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[穿越]兰麝天下-第109部分
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“那也比不上大清的鸦片烟市场有赚头!”华莱士果然克制不住了,一言击中大清的弊端。
“这个你放心!这一仗一旦打过之后,除非你们能一口把大清吞下去,否则大清会马上开始全力打击鸦片烟走私,叫东印度公司再放马过来试试?管教他有去无回!”九儿针锋相对,锋芒渐露!
“禁烟?你们不是一直都在做吗?有用吗?”华莱士嗤之以鼻。
“你以为我和皇上不知道吗?鸦片烟走私屡禁不止的罪魁祸首,是大清贪腐成弊的海关官员和他们背后的利益集团吗?以前不管,是因为时机未到!以前不管。是因为皇上尚未登基!以前不管,是因为本皇后还没腾出手来!”九儿说到这里,已经是霸气毕露!
华莱士吃惊地看着眼前的皇后娘娘,这样的皇后娘娘是他从未见过的!硬生生地被皇后娘娘压下了气焰,他不甘心地怒道,“皇后娘娘似乎对于即将到来的这场战争很有把握啊!”
九儿这才甜甜一笑,“我们大清被你们西洋诸国那么看轻,不就是因为十三年前的第一次鸦片战争,被你们轻易打败了吗?如今十三年过去,皇上也换了第三朝了。你以为痛定思痛之后的大清,还会那么容易屈服吗?即使大清没有什么新式武器,便是把人排起来。堵也堵死你们,更何况现在大清的武器,只怕连你们美利坚都眼馋吧?尤其是英国和法国,以为这一次还会像十三年前那样讨个大便宜,那就错了!我对你也已经仁至义尽。你要把美国政府绑上一辆必败无疑的战车,给英法陪葬!也只能随你了!一旦战场上相见,大清对你们也绝不会手下留情!”
“不管你说什么?我都不相信!你所有的话都只不过建立在一个虚幻的不可靠的希望之上!美国开辟日本市场的事情,迟早会被其它国家知道,只不过是或早或晚的事情!你并不能那这件事情来要挟我!我想你自己也清楚!”华莱士的头脑相当清楚,并没有被九儿坚定的语气吓住。他认为那不过是皇后娘娘为了拉拢自己而放出来的烟幕弹所迷惑。
“既然这样,那就让我们拭目以待吧!也许没过多久你就会听到风声了!”谈判谈崩了,九儿的语气反而愈加平和。她也知道。有些事情,光靠嘴巴说,是没有说服力的!
华莱士脸色非常难看,他的家族到手的利益就这么飞走了!他可不是这么大公无私的人!况且,他除了要完成总统的任命。家族对他的期许也给他带来很大的压力,与大清合作的这件事情他早就已经通报给了家族。整个家族都很期待呢!
事到如今,华莱士也没有办法了,他一言不发地站起身,微微一鞠躬,便离开了。
没过两天,随着半年前通车的京归铁路的最近一趟火车抵京,带来了一个惊人的消息:沙俄企图在土谢图汗部落边境的恰克图偷偷入境,被早有防范的土谢图汗旗首领发现了。恼羞成怒的沙俄居然在伊犁府和黑龙江的吉拉林同时挑衅,要求大清开放边境贸易。
同时,英法再次结盟,不仅要求继续增加内陆通商口岸城市,而且要求大清鸦片贸易合法化!
大清腹背受敌,更别提国内还有太平军的强大势力!
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遥远的伊犁府边陲重地,白雪皑皑,天空晴朗,蓝天万里无云。房檐下的冰柱子滴滴答答的,如长流水一般,预示着伊犁的春天已经到了。
站在窗户前眺望窗外雪景的伊犁将军,是左宗棠!一年前,曾国藩几次写信邀请他出山辅佐湘军,左宗棠都委婉谢绝。不料与他在几年前曾有过一面之缘的林则徐,突然给皇上上了一道推荐折子,推荐他总领新疆事宜。他便如坐上了火箭一般,先是入京面圣,又到归绥历练了半年,然后便突然被任命为伊犁将军!他自己如今都还觉得有些莫名其妙,既心怀感激,又有些心怀惴惴——生怕自己的表现对不起皇上的知遇之恩!
沙俄的挑衅让左宗棠心中激动不已。沙俄派出的代表来到伊犁府,一递交了谈判要求,左宗棠一边飞速上报,一边迅速开始调整布防,以防沙俄趁乱突袭。
左宗棠对皇上会怎样回复,其实心里是有数的!那次进京面圣,皇上与皇后娘娘一同召见了他,那次谈话他将铭记终生!便是在这次谈话过程中,皇上很明确地告诉他,大清将来的国策必定是全面开放与世界各国的贸易往来,只有这样,大清才可能不被飞速发展的西方世界甩在身后。
所以,这次沙俄提出开放伊犁的要求,其实是大清即将实施的国策之一,而且比他要求的还多。在履新伊犁将军职位之前的半年,在归化城直接跟随在皇后娘娘的父亲惠征的麾下,左宗棠大开眼界!对于归绥实施的最大化流动互市交易模式十分心仪!
原来,自从数年前归化将军陆机与土谢图汗部落右后旗勾结沙俄的事情败露后,作为平衡和尝试的一种方式,惠征先后派出十五支流动互市队伍,这支队伍组成复杂:主要是经营日用百货的商队,却又配备了蒙族通译和汉族的教师,随队有中医,甚至还有西医,由一支一百人的卫队保护!这些队伍沿着既定的路线,在北方浩瀚的草原上四处游走,走到哪里,生意做到哪里,同时开办短期培训班教授汉语,随队医生免费给贫穷的牧民治病抓药。试问,这样一支队伍走到哪里会不受欢迎呢?原先人心浮动的土谢图汗部落迅速地安定下来,而且这十五支流动互市队伍中的两支逐渐固定了下来。左宗棠一眼看出了实质:这两支留在人口最密集地区的队伍,先是传达归绥道的行政命令,逐步削弱土谢图汗部落的影响力,并开始实施行政管理,最终一定会取代土谢图汗旗!这其实是渗透汉化政策的开始!对稳定大民族地区有着非同小可的作用!
果不其然的是,那些有流动互市经验的队伍,被派往其他各个方向,深入到漠南蒙古和漠北蒙古的各个地区。道征因此还升了一个虚职——蒙古将军!
此时的道征,以国丈的身份长期驻守归化城,在归绥道苦心经营屯田制度,开展流动互市贸易,平定内蒙边疆可谓劳苦功高!数年间一直就是个归绥道台兼任兵备道,最近才升了这么一个虚职,满朝齐声称颂,无人敢诟病!
左宗棠今年四十二岁了,正当壮年、雄心万丈!如果说当初曾国藩几次三番相邀,他还有所犹豫,而皇上的亲自戳升则让他荣耀之至,再无扭捏犹豫之举!此番来到新疆,左宗棠认为是自己遇上了一展抱负的大好时机,岂能白白错过!他心里早就规划了许多治理稳定新疆的策略,并且将自认为最成熟的方略上奏了皇上。正巧遇上沙俄叩边事件,左宗棠简直按捺不住迫不及待的心情,每日翘首期盼京城的回复。
要是再有几个月,跟归绥道之间的电线铺设工程就可以完成了,以后与京城的信息往来便可在瞬息之间,由电报完成!而现在,左宗棠不得不耐着性子等待归化城转发过来的信函!不过,对于皇后娘娘领导之下的华夏集团,为大清带来的翻天覆地的变化,左宗棠也不得不放下知识分子的清高,佩服得五体投地!
第一卷九儿 第二百五十九章谈崩了
林则徐在他北上进京途中,曾经抱病与他见了一面。刚开始,左宗棠对于林则徐对华夏集团的毫不吝啬的赞赏颇为不满,甚至大声驳斥林则徐居然对鄙薄的商人如此欣赏有加!林则徐也不跟他争,只跟他说,请他途经上海时,务必拜访一下上海民团将军姜涛。
在姜涛的引领下,左宗棠花了整整五天时间,参观在上海如雨后春笋般冒出来的新式企业;然后,又在姜涛的引见之下,去到江苏水泥厂镇,在生产区总管事朱逸德的带领下,参观了蒸汽机厂、兵工厂、钢铁厂、发电厂等一系列给上海和周边地区带来翻天覆地变化的新型工厂!当看到朱逸德自豪地拍着胸脯说,这些工厂在世界范围内都不属于其他工业革命率先开展的国家是,左宗棠终于彻底心服口服了!
是以,当他在归绥看到新式工厂园区,在惠征的精心安排之下,也像水泥厂镇一般迸发出勃勃生机的时候,他已经麻木于惊叹,反而在心中已经快速憧憬出一幅大清遍地繁荣的盛世图画!
左宗棠这才开始后悔!后悔自己以前一直躲在世外,自以为世外高人,其实早就被新时代给远远地甩到了身后!这是左宗棠这样恃才骄傲的人所不能容忍的耻辱!他已经卯足了劲儿,要在新疆事务上给自己好好的补上一课!
甫一上任,左宗棠整顿军务的同时,立即开始兴建了一座火力发电厂,并开始架设从伊犁府到归化城的电线。至少在通信上,伊犁是没有办法依仗驿路快马的线路的。路途太过遥远,即使驿路快马也得花费月余时间。
林则徐的《西北边界考察纪事》,左宗棠早已反复研读过,那时候的林则徐就曾大胆预言:将来大清之大患必定在北方边疆。这觊觎之贼必定是沙俄!左宗棠每每想起这句话,就觉得热血沸腾!
“都已经二十多天了!虽然路上不好走,可这也太慢了!”左宗棠急切地盼望着京城的回复,他就好像人已经骑到了战马之上,而马缰绳却被紧紧勒住不能放开,战马都急得尥蹶子了!
“将军!沙俄彼得罗维奇将军又派代表来了!”书房外传来通报的声音。
“哼!”左宗棠轻蔑地冷笑着,心道这沙俄倒是心急,最近已经连续催促过两次了,而且每次代表的态度都很粗鲁。“把他带到议事堂等候!”左宗棠吩咐道。
左宗棠不急不慢地换了将军袍,踱着四方步子走进了议事堂。沙俄彼得洛维奇将军的代表卡列宁上校早已等得不耐烦了,站在议事堂当中来回踱步绕圈子。一旁只有一位大清的通译和左宗棠的副将陪着。
议事堂没有安放椅子,只有将军主位高高在上。左宗棠对着卡列宁上校利落地一拱手打了个招呼。便走到将军主位上坐下。
卡列宁上校强忍着怒气,神情倨傲地站直了身体,傲慢地说道,“请问左将军阁下,今天可以给答复了吗?你们大清的办事效率也实在太低下了吧?”
听着通译为难的翻译。左宗棠眼睛突然露出一丝戏谑,不紧不慢地说道,“据说你们俄罗斯人喜欢对外自称是一个高贵的民族,可是从卡列宁上校身上似乎很难看出这一点啊!不要说是下级晋见上级,即使是两位地位平级的两国使者见面,也该先行个礼吧?怎的卡列宁上校连基本的礼貌都不懂!”说罢。冲着通译叫了一声,“一字不差地翻过去!”
通译听得眼睛先亮了,努力克制着不把笑容显露在脸上。痛快利落地把左宗棠的话一字不差地翻了过去。
卡列宁上校气得脸上登时红了起来,连头顶心的谢顶看上去都变得异常的锃光发亮。他气急败坏地用手指着左宗棠大喝道,“左将军!你要为你今天的话负责!”
“啪!”左宗棠霍的站起身,手掌重重地拍在了将军桌上,大声喝道。“放肆!卡列宁上校,你若是故意来挑衅的。未免也太不自量力了!你若是彼得洛维奇将军的信使,就好好履行你的职责,否则别怪我不客气!”
卡列宁的脸涨红得仿佛被红烧酱油浸透了一般,瞪着左宗棠好半天,眼里愤怒的火苗终于熄灭下去。他重重地哼了一声,双手往身后一背,怒声说道,“左将军,我们沙皇俄国尊贵的彼得洛维奇将军派我来,向您询问,关于贵国开放伊犁府作为两国贸易通商口岸的要求,你们到底什么时候给出确切答复?彼得洛维奇将军让我转告您,请您在十天之内给予我们正式的答复,否则,我们的耐心是有限的!”
哈哈哈……。左宗棠气得仰天长笑,怒目瞪视着卡列宁上校,语气却格外的冷静。
“既然贵国的彼得洛维奇将军这么性急,那也不必再等十天了!我现在就可以给你答复!”
卡列宁上校已经转过去的身体硬生生地僵住了,他毫不掩饰地用怀疑的目光打量着重新坐在将军座上的左宗棠,他看上去似乎心有成足的样子!这让卡列宁上校有些怀疑:会不会左宗棠已经接到了什么消息?
左宗棠这时的脸上露出一丝庄重的微笑,完全不像刚才两个人还在负气的模样,就好像两个人是在郑重谈判的两国使者。
“请卡列宁上校转告贵国的彼得洛维奇将军:其实伊犁府是迟早会开放边境贸易的!你们应该很了解土谢图汗部落所在的漠北蒙古地区,毕竟你们在那边苦心经营了这么多年——虽然心血都白费了!”左宗棠说到这里,脸上露出会心一笑,不禁再次感叹当时的恭亲王和皇后娘娘的高瞻远瞩。
卡列宁却脸上一红,假装没听懂这段儿,冲着通译嚷嚷了一番,怪责通译话没说清楚。
左宗棠继续说道,“就算土谢图汗部落那边,我估计再过一段时间就会开通一个与沙俄互市的贸易据点!伊犁要再晚一些,毕竟归绥那边已经准备了数年,而伊犁才刚刚开始着手筹备!所以开通贸易通商口岸的事情迟早会有肯定答复的,这个我却必须等候我大清皇帝的确认,相信过不了多久就会从京城传来详细的通商细则!”
“什么?你们制定的贸易细则?”卡列宁上校终于抓住了问题的实质,他来了几次,一直都觉得这个新任伊犁将军相当难缠,不似之前的那一位蠢笨如猪!不过,前任伊犁将军蠢归蠢,却偏偏爱端着大清皇室的臭架子,根本就难以交流。
“哼!你待如何?你们要上门贸易,难道按照你们的规矩?要不我们大清主动上你们那边去贸易好了,按照我们的规矩办?”左宗棠犀利的讥讽,让卡列宁上校的眉头神经质地跳了两跳。
卡列宁示威一般狠狠瞪着左宗棠,左宗棠毫不客气地居高临下跟他对峙着。卡列宁终于恼羞成怒,咬牙切齿地咕哝一句,“咱们走着瞧!”然后气哼哼地脚后跟“啪的”一碰,算是行了一个告别礼,转身便走了!
等他的背影一消失,左宗棠立刻变得严肃起来,下令到,“命令驻军全城戒备!提防敌人偷袭!”
天黑之后,已经关闭的伊犁府城门又打开了,一支骑兵队伍身披白色披风,北风一般冲出了城门,消失在茫茫的夜色之中。
左宗棠站在高高的城门之上,目送着这支骑兵部队出了城,暮色中能看见他的眼中闪烁着精光点点。这支骑兵部队是他抵达伊犁府三月之后,拿着皇后娘娘的手令来投靠他的。
他到新疆出任伊犁将军,手中却没有一支自己的亲兵队伍。在湖南时,他亲眼目睹过曾国藩手下湘勇的行军布阵,心中颇觉得那支队伍可圈可点;在归化城时也在军屯里见识过道征手下的练兵之法,心中更是觉得惊奇不已!没想到大清的军队完全不是他想象中的那般羸弱无能!直到抵达伊犁府,亲自视察了驻边部队时,这才开始叫苦连天!他终于亲眼见证了传说中的“两把枪“军队!只是没想到,在地理位置如此重要的边陲,竟然驻扎的是这种烂到了里子的所谓军队!
初来乍到的时候,曾经收到过林则徐的一封长信。从林则徐语词隐晦的来信中,左宗棠隐约猜到了一个事实:为了能让左宗棠顺利出任伊犁将军的位置,皇上和皇后娘娘几乎是恐吓上一任将军,用“沙俄即将血洗伊犁府”之类的话语,才说服他被调回京城。似乎,还许诺了一些好处!
左宗棠觉得又好气又好笑,他知道前任伊犁将军算起来是当今皇太后的侄孙子,所以才会如此难办!要不是他在伊犁府多年,只知道过着土皇帝一般的生活,伊犁府的边防也不会败坏至此!无奈,皇太后在满清权贵中的影响力,即使当今皇上也有需要妥协的地方!
第一卷九儿 第二百六十章亲兵队
那支乘着夜色出城的骑兵队伍,已经在出城三十里的伊犁河畔驻扎。他们每人都带着连帽白色的披风,披风下面是黑色的衍缝定型丝绵衣,背上背着一把乌黑亮丽的长枪,交叉背着一条子弹带,手腕上绑着一支连弩发射器,一看就是精英军的标准配备!如今,腰带上还挂上了手榴弹。
这支队伍的首领身形魁梧,满脸的大胡子,飞扬虬结的黑眉毛,一双亮晶晶的牛眼闪烁出机灵的光芒,却是被九儿西进探亲路上收伏的李山魁!
他本来常年在中原一带伪装成各地出没无形的土匪,消灭了不少顽固不化的豪绅地主。后来又潜伏在新疆边境一带监视沙俄的动静。此次,借着左宗棠出任伊犁将军的机会,他的军队乘机以左宗棠亲兵队的机会洗白了身份。
论起李山魁这些年的经历,实在是叹为观止,几乎每一次袭击都需要预谋许久,乔装改扮、故布疑阵、投毒放火、绑架勒索,真真是无所不用其极!李山魁有时候会产生一种错觉,似乎原先自立山头占山为王的时候,反而是最单纯的!唯一让他安慰的是,下手的对象都是些恶贯满盈无恶不作的豪绅恶霸!家家都有一笔欺压佃农鱼、肉乡里的血泪债!
不过即使那些豪绅恶霸没有种种斑斑劣迹,他也早已不需要理由来说服自己和手下了!九儿隔三岔五地给他捎来一些报刊杂志,除了让他知道天下大势,了解新工业的成果,最重要的是,经常在书信里向他解释这些成果里面,他的辛劳作战做出了怎样的贡献。九儿在李山魁的队伍成立之初,就派出了一个出身水泥厂镇精英军的幕僚给他。名为幕僚。其实就是个特别信仰九儿灌输的那套天下大同、众生平等理论的书生!有他那张如簧巧舌,把九儿书信里的话解释得天花乱坠,常常让李山魁听得抓耳挠腮、喜不自胜!他也就一直这样死心塌地的,年复一年的,忠心耿耿地执行着九儿的命令!
唯独这一次充作左宗棠的亲兵,却是第一次用作正途!正式在左宗棠手下成立亲兵队建制之后,李山魁只执行过一些侦查任务,这一次还是第一次要动真格的。只不过布置任务时,左将军交待了,此次出城作战的目的。是要让沙俄的军队在正式谈判之前,吃一个哑巴亏!这亏吃得越大越好,但是不能被人瞧出是清军的首尾!所以。李山魁的部队还是穿着精英军的制服。
“他奶奶的!这不正是俺老李的看家本事吗?难不成左将军已经知道咱这支队伍的老底儿了?”听到左宗棠的叮嘱时,李山魁惊讶得瞠目结舌,心里直打鼓:这左将军是地主家庭出身,要是知道了自己过往的劣迹,岂能容下自己?
左宗棠却以为是自己提出的要求过高。难倒了这位看上去极其直爽,最多是粗中有点儿细的莽汉!但是,皇后娘娘的推荐信里面却不吝美言,说什么可以将最需要智取的巧活儿难活儿交给他!左宗棠当即拉下脸来正色道,“军令如山!虽然这个要求是高了一点儿!但是事关大清的颜面,绝不能有半点差池!”
李山魁是个人精!一听左宗棠这样强调一遍。这才明白,原来只是这位左将军的要求不比皇后娘娘的要求低而已,想来并不知情!登时又把一颗胡蹦乱跳的小心脏放回了心腔子里面。
“将军!哨探回来了!”一声禀告将李山魁的思绪拉了回来。说了一句,“快请曲先生来一趟!”
曲先生名叫曲鹏,就是九儿从精英军派出来的那位幕僚,在精英军的时候,担任总管大将军涂龙飞的文书。那时候涂龙飞定期收到的《洋务周报》都是由他经手整理。列出目录和大意,并且经常揣测九儿的宣传方向。写出分析文章,念给涂龙飞听。由于那时候九儿是主要撰稿人之一,许多文章是九儿亲自撰写投稿的,所以涂龙飞很在意他的这些分析文章。并且在九儿视察精英军时,将曲鹏推荐给了九儿。
曲鹏很快就来了,他年纪四十出头,留着山羊胡须,身形瘦弱,鼻梁上架着一幅华夏集团那身精英军的黑色制服穿在他身上反倒现出一丝儒雅来,唯有肩头那颗亮闪闪的金星显出了他的身份。
“先生来啦!请坐!我们一块儿听听哨探的回报,请先生也帮我参谋参谋!”李山魁对曲鹏十分敬重,一直称呼他“先生”!在李山魁这个自认为粗人的头脑中,曲鹏就像一根缰绳,把自己的野性拴住了,还能发现自己的优点,拉着自己往皇后娘娘那座靠山上靠得结结实实的。这么大的学问人,却对自己一直推心置腹,就凭这一点,李山魁对于曲鹏的敬重,便是死心塌地的。
曲鹏笑着拱拱手,说了一句,“李将军客气!”便在下首的一张椅子上坐了下来。
为了摸清楚沙俄军队的情况,李山魁的哨探队中的二百巡哨全部放了出去。
巡哨队长带着一身风雪走进了大帐,帅气地行了一个精英军军礼,大声说道,“禀报李将军,禀报曲将军!巡哨
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