人既然身份贵重，若治好了病，说不得就结了善缘。自家老爷素来不是要贪他人之功的，为何今日却没有提蒋大姑娘呢？
　　　　”她姑娘家的名字怎好在外头提起。”苏老郎中在小药童脑门上敲了一下，”未出阁的女儿家，名声在外岂是好事？你也不许乱说，否则打断你的腿。”
　　　　小药童吐了一下舌头，倒并不害怕：”小的知道。只是在老爷面前才问，在外头断不会乱嚼舌头的。”做郎中的时常出入宅门，若是把不住嘴上关，还有谁会请你？
　　　　苏老郎中只叹了口气。他心中所想之事，自然远不止对小药童说的那些。
　　　　西北边关，多年来镇守的就是定北侯殷家。来自西北，衣饰华贵，婢女用上等胭粉，仆役或为军中兵士，那这年轻人只怕与定北侯脱不了干系，沈或许只是个假姓化名罢了。而当年蒋家二房老太爷在后宫伺候的那位贤妃娘娘，正是定北侯家的女儿！
　　　　苏老郎中自是知道后宫那地方猫腻多，然而蒋方回获罪是先帝定下的，定北侯府对蒋家便不说是视之如仇，也断然不会有什么好感了。如果这沈公子真是定北侯府之人，突然跑到无锡来，还去了蒋家药堂，这个——可未必是好事啊。
　　　　苏老郎中这里暗自忧心的时候，沈数一行人已经回了客栈。蝶衣蝉衣忙忙的要汤要水，沈数却并不急着让她们伺候，只道：”收拾收拾东西，我们明日返京。十五这病，还要到京中去寻太医瞧瞧才好。”
　　　　十五忙摇手道：”那位苏老郎中不是说了，属下这病只要好生保养也无甚大事。若为属下惊动了太医，恐怕引来闲话……再说这也不急，公子若有事未办完——属下并不要紧的。”
　　　　沈数摇头道：”也没有什么非办不可的事了。药酒也不曾看出什么效果，各家金创药也不过都是如此——罢了，耽搁的时日也不少了，还是回京罢。”
　　　　蝶衣一听说要回京便已经去收拾衣物了，闻言笑道：”公子说得是。这次回京可不是为了来看蒋家的！说起来，这时候崔家应该已经到京城了吧？”说着，眨了眨眼睛。
　　　　”你这丫头……”沈数失笑，挥手道，”都出去罢，让我安静一会儿。”
　　　　蝶衣吐吐舌头，拉着蝉衣退了出去，回到自己房中才笑嘻嘻道：”公子害羞了。”
　　　　蝉衣有些心不在焉：”又胡说了。”
　　　　”怎么是我胡说。”蝶衣不服气起来，”这次回京不就是为了公子成亲吗？这事儿老夫人大夫人在府里都说过好几次了。公子每次都是听了几句就走，大夫人就总说是公子害羞。”
　　　　她说着自己就笑出了声：”早听说崔家的女儿都是才貌双全的，不知这位崔大小姐是什么样子。”
　　　　”你操心得倒多。”蝉衣略有些不耐烦起来，”哪里轮得到我们管这许多了。”
　　　　”怎么能不管？”蝶衣叫起来，”等崔大小姐嫁过来就是——”
　　　　蝉衣一扭头打断了她：”公子既说明日回京，你还不快来帮我把这些东西收拾了。”
　　　　蝶衣只得放下手头的衣物去帮她的忙，口中忍不住抱怨道：”我手也不曾闲着呀……哎，你说，这次公子要成亲了，圣上会不会给封号？”
　　　　”这个——”这是件大事，蝉衣也不由得停下了手头的事，沉吟起来，”照理说，是应该的，可是太后未必同意……”
　　　　一提太后，蝶衣的脸色顿时变了，低声啐了一口。蝉衣看她这样子便叹了口气：”你收敛些！等回了京城，你再这样子，可是会给公子招祸的。”
　　　　”知道了……”蝶衣心里虽不情愿，却也只能低头，”若是没有封号，这亲事办起来也不风光，只怕崔家会……”
　　　　蝉衣不屑地道：”你难道是怕崔家嫌弃？就算没有封号，咱们公子也是凤子龙孙。这亲事更是先帝定下来的，崔家纵然有些势力，也不敢抗旨罢！”
　　　　”也是。”蝶衣释然，”我听大夫人说，崔大小姐在福州那边素有贤名，想来也不会是个不明理的。不过，我只怕她规矩也大，不好伺候。”
　　　　听她又提起崔大小姐，蝉衣脸色又阴了下来：”咱们是公子的丫鬟，自然是伺候公子的。崔大小姐再有规矩又能怎样？”
　　　　”可是她嫁过来了就是主母。夫妻一体，咱们说是伺候公子，自然也要伺候主母，若是规矩太大……”
　　　　”好了，你有说话的工夫，东西都不知收拾多少了！”蝉衣不耐地打断她，”依我说，你从现在开始就该少说话，免得到了京里一不小心就惹祸。”
　　　　蝶衣噘了噘嘴，低声嘀咕：”我又没有说错什么……”看见蝉衣沉着脸，到底还是低头应了，”是了，我装哑巴就是了。”
　　　　蝉衣倒被她逗笑了：”你装哑巴？你若能装哑巴，那养的猪都能上树了。”
　　　　”姐姐！”蝶衣不依起来，凑过去就要呵蝉衣的痒。两人闹了一会儿，蝉衣好容易将她推开，叹道：”就你这样子，真不该让公子带你出来的。”
　　　　蝶衣把有些散乱的头发抿了抿，嘻嘻笑道：”我也是从小就伺候公子的，又不是伺候得不好，为什么不带我？再说我这一路上也不曾拖公子后腿，倒是十五病了呢。”
　　　　说起十五的病，蝉衣也不由得皱起眉头：”听那苏老郎中说得十分利害，难不成——真有性命之忧？”
　　　　”我不信！”蝶衣撇了撇嘴，”那苏老郎中还不是语焉不详的。这开的药能不能见效，能治成什么样子，他统统说不出来。我看啊，八成是跟蒋氏药堂里那个丫头一起糊弄我们呢！十五年纪轻轻的，哪会得什么死人的大病，至多不过腿上有些瘀毒罢了。不然，为什么开的净是清热活血的药？”
　　　　苏老郎中的确对治十五的病没有什么把握，回答之时便只能将十五的情况尽量说得严重些，只怕十五不在意，一个弄不好血栓脱落铸成大错。然而这些话在蝶衣耳朵里听来，就跟哄人的一般，药虽是抓了，她却实在不信苏老郎中的话。
　　　　蝉衣其实也有同感，然而终究要谨慎些：”这种事宁可信其有，不可信其无。公子不是说了，等回京之后还是再请太医瞧瞧。太医院良医无数，总能诊出个所以然来的。”
　　　　沈数一行人离开无锡，除了客栈伙计之外无人注意。苏老郎中担忧了几日，见再无人上门，便猜到他们大约是已经离去，长长松了口气，就此按下不提，也不曾对桃华再说起。
　　　　桃华自然更不会注意。转眼间蒋锡出门已经将近两月，中途曾送回两封信来报平安，写得甚是详细。桃华看了信就笑，从信中就能看得出来，蒋锡在外头非但不以为苦，反而颇有些乐不思蜀。
　　　　”父亲说广东码头有不少从外洋运来的东西，他挑了一些，一起送了回来。”桃华把信递给曹氏，转头示意薄荷将随信捎回来的匣子一起放到桌上。
　　　　曹氏只些许识得几个字，蒋锡的笔迹又有些潦草，她便有些辨认不出来，瞧了几眼便将信掖进袖中，来看这匣子里的东西。
　　　　”这，这是——”匣子里装着些杂七杂八的东西，曹氏一眼看去，竟不认得几样。
　　　　”这是香水。”桃华取出四个小瓶子，”据说是在手腕上点一滴就能香几个时辰。”
　　　　”这瓶子可真精致！是水晶的？”曹氏拿了一个在手中，翻来覆去地看。
　　　　”西洋那边会制玻璃，应该是玻璃瓶。”桃华对这些东西可算司空见惯，随手又取了三样东西，”这就是西洋的玻璃镜。这大的是太太的，小的我和妹妹每人一个。”
　　　　这三面镜子不过都巴掌大小，然而在如今这时候已经算是贵重之物了，外头还套着锦缎套子，里头夹了丝棉，唯恐震碎。曹氏也知道这个是稀罕东西，拿在手里又惊又喜：”老爷也真是，这，这得花多少银子……”嘴里说着，手上却紧紧抓着，照了又照，”不过这个可比铜镜不知好了多少，头发丝儿都看得一清二楚。”
　　　　桃华笑了笑：”父亲说了，他是沾了朋友贩货的光，去跑外洋的船上买的。不然若是这东西运了进来，价钱只怕要翻上几番了。”
　　　　”就是船上买的便宜些，怕也要花不少银子。”曹氏又是高兴又有些担忧，”老爷身上带的银子也不知够不够。”
　　　　桃华没有接话。这三面镜子其实没有花多少钱，而是蒋锡替一条下西洋的船查出一批假药来，船主为了感激，从朋友处特地挑来送他的，花的银子不过是外头卖价的十分之一。这些蒋锡都在信里写了，曹氏仔细看了信后，自然会知道。
　　　　匣子里最后一件东西却是一艘铜质小帆船，仿着船等比例缩小的，只有半尺长。这是给蒋柏华的，只是东西不大，份量却不轻，蒋柏华这会儿恐怕还拿不动。
　　　　曹氏见了捎给儿子的东西，比看见给自己的还要高兴，口中却抱怨：”这么沉的东西，柏哥儿哪里玩得动。老爷真是乱花钱……”
　　　　桃华又笑了笑，没再说什么，只道：”庄子上还有点事，我明日要去瞧瞧。”到了玳玳花树开花的时候了，她得去看看。
　　　　”去吧去吧。”曹氏拿着这几样稀罕玩艺儿正看得高兴，不在意地摆了摆手。
　　　　蒋燕华在旁边，忙道：”姐姐先挑一面镜子。还有这香水，姐姐也取两瓶去。”
　　　　桃华随手捡了一面小镜子：”我不惯用香，香水就留给太太和妹妹。我就先回去了。”不知是不是上辈子在爷爷身边闻了太多的药材味道，她现在倒觉得药香比花香脂粉香闻着更亲切些。何况这时候的香水味道都太重了，对她这种嗅觉格外灵敏的人很有点刺激性。
　　　　曹氏看她走了，叹了口气将手中镜子放下：”如今可算是把大姑娘惹着了。瞧这些天跟我说话，都是不冷不热的。就连要给她过生辰，她也不肯。”说着又忍不住抱怨，”若是那日喝了她熬的什么藤汤，或许还好些。唉，若是当时不听你的便好了……”
　　　　蒋燕华张了张嘴，还是把话咽回去了。当时明明是她看着曹氏也不信桃华，并不想喝那钩藤汤，这才出言拦阻的，如今倒都算是她的错了。母亲这点子总爱把事推到别人身上去的毛病，刚来蒋家时倒也不曾露出来，这些日子却是又故态复萌了。
　　　　只是自己的亲娘，她也只能听着，还要开解她：”这也不算什么。不过是冷淡些罢了。”
　　　　”若她告诉了老爷可怎么办？”曹氏一想起这事，连手里的新鲜玩艺儿也不能令她开怀了。
　　　　早知如此，何必当初……蒋燕华心里暗暗抱怨，嘴上却还要道：”母亲放心。既无实证，父亲也不能说什么的。”到底忍不住要说一句，”只是母亲以后千万不要再做这种事了！再有下次，只怕姐姐就不会善罢干休了！”
　　　　曹氏被女儿说得低了头，喃喃道：”自然也就只这一回。若是你舅舅能谋得个好差事，也不枉我担这一番心事。”
　　　　蒋燕华轻轻哼了一声，不想去接母亲的话。她对曹五老爷一家子的感情可不如曹氏那般好。的确，她和曹氏被陈家赶出来的时候，是曹五老爷收留了她们。可是之后再嫁蒋家时，蒋家送来的聘礼就已经留了一半给曹五老爷，更不必说曹氏带来的嫁妆还不是陆续又贴补回了曹家？这样算来，她和曹氏母女两个，真也不欠曹五老爷什么了。再说，就算将来曹五老爷真谋了好差事，她和母亲也未必能沾到什么光呢。
　　　　
　　　　☆、第13章　新茶

　　曹氏母女两个这一番话，桃华自然没有