人民教师在大唐-第26部分

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　　阿雀应了一声，似乎很害怕的脚步匆匆，然而那一双眼却是半敛着。莺儿对她呼来喝去，但凡有一点不满意的就偷偷掐她。她的主子最近得了宠在府里头也是嚣张跋扈，大娘子恨急，早就想整治，如今这一点小事尽够了，府里怕是要又闹上一阵，而自己也能落得个清净和安稳了。
　　嘚嘚的马蹄声由远及近，大管事转回头，只见一队兵卒并列而来，约有四五十人，个个握戟配刀，领头的马上骑士很是眼熟，大管事仔细一瞧，认出了对方乃是方刺史手下的一名军将，立马迎了上去。
　　“赖公安好，今个儿怎么到这儿来了？”明明年纪比军将要大了近乎一倍，大管事还是一脸谄媚。这是地位上的差距，任何人都没有办法改变。他扭眼去看刚从马车上下来的俞修，问，“不知道这位是？”
　　那军将黑着一张脸，喝了声，“滚开！”便伸掌把他拨到一边去，直接将老管事推搡跌倒在地上，随后恭恭敬敬的退到一旁，道“俞郎中，您请。”
　　俞修笑了一笑，抬脚踏了进去，军将紧随其后，而那些兵卒更是恶狼扑食一般，刹那间鱼涌而入，管事撑在地上的手背都被踩了好几下，他暗自唾骂了一声，“遭了瘟的老兵奴！”
　　“你是严府的管事？”他心里正骂骂咧咧的，只见一个小兵蹲在他眼前，面带犹疑的问道。
　　老管事立马又笑开了一张脸，点头道：“兵爷，奴正是严府的管事。”
　　小兵从袖袋里头掏出一个布包，里头装着茶叶和盐，他把东西递到管事面前，而自己凑到耳边，“刺史公说了，让你把东西立马交到严小郎君，这严府也莫要回了。”
　　什么？老管事眼底满是诧异，然而正待他要问的时候，小兵已然站起身，跟随队伍入了严府，管家从地上爬起来，手里头攥着布包，看着惊叫声四起的府邸，还有忆起赖军将和以往截然不同的态度，他心里浮现了一个骇人的想法来，顿时也不敢多待，跌跌撞撞的离开了。
　　原本安静的严府门前来了许多官兵，尽然只是四五十人，然而这番动作也惊动了许许多多的人，这些兵卒都是老兵壮汉，下手没轻没重，也不懂什么忌讳，进来就是一阵霹雳啪啪的乱翻，屏风被踢倒，墙角的花瓶‘砰’的一声砸落在地，吓得婢子奴仆尖叫连连，四处流窜。
　　“还请诸位兵爷高抬贵手！”严润匆匆赶来，命令家人端上一托盘的金子，试图收买军将结果反被拂落在地，对方狰狞着一张脸，问道：“你就是严润？”
　　“……”严润怔住，心道咱们这不是都认识吗？不过人家毕竟是官身，话还是要回答的，“某便是严润，不知……”
　　“找的就是你！”军将打断他的寒暄，喝令身后的兵卒把他拿下，拿绳子捆了拖到一旁。严家的大娘子发出尖锐的叫声，厉声让健仆奔上去救人，兵卒“铮”的半抽出腰间的佩刀，浓浓的煞气直面而来，奴仆们纷纷腿软了软。就连大娘子也急急后退数步，一屁股栽进榻里，模样好不狼狈，躲在一边的阿雀悄悄用袖子掩唇讥笑。
　　“赖军将！！”严润看到自己的结发妻子被别当堂如此对待，顿时气红了眼，虽说这个军将是方舟底下的人，但是他严润也不是吃素的！不说嫡长子娶了刺史府上的女儿，严家和方舟也是一条船上的人，将来闹到方舟堂前，自己也是有说头的！
　　赖军将睇了他一眼，暗含警告，冷声道：“这位是京城来的刑部郎中俞公，如果你再胡乱说话，对俞郎中有冒犯之言，可别怪某用依法用刑了！”
　　京城来的……严润一惊，迅速低下头去，尽管他还是满脸阴霾，但是这并不妨碍他分析现在的事态。
　　关于太子承乾和刑部郎中俞修被派遣到扬州公办的事情方舟并非真的丝毫不知，早在那日上朝结束之后，长安就靠飞鸽传书送来消息，方舟知道后和严润还有江武东曾在一起商谈过对策。
　　而赖军将这和往常截然不同的态度，还有他旁边一身贵气的中年男子，这数队兵卒……看来事情败露了，而且方舟！方大刺史！竟是拿他严家来当替罪羊了！思及此处，严润顿时气到浑身发抖，看向赖军将的眼睛迸发出仇恨的目光。
　　底下破碎的瓷片，被砸烂的木头家具，兵卒们怀里露出的一点金银玉器的光芒，还有身后吓得不断抽泣的妻子侍妾，严润嘴唇动了动，似乎要把一切全盘托出。
　　“严家主，莫要犯傻。”赖军将眸中冷意更甚，低声道，“严小郎君至今未归呢。”
　　严润听了直接软到在地，脸上又哭又笑几欲癫狂，他如果把江武东和方舟两个人都捅｜出来的话，这位长安来客会不会放过自己不说，方舟定会赶尽杀绝的，而自己要是顺从了方舟，阖府上下依旧都会遭难，但是他的嫡长子，却能够活下来，他还有别的选择吗？他没有的。
　　严润眼中的光彩全都熄灭了，他脸色灰败，声音干涩，“走吧。”
　　赖军将好心情的笑了，让兵卒将人带走，自己则是凑到俞修面前，道：“罪犯严润已经拿住了，俞公咱们是不是可以回去向殿下交差了？”
　　俞修不可置否的点点头，凌厉的目光几乎要将军将看透，吓得对方打了一个寒颤这才作罢。

　　☆、第54章

　　“我招！我什么都说！”
　　盐水混合着鲜血淌过条凳；　淅沥沥的往下滴；　严润闭起双目；　指尖不断颤抖，不再受到鞭笞的身上，疼痛依旧是那么鲜明；　但是紧绷的心却一下子轻松了下来。
　　“我的确和江豹寨的水匪有交易，他们负责劫掠，而我负责销赃……”他的嗓音沙哑；　几不可闻，“所得的钱财；　我拿小头；　他江武东拿大头；　严格来说，杀人越货的都是他们；　我不过是帮了一点小忙把东西卖出去而已。”严润试图为自己开脱；　他怕死；　但更怕身后的家族因为自己而倒塌。
　　早知如此；　何必当初呢？严润苦涩一笑，最开始严家也算家底丰厚，如果不是自己太贪心；　追求更大的利益跟那些人合作的话；　或许就不会这个下场了。但是他也没有别的选择，商贾地位低，没有贵人相助一辈子都出不了头！在别人眼里都是最为低贱的存在；　哪怕是村夫，都能看不起！
　　他面目狰狞，虽然是这么想的，但是实际上没有多少悔意。
　　俞修不理会他的辩解，慢条斯理道：“拿刀的人虽然不是你，但是帮他们举起刀的却正是你们这些利欲熏心的商人，无需多言，还有什么一并招了便是！”
　　严润语塞，沉默了一会嗤笑道：“余下的你们都查出来了吧？还有什么可好交代的。”
　　李承乾把玩着手里的茶盏，扫了刑房里头的几个人一圈，重点关注方舟、赖军将，最后才把视线落在严润身上，“那张兵防布置图是如何得来的，还有前两日来刺杀本殿下的那些水匪手里的兵器倒是眼熟得很哪，看样式标志，不仅有前朝的，就连武德年间的也有。你一个小小的商人，
　　能把手伸到官衙里来？莫要再耍心机了，到底朝中谁和你接应？若是再有一句谎话，就不止你性命难保了。”
　　“你们想严刑逼供？！不顾律法？”严润咬牙切齿道。
　　李承乾只是笑，不答。
　　然而这却让严润整个人都颓废下来了，他今日如果不咬一个人出来，怕是难以善终，他祈求的看向方舟，对方神色漠然，而一边的赖军将目光阴毒，暗中示意他管好自己的嘴。
　　严润扭曲一笑，想让他当自己一个人去死？他不会让这些人如意的，死之前怎么着也要拉一个垫背的。严润的手指颤颤巍巍的举了起来，遥遥的指向了方舟——旁边的赖军将，满意的看到对方登时变了脸色，桀桀的笑了起来。
　　“你胡说！太子殿下，莫要被这个小人欺骗了，某对陛下、对百姓忠心耿耿，万万不可能做出这种事来的！”赖军将软了腿，跪倒在地。
　　“拉下去，彻查。”李承乾道。
　　严润笑得愈发大声，赖军将手底下也不怎么干净，下场一定好不到哪里去。他直勾勾的盯着方舟，无声说道：‘答应我的，要做到，否则我做鬼也不会放过你的。’说罢趁着没人注意到他，拼着一口气朝墙上撞去，只听见好大的“砰”撞击声，严润的额前裂开了数道口子，鲜血呲呲直流，把墙体浸染得更加灰暗。
　　“清理干净。”看着地上严润的尸体，李承乾眉头皱起，吩咐兵卒进来收拾，而自己转身出了牢门。地上被冲洗了两边之后还是有斑斑血迹残留，空气中布满了浓浓的血腥味，方舟立在原地，藏在袖子里紧攥着的拳头松开。
　　江豹寨虽然是个水匪寨，却并不聚集在一处，反倒是化整为零，将水匪们隐入村落中的各户人家中，而头领则是居住在北城里头的富人区，日常议事的确麻烦了一些，但是一旦遇到官兵搜捕却是方便至极，堪称瞒天过海之术。是以之前审问了一些俘虏，也只得到了一些不痛不痒的小联络点，而大鱼却是一次都没抓到过。
　　就像此处住宅，明面上挂着粮商江文的名匾，实则是个贼窝，正是江武东的藏身之地。知道这个地方的，也仅有他和身边几个兄弟同伙，并严家父子与方舟而已。
　　大厅里，面容姣好的婢女奉上酒水点心，将托盘收走时还依依不舍的瞧了坐在榻上的俊美郎君好几眼，看样子恨不得整个人都贴上去，但碍于主人性子严厉，也只能退下。
　　“严小郎君身姿俊朗，引得我府上的女婢都魂不守舍了。”江武东放下杯盏，戏谑道。
　　江武东对面的年轻人拱手谦让一笑，单从脸蛋来看的确十分俊秀，如果季婵和阿锦在场，就会发现面前这个严桥正是当初路见不平帮她抢回钱袋的陆桥，只是不知为什么他会出现在这里，和江武东又有什么关系？
　　严桥正色道：“实不相瞒，家父令阿桥前来，是为了长安派来的查案官员和太子。”
　　江武东也坐正了身躯，半带急切的问道：“怎么，有消息了？”他让人带信给在山阳的连襟，谁知道一连数日都没有消息传来，也不知道事情了成了没有。如今严桥这一开口，江武东自负的以为太子已然被截杀在山阳，顿时脸上就有了几分得意。
　　严桥轻声道：“的确是有消息了，不过对于我们来说，却不是什么好消息。太子于前两日就抵达了扬州，如今正在方刺史府上住着，身边有二十来名的皇家侍卫，轻易动弹不得。”
　　江武东脸色陡然沉了下来，手掌用劲握住桌角，在上头留下了一道道裂痕，严桥看他这幅样子，很理智的没有再说下去。
　　“方刺史那边有什么动静吗？”江武东收回外露的情绪，抬眼问他。
　　严桥摇摇头，道，“并不清楚，只知道还在审问被绑住的几个人，其余的就没有听说了。”
　　江武东还未开口，坐在旁边的几个同样也是水匪头子的人就叫嚷了起来了，其中一个脾气最为暴躁的老三一拳砸在桌面上，直接砸出一个凹坑来，骂骂咧咧道：“这些成事不足败事有余的东西，大哥，如果他几个么嘴上没守住咱们可不就遭殃了么？”
　　江武东喝道，“老三，有话好好说，砸桌子干什么！在客人面前也不嫌丢人。”他看向另外几个虽然也着急但还是维持镇定的人，“方舟肯定不会让他们开口，这点倒是无需顾虑。”
　　江武东沉吟片刻，突然想起了另外一件事来，他看向严桥，问道：“不知道严小郎君知道恒明子最近有什么吩咐吗？或者说有没有派遣什么人来扬州？”严桥是他们和恒明子接触的中间人，这才是让他们正眼看他的原因，不然他也没必要对一个商人之子这么客气，方刺史也不会将庶女下嫁给他。
　　严桥愣了愣，略一思索，“并没有，我与恒明子是附属关系，平日里都是他传消息给我，哪有我打探他的份？”他笑了笑，“怎么？是出了什么事情了吗？”
　　江武东还没说话，老三就先抢了头，“前日里遇到了个女人，看架势好像和恒明子是熟识。”
　　严桥愕然，“恒明子是个道士，怎么可能和女子有牵连。”
　　老三咋呼道：“我就知道！大哥我就说了吧！那个女人明摆着贪生怕死随便扯大旗，怎么可能真的是恒明子派来的，咱们这回阴沟里翻船，让一个女人给阴了！”
　　江武东揉了揉眉心，听他还絮絮叨叨说个不停，呵斥他道：“行了老三，你闭嘴！”
　　严桥看老三吃了瘪没说话，开口圆场道：“不如大当家的带我去看看那个女子，恒明子身边的人我多少也认识一些，有没有关系一见便知。”
　　老三这么一闹江武东难免有些下不来台面，好在严桥给他递了个台阶，他脸色缓和下来，对这个年轻人又高看了一眼，“就现在吧，是真是假，还请严小郎君帮忙掌掌眼了。”
　　一行人正要动身，只闻外头熙熙攘攘的声音传来，江武东向身后的奴仆使了个眼色，对方领意立马就出去查看，在座的几个人都有些坐不住，特别是刚才才听闻了查案官员已经到了扬州，生怕外头来的正是来捉拿他们的人，只是江武东不动，他们也不能动，只能硬着头皮坐着。
　　不一会儿，奴仆就领着一个喘着粗气的老者进来了，那人刚一进屋就扑向严桥，保住他的腿哭得涕泗横流，“小郎君，府中出大事了！”
　　严桥吓了一跳，把人扶了起来，“管家？你怎么一副风尘仆仆的样子，家中出什么事？慢慢说。”江府上的女婢拿了一把脚踏，将大管家扶到上头，又细心给了一碗水，大管家端起水就往嘴里头倒，喘匀了气这才说出话来。
　　“严府让官兵给抄了，家主被带走，大娘子吓晕过去了。方刺史的人让奴告诉您千万别回去，这次的事情没有那么简单。”
　　严桥腾地立起，脸色苍白。
　　

　　☆、第55章

　　江武东抬手把严桥按下去；　他环视了一周神色各异的人；　把他们蠢蠢欲动的心思尽收眼底；　缓声安抚道：“事情尚未明了，不要着急，而且方舟也不会坐视不管的；　毕竟咱们都是一条绳子上的蚂蚱，但凡少了哪个，余下的都不会好过。”
　　严桥久久不能平静下来；　甚至想马上奔回严府探个究竟，但江武东毕竟年长于他；　又有几分实力；　他的话还是要听的；　“依江公之见，如今该当如何？”他如此问道。
　　“这……”江武东沉吟了片刻；　“严府现在都是重兵把守；　这时候回去肯定不行；　东西没查出来；　他们不会轻易拿你爹怎样，不如这样，你现在此处住下；　我派人去刺史府问了究竟；　再作打算。”
　　“但是……”严桥还想再说，目光扫到堂上五大三粗、肌肉鼓鼓的水匪们，不由得声音低了下去；　接受了对方的提议，如今的他失去了父亲庇护，有如别人屋檐下的麻雀，听从安排才是正道，尽管他后头有恒明子这尊大佛，也难保这些莽夫不会手起刀落，痛下杀手。
　　严家只剩他这条脊梁柱，如果想护住身后的母亲和惊人的家财，接下来的时间内，他要听话一些了。严桥目光暗淡，心如燃烧殆尽的死灰。
　　——
　　其实严府如今的情况比严桥预想的还要糟糕一些，府内只有一些女眷，长子严桥下落不明，其余的庶子大些的都在大娘子手里头夭折，只有一个痴呆的三岁小儿活到了现在，出了事情，家中主事的男人一个人都没有，就连那些亲戚知道后都躲得远远的，不见以往那副锦上添花的模样。
　　外头数列兵卒守着，但凡出门采买的婢女都要被搜身检查一边，这些大老爷们嘴上不干不净，手也不老实，经常借机揩油，如此一来，吓得婢女死活不敢再出去，甚至几个有些头脸的跑到大夫人跟前哭诉，扰得原本就心神不宁的她愈发头痛。
　　“换几个婆子罢了的小事！何必再来扰我！”严夫人揉着太阳穴，一脸疲惫，“大管家呢？府内乱成这个样子，怎么不见他的人影？”
　　“回大娘子，管家早就在官兵上门那日跑了。”宁婆婆跪在脚蹬上，替严夫人捏着小腿，小声答道。
　　“我家阿桥可是要做刺史女婿，一个奴仆也敢背主，找回来定要拔舌去耳，发卖做田奴！”严夫人恨恨的骂道，转眼又像是想到了什么住了嘴，低头问宁婆婆：“我房间里头那个鎏金木盒可还在？把里头的碧竹簪子拿出来，塞到小郎君新作的那副画儿的画轴里头。”
　　“唉。”宁婆婆应了，正要去做，又被严夫人喊回来，“等等，你做好之后把画交到城南一个叫做宋凤池的书生手上，叫他千万要保存好，将来遇见我子再转交到他手里头。”
　　宋凤池？宁婆婆抬头去看严夫人，见对方已经侧伏在榻上，双目闭上养神，原本要问的话咽回嗓子眼。宋凤池这人她是知道的，原先夫人还不是严夫人而是张家小姐的时候，在游湖时遇见了宋凤池，两人一见钟情，私定终身。奈何张家主不可能让女儿嫁给一个并不能为他带来利益的书生，又何况对方半分上进心都没有，一味的瞎混。
　　原本以为这两人已经分开了，没想到夫人竟然和那人还有联系，宁婆婆脸上燥红，心里满是不屑。只是人家是主，自己是仆，无论如何都要照做。
　　刺史府，青竹翠柳，小璟倚在朱红色的亭柱上守着，俞修、方舟和李承乾在亭中饮茶。
　　自从严润死后将赖军将供出，李承乾在查出赖军将一系贪｜污｜腐｜败、吃扣军饷的罪行之后，上了折子，又让人把他押回了长安交于朝廷定罪。而自己则是派兵围了严府，却再也没有了动作。仿佛落地的陶罐，在发出一声脆响之后再无动静，归于沉默。
　　他不急，总有人比他更急，方舟耐着性子和李承乾笑谈，不露痕迹的打听探问，平静底下暗藏着焦躁。
　　“方刺史说得有理，不过臣这里有个更好的办法。”俞修推开杯盏，学着露出温和的笑容来，不过是官场上的假面具而已，谁不会啊，“将严润未死的假消息传开，并转交到其他的地牢，布好兵力，只等他们来劫狱自投罗网。”
　　方舟反驳道：“俞郎中这么自信他们会来吗？严润不过只是个商贾，水匪断然不可能为了他身陷险境。”
　　俞修乐于呛他，反问道：“难道方刺史对自己这么没有信心吗？再说了，不试一试怎么行，严润虽说是个商贾，但毕竟是帮他们易货的出口。再者扬州最大的商户就是严家，除了他没有人能吃下江豹寨的货，瘦死的骆驼比马大，严家好东西可不少，江豹寨要是能轻易放过了我才觉得惊讶呢。”
　　“好！就这么做！”不等方舟再说，李承乾就拍案做了决定，方舟的嘴张了张，也只道出了一句，“仅凭殿下吩咐，臣定当力竭而往。”他也只能如此了，虽说明面上改不了他们的决心，但是暗地里做些手脚却不难，方舟朝来送点心的管家点了点头，对方拿着托盘，很快就退下去了，小璟把这一切都看在眼底，不语。
　　夜里，大半星月被隐在乌云内，刺史府传来些微响动，一个黑影避开所有提着灯盏巡逻的奴仆，顺着记忆往后门去。而在他后头，小璟半眯着眼，脚步又轻又快，有时在对方警觉的转头查探时落在树冠上，亦或者躲在房顶。但凡他走过的地方，看样子踩上了枯枝瓦砾，实则只有脚尖轻轻一点，一丝声响都没有发出。比起姐姐阿锦，他的功夫不知道高了多少。
　　黑影没有带面罩，而是换了一身普通的下人服，腰间系着一个红绳小玉扣，就是凭借着这个小玉扣，小璟认出了对方既不是贼也不是奴仆，而是白天才见过面的管家。
　　管家从后门出去之后，把手里头提着的小灯笼点了，顺着弯弯曲曲的小巷子左拐右拐，险些让小璟走错了路，偶尔遇到了一些巡逻的武侯衙役，管家只需提起灯笼照亮自个儿的脸，对方嘴里的呵斥立马咽回去。
　　毕竟是刺史府上的老人，稍微有点脑子的人都会认识，也知道不该声张，缄口莫言，权当做没看见。
　　小璟发出一声几不可闻的嗤笑，跟着管家来到一户大户人家的后院，看他敲响门扉，再到被带进去，全程没有口头交流，看来是来惯了的，早就熟的不能再熟。
　　他抬头目测了一下土墙的高度，右腿发力猛地登上去，在墙上踩了数下直接跃到墙头，再沿着倚在墙边的翠竹一路攀上去，落在屋顶，揭开一块瓦片，附耳过去。
　　“严润已死，刺史的意思是让大伙儿先莫要轻举妄动，他会把太子带到其他地方，另外找一些替罪羊做场好戏，等到风头过去，太子回京交差，到时候再说其他。”这是管家的声音，小璟又扒开了一块瓦片，底下暖黄的烛光入眼，议事的人仅有两个，坐在主位的是个七尺大汉，身着圆领黑袍，看不太清模样。
　　“严润死了？这件事除了我们几个再没有人知道吧？严桥和恒明子接触较多，此事先瞒着他，免得他为了报仇而破坏了我们的打算，叫上头知晓了底下的情况。这城内想来不太安全了，我等先迁到郊外的那处院子里头罢了。”江武东厚实的大掌攥住桌子，又道，“劳烦管事先到屏风处避一避，我与兄弟几个进来商量商量。”
　　管家哪有不理的道理，自然是听他的转入屏