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这门娃娃亲要不起[穿书]-第25部分
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。像他们这种没钱的，就只能一路要饭，要到暂时没受影响的锦州，靠给城里人搬搬家具，拉拉人力车，或者去码头上扛大包，卖苦力挣饭吃。
锦州毕竟人口多，繁华热闹，只要不打战，一口饭还是能赚得到的。可他们无田无地，安身立命之所却不好找，总不能带着全家老小睡桥洞。
省长算是做了件大善事，统计出人数大概有一两万，就把他们安排到城西的一个废弃村庄内，不收租子，随他们住去，白天可以进城找活干，晚上六点前出城就行。
荣三鲤当初进城是从城北那条路来的，来了以后鲜少出城，只听说过有这么个地方，却从没有来过。
今天他们开了一个多小时的车，出城后从大马路变成小马路，小马路变成泥巴路，正以为前面要变成臭水沟，要下车涝过去时，前方终于出现几栋东倒西歪的破房子，有小孩在外面土堆上玩。
路面不平，开车的卫兵怕震着他们，每次踩油门都小心翼翼。
汽车缓慢地往前开，出现在眼前的房屋越来越多，有些就在路边，有些隐藏在茂盛的树林后，风格是一样的残破不堪。
荣三鲤的心思本都放在霍初霄上，打算找个范振华离开的机会，仔细问他几句话的，这时也忍不住转移了过来。
为什么是这么破的房子？说家徒四壁都算好的了，简直是四面露风，有些屋顶都没了大半，靠难民们弄来一点茅草树枝堆上去遮风挡雨。
跟她想象中的完全不一样，她本以为穷归穷，起码会是个正常的村庄模样。
现在看来，这个村子怕是已经废弃上百年。
豪华汽车在这里是稀罕之物，因年男人们都进城赚钱了，只有女人和小孩在家。而女人又要操持家务，导致小孩无人看管，全都追在车子旁边跑，车轮几乎把他们的衣服都卷进去。
荣三鲤见状说：“已经到了村庄，前面路不好开，下来步行吧。”
霍初霄点点头，一行人下了车。近百个小孩穿着打满补丁的衣服挤在周围，大的有十二三，小的才两三岁，都仰头看着他们，他们身上崭新干净的衣服与漆黑的手。枪，让孩子们畏惧又羡慕。
荣三鲤感觉自己宛如被一群饥饿的小兽包围，并不担心被他们吃掉，只觉得可怜。
范振华以中气十足地声音问：“你们的村长呢？快点叫他出来。”
小孩们似乎听不懂他的话，茫然地睁着眼睛，身上大多长了痱子，被大太阳一晒，浑身上下都是通红的。
大人们也看见了他们，不知是何来意，都躲在远处戒备地看着他们，不肯过来。
范振华放弃跟小孩交流，环视一圈，冲离他们最近的一个年轻女人招招手。
后者怯生生地走了过来，步伐缓慢，宛如上刑场。
范振华也不废话，直接让她把村长叫来，没有村长就叫个管事的。
那人听了扭头就跑，速度飞快，与刚才形成鲜明对比。
她跑了好久都不见回来，就在大家以为她当了逃兵时，她搀扶着一个拄拐杖的老头出现了。
老头穿得同样破烂，满头花白，模样得有七八十了，瘦得只剩一把骨头。
他操着一口带浓重口音的官话，勉强能够让人听得懂，问他们为何而来。
荣三鲤表明来意，愿意出资帮他们修缮房屋，购入田地。
他听完后嘴巴张得老大，露出两排没牙的牙龈，“真的吗？太好了，省长没有忘记我们……太好了……”
老头回头对大家不知说了句什么，所有人都跟着他欢呼。
范振华无语地打断他们。
“什么省长？跟他没有关系，这是督军大人出得钱。”
老头立刻往二人面前一扑，感激涕零。
“活菩萨！真是活菩萨！”
荣三鲤把他扶起来，正色说道：“感谢的话以后再说，现在需要了解住在这里的人员情况，劳烦你说一说。”
别人免费帮忙修房子，老头自然义不容辞，把他们迎入自己家中。
他在这些人中颇受尊重，据说曾经在东部当过知县，逃难的路上拿出自己的积蓄帮过不少人，于是大家主动将较好的房子让给他住。
饶是如此，他家依旧穷得叮当响。家具不如砖石坚固，又未经细心养护，早在近百年的光阴里腐烂了。他家唯一能坐的是一把竹编的椅子，只有一个杯子一个碗，男人们去城里做工时，买米面会多买一些，带回来给他。
他装在破了口的陶罐里，用稻草树叶密封好，饿了舀出点加水烹煮，就靠它们果腹。
一进屋，范振华看着拿把脏兮兮的椅子皱起眉，脱下上衣盖在上面，给霍初霄坐。
霍初霄让给荣三鲤，自己站在一边，动作自然到似乎理所应当。
范振华自然不爽，但这是督军的选择，他不好说什么，只是看荣三鲤的眼神更加嫌弃了。
荣三鲤对霍初霄的举动也有些意外，不过很快就跟老头聊起天来，专心了解情况。
他们是上午去的，眨眼就到了中午。老头非要请他们吃饭，看看他家的情况，荣三鲤推脱说早饭吃得晚，现在不饿，婉拒了他的好意。
这让他们特别不好意思，等到下午准备离开时，最先被范振华点到的那个女人，不知什么时候用家里仅剩的面粉烙了几个饼子，塞到她手上一定要她带走。
盛情难却，荣三鲤只好收下。当汽车启动，几乎整个村的人都来路上挥手告别，架势极其浩大，要不是周围房子太破，堪比陈闲庭当年打了胜仗后，领兵进平州的场面了。
谁也不会无缘无故地感谢别人，他们如此热情，唯一的原因是现在的生活太绝望，想获得救赎罢了。
怎样才能彻底救他们？只靠修房子送粮食？
战火指不定什么时候就烧到锦州，还是要回到原点。
荣三鲤拿着那几个干巴巴的烙饼，垂眸沉思。
霍初霄看着她秀美的侧脸，皮肤那么雪白细腻，鼻尖有小小的上翘弧度，明明已经二十一了，侧脸依旧像少女一般美好。
可是每当她望过来，对上她的眼睛时，便能感受到一股直击人心的力度，仿佛能洞察一切。
霍初霄冒出与她聊天的欲望，抿了下嘴唇，装作随意地问：“你准备给他们买多少粮？”
荣三鲤道：“最近粮价高，先买一千公斤应应急。”
她做得是酒楼生意，对于粮价自然相当了解。自从发生战乱后，粮价一路飙升，包括平安的锦州。
例如大米，十年前十九块大洋就能买来一石，现在起码八。九十。
换算下来，一千公斤就要好几千大洋了，不得不省着点用。
霍初霄斜眼看着她，“我认识一位从北边来的粮商，若要大量购入，可以帮你引荐。”
“真的？”
霍初霄笑道：“明日来公馆，我为你们安排见面。”
荣三鲤反应过来他帮忙的用意，心想也好，今天范振华始终陪同在旁，没有找到私聊的机会，明日继续好了。
霍初霄再演，她自然也要陪着演，心里已经答应，嘴上却兴致缺缺。
“再说吧。”
霍初霄心知肚明地露出个笑容，没说话了，专心看风景。
回到锦鲤楼时已经到了傍晚，店里又坐满了食客，忙得不可开交。
荣三鲤没在柜台看见顾小楼的身影，好奇地走到后院，发现他与小白在帮刘桂花洗菜，顺便豪情万丈地吹起了牛。
“你有我要饭要的年头长吗？我要了十四年！”
“切，那有什么厉害的，我四岁就一天能要到十个子儿！”
第32章
“我要饭都不用凑上去，别人看我长得好看，自己把钱送过来！”
“教我要饭的师傅是叫街的，知道什么叫叫街吗？看见人就捡石头砸自己的脑袋，拿刀戳自己的脸，跪下来给他磕头，保管路过的就算是个铁公鸡，也叫它下出蛋来！”
顾小楼一时语塞，他倒没这么不要命的干过，实在没法比了。
小白赢了这轮，十分嘚瑟，从口袋里摸出几粒剥好的瓜子仁送进小鬼口中，冲他道：“我看你还是叫我大哥吧，锦州也是要打战的，咱们还得去要饭，凭你的本事怕是要饿死。只要你认我做大哥，以后我要到一口饭一定分你半口，饿不死你。”
“你这么好心？”顾小楼讥讽地看着他。
小白道：“当然也不是白给的，你不是长得好看么？我听说沪城的富婆就喜欢你这样的小白脸。到时咱们就到沪城去，一个要饭一个卖笑，狠赚他一笔！”
顾小楼抬手就是一颗生菜砸到他脸上，没好气道：“少做你的白日梦，我有三鲤，谁跟你去沪城。”
话刚说完，他随眼一瞥，看见站在门边的榕树那里愣了一下，随即笑道：“你回来了。”
荣三鲤点点头，笑吟吟地走过去，低头看着大木盆里的生菜。
“洗这么多？”
顾小楼道：“生菜鸽松点得人可多了呢，便宜又好吃，桂花婶一个人都忙不过来，我们就帮她多洗点备着。”
荣三鲤颔首道：“嗯，不过也别洗多了，生菜一沾水就容易烂。”
顾小楼满口答应，试探地问她：“你呢？今天如何？见着那些难民了吗？”
荣三鲤把包放在石桌上，挑了个凳子坐下，把今日所见都告诉了他们，言语中流露出对难民的同情。
“……我还看见一个小孩，都发高烧烧糊涂了，他娘也没办法带他去看大夫。一来没钱，二来省长怕难民太多引起动乱，只让那些可以赚钱的劳动力进城，小孩女人老人一律不得进门。”
小白不知是安慰她，还是真的觉得不算问题，大咧咧地说：“小孩发烧怕什么？他们都说烧一烧身体棒，大难不死，以后更好养活。”
“都烧成傻子了，的确好养活。”
顾小楼对他的说法嗤之以鼻。
小白很不服气，要拿出案例与他争论，荣三鲤见状把包交给顾小楼，让他拿去房间放好，自己则带着小白去大堂，打算上楼看看包厢里的情况。
两人刚走上楼梯，就听见大门外传来一个拘束的年轻男性嗓音。
“请问……刘桂花在这儿吗？”
他们回头一看，发现门槛外站着个相貌清秀的男人，穿一身黑色学生服，戴平顶窄檐帽，右手一个大皮箱，左手一个大布袋，风尘仆仆，似乎是从外地来的。
荣三鲤一看见他，就明白了什么。
而他看见相貌不凡的荣三鲤后，脸上也浮现出一抹心照不宣的淡淡笑意。
唯有小白还在状况之外，疑惑地说：
“桂花婶在啊，你是谁？”
他笑笑，摘下帽子十分客气地自我介绍。
“我是她儿子，黄旭初，麻烦你告诉我娘一声，我从沪城回来了。”
儿子是老夫妻一生中唯一值得炫耀的东西，基本逢人就说。小白留在锦鲤楼短短时间里，已经从他们口中听过无数次他儿子的事。
现在被讨论的人陡然出现在他眼前，他一下子没反应过来，惊讶地问：“你真是她儿子？你不是还在沪城吗？”
黄旭初道：“是，我刚下的火车。”
荣三鲤拍拍小白的肩膀，“别傻站着了，快去通知桂花婶和黄叔。”
小白蹬蹬蹬地跑下楼，一溜烟就蹿进后院，大喊：“黄老头！桂花婶！你们儿子回来啦！”
荣三鲤不好意思地对他说：
“他总是没大没小，别放在心上。”
黄旭初忙点头，荣三鲤见有不少食客都好奇地望过来，就放下手头的事，带他去后院。
一走到石桌旁，刘桂花就跑过来，一把抱住了自己的儿子，开心得老泪纵横。
“你回来了……你终于回来了……”
黄老头站在后面，也很开心，却故意沉下脸教训他。
“既然回来，怎么也不写封信？还以为你出事了。”
黄旭初比刘桂花高出一个多头，单手搂着她的肩，解释道：“邮票那么贵，我想着反正马上就回来了，能省点就省点。”
“要你省什么？我们再穷能穷到你吗？”黄老头说：“再说我们现在在酒楼做事，收入稳定，也不差那几角钱邮票。”
听他提起酒楼，刘桂花忙擦擦眼角，拉着黄旭初来到荣三鲤面前，介绍道：“旭初啊，这位就是锦鲤楼的老板荣小姐。上次的信就是她帮我写的，人美心又善，是大好人。”
黄旭初认认真真地看着她，“谢谢你。”
荣三鲤抿唇笑了笑，“举手之劳而已。”
顾小楼听见动静也到后院来，习惯性地以警惕的眼神打量这个陌生人。小白则带着小鬼与傻虎站在黄旭初身后，对他的大皮箱特别感兴趣。
寒暄一番过后，荣三鲤说：“今日旭初回来，咱们也很久没一起吃过饭了，晚上不如早点打烊，大家都留下来，由我下厨为旭初做桌接风宴。”
刘桂花道：“那怎么好意思？”
荣三鲤抬手按着她的右肩，“我这人不喜爱交朋结友，只是有一点，但凡有人真心待我，那我必定也会把他们当做家人一样对待。”
家人……刘桂花怔怔地看着她，忽地想起几个月前，他们刚见面的时候。
那时自己恐怕想破了脑袋也想不到，以后他们之间的关系竟会变成这样。
吃饭的事情就由荣三鲤拍板定案了，她一句话吩咐下去，大厨加快炒菜的速度。等最后一位客人吃完，伙计立刻挂上打烊的招牌，关上了店门。
大堂留给伙计收拾，荣三鲤等人在后院忙活起来，准备晚饭。
此时夜色已经开始降临，天边残留着最后一抹暗红色的晚霞，顾小楼打开凉棚里的灯，撸高袖子要帮荣三鲤洗菜，却被刘桂花夺走机会，将他赶去与男人们一起玩。
黄旭初看起来斯斯文文的，满身书卷气，却能言善道，回来才几个小时就与店里的人无话不谈。
他是这里唯一去过沪城的人，也是唯一上过大学的人，知道许多他们不知道的事，兴致勃勃地讲给大家听。
黄老头本来坐在灶前烧火，听到一半的时候忍不住放下烧火棍，跑过去对自己的儿子大夸特夸，仿佛他是个天才。
黄老头越说越夸张，别人听了直笑，他自己还没意识到。
刘桂花都不好意思了，将洗好的菜端给荣三鲤时，低声说：“老板你别把他的话放在心上，他一开心就得意忘形，说话不知天高地厚。”
荣三鲤道：“你们儿子确实优秀，锦州十个年轻人里也未必找得出一个念过大学的。”
刘桂花垂头笑了笑，“我眼界短，倒觉得念不念大学无所谓。只要他开心，最重要的是平安健康，那就再好不过了。”
荣三鲤没生过孩子，但是养着一大一小两个干儿子，很能理解她的心情。
两人齐心协力，又有大厨在一旁搭手，很快就做出了十几道菜。
这么多盘盘碗碗，院里的小石桌是放不下的，他们去了楼上的包厢，正好坐满一整桌。
包厢里的家具还是之前霍初霄给换的，榉木凳子上包了一层软软的牛皮，坐上去的感觉明显与普通凳子不同，舒服得多。
大厨黄老头爱喝酒，于是一落座就拿来了两坛酒，店里最好的花雕。打开盖子，清香扑鼻。
刘桂花忧心忡忡地看着他们。
“你们怎么又喝酒呢？这些是要用来做生意的呀，一坛多贵啊。”
大厨和黄老头表示，这么多人聚在一起吃饭，就该喝点好酒助兴。
她还想说什么，被荣三鲤打断了。
“没事，喝光了我再去买点，今天是个好日子，大家都尝尝。”
大厨与黄老头连口称赞她是好老板，当即开怀畅饮。伙计们沾了光，也蹭得几杯。
荣三鲤、刘桂花、顾小楼，都没有喝，小白与小鬼倒了半杯试试味道，结果呛进气管里，咳得涕泪横流，再也不肯碰了。
黄旭初是个学生，说喝酒喝多了伤脑子，记忆力下降，也不喝。
黄老头嫌扫兴，说不喝不是男人，非给他倒了一杯。
他浅酌一口，趁他们不注意，赶紧掺水进去，动作熟练，显然不是第一次这么干了。
黄老头爱炫耀儿子，喝多了尤甚，酒过三巡就指着他，要他说点新鲜事给大家听。
黄旭初挑了几件有意思的，说得大家兴高采烈。有个伙计一边笑一边说：“诶，上次听人说有东阴人进出总理府，你们在沪城听说了吗？是真的还是假的？”
黄旭初愣了愣，沉吟几秒后准备回答，被顾小楼冷声打断。
“你喝多了不怕被枪毙是不是？还敢提这事，想聊就去警察厅聊，省得他们专程来抓你。”
伙计被他训得清醒过来，连忙赔不是。
“我喝糊涂了，对不起对不起，大家千万别放在心上。”
顾小楼冷哼了声，不再看他，给荣三鲤夹了一块红烧肉。
“你自己烧了一桌子的菜，多吃点，别尽便宜了他们。”
看着他这副一毛不拔的吝啬样，荣三鲤憋笑憋得很辛苦，尽管不怎么饿，还是默默地把红烧肉吃下肚。
这顿饭吃到晚上十点多才结束，大厨和黄老头照例又喝醉了。收拾好碗筷，伙计们送大厨回去，刘桂花与儿子送黄老头回去。
荣三鲤等人关了门，准备洗澡睡觉，很快又听到一阵敲门声。
小白背着他的猴子去开门，咦了声。
“你怎么又回来了？”
黄旭初道：“我落了一个包在后院。”
小白哦了声，去后院帮他拿，找了一圈没找到。荣三鲤推开房门道：“找包是不是？在我这里，我怕有重要的东西就帮你收起来了，进来拿吧。”
小白不做怀疑，见包已找到，就蹦蹦跳跳地上楼去了。
黄旭初走进房间，关上门，两眼直视着荣三鲤不施脂粉的美丽脸庞，忽然往地上一跪。
“帮主，多谢您收留我的父母。”
他跪在地上，声音压得极低，真挚的感激却多到快要溢出来。
荣三鲤坐在椅子上，低头看着他。
“谈不上收留，他们也在帮我做事，平等的雇佣关系而已。再说了，当初这个地方就是你提供的，来了之后才知道原来你父母的处境并不好，顺水推舟帮一把，算不得什么。”
“话是这样说，可我之前根本不敢想象他们能在您手底下做事……帮主，他们现在是不是也成了荣门的人？”
黄旭初的眼睛里闪烁着期待的光芒，荣三鲤却说：“这里人多眼杂，指不定什么时候就被人偷听了去。你要是真感谢我，就不要再提那几个字。”
黄旭初忙点头。
“是！”
荣三鲤拿起桌上的包，丢到他面前，叮嘱道：“这次你回来没有任务在身，好好陪陪父母。注意谨言慎行，千万不要出差错。”
黄旭初答应，拿起包告辞，走到门边忍不住回头问：“我们到底什么时候行动？大家都在期待。
荣三鲤单手托着下巴，看着窗外寂静的永乐街，笑了笑。
“敌在明我在暗，现在着急的是他。咱们等得不是速战速决，而是一击即溃。”
黄旭初明白了她的意思，推门离去。过了会儿顾小楼就进来，看着他离去的背影，扭过头问：“三鲤，明天咱们上新菜吗？马上就月初了，正好赶上他们发工钱，赚他一笔。”
荣三鲤想了想，“还是过两天吧，明天我有事。”
“什么事？”顾小楼心里一紧，“又是霍初霄对不对？”
顾小楼猜对了，第二天一大早就有汽车来接荣三鲤去公馆，说是霍初霄已经约好粮商见面，让她过去谈价格。
这是几千大洋的大买卖，荣三鲤不敢敷衍，换好衣服就去了。
小白喜欢睡懒觉，小鬼被他带的也起得晚，伙计们又总是等到上午才来。于是当黄旭初陪着父母来卖粉皮时，只看见顾小楼气鼓鼓地坐在大堂里，脚下蹲着他收养的流浪狗傻虎。
锦鲤楼一天的生意开始了，与此同时，荣三鲤抵达了霍初霄临时居住的公馆。
省长对他可谓是极其尊重，这栋公馆比之前的还要好，家具都是国外运来的进口货，配有厨师园丁佣人等，跟城外的难民村比起来，简直是一个天一个地。
荣三鲤被小兵带去餐厅，一进门就看见餐桌上摆满了早餐，热气腾腾。
霍初霄坐在主位上，面前摆着报纸。范振华站在一旁，以一种很恭敬的姿势弯着腰，在他耳边说话。
霍初霄不发一言，时而点头。注意到荣三鲤的身影后，他做了个退下的手势，视线绕过范振华落在她身上。
“吃早饭了吗？”
“没有。”
“一起吃。”
“粮商呢？”荣三鲤拉开椅子坐下，随口问道。
范振华退到门边，霍初霄抖抖报纸，收起来放在一边，拿起筷子说：“我跟他约好十点钟在这里见面。”
荣三鲤无语了，“那你让我这么早过来？”
她化妆换衣服的时候，天都没大亮。
“你难道不想跟我一起吃早饭？”
霍初霄说着往嘴里塞了只虾饺，一边咀嚼一边看着她，眼神似乎意味深长。
荣三鲤以为他在暗示自己有什么话要说，不动声色地扫了眼范振华，见他没注意，就把脸凑了过去。
霍初霄果然伸出手，指尖划过她柔嫩的脸颊，嘴唇缓缓靠过来。
荣三鲤竖起了耳朵，却没等到意料之中的嗓音，而是一个极轻的吻。
她惊�
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