随身空间之农女王妃-第99部分

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。”
　　　　这段时间以来，老夫人平时的吃喝，一应俱全都是温情在打理，对她的话深信不疑。
　　　　“难为你有心了，碧云，把那把金钱草收下。”老夫人点点头，脸上甚至浮现出一缕笑意。
　　　　那憨汉对你温情咧嘴一笑，大概也是感受到了温情对他的好意，温情也回以一笑。
　　　　碧云接了金钱草，把温情拉到角落里去，悄悄地给她介绍了一番：“这三个，就是二姨娘的孩子，看起来壮实的那个憨汉是老大周继忠，油滑一点是老二周继礼，最小的妹妹叫周慧兰，这对兄妹可不简单呢。”
　　　　温情狐疑，忍不住又扫了一眼貌似憨厚的周继忠：“我看他长得‘挺’憨厚老实的，有什么不简单呢？”
　　　　说老二和老小不简单，温情承认，一看他们那躲躲闪闪的眼神，就知道心地不单纯，但老大给人的感觉除了淳朴就是敦厚。
　　　　碧云拉着温情一块儿去泡水，将金钱草‘交’给另外一个小丫鬟，悄悄地和温情嚼起了舌根子：“你啊，没仔细听我的话，我又不是说这兄妹三人都不是好东西。老大还好，生‘性’忠厚老实，半点没学到他那‘精’明通透的娘，因此也不怎么受宠，在侯府的角落里活着，可有可无。周继礼和周慧兰，才是真真正正继承了二姨娘的手段。”
　　　　温情抿了抿‘唇’，心中还有一丝窃喜，幸好自己刚刚出言帮到的是老大，而不是和二姨娘沆瀣一气的老二和老三。
　　　　“我看打击爱好像都不太喜欢那个老大啊？”温情故意叹了一句，实则是为了多挖点消息出来。
　　　　小丫鬟很快就烧好热水，从一把‘乱’七八糟的金钱草里选了几株还能看得出样子的，扔进水里，泡了起来。
　　　　碧云端了水，招呼温情重新回到主屋，在路上给她多说了几句：“这老大憨憨傻傻的，打个比方吧，你要是给他一堆苹果，说只准吃一个，他保证不会多吃一口。二姨娘不喜欢这孩子，觉得没什么大出息，连带着其他人也不看好他了。再加上，他那弟弟处事圆滑，妹妹脸蛋漂亮脾气爽辣，他拿什么去争？”
　　　　正说着，两人就走到了主屋‘门’口，碧云很识趣地闭了嘴，微笑着端好热水进屋。
　　　　听了碧云方才的一番话，再次进屋的时候，温情就忍不住仔细地看了一遍二姨娘的三个孩子。
　　　　老大体格健壮，浓眉大眼，说不得丑，却也和俊朗优雅这样的形容沾不上边，一眼看过去就知他定然是个憨厚的‘性’子。
　　　　老二略有些尖嘴猴腮，不大的眼睛老是“滴溜溜”地转，总是一副不怀好意的样子。但他胜在皮肤白皙，穿衣打扮上比哥哥好太多，腰间悬块‘玉’佩，‘插’一把折扇，仍是风度翩翩的模样。有钱有地位，又会说话，周继礼的身边想必不缺美‘女’陪伴。
　　　　最小的妹妹，继承了娘亲的那股子英气，再加上侯爷身上的贵气，打出娘胎就没怎么拿正眼瞧过人，一副天之骄‘女’的模样。
　　　　已是午时了，老夫人仍旧有一搭没一搭地应付着他们，没有出言挽留用膳。
　　　　坐了好一会儿，那三个年轻人终是意识到‘奶’‘奶’的不待见，礼貌地告辞而去。
　　　　“这么会儿就要走啦？我老了，也知道你们年轻人有自己的事情，就不苛求啦，你们好好去做自己的事情吧。”老夫人摆摆手，嘴上不舍，行动上却没有丝毫挽留的意思。
　　　　饶是周继礼这般的“老油条”，脸上都是讪讪的，更别提天生自傲的周慧兰，更是撅着嘴，显而易见的不满。
　　　　和温情去小厨房端菜的时候，碧云颇有几分得意，她是老夫人贴身的丫鬟，以老夫人的想法为己任：“呵，他们以为‘逼’走了夫人，这侯府就该二房独大了，哪有这么简单？只要老夫人还在一天，这侯府就不是二房的！”
　　　　温情只是静静地听着，没有多言，但夫人一走，二房没了压制，上有二姨娘应对着侯爷，下有二房的年轻一代在府内活动，可谓是‘春’风得意。
　　　　好在，二房的人也知道老夫人不待见自己，并不常来南山苑，温情也乐得眼前清净。
　　　　且说她之前偷偷潜入桐‘花’苑，却被发现偷听一事，侯爷在二姨娘的搅局下，无奈出动了“暗影”，暗地里巡逻了几天，却一无所获，只得不了了之了。
　　　　这一日午间，温情和碧云一起好不容易服‘侍’老夫人睡下，向她告了个假，趁着‘春’光灿烂，出去放松走走。
　　　　温情径直往绿萼院去了，在那里有她入府认识的第一个朋友，秀菊。
　　　　刚刚走近绿萼院的‘门’口，温情就听到一阵争吵声，间或夹杂着秀菊委屈的‘抽’泣。
　　　　眉头一皱，温情立刻就破‘门’而入了。
　　　　绿萼院地盘不大，只有一个前院，一个后院，温情刚推开‘门’，就看见院子中央站着几个人。
　　　　为首的是个‘女’子，坐在一张椅子里，翘着二郎‘腿’，表情倨傲。
　　　　温情一眼就认出了她来，正是前几日在南山苑中见过的二姨娘的小‘女’儿周慧兰。
　　　　周慧兰的面前，跪着一个瘦弱的‘女’子，她的双臂被人往后挽住，穿着朴素，深深地垂着头，听到动静，她转过头来。
　　　　定睛一看，果然是秀菊，绿萼院的秀菊，温情入侯府以来的第一个朋友。
　　　　看着秀菊泪水涟涟的脸庞，温情心里很不好受，但她不动声‘色’地对秀菊微微摇了摇头，让她不要出声，自己心中有分寸。
　　　　“参见慧兰小姐，哟，这是怎么回事呢？”温情稍微福了一福，算是行礼，走近了一点，讶异地问道。
　　　　对于前几日不讨好的南山苑之行，周慧兰还有记忆，也记住了那个在老夫人面前能说得上话的年轻‘女’子。
　　　　“哦，我记得你，你是老夫人身边的谁？”尽管是老夫人身边的人，但在周慧兰看来，无论温情在南山苑多么受宠，也只是个奴婢罢了，断然比不过她这样的主子，因此话语间颇有几分看不起。
　　　　温情不是聋子，听出了周慧兰话里的不屑，但她连眉头都没有皱一下，礼貌地回道：“回慧兰小姐的话，奴婢掌管老夫人的小厨房，贱名不足挂齿。”
　　　　周慧兰本来没把温情放在眼里，甫一听她自我介绍，说是掌管老夫人小厨房，饶是她‘胸’大智商低，也知道这意味着什么，绝不是一个普普通通的小丫鬟而已。
　　　　世有官宦人家和大富人家，最惧死亡，尤其是对关乎切身的吃食问题，可谓是十分看重，并衍生出了银针试毒、以身尝毒等法子。
　　　　能够将小厨房‘交’予眼前的年轻‘女’子，显而易见，老夫人对她的信任可不是一星半点。
　　　　而且，在年前的家族聚会上，她并未见过此人随‘侍’在老夫人身边，也就说明这‘女’子是年后才来的。
　　　　短短的一两月时间，却能得到脾气古怪的老夫人的青睐，实非寻常人也。
　　　　想到此，周慧兰的脸‘色’缓和了些，语气也不再那么尖锐了：“可别这么说，你将老夫人照顾妥帖，我们还要感谢你呢。”
　　　　有些刻意套近乎的意味，老夫人是一块王牌，谁拥有她，就能在侯府的地位之争中立于不败之地，对于正处上升期的二房来说，即使知道这是一块硬骨头，也得下嘴啃。
　　　　“喏，慧兰小姐可有什么需要帮忙的？”温情向地上的方向怒了努嘴，眯起眼睛，细长的桃‘花’眼眯成一条线，眼尾微微上扬，令人不由自主地想到冰天雪地里高傲的白狐。
　　　　周慧兰剜了秀菊一眼，不甚在意道：“嗨，一个不懂事的小丫鬟罢了，走累了在这个空院子歇歇脚，让她端杯水也能洒到我的身上，真是废物一枚！对了，你怎么来了这冷清的院子，可是老夫人有什么事儿？”
　　　　她又何尝不是在试探温情呢，自己上‘门’讨不得老夫人的好，就想从温情的嘴里套出点有用的消息来。“绿萼院既偏僻，又没有主子居住，若不是老夫人有令，我怎会来此呢。”温情微微蹙眉，装出一副无奈的样子，朗声道，“这院子里谁是秀菊啊？”

　　☆、第一百八十四章　挺身而出

温情当然认识秀菊，只是此情此景之下，为了救秀菊出水火之中，她‘逼’不得已要装一回陌路人。　*79&
　　　　“我……我就是秀菊，不知姑娘有何吩咐？”仿佛是抓到了一根救命稻草，秀菊扬起泪水涟涟的脸，啜泣着应道。
　　　　虽然不知道温情的葫芦里到底卖了什么‘药’，但秀菊猜到温情此举是为了救自己，于是便拾级下梯。
　　　　“啊，是你啊！”温情也很配合地装出惊讶的模样。
　　　　周慧兰若有所思，眼光在温情和秀菊之间逡巡了一圈，关切地问：“不知姑娘找这个小丫鬟作甚，可是老夫人那边有什么事儿？”
　　　　既然之前温情将老夫人抬了出来，那么她现在无论说话还是做事，都难免会被打上“南山苑”的烙印。
　　　　温情挥挥手，大大咧咧地讲：“嗨，我不过就是个跑‘腿’的而已，老夫人点名要找秀菊去做事，我也没奈何。”
　　　　说罢，她摊摊手，一双明亮的眸子毫无畏惧地看向周慧兰，似乎在考量她会不会当即放人。
　　　　之前聆听温情说话的时候，周慧兰身体向前倾，这会儿却又放松了下来，身子微微向后仰，靠在椅背上，玩味地道：“偌大一个南山苑，难道还寻不出个做事利落的丫鬟，老夫人非得让人巴巴地去请一个冷院子里的小丫鬟？”
　　　　温情早料到她难免会质疑，只是一时半会儿既想不到合适的法子，又怕耽搁了时间让秀菊受苦，只得硬着头皮姑且一试。
　　　　就算周慧兰心里有些怀疑了，温情依旧‘波’澜不惊，将事情往老夫人那儿推，横竖周慧兰是难以有机会去向老夫人求证的。
　　　　“呵，我一个跑‘腿’的，哪里知道那么多来龙去脉呢，说不定是这小丫鬟生的命好，有个在南山苑能说得上话的好朋友，替她在老夫人面前美言几句，把她调去做事，也未尝不可。”
　　　　周慧兰还想追究什么，但“老夫人”三个字横在前面，她不敢造次。
　　　　若此事是假，她还可借机大闹一番，若此事为真，那她在老夫人面前可就是真的无路可走了。
　　　　思量了片刻，她忿恨地又剜了秀菊一眼，恶狠狠地凶道：“哼，今儿个算你运气好，下次做事小心点，也不看看你面前是哪家的主子，仔细你的皮！”
　　　　秀菊唯唯诺诺地应着，惶恐地磕头谢恩。
　　　　“走吧，可别让老夫人等急了。”温情催促道，见秀菊跪得两个膝盖头已经僵硬，站起来的时候不住战栗，似要摔倒，急忙上前扶了一把。
　　　　秀菊不发一语，跟着温情走出了绿萼院。
　　　　小小的院子里，周慧兰轻咬着红‘唇’，表情莫测地看着两人离去的背影。
　　　　“去，给我查查老夫人身边的这个人。”周慧兰呵气如兰，只是语气颇有些‘阴’沉。
　　　　扶着秀菊走出绿萼院，温情缓缓舒了一口气，看来自己之前小觑了这个周慧兰，她不是‘胸’大无脑，而且‘性’格‘阴’沉，不似狡黠的狐狸，倒像是毒辣的黄蜂，一针见血。
　　　　“温情，谢谢你了，可是……这样一来，咱们要怎么收场啊？”秀菊‘摸’着被打得一片青紫的肌肤，细声细气地道了谢，语气中是掩不住的担忧。
　　　　“什么‘怎么收场’？”温情的注意力全放在了周慧兰身上，听见秀菊的声音，才缓缓收回心神来。
　　　　秀菊拣了一块干净的石头坐下，低垂着头，颓然地叹道：“你在慧兰小姐面前说，是老夫人要你来把我带走的，可事实并非如此，如果追究起来……唉，她到底会知道真相的。”
　　　　温情粲然一笑，并不担心：“这有什么好担忧的，那咱们把这说辞变成事实不就行了。”
　　　　“变成事实？”
　　　　温情递给他一块手绢，指了指她额头上沁出的汗珠，示意她擦擦。
　　　　“是啊，我就跟老夫人讲，小厨房‘挺’忙的，需要个帮手，正巧觉得你很合适，让她出面要了你来南山苑帮忙。你看你啊，都吓成什么样儿了，汗珠都快跟黄豆一般大小了。”温情捂嘴浅笑，调侃了秀菊两句，气氛陡然轻松了起来。
　　　　秀菊不好意思地拭了拭额头上的汗，不好意思地扭过身子，低低地，似乎在自言自语：“老夫人能同意吗？”
　　　　“老夫人同不同意，这事儿合该我‘操’心，你啊，就跟我走一趟南山苑好啦。”
　　　　温情不由分说地一把拉起秀菊，领着她一同回了南山苑。
　　　　回到南山苑，温情并没有径直就去找老夫人，而是等到用晚膳的时候，才略略提了一提。
　　　　并且，她没有一早就提到秀菊的名字，以免被火眼金睛的老夫人瞧出来，此举有徇‘私’的成分在里头。
　　　　岂料老夫人甚是赞同：“虽然小厨房只做我一个人的吃食，可你每天又是汤汤水水，又是‘药’膳点心，我看着都觉得你累。有个人在旁边帮衬着你，‘挺’好的，你看中了谁，尽管要去，就算是碧云也行。”
　　　　一听这话，碧云可不依了，她将手中的杯子往桌子上一跺：“敢情老夫人是嫌弃我了，也罢，我伺候温情去，老夫人身边从来不缺人儿。”
　　　　看着碧云故作生气撅起了小嘴，老夫人哈哈大笑起来，啐了她一口：“你这小妮子，就是心眼小，不过说说罢了，你也忒当真了。”
　　　　温情顺着老夫人的话头低眉浅笑：“是啊，我哪敢打碧云姐姐的主意哟，其实是看上了一个冷院子的小丫鬟，手脚利落，又懂些炒菜做饭的功夫。”
　　　　“看上了，就跟周管家要去吧，就说我老婆子说的，不过就是个小丫鬟，没什么大不了的。”老夫人甚至连是谁也没问，径直就让温情去要人。
　　　　侯府中丫鬟众多，若是一一数来，老夫人可吃不消。不说整座侯府了，南山苑里的丫鬟，饶是伺候了她三四年的，她也不一定能认得出来。
　　　　“温情在此就先谢过老夫人了。”温情甜甜一笑，目标达成，她不免心满意足。
　　　　“横竖就是多出个一二两银子的月钱，这点银子，老婆子还是出得起，去吧去吧。”老夫人摆摆手，并不把这当回事。
　　　　伺候完老夫人用膳，回到自己居住的地方，秀菊正在那儿焦急地等待着消息，一见温情回来，急忙迎上去。
　　　　“你还没吃饭吧，我给你捎了点吃食回来，在小厨房做事也就这点方便，想吃什么都不缺。”温情推开‘门’，递给秀菊一个纸包，里头装着烤鸭烧‘鸡’等美味。
　　　　秀菊随手接过纸包，却没有打开的心情，焦急地追问：“事情怎么样了，老夫人可有说什么？”
　　　　拍拍她的头，温情指指纸包：“事情搞定了，你快吃饭吧。”
　　　　得了肯定的回答，秀菊悬着的那颗心总算是落了地。
　　　　事实证明，温情此举确是明智，有了秀菊做帮手，她只管在原料一关上控制好，其他的事情自有秀菊帮忙，自己也得了不少空闲休息。
　　　　而秀菊，跟着温情做事，不仅吃饱穿暖了，每月的月钱银子也多了些，还免去了挨打挨骂，日子滋润了不少。
　　　　出于感恩，她经常抢着做事，还嫌弃温情在厨房里碍手碍脚，让她出去玩。
　　　　温情明白她是想为自己多做点事情，存了一份报恩的心，索‘性’就依了她，趁此机会在侯府里多走走，只是晚上合欢院的那一份‘药’膳，她必定是不会假手于人。
　　　　这一日，她逛到侯府的‘花’园里，却意外地遇到了一个熟人。
　　　　说是熟人，也不太准确，只是有过不太愉快的几面之缘，正是周渊见院子里的挽纱。
　　　　平心而论，四大丫鬟中，温情对挽纱算是印象最好的一个。
　　　　紫桐太蛮横，碧梧太护短，浣衣太深沉，唯有挽纱，单纯可爱。
　　　　虽然前几次的会面不甚愉快，但好歹算是认识的人，温情歪头想了想，还是决定上前打个招呼。
　　　　正当她要走上前的时候，忽然发现了一点不对劲。
　　　　挽纱穿了一袭白衣，臂弯处挽了个篮子，大概是奉了周渊见之命，正在采‘花’。
　　　　但从她手臂间的缝隙望出去，温情却能瞅见一点黑‘色’的影子，凝神细看，似乎像是个人影。
　　　　事出蹊跷必有妖，温情留了个心眼，没有当即上前打招呼，而是缓缓地绕到了挽纱的后面。
　　　　挽纱全神贯注地弯腰在挑选鲜‘花’，并未注意到周遭的一切。
　　　　待温情放轻了脚步，蹑手蹑脚地绕到了后面，一看，果然跟在挽纱身后的是个人影，看那背影，还是个男子无疑。
　　　　侧面再一打量，温情只觉得颇有些脸熟，将自己在侯府中见过的男子一一在脑海中过滤，片刻之后，温情总算想起了这人是谁。
　　　　二房的明日之星——处事圆滑的周继礼。
　　　　他曾和哥哥、妹妹一同来看过老夫人，虽然仅仅只有一面之缘，但因为是二房的人，所以温情格外留心，依旧记住了他的模样。
　　　　温情躲在树后，看了好一会儿，那周继礼瞅着挽纱的模样，眼神猥琐，时而咧嘴一笑，像是一只梦想着吃到天鹅‘肉’的癞蛤蟆。
　　　　再加上之前听碧云说了些关于他的事儿，知道他行为不检点，生‘性’好‘色’，不由在心里替挽纱捏了一把汗。思来想去，温情还是决定站出来提醒挽纱，此事可大可小，还是让单纯的挽纱留个心眼比较好，莫等到事情发生了再来追悔不及。

　　☆、第一百八十五章　争执

“挽纱，你也在这儿啊。　*79&”想到什么就去做，温情复又绕回前面去，向挽纱打了个招呼。
　　　　听见有人叫自己的名字，挽纱才把注意力从鲜‘花’上移开，再定睛一看来者是温情，她有些讶异，许是没想到温情会跟自己打招呼。
　　　　“温姑娘，你也来‘花’园转转啊。”
　　　　随意应承了一句，挽纱也寻不到话讲，气氛一时冷了下来。
　　　　讪讪地对了对手指，温情不知道如何开口，两个人大眼瞪小眼，彼此都觉得尴尬。
　　　　“温姑娘，你可是有什么事儿吗？”还是挽纱打破了尴尬，她还忙着采‘花’呢。
　　　　周渊见打算好好装扮合欢院一番，所以派了她们四个出来采‘花’，院子里的其他人都被大少爷一句“没欣赏水平”打发了，指名道姓要她们四人采选好看的鲜‘花’，工作量不小。
　　　　一看挽纱流‘露’出要离去的意思，温情蓦然就急了，一把拉住挽纱细细的手臂，急促地讲：“我刚看到周继礼跟在你身后，还‘色’眯眯地看着你，似乎不怀好意。”
　　　　挽纱是个单纯的姑娘，对男‘女’之事，不甚了解，一听温情的话，倏然就红了脸，娇羞地低垂了头，扭捏道：“温姑娘，你说什么呢。”
　　　　“哟，是温情啊，你怎么老是‘阴’魂不散的，咱们走到哪儿你就跟到哪儿。”正说话间，在另一边采‘花’的紫桐瞧出了不对劲，也跟了过来。
　　　　之前紫桐在另一边采‘花’，有大片灌木丛挡着，再加上她又是弯腰低头，因而温情没看见她，她也没瞅见温情。
　　　　待她直起腰来，才发现‘花’园中赫然多了一个人，于是提了篮子就赶过来。
　　　　温情皱了皱眉头，每次遇上紫桐都会硝烟弥漫，免不了一场争吵。
　　　　不过今日，她还未来得及说话，挽纱就帮她解释了，将温情所言“周继礼跟踪”一事，原原本本地告诉了紫桐。
　　　　不屑地瞟了温情一眼，又随意地扫了一眼四周，紫桐扭了扭身子，‘阴’阳怪气地讲：“挽纱，有些人可‘精’明了，瞅准你是咱们四个里头最单纯的一个，就想从你这儿寻个突破口，打入合欢院内部，你可不能做少爷的叛徒啊！说不定，什么周继礼跟踪的事儿，也是她平白捏造出来的，阖府上下都知道二房与咱们不合，她就算编造了个周继礼跟踪你的故事，咱们也没法求证，对不对？”
　　　　紫桐好整以暇地看住温情，一副自己是个聪明人，看穿了温情意图的模样。
　　　　温情举目一望，已经没了周继礼的影踪，大概是他看挽纱身边人多起来，便离去了。
　　　　不能抓现行拿证据，温情与紫桐有回到了口舌之争上。
　　　　“我为何要编造个故事出来，能得到什么好处？”温情也急了，仿佛是被火烧了尾巴的猫，瞪大了眼睛，要与紫桐说请个是与非。
　　　　“我先前就说了，你就是想打入合欢院内部，可是我告诉你，无论你小动作有多么高明，合欢院有我紫桐在一天，就不会让你得逞，趁早洗洗睡吧，别再打我们少爷的主意了！”紫桐毫不示弱，脖子一拧，语气愈加‘激’烈。
　　　　联想到以前温情和紫桐每次碰面，两人都如同针尖对麦芒一般，挽纱惴惴地拉了一把紫桐，小声提醒道：“少爷还等着要‘花’儿呢，咱们走吧。”
　　　　紫桐鼻子里哼哼，即使是要走了，嘴上也依旧不饶人：“走啦走啦，咱们可不像某些人，攀上了老夫人以为就能不可一世了，咱们啊，还得勤勤恳恳地做事换饭吃呢！”
　　　　温情恨得攥紧了小拳头，但事情紧要，她还是分得清孰轻孰重，眼看着两人就要走，不再和紫桐做无谓的口舌之争。
　　　　“挽纱，我可以发誓，刚刚说的话全都是事实，你自己留个心眼！”
　　　　温情还在后面朗声叮嘱道，紫桐索‘性’伸手把挽纱的耳朵给捂了起