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[种田]步步高-第73部分
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他这个院里就只有一个姓贺的妈子负责洒扫看门顺带帮他浣洗衣服。
他磨了磨，拿出纸，想要再写个时策，却发现脑子一片空白，竟是什么都写不出来。他长长的吸了口气，再落笔就是四个大字：天道酬勤。
这个晚上，不知道多少个家庭睡不着觉，多少户平时节俭的人家把灯亮了一夜。离集庆街有五道街的李家此时就是同样的情景，不过晨哥的房里现在不只是他自己，还有章淑萍。
章淑萍煮了糖水，把平时舍不得用的银耳也拿了出来：“喝了这个就闭上眼，就是睡不着也养养神。”
“我知道了娘，又不是没有经过，你别担心了。”
章淑萍瞪了他一眼：“你也知道经过，还来遭这番罪做什么？直接参加院试不就结了？”
晨 哥是童生，可以从头考起，也可以直接参加院试，大多数童生选择的都是直接参考，毕竟人的精力是有限的，养精蓄锐总要好一些。当然也有那自信的童生愿意重新 考，因为要是在这县试里中了案首，那是铁定就能中秀才了。晨哥就是用这个理由说服章淑萍的，章淑萍对这些不是太了解，只知道自己儿子一定是好的，他说有把 握考案首，那八成就是能的了。再想想考不上也没什么关系，起码总是童生了，不过虽然同意，可见儿子现在这么努力，还是有些心疼：“你也别太要强了，就算得 不了案首也没什么，以你的能力总是能中的。”
这个能中，指的就是秀才了，晨哥应了一声，心下却有些苦涩。他说对案首有把握，那是 骗他娘的，不说别的，二舅舅那里的几个学生就不亚于他。王天冬和他一样是童生身份，曹成稳扎稳打，基本功不知多扎实，而那周弘毅……却是最被二舅舅看中， 说是最有灵性的，要不是压了一场，说不定上一次就能中了。
虽然像这三人他们学馆里是没有的，但整个青茗县，带上乡里村上的，不知 还有多少学馆族学，他又怎么敢说自己一定能中案首？甚至就连秀才，他也不是有十足的把握，就像他二舅舅说的，功名一事在努力在天份也在运道，运道没有，学 富五车也总会时运不济，比如说他二舅舅……
这几年他对章文庆的崇拜日益加深，也忘了他早先的一些荒唐事，只为他功名上的遗憾感叹了。
他参加县试，就是他想比一比，同周弘毅、王天冬他们比上一比，看在县试上谁的名次更好！
虽 然没有睡意，但他还是听他娘的，吃了银耳就上了床。待到寅时才又坐起，洗漱后，坐到桌前开始吃早餐。早餐非常简单，就是一碗小米粥，一张鸡蛋饼，为怕吃了 嘴中有味被考官不喜，连葱蒜都没有用。他把粥和饼都吃了，并没有饱，不过也不再吃，这不是他因为紧张吃不下饭，而是这考试不比其他，虽然这考秀才不像考举 人要在里面呆上几天，可也是要考一整天的，从早上进去，到太阳落山都要在里面呆着，而且不许随意走动，吃喝拉撒都在自己的单间里，现在要吃喝的多了，到时 候只是麻烦，万一要吃坏了肚子，那就不用考了。
他吃喝后，提上他娘给的篮子，里面是八张鸡蛋饼，足够他一天吃食了，茶水县里会准备，倒不用他自带。他出了门，那里已经有一辆骡车等着了，那是曹家的车，是莹姐给他准备的。
“晨少爷，上车吧。”车夫难得恭敬的开口，他点点头，“有劳了。”
他坐上车，又掀开帘子，回过头就看到他娘站在那里期盼的看着他，他笑着点点头，正要放下帘子，就又看到自己的小妹妹苒姐正在那里探头探脑，他不由得心中一暖，又对着自己的妹妹眨了下眼，才放下帘子。
马车启动，慢慢的消失在夜色中。
☆、第110章
第二章
此时；弘毅也坐上了骡车，和他一起上车的，还有章文庆。
天色还没明；但集庆街上却是一片灯火。住在这里的都是富裕人家；哪怕祖上没这个慧根呢，也会让子弟读书的。
章家门前的大红灯笼也点了起来；柳氏倩姐天儿带着全家的仆役丫鬟站在门口给弘毅送行；章文庆挥挥手：“他又不是出远门；都回去吧。”
“婶子妹妹放心，我必会好好做题，不辜负婶子妹妹的期望。”弘毅抱着拳；再次开口，这话他刚才已经说过一遍了；不过看柳氏等人的眼神，不由得再次开口。
“哥哥，我呢我呢。”天儿瞪着眼，弘毅一笑，“你啊，等着自己努力考吧。”
天儿怪叫一声：“那还要等多久啊！”
他开蒙的早，经过几年的磨砺基本功是有了，但毕竟年幼，文章策论上就欠火候。不说这一科，下一科章文庆也不见得会让他去试。经过这么一缓和，气氛也不那么僵硬了。弘毅再次拱手：“大家都回去吧，我不过是考试，晚上就回了。”
柳氏还想说什么，倩姐一拽她：“走了娘，毅哥就算中不了秀才起码也会得个童生的，这点信心你要对他有。”
“你这孩子，恁不会说话！”柳氏想要打她，但在外面，到底不能太下她的面子，只是往她头上点了一下，但这一次她总算舍得告辞了，“认真就好了，别太在意。”
弘毅笑着点点头，坐了回去，这一次骡车终于启动了。
考 试的地点就在县学里，一到了马道街骡车就有些走不动了，一辆辆骡车在那里挤着，虽有衙役维持秩序，行动也缓慢。这样的日子，就算家境不富裕，一般也会租一 辆车的。毕竟四月还不是太暖和，一早天又寒，万一在这样的日子有个差池那才是冤枉。不过这样的日子也没有喧闹，县令、教谕都在前面，此时找事那才是自己找 别扭呢。
“先生，不如我下车步行？”见车实在走的慢，弘毅开口。
“还早，你此时静心养气就好。”
弘毅还要再说什么，章文庆已道：“你下车，那不是要我同你一起下车吗？等到了地方，我们再找王天冬曹成。”
大 留朝的秀才不是说你识了字就能来考的，必须要有一名廪生作保，一定要是廪生，只有秀才的功名都不可以。好在并不限制廪生作保的人数，所以章文庆可以为自己 的三个得意弟子作保。一般的廪生也是如此，并不会因为不限人数就多保，因为作保并不只保证这个学生的才学，更是保证人品，如果这个学生在考试期间有什么违 规，那连做保的廪生都有可能丢掉功名。
因为章家现在离王家、曹家都有些远，所以章文庆就和他们约定了地方，到时候再一起前去报到。
听他这么说弘毅也就不再开口，正前行中，突然一阵晃动，然后就听到一个厉喝的声音：“你怎么驾的车？”
弘毅挑了下眼，掀开窗帘，就看到一辆马车和自家的车挤在了一起，看那情形，倒像是对方硬插过来的，果然就听老贺道：“你怎么驾的车？大家都好好的排着队走，你非要往这边挤？”
“胡说，明明是你挤我的！”
随着对方的呵斥，从那边的马车里钻出一个人，只见他穿了件宝蓝色的绸缎褙子，眉眼风流，就是眼下带着浓浓的黑影，很是劳累的样子，正是洋哥。
“你们是章家的车？”
这些年虽不是太多，但两家也有些往来，老贺当然认识他，虽然有些不甘心，还是行了礼：“大姑爷。”
洋哥点了下头：“你们让一下吧，这里是我四弟。”
老贺有些为难，这边章文庆就掀开帘子：“你也在这里？”
看到他洋哥不仅眉头一皱，心下暗暗叫了声糟：“原来二叔也在。”
章文庆点了下头：“我带弘毅过来，你那四弟又是哪一个？”
他说着那边弘毅就探出头向洋哥行了礼。洋哥点点头，迟疑了一下，本来话说到这里，那车中不管坐的是谁都要露头了，可洋哥的车里就是没什么动静，他只有道：“是我三叔家的光哥，前两个月才从外面赶回来，为的就是参加这次的考试。”
“是吗？”章文庆不置可否的应了一声，“那我们就先过去了。”
一听这话老贺哪还有犹豫，立刻赶车骡子往前凑，李家的车夫见洋哥没有发话，只有往旁边让了一让，待章家的车子过去，洋哥才又坐回去，果然就看光哥已经满脸不满：“这就是大嫂子家的亲戚吗？连辆马车都没有！”
“你别看他们家用的是骡车，其实富裕着呢，这满大街的……”
“那又如何？”不等他说完，光哥就道，“顶了天的就是一个秀才，没有王家，狗屁不是的东西，也就是大哥还认他们！我是来挣案首的，大哥却让我让人，哪有这样的道理？”
洋哥的脸色难看了起来，虽然他过去不受家里重视，但那是早先了，这一两年他着实办了几件不错的差事，家中上下都对他刮目相看，连李员外都夸了他，就这个从外面回来的四弟每次见了他总是奚落，偏偏他爹又是他们家最有出息的三叔！
“我说大哥你也要当点心了，这次的院试就努努力吧，咱们这样的人家，没有功名，什么都白搭！”
虽然在路上挤，真到了县学门前却一片井然。或三五个，或七八个的聚在某个廪生身边。县学前有专门喊名字的，每喊一个人，那人就要应，然后那喊号的问何人作保，那学子就要答上来，然后作保的也要应一声，再之后学子拿着自己的身份牌上前，验明正身后就可以进去参考了。
这一切说起来麻烦，进行起来却也迅速，光哥虽然是在外面上的学，但李家为他找一个廪生作保却也不难，他很顺利进了县学的大门，然后在衙役的带领下向自己的隔间走去。
“你是二十号，这一间就是你的了。”
衙 役指了一下前面的小隔间，光哥点了下头，正要进去，就发现隔壁已有了一个身穿杏黄色衣服的青年，那青年大概有十六七的样子，容貌俊逸，气度温和，正是刚才 在路上碰到过的，好像是什么章家的毅哥。他对章家的情况不是太了解，就把毅哥误以为是章家人了，当下冷笑一声。
“快进去，不要左顾右盼。”
衙役催道，光哥心中一怒，想要发作到底忍了下来。弘毅本来正在闭目养神，听到这边的声音不由睁开眼，就看到一个十四五的少年，容貌俊秀，眉宇间却带着一种跋扈，面孔却是陌生的，并没有见过，他一怔之下露出笑容，却见那少年抬着下巴进了自己的隔间。
“这个人……对我好像有些敌意？”弘毅暗暗思忖着，但又实在想不起什么时候惹着这少年了，就在这时，衙役又领了一人走了过来，他暗自一笑，重新闭上了眼，对现在的他来说，现在最重要的就是接下来的考试。
辰时初刻，县衙的大门关上，县令、教谕坐落在高堂上，衙役开始发放卷子。弘毅领到卷子先从头看到了尾，见都是自己会的，这就放下了大半的心，再看策论，也是自己练过的，这心就放下了又一部分。
他把卷子放在一旁，开始磨墨，心中慢慢的思忖着前几天章文庆说的话：“我并不指着你们哪个中了卷首，要知道功名之路不是一朝一夕能成的，县试只是第一步。但既然你们中有存这个心的，那我也就多说两句。”
王天冬上一次已是童生，本不用参加县试了，但他既然报了名，那不用说也是为了案首。
“要做案首，答题是一方面，字体是一方面，交卷时间也是一方面。同等程度下取交卷时间。不过你们要记得，若是答错太多，或卷面不整，那也不用看时间了。”
他当时听了也就听了，他知道王天冬的心思，包括晨哥的，这几年下来他也看出了几分，不过他却不是太在意，不是不在意倩姐，而是他知道只要他有了功名，倩姐必回选择他。
他本来并不想争，但既然有机会，为什么不争？
想到这里，他停下手，拿起笔，吸饱了墨汁拿起草纸开始答题。虽已有答案，还是要在草纸上写下一遍检查无误后再誊录。
日 头一点点升高，他答完三张卷子，停下吃了半块饼，喝了两口水，不渴不饿后就开始接着作答。四张卷子全部写完，又重新誊录了这才开始考虑策论，题目并不难， 但要拿案首显然不是只做出一片平平的文章就可以的，他思忖了一刻钟才再次开始作答，待他把五张卷子做完，也还不到巳时。
他吃了张饼，又喝了两口水，闭目养神了片刻才开始做最后的检查。一道道题重新看了，确定无误后他缓缓的吐了口气，抿了下嘴站起身，就在他准备向前走的时候，就听到隔壁也传来了起身的响动，回过头就看到早先的那个少年正盯着自己。
“你们做什么？”
巡视官注意到了这边的动静，弘毅正要开口，光哥已道：“大人，学生答录完毕，正要交卷。”
“哦？”这话一出不仅巡视官，其他隔间也纷纷向这边看来，现在巳时还没有过完，虽然也有已经答完的，可有信心交卷的却真没有几个。
“你们哪个先答完的？”巡视官走过来，看了他们一眼，开口道。
☆、第111章
第三章
光哥虽然答完了题；但后面的策论才检查了一遍；本来他是还想再看一遍的，是听到旁边有动静这才立刻站起，此时哪会让人？当下就道：“是学生先说交卷的。”
他这话一出；弘毅还没开口，旁边的隔间里就传来一声轻笑。弘毅看过去，就见那隔间里是一个面容普通的少年；穿着也非常一般，但眉宇间自有一股满不在乎的劲头，大概和自己差不多的年纪，早先并没有见到过。
巡视官看了他一眼：“你笑什么？”
那少年起身，先恭敬的行了礼；这才道：“回大人；学生是先听到我这邻座二十一号有动静的。”
光哥大怒，强忍着怒气道：“大人，他与我隔着隔间，我这边的动静他自然听不到，不如让我右手边的学子来说？”
他 右手边的是一个已显老态的老者，那年龄比吕先生都要大上一旬，来参考显然是为了完成执念，要说什么中举当官，估计连他自己都不信。他活到这么大的年纪，眼 力自然是有的，见光哥衣着不凡神情倨傲，就知道出身富贵，这样的人家他当然不愿意得罪。但看弘毅英姿勃发，气质不凡，也不愿为自己竖个强敌，当下就道： “回大人，学生年迈，耳朵也有些不便，实不知是哪位小哥先答完题的。”
刚说完，就见光哥瞪了过来，他心下一惊，又有些发怒，其实在他听来，是跨间的那位小哥先有的动静。见这么说还是得罪了光哥，他也不替他隐瞒了：“不过学生仿佛听到，是那边那位小哥先答完的题。”
光哥再也忍不住了：“你也说你年迈了，怎么又能听到那边的动静？”
“放肆！”巡视官厉声道，“考场之地岂容你随意喧哗，再如此就除了你的资格！”
“学生不敢，只是……”正说着，那边县令也过来了，“何事如此吵闹？”
看 到他过来，光哥就不怕了。这位李县令是新调过来，虽和他们李家没太大关系，但往上数也还有些渊源，而且这李县令也想和京城李家有点牵扯，早在没调来之前， 他们就是见过了的。而他刚回来的时候，也被李员外带着去见过礼。所以此时他也不气了也不怒了，恭恭敬敬的行了礼：“学生李智光见过大人。”
弘毅等人也纷纷跟着行礼，李县令的目光在他们身上扫过，在光哥的身上多停留了半刻：“怎么回事？”
巡视官把事情说了一遍，李县令又看了眼弘毅和光哥，最后道：“既然两个都这么说，那就取这一位为先吧。”
他 说着点了下弘毅，光哥大惊，想要说什么，却见李县令目光凌厉，心中一惊，到底闭了嘴。不过心中的恼怒已经积累到了顶点，出去后就对洋哥甩了好一通脸，到了 李家就告起了状：“我本想取个最快的，那题目我是都会的，策论做的也好，谁知却被那章家的弘毅先了一步，这都是大哥早先让他们的缘故，这次要得不了榜首， 全是大哥的错！”
李员外看了眼旁边面色发苦的洋哥，也知道这事其实怨不了他的。章文庆是兰姐的亲二叔，他怎么也是要退让一下的。不过光哥是家中骄子，也不好训斥，就对洋哥道：“你先回去吧。”
洋哥连忙退下，光哥有些不满：“大伯待人太宽了，我爹当年是不在家，否则怎么也不会应下这门亲的。”
这口气就有些教训的意思了，李员外心中实在腻歪，不过还要捏着鼻子应付，光哥又道：“那县令也是，看到是我，还要取那个弘毅，真枉费了咱们家的心意。”
“众目睽睽之下他也不好太偏了你，只要取你为榜首不就得了？”
光哥冷哼了一声：“最好是这样。”
李员外所想的不错，李县令的确是想取光哥为第一的。当然，光哥的卷子也做的不赖，前面的四张卷都回答正确，后面的策论也做的有模有样，说多么出彩还不至于，可对于县试来说已经很不错了。更难得是卷面整洁，字体漂亮。
“县令所说的这一卷不错，我手中的这一卷却也不赖。”教谕手里拿的正是弘毅的卷子，“而且看时间，也是这一卷第一个交的。”
李县令心中大怒，他年前才上任，早就知道这青茗县的教谕不是好相与的，却不想敢在这上面和他别风头，他心中怒极，面上却一片和煦：“我看这一卷的学子，年龄不过十五，十五岁的榜首，说出来也是我青茗的佳话。”
“县令此言差矣，虽然这是一段佳话，可也要看真才实学。前四张是不说了，只这策论，县令手中的卷子就比不过我这里的这几张，不过看在其年龄上，可以取个第二。”
“郑教谕这么说是信不过本县的眼光吗？”
郑 教谕有些犹豫，他为人耿介，辗转两地和几任县令处的都不是太好，早先年轻也不觉得怎样，但早先的何县令说的一番话却让他有所触动，再往前他也是五十的人 了，都说五十知天命，他狷介了半辈子难道老了还要给自己的子孙招祸吗？这么想着，就有些想退让，但又有些不甘，实在是弘毅的卷子太好，虽然以这卷子的才学 来看一个秀才是没问题的，可功名之事哪里又说的准？若是这一科不过，又要三年，多少学子就是在这三年又三年的科考中耽误的。
当下心中就有些不甘，可没有理由的话也不能硬顶，正在犹豫间，旁边一个巡视官道：“两位大人，这个卷子里好像有一点错处。”
这话一出，李县令和郑教谕的目光都向他所指的地方看去。
……
县 试考试的时间短，改卷的时间更短。因为前面的四张卷子完全可以由一般的教导来批阅，只有最后一张是需要教谕县令判断的。而那没答完的，卷面不整的，直接就 被放到了一边，前面分数低的也会被挑拣出来，所以需要县令教谕看的本就不多。大留朝虽才建国百十年，科举制度却已盛行五六百年，早有一整套成熟监督、批阅 的方式，不说完全杜绝舞弊，可也在最大程度上给予了寒门弟子保证。以光哥的卷子来论，李县令能提议是他本身就不错，如果连做都没有做完或者字迹潦草，根本 就到不了李县令面前，也就更不要说有什么提议了。
三天后就到了放榜的日子。
这一天县学门口人山人海，家里有学子赶考的，都是扶老携幼的出现，章家也没有例外。一大早柳氏就把倩姐叫了起来，催促着她收拾妥当，就带着天儿弘毅一起出来了，同来的还有王天冬、曹成。
县学虽在东大街，但离文光街并不远，所以他们就在雨前楼定了位置，然后派家人去打听，其实也不用打听，榜单一登出来就会有衙役大声念出，称为念榜。
雨前楼本是不经营早餐的，今天也放开了让人点，但此时又有哪个真有心情吃东西？不过既然来了总不能什么都不点，倩姐就点了一些干果甜点，只是此时众人又哪里有胃口？除了倩姐在那里剥水果，就是章文庆也只是在那里捏了松子慢慢的吃。
下面一阵喧哗，王天冬蹭的一下从椅子上站了起来，章文庆看了他一眼，正要说什么，就有一个小二进来道：“我家掌柜说时间差不多了，若是老爷少爷们有心，可以到前面去了。”
这里说的前面是雨前楼另一侧的阁楼，正对着县学，可以看的更清楚些，当然再清楚也看不到榜单上的字，不过总能看到那边的动静。章文庆虽有心拿捏一下高人风范，但见了几个学生样子也知道不能再拘着他们了，当下咳嗽一声：“你们就过去吧。”
倩姐好奇，就想一起去，章文庆本不想同意，柳氏心疼女儿，就道：“我和她同去，带上帽子应该也无碍。”
虽然大家里的女儿很被限制，但有家人跟着就无碍了，特别是今天这样的日子，就像赶庙会元宵节，平时多么大门不出二门不迈的姑娘夫人在这一天也会上街溜达。
一 家人准备好，在小二的带领下到了阁楼，那里已经有几户人家了，不过还有一处空地是给他们预留的。章家这几年日渐富足，又有雨前楼越来越明显的支持，与这几 户人家倒是有个面子情分，正打着招呼，就见小二又领了一�
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