农门巧妇-第24部分

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　　　　“屁！”刚才又进来的其中一个村民大声反驳道，他将灯笼的罩子拿掉，低头将上面的蜡烛吹熄了，又重新盖上，走近了对庞善业道：“村长，按照咱们原先的计划，天黑以后我们几个守在宋家外头，等的都快喂蚊子了，杜氏果然出门了，我们便悄悄跟在她后面，谁知道杜氏前脚走，宋居安竟然也出了门，我们几个便分成两拨，水牛和阿度悄悄地跟在了杜氏后面，我和王汉跟着宋居安！”

　　　　杜若有些惊讶，是她低估了这些村民。

　　　　没想到她在村子里小心谨慎的转了这么久，身后竟然一直都有人在跟踪，不过这样也好，她偷没偷东西，他们自是见证者。

　　　　“你们都看到什么了？”庞善业问。

　　　　刚才说话的那村民看了众人一眼，又道：“我看宋居安跟着杜氏走了大半个村子，又去了屠户韩良的家中，至于杜氏干了什么，阿度你说！”

　　　　杜若讶异的看向宋居安，他竟然跟踪自己？！而且……又去了韩良的家中。

　　　　宋居安一派泰然自若的样子，丝毫没有被人揭穿的窘迫。

　　　　阿度上前道：“村长！我看见杜氏专挑平日里没人走的地方，鬼鬼祟祟的，先去去了洪四儿家附近，又绕了一圈走进一个巷子里，不知为何忽然跑了起来，我和水牛连忙追上去，就发现她回了宋家。”

　　　　杜若心道，看来他们离她不近，没看见她撞见了一个人。

　　　　庞善业沉吟了一下，又问道：“是不是你们没藏好，她发现了你们？”

　　　　“没有！绝对没有！”几人连忙否认。

　　　　“村长，诸位长辈，跟着我的人也看到了，我没有偷东西。”杜若道。

　　　　“或许你听到村子里有人说话没敢下手罢了！”一个人道。

　　　　“不过，我还有话要说，方才阿度不是说我忽然跑进一个巷子里么？我那是撞见了一个人，我怀疑那人便是贼，可惜没能追上！”杜若又解释道。

　　　　“长什么样子？咱们村里的？”庞善业连忙问。

　　　　“这个……天太黑，我也没能看仔细。”杜若略遗憾的道。

　　　　宋居安看了她一眼，对众人拱手道：“这几日村子里失窃偏多，大家也都已经报了官了，官府自有定论，咱们还是等衙门的答复吧！”

　　　　“我看杜氏肯定是去偷东西的，可惜没找到机会下手！”王汉愤愤不平的道，“要不然她大半夜的出门干嘛？苏明扬已经说漏了嘴，还架不住她手痒！”

　　　　“当场抓住我偷盗了吗？找到我偷来的赃物了吗？凭什么就赖在我身上？还有没有王法了？！”杜若目光冷冷的直视着众人，这一个个的一口咬定自己就是贼，仿佛他们亲眼所见。

　　　　“既然都没有，那就请村长做个见证，我明日要去县衙状告水凝家、洪四儿、还有王汉阿度他们这些人，状告他们造谣生事，污蔑败坏我的名声，让我蒙受不白之冤遭人唾骂白眼！”杜若严词厉色的道，看向庞善业的目光显得庄重无比。

　　　　在场的一屋子人都震惊了，不敢相信杜氏会说出这样的话，她、她这是什么意思？难不成还想反咬一口？！

　　　　宋居安唇角掠过一丝不易察觉的笑意，又瞬间恢复凝重之色。

　　　　杜若又接着道：“你们不要以为我们宋家穷，就专门挑软柿子捏，那些银子是我辛苦赚来的，去绣庄一打听就知道，有些人就是看不得别人家好，村子里一些人张一张嘴，胡乱编造几句，就坏了别人名声，我今夜去抓贼，就抓贼就是为了洗刷冤屈。”

　　　　她话音一落众人相视一眼，杜氏说的这样理直气壮，难道他们还真冤枉了她不成？

　　　　不过这婆娘荒诞事儿做的多了，轻易没人相信。

　　　　杜若又看了众人一眼，冰着的一张脸瞬间变得难过起来，平添柔弱三分，她忽然捂住胸口无辜的望着众人：“我这几日吃不好睡不好，现下又心口疼……就先去睡了，大不了明日你们拉我去见官……”

　　　　这么晚了，她都把话说到这个份儿上了，谁还在这儿干站着和他们理论个没完啊！这大长一夜还睡不睡觉了。

　　　　说完，她转身走出了堂屋。

　　　　宋居安低头抿了抿嘴掩饰自己的笑意。

　　　　听杜氏刚才一番坦荡的话，庞善业面子上有些挂不住，他是一村之主，必然要一碗水端平，不能偏袒谁，也不能排挤谁。

　　　　说是杜氏偷东西，可村子里谁也没当场抓住她，如果就是凭她以前偷过东西就给她定罪，确实有点说不过去。

　　　　其实村子里的人担心的是，若是宋居安与蔡氏纵容这婆娘偷东西，那就不好办了。毕竟宋居安曾帮县太爷做事，县太爷卖他两分情面，以致办案不公。

正文　第五十章　公差上门

　　　　庞善业望着屋子里凹凸不平的泥地，面色沉重。

　　　　众人的视线都落在他身上，等待他这一村之长定夺。

　　　　“还是等衙门的人来查一查再说吧！今夜的事儿先这样吧！”说完，庞善业站起来，对蔡氏点点头，朝外头走去。

　　　　其余村民也拿着棍棒或者是灯笼呼啦啦跟着出去了。

　　　　将门上了闩，宋居安往回走，蔡氏连忙走到他跟前，“居安，到底是不是那贱人偷了人家东西？！等衙门的人一来，真查出来是她，那十三两银子没了，那蹄子被关进牢里去，咱家可要丢大人了！”

　　　　“娘，你放心，不是她做的。”宋居安声音温和的道。

　　　　蔡氏依旧心有余悸，“唉！家里一下子来了那么多人，我还以为出了什么事！娘这心里现在还突突的跳！吓死了！”

　　　　“没事儿的，娘你去睡吧，不早了。”

　　　　“好，你也快去睡吧。”

　　　　宋居安举着油灯，掀开帘子走进西屋的时候，发现杜如兰已经睡着了，床帐似乎忘记放了下来，薄被下露出她的半裸香肩，一截白嫩手臂也从里头伸了出来。

　　　　他收回视线，在另一边的书桌前坐下来，目光柔和的盯着那一灯如豆。

　　　　又过了一会儿，油灯噼啪炸了几个灯花儿，那摇曳的光亮闪了闪熄灭了去。

　　　　油枯灯尽了。

　　　　他知道，等重新往里头倒上油，灯芯吸了油，点燃，它就会重获新生。

　　　　黑暗中，他扬起嘴角笑了笑，双眼适应了黑暗，看清了一些东西。

　　　　以前的他从来不会注意这点小事儿，也不会因它得到什么乐子。

　　　　想来是他今夜此时心情好。

　　　　第二日，衙门里来了人。

　　　　几个捕快将村子里三番两次失窃之事儿盘问了一遍，记录下来，又拿着刀端着架子在村子里转了几圈。

　　　　听说衙门里来人了，凡是家里丢失了东西的村民都急忙跑了过去，情绪激动地堵在他们面前诉说冤情，尤其是水凝家，别人家丢失的东西加起来都没那头牛值钱，水凝她娘哭的站不稳被几个人搀扶住，还拼命地往地上跪求县老爷做主！

　　　　有些丢的东西虽然不值一提，但那三个捕快知道，这些穷苦乡人一毫一里都要争。

　　　　“为何你们这个村子盗窃之事频发？村子里可有什么奇怪的人？”一个捕快将刀扛在肩上不耐烦的问道。

　　　　洪四儿家里虽然什么都没丢，但他婆娘潘氏也站在旁边凑热闹，听到捕快的问话，连忙大声道：“有，杜如兰！”

　　　　“这个名字怎么听着那么熟悉？”两个捕快寻思道，其中一个又问：“这妇人有什么可疑的？”

　　　　“宋家一直很穷，可不知道为什么水凝她家丢失牛的那天，杜氏身上揣着十三两银子！捕快大人你们想想，俺们这些穷人收成好的时候一年也才赚这么些银子！是不是可疑的很？指定是她把牛给卖了！”潘翠翠连说带比划的，周围人多，她又挤在外头，声音不得不大点，等说完喘着粗气。

　　　　水凝她娘哭的更凶了，他们家那头牛养了快十年了，耕田拉车，干活有劲儿，长得又粗壮。有时候它的拗劲儿上来了站在原地不肯走，水凝她爹连打都不舍得打一下，可就这么没了！

　　　　捕快听了潘氏的话，都觉得有了眉目，便抹一把汗，对众人道：“这妇人住哪儿？带我们去问上几句！”

　　　　潘氏脸上一喜，连忙指了个方向，众人也都纷纷朝宋家的方向边走边指。

　　　　于是捕快拿起刀跟着他们走去。

　　　　到了宋家门外，三个捕快看着眼前三间破落的屋子，墙角长满的青苔，两扇经受风吹雨打成灰黑色的木门，门上磨光锃亮的门环，心道，看来是这家人是真穷苦潦倒。

　　　　这么多村民指认，甚至提起那个杜氏带着怨气，估摸着八九不离十就是她干的。

　　　　更何况穷人乍富，便会忍不住花钱挥霍，被旁人看了去便察觉出不对劲儿来。

　　　　一个村民上前拍了拍门，“杜如兰！杜如兰！”

　　　　连着拍了几下，木门被人从里面拉开了，宋居安面色平静的抬脚走出来，视线略一扫，落在那三个捕快身上，恭敬的作揖行礼。

　　　　谁知方才还摆着架子的捕快见了宋居安，一脸惊诧，连忙走上前，笑着打招呼，“宋先生！”

　　　　“原来这儿便是宋先生的居所！真是巧！”

　　　　“宋先生许久未见！”

　　　　那些捕快身后站着的村民见此情形睁大了眼睛，半天回不过神来，随即又是满脸失望。

　　　　他们只知道宋居安曾在县老爷办案时出了点力，但没想到衙门的人对他如此恭敬，还恭称他一声‘先生’，见了面像是见了自家兄弟！如此他们哪儿还能找回公道啊！

　　　　“公差大人！您可得为我们做主啊！”一个村民大喊道。

　　　　其他村民见有人起了头，也连忙跟着喊了起来，“是啊！你们可不能包庇犯人！”

　　　　“为小民做主啊！”

　　　　“公差大人一定要公事公办啊！”

　　　　就在此时，杜若听到声音也走到门口，见外面站着一群人，一个个神情激动，口中喊着话。

　　　　那些人见了她，目光由乞求转为愤怒，都指着她喊道：“就是她！就是她偷的！”

　　　　杜若面无表情的望了一眼那些人，似乎习以为常，对三个捕快恭敬的点了点头，“见过三位公差大人！”她本来打算今日去报官呢。

　　　　那三个捕快见了杜若，都认出了她是上次在青阳寺一案中的当事人。得知村民怀疑的妇人是她，但又碍于宋居安在此，便对她也点点头。

　　　　“不知嫂子是不是真的偷、偷……”一个捕快犹豫着问宋居安，可又有些说不出口。

　　　　毕竟衙门的人几乎都知道宋居安与这些村民不同，绝对是埋在沙子里的珍珠，让人打心里尊敬他。

　　　　宋居安略一思索，对捕快以及众人道：“既然衙门也来了人，这件事情涉及到如兰，我便不能不管。”

　　　　那三个捕快听了他这话，连忙点头如捣蒜，“对！对！若是宋先生能帮着查一查，必定能尽快找到偷东西的贼！”

　　　　“不成！这不就叫贼喊捉贼么？他婆娘是贼，哪有他来查的道理？这不成心让他包庇么？！再说宋居安又不是衙门的人！”潘氏站在人群中不满的道。

　　　　她的这几句话成功激起了这些村民们的怒意，纷纷道：“是啊！公差大人！您得秉公办事啊！”

　　　　“可不能放过杜如兰！”

　　　　“这婆娘偷东西偷人什么都偷！大家都想赶走她！”

　　　　三个捕快听了众人的话变得及其尴尬，这杜氏名声这样不好么？宋先生的内人竟然引起了众人一致讨伐。

　　　　“我要他告们诬告我！”杜若忽然大声道，“几位公差大人，不知诬陷辱骂别人该如何定罪？”

　　　　“这、这要看事情大小……”一个捕快迟疑道。

　　　　“会挨板子么？会罚钱么？或则是进监狱吃牢饭？”杜若又问，视线凌厉的扫向那些村民。

　　　　村民们一个个的忽然变得鸦雀无声。

　　　　“三位，这件事情就交给我吧，若是日后村人不满，我自会去向乌大人请罪。”宋居安走近了低声道。

　　　　那三个捕快正深感为难，见宋居安愿意将这件事揽在自己身上，自然欣喜万分，面向村民道：“安静！听我说，这件事宋先生说会给大家一个交代，大家要配合宋先生，不能惹事儿，否则抓你们去牢里好生反省！”

　　　　“若是我们得知有人生事，不问黑白，先打上二十大板！记住，明日我们还会再来！”

　　　　一顿应承加威胁，这也是他们办案时经常干的事儿，毕竟有的百姓闹起来不要命。

　　　　村民们虽然连连反对，但见根本无用，只得唉声不已怨声载道的离开了这里。

　　　　捕快走了以后，杜若见宋居安回屋在桌子上铺了一张纸，用笔在上面画画写写，不时思索着什么。

　　　　她卷了一块从旧衣裳上头拆下来的破布，又将绣线捋了捋，疑惑的朝他那边看上几眼。

　　　　她不知道宋居安没事找事儿为什么应承下来，发正盗贼不是自己，她也不需要领情。

　　　　“你说昨晚撞见一个人，你怀疑他是贼？”宋居安忽然抬头望向她。

　　　　杜若点头，“那人瘦削，穿着宽松衣裳很不合身，披着头发，脸上涂了东西，看不清他究竟长什么样子，见了我就跑，我追了一段距离追丢了。”

　　　　宋居安昨日没听她讲这样细，见她一脸淡定的描述出来，问道：“你不怕他是鬼？”

　　　　“我不怕鬼。”她只怕有人装神弄鬼。

　　　　“胆子这样大。”宋居安又低下头去，继续在纸上涂涂写写。

　　　　“我去周宁婆婆那儿了。”杜若对他说了一声，端着针线筐走了出去，她想趁着现在空闲，这两日多去周宁婆婆那儿学习学习。

　　　　当天晚上，宋居安请村长组织了一些村民，照样守夜，但不能像前一天晚上那样热热闹闹的过大年似的，大家都要找隐蔽的地方藏匿起来。

　　　　村民们不相信宋居安，可这是村长的要求，只好照做。

　　　　周宁婆婆家里，杜若低头坐在凳子上，一手拿绣绷，一手捏着绣花针，微眯着疲惫的眼睛，小心翼翼的穿下去，穿上来。

　　　　周宁婆婆坐在她身边，笑得慈祥，“不对不对，这儿换劈针，你又忘了，戗针足了，仔细瞧瞧能不能分的清明，与这边的比比，不能闷着头一直绣，得用心……”

　　　　杜若连忙将方才那几针退出来重新绣。

　　　　许是老年人话多一些，她这新学的人频频出错，周宁婆婆一次次的纠正她也没嫌烦，还是耐心十足。

　　　　慈祥亲和的老人那么多，为何不能多蔡氏一个……

　　　　又过了一会儿，蔡氏起身去了厨房，杜若仍旧坐在那儿耐着性子绣。

　　　　她今日心事重重。

正文　第五十一章　废宅

　　　　来回跑青阳寺做事，辛苦了那么久，赚的这些银子全暴露了，都得充‘公’。早知道她就先不取回报酬，等哪日离开这里再取走。

　　　　好在她告诉宋居安与蔡氏，这十三两银子是她找孟爷借来的，只能等她在绣庄赚了银子慢慢还，只是不知道要等到什么时候才能积攒这么多了。

　　　　蔡氏兴许能轻易被自己糊弄过去，而宋居安就没那么容易了，她最近越发觉得宋居安不如表现出来的那样‘好性子’，恰恰相反，他聪明，又心思深沉。

　　　　“哎！”她痛的叫了一声，连忙放下绣绷捂住左手拇指。

　　　　方才想事情太过入迷，一不小心扎到了手！

　　　　杜若的视线落在挂在墙上的油灯上，也不知道周宁婆婆什么时候将灯点燃的。倒不是她学的专注，而是心中烦躁，又想一口吃个胖子，将这些东西统统记到脑子里面去，不想停下来。

　　　　她将东西收起来，去厨房看一眼，周宁婆婆正在烧火做饭，见她过来，仰头道：“饭快做好了，就在这儿吃吧。”

　　　　“不了，婆婆。”等会儿回到家里，蔡氏怕是又要骂她。

　　　　“我做的多，吃不完，倒掉了就可惜了。”周宁婆婆见她不想留下，又挽留道。

　　　　杜若想了想，只好点点头，走进去帮她打下手。

　　　　将饭做好端上桌，周宁婆婆看样子十分高兴，让杜若先坐着，她则走进里屋，过了一会儿捧着一个罐子出来了，揭开盖子朝杜若面前的空碗里倒。

　　　　倒了大半碗，杜若低头闻了闻，笑道：“原来是米酒，好香。”

　　　　“快吃！”周宁婆婆一脸喜色的坐下来。

　　　　“婆婆你也吃！”

　　　　在宋家吃饭从没这么轻松过，蔡氏不是嫌弃她吃的太多，就是吃的太快，或者是只挑好吃的吃。

　　　　现在她坐在这里，觉得眼前的清粥小菜吃着格外的香。

　　　　吃了几口饭垫垫肚子，又喝了一些米酒，杜若心底的沉闷烦扰散去了许多。

　　　　事情得一步步来，她迟早会走出这个村子的。

　　　　“如兰，你算是嫁对了人，你们家居安是个老实人，踏实孝顺，对你应当也不错吧？”

　　　　杜若笑了笑，“不错。”

　　　　他可从来没待见过杜如兰，且宋居安也不是别人口中的‘老实人’。

　　　　“就是你婆婆，性子要强，从来不肯吃亏，什么便宜都要占！”

　　　　杜若心道，可不是么？这村子里的人都知道蔡氏是个什么样的人，她还总嫌弃杜如兰，说是杜如兰败坏了老宋家的名声，让她和宋老爹没脸，在村子里抬不起头来。

　　　　“您若是我婆婆就好了……”杜若低声感慨。

　　　　两人吃完了饭，杜若统共喝了一大碗米酒，她觉得自己的神智清醒的很，就是举止有些飘忽。

　　　　见她喜欢喝，临走时，周宁婆婆叫她将那一坛子米酒都带回家去，反正她这儿也没人来，她平日不怎么喝。

　　　　见她不肯，周宁婆婆道：“也不是什么值钱的东西！你不拿就是跟我见外了！”

　　　　杜若心道，宋居安没事儿时总是一个人自斟自饮，房子后面埋的几坛子酒都快喝完了，酒没了还要花钱买，能省一点是一点。

　　　　什么时候自己变得这样扣扣搜搜的了？

　　　　她接过酒罐子举在手里，将针线筐留在这儿，准备明天还来，又接过周宁婆婆递过来的一盏油灯，道了别朝宋家的方向走。

　　　　月缺月又圆，随着时间一天天过去，月亮又逐渐丰满起来。

　　　　走着走着，忽然一阵风吹过，灯盏的火苗闪了闪，接着杜若左手上一轻，酒罐子没了。

　　　　一个衣衫破烂身上散发着臭气的人从她身边掠了过去，同时掳走了她那罐子米酒。

　　　　杜若愣了几秒，连忙朝那人离去的方向大声喊：“站住！有人抢东西啦！有贼啊！”

　　　　然而那个身影很快就消失在前面夜色里。

　　　　她心里气极，缓了缓，疑惑加深，那人不是村子里的人？

　　　　前两日她怀疑偷东西的贼是洪四儿和他儿子洪生，但是昨天晚上她撞见的那个人比洪家父子高且瘦，方才从她身边掠过的那个人身形也不胖，穿的有些邋遢，与昨晚撞见那人似乎又有些不同。

　　　　难道有外来的盗贼藏身在村子里，且不止一人？

　　　　米酒被抢走了，杜若只得作罢，举着油灯继续往前走。

　　　　在经过前面一处没人居住的院落时，她听到吱呀一声房门开合的声音，声音很轻。

　　　　扭头看去，那处院落的大门半开合着，没有上锁，她对这处宅院有些印象，这门以前也是不曾上锁的，里面破败不堪，长满了草，除了村里顽童轻易不会有人进去。

　　　　许是风吹动了门，又或者是有猫儿从门缝钻了进去。

　　　　杜若收回视线，继续朝前走，然而没走两步，她又听到了里面传来的一声轻微的响动。

　　　　她停下来看向几米之外的那处宅院木门，举着灯盏疑惑的走过去，抬手敲了敲门，才又伸手推开门，荒草院子里安安静静的。

　　　　她将手中灯盏举得高一些，小心翼翼的抬脚走进去，沿着中间长了草的道儿往前，走到院子中间，停了下来。

　　　　朝周围瞧了一圈，又仔细听了听，没有任何响动。

　　　　于是她又转身走了出来，又将打开的门给关上。

　　　　刚一转身，她就看到前面不远处来了几个打着灯笼的人，正朝这边走。

　　　　那几个村子里的人也看到了这边的光亮，提着灯笼快步走近了，看到是杜如兰，都吃了一惊。

　　　　“杜氏，你来这儿干什么？！”打头的人一面打量着她一面责问道。

　　　　“我刚才经过这边，觉得这里头不对劲儿，就过来看看！”她实话实说，也打量着他们。

　　　　听了她的话，那几个男人同时望向面前那快要被腐烂掉的木门。

　　　　“你们这是做什么来了？”杜若奇怪的问道。

　　　　“哼！还不是宋居安！偏要让我们这些人在村子里到处搜，专搜没人住的地方！这么晚了净会折腾人！他倒好！什么都不干，也不露面，指不定在家里睡大觉呢！若不是村长吩咐了谁愿意出来！”另一个人不满的说道。

　　　　杜若心道，难道宋居安是怀疑偷东西的人藏在哪处破房子里？

　　　　她刚才也想到了这些，所以才大着胆子进了这处宅院看看。

　　　　“偷东西的人许是陌生人，不是咱们本村的，还是找一找吧。”杜若道。

　　　　“既然你进去看了，这院子里有什么？”一人问。

　　　　“不清楚，我只站在院子里